68 伊舒娜

蓝衣士兵们呐喊着、咆哮着，为自己打气。这些声音在阿多林身后炸响，有如山崩石裂。他用力挥动碎瑛刃，空间太小，根本没法使用像样的剑姿。他必须不断移动，在仆族智者的人海中凿出口子，领导部下抵达西方的深渊。
父亲和阿多林自己的马都还安全，扛着一些伤员跟在队列后方。但碎瑛武士不敢上马。在这种拥挤的战场，雷沙迪乌马会被砍倒，骑手会跌落。
这是一种没有碎瑛武士就不可能执行的战术。用疲惫、满是伤员的部队突击数量占优的敌人？他们会寸步难行、被狠狠地打残。
然而碎瑛武士锐不可挡。他们的盔甲逸出飓光，六尺长的碎瑛刃划出一道道宽阔的弧线。阿多林和达力拿联手粉碎了仆族智者的防御，撕开突破口，他们的部下——阿勒斯卡全军最精锐战士——知道如何利用。他们组成楔形阵紧随碎瑛武士，插入突破口，利用长矛扎入敌阵，不断向前。
阿多林几乎是小跑着前进。下坡对他们有利，更容易立足，而且顺坡直下的势头很猛，就像冲刺的红甲蟹。在绝境中看到一线生机，这让他们斗志昂扬，甘愿为突围作最后一搏。
但他们伤亡惨重。达力拿的四千余部又损失了一千，可能还不止。没关系。仆族智者为杀戮而战，阿勒斯卡人——至少这一次——是在为生存而战。 天上的令使啊。泰夫特看着卡拉丁战斗，心里默想。就在刚才，那小伙子看起来没几口气了，肤如死灰，双手颤抖。然而现在，他是闪耀的旋风，是矛舞的风暴。泰夫特对战场再熟悉不过，但他从未见过这种景象，连相似的情形都没有。只见卡拉丁独守桥头，白色飓光从他身上升腾而起，仿若熊熊火焰。他的速度快得难以置信，简直不属于人类，而他的攻击如此精准——每一击都打到脖子、身侧或其他无盔甲防护的部位，正中仆族智者的皮肉。
这不单是飓光。泰夫特只依稀记得一部分家人教给他的东西，但那些记忆都认同这一点：飓光不能赋予技巧，不能让人升华，飓光只能提升、强化和激活人体。
它只是使人完美。
卡拉丁俯身横扫，矛尾击中仆族智者的小腿，把对方打翻在地，旋即起身挡下一斧，矛尾朝上，矛杆抵住斧柄。他松开一只手，单手旋转矛杆，矛头便向上划出弧线，刺进仆族智者的腋窝。对手倒下时，卡拉丁抽出矛，用矛尾砸中一个靠得太近的敌人的面门。木片飞溅，仆族智者的头甲被砸得四分五裂。
不，这决不仅是飓光，这是炉火纯青的矛术。卡拉丁的技巧已被提升到令人瞠目的程度。
冲桥手们聚在泰夫特身边，惊奇万分。卡拉丁的胳膊原本伤得挺重，可目前看来却没有大碍。“他仿佛和风是一体，”德雷赫说，“从天而降，赐予生命。他完全不是人类，他是灵体。”
“西格吉尔？”斯卡睁大双眼问，“你见过这种事吗？”
黑肤男子摇摇头。
“飓风之父啊，”皮特低声说，“他……他究竟是什么？”
“他是我们的队长。”泰夫特从恍惚中猛醒。在深渊另一头，卡拉丁堪堪躲过仆族智者挥出的战锤。“而他需要我们的帮助！第一、第二队，守住左翼，别让仆族智者绕到他背后。第三、第四队，跟我把守右翼！石头、偻朋，随时准备撤下伤员。其余人排成波浪阵，不用进攻，只要保好自己的命，别让敌人接近就成。还有，偻朋，丢一把没坏的矛给他！” 达力拿咆哮着击倒一群仆族智者剑士。他越过尸堆，冲上一段小斜坡，纵身跃上数尺，落进仆族智者中，再次挥舞碎瑛刃。他的盔甲重得要死，但拼死一搏的信念支撑他不断前进。在他身后，残破不堪、所剩无几的蓝衣卫士呐喊着跳下小坡。
