8
老巫师转过身，漫不经心地拍着小女孩的背，越走越远。做母亲的无声地冲上前，却被丈夫和儿子们紧紧抓住。
卢亚尔无力地站在墙边，觉得自己毫无用处，又对这一切感到很漠然。
小儿子在角落哭泣。他痛哭了一整晚，时而停歇，时而眼泪又流个不停。卢亚尔难以忍受这种痛苦绝望的抽噎声。
大儿子上楼了，他的房间悄无声响。
葛朗把手背在身后，在家中走来走去，偶尔跟卢亚尔讲几句无关紧要的话。卢亚尔只能垂下眼睛。
葛朗的妻子莉塔坐在空桌旁，眼睛直视前方，完全没听到无辜的蟋蟀发出悦耳的长颤音。
蜡烛已经燃尽。窗帘拉得很密实，起初缝隙间透出微弱的白光，接着朝阳的光束终于射进屋内。
「一群烂人。」女人开口说。这是她整晚所说的第一个字。
葛朗浑身一震，小心翼翼地触摸她的肩膀。
「莉塔，妳躺一躺吧……好歹睡一下……」
她甩开他的手，沉重地站起来，冷漠地环视在墙角啜泣的儿子、双手颤抖的丈夫，以及靠在墙边的卢亚尔。
「你们把她交出去了，」她面无表情地说，声音像敲击木头一般空洞。「你们把她交出去了。」
这种声音让卢亚尔的头皮发麻。
小男孩又号哭了起来。葛朗虚弱地瘪瘪嘴，头发一夜之间变得更白。
「这……如果不把她交出去，我们就会死……怎么能为了留住她而害死所有人呢?这……莉塔，妳得忍耐啊……」
妻子以沉重的眼神盯着他。
「你们把她交出去了，」她重复同样的话，「你们这些人把她交出去了。」
葛朗咕咚一声跪倒在地。
「不能这样，怎么可以这样……不应该把她交出去……这世上再也没人能从他手中抢回她……没有人……想想他会做些什么……对我们做过……」
「葛菈。」妇人缓缓地说。
葛朗放声大哭。
为了躲开这一切，卢亚尔走出房子。
太阳已高挂天空，一群好奇的人激动地围在篱笆旁，边交谈边悲伤地点头。他们看到站在阶梯上的卢亚尔，激动地冲向他，一阵推挤下，差点没踩到彼此的脚。
「把她带走了?是吧?有蛇吗?」
「是葛菈，这实在太恐怖了……」
「她几岁了?十岁?十一岁?」
「莉塔可能活不下去……」
「年轻人，你亲眼看到一切吗?」
「年轻人，我们去吃点东西，好好谈一谈……你快点告诉我们事情的经过!」
「这表示他不会动我的女儿吧!?喔!」
他们紧盯着他、抓住他的袖子，交头接耳，还时不时地回头看看窗帘紧闭、悄然无声的房子。
卢亚尔拨开某只扯住他衣服的手，离开人群返回房子昏暗的前厅。有那么一瞬间他觉得自己看到小女孩，就像第一次见到的她那样，怯生生地从门框后方探出头来。
莉塔依旧直挺挺坐着，呆滞地看着眼前的墙面，嘴里不断重复：「把她交出去了。你们交出去了。你们把她交出去了。」
葛朗一见到卢亚尔，像看到救世主一般，立刻朝他扑去。
「她疯了。」他惊骇地说，也露出精神异常的神情。
此时蟋蟀不合时宜地叫了起来。
女人身子一颤，如傀儡一般转转头，盯着卢亚尔不放。
卢亚尔觉得自己好像被打了一耳光。
「你们把她交出去了!她再也回不来了。」女人说道。
