2
大口先生，也就是佐佐野一郎，是这么说的。
──如果你们再也不想来这里，也不奇怪。
这正是真心情的写照。
遇见大口先生，回到这个世界，回到家的那天晚上，真在厕所里吓坏了。因为他尿出血尿，虽然只有一点点。这不就表示内脏也受损了吗?
他不禁一阵颤抖。够了。
然而，但是。
「是吗?」
城田面无表情地这么说，将手伸到真面前。
「那尾垣同学要退出喽。既然这样，那张写生画就由我接收。」
星期一，吃完营养午餐的午休时间。真发现城田提着书包，慢呑呑经过真他们教室旁边的走廊，便立即跟过去。结果，城田进了图书室。四周有几个一、二年级的学生，没看到三年级的。
两人躲在后面书架背后，悄声说话。
「我、我又还没有决定要退出。」
「你不是怕得要命吗?」
「当然啊，那是才刚发生的事!」
「所以我才想早点去找大口先生，因为我要继续探索。」
「那也要先问过大口先生方不方便吧?」
「我问过了。我今天早上打电话给他，他说随时都方便，要我们过去。」
对了，城田有手机，可以随时打电话。
「大口先生说他一个人住，而且现在放长假，很闲。他说他今天也要去探索，不过如果我们也要去，他会等我们。」
城田双手扠腰，真低下头。
「──好啦，我也去。」
「要是心不甘情不愿的，就不用来了。」
反而碍事──城田不客气地说，这就不能怪真也火大了。
「妳有必要这么说吗?本来这件事就是我先遇到的。城田同学是……」
「对，我是被你拉进来的。那又怎样?」
何必这么急?
「城田同学，妳没事吗?」
真近距离看着她的脸，今天也冷冰冰的，野生眉底下的眼睛黯淡无光，眼白有点充血。
「我昨天血尿了，虽然只有一点点。」
城田瞇起眼睛。
「城田同学呢?回到『写生广场』的时候，妳的状况不是比我更糟吗?」
「不用你管。」
这下真知道城田瞇起眼睛是她觉得被冒犯了，她的声音明显变得尖锐。
「尾垣同学，你也敢这样问你班上的女生吗?有没有血尿?」
真说不出话来。不行，在这个局面下，让她朝那种方向闹起脾气，会陷自己于不利的境地。
「我是认为我们是同伴所以才担心，也才会直接明白地问妳，我并没有不把城田同学当女生。」
结果城田也突然老实地让步了，「我也不是那个意思。」
图书室一角变得好尴尬。
真在城址公园扯掉城田的红色毛线帽扔出去的时候，很难为情，不过当时并没有不愉快。现在的心情和那时候很像，却又不一样。请在二十个字之内论述「尴尬」与「难为情」的不同。
真答不出这个问题，跳过吧。真低着头小声又迅速地说：
「我也去拿书包，等我一下。」
城田像要追过真似的，从书架背后走出来，「我先去侧门。」
城田走在前，真走在后。两人之间的距离虽然不到一公尺，但超过五十公分，应该也超过七十公分。然而，当他从图书室一踏上走廊，就看到最不愿看到的情景。
尾佐和他的跟班。五、六个男生站没站相坐没坐相地聚在一起，正中央是女王江元栞奈。也不知有什么好玩的，他们白痴般地大声讲话、吵闹。当他们一看到城田和真，这阵喧闹立刻中断。
然后尾佐一副进了怪物秀秀场一样，不知哪根筋错乱般，高兴地扯开嗓门：
「呦～～～!」
他们那伙男生也开始闹，还有人吹起口哨。
「原来你们是这种关系啊!」
「目击摩艾和米果的约会现场!」
其中一个男生做出架好相机按快门的样子。是因为城田总是面无表情，才被他们叫作「摩艾」的吗?
城田对这一切完全视而不见。尾佐他们聚在楼梯旁。城田以平栋的脚步走过走廊，转了一个锐利得简直能听到声音般的九十度直角，开始下楼梯。低级的奚落声从她身后追打着她。
「摩艾，原来妳也喜欢男人啊!」
「原来妳也算是女的嘛!」
「男人婆也是有生理期的，生理期，妳知道什么叫生理裤吗〜〜」
真全身汗毛直竖，不是因为害怕。更正，不只是因为害怕，是惊讶。原来城田在她班上，一直过着这种讥嘲不断的生活吗?原来尾佐绊倒城田踢她的脸的事件根源，就在于这些人如此腐败的心性吗?
真无法像城田走得那么利落。他勉强把颤抖的脚伸出来。一步，又一步，他不下楼。装作什么都不知道的表情，从这些人面前经过。摩艾和米果没有在约会。全都是你们这些人冒失误会，是你们这些连脑浆都没有的人乱吵一通。
视线绝不能乱动，肩膀不能放松。不可以有反应，不然会正中他们下怀。
尾佐等人的视线朝走过走廊的真的侧脸袭来。不知为何，他们没有出声讥嘲，没有人闹，正蓄势待发，就好像等着看怪物秀秀场里可悲的怪物表演的观众。
就在那时候，江元栞奈凑近尾佐，以撒娇的娃娃音耳语的内容传进真的耳中。
「快看，尾垣要尿裤子了。」
真的脑子瞬间沸腾，身体因羞耻和愤怒几乎快爆炸。一双腿却规律地摆动，将身体往前送。假装没听到，假装什么都没注意到。
走到走廊尽头，从那里下了楼梯，走到一半就改用跑的。回到教室，抓起书包。他差点失声大叫，城田才不是摩艾!一点也不像!你们眼睛长到哪里去了!
班上同学连看都没有看离开教室的真一眼。
◆
「大口先生说他本来是我们那里的人。」
在南北线这条路线的电车里，抓着吊环的城田说：
「他家就在隔壁町，一直到去年冬天，他妈妈都还住在那里。因此大口先生有一段时间为了不要离家太远，曾经在城址公园旁的公寓租过房子，也才会有那家银行的账户。」
可是从那间公寓到老师的办公室兼工作室很不方便，所以就在东京都内租了公寓搬了家，那是十年前的事了。
「吉祥寺，有很多有名的漫画家都住在那里。」
钻石屋吉祥寺三〇五号室，那里就是大口先生的住处。
「是吗?我对漫画不是很清楚。」
真也是从杂志上稍微瞄到的。
车厢很空，几乎没有学生的身影。因为遇到尾佐那些人的后遗症，真站的地方与城田隔了两个乘客的距离。明明有位子，却一点也不想坐。不管是两个人并肩而坐也好，还是自己一屁股坐去也好。
「得转一次车。」
城田仰望着车门上方的路线图说：
「大口先生住的地方要上班很方便，要回老家却很麻烦。」
「也没那么麻烦吧?长大独立以后，顶多只有过年会回家吧?」
「尾垣同学是这么打算的?」
城田突然朝真看，他一下子不知所措。
「通、通常不都是这样吗?」
「是喔?」
「城田同学将来不会吗?」
「因为我没有老家。」
我只有爸爸，她说：
「如果住哪里都可以的话，要住哪里呢?吉祥寺是个好地方吗?」
听她说得轻松写意，这是在暗示我，她一点都不介意刚才的事，她才不会输给现在的环境，她一心都在想将来的事，放心啦，是吗?
