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我睡不着。大量分泌的肾上腺素害我辗转难眠，不停回头思索这几天的经历。
我本来活得好好的，在一个鸟不生蛋的小地方和古里古怪的老酒馆打工，每天帮人倒啤酒，结果现在?呃，似乎碰到乔纳之后，原来平淡无奇的生活突然天翻地覆。还有加百列，我至今都不敢相信能够和他重逢—每夜梦中的男主角，回忆深处里的那个人，终于成了有血有肉的实体，还是个不折不扣的天使。仔细想一想，既然有像吸血鬼这种怪物在世界上横行霸道，想当然也会有神圣纯洁的天使活在人间。
不知道加百列为什么在这里，一开始又是怎么来的，我们是如何认识，他又为什么会离开?我很希望知道答案，有好多事情就算想破头还是不明白。
某个念头一闪而过，让人浑身一僵：他能听见我在想什么吗?我微微抬起眼帘，偷偷观察加百列的动静—他在滑手机，对天使而言，这是十足现代化的东西。他看起来非常专心，似乎无暇运用心电感应，透视我的思绪，不然，就是他非常善于掩饰自己。
我以为妳在睡觉?
这个问句从意识冒了出来，徘徊不去。我尴尬地垂眉敛目，本来吵杂的车声消失在背景里，最终变得像默剧一样，不复存在。寂静的气氛裹住我，宛如置身在隧道当中，跟外在的世界隔离开来。
只要你愿意，随时都可以听见我的思绪?我专注提出疑问，避免一心多用，让他听见其他杂音。
我也不太确定，为什么我们能够用这种方式沟通和对谈……只有天使的伴—他讲到一半就中途停顿，不过在隧道内的我依然听见一部份，连结没有被切断。
天使的什么?
他犹豫半晌才接下去。我们之间显然有某种特殊的连结。
连连眨了好几次眼睛，我试图看清楚他的表情，但他眉头深锁，一脸困惑。我立刻闭起眼睛，免得被发现。
我们无法透视彼此的思绪，只是有某种形式的同步联播;在我呼叫的时候，只要妳愿意，就可以打开频道通话，或者加以封锁。
必须是我想要听见才可以，反之亦然吗?我问。
我想是这样，不过单单「想要」还不够，而是意愿和做法的问题。他坦率回应，似乎对游戏规则相当有把握。
你能透过我的眼睛看东西吗?譬如我想到某一段回忆，或是某个影像，可以邀请你加入吗?
我不确定。
嗯，或许他对这个游戏不是很熟。
我开始回想跟加百列一起喝柠檬水时，在脑海中浮现的影像，我们两人坐在草地上野餐—用这个画面测试我的理论应该无妨。我尽力回想当时的景象，依稀感觉加百列的存在，显然他也看见了。
我没有把脑海中的画面当成风景明信片让他看见，而是跟他分享那一段回忆，白色石竹芬芳的香气和草地清新的气息缭绕在周遭……我们看起来幸福无比，然而就在玻璃杯相碰的那一瞬间，奇怪的现象发生了。
我像灵魂出窍、转成加百列的角度来观察这段回忆，看来他也记得那次的野餐。我继续看下去，但是心底涌现的情绪不属于自己，而是他的心情反应，感觉非常奇特，完全没有欢喜快乐的感受，反而有一股恐惧和忧虑。难道加百列不喜欢我?他是伪装的?一幕幕静止的画面吞噬了原来的场景，那些不是我的记忆。
加百列记忆的片段逐渐化为泡影，另一个带着翅膀的生物发出光芒，浮光掠影迅速闪过眼前，一片片接连不断，晶莹发亮的水晶照得我眼花撩乱……一座谷仓，进门的地方有一大滩血。
