第十二章
第二天早上不像我预期的那样糟糕。当我进入穹顶大厅时，佐娅已经在那里了。她独自坐在召唤者的桌子的尽头，默不作声地吃着早餐。玛丽和纳蒂亚向我问好时，佐娅没有抬头，我也尽力对她视而不见。
在湖边的路上，我每一步都走得小心而缓慢。在阳光的照耀下，空气让我面颊有些清凉。我并不期待巴格拉的小屋中那闷热、没有窗户的封闭环境。但当我走在通向她门口的台阶上时，我竟然听到了提高了嗓门的对话声。
我迟疑了一下，然后轻轻敲了敲门。语声骤停。过了一小会儿，我推开门，向内偷看。暗主正站在巴格拉的砖炉旁边，一脸怒气。
“不好意思。”我说，开始退出门去。
但巴格拉立刻说：“进来，丫头。别把热气放出去了。”
我进屋并关上了门，暗主对我微微一躬：“你好吗，阿丽娜？”
“我很好。”我应付道。
“她很好！”巴格拉大声说道，“她很好！她一个门廊也照不亮，但她很好。”
我面容抽搐，希望我可以缩进自己的靴子里，然后消失掉。
令我惊讶的是，暗主说道：“就让她那样去吧。”
巴格拉眯起了眼睛：“你希望那样，对吧？”
暗主叹了口气，恼怒地用手抓了抓自己的黑发。他看着我的时候，嘴边是一个带着歉意的笑容，而他的头发则向各个方向支棱着。“巴格拉做事有她自己的一套。”他说道。
“不要替我说话，小子！”她的声音像鞭子似的响起。令我惊奇的是，我看到暗主站得更直了一些，不过他马上沉下脸来，好像发现了自己的错误。
“不要骂我，老女人。”他用低沉、阴森的声音说。
屋里剑拔弩张，充满了愤怒的气息。我陷入了什么状况？这时的我非常想溜出门去，让他们完成被我打断的争论，不管情况如何。就在这时，巴格拉的声音再次像鞭子一样抽了过来。
“那小子想给你弄个加乘器。”她说，“你觉得怎么样，丫头？”
听到暗主被称呼为“小子”真是太奇怪了，以至于我过了一会儿才理解了她的意思。但当我理解了她的意思的时候，希望和轻松之感也掠过了全身。加乘器！我以前怎么就没想到呢？他们以前怎么也没想到呢？巴格拉和暗主能够帮助我唤起能力，是因为他们是活着的加乘器，那为什么不能有一个属于我自己的加乘器呢？就像伊凡的熊爪，或者我看到过的在玛丽脖子上晃动的海豹牙？
“我觉得棒极了！”我大叫起来，声音比我想要发出的还要响。
巴格拉发出表示厌恶的声音。
暗主用犀利的眼光瞥了她一眼，但接着就转向了我：“阿丽娜，你是否听说过莫洛佐瓦的兽群？”
“她当然听说过了，她还听说过独角兽和书翰的龙呢。”巴格拉嘲讽地说。
愤怒的表情掠过暗主的面孔，但之后他似乎控制住了自己。“我能跟你单独说句话吗，阿丽娜？”他彬彬有礼地询问道。
“当……当然可以。”我有些结巴了。
巴格拉又一次嗤之以鼻，但暗主没有理会她，挽起我的胳膊，领我走出了小屋，并重重地关上了身后的门。当我们在小径上走了一段之后，他长长地呼出一口气，又用手抓了抓他的头发。“那个女人。”他咕哝道。
那时候很难不让人笑出声来。
“怎么了？”他警惕地说。
“我只是从来没见过你这样……被气到。”
“巴格拉能对人产生这样的影响。”
“她也是你的老师吗？”
一道阴影掠过了他的脸。“是的。”他说道，“那么你对莫洛佐瓦的兽群知道多少？”
我咬了咬嘴唇：“好吧，你知道，只有……”
他叹了口气：“只有儿童故事？”
我不好意思地耸了耸肩。
“没关系。”他说道，“从那些故事里，你还记得哪些东西？”
我回想着，记起了深夜时分的宿舍里，安娜·库雅的声音：“它们是白色的鹿，只在黎明、黄昏的时候才出现，是充满魔力的生物。”
“它们并不比我们更充满魔力。但它们是古老的动物，且十分强大。”
“它们真的存在？”我难以置信地问。我没有提及这一点：我最近实在没有觉得自己很有魔力或者很强大。
“我认为如此。”
“但巴格拉不这样认为。”
“她通常觉得我的主意很荒谬。你还记得些什么？”
“好吧。”我说道，笑了起来，“在安娜·库雅讲的故事里，它们会说话。如果猎人捕获它们后放他们逃生，它们会答应满足人们的愿望。”
这次他笑了起来。这是我第一次听到他的笑声，可爱而浑厚的声音在空气中扩散开来：“好吧，这部分绝对不是真的。”
“可是其他的部分是真的吗？”
“几个世纪以来，历代国王和暗主都在寻找莫洛佐瓦的兽群。比如我的猎人们就声称他们看到过兽群的踪迹，但他们还没亲眼见到过那些生物。”
“你相信他们？”
他灰色花岗岩似的眸子冷静而沉稳：“我的人不会对我撒谎的。”
我感觉脊背掠过一阵寒意。因为我知道暗主有什么样的能耐，我也没打算对他撒谎，“那就好。”我浑身不自在地说道。
“如果可以捉到莫洛佐瓦的牡鹿，它的角就可以制成加乘器。”他伸手拍了拍我的锁骨——尽管只是短暂的接触，这已经足够将一股确定感送入我的体内。
“一个项链？”我问道，并试着设想它的样子，我的喉咙底部依然能感觉到他手指轻拍的那一下。