两人都是头一次来到吉祥寺这个地方。比想象中热闹，可是又和涩谷或新宿不同，离开车站不远，就充满了居家感。
钻石屋吉祥寺距离车站，徒步要足足三十分钟。虽然这是因为他们中途迷路又多花了时间，但还是很远。
「大口先生也告诉我要怎么搭公交车，」
来到五层楼的小巧公寓前，都已经到了城田才缩缩脖子说：
「可是回程也要车钱，所以我想我们最好省一点。」
其实真今天早上上学的时候也没打算要另外去哪里，所以身上只有一千圆。因为他不会带钱包到学校，所以身上就只有母亲为了「以备不时之需」而在他交通安全护身符里塞的一张千圆钞。只不过，要是真的有了「不时之需」，也不晓得一千圆够不够。
他们没搭电梯，从户外梯爬上去。一来到三楼的公共楼梯，最靠近的门就开了，大口先生探头出来。
「欢迎你们远道而来。」
今天他没穿黄色的工作服，身上是黄色的高领毛衣，和松垮垮的运动裤。
这是个小型的两房两厅。家具很少，有大量书籍，一切都整理得井井有条，打扫得很干净。不是因为有客人要来才匆匆打扫的那种程度。
唯一突兀的，是屋里一角的黄色大球，应该是那种号称光是坐在上面就能减肥的平衡球吧。可是，可能根本很少用吧，因为气已经消了不少，上面还有涂鸦。
「大口先生很爱干净，对不对?」城田说。对于她坦率的佩服视线，大口先生显得很害羞。
「因为我没有在家工作的习惯，而且老师很爱干净，我自然就耳濡目染了。」
「厨房也很干净呢，不过什么都没有就是了。」
「我很不会做菜。附近又有很多好吃的定食屋，或是便当店。」
城田去看厨房的时候，真则是为大量的书籍着迷。漫画当然很多，但也有满坑满谷的小说和非小说书籍。五架滑动式书柜都装着满满的书。只有一架附有玻璃门的高级书柜，里面排得整整齐齐的全是漫画单行本。
「这是大口先生的作品吗?」
正在泡速溶咖啡的大口先生摇摇头。
「是我当助手的老师的作品。」
「大口先生，你没想过要独立吗?」
「助手独立，这个说法怪怪的──没关系没关系，妳先找地方坐。」
大口先生把想帮忙的城田赶到客厅，将冒着热气的马克杯送到茶几上。城田在客厅的一张椅子上坐下，瞪着放在窗旁书桌上的计算机直看。
「当然啦，我也曾经梦想当漫画家。进这一行的──头两、三年?唔，四、五年吧，一直到那时候都还会想。」
明明是自己的事，却说得很不肯定。
「可是就是没办法，我也试过好几次，但分镜就是过不了。」
所谓的分镜，就是把作品的故事大概画出格子的草稿。
「新人要先请责任编辑看分镜，过不了编辑这一关就没戏唱。对我来说，这一关太难了。」
「可是你明明那么会画画。」
城田望着计算机丢出来的这句话，听起来不像是赞美。
「对。我是很会画，可是我没有创造故事和角色的创意，一直被打回票。编辑也是这样跟我说，我自己也知道。」
所以就很干脆地放弃了。
「我决定成为优秀的助手，帮助有才能的漫画家。我本来就喜欢在幕后帮忙。」
所谓背后的力量?
「也有人说我的表现欲变形了，不过这不重要。」
因为工作很开心──他说：
「就算是助手，只要累积经验、拿得出成绩，一样能赚不少钱。」
应该是吧。从室内的样子看起来，大口先生不像缺钱。
「我年轻的时候就长得跟现在差不多，是个胖胖的漫画阿宅，运动神经小于零，做什么事都不出色。可是成为好助手之后我的人生变了，或是说，打开了新的人生。」
意思是找到了天职吗?
「那为什么要停掉这么好的工作呢?」
城田这一问，大口先生的笑容消失了。
「嗯……这个嘛，嗯……」
他搪塞般抓抓头说：
「我的事不重要，话题都偏了。你们倒是看看计算机。」
计算机是桌上型的，但不是外表就在说「在下是高规格机器」的那种。是每个家庭里都会有的普通计算机。只是除了打印机之外还连接了几个周边机器，有那么一点点专业的味道。
大口先生一碰电源键，屏幕就亮了。
是那张古堡写生，变成桌面了。
「现在我都不从这里进去了，我都用这边。」
他说着，移动鼠标打开档案夹。
「3D模型。」
城田与真不期然地异口同声喊，「哇啊……」
那座古堡──正确地说，是本笃会修道院的英姿，就出现在眼前，而且是彩色的。
「一开始，我是参考照片上色。」
听大口先生这么说，城田环顾书桌四周，拿起放在脚边置物架的一本大大的摄影集。《世界遗产摄影──欧洲古堡》。
「对，就是那个。」
大口先生又移动鼠标，从各个角度展示制作成3D图档的本笃会修道院，继续说：
「我去了几次之后，感觉实物和我做的有微妙的色差，所以就微调一下。我的3D模型──应该是说，那个世界的主人的偏好，黄色比实际的建筑要浓，整体感觉很明亮。」
「原来如此。」城田说着点点头。
她打开放在腿上的摄影集，找到她要的那一页，「就是这张。」也拿给真看。
整个跨页就是与那张写生一模一样的照片。比对之下，计算机中的建筑物向日葵、蒲公英般的黄色色调的确较浓。
「那个世界的主人会不会是喜欢黄色啊?」
「如果是的话，就跟我一样。」
大口先生拉拉黄色高领毛衣的领口，呵呵笑了。
「不过也可能只是想弄得亮一点，森林里树间的阳光也很多吧。」
屏幕里的本笃会修道院也被深浓的森林包围，但屏幕看过去的左边边缘画了一条穿过森林的路，路的尽头比较开阔的地方就是那个黄色的帐篷，还有大口先生的门。穿着与昨天相同服装的真和城田就站在门旁边。小归小，但确实变成3D了。
「因为没办法从那里带任何记录出来，只能靠记忆，这个3D模型可以吗?」
「当然可以。」
虽然没有背着背包，但城田画在原画上的那些东西，应该还能用吧。
「大口先生在哪里?」
「今天啊，我等一下才要把我的分身加进去，我要先跟你们商量。」
敬请期待──大口先生含笑说。
大口先生让出坐位，由城田控制鼠标。城田请大口先生教导操作方式，一双眼睛简直是黏在屏幕上般，观察画面的每一个角落。
「如果这座建筑完全是作者凭空想象画出来的，而我又只有手机拍下来的照片，那么以我的计算机能力是无法3D化的。」
「大口先生在工作上很少用到计算机吗?」
「只有一点点，所以我为了这座城堡做了不少功课。」
城田转动椅子看大口先生。
「要看原画吗?」
大口先生一脸严肃地反问，「我可以看吗?」城田笑了。
「哪有什么可不可以的，画又不是我们的，而且既然那个世界的主人至今都没有讨厌大口先生，你当然可以看啊。」
城田站起来，回到放在客厅入口的书包那里。既没有装模作样，也没有吊人胃口的样子，说声「请。」递出了画。
城田将那张写生换到一个新的透明文件夹里。她好像加工让画不会超出文件夹的范围，而且文件夹的开口也仔细以隐形胶带封好。
大口先生接过文件夹。像端住热锅一般，拎着两端，小心不碰到画的部分。
「那么，容我拜见一下。」
他躬身行了一礼，郑重地跪坐，真好笑。可是真也有点紧张。
大口先生默默地专注看着写生画，真和城田也默默在一旁等候。这段时间，计算机屏幕变黑了，切换成省电模式。
「感动的重逢啊。」
大口先生低声说，悠悠地呼了一口长气。
「说实话，那时候我好想带走这张画，挂在那种地方太可惜了。幸好我没那么做。」
「为什么?」城田问。
「要是我把画带走，就遇不到你们了啊。」
就遇不到同伴了，他说。
就一个四十七岁的男人而言，大口先生说的话有时候很像少年，不，是很像少年漫画。
「这个古堡的世界，美丽又舒适，我非常喜欢，可是一个人很寂寞。我想和人分享这奇异的经历，同时也体认到，原来只要不自言自语就听不到人声的世界，原来这么寂寞。」
所以才会吹口哨吗?