他们难逃一死，那些冲桥手现在肯定都完了，但达力拿依然为那些甘愿牺牲的人祈祷。这也许丝毫改变不了结果，但改变了行程。他的士兵应当如此死去——不是恐惧地缩在角落等死，而是血洒沙场、马革裹尸。
他不甘心悄无声息地被黑暗吞噬。决不。于是他再次发出不屈的呐喊，冲向一群仆族智者，挥扫劈砍。一片仆族智者带着焦黑的双眼倒下，他踉跄着从中穿过。
达力拿的眼前突然开阔了。
他呆站着眨眨眼。我们成功了，他不敢相信，我们突破了所有敌军。在他身后，士兵们用疲惫的嗓子叫喊着，听起来跟他一样难以置信。最后一群仆族智者横在达力拿和深渊之间，却背对着他。为什么——
是冲桥手。
那些冲桥手在战斗。达力拿瞠目结舌，麻木的胳膊一软，渡誓随之垂下。那一小股冲桥手坚守着桥头，不顾一切地抵挡试图把他们逼退的仆族智者。
这是达力拿一生中见过的最神奇、最荣耀的事。
阿多林高声欢呼，冲破敌阵，来到达力拿左侧。年轻人的碎瑛甲布满裂痕、擦痕和划痕，头盔已经破碎，头部危险地暴露在外。但他脸上写满欢欣。
“上，上。”达力拿指着桥头咆哮，“风杀的！快支援他们。如果那些冲桥手倒下，我们就全死定了！”
阿多林和深蓝卫士向前猛冲。加兰特和血伯兰撒蹄飞奔而至，各载着三个伤员。达力拿恨自己把那么多伤员留在坡上，但法典写得很清楚，这种情况下，保护他能保护的人是第一要务。
达力拿自己转身攻向仆族智者的主力，把他们往左侧逼，为部队清出突围通道。很多士兵拼死冲到安全区域，也有几个小队表现出非凡的勇气，继续在两翼战斗，确保通道通畅。达力拿的汗水浸透了头盔内衬，滴下来，漫过眉毛，迷住了左眼。他咒骂着伸出手，打开面罩——然后惊呆了。
敌阵一分为二，中央站着一个身形巨大的仆族智者，有七尺高，一身银亮的碎瑛甲。只有碎瑛甲才会如此合身，仿佛为他庞大的体型量身定制。他的碎瑛刃布满锯齿，邪气冲天，犹如被冻结成金属的火焰。他朝达力拿举起碎瑛刃，算是致敬。
“现在？”达力拿难以置信地大吼，“你现在倒来了？”
碎瑛武士向前迈步，靴底在石头上铿锵作响。其余仆族智者纷纷退开。
“何不早点来？”达力拿一边质问，一边急忙摆出风姿剑法，双眼猛眨，拼命不让汗水流进眼眶。他站在一块长条形大岩架的阴影附近，那石头看起来就像书本合起的侧边。“为何等到战斗快结束才出手？当……”
当达力拿几乎准备等死时。显然，仆族智者之前的计划是趁达力拿明显不支时蜂拥而上，也许他们也会让普通士兵获得赢取碎瑛武器的机会，就跟人类军队一样。现在，达力拿有可能逃脱，如果错失一套几乎到手的碎瑛甲和碎瑛刃，损失就太大了，于是他们派出碎瑛武士来挑战他。
碎瑛武士向前走来，说着语调浓重的仆族智者语，达力拿一个词也听不懂。他举起碎瑛刃，摆出战斗姿态。仆族智者又说了几句，接着一声低吼，欺身出剑。
达力拿暗自咒骂，左眼依然无法视物。他往后一闪，挥出碎瑛刃格挡敌人的兵器。撞击传到盔甲内，震得达力拿浑身发麻。他的肌肉反应迟钝，飓光还在从裂缝中漏走，但越来越暗淡。过不了多久，碎瑛甲就会废了。
仆族智者的碎瑛武士再次攻击。达力拿不熟悉对手的剑姿，但看得出对手非常老练。他是个训练有素的碎瑛武士，并没有倚仗强大的武器乱挥一气。达力拿被迫再次格挡，这不是风姿剑应有的打法，但他的肌肉被沉重的盔甲拖累，无法闪避，而严重受损的碎瑛甲也经不起打击。
