第三章 哈洛特爵士的使命
“你给我们的太多了。”埃斯帕说着，把一只包裹捆在马背上，“你们会挨饿的。”
“不会的，”西门说，“也不可能，因为我会跟你们一起去。我再留在世凯石冈已经没有意义了。”
“你没有可能知道教会的军队有什么打算吧。”埃斯帕说。
“说得对，”西门答道，“但就算他们不来打扰我们，我们这一年又该吃什么？两年呢？而且说到底，还有谁会来这儿狩猎？不，我会把我能给的都给你们。世界已经迷失了，现在我唯一相信的人只有你，御林看守。所以快点整理行装，然后就出发吧。”
埃斯帕点点头，继续收拾行李去了。
片刻后，他听到背后有人轻轻咳嗽了一声。是恩弗瑞斯。
见鬼，埃斯帕想，又来了。
“我不明白我们为什么要离开，”那年轻人道，“这儿是最适合保护薇娜安全的地方。”
“挡得住怪物，挡不住人，而且我们不可能对付得了五百个人。”
“那是教会的军队。”恩弗瑞斯道。
“就是这个教会吊死了从这儿到布鲁格斯威尔的所有村民，对不？”
“他们在哈梅斯没吊死任何人，”恩弗瑞斯指出，“我们遵循圣者之道。”
“那可太好了。不过我们经历了一些事儿，让我们对身穿神圣服饰的人都没啥好感。问薇娜就知道了。不值得冒这个险。我们现在有时间逃跑，所以就这样吧——你说呢？”
“好吧。”恩弗瑞斯不情愿地说。然后他叹了口气，“你瞧，干吗不让我直接跟他们谈谈呢？问问他们的目的？如果你说得对，他们不怀好意，到时逃跑也不晚。可如果你错了，那我们就能留在这个怪物没法入侵的地方，直到薇娜生产为止。”
“这儿的食物都不够撑五个月了。”
“我和我的手下可以骑马出去弄到所需的物资。”
“从哪儿弄？这片荒地还在不断扩散。”
“是啊，可我们径直闯进了荒地的中央。”
“我还以为你不会再质疑我的话了。”
“那是因为我觉得这里就是你所说的‘安全地带’。”
“还有更安全的地方。”埃斯帕说。
“有吗？”
“有。”
“好吧。”片刻后，恩费瑞斯说。然后他转身走开。
你真的很爱她，不是吗？埃斯帕心想。狰狞怪啊，要是我能说出真正的想法该有多好。
他骑上那匹被他命名为“狰狞兽”的马儿——他希望这个凶狠的名字能让马儿更强壮——大腿又抽痛起来。
他们朝着西南方前进，远离古国王大道，在第一天结束前便蹚过了淡月河，然后进入瓦翰丘陵地带。他和薇娜上次没走这条路，他们那时跟着第一头狮鹫的脚印沿着岩渣河前进，最后来到了阿卤窑，还遇到了那个古怪的、没准早就是死人的瑟夫莱，自称主母恫雅。她曾让他们进入仙兔山，去寻找一个隐匿的山谷，埃斯帕当时还认定这根本是胡说八道。
但他又一次错了。山谷确实就在她说的地方，还有荆棘王和芬德，而且他和薇娜差一丁点儿就在那里送了命。但他们幸存了下来，在这件事上斯蒂芬功不可没。
他试图不去思索斯蒂芬的去向，而且他不喜欢和薇娜谈论这件事，因为事实很简单：男孩很有可能已经死了。即使那些史林德没有杀死他，龙蛇也会，就算没有，德易院的那场爆炸，还有另外一千个理由都能置他于死地。斯蒂芬是个聪明的好家伙，但就算在整个世界发狂之前，独立生存也绝非他最擅长的技巧。
他已经尽自己所能去帮助斯蒂芬了，不是吗？他跟踪了史林德，又去追赶龙蛇，却找不到任何和斯蒂芬有关的线索。
他把目光转向薇娜和易霍克。至少易霍克又跟他们会合了。瓦陶男孩没有成为巴戈山林的孤魂野鬼，这的确是件值得高兴的事。