最后那一幕吓了我一大跳，感觉加百列想要抽身退开，但我却想要进去瞧一瞧，重新体验他所经历的一幕。鲜血慢慢流动，凝聚成一滩小小的池塘，我抓住那段记忆不放，他的恐惧涌入我心里，看见他心急如焚地跑向大门口。我极力抗拒，不肯让加百列单方面切断连结，然而这几乎是不可能，就在他触及门框的那一瞬间，连结断开，我反胃得想吐。
「停车!」我对乔纳大吼，尽管他对我和加百列的心电感应一无所知。
我的口气充满命令的意味，以乔纳惯于服从、从不质疑的习性而言，他毫不犹豫地踩了剎车。我径自解开安全带，甚至没有看加百列一眼，就推开车门，狂奔而出，跪在路肩的水泥地上，对着带刺的灌木丛大吐特吐。
过了几分钟以后，世界恢复正常，不再晃动，汽车呼啸而过，噪音大得像雷鸣—显然超过时速七十五英里的限速规定，简直在虐待我的耳朵。
乔纳留在驾驶座没有下车。我觉得好难为情，用针织衫的袖子擦拭嘴角的胆汁，借来的衣服被我这样虐待，布鲁克肯定要恨我入骨，不过几小时而已，我已经毁了它大半。一只手出现在我的视线范围，手里拿了一瓶水，我接过来仰头喝了一口，漱漱口后，感觉舒服多了。
我转头问他，「为什么阻止我?」其实我一时之间犹豫不定，强行侵入他的回忆、窥视他不愿意分享的东西，这种行径是要恼羞成怒，还是要羞愧以对?该死，最后罪恶感赢了。
「还不到时候。」他说。他蹲在后面，不断抚摸我的背，规律地画着圆圈。
我不喜欢这样，一点都不喜欢，穿着闪亮盔甲的骑士这么快就没戏唱了!吸血鬼骇人无比，没错，但它们的主人更加可怕。然而加百列应该是……呃，我不知道，应该是好人才对。他想隐藏什么?或许我还是自立自强比较好，不要跟他们纠缠不清，疑虑在脑中盘旋不去，好几片拚图找不到，很难揭开谜底—我明白这不是一时三刻就能完成的。但加百列既然是天使，不可能使坏吧?我调整思绪的方向，或许问题在我身上，难道很久很久以前是我把他推开，而非他抛弃我?
「我察觉到你的感受，你很气愤。我做了什么让你如此痛恨?」我不假思索就脱口而出。
他迟疑了几秒钟，这才倾身靠了过来，动作无比轻柔，嘴唇凑近我，温热的气息拂过肌肤表面，勾起鸡皮疙瘩。「我的怒火不是针对妳，莱。」他轻声说。
我本来有更多的期待，但是……莱……莱拉!这个名字来得又急又快，就像当头棒喝一样。他认识我的时候，我的名字叫莱拉。
那是我第一个名字，也是唯一的名字，我怎么会忘了?
我错愕得睁大眼睛，熟悉感蜂拥而起，强烈的感受几乎要满溢出来，跟这个名字相关的一切都是如此温暖诱人，幸福满满，我得用力喘口气—这就像被人踢到肚子一样。
他的手臂环过我的背脊，抓住我的手，与我十指交叉，并用力捏了一下。「还不到时候。」他重复一句，这句话彷佛海边的浪潮轻缓地涌向岸边，卷走所有的废弃物，洗涤一切，重现纯净的一面。
他松开手，我勉强站起来，转身面对他，想要看清楚他脸上的表情。他身材高挑，我只是一般高度，少说也矮了五吋左右，我只能点点头，暂时接受，不再多说什么，回到车上。
这次加百列坐到副驾驶座，我使劲关上车门。
「妳也太凶了，茜希!剩下的路程我会尽力减少颠簸的程度。」乔纳在后视镜里对着我眨眼睛，再次提醒他从其中可以看见我每一个表情。我用快活的笑脸取代困惑的神情，就算皮笑肉不笑，至少我尽了力。