城田问，「你会对着数位录音机说话，也是这个缘故吗?」
大口先生后知后觉般害臊了。
「阿珠妳也试试看。就会知道不那样的话，要自己一个人不断自言自语，是非常困难的。」
「那些录音，回到这边可以听吗?」
「当然不行，所以才说，从那边什么都带不回来啊。」
城田一脸若有所思地点点头，微微蹙起两道野生眉。
「那张写生画，很干净平整吧，脚印已经消失得无影无踪了。」
这真也是现在才知道。
「真的吗?」
「昨天，我在家里一看，发现都消失了。」
真走到小心翼翼捧着画的大口先生旁边，探头过去看。就像城田说的，干干净净，平平整整，像全新的一样。
大口先生凝视着写生画说：
「是啊，完全没有脏污和损伤。昨天，一次去了三个人，提供了不少补给吧。」
真吃了一惊，看向城田。她像和真在图书室里拌嘴那时候一样瞇起眼睛，逼问道：
「这话是什么意思?」
「因为妳从这里回来时，是不是饿得像快饿死了?」
「是啊，可是……」
「我第一次去回来的时候，饿到连站都站不起来。先灌了冰箱里的牛奶，吃了巧克力，再叫了外送披萨，当时只觉得披萨怎么一直不来。」
大口先生说，他一个人就扫光了一个大披萨，外加薯条鸡块和凯萨色拉。
「对，这个世界会损害进入的活人的身体，吸取能量──」城田喃喃自语。
她又碰了鼠标，所以屏幕又亮起来。一瞬间，真陷入错觉，彷佛是这3D模型透过计算机从城田的手指吸取能量才变亮的。
「看样子，它是利用这些能量，来维修保养自己。」
「没错。只是也许不只是为了维修保养，要让这个世界持续下去，很可能也需要外部来的能量。」
大口先生捧着写生画想站起来，却跌了一大跤。
「啊啊啊啊，脚麻掉了。」
谁叫你一直跪坐、真是的，实在搞不懂这个人到底是大人还是小孩。
「画没事吧?有没有弄到?有没有折到?」
真从慌张的大口先生手中救出透明文件夹。
「都好好的。」
「太好了，痛痛痛痛痛!」
城田俯视着抱着脚滚来滚去的大口先生，皱起她的野生眉。
「大口先生有这种认知，却也从来不觉得可怕吗?」
大口先生全身卷得像只西瓜虫，发出语焉不详的「唔〜〜」是肯定还是否定?
「大口先生进出这个世界的次数比我们频繁得多吧。每次身体都会有所损伤，被吸走能量，您不觉得会因此而短命吗?」
西瓜虫大口先生仍双手抱膝，侧躺着定住了。说小还不够，要用一丁点来形容才贴切的一双眼睛眨呀眨的，维持着这个姿势说：
「我只满心地觉得不可思议，顾不到担心那些。」
造访这张古堡写生世界的活人。
1.会被吸取能量，饿到全身无力。
2.会受到肉体上的伤害。
「我不认为1和2之间有直接相关。每个人都会因为饿过头而头晕脚软，会因为胃太空而食道逆流、闹胃痛。可是从那个世界回来的时候，我所受到的伤害，无论是程度还是种类都和这些大不相同。」
城田从计算机椅微微向前倾，对着地板上的大口先生点头说：
「我今天早上起来的时候，十根手指僵硬无法弯曲，吓坏我了。膝盖和髋关节也很痛，很像摩擦得很严重。」
「我也曾经那样过。阿珠说的没错，我去的次数比你们多，也体验过各种伤害。像昨天，我回来以后去上厕所，结果尿是鲜红色的。」
真还没开口，城田便响应道，「尾垣同学也说他血尿了。」
「其实我是第二次血尿，所以没那么惊讶。我也曾经因为强烈胃痛吐过血。不过到目前为止最惊讶的，是从城堡回来后，睡了一个晚上起来，看到眼白变成黄色那次吧。」
那是黄胆。
「我立刻赶到我平常看病的医院，请医生看诊，结果医生说明明没有感染，肝功能却一下子变很差，而且我不抽烟也不喝酒。」
大口先生说，之前在那家医院做的年度健康检查，肝功能的结果年年都是「正常」的。
「医生也知道，所以才想不通。就说要做更精密的检查，叫我住院。可是等我办了手续，回来拿睡衣，等医院空出病床的期间，眼白的黄色就消失了。」
但他还是住院一晚，第二天又做了血液检查，肝功能已经恢复正常了。
「也曾经莫名其妙呼吸困难，一直喘个不停。视野越来越窄，后来就昏倒了。那次我没去医院，不过感觉很像肺萎缩了，要是拍了X光片可能就看得出来吧。」
要真是这样，可能又要闹一次住院风波，再虚惊一场。
「那个先不管原因是不是肺功能衰弱，但一定是血氧浓度太低。」
城田这番发言俨然医院千金，让真听了赶紧补充，「城田同学家里是开医院的。她爸爸是外科医生，是她们家医院的医局长。」
「这不重要。」
城田看也不看真地丢出这句话。
「我也认为大口先生说的对。因为我们是普通的健康身体，所以如果说短时间内突然非常饥饿，就会让身体机能突然发生那些变异，就太奇怪了。」
大口先生一骨碌爬起来，转向城田，「阿珠的爸爸是医生?」
「是的。」
「刚才我说过的那些症状要是同时发生好几种，会死人吗?」
城田有点迟疑，「──我想会非常危险。」
那就是多重器官衰竭了，她说。
「多重器官衰竭，这个词我知道。忘了是哪个名人，死讯上提到的死因就是这个。」
大口先生自说自话般点头：
「如果这个世界为了存续而需要活人的能量，那么尽管吸取能量不就够了吗?可是为什么要造成伤害，我实在想不通。明明只要1就够了，为什么还要造成2呢?这样好不容易有访客来提供能量，很可能会把人吓跑啊。」
他说，他不怕，可是想不通。虽然大口先生是这副德性，讲起话来又很少年漫画，但其实他这个人满坚强的。
大口先生嘿咻一声，站起来。内心虽坚强，但肚子却好像很软，晃了好大一下。
