Chapter 21 尼涩尼在恋爱
因为都垂涎于一只刚成熟的母猿，大猿祖索跟猿王托亚特争吵起来。托亚特是一只强壮的大公猿，全部落最强大的，这是它成为王的绝佳理由。因此祖索在犹豫是否跟它进行一场殊死搏斗，然而，这并不能减少对小母猿的渴望，所以带着它逃跑。又哄骗了几只不满托亚特统治的年轻公猿陪同，它们又带来各自的伴侣，因此形成了新部落。
为寻求和平，祖索搬到了新的狩猎场地，远离与托亚特相遇的危险。它的终生朋友盖亚是陪它同行的一员，盖亚是一只强大的公猿，或许比托亚特更强大。但盖亚性格随和，它只要食物充足，占有伴侣不受干扰，根本不在乎谁是王。
盖亚和祖索是泰山的好朋友，也许盖亚甚至超过祖索，因为盖亚天性友善;所以当它们在刚选的新丛林里遇到泰山时，它们都很高兴;当听到泰山呼救时，它们就赶快跑来帮他，只留下两只守护母猿和小猿。
它们把泰山从小人村搬到远处小溪旁的空地。在这里，它们把他放在树荫下的软草丛中，但是他们无法取掉他手腕和脚踝的铜线。它们尝试过了，内其马也尝试过了，但都无济于事。尽管内其马终于成功地啃掉了捆住泰山手腕和脚踝的绳索。
内其马和盖亚给泰山带来食物和水，这些巨猿保护着泰山，不让觅食的食肉动物接近，但泰山知道这不会持续很久。不久，它们就会照自己的方式前往森林的其他地方，也不会考虑同情或友谊。前者它们知之甚少或毫无觉察，后者不足以使它们自我牺牲。
内其马会留在他身边，给他找来食物和水，但他会没有保护。只要一瞥见鬣狗或豹子，小内其马就会尖叫着逃到树上。泰山绞尽脑汁地想办法，他想到了好朋友大象，但又放弃了，因为大象不会比巨猿更有能力取掉捆绳。大象可以带他走，但去哪里?周围没有朋友可以解开捆住他的铜线。大象会保护他，但如果他必须束手无策地躺在这里，保护又有什么用处，那不过比死亡好一点。
突然，一个主意油然而生，他叫盖亚过来。这头大公猿笨拙地走到他身边。“我是盖亚，”它以巨猿的方式说，“你叫我，我来了，你要做什么?”
“盖亚什么都不怕。”这是泰山打开话题的方式。
“盖亚不怕，”公猿吼道，“盖亚会杀。”
“盖亚不怕黑人，”泰山继续说道，“只有白人或者黑人才能取掉捆住泰山的铜线。”
“盖亚要杀死白人和黑人。”
“不，”泰山反对道，“盖亚要去抓一个来取掉泰山的铜线，别伤害他，把他带到这里来。”
“盖亚明白。”公猿想了一会儿后说。
“现在去吧。”泰山指示说，盖亚没再说话，蹒跚地走了，片刻后消失在森林里。
“小伙”和他的五个随从到达了波伯罗村对面的大河北岸，他们在那里毫不费力就吸引了对岸村民的注意，并用手势告诉对方他们想要渡河。
不久，几条独木舟从村里出来，划上溪流，开始横渡。舟上坐满武士，因为波伯罗不知道来访者的身份或人数，他不敢冒险。索比托仍然和他在一起，虽然没有暗示豹人怀疑他偷了白人女祭司，但总存在加托·姆贡古可能带领远征军来惩罚他的危险。
领头的独木舟驶近“小伙”站的地方后，几个武士认出了他，因为他经常到波伯罗村庄，很快他和他的随从就被带上船划到对岸。
村里没有举行任何仪式迎接他，因为他只是一个可怜的大象偷猎者，带着五个可怜的黑人随从。但最终波伯罗还是屈尊接见他，于是他被带到了酋长小屋，在那里，波伯罗和索比托跟几位村里的长老坐在阴凉处。
“小伙”友好的问候得到一个阴沉的点头作为回应。“你这个白人想做什么?”波伯罗问道。
“小伙”很快就看出了酋长改变的态度，之前，一直很友善。他不喜欢酋长接待时暗示的无礼，并且省略了尊称;但他能做什么?他完全意识到这时自己的无能，虽然让他懊恼，但他却不得不忽略波伯罗用“白人”这个词带给他的侮辱。
“我来是要你帮我找我的朋友‘老前辈’，”他说，“我的随从们说他进入了加托·姆贡古村，但他从未出来过。”
“那你为什么来找我?”波伯罗问道，“你为什么不去找加托·姆贡古?”