这一击几乎令他站姿崩溃。当仆族智者挥出下一击时，达力拿咬紧牙关，把体重压到剑上，刻意加上比平时更大的力量。碎瑛刃相互碰撞，发出一声巨响，溅起一大片火花，仿佛一桶熔融的金属被泼上半空。
达力拿迅速恢复平衡，身体前冲，想用肩膀撞击敌人的胸口。但仆族智者的力量没有削弱分毫，碎瑛甲也没有开裂。他闪到一旁，反倒差点儿击中达力拿的后背。
达力拿堪堪扭身闪过这一击，转身跃到一小块岩架上，又踏上更高处的平台，最终攀到顶端。仆族智者跟上来，而达力拿正希望如此。石台上站立困难，增加了战斗风险——这对他来说是好事。仅仅一击就能毁掉达力拿，所以达力拿要采用更冒险的打法。
待仆族智者抵近岩架顶端，达力拿凭借高处的优势出招。仆族智者不屑躲闪，用头盔硬扛下一击。虽然头盔破裂，但他也借机砍向达力拿的双腿。
达力拿往后一跳，为迟钝的动作暗暗叫苦。他勉强躲开，来不及再次出手，仆族智者已爬到顶上。
仆族智者挺剑就刺，剑势凌厉。达力拿一咬牙，抬起前臂不退反进，祈求令使让自己的前臂护甲挡下这一击。仆族智者的剑刃砍在碎瑛甲上，前臂一阵颤动，拳上的护手甲突然重如铅块，但达力拿毫不停顿，跟着挥剑出招。
他没有对准仆族智者的盔甲，而是对准对手脚下的岩石。
就在前臂甲熔融迸裂、碎片四散的同时，他将敌人脚下的石架一刀两断。整块突出部完全断开，连带碎瑛武士一起坠落。
对手轰然倒地。
达力拿高举前臂甲粉碎的那只手，使劲捶击地面，甩开护手甲，抽出手来。汗水被风一吹，感觉凉飕飕的。他将护手甲弃之不顾——缺了前臂甲，这部分已失去功能——单手挥舞碎瑛刃，一声大喝，砍断另一截岩石，让它坠向下方的碎瑛武士。
仆族智者挣扎起身，但石块正中他头顶，砸得飓光四溅，还伴随着巨大的断裂声。达力拿攀下岩架，想趁敌人动弹不得时下手。不幸的是，他的右脚愈发沉重，只能拖着走，下到地面已经一瘸一拐。如果卸下靴子，就不能支撑余下碎瑛甲的重量。
他咬紧牙关，停下脚步看着仆族智者起身。他现在的移动能力实在太有限。仆族智者的碎瑛甲虽有几处破损，但远不像达力拿的碎瑛甲那般破破烂烂。值得佩服的是，对手的碎瑛刃始终没有脱手。他抬头平视达力拿，双眼隐藏在头盔面罩后。在两人周围，其他仆族智者静静地看着，排成环形，但没有插手。
达力拿用双手举起碎瑛刃，一只手有护甲，另一只手完全赤裸。微风拂过汗湿的裸手，带来一股凉意。
他无路可逃，必须在此战斗。 卡拉丁不记得上次有这种感觉是多少、多少月之前的事了。他现在是如此清醒、如此充满活力。
矛在空中舞动得美轮美奂，身心合一。手脚瞬间的反应，超越了大脑控制的极限，他人生最可怕的岁月中练成的那些招式，如今使来是如此纯熟。
武器就是他躯体的延伸，挥舞起来如同臂指。他腾身旋转，矛头划过仆族智者的身体，他向屠杀了他那么多伙伴的敌人送上报应，为射向他的每一支箭送上报应。
伴着体内激荡涌动的飓光，他感受到战场的节拍。这简直像是仆族智者唱歌的拍子。
他们确实是在歌唱。他们已从见到他豪饮飓光、念出第二信条真言的震惊中恢复过来，一波接一波地发动疯狂的攻势，意图接近木桥，将其击翻。一些仆族智者跃到他背后，试图从那里偷袭，但莫阿什率领冲桥手们上前迎敌。令人吃惊的是，他们守住了。
茜尔绕着卡拉丁打转，快如残影，驾着自他体内升起的飓光，仿佛暴风中的一片叶子，她欣喜若狂。他从未见她这个样子。