越是前进，丘陵的地势就愈加崎岖起伏，布满坑洼和山脊。从前在瓦翰丘陵赶路很容易，可如今没有了往常的参照物，要不走弯路便难了许多。他发现过去的几个月里下过许多场雨，到处都是积水。入侵的植被不像原生植物那样根基扎实，而他所知的许多道路也都被泥石流封死了。大部分山脊都被洪水冲刷成了岩床，山谷里也塞满了淤泥。
但在那些低洼地区，这些怪异的植物异常茂盛。空气开始令人作呕，但远不如在跛足赌徒山脉那时严重。在某些地方，他们被迫披荆斩棘，自己开路。
他们前进的速度非常缓慢。照埃斯帕的估计，他们在三天时间里和目的地的距离只拉近了五里格而已。
而在当天晚上，西门爵士手下的追猎者衡内带着坏消息回来了。
“教会的人把路堵死了，”他说，“不知是咋办到的。就好像他们知道你要去哪儿似的。”
“他们确切的位置在哪？”埃斯帕问他。
衡内在地上画出了一张潦草的地图，画完之后，埃斯帕咒骂了一声，恨恨地磨起了牙。
我猜芬德至少在这件事上说的是真话。
因为看起来，他们真的需要帮助了。
当埃斯帕的短匕抵上骑士的背脊时，他醒了过来。令埃斯帕钦佩的是，他没有尖叫，也没有尿湿裤子。事实上，他连一丝畏缩都没有。他的眼神首先是震惊，然后是懊悔，最后是发现自己尚未死去时所显露出的好奇。
“好一条汉子。”埃斯帕低声道。
“你肯定是御林看守怀特了。”
“啊，我还真出名啊，”埃斯帕回答，“但我的印象里没有你的名字。”
“罗杰·哈洛特。罗杰·哈洛特爵士。”
“维吉尼亚人？”
“对，我来自圣克雷蒙·丹尼斯。”
“可你们恐怕不是要回乡去吧。”
“是的，很遗憾。我还有好几项使命要完成，而且每一项都和回乡无关。”
“那些使命是？”
“噢，其中一条是如果遇到某位叛变的御林看守，就想办法制服他。”
“谁下的命令？”
“神圣教会的教皇大人。”
“理由呢？”
罗杰爵士似乎为如何作答思索了片刻。“我能列出很多理由，”最后，他答道，“但我听过很多你的传闻，我想我还是说实话吧。我的首要使命不是找你，而是找到你初次发现荆棘王的那个山谷。我必须到达那里，挡住所有入侵者，直到尼洛·马伽大人有新的命令为止。”
“为什么？”
“我也不太清楚。而且我不在乎。既然你们好像也要去那儿，所以我觉得我最好先把任务放一放，在丘陵地带阻止你们。”
“你怎么知道自己该往哪走？”
“你向克洛史尼的护法提交过一份报告，他派斥候找到了那里。现在我们已经把它标注在地图上了。”
赫斯匹罗，埃斯帕阴郁地想。
“噢，”埃斯帕说，“我觉得你们还是回去比较好。”
“为什么？因为你用匕首抵着我的喉咙？就你的那些传闻来看，你是不会杀我的。”
“可你并不了解我的全部，对不对？”埃斯帕问。
“噢，我们都有自己的秘密。”
他的目光难以察觉地抬高了少许，埃斯帕突然发现自己身体腾空，然后就被两个强壮得不像话的修士制住了。
真蠢，他心想。究竟是誓约还是衰老，让他变成了傻瓜？
现在这已经不重要了。他们也抓住莉希娅了吗？
“你是一个人来的吗，御林看守？”骑士回答了他的问题。
“唔。”
“噢，我会努力找个人来陪你的，至少等我们扣押了你的伙伴们以后，你就不会孤单了。你觉得他们会反抗吗？那可就太蠢了。”
“也许不会，”埃斯帕说，“带我去吧。我会说服他们的。”
