19 谢肉节
太阳在奼紫嫣红的晚霞中缓缓落下，天空星光点点。瓦西娅傍晚去做礼拜，同行的有她沉默的哥哥和狄米崔.伊凡诺维奇，以及一大群波亚和波亚夫人。女人遇到重大节日可以傍晚上街，和亲戚一起去做礼拜，只是得戴面纱。
欧尔嘉没有来，因为她即将临盆，而马雅则是陪着母亲。不过，城里其他仕女全出动了，沿着车辙路朝教堂走去，身旁跟着仆人和孩子。穿着刺绣靴子让她们步履笨拙。放眼望去，满街的华丽面纱有如冬日百花盛开的草原。瓦西娅被推搡的波亚们搞得有点气闷。她眼巴巴看着那些衣着鲜艳的仕女，心里好奇又惊恐，直到胸口被人玩笑似的顶了一下，一名大公队伍里的少年对她说：「新来的，别盯着看，除非你想讨个老婆或等着被人敲破脑袋。」
瓦西娅不知该笑还是该气，只好将目光移开。
夕阳下，教堂尖塔有如奇幻的火焰，铜钉大门足足有两个人高。当他们从前厅走进回音不断的恢宏正厅时，瓦西娅不禁停下脚步，目瞪口呆。她从来没见过如此美丽的地方，光是规模之大就让她充满敬畏，还有焚香……镀金圣幛、彩绘墙面、蓝色拱顶上的银星……各种各样的声音……
瓦西娅直觉往左走，那是女性做礼拜的位置，接着才忽然警觉，于是便站在大公身后的群众里继续赞叹。
这些日子以来，瓦西娅头一回为坎斯坦丁神父感到难过。这就是他失去的，她心里想，这就是他去到雷斯纳亚辛里亚所失去的一切。这一窥天堂的感觉，这可以敬拜和被钟爱的辉煌处所，难怪他心里只剩威胁、愤恨与怨怪。
礼拜持续着，瓦西娅从来没做过这么久的礼拜。说话完是歌颂，歌颂完是祷告，而她始终半梦半醒，最后大公一行人总算结束礼拜。教堂里的华美实在太过，瓦西娅很高兴能离开。三小时的严肃仪式后，这晚迎接他们的是彻底的狂欢。
大公一行人走过蜿蜒的街道返回王宫，随行的主教们一路为民众祝祷。
途中他们遇到另一个队伍。这群自发集结的民众高举马斯列尼察夫人的雕像，在雪地上缓缓前进。混乱间，一群年轻波亚上前围住瓦西娅。
这群波亚个个金头发，宽眼距，手戴宝石戒指，斜系腰带，显然是大公的另一票远亲。瓦西娅双手抱胸，波亚们有如一队猎犬聚拢着。
「听说大公很欣赏你。」其中一位波亚说，新蓄的胡须在他削瘦的脸上显得雄心万丈。
「这有什么好奇怪的?」瓦西娅回道：「我会喝酒，而且不会洒出来，骑术又比你高明。」
另一名年轻领主推了她一把。瓦西娅优雅后退，站定脚步。「今晚风蛮强的，是吧?」她说。
「瓦西里.彼得洛维奇，你瞧不起我们吗?」又一位少年问。他咧着嘴露出一颗烂牙。
「有可能。」瓦西娅说。她的鲁莽脾气原本被童年遭遇削弱了不少，最近又因为接触世界险恶而死灰复燃。她面露微笑看着这群年轻的波亚，发现自己真的毫无惧意。
「瞧不起我们?」波亚们齐声嘲讽：「你不过是乡下领主的儿子，不知好歹的无名小卒，贵贱联姻之后。」
瓦西娅用自己发明的粗话骂了回去，随即大声狞笑。于是波亚们告诉她，他们打算绕着狄米崔的王宫跑两圈，奖品是一坛酒。
「随时奉陪，」瓦西娅说道。她从小就是飞毛腿。她决定将盗匪、谜团和失败抛到脑后，好好享受这一晚。「你们要我让你们多远?」
瓦西娅抱着酒坛，整个人已经略有醉意，被新朋友们簇拥着来到了狄米崔.伊凡诺维奇的王宫大厅。她心里的疑虑才被胜利感略微冲淡，就发现自己女扮男装这场骗局里的几个要角都已经在宫里等着了。
大公当然坐在首位。邻座一名妇人身披长袍，一张圆脸表情尖酸自得。是大公夫人……