剩余的行程过得飞快，我静静地坐着，暂且放开所有思虑，欣赏着窗外的风景。一路上交通还算顺畅，最后在碧康菲尔德的出口指标下了高速公路，接着又兜了几圈，经过黑泽雷的标示版，不久便开始加速，穿梭在蜿蜒的乡间道路，经过一间古色古香的白色酒吧和小巧可爱的农舍，外面还有尖桩的围篱。附近有很多建筑物群聚在一起，最大的一栋跟旁边不过短短的距离，车子在其中穿梭，直到道路两旁都没有住家，只剩下林地后，乔纳终于打方向灯左转，驶进一道大门，那条车道长得荒谬可笑，至少过了好几分钟才抵达正门口，屋子宏伟而壮观。
房子本身非常古老，美丽的传统式建筑，前门的风格就像老教堂的入口，取材于深色坚固的橡木，看起来恢弘大方，左边有好几间车库，单单一楼就开了七扇窗户。
乔纳熄掉引擎，过来帮忙拉开车门，伸手扶我下车。
「这里好壮观，」我咕哝着地握住他的手，跨出跑车，看得目瞪口呆。「这栋房子真的是你的产业?」我难以置信地询问加百列。
加百列走到旁边，亲昵地托着我的背。「对，现在也是妳家了。」
我们一起进门，乔纳带头推开大门，宽敞的走廊至少延续三十呎长，放眼望去都是坚固实心的木头。我紧张地把头发塞到耳后，一脚跨进去，缓缓打量四周。
「噢，真好，你们回来了，亲爱的!」走廊尽头的房间传来清脆甜美的嗓音，她飞身而至，我不安地动了动身体，想当然这又是吸血鬼，明知道他们住在这里，真的碰面还是有点怪。
她擦身而过，彷佛我是隐形人，忘情地拥抱加百列，流连地亲吻他的脸颊，我皱起眉头，嫉妒涌遍全身。
我看看右手边的乔纳，他翻白眼回应。「汉诺拉，这位是茜希。」乔纳强势介绍。
她没有立马回应，最后是加百列扳开她环绕脖子的双手，她才转身面对我。她看起来完美无比，身高少说也有五呎八吋，深棕色头发像波浪般顺着肩膀倾泄而下，翠绿色眼珠映着黄色光斑，肌肤洁白如雪，对称的五官精致，以人类的岁数来看顶多二十左右，对比之下，我感觉自己像个流着鼻涕的骯脏小鬼。
她瞄我一眼，权衡判断，立刻抬高俏皮的小鼻子。「很高兴认识妳，茜希，」她带着爱尔兰腔说，歪着嘴微笑，并伸出手来。
礼貌性地握了一下，我跟着露出嘲讽的笑容。「事实上，我叫法兰西斯卡。」
我们各自缩手，乔纳尴尬地咳嗽。
「乔纳，你何不带茜希去逛一圈看看?」加百列提议。
我立刻有一种被排挤的感觉。
「来吧，我们先去观赏屋外的花园。」乔纳欣然同意，迫不及待地带着我走过长廊，穿过超级宽敞的厨房到后门。我突然领悟那么漂亮的厨房根本是多余的设备，几乎用不上。
「他嫌我碍事，特地把我支开。」我一边抱怨，怒气冲冲地跨过后阳台，经过遮雨棚底下的休息区。我满腔怒火，飞快地转动思绪，我知道有吸血鬼，只是没预期有这么一位爱尔兰美女，而且我们一进门，她就对加百列投怀送抱。
然而一看到前方开阔优美的森林，心上的懊恼立刻烟消云散，远处田野绵延，薄雾袅袅上升，美丽的田园风光，隐世独立，不受打扰。
「哇。」我惊叹。
「大约二十英亩。」他回答我心中的问题。
「美不胜收。」
「这里安全无虞、设备齐全，到处都有摄影机，我们瞭若指掌村庄的一切，此外还设了诡雷和陷阱。」他说明。「要不要来一段小小的探险之旅?」他戏谑地问，朝肩膀的方向点头示意。
我不予置评，走下石板小径，「加百列在做什么?」我望向后门。
「处理事情。」乔纳回应，我不屑地翻白眼，知道他故意保留。「好吧，他在主持小型的简报会议。」
「对象是谁?他们在讨论什么?」料峭的寒气袭来，让人颤抖。