哈洛特耸耸肩。“反正对我来说都没什么区别。顺便说一句，我的手下已经开始实施包围了。我想日出之前就会结束了。”
埃斯帕放松肌肉，叹了口气，然后用尽全力想从那两个修士手里挣脱。
那感觉就像是试图去折断铁棍一样。
“你没机会的，御林看守。”哈洛特说。
“你得让我走，”埃斯帕说，“你根本不知道自己在做什么。你自己也说过了。要是我到不了那个山谷，所有东西都会死的。”
“那可真是太戏剧化了，”罗杰爵士回答，“事实上，教皇大人也说过类似的话，只不过世界毁灭的前提是你进到山谷里。现在，请原谅，我得去指挥了。我向你保证，我会尽我所能留活口的。”
“你敢伤害任何一个，我就直接送你去见狰狞怪。”埃斯帕说。
“狰狞怪？真够离奇的。又是山里的异端邪说吧。”
“我是认真的，”埃斯帕说，“我会杀了你。”
“随你的便，”骑士答道，“我想你还是好好考虑一下方法吧。”
他们捆住他的手脚，又派了人来看守，他也有了时间继续反思自己的错误。他明知道某些僧侣能听到蝶翼在微风中鼓动的声音：斯蒂芬就是其中之一。但当他成功溜进营地，又似乎无人察觉的时候，便以为这群敌人之中多半没有这种人。
也许确实没有。莉希娅似乎就在没被发现的情况下逃脱了。
也许他的内心希望自己被抓住。至少这么一来，沙恩林修女就没法随心所欲地指使他了。
可如果事情真如芬德所说呢？
光是思考那种可能就已经够困难了。而且也没有意义：现在他想什么都没有用了。
黎明前的一个钟头左右，修士们收起营帐，把他固定在一匹马背上，然后匆忙出发。埃斯帕听到了许多关于整队之类的喊声，因此他觉得恩弗瑞斯肯定比哈洛特想象的还要难对付。他真希望他们能让他坐起来，这样就能看清状况了。
他们来到一片山脊的顶部，骑手们开始列队。
埃斯帕闻到了秋叶的气息。
一声令人毛骨悚然的尖叫声骤然响起，他努力把头抬高。然后有东西把他身下的那匹马砸飞了出去。鲜血落下，仿佛滚烫的雨滴，他眨了好一阵的眼睛才能看清东西。
他喘息着抬起腿，将反绑的双手绕到身前。他咒骂着痛楚，双眼拼命搜索着那匹马被开膛破肚的缘由。但他所能看到的只有其他马匹践踏地面的情景，他所能听到的不外乎发自痛楚、恐惧和挑衅的尖叫。
他将双手放到靴下，屈身向前，然后开始对付那只绑住他双脚的绳结。
与此同时，战斗逐渐远离他的身边。等他能够站立的时候，战场已经转到了山脊下方，唯留身后的诸多尸体。倒在地上的有将近二十匹马，还有几乎相同数量的人。他从一具尸体上取下一把匕首，削断了剩下的绑缚，又从一具无头尸体身上找到了一把投斧，插在腰间。
从这里望去，他看到了两场战斗。一场发生在这片山脊上，只不过位置较低些。他只能看到战斗的一部分，但他发现有两头狮鹫和一头尤天怪正在猛攻哈洛特手下殿后部队的残余部分。
其余的大部分教会士兵都死在了下方的山谷里，其间夹杂着十来只死去或垂死的绿憨。幸存下来的只有几十个人，他发现其中一些是恩弗瑞斯的骑手。
那就轮到他上场了。他朝着山下迈步飞奔，快到双腿和他的胆量所能承受的极限。
他小心地穿过战死者的遗体，等他来到那群人身边时，恩弗瑞斯的部下已经只剩半打人还能站着了。他们面对着约莫十个教士，其中三个还骑着马。他看不到薇娜的踪影。