卡斯扬──瓦西娅皱起眉头。他还是一贯的沉着镇定，衣着华丽，只是满脸愁思，两道红眉在额头上挤出一条深沟。正当瓦西娅心想他是不是听到什么坏消息，沙夏忽然出现，一把抓住了她的手臂。
「你听说了。」瓦西娅无奈地说。
沙夏将她拉到角落，离开轻佻的聚会，惹得妹妹和众人怏怏不悦。「欧尔嘉跟我说，妳带马雅进城去了。」
「对。」瓦西娅说。
「还有你和哲留孛打赌，赢了一匹马。」
瓦西娅点点头。她可以听见哥哥咬牙的声响。「瓦西娅，妳不能再这样了，」沙夏说：「不仅自己出洋相，还把那孩子扯进来?妳必须──」
「必须怎样?」瓦西娅吼道。她太爱这个目光清澈、行事果敢的哥哥，所以更恼怒。「趁天黑静静溜走，回欧尔嘉的宫殿锁好房门立刻就寝，隔天早起祷告，开始发挥仅有的一点魅力挑逗那些幼稚的少领主?把索拉维晾在院子?哥哥，你是不是等我一进特伦就要卖掉我的马，还是想占为己有?你是修道者，但我从来没看你待在修道院，艾列克桑德修士。你不是应该在种菜、唱圣歌和不停祷告吗?怎么会在这里，成为莫斯科大公最亲信的辅佐?为什么，哥哥?为什么你可以，我就不行?」她肩膀颤抖，连自己也没想到这一串话会脱口而出。
沙夏沉默不语。瓦西娅忽然明白，哥哥在寂静的修道院里一定想过这一切，心中争执再争执，和她一样没有结论。他望着她，眼神里的迷惘是如此明显而不悦，让她痛彻心扉。
「不，」瓦西娅握住沙夏抓着她的手，感觉他手掌纤细而有力。「你和我一样明白，我和真正的男生一样不能踏进特伦半步。我哪里都不去，也哪里都不能去。难道你打算在众人面前拆穿我和你都是骗子?」
「瓦西娅，」沙夏道：「这样撑不久的。」
「我知道，我会想办法结束。我发誓，沙夏，」她嘴角闷闷一瘪道：「但眼下我们别无选择。先过节吧，哥哥，让谎言继续。」
沙夏身体一颤，瓦西娅没等他回话就走开了。她昂首阔步，心中余怒未消，被恼人帽子盖着的鬓角渗出汗珠，眼眶泛起泪水，因为哥哥爱的是小女孩瓦西莉莎，谁会喜欢一个长大之后太像那女孩，依然自以为是、天不怕地不怕的女人?
我必须离开，她忽然心头笃定，不能等谢肉节结束才走。他为我说谎，这件事对他伤害太大，我必须离开。
明天，哥哥，她心想，我明天就走。
狄米崔挥手要她过去。他和往常一样笑容满面，只是脸上冷硬如石的严肃显示他或许不如表面那样轻松自若。他的城邦与波亚们都在传言，有鞑靼领主上门要求纳贡，大公的心渴望反抗，他的脑袋建议等待，但不论反抗或等待都需要钱，而他就是没钱。
「我听说你从哲留孛那里赢了一匹马。」狄米崔说着挥去脸上的愁绪，重新换上精心练就的自若。
「没错。」瓦西娅背上被盘子撞了一下，岔了一口气说。头几道菜刚上来，因为经过前院所以沾了点雪。没有肉，但所有能用面粉、蜂蜜、奶油、鸡蛋和牛奶做成的佳肴都上了。
「做得好，小兄弟，」大公对她说：「虽然我觉得不妥，毕竟哲留孛远来是客，但年轻人就是年轻人。我还以为游牧领主比较懂得对付小马呢。」狄米崔说完朝她眨了眨眼。
瓦西娅之前一直想着沙夏对大公说谎的痛苦，完全没想到自己的过错。但她此刻忽然想起自己发誓对大公效忠，顿时良心大恸。
不过，至少有一个秘密可以说。「狄米崔.伊凡诺维奇，」她突然说：「有一件事我必须向你禀报，关于那位游牧领主。」
卡斯扬原本一边喝酒一边听着，这会儿立刻站了起来，将红发甩到背后。
「过节岂能没有余兴节目?」他对着满室的人醉醺醺吼道，几乎将她的声音盖了过去。「岂能没有半点娱乐?」
说完他转头朝瓦西娅微微一笑。他想做什么?