他点了点头：“已知的最强大的加乘器。”
我张口结舌：“然后你想把它给我？”
他再次点了点头。
“会不会有更容易的方法？比如说给我一个爪子或者一颗毒牙，或者……我不知道，其他任何可以的东西？”
他摇了摇头：“如果我们想有一点摧毁黑幕的胜算，那我们就需要牡鹿的力量。”
“但是，也许我可以先有一个用来练习——”
“你知道事情不是这样的。”
“我知道？”
他皱起了眉头：“你没在看你的理论吗？”
我冲他做了个表情，说道：“有很多理论啊。”
他微笑起来，让我吃了一惊。“我忘记你刚刚接触它们了。”
“好吧，我是没在看。”我小声说。
“事情有那么糟吗？”
令我尴尬的是，我感觉喉头涌起了一阵哽咽。我试着把它压下去：“巴格拉一定已经告诉你了，单凭自己的话，我连一束阳光都召唤不来。”
“这很正常，阿丽娜。我并不担心。”
“你不担心？”
“不担心。而且即使我担心的话，我们一旦捉到牡鹿，那也就不重要了。”
我猛然感到一阵沮丧。如果加乘器可以让我有可能成为一个真正的格里莎，那我可不想等待某个神话中的鹿角。我想要一个切切实实的加乘器，现在就要。
“如果这么长时间都没有人找到莫洛佐瓦的兽群，是什么让你觉得我们现在可以找到呢？”我问道。
“因为注定如此。牡鹿是注定要属于你的，阿丽娜。我能感觉到。”他看着我。他的头发依然是乱糟糟的，在早晨明亮的阳光中，他看起来比以往我见到他时更加英俊，更富于魅力。
“我想我是在要求你信任我。”他说道。
我应该说什么呢？我并不真的有选择权。如果暗主要我耐心等待，那我就必须耐心等待。“好的。”我最终说道，“不过快一点吧。”
他再次笑了起来，我感觉到一片愉快的红晕爬上了我的脸颊。接着他的表情变得严肃起来。“我等你已经等了很久了，阿丽娜，”他说，“你和我将改变世界。”
我紧张地笑了一下：“我不是改变世界的那种人。”
“你只需要等一等。”他轻柔地说，当他用那双灰色的眼睛看着我的时候，我的心脏猛跳了一下。我以为他会再说一点别的，但他突然后退了几步，脸上满是遇到麻烦的表情。“祝你上课好运。”他说道。他鞠了短促的一躬，扭转脚跟，沿着小径向湖岸走去了。但他只走了几步就又向我转过身来。“阿丽娜，”他说，“关于牡鹿的事……”
“嗯？”
“请保密，不要告诉别人。大多数人认为那只是一个儿童故事，而我讨厌看起来像个傻瓜。”
“我什么都不会说的。”我保证道。
他点了一下头，没有再说一个字，大步走开了。我凝视着他的身影，感觉有点眩晕，我也不清楚是为什么。
当我抬眼的时候，巴格拉正站在她小屋门前，看着我。没有任何原因，我脸红起来。
“哼。”她嗤之以鼻，然后她转过身背对着我，像对他一样。
在我和暗主的谈话之后，我一有机会就去图书馆翻看资料。在我的理论书籍中，没有任何一处提及牡鹿，不过我倒是找到一个地方提到了伊利亚·莫洛佐瓦，最初和最强大的格里莎之一。
关于加乘器的内容有很多：一个格里莎一生只能拥有一个加乘器，而且一旦一个格里莎拥有了一个加乘器，这个加乘器就无法再被其他任何人控制。书中对于这一事实写得很清楚：“格里莎认领加乘器，加乘器也认领格里莎。一旦认领完成，再无他者。同声相应，同气相求，关联就此建立。”
关于这个的原因，我不是完全明白，但似乎涉及对格里莎能力的制衡。
“马有速度，熊有力量，鸟有翅膀，没有生物兼具所有天赋，世界因此而平衡。加乘器是这种平衡的一部分，它不是用来推翻平衡的手段，每个格里莎都需牢记此项，否则就要冒承担后果的风险。”
另一位哲学家写道：“为什么一个格里莎能控制并只能控制一个加乘器？我会回答这个问题作为替代——什么是无限？宇宙和人的贪婪。”
坐在图书馆的玻璃穹顶下面，我想起了黑色异端。暗主说过，黑幕是他祖先的贪婪所造成的结果。这是不是就是哲学家们所说的“后果”？我忽然第一次想到，黑幕对暗主来说，是个他无能为力的地方，在那里他的能力毫无意义。黑色异端的后代因为他的野心而受到折磨。不过我仍然无法不去想，是拉夫卡，被迫付出了血的代价。
秋去冬来，冷风将宫殿花园里的树枝吹得光秃秃的，可是我们的桌上依然摆满了鲜果鲜花。这些是由格里莎的温室提供的，在那里他们可以控制天气。但即使是多汁的李子和紫色的葡萄也没能让我的胃口增加多少。
不知为什么，我曾经认为，我和暗主的谈话也许会改变我体内的什么东西。我想要相信他说的话，站在湖岸边的时候，我几乎就信了。但什么都没有改变。我依旧无法在没有巴格拉帮助的情况下进行召唤。我依旧不是一个真正的格里莎。
不过尽管如此，我觉得情况不那么糟糕了。暗主要我信任他，如果他相信找到牡鹿就是解决问题的办法，那我所能做的就是祈祷他是对的。我仍然避免和其他召唤者一起练习，但在玛丽和纳蒂亚的劝说下，我和她们一起去了班亚几次，还去大王宫看了一次芭蕾舞。我甚至还允许珍娅在我的脸颊上添了点儿颜色。
