Chapter 5 “不可理喻的莽汉”
漫长孤独的白天一天又一天，漫长恐怖的黑夜一晚又一晚。绝望和无用的悔恨变得如此炽烈，犹如身体的创伤一样伤人。自从雇佣的土著人弃她而去，凯丽唯有依靠自己那颗勇敢的心才不至于发疯。她被抛弃的那一天似乎是一个远不可及的过去，从此每天她都觉得更加度日如年。
今天她打中一头小野猪。开枪声隐约传到一个白人的耳朵里，这人皱起眉头停下来，他的三个伙伴兴奋地欢叫起来。
凯丽艰难地清除了野猪的内脏，以便减轻一点重量，才能把它拖到营地，但她的精力和耐性都被用至极限。猪肉非常珍贵，不能浪费;她费劲地干了几个钟头，时常停下来休息，最后在帐篷入口前的战利品旁边，筋疲力尽地瘫坐下来。
想到还要花费巨大的劳动，才能把那些猪肉安全地储存起来以备后用，她一点儿都开心不起来。再一想到还要分割猪肉，她更觉得害怕。她出发踏上这次灾难性的旅途以前，从未见过宰割的动物，至多切过一小块生肉。所以，她的准备工作非常不合格，但是必须克服障碍，因为她知道野猪必须分割，割成一条条的肉，然后必须用烟熏干。即使那样，保存的时间也不会长，但是她不知道还有什么更好的办法。
尽管她的实用生活常识极为有限，她必须利用自己可用的方法，竭尽全力为生存奋斗。尽管她体质羸弱，缺少生活经验，胆小害怕，但在她那一度款式别致，现已沾满污泥、皱巴巴的法兰绒衬衫下跳动着的是一颗勇敢的心。尽管看起来没有什么希望，但她不愿就此罢休。
她已经相当疲倦，但仍振作起来，开始剥野猪的皮。这时，营地空地边缘有什么响动，引起了她的注意。她抬头一看，只见四个人默默地站着，注视着她。一个是白人，三个是土著人。她一下站起来，内心涌起强烈的希望，她感到一阵晕眩，稍稍打了个趔趄，但她很快平衡了身体，审视这四个人。他们正向她走近，白人带头。等他们走近了，她可以仔细打量时，希望消失了。她平生从未见过外表如此邋遢的白人：他衣服肮脏不堪，杂色斑驳，补丁摞补丁;胡须没刮;那顶帽子破烂得无法形容，简直不能看作帽子，只不过还戴在头上罢了;他面色严肃、充满威严，双眼怀疑地环视着营地。他在离她几步的地方停下来，皱起眉头，并没有跟她打招呼。
“你是谁?”他直截了当地问，“你在这儿干什么?”
他的口吻和问话叫她反感。从来没有一个白人男子以这样傲慢的口吻跟她讲过话。她天性就是一个骄傲、烈性的女子，相应的反应自然不可避免。她翘起下巴，冷冷地看着他，上唇弯出一个讥笑，暗示自己的高傲;双眼用蔑视的眼光上下打量他，从他破旧的靴子到他那顶盖住蓬乱头发的皱巴巴的帽子。假如他的态度和口吻不是那样，她可能会害怕他。但是至少此刻她太生气，气得不怕他了。
“我想不出这两件事跟你有什么相干!”她说完就转过身，背对着他。
那白人眉头皱得更深，发火的话冒到舌头上。但他控制了自己，只是默默地盯着她。假如他没看见她的脸，他可以从她高傲娇小的背影猜出她还年轻。已经看见了她的脸庞，更看到了她的美丽。她身上脏兮兮的，热得冒汗，还粘着血迹，但依然美丽。要是适当地穿戴、打扮起来，她会多么漂亮，他不敢再想象下去。只是她的五官就足以使任何一张脸显得美丽。此刻他在欣赏她的头发，随意在颈背绾成一个松散的发髻，头发有那一般称为金发的特质——今天被称为白金色。
“老前辈”已经有两年没见过一个白人女子了。假如她是个骨瘦如柴的老妇人，或者是个长着獠牙的乜视眼，他可能不会那么刁难她，会更礼貌地跟她讲话。但当他看见她的那一刻，她的美丽让他想起另一个美丽女人带给自己的怨恨和悲哀，激起了他内心深处对女人的仇恨——一个他深藏在心里长达两年之久的宿怨。
他默默地站了一会儿，这让他有时间去平息愤怒，不让自己把丑话说出来。倒不是因为他偏爱这个女子，而是因为他理解并敬佩她回答的勇气。
“那也许跟我无干，”他说，“但是我也许不得不那样问。看见一个白人女子单独在这荒天野地十分不寻常。就你一个人吗?”他的问话带着些微关心的语气。
“我就一个人，”她简短地回答，“而且我宁愿这样。”
“你是说你没有脚夫，也没有白人伙伴?”