「是的，她再也回不来了，莉塔!」葛朗在卢亚尔的背后气喘嘘嘘地说，「我不是巫师，这里也没人是巫师，她再也回不来了。妳就忍耐一下，很快就会习惯了……」
女人缓缓转过身子。
葛朗继续说：「我不是巫师……没人能救她回来……老天，我不是巫师……为什么……我受不了，我不是巫师……」
「我是。」卢亚尔说话了。
四周突然静默下来。
女人面具般的脸庞抽动了一下。
葛朗呼吸急促地说：「年轻人，你怎么……你发疯了吗?谁是巫师?」
「我啊。」卢亚尔回答。
他憎恨自己，用最恶毒的咒语咒骂自己，他只求老天爷行行好，让老法师快点了结他。可别让他再变成鞋架隔板。
在安静的村民们陪同下，他沿着街道行走，不断诅咒自己。偶尔有人大声说：「别让他去!大伙儿的下场会更惨!」但葛朗和莉塔走在前头，没人敢挡住他们的去路。
众人驻足，葛朗也停下脚步，莉塔指点卢亚尔通往法师洞穴的路。接下来他只身前行，走在弯弯曲曲、高低起伏的小路上，路旁长满荨麻。
这条人迹罕至的小径在法师的洞穴前结束了。更正确地说，是洞穴用没有牙齿的大嘴吞噬了它。卢亚尔站了一会，咒骂自己是不长脑的笨蛋，才向前迈步。
他的脑袋里没有任何主意，没有任何解救小女孩的办法。从入口走了两步，他就看见一扇有着铁铸把手的沉重大门。
他把耳朵贴在门上，听到铁器碰撞的微细声响，就好像女主人正用木汤匙在铜锅里搅拌。这种叮叮当当的声音让他背脊一阵发凉。
卢亚尔痛苦地思忖，如果他真的是巫师，应该怎么做?此时他应该怎么办?
剎那间他见到一只巨大的甲虫拉开大门的锁链，潜入屋内，把法师推倒在地，同时解救了葛菈……不，小女孩会吓坏的。当然，如果她还活着的话。
卢亚尔喘一口气，然后试着推门，没想到轻而易举就打开了。卢亚尔舔舔干燥的嘴唇，紧握胸前的蜥蜴雕像当护身符，然后走进屋内。
法师的屋子里很暗，微弱的光线不自然地闪现，墙上挂着几幅画，四角形的画框布满蜘蛛网，天花板上垂下几块破布。卢亚尔脚下传来嘎吱声，彷佛地面上满是核桃壳。奇怪的金属碰撞声忽远忽近。卢亚尔绝望地站着等待自己被发现，然后受到严厉的惩罚。但什么都没发生。叮叮咚咚的声音持续响起，天花板上的碎布轻轻摆动，洞穴深处不时闪现微弱灯火。
卢亚尔衷心希望自己没有被发现，那他就有机会拯救小女孩。他屏住呼吸，朝有灯光的方向前进。
他经过一长排的房间，这些半明半暗的大房间长了很多蜘蛛网。他从来没想过，人类住所里会有长满青苔的石头山、盘根错节的古老树桩，它们之间还塞了一大堆东西：带涡旋花样的椅子、天鹅绒扶手椅、五斗柜、和摆满腮红的化妆桌，化妆镜则以大理石制成。
卢亚尔走着走着，难以想象这个洞穴究竟有多大。老法师抓住穿睡衣、打赤脚的小葛菈，把她就藏在某个房间内。小孩与野兽。
这个念头督促卢亚尔加速前进，在成堆的家具与石头中穿梭，他甚至小声叫唤葛菈的名字。
远处传来叮咚声的地方有老人唱歌的声音。接着又是「答答」的金属声，而且越来越清楚，卢亚尔似乎已经接近目标了。
「鸟鸟!」老人巍巍颤颤地唱歌，「小鸟鸟!」
答答，答答……