「先让个位。」
大口先生坐在计算机前，操作鼠标。画面迅速切换，出现了另一个画面。
「在我想把这个画进去不知道怎么样，就先做了3D模型。」
真不禁靠近计算机。城田也抓住椅背，睁大眼睛。
「飞马!」
有翅膀、能翱翔天际的马。在神话和奇幻世界中经常出现的非现实生物当中，飞马是最为常见也最广为人知的一种。
「本来是想用鹫狮的，可是身上的羽毛很难模拟，就决定用这个了。」
「大口先生想用这个在天上飞?」
「我想飞到塔那边去找尾岩同学看到的小女孩。」
「我是尾垣，不是尾岩。」
城田笑出声来，「我觉得这是好主意，可是大口先生，为什么是黄色的飞马呢?」
马身也好，翅膀也好，就连毛量丰厚的尾巴，都是蒲公英或向日葵般的颜色。
大口先生满面笑容，「因为白色飞马太漂亮，黑色又太酷了，所以我就用了和工作服一样的颜色。很适合作为我的分身吧?」
「那，大口先生是打算变成这只飞马了?」
这样的话，骑在飞马背上飞上天的就是──
「要请你们多帮忙了，可以吗?」
没什么可不可以的，也只能试了，不是吗?黄色飞马身上，缰绳、马鞍、马镫一应俱全。
「尾垣同学，你说你上次变成山雀的时候，意识还是你自己的意识，对吧?」
「对。身体虽然是山雀，意识却还是我自己。还有，我是尾岩不是尾垣。」
咦?才觉得奇怪，城田就在他的背上用力一拍。
「尾垣同学，你脑筋错乱了。」
大口先生大笑。边笑边翻运动裤的口袋，抽出智能型手机，滑了几下，放在书桌一角。
「那我就算变成飞马也还会是我自己，我会边和你们沟通边行动的。」
好，准备好了吗?
「吃饱喝足也上过厕所，回来的时候会吃的苦头，现在就先抛到脑后吧。」
真把装在透明文件夹里的古堡写生竖起来靠在计算机屏幕旁。
城田深呼吸一口气，说出屏幕一角显示的时刻。
「现在时间，下午四点十三分。」
出发!寻找塔里的公主!
◆
噗噜噜、噗噜噜。
城田拉着猛呼气的蒲公英色飞马，慎重地一步步前进。一从门走出来，以黄色帐篷为标记的基地就在眼前。
大口先生飞马──应该是很开心吧──很亢奋，不时跳起舞来。才向前走，就往后退，一下往上跳，一下往旁边靠。不仅是飞马，真正的马就是个庞然大物，魄力十分惊人。每当大口先生飞马一跳，城田几乎就会被拉着走，光是牵着牠就满头大汗。
「乖乖、乖乖。」
她摸着大口先生飞马的脖子。
「大口先生，请你不要太激动。在飞上天之前，一颗心就先飞上天去也没用的。」
城田说教的语气真好笑。
古堡世界今天也是好天气。大概是风比昨天大一点，森林沙沙有声地送来了绿叶的味道。香气宜人，真深呼吸一口气，胸腔胀满空气。
「大口先生真的在飞马里吗?怎么好像语言不通?」
大口先生飞马不理会城田，轻快地踩着舞步。一与两人拉开距离，便把翅膀张到最开，大拍特拍，四条腿也又踢又跳。
「一定是很想早点飞吧。」
这个世界的存在也好，因此而发生的事情也好，大口先生似乎一点都不觉得可怕。
真想靠近，大口先生飞马却又拍起翅膀，害他失去平衡差点跌倒。城田正面迎着翅膀鼓起的风，头上的毛线帽被吹走了。这对翅膀搧出来的风大得连毛线帽都会吹走，就更不用说有帽檐的棒球帽了。
──对耶，不这样就没办法飞上天了。
「好啦好啦，我知道你很开心，大口先生。」
真举起双手挡在身前，慢慢地绕到大口先生飞马身侧，手心抚摸牠光泽的马身。
「早知道应该先告诉你的，虽然分身的动物有飞行能力，可是里面是我们人类，所以没办法一下子就飞得很顺利，得先摸出诀窍。我刚变成山雀的时候，还失速坠落，心脏差点就翻过来了。所以大口先生在载我们之前，请先练习一下。」
大口先生飞马朝真转过头来，喷气喷个不停地上下移动头部，是「了解!」意思吧。
「我们先穿过森林到城堡去。就算找到城门，可以进去，也不会先进去。我们会回到这里等大口先生，所以请你好好练习。」
要骑马的可是要把性命交出去，当然希望飞马练习到万全的状态。
想到这里，真忽然有个疑问。
──交出性命?
那要是大口先生失败了，交出的性命就不会回来了?真的命和城田的命都不会?这样理解是正确的吗?
──在这里死了的话，在现实中也会死吗?
还是只会回到现实，回到大口先生家的计算机桌前就没事了?只是会因为受到比之前严重得多的伤害而痛不欲生。
「不管是哪一种，我都不想。」
城田来到真的身边，说：
「我本来就很怕高。一点都不想骑马飞上天。」
「不是马，是飞马。」
「都一样，虽然不知道如果死在这里会怎么样，也只能试试看了。」
她也在想同一件事。
「我们赶快去回收装备，赶快走吧。」
大口先生飞马拍动巨大的翅膀用力踏步，又跳舞般地踩着舞步，摇头扭脖子，挺胸，拚命想飞。因为拍翅膀，卷起了不规则的龙卷风。尘土四扬。马蹄一踩，就杂草四散。
「看起来比山雀要飞还难。」
两人放低重心，跑进森林中。大口先生飞马还在他们身后奋斗，树叶和小花被吹得七零八落。
城田的方向感实在不是盖的，穿过森林越过小河，笔直地把他们带向背包和内容物所在的地点。
「回去以后要把画在原画上的东西擦掉，请大口先生帮我们在计算机上背好这些，那样省事多了。」
耸立在森林另一边的城堡屋顶和一对尖塔，在阳光下灿然生光。今天，看起来比平常更美。
──因为昨天补给了三人份的能量。
真想到一件不愉快的事。
回去之后真他们所受的痛苦，对这个世界而言不也是能量吗?