「我有一个提议，」卡斯扬接着说道：「瓦西里.彼得洛维奇是驭马高手，这一点我们都见识到了。那就由我来挑战他的速度吧。你明天愿意跟我比赛吗，瓦西里.彼得洛维奇?在全莫斯科人面前?我现在就向你挑战，在座各位都是见证。」
瓦西娅倒抽一口气。赛马?这跟她要说的事有什么──?
群众一阵欢喜低语。卡斯扬看着瓦西娅，眼神闪着莫名的炽烈。瓦西娅尽管一头雾水，却直觉回答：「我愿意。」接着对大公说：「只要你允许，狄米崔.伊凡诺维奇。」
狄米崔靠回椅背，似乎很开心。「我没有理由反对，卡斯扬.路托维奇，只是我在你的马里头见不到一只比得上他的索拉维。」
「无所谓。」卡斯扬笑着说。
「所有人都听到了，都是见证!」狄米崔说：「比赛明早开始。现在吃吧，然后去谢主。」
交谈、歌声和音乐重新响起。「狄米崔.伊凡诺维奇，」瓦西娅再次开口。
但卡斯扬忽然从长椅上起身，跌跌撞撞坐到瓦西娅身旁，一手搂住她的肩膀。「我想你这样做很不明智。」他在她耳边轻声说道。
「我受够谎言了，」她低声答道：「狄米崔.伊凡诺维奇可以自己决定要不要相信我，不然他当大公做什么?」
坐在她另一侧的狄米崔正举杯敬自己即将出世的儿子。他一手搂着他陪笑的夫人的肩膀，一手将软骨扔给脚边的狗吃。夜愈来愈深，火光愈来愈红。
「这不是说谎，」卡斯扬对瓦西娅说：「只是留白。实话就像花朵，摘的时机要对。」他结实的手臂搂得更紧。「你喝得还不够，小伙子，」他接着又说：「差远了。」他倒了一杯酒递到她面前。「拿去，这杯给你。我们明天早上比赛，我和你。」
瓦西娅拿起杯子啜了一口，卡斯扬见了缓缓露出微笑。「不行，再多喝一点，这样我明天才能赢得比较轻松。」他凑到她耳边悄声说：「要是我赢了，你就向我坦白一切。」他的头发几乎拂过她的脸。「所有事情，瓦西亚，关于你自己和你的马──还有挂在你腰间那把上好的蓝色匕首。」
瓦西娅张目结舌，卡斯扬拿起酒灌了一口。「我曾经来过这里，」他说：「就这座王宫，很久以前。我来找一样东西，失去的东西。对我来说是失去。几乎是，又不算是。你觉得我能再次找到它吗，瓦西娅?」他眼神恍惚、闪亮而遥远，伸手将她搂得更近。瓦西娅心里闪过强烈的不安。
「听着，卡斯扬.路托维奇──」她开口道。
她感觉他全身僵硬，感觉他在听，但不是对她。瓦西娅闭上嘴巴，同时缓缓察觉到一股沉默，古老而微小的沉默，在宴会的喧腾与杯觥交错声中聚积，缓缓充满着冬日寒风的窸窣。
瓦西娅完全忘了卡斯扬，感觉自己的眼睛像是剥了一层皮，让她看穿莫斯科波亚宴会的臭味、烟雾与嘈杂，见到另一个世界正悄悄渗入，和它的子民一起大快朵颐。
桌底下一个身穿华丽破布，有着啤酒肚和八字胡的小家伙正忙着扫面包屑。多莫佛伊，瓦西娅心想，是狄米崔的多莫佛伊。
桌子上一个头发轻软的女人在菜肴之间蹦蹦跳跳，偶尔踢倒某人的酒杯。那是奇奇莫拉。有些多莫佛伊有老婆。
高处传来振翅声响。瓦西娅抬起头，正巧和一双眨也不眨的眼睛四目相对。那女子随即消失在顶壁的烟雾中。瓦西娅心底一寒，因为那只人头鸟正代表着宿命的容颜。
不论有没有看见他们，瓦西娅都感觉到他们沉沉的目光。他们在观望，在等待──为什么?