其中一名骑士看到了他，掉头向他扑去，却因为堆积如山的尸体无法做出完整的冲锋。埃斯帕从腰带上抽出斧子，从四码开外掷了过去。它砸中了那骑士的面甲，他的脑袋砰然朝后仰去。埃斯帕紧随而至，抓住那人的手臂，把他拖下马鞍，又重重地将他摔向地面。然后他将短匕刺进对手的头盔下方，刺穿了他的脖子。
他冷酷地转向另一个敌人，然后是下一个……
战斗结束后，幸存下来的就只有埃斯帕、恩弗瑞斯和他的两名士兵。
可恩弗瑞斯也撑不了太久了。他被刺穿了肺部，每次呼吸都会带出鲜血。
“御林看守，”他勉强喘着气说，“你有治好这种伤的灵药吗？”他努力表现出勇敢，但埃斯帕能看出他脸上的恐惧。
他摇摇头。“恐怕没有，伙计，”他说，“你知道薇娜怎样了吗？”
“战斗开始前莉希娅就把她带走了。说是你让她来的。”
“我让她来的？”
恩弗瑞斯点点头。“他们拨出些骑士去了北方。我想应该是去追她们的。”
“也许吧。我会找到她的。”
“真希望我能帮上忙。”
“你已经帮得够多了。”埃斯帕说。
“好好待她，”恩弗瑞斯说，“你配不上她。你是个了不起的男人，可你配不上她。”
“我知道。”埃斯帕说。
“这样死很光荣，对吗？”
“是很光荣。”埃斯帕赞同道，“我为你骄傲。你父亲也会的。”
“你可别告诉他。他会吊死你的。”
埃斯帕点点头。“我得走了，”他说，“你明白吗？”
“明白。”
埃斯帕站起身，拾起斧子。他找到一把弓和几支箭，一把短匕，然后是一匹马。士兵们围在恩弗瑞斯身边。
他很想知道易霍克去了哪儿。他真希望他和莉希娅待在一起，但他没时间去确认他的死活了。
山脊上的战斗也似乎结束了。至少他看不到那里还有能动的东西了。
他骑马沿着谷底，向南方奔去。
芬德正等着他呢。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“不会的，”西门说，“也不可能，因为我会跟你们一起去。我再留在世凯石冈已经没有意义了。”
“你没有可能知道教会的军队有什么打算吧。”埃斯帕说。
“说得对，”西门答道，“但就算他们不来打扰我们，我们这一年又该吃什么？两年呢？而且说到底，还有谁会来这儿狩猎？不，我会把我能给的都给你们。世界已经迷失了，现在我唯一相信的人只有你，御林看守。所以快点整理行装，然后就出发吧。”
埃斯帕点点头，继续收拾行李去了。
片刻后，他听到背后有人轻轻咳嗽了一声。是恩弗瑞斯。
见鬼，埃斯帕想，又来了。
“我不明白我们为什么要离开，”那年轻人道，“这儿是最适合保护薇娜安全的地方。”
“挡得住怪物，挡不住人，而且我们不可能对付得了五百个人。”
“那是教会的军队。”恩弗瑞斯道。
“就是这个教会吊死了从这儿到布鲁格斯威尔的所有村民，对不？”
“他们在哈梅斯没吊死任何人，”恩弗瑞斯指出，“我们遵循圣者之道。”
“那可太好了。不过我们经历了一些事儿，让我们对身穿神圣服饰的人都没啥好感。问薇娜就知道了。不值得冒这个险。我们现在有时间逃跑，所以就这样吧——你说呢？”
“好吧。”恩弗瑞斯不情愿地说。然后他叹了口气，“你瞧，干吗不让我直接跟他们谈谈呢？问问他们的目的？如果你说得对，他们不怀好意，到时逃跑也不晚。可如果你错了，那我们就能留在这个怪物没法入侵的地方，直到薇娜生产为止。”
“这儿的食物都不够撑五个月了。”
“我和我的手下可以骑马出去弄到所需的物资。”