我的新态度激怒了巴格拉。
“你连试都不试了吗？”她叫道，“你在等着什么有魔力的鹿过来救你吗？等着你漂亮的项链？你也许还在等着一只独角兽过来把头放在你腿上吧？你这个蠢家伙。”
当她责骂我的时候，我只是耸耸肩。她的确是对的。我厌倦了屡战屡败。我不像其他格里莎一样，现在也许我要接受这个事实了。另外，我身上某些叛逆的部分很容易就能让她抓狂。
我不知道佐娅受到了什么惩罚，但她仍旧对我视而不见。她被禁止进入训练室，我还听说她会在冬季祭典之后回到克里比斯克。偶尔，我会看到她在瞪我，或者和她那一小撮召唤者朋友在一起，手掩着嘴咯咯笑，不过我试着不让这些影响到我。
我仍然无法摆脱我自己的失败感。那天下了第一场雪，我醒来之时，发现门口有一件崭新的凯夫塔在那里等着我。它由厚实的深蓝色羊毛制成，带有一个兜帽，用浓密的金色皮毛镶边。我穿上它，但立刻觉得自己是个冒牌货。
挑挑拣拣地吃完了早餐之后，我走上了去巴格拉小屋那条熟悉的道路。碎石路上的雪已经被火焰召唤者清理干净，小路在微弱的冬日阳光下闪着光。我几乎已经走到了湖边。这时，一个仆人追上了我。
她递给我一张折起来的纸条，行了个屈膝礼就急忙沿着小路跑回去了。我认出了珍娅的笔迹。
玛尔·奥勒瑟夫的分队被派驻到了切纳斯特的前哨，在北兹白亚，已经有六周的时间了。他被列为“健康”。你可以给他写信，由他的兵团转交。
科奇使节给王后送了一大堆礼物。有用干冰包着的牡蛎和鹬（很恶心），还有杏仁糖！我今晚会带一些回去。
——珍娅
玛尔在兹白亚。他很安全，还活着，远离战斗，也许在进行冬季捕猎。
我应该感激，更应该高兴。
“你可以给他写信，由他的兵团转交。”我一直在给他写信，并由他的兵团转交，已经有几个月了。
我想起了最近我寄出去的一封信。
亲爱的玛尔，我写道：我没有得到你的回音，所以我猜你和一只涡克拉相遇，结了婚，然后你舒舒服服地住在了黑幕里，那里你既没有亮光也没有纸来给我写信。或者，有可能，你的新娘把你的两只手都吃了。
我在信里描述了博特金，写到了王后不停抽动着鼻子的狗，还写到了格里莎对于农民习俗的好奇与着迷。我跟他说起了美丽的珍娅、湖边的馆阁、图书馆不同凡响的玻璃穹顶。我跟他说起了神秘的巴格拉、温室里的兰花、我床上方画着的那些鸟儿。不过我没有跟他说起莫洛佐瓦的牡鹿，没有说起我觉得作为格里莎是一场灾难这个事实，也没有说起我依然每一天都想念着他。
写好了之后，我犹豫了一下，接着匆匆忙忙在底下潦草写道：我不知道你有没有收到我其他的信。这里比我能描述的还要美，但我愿意用这一切来换一个下午的时间，和你在特里夫卡的池塘边玩打水漂。请你给我回信吧。
但他收到了我的信。他是怎么处理所有那些信的？他是不是压根都没有打开过它们？收到第五封、第六封、第七封信的时候，他有没有尴尬地叹气？
我抽搐起来。请回信，玛尔。请不要忘记我，玛尔。
真可悲，我想着，抬手抹去了愤怒的泪水。
我凝视着湖水，它开始结冰了。我想起流过克拉默索夫公爵府邸的那条小溪。每年冬天，玛尔和我都会等着那条小溪结冰，那样我们就可以在上面滑冰了。
我把珍娅的字条捏成一团攥在拳头里。我不要再想起玛尔了，我希望自己可以清除关于科尔姆森的所有记忆，我最希望的是可以跑回房间大哭一场……但我不能。我不得不在巴格拉那里度过另一个没有意义的、悲惨的上午。
我从容不迫地走过湖边的小路，接着一步一跺脚地踏上了通向巴格拉小屋的台阶，砰地一声推开了门。
像往常一样，她坐在炉火旁，在火焰旁边温暖着她皮包骨头的身体。我重重地坐到了她对面的椅子上，等着她发号施令。
巴格拉发出了一阵短促的笑声：“呦，你今天生气了啊，丫头？什么事让你生起气来了？是等你那个有魔力的白鹿让你厌烦了吗？”
我交叉双臂，一言不发。
“说出来啊，丫头。”
在其他时候，我会说谎的，告诉她我很好，说我累了。可是我猜我是真的忍无可忍了，我回击了。“这一切都让我感到厌烦。”我怒气冲冲地说，“早餐的黑麦和鲱鱼让我厌烦，穿着这个愚蠢的凯夫塔让我厌烦，被博特金揍让我厌烦，你也让我厌烦。”
我以为她会大怒，但她没有，只是盯着我看。她的头偏向一侧，眼睛在火光中黑亮地闪烁着，这些让她看起来像一只非常讨厌的麻雀。
“不对，”她缓慢地说，“肯定不对。不是这些原因，有别的事情。是什么事情啊？你这个可怜的小丫头是不是想家了？”
我哼了一声：“想家想什么呀？”
“这得你来告诉我，丫头。你在这里的生活哪里不好了？新衣服，软软的床，每顿饭都有热乎乎的食物，还有机会成为暗主的宠物。”
“我不是他的宠物。”
“但你想成为他的宠物。”她揶揄道，“别费心思骗我了。你跟其他那些人都一样，我瞧见你看着他的那副样子了。”