“算是吧。”
她背对着他，没看见在她承认时，他的脸上掠过欣慰的表情。假如看见了，她会更加担心自己的安全。其实他的欣慰对她并没什么好处，他之所以担心会不会遇到白人只不过是大象偷猎犯的担心。
“你没有交通工具吧?”他问。
“什么都没有。”
“你肯定不是一个人来到这么远的腹地。你的同伴呢?”
“他们抛弃了我。”
“那么，你的白人伙伴呢——他们又怎么啦?”
“我一个都没有。”她现在转过脸来对着他，但是态度仍然不友好。
“你连一个白人伙伴都没有就来到这么远的腹地?”他的口吻充满怀疑。
“我就是。”
“你打算做什么?你不能一个人待在这儿，我不晓得你没有脚夫能指望什么继续走下去。”
“我已经一个人在这儿待了三天了，我能继续待下去，直到——”
“直到什么?”
“我不知道。”
“给我听着，”他命令道，“你到底来这儿干什么，不管怎么说?”
希望猝然闪现在她脑海，她说：“我在寻找一个人，也许你听说过他，也许你知道他现在在哪儿。”她的声音热切得颤抖。
“他叫什么名字?”“老前辈”问。
“杰瑞·杰罗姆。”她满怀希望地仰视他的脸。
他摇摇头：“从来没听说过。”
她眼睛里的希望消失了，蒙上一层欲哭的淡然悲伤。“老前辈”看见她眼里的湿润，感到恼怒。为什么女人总要哭?他铁起心肠，压抑住同情的软弱，粗暴地问她：“你打算拿那些肉怎么办?”
她大吃一惊，眼睛睁得老大，此时没有眼泪，只有恼怒：“你简直不可思议，我只希望你离开我的营地，让我一人待着。”
“我可做不出那种事。”他回答，然后用土著话很快地跟三个随从说了几句。三个随从走过来，抬起野猪。
凯丽又惊又恼，狠狠地盯着他们。她想到自己费了天大的劲儿才把野猪拖到营地，现在就这么给拿走了。她不禁怒火中烧，从枪套里抽出左轮手枪叫道：“那是我的!告诉他们给我留下，不然，我就开枪打死他们!”
“他们只是帮你把它分割了，”“老前辈”解释道，“那不正是你要做的，对不对?还是你想自己来剥皮剔骨?”
他的讥讽刺激了她，叫她恼怒，但她明白自己误解了他们的动机。“你为什么不早说?”她问他，“我正要用烟熏肉，我平常很难获得食物的。”
“你以后不必那样做，”他告诉她，“我们会照管食物。”
“你是什么意思?”
“我的意思是只要我还在这里游荡，你就要跟我回我的营地。你在这里并不是我的错，而且你也是个没用的讨厌鬼，就像其他女人一样;可是我不能让一只白老鼠单独留在这里的莽林，更别说是一个白人女子。”
“假如我不想跟你走，那会怎样?”她傲慢地问。
“我根本不在意这事你是怎么想的，”他干脆地回答，“你得跟我走。如果你还有点脑子，你会感激的。指望你会有颗心不过是非分之想。你跟其他所有女人一样——自私、反复无常、忘恩负义。”
“还有别的吗?”她问道。
“有的。冷漠、算计、刁难。”
“你想女人都不怎么样，对吧?”