瓦西娅抬眼望向门口，发现莫罗兹科就在那儿。
他站在微光边，火炬的光芒从他身旁流向黑夜。就轮廓和颜色看来，他或许是真人没错，除了那张没有头发和胡须的脸庞，以及衣服上不融的雪。他一袭深蓝，有如冬日的暮光，边缘缀着冰霜。带着松香的风在大厅里飘舞，驱走了些许黑烟，吹得他乌黑的头发翻飞飘扬。
音乐再次扬起，群众在椅子上坐直起来，但似乎没有人看见他。
除了瓦西娅。她望着霜魔，彷佛凝视幻影。
谢尔特们转过头来，壁顶的鸟张开巨大的双翼，多莫佛伊停止扫地，他妻子也停下动作，所有妖精都僵立不动。
瓦西娅穿越大厅，绕过喧闹的餐桌和盯着她看的精灵，来到莫罗兹科面前。霜魔望着她走来，嘴角微微弯出一道嘲讽的弧线。
「你怎么会来这里?」她低声道。霜魔离得好近，她连白雪、岁月和原始纯粹的夜的气息都能闻到。
莫罗兹科朝盯着他看的谢尔特们眉毛一挑。「这里这么多人，难道我不能参加吗?」他说。
「但你怎么会想来?」她问：「这里没有雪，也没有荒野，你不是冬王吗?」
「谢肉节比这座城市还要古老，」莫罗兹科答道：「但还比不上我。人们过去会在这一天绞死少女，在雪地里召唤我，同时求我离开，将夏天留给他们。」他上下看了她一眼。「如今人们不再献祭，但我偶尔还是会到祭典来。」他的目光比星辰还白皙、还幽远，却带着冰冷的温柔停在四周红通通的脸上。「这些人仍然是我的子民。」
瓦西娅没有开口，心里想着童话里那死去的女孩。那是一个冬夜说给孩子听的寓言故事，为了掩藏一段血腥的历史。
「这个节日代表我的力量即将减弱，」莫罗兹科语气平和：「春天转眼就来了，我会待在我的森林，那里的雪不会融化。」
「所以你来是为了绞死的少女?」瓦西娅话里透着一丝凉意。
「怎么会?」霜魔问：「难道有吗?」
两人互看片刻，接着──「我相信这座疯狂的城市什么都会发生，」瓦西娅说着将古怪的感觉搁在一旁，不再去看他眼里的岁月。「春天来了，」她问：「我就见不到你了，对吧?」
莫罗兹科没有回答。他已经转身离去，皱着眉扫视大厅。
瓦西娅随着他的目光看去，发现卡斯扬似乎望着他们。但当她试着看个清楚，却没见到卡斯扬的踪影。
莫罗兹科叹了口气，收回皎洁如星的目光。「没事，」他近乎喃喃自语。「只不过是影子。」他再次转头望着卡西娅。「对，妳不会见到我，」他说：「因为春天我不在。」
他脸上那股淡淡古老的悲伤让瓦西娅忽然有股冲动，脱口正经八百问道：「你今天晚上会坐在高桌吗，冬王?」但她随即直话直说补上一句，破坏了效果。「波亚们都喝得东倒西歪，空位很多。」
莫罗兹科笑了，但她觉得他似乎有些意外。「我曾经化成流浪汉，和满屋子男人厮混。但那是很久以前，非常久以前的事了，在节庆还会邀请我的时候。」
「那我现在邀请你，」瓦西娅说：「虽然这大厅不是我的。」
两人同时看向高桌。确实有些波亚已经跌下椅子，倒在地上鼾声大作，但还坐着的男人都邀了女人同座，他们的妻子已经回房就寝了。大公也有两位姑娘陪着。他左拥右抱，一只大手抓着其中一位姑娘的乳房，让瓦西娅看得面红耳赤。一旁莫罗兹科按捺着冷笑说：「呃，大餐还是晚点再说吧。倒是妳能和我去骑马吗，瓦西娅?」
四周全是喧腾、臭气、咆哮与嘶吼似的歌声。莫斯科忽然让她喘不过气来。她已经受够霉味浓浓的宫殿、冷漠的目光、欺瞒与失望……
谢尔特们默默看着。
「好。」瓦西娅说。
莫罗兹科优雅比了比门口，随即跟她走入夜色。
索拉维一看见他们，就发出清亮的嘶鸣。莫罗兹科的雪白母马站在一旁，映着白雪有如淡淡的残影。齐玛缩在栅栏边，望着新来的访客。