“因为你是我们的朋友，”“小伙”回答说，“我相信你会帮我的。”
“我怎么能帮你?我根本不知道你朋友的任何事。”
“你可以派士兵跟我一起去加托·姆贡古村，”“小伙”回答说，“那么我可以要求释放‘老前辈’。”
“你会付给我什么?”波伯罗问道。
“我现在什么也不付给你，等我们获得象牙，我会付你的。”
波伯罗冷笑了一下，说：“我不会派士兵跟你一起去，你来找一位大酋长，不带任何礼物，你反倒要求他给你武士，而你不为他们付任何报酬。”
“小伙”发起脾气，大喊起来：“你这个讨厌的老流氓!你不能用那种方式跟我说话，然后就没事了。我会骂你一直骂到明天早上让你清醒过来。”他转过身来，沿着村街走下去，后面跟着他的五个随从。然后他听到波伯罗激动地大喊他的手下抓住他。“小伙”立刻意识到自己的暴脾气带来的困境，他飞快地想着主意，在武士有机会逮捕他之前，他又转回波伯罗的小屋。
“还有一件事，”他站在酋长面前说道，“我已经派了一个信使到下游的守军驻地去告诉他们，我们来你的村庄这件事情和我的怀疑。我告诉他们，等他们带着士兵来时，我会在这里等着他们，如果你想伤害我，波伯罗，请确保你准备了一个好故事，因为我告诉他们我特别怀疑的人就是你。”
他没等到回答，又转过身来，走向村大门，没有人举起手来阻挡他。当他走出村庄时，他不禁笑起来，因为他没有派过信使，也没有士兵会来。
作为鄙视波伯罗威胁的一种姿态，“小伙”在村庄附近建了一个营地，但是他的随从们都忐忑不安。一些村民拿着食物出来，他从几乎用尽的储备里拿出一些布来为自己和随从换了一天的口粮。来访的人中有一个他认识的女孩，她是一个快乐、善良的人，“小伙”跟她交谈时觉得很开心。过去，他送过她一些小礼物，为了自乐跟她说过夸张奉承话，这些都使她单纯的心灵得到满足。
经常带给一个女孩礼物，并对她说她是村里最美丽的姑娘，于是你可能正在为未来不愉快的事情埋下伏笔。你可能只是开玩笑，但女孩可能是认真的。这女孩就是如此，她爱上了“小伙”这件事本应是对他的草率进行的惩罚，但事实上并不是。
黄昏时分，这个女孩又来了，偷偷从阴影下溜过来。女孩突然出现在他的帐篷前，让正坐在那里抽烟的“小伙”大吃一惊。
“你好，尼涩尼!”他大声招呼，“什么风把你吹到这儿?”他突然注意到这个女孩严肃的神态和她明显的兴奋。
“嘘!”女孩告诫道，“别说我的名字。如果他们知道我来到这里，他们会杀了我的。”
“出什么事啦?”
“出了很多事。波伯罗明天会告诉你他会派人跟你一起去加托·姆贡古村，但他们不会去，当他们把你带到河里，看不见村庄时，他们会杀了你和你的手下，把你们扔了喂鳄鱼。然后等白人士兵来的时候，他们会说，他们把你们留在了加托·姆贡古村，白人会去找，但找不到村庄，因为村庄已经被尤腾伽人烧毁了，那里没有人会告诉他们波伯罗在撒谎。”
“加托·姆贡古村被烧了!那‘老前辈’怎么样了?”
“我也不知道，但他不在加托·姆贡古村，因为那里没有村庄，我想他已经死了，我听说豹人杀了他，波伯罗害怕豹人，因为他从豹人那里偷走了白人女祭司。”
“白人女祭司，你是什么意思?”“小伙”问道。
“他们有一个白人女祭司，波伯罗把她带回来时，我看到她了，但是阿布伽不让她留下来，叫波伯罗把她送走了。她是一个白女人，非常白，头发是月亮的颜色。”
“那是什么时候的事?”“小伙”惊讶地问道。
“三天前，也许四天前。我不记得了。”
“她现在在哪里?我想见她。”
“你见不到的。”
“为什么见不到?”
“因为他们把她送去小人村了。”
“你是说贝泰特人?”
“是的，贝泰特人，他们是吃人的人。”
“他们的村庄在哪里?”“小伙”问道。
“你要去那里找那个白女人?”尼涩尼怀疑地问。
女孩问话的口吻给了“小伙”一个暗示，表明使她感兴趣的动机超出了友谊，因为她的语气里有一种毋庸置疑的嫉妒与怀疑。
他把手指放在唇上，小声说：“别告诉任何人，尼涩尼。那白女人是我姐姐，我必须去救她。现在告诉我村庄到底在哪里，下次我来时，我会带给你一个好礼物。”
如果他哄骗女孩，会感到内疚。但他没有，他知道自己在做一件好事，所以很容易拯救自己的良知。因为如果白人女祭司的故事中还有其他隐情，那么作为这个区域唯一知道她困境的白人，他只有采取一种可能的办法去营救她。他曾想过说这个女人是他的母亲或者女儿，但是似乎说是姐姐更合理，就说了姐姐。
“你的姐姐!”尼涩尼惊呼道，“是的，现在我想起来了，她看起来像你，她的眼睛和鼻子都和你很像。”
“小伙”差点笑出来，暗示和想象具有极大潜力。“我们看起来很像。”他承认道，“好吧，现在告诉我，那个村庄在哪里?”
尼涩尼尽可能地描述了雷贝加村的位置。“我要跟你一起去，如果你愿带我的话，”她建议道，“我不想再留在这里，我父亲会把我卖给一个我不喜欢的老人，我要跟你一起去，给你做饭。我会给你做饭直到我死。”
“我现在不能带你去，”“小伙”回答，“也许下一次吧，因为这次可能会有战斗。”
“那么就下一次吧，”尼涩尼说，“现在我必须在他们关大门前回到村子里。”
天刚破晓，“小伙”就出发去寻找雷贝加村，他告诉他的随从自己已经放弃了去加托·姆贡古村的想法，他要在大河的这边河岸寻找象牙。如果他告诉他们真相，他们就不会陪伴他。