我的脸颊火烧火燎的，我简直想用巴格拉的拐杖来打她的头。
“有成千上万个女孩愿意出卖她们的亲妈来换取你现在的位置。而你呢，像个小孩子一样，惨兮兮地生着闷气。那你来告诉我，丫头，你那忧伤的小心脏到底记挂着什么呢？”
她是对的。我非常清楚自己是在想家，想我最好的朋友。但我并不准备告诉她这一点。
我站起身来，把椅子“哗啦”一声往后一推：“这是在浪费时间！”
“是吗？你的日子还要用来做些什么别的呢？画地图吗？或者是替某个老制图师吸墨水？”
“当地图绘制员没有什么错。”
“当然没有。当蜥蜴也没什么错，除非你注定应该成为苍鹰。”
“我受够这些了。”我咬牙吼道，转过身去背对着她。我几乎要流眼泪了，但我不想在这个恶毒的老女人面前哭泣。
“你要去哪儿？”她在我身后叫道，声音里透着嘲讽，“外面有什么在等着你呀？”
“什么也没有！”我冲她喊道，“没有人！”
话一出口，其中包含的真实性就给了我狠狠的一击，让我喘不过气来。我紧握着门把手，忽然感到一阵眩晕。
那一刻，关于格里莎考官的记忆骤然向我涌来。
我在科尔姆森的会客厅里，一团火在壁炉里燃烧。蓝衣服的大块头男人抓住了我，他正在把我从玛尔身边拖走。
我感觉到玛尔的手指开始滑脱，他的手和我的手分开了。
紫衣服的年轻男人拎起玛尔，把他拖进了图书馆，门在他身后重重关上。我又踢又打，而且也可以听到玛尔在喊我的名字。
另一个男人抓着我，红衣服的女人用手握住我的手腕。我猛然感觉一阵纯正的确定感席卷了我。
我停止挣扎。一个信号响了起来，传遍我的全身。我体内有某东西冒出来想要回应。
我无法呼吸，感觉好像在从一个湖底往上游，就快要冲出水面了，我的肺在发痛，它需要氧气。
红衣服的女人认真地看着我，眼睛眯了起来。
玛尔的声音透过图书馆的门传过来：“阿丽娜，阿丽娜。”
我知道了，我知道了我们是不同的。
非常不同，不可挽回的不同。
“阿丽娜。阿丽娜！”
我作出了选择。我控制住体内的那个东西，把它压了回去。
“玛尔！”我叫道，又一次挣扎起来。
红衣服的女人试图继续抓住我的手腕，但我扭来扭去，大声哀嚎，她最终放开了我。
我靠在巴格拉小屋的门上，身体在发抖。那个红衣服的女人也是个加乘者。这就是我觉得暗主的信号似曾相识的原因。但不知怎么地我抵挡住了她。
终于，我明白了。
在玛尔来之前，科尔姆森对我来说是一个充满了恐怖的地方，漫漫长夜要在哭泣中度过、大一些的孩子们对我不理不睬，还有那些寒冷而空荡的房间。可是玛尔来了之后，一切都改变了。黑暗的门廊成了躲藏和玩耍的好地方，偏僻的树林成了可供探索的地方，科尔姆森成了我们的宫殿、我们的王国，而我再也不会感到害怕。
但格里莎考官会将我从科尔姆森带走。他们会把我从玛尔身边带走，而他那时是我的世界中唯一的美好事物。所以我作出了选择。我把我的能力压了下去，我动用了全部的精力和意志力，每天都将它控制住，而我自己却并未察觉。为了守住这个秘密，我用尽了自己的全部力量。
我记得，和玛尔一起站在窗边，看着格里莎乘着他们的三套雪橇离去时，我是多么地疲倦。隔天早上，我醒来，看到了自己眼睛周围的黑眼圈，它们从那时起一直都跟着我。
那现在呢？我问我自己，我将额头压在门清凉的木头上，浑身颤抖着。
现在玛尔抛下了我。
全世界唯一一个真正了解我的人都觉得，费神写几句话给我都不值得。但我仍然在坚持。尽管小王宫如此奢华，尽管我拥有了新的力量，尽管玛尔保持沉默，我还在坚持。
巴格拉是对的。我以为我非常努力，但内心深处，我只想回家去见玛尔。我希望一切都是一个错误，希望暗主会意识到他的失误，把我送回兵团，希望玛尔会意识到他有多么想念我，希望我们会在我们的牧场里一起变老。玛尔已经向前走了，而我却还恐惧地站在那三个神秘的身影前，紧紧地握着他的手。
也许是时候放手了。那天在黑幕中，玛尔救了我的命，我也救了他的命。也许那就注定是我们的结局吧。
这个想法让我满怀悲伤，为了我们共同有过的梦，为了我感受过的爱，为了那个曾经充满希望、却再也无法回头的女孩。这股悲伤在我心中泛滥，解开了一个我之前甚至都不知道的心结。我闭上眼睛，感觉泪水从我脸颊上滑落，我摸索着寻找那种潜藏在我体内的东西，那种我隐瞒了很久的东西。“对不起，”我低声对它说。
“对不起，我让你在黑暗中待了这么久。对不起，但我现在准备好了。”
我发出召唤。光回应我了。我感觉它从四面八方向我涌来，掠过湖面，飞过小王宫的金色穹顶，穿过门下的缝隙，透过巴格拉小屋的墙壁。我感觉它无处不在。我张开双手，光从我体内射出，充满整间屋子，照亮了石壁、老旧的砖炉，还有巴格拉奇怪面孔的所有棱角。它包围着我，散发着热量，比以往更强大、更纯正，因为它完全是我自己的。我想大笑，想歌唱，想喊叫。终于，有一种东西，它彻底属于我，完全属于我。