卢亚尔蹲下来。
「鸟鸟……唧唧喳喳!唧唧喳喳!」
卢亚尔悄悄跑过去，躲在长满紫色嫩芽的门框后。
法师在这里。卢亚尔先看到穿着绑带皮鞋的细瘦双腿，接着是缀有褪色金饰条无袖长上衣骯脏的下襬，再来是巨大的花边领，最后是他戴着假发的脑袋。
老人正在绕圈圈。他的左手拿了一个小铜钟。卢亚尔惊讶地看着他抓住钟舌;老人摇手敲钟，钟罩敲打他的拳头，发出那种闷闷的金属声「答答……答答……」。
卢亚尔花了几秒猜想老法师在使哪一招，接着决定向前走，就在此刻他看到葛菈。
天花板上垂挂着一个以四条链子固定的铁圈，铁圈上环着一个上方切开的玻璃球，里头盛有三分之一绿色的水，褐色的水藻来回摆动，水面上放一根类似鸟笼内横木的东西。葛菈紧抓住横木，正坐在那里哭。
「鸟鸟，」老人念念有词，一面摇着铜钟。「吃……」另一只手把既像谷物、又像豆壳的东西洒在地上，难怪脚踩在地上有种奇怪的感觉。「吃……」
卢亚尔紧张地蹲坐着，因为莫名奇妙而不敢轻举妄动。
老人家偶尔停下脚步，挥挥铜钟，另一只手往前一伸，好像把小女孩指给某个人看。
「妈妈!」葛菈尖叫。
卢亚尔咬紧牙关。
「唧唧喳喳!」法师又哼唱起来，突然念起断断续续、无法分辨的咒语。卢亚尔侧耳聆听，试图揣测老人家在变什么把戏。但此时有一只覆盖着红黑色羽毛的细长手掌伸向葛菈，红色的鸟喙在羽毛中打开，葛菈惊声尖叫，老人家惊讶地抬起浓厚的眉毛，谴责地看看自己的手。鸟喙消失，羽毛心不甘情不愿地掉落地面，坠落过程中变成几朵干燥褪色的野菊花。
「鸟鸟……」法师悲伤委屈地伸直身体，拿着铜钟的那只手垂下来。躲在门框旁的卢亚尔看见那手因为撞钟而鲜血直流。
老人也发现了这件事，骇然地摇摇头，略为用力地把铜钟翻过来，钟舌此刻外露，微微地在钟面间来回摆动。
「小鸟鸟小声唱歌，」法师满意地说，「邀朋友来做客……唧唧喳喳!唧唧喳喳!」
他忽地放手，铜钟掉落地面后，变成一小洼油水向四面流溢。
「啊，春天来了。」老人家心不在焉地喃喃自语，从袖子里甩出一条小木船，发出哼哧的声音，把船放进水洼。小木船摇摇晃晃，原地打转后就从眼前沉没了，尽管水洼的深度仅到膝盖而已。
老人家又摇了摇头，用手指做出威胁葛菈的动作。小女孩在横木上瑟瑟发抖，咬着嘴唇啜泣。法师再次把手伸向她，而卢亚尔全身紧绷，身体微微向前倾。
「屋里有班鸠，」老人家哼起歌，「坐在茅草上……」接着又念起咒语，卢亚尔只听得懂其中几个字。
老人时而提高发颤的声音，时而像低语一般。卢亚尔听着这些高低起伏的喃喃自语和毫无意义的咒语，越来越觉得自己显然正面临一个难以捉摸的秘密。
于此同时，老人的咒语终于发挥作用了。让小木船沉没的水洼中伸出一只鸟爪，只有一只，根本没有身体。这只鸟爪笨拙地跳着，开始啄老人撒在地面的豆壳，模样很像在找食物的鸡。老人一看见它，立刻绝望地闭上嘴巴。接着他小声拍着手掌，鸟爪一惊之下立刻蹲低，往前扑变成一把木扣子。