他的攻击从未中断——从某种意义上讲，他只出了一招，但每一击都天衣无缝地连接到下一击。他的矛从未停顿，他和同伴们一起打退仆族智者，并接受了冲上前来的二人小组的每一次挑战。
杀戮。屠杀。血溅当空，垂死者在脚下哀号。他努力不去想太多。他们是敌人。可这壮举卓显的无上荣耀似乎与他造成的凄楚格格不入。
他在保护，他在拯救，可他也在杀戮。怎可能有如此恐怖、又如此美好的事物？
他躲开一把精美的银剑送来的斩击，把矛抡向一侧，打断几根肋骨，接着旋起矛杆，将已破裂的矛身砸向那名仆族智者的同伴，又把手中的断矛掷向第三个敌人，然后接过偻朋扔来的一把新矛。赫达孜人从附近倒下的阿勒斯卡人身上搜集到不少，以便随时满足卡拉丁的需要。
当你和某人交战，你会更了解某人。你的敌人谨慎吗？出招精准吗？他们是不是猛冲猛打、气势凌人？他们会不会破口大骂、引你发怒？他们是否冷酷无情？他们会不会放过完全失去战斗能力的人？
他钦佩这些仆族智者，他已经和好几十个仆族智者交过手，每一个的战斗风格都略有不同。他们似乎一次只上两人或四人，出招谨慎、进退有据，每一对都协同作战。他们似乎相当敬重他的武艺。
最令人震撼的是，他们似乎刻意回避与斯卡或泰夫特这两个伤员交战。相反，他们集中攻击卡拉丁、莫阿什和其他矛术最好的人。卡拉丁原本以为仆族智者都是未开化的野蛮人，但他错了，他们乃是素养出众的战士，秉持着高尚的战场荣誉——卡拉丁在大部分阿勒斯卡人身上都看不到这点。在这些异类身上，他找到了过去一直希望从破碎平原的士兵身上看到的气质。
这一发现令他震撼。他发觉自己在杀戮仆族智者的同时也对他们产生了敬意。
然而体内的风暴驱使他向前。他业已选定道路，而这些仆族智者会毫不迟疑地杀光达力拿·寇林的部队。卡拉丁下了决心，要让自己和战友们活到最后。
他不清楚自己战斗了多久。第四冲桥队打得相当出色，但战斗时间肯定不长，否则迟早会被打垮。然而卡拉丁身边受伤和死去的仆族智者数量惊人，就像打了好几个小时。
当一个身穿碎瑛甲的身影突破仆族智者的阵线，让蓝色士兵如潮水般决堤而出，卡拉丁既觉得解脱，又有些莫名的失望。他心有不甘地后退，心跳犹如奔雷，体内的风暴有所缓和，冒出体外的光不再那么显眼了。战斗初期，仆族智者胡须上的宝石曾为他持续不断地供应飓光，但后来攻上前的敌人都没佩戴宝石。这是又一个证明，证明他们并非光眼种宣称的愚昧类人种。他们看穿了他的作为，就算不理解原理，也找到了反制手段。
他的飓光足够支撑他战斗。但当阿勒斯卡人逼退仆族智者，卡拉丁才意识到他们来得有多及时。
我必须非常小心。他心想。体内的风暴令他渴望行动和攻击，但这会给身体带来极大负担。飓光用得越多、越快，飓光耗尽后的反应就越糟糕。
阿勒斯卡士兵接管了桥两侧的防御，疲惫不堪的冲桥手退后，很多人捂着伤口就地坐下。卡拉丁赶紧跑到他们身边，“战况如何！”
“三人战死。”石头一脸阴沉地跪在他摆好的尸体旁。是马洛普、断耳亚克斯和纳姆。
卡拉丁悲痛地皱起眉头。其他人能活着值得庆幸，他告诉自己，但想想容易，接受却很难。“其余人怎么样？”
五人受了重伤，不过石头和偻朋已经处理过。他们在卡拉丁的指导下很有长进，伤口都处理得很好，卡拉丁几乎不用再做什么。他看着马洛普的尸体，手臂被斧子砍断，骨头折断，死于失血。如果卡拉丁没在战斗，他也许能——
不。不是懊悔的时候。