真他们活动身体，能够以吃东西补充的能量，是所谓的正能量，活着的力量。但是人因为痛苦流汗、呻吟、翻滚扭动，也需要力量。真曾听说，要是衰弱到真的快断气了，人就不会感到痛苦，因为连感觉的力气都没有了。
这样的话，「使身体痛苦的力量」，难道不能想成是一种负能量吗?这个古堡世界，想要正与负双方、两极的能量──
可是这样没有意义的，真他们感到痛苦是回去以后的事，不是在这个世界的时候。回去以后无论在现实世界「放射」出多少负能量，对古堡世界都没有用处。
横里吹来一阵特别强的风，差点把走在小径上的城田和真吹倒。
「蹲下!」
城田边屈膝蹲下，边大喊。下一瞬间，一只张开翅膀的黄色飞马，以帐篷方向的蓝天为背景，惶急地拍打翅膀跃出森林──
说时迟那时快，立刻便失速，哀嚎般长嘶，消失在森林中。牠没有飞得很高，应该没有性命之忧吧。
「学飞学得好辛苦啊。」
也许要让飞马飞上天，所需要的熟练程度比山雀要高好上好几倍。
「我们也不能在这里待太久。反正没有着急的必要，要是今天飞不了，等时间差不多了就把大口先生拉回去吧。」
纵使起飞和飞行需要练习，飞马还是个绝妙的好主意，因此真和城田的脚步都很轻快。沿着小径一直走，好像会偏离城堡正面，所以他们中途又特地折回森林。
「这边是最近的。」
城田以稳健的脚步，放下背包，快步向前。真跟在她后面。
这一带的森林杂草很少，取而代之的是遍地天鹅绒般的青苔，踩下去会有弹力，很舒服。明明是青苔，却一点都不潮湿，有新鲜蔬菜的香气。
城堡的尖塔和大大的圆顶越来越近，真回头仰望蓝天。
「不知道大口先生飞起来了没?」
「也许今天还是没办法。」
「要是有翅膀的生物太难，就请他画直升机好了。」
城田立刻说，「直升机可不是发电机，不是按一个钮就会动了，一定要有人驾驶才行。」
一点也没错，又出丑了。
「奇怪。」
城田停下脚步，调整呼吸的同时四处环顾。真噘起嘴。
「我只是一下子没想到而已。不小心忘了这里的规则，妳不要每次都挑我毛病，好不好?」
「你在说什么?」
「就是直升机啊，妳就不要每次都挑我毛病。」
城田嗤笑一声，「我不是在说那个，我是说距离感很怪。」
正好在这时候，森林的另一端，在两人背后相当远的地方，大口先生飞马又飞出林林了。这次，因为搧动翅膀而在空中停留了十秒钟左右，但最多也就这样了，接着又坠落。
「大口先生好像还在帐篷附近。」
「看那样子是。」
「换句话说，我们应该已经走很远，到城堡附近了才对。」
「现在不就已经很接近了吗?」
真仰望变得相当大的圆顶和一对尖塔。这三项建筑挡住了真视野中的蓝天，昂然矗立，好像随时都会压在自己身上。
「可是从刚才就一直是同样的距离。我一直看到这个角度、这个大小的城堡。你不觉得吗?」
「不是因为很近了，反而看不太出距离的变化而已吗?」
城田摇摇头，「不是，不是那种错觉。」
「那是不是不应该偏离那条小径?搞不好虽然看起来像在绕路，其实还是那边比较近?」
大口先生曾经「好几次接近」城堡，但因为城门紧闭而无法进去。
「我们回小径走走看吧，那一定是通往城门的路。」
明明是很合理的想法，城田不知为何却不愿意这么做。
「也许大口先生和我们不一样。」
「哪里不一样?」
「这个世界对待我们的方式。」
就是「待客之道。」城田换了一个说法，「它让大口先生接近城堡，也让他看了城门。可是对这个世界来说，也许我们不是值得那样款待的好客人。」
城田，妳拖拖拉拉地担心什么?
「去了就知道了。」
这回换真领头，走在点缀着小花的小径上。步履轻快，心情好得要哼歌，这可真是个散步的好天气。真的，如果不考虑回去之后的痛苦，这里就是天堂──
城田从身后用力拉了真的背包。
「你看那边。」
真有种回过神来的感觉，眨了眨眼。城田指的是以优美的曲线挡住蓝天的圆顶，以及守卫在两侧呈锐利直线的尖塔。
离得更远了，没有刚才那种存在感。变回了一般的「景色」，和舞台背景没有两样。
「照规矩走在路上，却被带得远离城堡。」
城田不高兴地说，呼吸急促。真才想着有必要这么生气吗?却发现自己的呼吸也变快了。
「你会不会觉得很吃力?」
城田开始喘气。
「嗯，嗯。」
「怎么回事?这是警告吗?」
再继续待在这里会有危险，等你们回到现实，会吃不消的。
是这个世界的主人的警告?还是真和城田的自我防御或生存本能发出的警报?无论如何，这是他们头一次在城堡世界里就开始不舒服。这是吉兆，还是凶兆?
「先回门那里。」
城田想要右转，脚步却有点踉跄，表情变得更加凝重。
「我们得赶快。」
不会有事的，别这么害怕。万一发生了什么事，我会背着城田同学跑的──这么想的真开始冒出黏腻的冷汗，有股反胃的感觉。
「尾垣同学，撑着点。」
城田抓住了真的手。这样相反了，换成我被救了。
「我知道方向，我们抄近路。」
城田又偏离小道，进了森林。真的吗?妳真的认得路?在这个状态下迷路动不了的话，我们很可能会真的死在这里──
城田突然停下脚步。
真为了忍住不吐，一直缩起下巴低着头，只看着下方。在这向下的视野中，城田穿着运动鞋的双脚往后退。
真抬起头来，一个充满酸味的隔立刻喷出来;但是此时此刻，他没有心思在意这个。
城田身体僵硬得像冻结了一般，仰望着就在旁边的一棵树的树枝。那栋树的形状长得像常见的冷杉，深绿色树叶又浓又密。布满地面的绿色青苔，甚至覆盖了部分树干的一半。
在枝桠之间，一张脸挤开绿色树叶般地露了出来。
对，「脸」。除了脸，找不到别的形容词。鹅蛋脸。没有头发，没有耳朵，宽广的额头又光又滑，是一张精致端正的脸孔范本。
也是真和城田熟悉得不能再熟悉的脸。
江元栞奈。
雪白脸颊，圆滚滚的眼睛。丰满的桃红色嘴唇，有些女生说栞奈都带妆上学。的确，有时候她会戴假睫毛、画眼线、上眼影，让人一看就知道她化妆，但是江元素着脸也很美。肌肤清透，浑圆大眼。就算夏天体育课刚离开游泳池，江元同样也是这张脸。
这个事实的不合理、不公平，就连身为男生的真也都感到不悦，更不用说对女生来说是多么难以接受。江元那腐败的心性，与她与生俱来、不需任何努力和牺牲就拥有的美貌，是多么矛盾的组合。
「江元，怎么会，在这里?」
城田有如在做发声练习般，一小段、一小段分开来大声说：
「江元，才不在，这里。」
不是发声练习，城田是这样告诉自己，江元栞奈不可能在这里。
枝叶间的江元嘴角露出狞笑。离开枝头，一下子便往前滑。
这下真终于明白了，为什么只有「脸」是江元，为什么没有头发也没有耳朵。
脸虽然是江元栞奈，但头不是，身体也不是。