“你还相当有眼光。”
“那么，我们回到你的营地，你打算拿我怎么办?”她问道。
“如果我们能为你制订一个新的旅行路线，我会尽快把你送出非洲。”他回答。
“但是我并不希望离开非洲。你没有权利命令我。我到这儿来是有目的的，目的达不到，我是不会离开的。”
“如果你到这儿是为了找到那个叫杰罗姆的同胞，这也是我对一个同胞的责任，在你找到他之前，把你赶出去。”
她平视着他，目光停留了好一会儿，揣摩着怎么回答。她从未见过这样的男人，如此坦率、非同寻常。她判断他精神失常，她听说过疯子应该被宠着点，不然会变得粗暴。她决定改变对他的态度。
“也许你说得对，”她承认道，“我会跟你走。”
“那就行了，”他说，“既然这事决定了，我们把别的事也说清楚吧。我一干完我在这儿的事，我们就动身回我的营地。那可能是明天或者后天。你搬过来。我的一个侍从会照顾你——做饭，干所有那类杂事。但是我可不想被女人打搅。你不招惹我，我也不招惹你。我甚至不想跟你讲话。”
“那我俩皆大欢喜。”她向他保证，但语气却有几分尖刻。她是一个女人，在她记忆中，自己一直是男性阿谀奉承的对象，这样的话，即使是出自一个她怀疑神经不正常的卑劣邋遢汉之口，仍然能激起她的愤怒。
“还有一件事，”他加了一句，“我的营地在波伯罗酋长的领地。万一我有什么事，就叫我的随从带你到我的营地那里去。我的伙伴会照顾你的。只要告诉他我许诺把你送回海岸。”他说完就走开，忙着为建造一个简单的营地做准备，并叫一个在割肉的随从过来帮忙支起小帐篷，然后准备晚饭，还吩咐另一个随从去伺候女子。这时已经是傍晚。
那天夜晚，凯丽从自己的帐篷能看见“老前辈”愁眉不展地坐在火堆旁，抽着烟斗。她从远处蔑视着他，相信他是自己遇到过的最讨厌的人，但是又强迫自己承认他的存在给她了一种安全感——从进入非洲开始就再没享受到的感觉。她不禁感叹：即使身边有一个疯狂的白人男子也比没有好。但他真的疯狂吗?他似乎除了对她粗鲁无礼外，其他方面都正常、理智。也许他只是一个脾气暴躁的莽汉，对女人怀有一些想象的怨恨。尽管如此，他可能仍是个谜，而不解之谜总有办法占据人的思想。无论她怎么鄙视他，他还是占满她的头脑，直到睡意向她袭来。
假如知道“老前辈”满脑子里都是对自己的念想，凯丽无疑也会感到惊奇。那些以斗牛狗般的固执纠缠着他无法摆脱那些念头。“老前辈”在烟斗的烟雾中看着她那无与伦比的美丽：他看着她那曲线优美的女性身材，看到了那长睫毛遮着的蓝灰色眼睛的深处，她的嘴唇精巧地弯曲，她那金色的卷发闪着诱人的光泽。
“活见鬼!”“老前辈”嘀咕一句，“我干吗偏偏碰见她?”