“过桥，撤退。”他指着桥另的一头吩咐冲桥手们，“泰夫特，你来指挥。莫阿什，你还有力气陪我留一会儿吗？”
“那当然。”莫阿什说，沾满鲜血的脸上露出灿然的笑容，看起来是兴奋而非疲惫。三名死者都是他那一队的，可他和其他人一样打得很棒。
其余冲桥手开始撤退。卡拉丁转身打量阿勒斯卡士兵，感觉自己进了伤兵营。每个人都带着伤，位于中间的人晃晃悠悠，一瘸一拐；外围的人依旧在战斗，破破烂烂的制服上满是鲜血。撤退已演变成溃退。
他冲到伤员跟前，招呼他们过桥。一些人照做了，另一些茫然地站着，不知所措。卡拉丁奔到一队看起来状况最好的士兵旁：“这里由谁指挥？”
“这……”士兵有一道横贯脸颊的伤口，“是光明贵人达力拿。”
“我是说直属军官。谁是你们的长官？”
“都死了，”他说，“中队长死了，副队长也死了。”
飓风之父啊，卡拉丁心想。“你们快过桥。”说罢，他继续向前，“我需要一个军官！谁负责指挥撤退？”
他看到前方有个身穿破烂碎瑛甲的人影立于阵前战斗。那是达力拿之子阿多林，正忙着阻挡仆族智者，打扰他不是明智之举。
“这儿，”有人喊道，“我找到光明贵人哈拔了！他是殿后部队的指挥！”
总算有个负责人。卡拉丁在一片混乱中穿梭，找到一名躺在地上的光眼种，这个一把胡子的男人正在咳血。卡拉丁检查他全身，见他肚子上有大得骇人的伤口，肠子都流出来了。“他的副官是谁？”
“死了。”指挥官身旁的男子说。他也是光眼种。
“你叫什么？”卡拉丁问。
“纳孔·伽瓦尔。”他看起来很年轻，比卡拉丁还小。
“你晋级了，”卡拉丁说，“迅速组织所有人尽快过桥。如果有人问起，就说你得到战场委任，临时担任殿后部队指挥。如果有人自称军阶比你高，就让他来见我。”
他一愣：“晋级……你是谁？你有权这么做吗？”
“总得有人做。”卡拉丁断喝，“快，快去。”
“我——”
“快！”卡拉丁咆哮。
光眼种男子出人意料地向他敬了个礼，随即大声呼喊自己的小队。寇林的部下虽然浑身带伤、憔悴不堪，却训练有素。一旦有人指挥，命令便迅速下达，一个个小队排成行军队列相继过桥。在这片混乱中，也许他们本能地选择了最熟悉的队形。
不出几分钟，位于中央的寇林军主力已有序地通过木桥，就像沙漏中的沙粒。环形战线越缩越小。但在剑与盾、矛与金属的碰撞喧嚣中，依然有人惨叫和死去。
卡拉丁赶紧扯下身上的壳甲——现在激怒仆族智者可不明智——在伤员中穿梭，想再找几个军官。他看到两个，但都已经昏迷，伤势严重，气息微弱。显然，还能战斗的军官都在两翼指挥，以阻挡仆族智者。
在莫阿什的指引下，卡拉丁急忙奔向前线中央，那里的阿勒斯卡军看来撑得最稳。在那里，他总算找到一名指挥官：一个高大威严的光眼种，一身钢甲，戴着配套的头盔，制服的蓝比其他士兵更深。他就在前线指挥战斗。
那名男子冲卡拉丁点点头，大声压过战场的喧嚣：“是你在指挥冲桥手？”
“是。”卡拉丁说，“你的部下为何不过桥？”
“我们是深蓝卫士，”男子说，“我们的职责是保护光明贵人阿多林。”他指着前方不远处一身蓝色瑛甲的阿多林。那个碎瑛武士似乎在急切地寻找什么。
“轩亲王呢？”卡拉丁大喊。
“不知道，”他蹙额道，“他的亲卫队不见了。”
“你们必须撤退。部队主力已过桥，留下就会被包围！”
“抱歉。我们不会离开光明贵人阿多林的左右。”
卡拉丁环顾四周。两翼的阿勒斯卡士兵几乎撑不住了，但没有命令，他们不会后退。
