42 记号
「疯狂的语言天赋。」马可说，「现在说的通了。妲莉雅有G7W。」
「她也有那血统。」我说，「因为G7W来自亚特兰提斯皇家，意味着她也是乌拉尔国王和卡拉妮皇后的后代。」
亚莉点点头。「他们只有两个儿子……」
「妲莉雅，」我说，「妳的父母……妳知道他们是怎样的人吗?」
「我什么也不知道。」她低声说，「我是弃儿。我小时候在街上流浪，后来变成奴隶。那布耐德和伯沙鲁屋撒常提醒我他们有多仁慈。」
「那一定是谎言。」亚莉说，「她一定是马萨林的女儿。只有这样，她才会有那个记号。」
「或卡莱的女儿，」凯斯提醒，「或卡拉妮皇后的姊妹的女儿，也许是乌拉尔国王的堂表姊妹或兄弟的远亲。皇家可以有很多人，亚莉。」
在洞穴房间外面，席恩和其他人在大喊。我看见他们跪下来，吹矢枪举到嘴边。有人过来了。
「现在别解释了，」马可说，「我们快走。」
我捡起雪莉。「我们得靠多近?」
但雪莉似乎给了我答案。它开始自行震动，从我手掌上慢慢飘高，进入空中。现在，七环之歌如弦音般砰砰划过我的身体。马可、凯斯、亚莉和妲莉雅缩着身体，他们也感觉得到。
我再也看不见坑洞的平滑弯曲底部。一层光芒像瓦斯电浆般覆盖着它，如潮水般又涨又退，宛如个活细胞。魔球的外型轮廓开始在我眼前成形，变成一个半透明球体，如一朵明亮的暴风云，我看得见它的能量。
在坑洞闪亮的金属边缘，一片红色磁砖像相机闪光灯般闪着光，然后下一片也开始闪光，接着是下一片，直到那道光芒绕着边缘打转。光芒转动着，以像蜥蜴舌头般嗖嗖用电力击打雪莉，让它拚命震动。瓦斯球内稳定膨胀着，逐渐涨满成为魔球的形状。
雪莉的金属合叶表面变得平滑。它改变颜色，黯淡的灰色变成闪耀的银，直到两颗球体变得一模一样。当它们几乎碰触彼此时，一个阴影出现在魔球和雪莉的表面──两个位于背面的蓝色阴影相互映照。
电浆在它们接近时剧烈沸腾。它在阴影底下聚集，推动着它，最后突围而出。轰隆爆炸声撼动整个房间，我们全都摔倒。亚特兰提斯的能量从黑色圆圈爆炸而出，冲进雪莉，力道如此之大，我以为雪莉会就这样蒸发。
「真的奏效了。」凯斯说。
我再也看不见外面的席恩和其他人，但我可以听到喊叫声和金属铮铮声。「外面发生了什么事?」
「一定是来了更多警卫。」亚莉说。
魔球在升温，疯狂震动。我听到外面有一个让人血液凝结的尖叫。一位反抗军滑过门外的路径，满身是血，高声哀嚎。
「外面有多少警卫?」凯斯问。
马可瞪着雪莉。「这东西要多久才会变成绿色啊?」
「一个小时。」我回答。
亚莉紧张地看着门口。「我们没有那么多时间。」
「是没有，」马可说，「不应该是这样的，时机不对。」
「什么不应该是这样?」我问，「什么时机?」
「快点，雪莉宝贝，快变成绿色，」马可边说边粗鲁地摇晃它。「快变成绿色!」
「别碰它，马可!」凯斯大叫。
我抓住马可的手臂，我很怕他会弄破人工魔球。「你是在发什么疯啊?让它自己变色。」
马可颓然放下双手，往后倒退。他转头瞥向外面的骚动。在他身后，雪莉开始发出噪音，断断续续地震动。
「好，大伙。」他说，「你们知道是谁把这魔球带来这里的，对吧?我是说，传说说的很清楚……」
「呿，马萨林，卡莱的邪恶兄弟，」亚莉说，「现在没有时间上历史课，马可──」
「而他做了什么?」马可质问。
「偷走魔球，把它们藏在七大奇迹里。」我大喊。
「他会那样做，是因为卡莱想摧毁它们。」马可说，「卡莱气他妈卡拉妮，气她做的事，他有很充分的理由。将亚特兰提斯的力量孤立起来，分成七份的确不是好事，它扰乱能量平衡，但卡莱笨到不知道毁灭魔球会毁掉亚特兰提斯。」
「马可，亚特兰提斯反正都会被毁。」我说。
「我们现在为什么在讨论这个?」亚莉质问。
「妳不懂吗?」马可问，「是卡莱不对。如果他不去找魔球，他和马萨林就能合作，成就大事，可以修复它们，调整能量，不管是什么都好。世界史上最聪明的人都住在亚特兰提斯，但马萨林无法说服他的兄弟，所以他得拿走魔球──」
一道阴影移进光线中。在门口，越过洞穴的宽度，站着一个高大的男人。他穿着简单的棕色长袍，脸笼罩在兜帽阴影中，脚上套着简朴的皮制凉鞋。
我以前看过类似的穿著，看过许多人穿过，希腊罗得岛的山坡僧侣们就是这副打扮。那些僧侣是太阳神巨像遗迹的守护者，他们自称是马萨伦，以他们崇拜的亚特兰提斯王子之名命名。他们在一位叫狄米崔欧的家伙领导下，曾试图杀害我们。
凯斯和亚莉缓缓倒退，那个男人的手举到兜帽两边，将它拉下。他花白的头发在黑暗中看起来几乎是黑色。
不可能。我瞪着他。
「狄米崔欧?」亚莉说。
「是啊，是啊。」那男人以浓重的口音回答，「能与老朋友分享这么惊人的冒险真是开心。」
「你在这里做什么?」我质问，「你怎么可能在这里?」
又有两位戴着兜帽的男人走进火把的光芒中，狄米崔欧说：「我若不介绍我的同事就太没礼貌了，他们是史戴洛斯和尤格。我们来这里收回我们找了很久的东西。」
他们是选民吗?不可能!他们都太老了。
他看不见陷阱──那些抛射武器、毒气……
「过来抓我们吧。」我微笑着说。
狄米崔欧仰头大笑。「很机灵，孩子，但我们知道里面有什么。你瞧，我们和一位最优秀的人交了朋友，一位对来龙去脉和情报瞭若指掌的专家，一位最终把心思和智力押在对的地方的年轻人。」
「你找到另外一位选民?」凯斯问。
「我不需要这么做。」狄米崔欧望进房间，微笑着。「做得好，马可。」