“从哪儿弄？这片荒地还在不断扩散。”
“是啊，可我们径直闯进了荒地的中央。”
“我还以为你不会再质疑我的话了。”
“那是因为我觉得这里就是你所说的‘安全地带’。”
“还有更安全的地方。”埃斯帕说。
“有吗？”
“有。”
“好吧。”片刻后，恩费瑞斯说。然后他转身走开。
你真的很爱她，不是吗？埃斯帕心想。狰狞怪啊，要是我能说出真正的想法该有多好。
他骑上那匹被他命名为“狰狞兽”的马儿——他希望这个凶狠的名字能让马儿更强壮——大腿又抽痛起来。
他们朝着西南方前进，远离古国王大道，在第一天结束前便蹚过了淡月河，然后进入瓦翰丘陵地带。他和薇娜上次没走这条路，他们那时跟着第一头狮鹫的脚印沿着岩渣河前进，最后来到了阿卤窑，还遇到了那个古怪的、没准早就是死人的瑟夫莱，自称主母恫雅。她曾让他们进入仙兔山，去寻找一个隐匿的山谷，埃斯帕当时还认定这根本是胡说八道。
但他又一次错了。山谷确实就在她说的地方，还有荆棘王和芬德，而且他和薇娜差一丁点儿就在那里送了命。但他们幸存了下来，在这件事上斯蒂芬功不可没。
他试图不去思索斯蒂芬的去向，而且他不喜欢和薇娜谈论这件事，因为事实很简单：男孩很有可能已经死了。即使那些史林德没有杀死他，龙蛇也会，就算没有，德易院的那场爆炸，还有另外一千个理由都能置他于死地。斯蒂芬是个聪明的好家伙，但就算在整个世界发狂之前，独立生存也绝非他最擅长的技巧。
他已经尽自己所能去帮助斯蒂芬了，不是吗？他跟踪了史林德，又去追赶龙蛇，却找不到任何和斯蒂芬有关的线索。
他把目光转向薇娜和易霍克。至少易霍克又跟他们会合了。瓦陶男孩没有成为巴戈山林的孤魂野鬼，这的确是件值得高兴的事。
越是前进，丘陵的地势就愈加崎岖起伏，布满坑洼和山脊。从前在瓦翰丘陵赶路很容易，可如今没有了往常的参照物，要不走弯路便难了许多。他发现过去的几个月里下过许多场雨，到处都是积水。入侵的植被不像原生植物那样根基扎实，而他所知的许多道路也都被泥石流封死了。大部分山脊都被洪水冲刷成了岩床，山谷里也塞满了淤泥。
但在那些低洼地区，这些怪异的植物异常茂盛。空气开始令人作呕，但远不如在跛足赌徒山脉那时严重。在某些地方，他们被迫披荆斩棘，自己开路。
他们前进的速度非常缓慢。照埃斯帕的估计，他们在三天时间里和目的地的距离只拉近了五里格而已。
而在当天晚上，西门爵士手下的追猎者衡内带着坏消息回来了。
“教会的人把路堵死了，”他说，“不知是咋办到的。就好像他们知道你要去哪儿似的。”
“他们确切的位置在哪？”埃斯帕问他。
衡内在地上画出了一张潦草的地图，画完之后，埃斯帕咒骂了一声，恨恨地磨起了牙。
我猜芬德至少在这件事上说的是真话。
因为看起来，他们真的需要帮助了。
当埃斯帕的短匕抵上骑士的背脊时，他醒了过来。令埃斯帕钦佩的是，他没有尖叫，也没有尿湿裤子。事实上，他连一丝畏缩都没有。他的眼神首先是震惊，然后是懊悔，最后是发现自己尚未死去时所显露出的好奇。
“好一条汉子。”埃斯帕低声道。
“你肯定是御林看守怀特了。”
“啊，我还真出名啊，”埃斯帕回答，“但我的印象里没有你的名字。”
“罗杰·哈洛特。罗杰·哈洛特爵士。”
“维吉尼亚人？”
“对，我来自圣克雷蒙·丹尼斯。”
“可你们恐怕不是要回乡去吧。”