那是蛇。
头部有人的头那么大的蛇。若符合比例，长度一定也相当长，是大蟒蛇。头部之下，算是脖子的地方稍微细一点，之后就是长长的蛇身。白色的身躯上长着银白色的鳞。只见她静悄悄地没发出任何声音，以优雅的曲线出现在枝叶之间，边往下边靠近真与城田。
她昂起头望着两人。靠过来了，一直近到可以看到她又尖又细的瞳孔。鼻尖喷出积水好久的水槽那种异臭。
他们宛如两只被蛇盯住的青蛙，完全无法动弹。
江元蛇雪白的脸逼近到两人正面五十公分的地方，露出大大的笑容。嘴唇翻开，露出齿列。
江元的齿列也很漂亮，牙齿很白。但是现在她露出来的齿列，不配以这些形容人类的词语来形容。
那是猎食者的牙齿，狠咬猎物，贪婪啃噬的鲨鱼、海狼、食人鱼的牙齿。
真的喉咙发出被压扁的青蛙的声音。江元的脸立刻一横，正面朝真而来，黑眼珠骨碌碌地转动。
然后以撒娇的声音说：
「尾垣好像快尿出来了。」
就是今天午休，在图书室前听到的江元栞奈的声音。
就在这时候，响起了一阵野兽的嚎叫声，真面前的江元的脸飞到旁边去。
是城田。她双手拿着本来背在背上的背包，当作武器，紧接着再来一下、两下。拿背包猛打江元蛇的头，江元蛇扭动身躯想逃。城田追上去，使出全力又一下。这番猛打，让江元蛇的头垂到几乎贴地。
真也回神了。大叫着向前冲，飞踢江元蛇的头。只见她昂头扭身，本来卷在树干的尾巴大概松掉了，江元蛇重重摔落到地面。
真又踢了她的头一脚。头一闪，踢偏了，没有完全命中。真气昏了头，又往江元蛇一踢。这次命中了，江元蛇翻了白眼。头无力垂下，真一脚又一脚猛踹。
「谁快尿出来了!啊?谁?说啊!妳说说看啊!贱女人!」
「尾垣同学!」
城田尖叫。真停不住，视野被染红了，是逆流的血。「吃我一脚!」
真使出吃奶的力气用力一跺，脚只是踩在地面上而已，江元蛇不见了。真双腿一软，跪了下来，双手扶着地面总算撑住身体。
又有人抓住他的手肘，摇得他全身猛晃，是城田。她脸色铁青地说：
「那是幻觉，不是真的。」
真的脑袋被摇得乱七八糟。
「不可能有那种怪物，是幻觉，是这个世界的主人变出来的。」
不知道原因，但只有这个可能。城田摇晃着真拚命说服他的声音都变调了。
「也许主人是希望把我们吓走，今天我们可能真的待太久了。」
真抓着城田站起来，才知道她也在发抖，眼眶含泪。
视线一相对，城田便无力地松开手，背包落在脚边。
「对、对不起。」
总之，赶快回到门那里去吧，回现实世界去。
真捡起城田的背包，拉住她的手往前走。对那头恶心怪物的厌恶，让他更加反胃。
「城田同学，妳会不会不舒服?」
「还、还好，还忍得住。」
突然间，两人左前方的森林传来声音。这次换真绷紧神经准备应战，却看到一匹黄澄澄的飞马飞向空中。
喔喔，翅膀拍动的感觉很不错!飞马昂然挺着脖子，四只脚也没有在空中乱踢，维持着平衡，乘着风，平顺飞行。
「大口先生成功了!」
黄色飞马拍了一下、两下翅膀，在空中转向背对两人，更加用力拍打翅膀，朝那对尖塔越飞越高。
「努力真的就会成功呢。」
城田伸手放在额前挡住阳光，抬头看在阳光下发光的尖塔塔尖。
「尾垣同学看到小女生的是哪座塔?」
「我想应该是现在在我们左手边那座。」
大口先生飞马在那对塔和圆顶周围飞，画出一道逆时针的弧线。顺序大概会是先看圆顶建筑的窗户，再看右塔的窗，然后绕到圆顶建筑后侧，从那里看左塔的窗户。
「咦?等一下，不太对劲。」
飞过右塔旁的时候，大口先生飞马的翅膀律动乱了。
「上空的风很强。」
真想起变成山雀的时候。
「而且又有上升气流，一个不小心进了那个气流，就会被送到完全想象不到的地方。」
大口先生飞马设法重新找回平衡，飞向建筑物后侧。高度略略降低，从真和城田的视野中消失。
「刚才他看到我们在这里吧?绕了一圈之后，会不会回到这边来?」
这样才能最早回去。
「大口先生，大口先生，快点快点。」
万里无云的蓝天，冒出了一朵圆形的云，缓缓由右飘向左，刚刚明明连一小片云都没有。是自己没发现而已吗?
大口先生飞马没有现身。
「是降落在另一边吗?」
也可能是失速坠落了。以分身来飞，和以直觉操作不知道如何操作的机器一样。即使状况好顺利飞起来，也不知道什么时候会发生什么事，这是真的亲身经验。
「我们到那边去看看。」
城田面色如土，往前跌般地踏出脚步，真把她拉回来。
「平常冷静的城田同学到哪里去了?」
现在不知道大口先生在哪里。与其去找他，不如两个人先回到现实，切断大口先生的连结把他带回来，才更迅速、确实。
「说、说的对。」城田按住额头，脚步不稳，「我怪怪的。」
「这也难怪，妳现在很虚弱。」
真鼓励城田向前走，半路还扶着她。在树木中看到黄色帐篷的时候，他的膝盖开始打颤，却不是因为疲劳，而是出自安心。
「就快到了。」
两人像运动会的两人三脚竞赛般，彼此扶持，配合呼吸走着。经过帐篷，再爬个坡、下坡就到门那里了。
带有大口先生色彩的帐篷晃了一下。这也是风吹的吗──
真朝那里瞥了一眼，结果帐篷的入口打开，里面闪出一个漆黑的身影。
当下真立刻挡在城田身前。剎那间的判断大约发生在百分之一秒内，因为他不想让城田看到那种东西，他听到了本能的警铃声。
那个漆黑的身体拱着背，低着头，弯着膝，手肘向外打开，一只手拿着东西，另一只手的手背拖到地。
──好大一只猩猩。
真身后的城田倒抽了一口气。彷佛察觉了轻微的呼吸声般，这只黑漆漆的大猩猩抬起头露出了他的脸。
又在百分之一秒之间，真猜到也做好心理准备。即使如此，那张脸还是非常讨人厌。
这次是尾佐。在全三年级里排得上前三名的帅哥，江元公认的男朋友，他的脸现在就安在一只巨大的猩猩身上。
眼睛不安分地骨碌转动。眼白是黄色的，突出来的牙齿也发黄，五官却是尾佐。
牠正不怀好意地狞笑着，那表情正是尾佐。
「嘿、嘿、嘿!」
是尾佐，不是真正的猩猩。
「摩艾〜〜原来男人婆也会有月经啊?」
只听他以混浊轻浮的声音问，自己的话还没说完，就开始捧腹大笑。
「你根本不存在。」
咬牙抑制颤抖的城田以清亮的声音大声说：
「你根本就是假的，给我消失!」
黑漆漆的大猩猩以双腿站立，威吓两人吼似地大双手捶胸的同时，接着转身冲进黄色帐篷，在里面大闹。
牠在破坏、摔东西，帐篷摇晃。不知道他是不是从里面撕扯，传出了布摩擦的声音。接着剪刀的尖端戳了出来，那应该是大口先生的工具之一。
「不要理他，我们走。」
大口先生的帐篷没事，幻觉做不了任何事。
──可是如果这个世界的主人是真心想攻击我们的话呢?