次日早晨，他一早就离开营地，随身带走两个随从;留下一个拿着一支老步枪保护凯丽，并供她使唤。“老前辈”动身时，她已经起床了，但他没朝她在的方向看一眼就大步迈出营地，然而她还是偷偷望着他离开，对他的补丁和破布片做了最后的贬损评价以满足她的鄙视。“不可理喻的莽汉!”她悄声说道，以便自己憋在胸中对他的怨恨能够发泄一下。
“老前辈”正经历着一段漫长而艰难的日子，他四处搜索却毫无大象的踪迹，他询问过土著人，没有谁能告诉他大象群体的所在地，那不过是谣传，或者是愿望投射在他虚荣心里的一个幻想。
这一天不仅消耗体力，而且消磨精神。找不到他们急需的象牙所在地已经使“老前辈”非常沮丧，但这只是他最小的烦恼。凯丽已经使他魂牵梦萦，整整一天他试图从脑海清除对她的记忆，不去想她那张可爱的脸和那完美身段的轮廓，但那些仍然执拗地萦绕在他心头。起先只勾起他的另一段回忆——对另一个美丽女子的痛苦回忆。但是那个故事渐渐淡化出去，脑海里只剩下凯丽那双蓝灰色眼睛和金黄卷发。
他完成搜索，仍没有发现大象的踪迹，只得返回营地。在往回走的路上，他突然生出一个念头，平息了他的烦躁，并使他赶快回营地去。他已经有两年没有见过一个白人女子，而现在命运把这个可爱的人抛到他的面前。女人究竟对他做了什么?“让我变成一个混蛋!”他自言自语道，“毁灭我的生活。要是没有我，这个女子早就活不下去了，她有欠于我。因为某个女人对我的所作所为，所有女人都有欠于我。所以这个女子也得还我债。”
“上帝啊，她很美!而且她属于我。我发现了她，并且我要留着她，直到我厌倦她。然后我就把她像我被抛弃一样抛弃在路上。看看女人会感觉怎么样!天哪，多美的嘴唇!今天晚上就会是我的。她整个都是我的，我会让她喜欢的。那才公平。我得到这世上迎我而来的东西，我有权利享受一点快乐，以上帝的名誉，我就是要享受。”
“老前辈”走进空地时，一轮硕大的太阳低悬西天。首先进入他眼帘的是那女子的帐篷，那沾满泥的帆布暗示着令人动心的亲昵，帆布遮掩、保护她，也分享她诱人魅力的秘密。像所有与个人紧密联系的亲密物品，帐篷代表了女子个人的某个方面。所以一看见帐篷就深深触动了他，经过几个钟头预想激起的激情，如酒一般涌上他心头。“老前辈”加快步伐，急切想把女子揽入怀中。
不料，他看见一团什么躺在她的帐篷前面，吓得他倒吸一口冷气。他赶快跑过去，身后跟着两个随从，在那团可怕的东西旁边站住，这时他欲望的热情已化作冰冷的恐惧。那是他留下来保卫女子的土著人被残忍肢解的尸体。残酷的爪子从一道伤口撕掉肌肉，伤口可能是什么猛兽抓开的，但尸体的肢解是人干的。
那两个土著人弯腰看一看同伴的尸体，气愤地嘀咕了几句土话，然后一个转身对“老前辈”说：“是豹人，主人。”
“老前辈”提心吊胆地走近女子的帐篷，害怕会发现里面有什么，更害怕里面什么都没有。当他掀起布帘一看，果然是他最担心的，女子没有在里面。他最先的反应就是想大声叫她犹如她就在附近的森林里。当他转身这样做时，才意识到自己还不知道她的名字，在这短暂的一刻，这让他先前的幻想化为乌有。假如她还活着，现在已经远离这里，落入那些屠杀她卫兵的恶魔的手中。
愤怒突然像海浪涌来淹没了“老前辈”，他对女子的热切欲望化为对劫持她的人几近疯狂的愤怒。他忘记自己曾使她感到委屈，或许他只想到自己受挫的希望，但此刻他只考虑那女子的孤独无助，考虑她身处险境的恐怖。他浑身充满了援救和复仇的念头，驱逐了那漫长艰辛一天带来的疲惫。
此时已经将近傍晚，但他还是决定马上动身去寻找女子。两个随从按照他的吩咐，匆匆掩埋了同伴的尸体，收拾好两包尚未被掠走的给养和宿营必用品，趁太阳还没落山，跟随主人循着地上的新鲜脚印去追赶豹人。