“是的，很遗憾。我还有好几项使命要完成，而且每一项都和回乡无关。”
“那些使命是？”
“噢，其中一条是如果遇到某位叛变的御林看守，就想办法制服他。”
“谁下的命令？”
“神圣教会的教皇大人。”
“理由呢？”
罗杰爵士似乎为如何作答思索了片刻。“我能列出很多理由，”最后，他答道，“但我听过很多你的传闻，我想我还是说实话吧。我的首要使命不是找你，而是找到你初次发现荆棘王的那个山谷。我必须到达那里，挡住所有入侵者，直到尼洛·马伽大人有新的命令为止。”
“为什么？”
“我也不太清楚。而且我不在乎。既然你们好像也要去那儿，所以我觉得我最好先把任务放一放，在丘陵地带阻止你们。”
“你怎么知道自己该往哪走？”
“你向克洛史尼的护法提交过一份报告，他派斥候找到了那里。现在我们已经把它标注在地图上了。”
赫斯匹罗，埃斯帕阴郁地想。
“噢，”埃斯帕说，“我觉得你们还是回去比较好。”
“为什么？因为你用匕首抵着我的喉咙？就你的那些传闻来看，你是不会杀我的。”
“可你并不了解我的全部，对不对？”埃斯帕问。
“噢，我们都有自己的秘密。”
他的目光难以察觉地抬高了少许，埃斯帕突然发现自己身体腾空，然后就被两个强壮得不像话的修士制住了。
真蠢，他心想。究竟是誓约还是衰老，让他变成了傻瓜？
现在这已经不重要了。他们也抓住莉希娅了吗？
“你是一个人来的吗，御林看守？”骑士回答了他的问题。
“唔。”
“噢，我会努力找个人来陪你的，至少等我们扣押了你的伙伴们以后，你就不会孤单了。你觉得他们会反抗吗？那可就太蠢了。”
“也许不会，”埃斯帕说，“带我去吧。我会说服他们的。”
哈洛特耸耸肩。“反正对我来说都没什么区别。顺便说一句，我的手下已经开始实施包围了。我想日出之前就会结束了。”
埃斯帕放松肌肉，叹了口气，然后用尽全力想从那两个修士手里挣脱。
那感觉就像是试图去折断铁棍一样。
“你没机会的，御林看守。”哈洛特说。
“你得让我走，”埃斯帕说，“你根本不知道自己在做什么。你自己也说过了。要是我到不了那个山谷，所有东西都会死的。”
“那可真是太戏剧化了，”罗杰爵士回答，“事实上，教皇大人也说过类似的话，只不过世界毁灭的前提是你进到山谷里。现在，请原谅，我得去指挥了。我向你保证，我会尽我所能留活口的。”
“你敢伤害任何一个，我就直接送你去见狰狞怪。”埃斯帕说。
“狰狞怪？真够离奇的。又是山里的异端邪说吧。”
“我是认真的，”埃斯帕说，“我会杀了你。”
“随你的便，”骑士答道，“我想你还是好好考虑一下方法吧。”
他们捆住他的手脚，又派了人来看守，他也有了时间继续反思自己的错误。他明知道某些僧侣能听到蝶翼在微风中鼓动的声音：斯蒂芬就是其中之一。但当他成功溜进营地，又似乎无人察觉的时候，便以为这群敌人之中多半没有这种人。
也许确实没有。莉希娅似乎就在没被发现的情况下逃脱了。
也许他的内心希望自己被抓住。至少这么一来，沙恩林修女就没法随心所欲地指使他了。
可如果事情真如芬德所说呢？
光是思考那种可能就已经够困难了。而且也没有意义：现在他想什么都没有用了。
黎明前的一个钟头左右，修士们收起营帐，把他固定在一匹马背上，然后匆忙出发。埃斯帕听到了许多关于整队之类的喊声，因此他觉得恩弗瑞斯肯定比哈洛特想象的还要难对付。他真希望他们能让他坐起来，这样就能看清状况了。
