41
翌日，我们向前迈进时，我施展格挡咒语遮盖住我们。咒盾遮蔽阳光和高温，但那并非是我们的主要难题。花岗岩露头还是像以前一样遥不可及。等勒克兰最后走到我旁边时，我知道他想说什么。
「薇嘉，我们走了这么久，似乎一点进展也没。」
「我知道，勒克兰。」
他满脸怒容。「妳有应付这个小问题的对策吗?」
我抬头看着他蓄胡的脸，然后瞥瞥我们后方，佩特菈和戴夫正并肩走着。他们低声交谈。我将眼神转回勒克兰。「我还在想。」
他怀疑地盯着我。「噢，嗯，那真叫人安心。」
「那你有任何点子吗?」我反唇相讥。
他举高剑。「妳要使剑的话，我就照办。要用魔杖和咒语时，就轮到妳出手。」
我又往后瞥。「显然佩特菈也是如此。」
他的脸色阴沉下来。「我从不知道她也会魔法。」
「你确定吗?从来没有任何迹象?」
「呃，会有哪些迹象?」
「她曾做过无法解释的事吗?」
他摇摇头。「就我记忆所及，没有。但话说回来，我们是在村庄被攻击后才在一起的。我是说，我们不是家人，只是弗利纳。」
「你家人还剩谁?」
他的眼神转往下。「我妈和小妹。我爸和哥哥很久以前就遇害了。」
「发生了什么事?」
「克罗索。我什么……也没办法做，无能为力。该死的狼人杀害了剩余的弗利纳，除了小佩和我逃出来。当我看见牠们冲向我们时，我只想杀了牠们全部!」他恶狠狠地又说。他停住话，再次看向佩特菈。「小佩和我在一起有段时间了，就像我妹妹又回到我身边。没人想要孤孤单单，至少在这。」
「的确，没人想。」我说，想着戴夫和哈利二号。
我们边走边聊。当我往前看时，我顿时停下脚步，勒克兰猛地撞上我。
「你看!」
他瞪着前方，我察觉他身体变得僵硬。
「那该死的究竟是什么?」他问。
那时，戴夫和佩特菈加入我们。戴夫说：「那是只独角兽。」
那的确是只独角兽。全身发光般的雪白，鬃毛金黄，闪烁的黑眼睛和一支散发威严的银色兽角。牠体型庞大，肌肉结实，胸膛巨大。牠就站在我们的路径上，看起来如此高贵，几乎就像抛光的雕像，但却有颗会跳动的心脏。牠也是我们在此碰到的野兽中，第一只没有试图杀害我们的。
「哈利二号!」戴夫惊呼。
我的狗冒险前进，离独角兽只有几公尺远。那生物闷哼出声，稍微往后退。哈利二号停住脚步，摇着尾巴，绽放微笑。接着，独角兽往前几步。哈利二号缩短距离，牠们俩面对面，相距只有一呎。
独角兽甩甩鬃毛，哈利二号吠叫，但我知道那是个友善的招呼。我的狗走向前，用鼻子磨蹭独角兽的右前脚。
独角兽低头，柔软的金色鬃毛轻轻摩擦着哈利二号的耳朵。
哈利二号回头看着我们，快乐吠叫，好像在说：快来吧。
我缓缓前进，然后回头看其他人，他们一动也不动。
「一下子太多人过去，可能会吓到牠。」戴夫蹩脚地解释。
我转头看独角兽，继续往前走，心想如果牠出现任何一点恐惧或焦虑的迹象，我就马上撤退。
我轻轻地伸出手让牠嗅闻，接着轻抚牠的鬃毛。牠磨蹭我的肩膀，我凑近仔细看银角。阿丝崔雅说过什么?独角兽的角能治愈所有毒药。我想，那应该会派上用场。
但我随即想着，该如何拿到独角兽的角。
让牠自愿给妳。
或杀死牠。
我一点也不想伤害这个生物。牠如此美丽、温柔……牠用鼻子轻推我的手，将我的手指从鬃毛推向头部，就像哈利二号常做的那样，我的心更为之融化。我非常轻柔地抚摸兽角。兽角看起来很坚硬，在我抚摸下却如此柔软。
然后我注意到，牠没有将全身重量放在前腿上，我跪下好更仔细察看。
「有东西害牠受伤。」我说。我温柔地抚摸着腿，小心不去碰触到那里的伤口。我从口袋里掏出阿德石，挥舞过伤口，想着美好事物。伤口完全愈合。我起身，抚摸独角兽的鬃毛。
「焕然一新。」我对牠说。