“很好。”巴格拉说，在阳光中眯起了眼睛，“这次我们做到了。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
在湖边的路上，我每一步都走得小心而缓慢。在阳光的照耀下，空气让我面颊有些清凉。我并不期待巴格拉的小屋中那闷热、没有窗户的封闭环境。但当我走在通向她门口的台阶上时，我竟然听到了提高了嗓门的对话声。
我迟疑了一下，然后轻轻敲了敲门。语声骤停。过了一小会儿，我推开门，向内偷看。暗主正站在巴格拉的砖炉旁边，一脸怒气。
“不好意思。”我说，开始退出门去。
但巴格拉立刻说：“进来，丫头。别把热气放出去了。”
我进屋并关上了门，暗主对我微微一躬：“你好吗，阿丽娜？”
“我很好。”我应付道。
“她很好！”巴格拉大声说道，“她很好！她一个门廊也照不亮，但她很好。”
我面容抽搐，希望我可以缩进自己的靴子里，然后消失掉。
令我惊讶的是，暗主说道：“就让她那样去吧。”
巴格拉眯起了眼睛：“你希望那样，对吧？”
暗主叹了口气，恼怒地用手抓了抓自己的黑发。他看着我的时候，嘴边是一个带着歉意的笑容，而他的头发则向各个方向支棱着。“巴格拉做事有她自己的一套。”他说道。
“不要替我说话，小子！”她的声音像鞭子似的响起。令我惊奇的是，我看到暗主站得更直了一些，不过他马上沉下脸来，好像发现了自己的错误。
“不要骂我，老女人。”他用低沉、阴森的声音说。
屋里剑拔弩张，充满了愤怒的气息。我陷入了什么状况？这时的我非常想溜出门去，让他们完成被我打断的争论，不管情况如何。就在这时，巴格拉的声音再次像鞭子一样抽了过来。
“那小子想给你弄个加乘器。”她说，“你觉得怎么样，丫头？”
听到暗主被称呼为“小子”真是太奇怪了，以至于我过了一会儿才理解了她的意思。但当我理解了她的意思的时候，希望和轻松之感也掠过了全身。加乘器！我以前怎么就没想到呢？他们以前怎么也没想到呢？巴格拉和暗主能够帮助我唤起能力，是因为他们是活着的加乘器，那为什么不能有一个属于我自己的加乘器呢？就像伊凡的熊爪，或者我看到过的在玛丽脖子上晃动的海豹牙？
“我觉得棒极了！”我大叫起来，声音比我想要发出的还要响。
巴格拉发出表示厌恶的声音。
暗主用犀利的眼光瞥了她一眼，但接着就转向了我：“阿丽娜，你是否听说过莫洛佐瓦的兽群？”
“她当然听说过了，她还听说过独角兽和书翰的龙呢。”巴格拉嘲讽地说。
愤怒的表情掠过暗主的面孔，但之后他似乎控制住了自己。“我能跟你单独说句话吗，阿丽娜？”他彬彬有礼地询问道。
“当……当然可以。”我有些结巴了。
巴格拉又一次嗤之以鼻，但暗主没有理会她，挽起我的胳膊，领我走出了小屋，并重重地关上了身后的门。当我们在小径上走了一段之后，他长长地呼出一口气，又用手抓了抓他的头发。“那个女人。”他咕哝道。
那时候很难不让人笑出声来。
“怎么了？”他警惕地说。
“我只是从来没见过你这样……被气到。”
“巴格拉能对人产生这样的影响。”
“她也是你的老师吗？”
一道阴影掠过了他的脸。“是的。”他说道，“那么你对莫洛佐瓦的兽群知道多少？”
我咬了咬嘴唇：“好吧，你知道，只有……”
他叹了口气：“只有儿童故事？”
我不好意思地耸了耸肩。
“没关系。”他说道，“从那些故事里，你还记得哪些东西？”
我回想着，记起了深夜时分的宿舍里，安娜·库雅的声音：“它们是白色的鹿，只在黎明、黄昏的时候才出现，是充满魔力的生物。”
“它们并不比我们更充满魔力。但它们是古老的动物，且十分强大。”
“它们真的存在？”我难以置信地问。我没有提及这一点：我最近实在没有觉得自己很有魔力或者很强大。
“我认为如此。”
“但巴格拉不这样认为。”
“她通常觉得我的主意很荒谬。你还记得些什么？”
“好吧。”我说道，笑了起来，“在安娜·库雅讲的故事里，它们会说话。如果猎人捕获它们后放他们逃生，它们会答应满足人们的愿望。”
这次他笑了起来。这是我第一次听到他的笑声，可爱而浑厚的声音在空气中扩散开来：“好吧，这部分绝对不是真的。”
“可是其他的部分是真的吗？”
“几个世纪以来，历代国王和暗主都在寻找莫洛佐瓦的兽群。比如我的猎人们就声称他们看到过兽群的踪迹，但他们还没亲眼见到过那些生物。”
“你相信他们？”
他灰色花岗岩似的眸子冷静而沉稳：“我的人不会对我撒谎的。”
我感觉脊背掠过一阵寒意。因为我知道暗主有什么样的能耐，我也没打算对他撒谎，“那就好。”我浑身不自在地说道。
“如果可以捉到莫洛佐瓦的牡鹿，它的角就可以制成加乘器。”他伸手拍了拍我的锁骨——尽管只是短暂的接触，这已经足够将一股确定感送入我的体内。
“一个项链？”我问道，并试着设想它的样子，我的喉咙底部依然能感觉到他手指轻拍的那一下。
他点了点头：“已知的最强大的加乘器。”