“好吧。”卡拉丁提矛冲向前线。这一带的仆族智者攻得很猛。卡拉丁割断一个敌兵的喉咙，旋身冲进敌群，矛头寒光四射。体内飓光几乎耗尽，但这些仆族智者的胡子上都有宝石。卡拉丁张口吸入——只是一点点，以免阿勒斯卡士兵察觉——然后全力攻击。
仆族智者被他狂风骤雨般的攻击逼退，周围有几个深蓝卫士也踉跄退开，错愕地看着他。几秒钟内，十多个仆族智者已倒在他身旁，或伤或死。敌阵被撕开一个口子，他挺矛直进，莫阿什紧随其后。
大批仆族智者正围攻阿多林，蓝色碎瑛甲破烂不堪。卡拉丁未见过状况如此糟糕的碎瑛甲，从缝隙中漏出的飓光多得惊人，就和卡拉丁大量消耗飓光时腾起的光雾差不多。
但战场上的碎瑛武士如同一团烈焰，卡拉丁不得不停步。他和莫阿什停在阿多林的攻击范围之外，仆族智者也不管这两个冲桥手，不顾一切地试图打倒碎瑛武士。阿多林的刀锋每次都能砍过数人，就如卡拉丁见识过的那样，碎瑛刃不会切开皮肉。仆族智者双眼起火、焦黑，几十具尸体倒在周围。阿多林就像尸体收割者，而那些尸体就像树上掉下的熟透的果子。
阿多林显然是在勉力支撑。他的碎瑛甲不只开裂，还有不少破口。头盔不见了，取而代之的是普通矛兵的军帽。他的左腿很不利索，几乎只能拖着走。他的碎瑛刃依然致命，但仆族智者越靠越近。
卡拉丁不敢踏进攻击范围。“阿多林·寇林！”他大喊。
那人还在战斗。
“阿多林·寇林！”卡拉丁再次呐喊，觉得有一丝飓光从嘴中溢出，使声音响若洪钟。
碎瑛武士停下动作，回头看着卡拉丁。他不太情愿地退开，让通过卡拉丁打开的通道赶来的深蓝卫士冲上前去抵挡仆族智者。
“你是谁？”阿多林走向卡拉丁，质问道。骄狂的年轻脸庞沾满汗水，夹着黑色的金发成了一团乱麻。
“我是救了你命的人。”卡拉丁说，“我要你下达撤退命令。你的部队不能再打了。”
“我父亲还在外面。”阿多林用那大得不成比例的碎瑛刃指着身后，“我刚才还看到他。他的雷沙迪乌马去接他了，可人和马都没回来。我要带一支队伍去——”
“你必须撤退！”卡拉丁恼火地说，“看看你的人，寇林！他们站都站不稳，别说战斗了。你每耽误一分钟，就会损失几十号手下，你得让他们撤！”
“我不会丢下父亲。”阿多林固执地说。
“看在宁静园的分上……阿多林·寇林，如果你倒下，这些人就一无所有了。他们的指挥官非死即伤。你没法去找你父亲，你连站都没法站！我再说一遍：带上你的人退到安全的地方！”
年轻的碎瑛武士退后一步，眨眨眼，惊讶于卡拉丁的口气。他望向东北方，有个岩灰色的身影突然出现在一块突起的岩石上，与另一个身穿碎瑛甲的人交手。“好近……”
卡拉丁深吸一口气：“我去救他。你指挥撤退，守住桥，只要守住桥就可以了。”
阿多林瞪着卡拉丁。他上前一步，但盔甲中的某个部件突然崩坏，令他脚下一软，单膝跪地。他咬紧牙关站起来。“卫队长马兰，”阿多林咆哮，“带上你的士兵跟他走，把我父亲带出来！”
与卡拉丁交谈过的男子利落地行了个礼。阿多林又瞪了卡拉丁一眼，掂了掂碎瑛刃，艰难地向木桥走去。
“莫阿什，跟他走。”卡拉丁说。
“可是——”
“快走，莫阿什。”卡拉丁语气强硬。他望着达力拿战斗的突出岩架，深吸一口气，把矛夹在腋下，视死如归地冲了过去。