瓦西娅钻到栅栏横杆之间，呢喃安抚小马，接着不顾身上的锦衣华服，跳到了熟悉的索拉维的背上。
莫罗兹科跳上白马，伸手摸摸白马的颈子。
面对四周的高栏，瓦西娅策马奔去，索拉维一跃而过，白马紧随在后。天上最后一道云霭被风吹散，繁星栩栩闪烁。
他们有如幻影闪出塞普柯夫王公的宫殿大门。因为是节庆夜，山下的克里姆林大门依然敞开，而克里姆林下方的波萨德[1]满是壁炉的火光与模糊的歌声。
但瓦西娅对壁炉和歌曲毫无兴趣，一颗心都被另一个更古老的世界占据了，渴望那世界清澈的美丽、奥秘与原始。他们不着痕迹奔出克里姆林的大门，两匹马忽向右转，在充满节庆气氛的房舍之间飞驰而过。接着马蹄声变了，莫斯科河浮现眼前，有如迤逦的缎带。城市的烟雾已经远去，四周只有白雪和清煦的月光。
尽管晚风沁人心神，瓦西娅依然醉意不浅。她吆喝一声，索拉维立刻加大步伐。两匹马踩着寒冰银雪，沿着莫斯科河奔腾竞速，瓦西娅迎着风咧嘴大笑。
莫罗兹科和她比肩同行。
他们奔驰了很久很久，最后瓦西娅骑过瘾了，改让索拉维缓步而行，接着又一时兴起和他一起滑下积雪的河岸。从头到尾，瓦西娅都笑个不停。厚重的衣服让她身体出汗，于是她摘下帽子与兜帽，让蓬乱的黑发重见天日。
索拉维微微踩进河面的冰才停下来。霜魔原本恣意快活跟着瓦西娅，这会儿却停在斜坡上，表情浮现一丝谨慎及克制。「所以妳现在是领主的儿子?」他问。
瓦西娅收起自己的轻率自得，拍拍身上的冰雪站了起来。「我喜欢当领主，为什么我生下来是女生?」
岸上那双蓝眼目光如炬。「妳当女生没有什么不好。」
是酒让她双颊发烫，是酒，不是别的。瓦西娅心情大变。「难道我只能这样?当个幽魂，做个既真实又不真实的存在?我喜欢当少领主。我可以待在这里协助大公，可以驯马、带领手下，还能铸剑。但这一切其实都不可能，因为他们迟早会知道我的秘密。」
她忽然转身走开，睁大的眼里映着星光。「就算当不成领主，我仍然能当个旅人。只要索拉维愿意，我想骑到世界的尽头，亲眼见到落日外的那片绿土，见到那座岛──」
「布杨吗?」莫罗兹科在她身后轻声说道：「那个有海浪拍打岩岸，风里闻得到寒石与橙花，由海灰色眼眸的天鹅少女统治的地方?妳想去童话的那座岛?这是妳想要的?」
喝酒与奔驰带来的燥热退去了。四周一片死寂，等待破晓吹起晨风。尽管罩着狼皮斗篷，又有黑发遮头，瓦西娅却忽然全身颤抖。「这就是你来的原因?」她没有转头看他。「诱惑我离开莫斯科?还是告诉我最好留在这里，打扮成女人的模样，然后找个人嫁了?谢尔特们为何会到宴会来?嘎玛永[2]为什么在壁顶等?没错，我知道那只鸟代表什么。这到底是怎么回事?」
「难道我们不准跟人类一起过节?」
瓦西娅没有回答。她又开始移动。尽管冰雪连天，森林辽阔，她却像受困笼里的猫来回踱步。「我想要自由，」最后她说，几乎像是喃喃自语：「但也想要有归属与使命。我连自己能不能得到其中一样都不晓得，何况两样都有?我不想活在谎言里，我正在伤害我的哥哥和姊姊。」说完她忽然停下脚步转过身来。「你能替我解决这个难题吗?」
莫罗兹科眉毛一挑，晨风卷起两匹马脚边的白雪。「我是先知吗?」他冷冷问道：「难道我来参加宴会，在月下骑马，都还得听罗斯少女向我诉苦吗?我何必在乎妳的渺小难题或妳哥哥的良心?这就是我的回答：别再听童话故事了。我之前就明白讲过一次，妳的世界不在乎妳想要什么。」
瓦西娅紧抿双唇。「我姊姊也这样跟我说，但你呢?你在乎吗?」
莫罗兹科沉默不语。天空乌云聚集，母马从头到脚打了个哆嗦。