我张口结舌：“然后你想把它给我？”
他再次点了点头。
“会不会有更容易的方法？比如说给我一个爪子或者一颗毒牙，或者……我不知道，其他任何可以的东西？”
他摇了摇头：“如果我们想有一点摧毁黑幕的胜算，那我们就需要牡鹿的力量。”
“但是，也许我可以先有一个用来练习——”
“你知道事情不是这样的。”
“我知道？”
他皱起了眉头：“你没在看你的理论吗？”
我冲他做了个表情，说道：“有很多理论啊。”
他微笑起来，让我吃了一惊。“我忘记你刚刚接触它们了。”
“好吧，我是没在看。”我小声说。
“事情有那么糟吗？”
令我尴尬的是，我感觉喉头涌起了一阵哽咽。我试着把它压下去：“巴格拉一定已经告诉你了，单凭自己的话，我连一束阳光都召唤不来。”
“这很正常，阿丽娜。我并不担心。”
“你不担心？”
“不担心。而且即使我担心的话，我们一旦捉到牡鹿，那也就不重要了。”
我猛然感到一阵沮丧。如果加乘器可以让我有可能成为一个真正的格里莎，那我可不想等待某个神话中的鹿角。我想要一个切切实实的加乘器，现在就要。
“如果这么长时间都没有人找到莫洛佐瓦的兽群，是什么让你觉得我们现在可以找到呢？”我问道。
“因为注定如此。牡鹿是注定要属于你的，阿丽娜。我能感觉到。”他看着我。他的头发依然是乱糟糟的，在早晨明亮的阳光中，他看起来比以往我见到他时更加英俊，更富于魅力。
“我想我是在要求你信任我。”他说道。
我应该说什么呢？我并不真的有选择权。如果暗主要我耐心等待，那我就必须耐心等待。“好的。”我最终说道，“不过快一点吧。”
他再次笑了起来，我感觉到一片愉快的红晕爬上了我的脸颊。接着他的表情变得严肃起来。“我等你已经等了很久了，阿丽娜，”他说，“你和我将改变世界。”
我紧张地笑了一下：“我不是改变世界的那种人。”
“你只需要等一等。”他轻柔地说，当他用那双灰色的眼睛看着我的时候，我的心脏猛跳了一下。我以为他会再说一点别的，但他突然后退了几步，脸上满是遇到麻烦的表情。“祝你上课好运。”他说道。他鞠了短促的一躬，扭转脚跟，沿着小径向湖岸走去了。但他只走了几步就又向我转过身来。“阿丽娜，”他说，“关于牡鹿的事……”
“嗯？”
“请保密，不要告诉别人。大多数人认为那只是一个儿童故事，而我讨厌看起来像个傻瓜。”
“我什么都不会说的。”我保证道。
他点了一下头，没有再说一个字，大步走开了。我凝视着他的身影，感觉有点眩晕，我也不清楚是为什么。
当我抬眼的时候，巴格拉正站在她小屋门前，看着我。没有任何原因，我脸红起来。
“哼。”她嗤之以鼻，然后她转过身背对着我，像对他一样。
在我和暗主的谈话之后，我一有机会就去图书馆翻看资料。在我的理论书籍中，没有任何一处提及牡鹿，不过我倒是找到一个地方提到了伊利亚·莫洛佐瓦，最初和最强大的格里莎之一。
关于加乘器的内容有很多：一个格里莎一生只能拥有一个加乘器，而且一旦一个格里莎拥有了一个加乘器，这个加乘器就无法再被其他任何人控制。书中对于这一事实写得很清楚：“格里莎认领加乘器，加乘器也认领格里莎。一旦认领完成，再无他者。同声相应，同气相求，关联就此建立。”
关于这个的原因，我不是完全明白，但似乎涉及对格里莎能力的制衡。
“马有速度，熊有力量，鸟有翅膀，没有生物兼具所有天赋，世界因此而平衡。加乘器是这种平衡的一部分，它不是用来推翻平衡的手段，每个格里莎都需牢记此项，否则就要冒承担后果的风险。”
另一位哲学家写道：“为什么一个格里莎能控制并只能控制一个加乘器？我会回答这个问题作为替代——什么是无限？宇宙和人的贪婪。”
坐在图书馆的玻璃穹顶下面，我想起了黑色异端。暗主说过，黑幕是他祖先的贪婪所造成的结果。这是不是就是哲学家们所说的“后果”？我忽然第一次想到，黑幕对暗主来说，是个他无能为力的地方，在那里他的能力毫无意义。黑色异端的后代因为他的野心而受到折磨。不过我仍然无法不去想，是拉夫卡，被迫付出了血的代价。
秋去冬来，冷风将宫殿花园里的树枝吹得光秃秃的，可是我们的桌上依然摆满了鲜果鲜花。这些是由格里莎的温室提供的，在那里他们可以控制天气。但即使是多汁的李子和紫色的葡萄也没能让我的胃口增加多少。
不知为什么，我曾经认为，我和暗主的谈话也许会改变我体内的什么东西。我想要相信他说的话，站在湖岸边的时候，我几乎就信了。但什么都没有改变。我依旧无法在没有巴格拉帮助的情况下进行召唤。我依旧不是一个真正的格里莎。
不过尽管如此，我觉得情况不那么糟糕了。暗主要我信任他，如果他相信找到牡鹿就是解决问题的办法，那我所能做的就是祈祷他是对的。我仍然避免和其他召唤者一起练习，但在玛丽和纳蒂亚的劝说下，我和她们一起去了班亚几次，还去大王宫看了一次芭蕾舞。我甚至还允许珍娅在我的脸颊上添了点儿颜色。