深蓝卫士冲他大喊，想要跟上，但他没有回头。他冲入仆族智者的阵线，转身用矛杆扫倒两人，跃过倒地的敌人继续前进。一路上，大部分仆族智者或是被达力拿的战斗所吸引，或是忙于向桥头进攻，两条战线之间的敌兵比较稀少。
卡拉丁脚下生风，闪躲回避想和他过招的仆族智者，边跑边吸收飓光。没过多久，他已来到达力拿之前战斗的地方。虽然岩架上空无一人，但底下聚集了一大群仆族智者。
就是那里。他想着，跳向前方。 马在嘶叫。达力拿抬头一看，震惊地发现加兰特冲进了观战的仆族智者围出的圆形开阔地。雷沙迪乌马是来找他的。怎么会……这是哪儿……？他的马应已逃到安全的地方、退到集结高地才对。
太晚了。达力拿单膝跪地，被敌人的碎瑛武士打得毫无还手之力。敌人一脚踹在达力拿的胸口，踢得他仰面摔倒。
下一击打中头盔，又一下、再一下。头盔裂了，击打的冲击令达力拿头昏眼花。他在哪儿？发生什么了？他身上为什么压着如此沉重的负担、动弹不得？
是碎瑛甲，他挣扎着想站起来，我穿着……我的碎瑛甲……
微风拂过脸颊。头部重击，你必须尽量避免头部重击，就算穿着碎瑛甲也一样。敌人站在他身旁，居高临下，仿佛在打量他，仿佛在寻找着什么。
达力拿的碎瑛刃已经脱手。仆族智者士兵包围了决斗区域，迫使加兰特后退。马儿焦急地嘶鸣，抬起前腿踢踏。达力拿看着坐骑，视线渐渐模糊。
为什么敌人的碎瑛武士不干脆地结果他？这个身材庞大的仆族智者凑下身子，开口说话，带着浓重的口音。达力拿原先根本不在意，但现在凑得这么近，他突然开了窍，他发现自己能听懂这些话。敌人的口音浓得辨不出词句，但这确实是阿勒斯卡语。
“是你，”仆族智者碎瑛武士说，“终于找到你了。”
达力拿眼里闪过惊讶的光芒。
观战的仆族智者士兵后排出现了骚乱。此情此景，似曾相识：四面八方都是仆族智者，碎瑛武士面临危险。达力拿之前经历过这番场景，但不是倒在地上的那位。
那个碎瑛武士不可能对他说话。肯定是因为头部受了重击，出现幻觉了。观战敌兵的环形阵为何如此混乱？
撒迪亚斯，达力拿不禁心想，头脑一片混乱，他来救我了，就像我救他那样。
把他们团结起来……
他会来的，达力拿心想，我就知道。我会把他们团结起来……
仆族智者大喊着，纷纷转身。突然间，一个人影冲破敌阵。那不是撒迪亚斯，完全不是，而是个面容硬朗的长脸年轻人，一头卷曲黑发，手提一杆战矛。
他在发光。
什么？达力拿神志恍惚地想。 卡拉丁落在人圈当中。中央有两个碎瑛武士，其一倒地，身上闪着微弱的飓光——实在太微弱了。看裂缝的数量，他的宝石几近枯竭。另一个从块头和四肢形状来看是仆族智者，他站在倒下的人身边。
好极了。卡拉丁身随心动，不待仆族智者士兵反应过来便向他们的碎瑛武士发动攻击。他猛冲上去，敌方的碎瑛武士弯着腰，注意力全放在达力拿身上，其腿甲上有一条大裂缝，飓光不断往外冒。
于是——救下亚马兰的那一瞬突然在脑海中闪回——卡拉丁冲到近身，把矛头砸进腿甲裂缝。
猝不及防的碎瑛武士一声惨叫，碎瑛刃脱手、化作雾气。卡拉丁拔出矛，向后一闪。碎瑛武士覆着护甲的拳头向他飞来，但落空了。卡拉丁往前一跃，使尽全身力气，再次把矛捅入腿甲的裂口。
碎瑛武士发出更大的惨叫，脚步踉跄、膝头点地。卡拉丁想拔出矛，但矛杆被敌人的膝盖压断了。卡拉丁往后一闪，面对从四面逼近的仆族智者，飓光不断涌出体内，他已是空手。
一片寂静，随后他们又张开嘴，说出之前说过的话：“内书亚－卡达！”他们彼此低声传念这两个词，看起来充满困惑。接着，他们齐唱出一首他从未听过的歌。