一定什么都办得到吧。但是为什么突然要攻击我们?之前明明都相安无事的。真他们提供这个世界能量，这个世界满足他们的好奇心，不是各取所需吗?
「尾垣同学，走了。」
城田打开了门。那里面是伸手不见五指的黑暗。昨天明明还感到害怕，今天却觉得是令人怀念的安全地带。
真立刻牵起城田的手，往那片黑暗里跳──
飞出来了，就在大口先生的计算机桌前。两人隔着大口先生的身体，真在左侧，城田在右侧。中间的大口先生闭着眼睛，身体向前弯，右手食指按着屏幕一角，按在飞马身上。
真和城田一左一右，几乎同时飞扑般地拉起大口先生的身体。要切断链接明明只要让手指离开屏幕就够了，但他们把整个人都从计算机前拉开。力道太猛，大口先生庞大的身躯连同本来就有点倾斜不稳的旋转椅向后翻倒。
「哇!对不起!」
城田离开凳子，想靠近大口先生，却直接往前扑，结果趴在大口先生的肚子上。晚了一拍站起来的真也一样，双腿活像豆腐，而这两块豆腐又被筷子拨开般，软绵绵倒下。
仰天倒下的大口先生双眼大睁，大口喘着气。圆滚滚的肚子顶着扑倒的城田上下起伏。
真也差一点就要失去意识了，头晕得怀疑全宇宙都被搅拌在一起，冷得牙齿无法咬合。
咳咳!大口先生仍仰躺着，直接朝着天花板吐出胃酸，同时也吐出了话。
「怎、怎、怎么会……」
声音沙哑、破音，像气喘发作般，喉咙咻咻作响。
啊啊，不行了，真的身体也支撑不住了，连坐着都没办法，眼前暗转。
就快失去知觉时，听到大口先生粗哑的声音说的片断。
「怎么会、这样……」
◆
不知道是哪里的铃声响了。
──是电车的发车铃。
真睁开眼睛。光是这样微不足道的动作，就让太阳穴一阵抽痛。
眼前好像一片黄色，我也黄胆了吗?
不，不是，这是大口先生今天穿的高领毛衣的颜色。
意识到这一点的同时，现实感也一口气跟着回来了。真缓缓的、无比慎重的，控制着自己的身体，爬起来。头好痛，太阳穴的血管一次又一次抽动，不过至少不再想吐了。有点冷，肚子好饿。
真坐起来，观察四周的「惨状」。大口先生仰天倒在地上，椅子倒在旁边。真倒在大口先生旁，椅子的另一边。昏倒的城田挂在大口先生的肚子上。
这阵吵死人的发车铃声是哪里来的?这里又不是车站。
计算机桌的角落，原来是大口先生的手机在响。
「大口先生，起来。」
真想摇动大口先生，但整条手臂都使不上力，顶多只能轻拍大口先生的肩。
「电话在响。」
真脱力的手，没打中大口先生的肩膀，却打到下巴。大口先生睁开眼睛。
「呜喔喔!」
大吼的同时整个人弹起来。倒在他的大肚子上的城田身子滑落一半，形成向麦加虔诚礼拜的回教徒的姿势。
「──阿、阿真，」
不是尾岩同学也不是尾垣同学，只听大口先生突然这么叫，一把抓住真的双肩。
「你、你没事吧?」
大口先生的眼睛充满血丝，嘴角积着带血的泡泡。
「我、我没事。」
「阿珠呢?」
「刚刚被大口先生从肚子上推下去了。」
「阿珠!振作!」
大口先生大喊着抱起城田。
城田大吃一惊般睁开眼睛，尖叫着把大口先生猛力推开。大口先生巨大的身体往真这边倒过来，城田的头则是结结实实地撞上身后的墙壁。
「对、对不起。」
城田搓着撞到墙的头，一半大笑，一半生气。
「因、因为睁开眼面前就是个大特写。」
一恢复意识，眼前就是大口先生的大脸。要是真，也一样会推开。如果可以，现在也很想堆开，因为真成了大口先生的靠垫。
「──大口先生，好重。」
「喔啊?啊啊，抱歉抱歉。」
发车铃声停止了。
「那不是电话，是我用手机设定的闹钟，五点一到就会响。」
「为什么要设定成发车铃?好吵。」
「我喜欢那个声音。」
可以正常说话，手脚也能动，感官都正常。思考也没问题。
城田就这么靠墙坐下，小心观察着身体是否能接受大口先生递给她的矿泉水，同时啜飮着矿泉水。脸色虽然没有血色，像张白纸，但自己打得开宝特瓶的瓶盖，呼吸好像也很正常。
他们是四点十三分出发的，回来恢复意识时，五点的闹钟响了。他们待在古堡世界的时间，确实是比昨天长，但顶多也十五分钟而已吧。这就意味着，他们三个人昏迷了三十分钟左右。
而且好饿，和昨天一样，简直快饿死了。
大口先生呻吟着爬起来，摇摇晃晃地走到廊房流理台那边。
「你们家有门禁吗?」
尾垣家没有特别规定。傍晚到打烊这段时间父母都在店里忙，晚餐也不会同时吃。
「只要事先联络好说在哪里几点要回去，就没问题。」
「阿珠呢?」
「我家也一样。」
回答之后，城田朝真瞄了一眼。
「只要跟今先生说，他就会帮我转达给家事帮手。」
当然是这样了。
「话是这么说，但太晚也不太好。那，你们两个就都说九点会回家吧。阿真就说在城田同学家，阿珠就说在尾垣同学家念书好了。」
大口先生利落地主持一切。
「我开车送你们回去。老师的司机也一直都是我在当的，你们可以安心坐我的车。」
大口先生好不容易走到了冰箱那里，把一个白色的纸箱拿过来。
「先吃点甜的紧急补充能置。快吃快吃。」
是蛋糕，草莓蛋糕、蒙布朗蛋糕卷、闪电泡芙，大概有十个左右吧。
「你们要外送披萨还是外送寿司?」
结果两种都点了。在等外送期间，三个人猛吃蛋糕，大口先生和真都直接拿起来吃。
「这些蛋糕，感觉不是现在流行的。」
很复古的感觉，城田边大口咬着闪电泡芙边说。
「这家是我喜欢的西式糕点店。他们做的蛋糕，和以前我老家附近的一家店很像。」
蒙布朗就一定得是这个样子。一定要在杯子蛋糕上，把像中式凉面般的栗子奶油挤成一座小山才可以。草莓蛋糕里加了桃子或哈蜜瓜是旁门左道，不能有草莓以外的水果。蛋糕卷既然都叫卷了，如果不用海绵蛋糕把鲜奶油卷卷卷、卷起来，凭什么什么叫蛋糕卷?只有外面一圈海绵蛋糕里面全是鲜奶油的，不是蛋糕卷。大口先生边吃边大说特说，完全不给真和城田插嘴的余地。真看得出来他是以补充能量为借口，故意说些不相关的话题来争取时间。
「怎么会、这样?」
刚回来的时候，大口先生梦呓般地这么说。
──大口先生，你从空中看到了什么?