我的新态度激怒了巴格拉。
“你连试都不试了吗？”她叫道，“你在等着什么有魔力的鹿过来救你吗？等着你漂亮的项链？你也许还在等着一只独角兽过来把头放在你腿上吧？你这个蠢家伙。”
当她责骂我的时候，我只是耸耸肩。她的确是对的。我厌倦了屡战屡败。我不像其他格里莎一样，现在也许我要接受这个事实了。另外，我身上某些叛逆的部分很容易就能让她抓狂。
我不知道佐娅受到了什么惩罚，但她仍旧对我视而不见。她被禁止进入训练室，我还听说她会在冬季祭典之后回到克里比斯克。偶尔，我会看到她在瞪我，或者和她那一小撮召唤者朋友在一起，手掩着嘴咯咯笑，不过我试着不让这些影响到我。
我仍然无法摆脱我自己的失败感。那天下了第一场雪，我醒来之时，发现门口有一件崭新的凯夫塔在那里等着我。它由厚实的深蓝色羊毛制成，带有一个兜帽，用浓密的金色皮毛镶边。我穿上它，但立刻觉得自己是个冒牌货。
挑挑拣拣地吃完了早餐之后，我走上了去巴格拉小屋那条熟悉的道路。碎石路上的雪已经被火焰召唤者清理干净，小路在微弱的冬日阳光下闪着光。我几乎已经走到了湖边。这时，一个仆人追上了我。
她递给我一张折起来的纸条，行了个屈膝礼就急忙沿着小路跑回去了。我认出了珍娅的笔迹。
玛尔·奥勒瑟夫的分队被派驻到了切纳斯特的前哨，在北兹白亚，已经有六周的时间了。他被列为“健康”。你可以给他写信，由他的兵团转交。
科奇使节给王后送了一大堆礼物。有用干冰包着的牡蛎和鹬（很恶心），还有杏仁糖！我今晚会带一些回去。
——珍娅
玛尔在兹白亚。他很安全，还活着，远离战斗，也许在进行冬季捕猎。
我应该感激，更应该高兴。
“你可以给他写信，由他的兵团转交。”我一直在给他写信，并由他的兵团转交，已经有几个月了。
我想起了最近我寄出去的一封信。
亲爱的玛尔，我写道：我没有得到你的回音，所以我猜你和一只涡克拉相遇，结了婚，然后你舒舒服服地住在了黑幕里，那里你既没有亮光也没有纸来给我写信。或者，有可能，你的新娘把你的两只手都吃了。
我在信里描述了博特金，写到了王后不停抽动着鼻子的狗，还写到了格里莎对于农民习俗的好奇与着迷。我跟他说起了美丽的珍娅、湖边的馆阁、图书馆不同凡响的玻璃穹顶。我跟他说起了神秘的巴格拉、温室里的兰花、我床上方画着的那些鸟儿。不过我没有跟他说起莫洛佐瓦的牡鹿，没有说起我觉得作为格里莎是一场灾难这个事实，也没有说起我依然每一天都想念着他。
写好了之后，我犹豫了一下，接着匆匆忙忙在底下潦草写道：我不知道你有没有收到我其他的信。这里比我能描述的还要美，但我愿意用这一切来换一个下午的时间，和你在特里夫卡的池塘边玩打水漂。请你给我回信吧。
但他收到了我的信。他是怎么处理所有那些信的？他是不是压根都没有打开过它们？收到第五封、第六封、第七封信的时候，他有没有尴尬地叹气？
我抽搐起来。请回信，玛尔。请不要忘记我，玛尔。
真可悲，我想着，抬手抹去了愤怒的泪水。
我凝视着湖水，它开始结冰了。我想起流过克拉默索夫公爵府邸的那条小溪。每年冬天，玛尔和我都会等着那条小溪结冰，那样我们就可以在上面滑冰了。
我把珍娅的字条捏成一团攥在拳头里。我不要再想起玛尔了，我希望自己可以清除关于科尔姆森的所有记忆，我最希望的是可以跑回房间大哭一场……但我不能。我不得不在巴格拉那里度过另一个没有意义的、悲惨的上午。
我从容不迫地走过湖边的小路，接着一步一跺脚地踏上了通向巴格拉小屋的台阶，砰地一声推开了门。
像往常一样，她坐在炉火旁，在火焰旁边温暖着她皮包骨头的身体。我重重地坐到了她对面的椅子上，等着她发号施令。
巴格拉发出了一阵短促的笑声：“呦，你今天生气了啊，丫头？什么事让你生起气来了？是等你那个有魔力的白鹿让你厌烦了吗？”
我交叉双臂，一言不发。
“说出来啊，丫头。”
在其他时候，我会说谎的，告诉她我很好，说我累了。可是我猜我是真的忍无可忍了，我回击了。“这一切都让我感到厌烦。”我怒气冲冲地说，“早餐的黑麦和鲱鱼让我厌烦，穿着这个愚蠢的凯夫塔让我厌烦，被博特金揍让我厌烦，你也让我厌烦。”
我以为她会大怒，但她没有，只是盯着我看。她的头偏向一侧，眼睛在火光中黑亮地闪烁着，这些让她看起来像一只非常讨厌的麻雀。
“不对，”她缓慢地说，“肯定不对。不是这些原因，有别的事情。是什么事情啊？你这个可怜的小丫头是不是想家了？”
我哼了一声：“想家想什么呀？”
“这得你来告诉我，丫头。你在这里的生活哪里不好了？新衣服，软软的床，每顿饭都有热乎乎的食物，还有机会成为暗主的宠物。”
“我不是他的宠物。”
“但你想成为他的宠物。”她揶揄道，“别费心思骗我了。你跟其他那些人都一样，我瞧见你看着他的那副样子了。”
我的脸颊火烧火燎的，我简直想用巴格拉的拐杖来打她的头。