「你可以奚落我，」这回轮到瓦西娅生气了。她上前再上前说：「但你永远活着。也许你什么都不想要，什么都不在乎，可是──你却到这里来了。」
莫罗兹科没有开口。
「我应该假扮领主，直到他们发现了送我进女修道院为止?」她问道：「还是我该逃跑?或是回家，从此再也见不到我哥哥?哪里才是我的归属?我不晓得。我不晓得自己是谁。我在你家用过餐，还差点死在你怀里，今晚又和你一起骑马──我还以为你或许知道。」
知道两个字连说出口都觉得愚蠢。瓦西娅咬着嘴唇，沉默持续着。
「瓦西娅。」莫罗兹科说。
「别这样，你不会是认真的，」她说着往后退开。「你是不死之身，这只是游戏一场──」
他没有用话语，而是用手(或许)代替了回答。他的指尖找到她的下巴，瓦西娅动也不动，脉搏噗噗直跳。他眼神冰冷专注，宛如浅白的星光令她迷失。「瓦西娅，」他又说了一次，这回在她耳边，声音几乎轻不可闻。「虽然我在世上如此多年，但可能没有妳想象的那么聪明。我不晓得妳该如何选择。妳只要选择其中一条路，心里就会挂记着另一条，那个妳没选择的生命。哪条路看上去最好，不论这条或那条，就选它吧。每一条路都有苦有甘。」
「这不是建议。」瓦西娅说。风吹动她的头发，拂过他的脸庞。
「我能说的就是这些。」他说，接着手指伸进她的发里，低头吻了她。
瓦西娅发出类似啜泣的声音，夹杂着愤怒与渴望，接着伸手环抱他。
她从来没被人吻过──这样吻过。吻得不长，而且──从容。她不晓得该如何反应──但霜魔教了她。不是用话语，而是用双唇、用指尖、用一种笔墨无法形容的感觉。一个黑暗而优雅的触碰，有如呼息般拂过她的肌肤。
于是她紧搂着他，筋骨发软，整个身体燃烧着冰凉的火。现在连妳哥哥也会说妳受到诅咒了，她心里想，却丝毫不在乎。微风匆匆吹开最后一片云朵，清澈的星光照亮了他们俩。
最后他终于离开她的唇。瓦西娅睁大眼睛，满脸通红，浑身有如火烧，而他眼眸里闪耀着灿烂完美炽热的蓝，宛如真人一般。
他忽然将她放开。
「不行。」他说。
「我不懂。」瓦西娅手摀着嘴，全身颤抖，又像当初被他扔到前鞍桥时一样戒慎恐惧。
「不行，」他一手扯着乌黑的鬈发。「我不是──」
领悟伤人。瓦西娅双手抱胸。「是吗?那你到底为什么要来?」
莫罗兹科咬牙不语。他已经背对着她，双手紧紧握拳。「因为我想告诉妳──」
他顿了一下，望着她的脸庞。「莫斯科被阴影罩住了，」他说：「但只要我试着往里看，就会被推到一旁。我不晓得阴影的来源，要不是妳──」
「要不是我怎样?」瓦西娅问道，痛恨声音卡在喉咙里出不来。
短暂的沉默。霜魔眼里的蓝色火焰更深了。「没事，」他说：「不过，瓦西娅──」
他似乎真的想开口，感觉某个秘密就要脱口而出，但还是叹息一声，闭上了嘴巴。「瓦西娅，妳要提高警觉，」最后他说：「不论做出什么选择，都要提高警觉。」
瓦西娅几乎没听进去。她怔怔站着，感觉又冷又热又紧绷。不行?为什么不行?
要是她年纪大些，就会看见他眼里的纠结。「我会的，」她回答道：「谢谢你的警告。」说完便转身踩着生硬的步伐走到索拉维身旁，翻身上马。
莫罗兹科目送着她，但瓦西娅已经扬长而去，没有看见他伫立良久，直到她消失不见。
后来，过了很久，在破晓前的酷寒时分，一道红光有如火焰扫过了莫斯科上空。目睹的少数人都说那是征兆，但大多数人都没有看见，仍在睡梦里期盼夏日的阳光。
卡斯扬.路托维奇看到了。他带着微笑离开狄米崔在王宫替他安排的房间，走到前院进行最后的准备。
莫罗兹科要是见到那道闪光，肯定会知道那是什么。但他没有看见，因为他正骑马踽踽独行在荒芜的大地，神色木然对着孤寂的夜空。