我发现独角兽凝视着我，牠的黑色眼睛比最深的洞穴还要黝暗。黑色眼眸在发亮的白色毛发相衬下，效果非常惊人。
「你好美，」我敬畏地低声说：「美极了。」
我再一次轻轻抚摸牠的角，然后抽回手。我的手指发痒。我低头看看手指，它们比以前任何时候都要来得干净，找不到任何污渍。我连忙看着独角兽的毛皮，恐惧地想着，我竟然将脏污擦抹到牠纯净洁白的兽皮上。
但那上面什么都没有。
我再次发现独角兽凝视着我，牠张开嘴巴。假使这样的生物会微笑，那牠刚刚的确是微笑了。我看着牠，牠转身小跑步跑离。牠离得愈远，就跑得愈快，直到只剩一片残影，之后消失无踪。
我转身面对其他人，拍拍我刚碰过角的手指。有东西突然出现在我口袋里。刚开始时，我很害怕，怕那是黑魔法。
我指着魔杖，有点蹩脚地说：「过来，嗯，我口袋里的东西。」
它冲出来，掉进我手里，我们全都围圈聚拢，惊叹不已。我倒抽口气。
那是独角兽的兽角。
但那生物在消失时不是还有角吗?但我……我无法确定。
「它怎么跑来这里的?」我说。
戴夫看着我微笑。「妳治愈牠的腿，非常仁慈对待牠。我爸会以妳为傲，那样好心地照顾野兽。」
我咧嘴而笑，揉擦兽角。我知道它一定很坚硬，但摸起来非常柔软。我将它收回口袋，低头看我的手指。手指仍旧酥麻，而这感觉似乎蔓延过我整个身躯。
我望向花岗石露头，它仍旧如以前遥远，我突然心生一念，我很纳闷自己以前怎么没想到。
我举高魔杖说：「打直。」
一道闪烁摇动的浪潮似乎翻滚过我们跟前。当它消失时，我们离花岗石露头不到一哩。
我听到勒克兰惊呼：「该死!」
阿丝崔雅的确教过我解除咒语，只是我不知道。话说回来，幻觉是什么?它显然只是心智的困惑。
我们向前迈进，突然的惊人进展让我们士气大振，没多久就抵达宽广的露头。那里有花岗石投射的阴影笼罩，比较凉爽，我们决定稍作休息。
其他人扎营、准备食物和水时，我用戴斯汀快速飞上岩石顶端，在暴风雨将我淋得全身狼狈前，急忙降落。
我看向后方。太阳高照，热气逼人，但我眼前是最阴郁的沉郁。没有太阳，没有光线，只有阴云、浓雾和冷冽的空气。
魁格的确实至名归。它是我所能想象最疯狂、最挫折的地方。我希望能早早将它抛诸在后。
我跳起，降落在下方泥地上，加入其他人。
「妳在上面看见什么?」戴夫热切地问。
「看起来这里比较凉爽。」我说。
我们沉默不语地用餐，之后勒克兰开口询问，我们是否该赶路。
我决定不要。浪费时间，走路绕过露头很蠢，我们大可以用戴斯汀飞过它。我想先侦察一下，但我不想单独行动。我安排戴夫第一轮守卫，哈利二号陪他，接着，我把佩特菈叫过来。
「我要飞越岩石，稍微进入第三圈的下一部分，」我说：「妳要和我一起来吗?」
我其实是命令，而佩特菈似乎了解自己不能拒绝我。我将她放入套具，往上一跳。我从未和她一起飞过，但她在这趟旅程中似乎轻松自在。
我们抵达岩石顶端，我将她从套具解开，她说：「妳为何不直接飞过这个地方?如此一来，就能避开下面的所有危险。」
「如果我尝试飞越岩石，一场巨大暴风雨就会出现，但到处跳来跳去似乎就没关系。」
「妳的话听起来好像这地方是活的。」
「噢，它的确是活着的。」阿丝崔雅这样告诉过我，我也的确亲眼见证过。
我们走到露头的另一端，她往前凝望。
「它跟下面的景致如此不同。」她说。
我低头瞄她焦黑的手一眼。「还会痛吗?」
「不，不怎么痛了。」她连忙将袖子往下拉，遮住伤口。
「没关系的，佩特菈。我们身上都有来自此地的伤疤。在穿越魁格前，我们可能会有更多伤疤。」
「我猜妳说得对。」她轻柔地说，但还是遮住手。
「妳能告诉我妳家人的事吗?」
她瞥我一眼，眼神锐利。「我家人?为什么?」
我保持口气平稳。「因为他们可能知道些什么，而那些事可能可以帮助我们穿越这里。」