他们来到一片山脊的顶部，骑手们开始列队。
埃斯帕闻到了秋叶的气息。
一声令人毛骨悚然的尖叫声骤然响起，他努力把头抬高。然后有东西把他身下的那匹马砸飞了出去。鲜血落下，仿佛滚烫的雨滴，他眨了好一阵的眼睛才能看清东西。
他喘息着抬起腿，将反绑的双手绕到身前。他咒骂着痛楚，双眼拼命搜索着那匹马被开膛破肚的缘由。但他所能看到的只有其他马匹践踏地面的情景，他所能听到的不外乎发自痛楚、恐惧和挑衅的尖叫。
他将双手放到靴下，屈身向前，然后开始对付那只绑住他双脚的绳结。
与此同时，战斗逐渐远离他的身边。等他能够站立的时候，战场已经转到了山脊下方，唯留身后的诸多尸体。倒在地上的有将近二十匹马，还有几乎相同数量的人。他从一具尸体上取下一把匕首，削断了剩下的绑缚，又从一具无头尸体身上找到了一把投斧，插在腰间。
从这里望去，他看到了两场战斗。一场发生在这片山脊上，只不过位置较低些。他只能看到战斗的一部分，但他发现有两头狮鹫和一头尤天怪正在猛攻哈洛特手下殿后部队的残余部分。
其余的大部分教会士兵都死在了下方的山谷里，其间夹杂着十来只死去或垂死的绿憨。幸存下来的只有几十个人，他发现其中一些是恩弗瑞斯的骑手。
那就轮到他上场了。他朝着山下迈步飞奔，快到双腿和他的胆量所能承受的极限。
他小心地穿过战死者的遗体，等他来到那群人身边时，恩弗瑞斯的部下已经只剩半打人还能站着了。他们面对着约莫十个教士，其中三个还骑着马。他看不到薇娜的踪影。
其中一名骑士看到了他，掉头向他扑去，却因为堆积如山的尸体无法做出完整的冲锋。埃斯帕从腰带上抽出斧子，从四码开外掷了过去。它砸中了那骑士的面甲，他的脑袋砰然朝后仰去。埃斯帕紧随而至，抓住那人的手臂，把他拖下马鞍，又重重地将他摔向地面。然后他将短匕刺进对手的头盔下方，刺穿了他的脖子。
他冷酷地转向另一个敌人，然后是下一个……
战斗结束后，幸存下来的就只有埃斯帕、恩弗瑞斯和他的两名士兵。
可恩弗瑞斯也撑不了太久了。他被刺穿了肺部，每次呼吸都会带出鲜血。
“御林看守，”他勉强喘着气说，“你有治好这种伤的灵药吗？”他努力表现出勇敢，但埃斯帕能看出他脸上的恐惧。
他摇摇头。“恐怕没有，伙计，”他说，“你知道薇娜怎样了吗？”
“战斗开始前莉希娅就把她带走了。说是你让她来的。”
“我让她来的？”
恩弗瑞斯点点头。“他们拨出些骑士去了北方。我想应该是去追她们的。”
“也许吧。我会找到她的。”
“真希望我能帮上忙。”
“你已经帮得够多了。”埃斯帕说。
“好好待她，”恩弗瑞斯说，“你配不上她。你是个了不起的男人，可你配不上她。”
“我知道。”埃斯帕说。
“这样死很光荣，对吗？”
“是很光荣。”埃斯帕赞同道，“我为你骄傲。你父亲也会的。”
“你可别告诉他。他会吊死你的。”
埃斯帕点点头。“我得走了，”他说，“你明白吗？”
“明白。”
埃斯帕站起身，拾起斧子。他找到一把弓和几支箭，一把短匕，然后是一匹马。士兵们围在恩弗瑞斯身边。
他很想知道易霍克去了哪儿。他真希望他和莉希娅待在一起，但他没时间去确认他的死活了。
山脊上的战斗也似乎结束了。至少他看不到那里还有能动的东西了。
他骑马沿着谷底，向南方奔去。
芬德正等着他呢。