你不想告诉我们吗?
披萨和寿司陆续送到，又续了冰凉的瓶装茶。三个人吃了又吃，拚命吃。
终于，城田摸着肚子呻吟：
「虽然还想再吃，但胃已经说它装不下了。」
大口先生笑了，「阿珠的胃会说话?」
「心电感应。」
「阿真还吃得下吧?这个豪华满福披萨，我们各吃一片把它解决掉吧。」
大口先生好像平常就是很会吃的人。没记错的话，这种人就叫「老饕」吧。
热量补充完毕，收拾好之后，三人在客厅地板上席地而坐。
「好啦，你们的探索如何?」
真看着城田，要她说。叫城田说比较好，由城田来决定要怎么说明尾佐和江元这对情侣。
──欺负我的那些人。
城田也许不想这么说。
城田不理会真的视线，随即开始报告，说到他们遇到长了江元栞奈脸的大蟒蛇的地方，她的说法是「我们学年的问题集团的其中一人」。
「她平常就素行不良，会欺负弱小，我也好几次被她找上，因此受伤。」
于是真也轻松了，到了遇到尾佐脸大猩猩的时候，就交棒由他说明。
以大佛的姿态静听他们说明的大口先生，低声说：
「竟然乱搞我的帐篷，真是个无法无天的家伙。」
然后皱起眉头。
「虽然很可能会让你们觉得很不愉快，但能不能再多告诉我一些江元和尾佐这对小情侣的事呢?」
真看着城田。这次，城田也回望他。
「他们是不良集团的成员吧?」
「可以这么说。」
「江元是女王，而尾佐感觉像是她的手下之一。」
「一个女孩子，却是不良集团的首脑啊。」
大口先生的脸色更加凝重，「我国中的时候，学校也有不良分子。可是真正的不良分子不会骚扰正经学生，只有那些不三不四的假不良，才会去欺负、刁难乖巧守规矩的同学。」
说得很像在骂人。
「大口先生，他们有什么让你在意的地方吗?」
城田的血色还没有完全恢复，她轻轻咬着苍白的嘴唇。
「我也认为蟒蛇和大猩猩是幻觉。」大口先生抓着头说，「是那个世界的主人让你们看到的，虽然不知道为什么要这么做。」
之前都一直是一座平静的森林。
「要创造那些幻觉的数据都在你们心里，就是你们的体验、记忆、感情，不是吗?你们没有一边探索，一边谈论江元和尾佐吧?」
「当然没有。」
根本忘了有那些人。
「要创造出你们认识的人物的幻觉，那个世界的主人必须要探索你们的心才对。」
从中汲取体验、记忆、感情。
「江元这个女生变成大蟒蛇，尾佐这个男生变成野兽般的大猩猩，我猜应该是直接运用了你们对这两个人的感觉，你们说是不是?」
江元栞奈，人如其名，最会刮别人的神经、冰冷、邪恶、记恨。
「江元的确很像蛇。她很会利用别人的弱点，会骗人，又机伶。」
城田语气中的怨气，重得连真都吓了一跳。
「尾佐是低级的大猩猩，也和我的感觉一模一样。」
「阿珠真坦率。」
好诚实啊，大口先生说：
「这样的话，我这个假设应该没错，就是那个世界的主人，也能连结访客。」
真突然想到一件事，「可能是因为这样，所以这次我们还在那个世界的时候，我和城田同学就已经不舒服了。」
是那个世界的主人连结过来，探索了我们的内心，那是一种「入侵」。会不会是真和城田的身体加以抵抗，透过造成分身的不适来通知他们?有人入侵、有人入侵。
「是啊，很有可能。」
城田一阵哆嗦，好不容易开始恢复的脸色又变白了。
「我们觉得不舒服，决定先回来的时候，那些怪物就出现了。」
链接，搜寻数据，筛选，合成幻觉并使其出现，顺序是这样。
「原来是这样……」
大口先生双手环胸，低声说：
「可是我从来没在那里不舒服过啊。」
「因为你没有看到幻觉。」
「还是你看到了什么?」
「如果那是幻觉的话，我就看到了。」
嗯嗯?好奇怪的说法。
──怎么会、这样──
大口先生刚回来的时候说的那句呓语。
「大口先生，你回来的时候，看起来好像受到了什么打击。」
大口先生松开手，大大的掌心往脸上一抹。
「你们帮我切断连结的时候，我正在那个圆顶建筑的后侧。那里有个露台，我就在那里降落。」
他说，因为上空的乱流失去了平衡，所以紧急降落。
「结果那是个好地点，只要抬头看尖塔，就可以清楚看到窗户。」
大口先生转身朝向真，说：
「真的有小女孩。」
真的下巴差点掉下来。
「就在那座塔里。」
十岁左右吧，直顺的头发大概及肩，风吹动了她的头发，贴在雪白的脸颊上。
「她穿着无袖的白色衣服，阿真看到的时候也是这样吗?」
是什么样子呢?记不清楚了。
「她很可能发现我在天上转了一圈飞过来吧，一直看着我。」
她双手抓着窗格子，从格子的缝隙看着紧急降落的黄色飞马，「知道我平安无事，好像对我笑了一下。当我拍起翅膀……」
小女孩便挥挥小手──
真和城田对望一眼。
「对不起，」城田说，「尾垣同学并没有看错。」
「没关系啦，这没什么。」
真靠近大口先生，「那不是幻觉，我不认识那个小女孩，我不知道她是谁。对她的长相也没有印象，她不是从我的记忆创造出来的。」
嗯，嗯，大口先生拱着背连连点头。
「我比大口先生早看到，所以也不是大口先生的记忆创造出来的，也就是说，不是幻觉。」
所以大口先生在那里也没有感到不舒服，从哪一方面都说得通。
「那个小女孩在那个世界里是真的『存在』的。」
「可是，我──」
大口先生用力说，一道汗从大阳穴直流到脸颊。
「我认得那个小女孩，我知道她是谁。」
在我心底，确确实实地记得，大口先生拍拍自己的胸口，绝不会忘记。
「那个小女孩，在十年前的八月，从这个现实世界里失踪了。」