她摇头。「他们什么都不知道，薇嘉。」
我厌恶她搪塞我，随便回答，我火冒三丈说：「如果他们能在这里幸存那么久，他们显然知道什么。我们俩都看到了，在此存活并不容易。」我停顿半晌，接着又说：「他们不会魔法，对吗?不像我们。」
她以能穿透人心的眼神看了我许久。「如果妳想问我，我是怎么用妳的魔杖施展魔法的，我无法告诉妳，因为我真的不知道。」
「但妳却想到要去拿它，说出咒语。」
「我以前听过妳说咒语，那时狼人攻击我们，情况很紧急。」她不假思索地回答。我想，她回答得未免太快。
「那是杀戮咒语。唯一能立即杀害对方的咒语。」
她的眼神盛气凌人。「噢，那妳运气很好，不然妳早就死了。」
我对此置之不理。「即使妳说过那只是运气，但妳很明显知道要怎样使用芬恩。」
她磨搓烧伤的手。「真的只是运气。」她坚持。
「所以，妳的家人呢?」我继续追问。我确定，我的表情告诉她，我不会善罢干休。
她快速吐一口气，皱着眉头说：「好吧，该死。我有个叔叔，我父亲的弟弟。他有点古怪，离群索居，但他喜欢我。我们以前常一起散步、聊天。」
「聊些什么?」
「嗯，他说，他说我们不属于这里。他认为那是个错误。」
「错误?怎么说?」
「我不知道，但他似乎为此感到愤怒。他说我们应该住在别的地方。」
我回想起戴夫的话，佩特菈似乎知道魁格之外另有天地，这可能也是席勒奴斯影射的事—有些马拉顿被困在这里。
「或许妳叔叔认为你们属于我的村庄。」
「或许，」她狐疑地说：「但问题是……」
她撇开头，无法直视我的眼睛。
「佩特菈，请告诉我。」
「妳保证不告诉其他人?这事连勒克兰都不知道。」
「我保证。」
她严肃地打量我，彷佛在评估我字眼里有多少诚意。
她指着我的魔杖。「我叔叔有一根。」
「魔杖?妳叔叔?」
「我那时不知道那是什么，」她大叫：「我发誓，我不知道。」
「但妳现在怎么知道那是魔杖?」
「因为他用它做很多事。」
「比方?」
「他可以到处移动，从一个地方换到另一个地方。」
「转送。」我说。
「是的，我记得他说过那些字眼。」
「还有什么?」
「他可以用它点火，让我们狩猎后能煮东西。」
我抓住她手臂。「妳叔叔怎么能做那些事，而只有妳知道?勒克兰、妳爸和妳妈为何不知道?」
「因为他从未给他们看过魔杖，从不在他们旁边用魔杖，只有跟我一起时才会。」
「为什么?」
她抬头凝视我。「因为……因为……」
「因为他知道妳也会魔法?」
她短促地点点头，嘴唇颤抖。
「他怎么知道的?」
「他有次让我用魔杖将蛋从鸟巢里变下来，当作大餐。」
「所以他教妳咒语?」
「他告诉我该说哪些字。」
「他的魔杖是打哪来的?」
「我不知道。」
「要是我告诉妳，他只有可能是从家族成员手中拿到魔杖，而且魔杖里还得有一点他们身上的东西呢?」
她看起来对此极度惊愕。
我继续说：「所以那意味着他的家族里，也就是妳的家族，有人将魔杖遗留给他。他后来发生了什么事?」
「我不知道。狼人来袭时，我们在睡觉。虽然有人看守，但他们也睡着了。我叔叔被杀，我不知道他的魔杖后来怎样了。」
我再次看她，观察她的每个肢体动作，脸部肌肉的每个细微抽搐。我确定一件事—我知道她在撒谎。佩特菈把她叔叔的魔杖藏在某处。她既然知道能用它施展魔法，就绝对不会丢下它，不管有没有狼人袭击。
「妳想下去那里吗?」她立即又问，俯瞰花岗石边缘。她显然不想继续这番讨论。我决定先不逼她，我确实知道了很多事。
我点点头。「如果妳想要的话，妳可以留在上面。」
她摇摇头。「不，我不希望妳单独下去。」
「妳确定?」我说。我真希望自己能信任她。但事实是，除了戴夫和哈利二号外，我无法信任任何人。
「确定。」
我将她装上套具，我们一起跳跃。