卢亚尔目前还无法判断老人想对女孩做什么。然而只有一件事显而易见，听起来很不可思议，但老人家似乎没办法达成自己想做的事。
卢亚尔还待在门框旁，老人则继续行动。这回的咒语让房间地板铺上一层鳞片。
「小鱼……」老人喃喃自语，「小鱼池中游，小鸟园中鸣……我快八十岁，赶快去说媒。」他稍微停了一下，摆出一副了不起的样子。
卢亚尔抱住头，隐约感到不妥的预感突然变得如此真实。卢亚尔伸手擦擦额头，一次又一次地审视老人，彷佛初次见到他。
变成犁，开垦街道……像树一样从地面冒出来……把有着牛乳房的大水蛭放进池塘……拿一把蛇去提亲……然后是装了横木的水族箱……羽毛、鳞片、无意义的咒语，感觉上像在捉弄人，实际上……
显然法师已经完全疯了。
那种像威吓的举动，只不过是老人无助的表现。这个可怜人理智丧失，他的法术也就无用武之地，就像瞎子拿书一样。
卢亚尔对自己的发现感到惊异，此时他得决定该怎么做。走出藏身之处?可以。和疯子说话?说什么?水族箱里的小女孩瑟瑟发抖，她不知道折磨她的人其实很可怜，一点也不需要怕他。她的眼睛不断涌出泪水……而且谁知道这老人还会做出什么蠢事?他得悄悄靠近，然后只要拿脚底下踩到的东西丢法师就好了。把他打昏，或杀死他。让他吓得逃出村庄。
卢亚尔重重地叹了口气，数到十之后，轻轻吹口哨模仿小鸟鸣啼。法师浑身一震，转过身去。
此刻卢亚尔才看到他半盲的双眼流着眼油，嘴唇无助地张合，细瘦的双手微微发颤。老人茫然不解地望着他，眼神一点儿也不邪恶。
卢亚尔向他走去，蹲下来之后张开双手，边跳跃边唱歌：「我在树枝筑巢，衔小虫喂幼雏……」
老人犹豫地原地踏步，把头埋在花边领里。
卢亚尔瞥一眼小葛菈，横木上的她惊呆了。
卢亚尔又跳了起来，像挥翅膀那样挥动双手，继续大声唱道：「笼中鸟心黯然，鸟巢空荡荡……唧唧喳喳!唧唧喳喳!」他神秘兮兮地以手指吸引法师目光。
老人目前无法判断卢亚尔是什么东西，但他非常感兴趣，甚至把小女孩抛到九霄云外，将注意力转到陌生人身上。老法师谨慎地往前走，伸出颤抖的手想摸一摸卢亚尔的脸。
卢亚尔闪避一旁，蹲下来捡起几颗法师变出的木扣，把其中一颗向上抛。
「唧唧喳喳!」
扣子掉在鳞片地板上，发出一声声响。老人抬起浓密的眉毛。
卢亚尔又抛出第二颗，它在老人面前变成一根黑羽毛，缓缓向下坠落。
小葛菈屏住呼吸，目不转睛地看着眼前发生的事。
卢亚尔丢出第三颗扣子。
它在空中形成一道弧线，然后静止不动。法师念咒，扣子发出声音，拍动短翅飞了出去。老人对自己的成功感到不可思议，斜睨着卢亚尔，耸耸肩膀，然后摘下假发，花边领上的脑袋看起来像摆在菜盘上的豌豆粒。
「唧唧喳喳!」老人沙哑地说，然后把假发往上一抛。
假发变成一只毛色已褪的大乌鸦。乌鸦笨拙地停在地板上，对老人投以神秘的目光。接着牠挥动翅膀，缓缓飞起，迂回地飞出房间，躲在迷宫般的长廊里。老人开心微笑，眼睛盯着牠，显然完全忘掉卢亚尔和贾菈。
小女孩在横木上呜咽，卢亚尔看着老人的背影，一股从来未曾体验的强烈感觉在内心油然而生。