“有成千上万个女孩愿意出卖她们的亲妈来换取你现在的位置。而你呢，像个小孩子一样，惨兮兮地生着闷气。那你来告诉我，丫头，你那忧伤的小心脏到底记挂着什么呢？”
她是对的。我非常清楚自己是在想家，想我最好的朋友。但我并不准备告诉她这一点。
我站起身来，把椅子“哗啦”一声往后一推：“这是在浪费时间！”
“是吗？你的日子还要用来做些什么别的呢？画地图吗？或者是替某个老制图师吸墨水？”
“当地图绘制员没有什么错。”
“当然没有。当蜥蜴也没什么错，除非你注定应该成为苍鹰。”
“我受够这些了。”我咬牙吼道，转过身去背对着她。我几乎要流眼泪了，但我不想在这个恶毒的老女人面前哭泣。
“你要去哪儿？”她在我身后叫道，声音里透着嘲讽，“外面有什么在等着你呀？”
“什么也没有！”我冲她喊道，“没有人！”
话一出口，其中包含的真实性就给了我狠狠的一击，让我喘不过气来。我紧握着门把手，忽然感到一阵眩晕。
那一刻，关于格里莎考官的记忆骤然向我涌来。
我在科尔姆森的会客厅里，一团火在壁炉里燃烧。蓝衣服的大块头男人抓住了我，他正在把我从玛尔身边拖走。
我感觉到玛尔的手指开始滑脱，他的手和我的手分开了。
紫衣服的年轻男人拎起玛尔，把他拖进了图书馆，门在他身后重重关上。我又踢又打，而且也可以听到玛尔在喊我的名字。
另一个男人抓着我，红衣服的女人用手握住我的手腕。我猛然感觉一阵纯正的确定感席卷了我。
我停止挣扎。一个信号响了起来，传遍我的全身。我体内有某东西冒出来想要回应。
我无法呼吸，感觉好像在从一个湖底往上游，就快要冲出水面了，我的肺在发痛，它需要氧气。
红衣服的女人认真地看着我，眼睛眯了起来。
玛尔的声音透过图书馆的门传过来：“阿丽娜，阿丽娜。”
我知道了，我知道了我们是不同的。
非常不同，不可挽回的不同。
“阿丽娜。阿丽娜！”
我作出了选择。我控制住体内的那个东西，把它压了回去。
“玛尔！”我叫道，又一次挣扎起来。
红衣服的女人试图继续抓住我的手腕，但我扭来扭去，大声哀嚎，她最终放开了我。
我靠在巴格拉小屋的门上，身体在发抖。那个红衣服的女人也是个加乘者。这就是我觉得暗主的信号似曾相识的原因。但不知怎么地我抵挡住了她。
终于，我明白了。
在玛尔来之前，科尔姆森对我来说是一个充满了恐怖的地方，漫漫长夜要在哭泣中度过、大一些的孩子们对我不理不睬，还有那些寒冷而空荡的房间。可是玛尔来了之后，一切都改变了。黑暗的门廊成了躲藏和玩耍的好地方，偏僻的树林成了可供探索的地方，科尔姆森成了我们的宫殿、我们的王国，而我再也不会感到害怕。
但格里莎考官会将我从科尔姆森带走。他们会把我从玛尔身边带走，而他那时是我的世界中唯一的美好事物。所以我作出了选择。我把我的能力压了下去，我动用了全部的精力和意志力，每天都将它控制住，而我自己却并未察觉。为了守住这个秘密，我用尽了自己的全部力量。
我记得，和玛尔一起站在窗边，看着格里莎乘着他们的三套雪橇离去时，我是多么地疲倦。隔天早上，我醒来，看到了自己眼睛周围的黑眼圈，它们从那时起一直都跟着我。
那现在呢？我问我自己，我将额头压在门清凉的木头上，浑身颤抖着。
现在玛尔抛下了我。
全世界唯一一个真正了解我的人都觉得，费神写几句话给我都不值得。但我仍然在坚持。尽管小王宫如此奢华，尽管我拥有了新的力量，尽管玛尔保持沉默，我还在坚持。
巴格拉是对的。我以为我非常努力，但内心深处，我只想回家去见玛尔。我希望一切都是一个错误，希望暗主会意识到他的失误，把我送回兵团，希望玛尔会意识到他有多么想念我，希望我们会在我们的牧场里一起变老。玛尔已经向前走了，而我却还恐惧地站在那三个神秘的身影前，紧紧地握着他的手。
也许是时候放手了。那天在黑幕中，玛尔救了我的命，我也救了他的命。也许那就注定是我们的结局吧。
这个想法让我满怀悲伤，为了我们共同有过的梦，为了我感受过的爱，为了那个曾经充满希望、却再也无法回头的女孩。这股悲伤在我心中泛滥，解开了一个我之前甚至都不知道的心结。我闭上眼睛，感觉泪水从我脸颊上滑落，我摸索着寻找那种潜藏在我体内的东西，那种我隐瞒了很久的东西。“对不起，”我低声对它说。
“对不起，我让你在黑暗中待了这么久。对不起，但我现在准备好了。”
我发出召唤。光回应我了。我感觉它从四面八方向我涌来，掠过湖面，飞过小王宫的金色穹顶，穿过门下的缝隙，透过巴格拉小屋的墙壁。我感觉它无处不在。我张开双手，光从我体内射出，充满整间屋子，照亮了石壁、老旧的砖炉，还有巴格拉奇怪面孔的所有棱角。它包围着我，散发着热量，比以往更强大、更纯正，因为它完全是我自己的。我想大笑，想歌唱，想喊叫。终于，有一种东西，它彻底属于我，完全属于我。
“很好。”巴格拉说，在阳光中眯起了眼睛，“这次我们做到了。”