「住在这里的每一位。我猜是让他们知道妳要加入，公布基本守则。」看我放慢脚步，他追加一句。「妳知道的，就是不准吸她的血之类的。」
「噢，好极了。」我检视周遭的环境，空地之后就是树林，里面有另一栋建筑物，小径到此为止，接着是蜿蜒深入的步道。「汉诺拉是谁?」我故作冷静地问。
「妳想问什么?」
「她跟加百列有什么关系?」
他放慢脚步、仔细想了一下，「她是加百列释放的第一位二代吸血鬼，在这里住得最久，大约在二十世纪初期，有很长一段时间他们都结伴同行，关系可以说很亲密。」他斜瞥一眼，估量我的反应。
这些话听起来很刺耳。我不喜欢加百列—我的加百列—跟别的女人亲近，忍不住有一种被背叛的感觉，然而我有什么权利?他不属于我，我们前世的关系至今还是谜。我用力咽下口水，努力不动声色，避免泄露自己的心事。
寒气更浓了，我揉搓手臂取暖。
「妳会冷，」乔纳注意到了。「来吧。」他脱掉皮夹克，站在前方，裹着我的肩膀，领口拉紧。他深思地低着头，瞳孔微微扩张，发出邀请。我忘情地陷在其中，让他露出邪气的笑容。我心知肚明他很危险，不只因为他是吸血鬼。
他靠得很近，挑逗地俯身过来，几乎鼻尖对鼻尖，定定凝视我的双眼，双手插进夹克两边的口袋，接下来又把手移到我的衬衫下襬。他的姆指滑过我赤裸的腰际。我打死不肯先退，他再进一步，紧贴上我，逼得我率先挣脱接触。我局促地退开一步，拚命眨眼睛，避免接触他的目光，干脆盯着地面，而他突然仰头大笑。
他的手从我的外套口袋里掏出来，一手拿烟，一手抓着打火机。我窘到不行，红着脸不敢抬头，他退后一步，点燃手中的烟，开始吞云吐雾。「来支烟?」他把烟盒递给我。
我深呼吸，让二手烟污染肺部，摇头婉拒。「香烟会害死你这句话在你身上不适用。」
我们花了十分钟才走到树林，进入那片空地，步道通往典雅但摇摇欲坠的小屋。那景色令我兴致盎然、目光一亮，乔纳提议带我进去参观。「加百列正重新装潢中，现在还不至于轰然倒塌，只是距离完工时间还很久。」
屋子虽小巧，但外观讨喜，推开老旧的木门，玄关地板的磁砖拼贴出太阳的图案，内部隔成四间—起居室、卧室、厨房和洗手间，墙壁抹了灰泥，管线就绪，剩余的只有空壳。我信步走进起居室，一条床单挂在壁炉上，轻轻掀开一看，后面是新装好的火炉，随时可以启用，感觉好温馨。
「这里好棒啊。」我赞叹不已。
「要讨好妳很容易。」
我耸耸肩膀，对小屋一见钟情，欢欣雀跃地欣赏每一个房间，除了浴室刚装了洗手台和马桶，其它部分空空荡荡。即便如此，我仍然一眼就迷上它，这里不像豪华大宅让人局促不安，感觉舒适自在，比起从前住过的地方，它就像皇宫一样。
「妳的肩膀还好吧?」乔纳的问题中断我的思绪。
「对不起，你说什么?」我们回到玄关，我的注意力转向地砖的太阳，看它光芒四射，金碧辉煌，明知道不可能，但感觉真是这样。
「知道吧，就是妳中弹的地方?」他捏捏我肩膀后面，就是前几天加百列帮我包扎的位置。
「你做什么!」我退开一步，一脸愠怒。
「奇怪，大部分的人还是会不舒服。」他指出。
「我不是他们。」我不想说谎。
「让我看看，妳的伤让我有罪恶感。」
「不要。」我转身往外走。加百列私下警告过不要跟别人透露我特殊的天赋，对吸血鬼更是不能明言。
才刚握住门把，我就被他转过身体，压在墙壁上，跟他正面相对。乔纳扣住我的腰，让我无法动弹，另一只手拨开我的夹克和针织衫。
「乔纳!」