好吧，卡拉丁心想，只要他们不来攻击就好。达力拿·寇林在挪动身子，想坐起来。卡拉丁跪下，将体内的大部分飓光注入岩地，只留下还够支撑自己、但不足以发光的量。随后，他急忙奔向环阵一侧，奔向那头披盔带甲的战马。
仆族智者纷纷给他让路，看起来十分恐惧。他抓起缰绳，迅速赶回轩亲王身旁。 达力拿晃晃脑袋，试图理清头绪。他的视野依旧模糊，但思维能力正在恢复。刚才发生了什么？他被打到了头，然后……然后那个碎瑛武士倒下了。
倒下？是什么把他打倒的？那个异类真的对他说过话？不，这一定是他自己的想象。还有那个会发光的年轻矛兵，也是幻觉。他现在就没有发光。这年轻人握着加兰特的缰绳，十万火急地朝达力拿挥手。达力拿强迫自己站起来。在他们周围，仆族智者正低声说着一些听不懂的话。
那件碎瑛甲，达力拿看着跪地不起的仆族智者，还有碎瑛刃……我可以实现对雷纳林的承诺。我可以……
碎瑛武士呻吟着，用穿护甲的手握住腿。达力拿难以抑制上前结果他的冲动，于是踏前一步，拖着毫无反应的右脚。三人身旁，仆族智者士兵默默地看着。他们为什么不攻击？
个头高高的矛兵奔向达力拿，一手握着加兰特的缰绳。“上马，光眼种。”
“我们应该干掉他。我们可以——”
“上马！”年轻人把缰绳抛给他，用命令的口吻说。此时，仆族智者部队转过身去，和一队抵近的阿勒斯卡士兵交锋。
“你应该有点荣誉感。”矛兵喝道。达力拿几乎从未被人用这种口气说话，何况还是个暗眼种。“你不走，你的部下就不会走；你的部下不走，我的部下就不会走。所以你必须上马，我们必须逃出这片死地。明白吗？”
达力拿迎向年轻人的视线，点点头。当然，他是对的，他们只能把敌人的碎瑛武士留在这里了。毕竟，要怎么才能把这身碎瑛甲搬出去？难道要一路拖着尸体逃跑吗？
“撤！”达力拿向部下大吼，使劲攀上加兰特的鞍座。他差点儿上不去，盔甲中的飓光所剩无几。
忠诚的加兰特撒开四蹄，稳稳当当地沿着部下用鲜血为他换来的逃生通道向下俯冲。那个无名的矛手在身后飞奔，深蓝卫士围在他们四周。前方的高地上有一大群他的部队，桥还在，阿多林焦急地等在桥头，坚守着达力拿的退路。
达力拿纵马跨过木桥，抵达毗邻高地，心头猛地一松。阿多林和坚守到最后的部队跟在他身后。
他让加兰特调转方向，看向东方。仆族智者朝深渊蜂拥而至，但没有追来。一队敌兵正在高地顶端砸石蛹。狂热的战斗中，双方都忘了那档子事。仆族智者从不追击，但如果他们现在改变主意，还能一路攻打达力拿，直到他们退到固定桥梁所在区域为止。
他们没有这么做。他们列好队，放声齐唱另一首歌谣——每次阿勒斯卡军撤退时唱的歌谣。一个人影一瘸一拐地走到敌军阵前，穿着破裂的银色碎瑛甲和红披风，他的头盔已拿下，但距离太远，看不清红黑皮肤上的面容。这个方才与达力拿死斗的敌人举起碎瑛刃，那动作绝不会错，那是致敬，是在表示敬意。达力拿也不假思索地召唤起碎瑛刃，十次心跳后举剑回礼。
冲桥手把桥拖过深渊，两军就此分隔。
“架起医疗帐，”达力拿高喊，“我们不能抛下任何一个有机会生还的人。仆族智者不会攻过来！”
士兵们爆发出一阵欢呼。死里逃生比他们夺取的每一块琼心石都更有胜利的感觉。疲惫的阿勒斯卡军按大队恢复建制。参战大队共有八个，现在恢复成八个——但好几个大队只剩两三百人。受过战场急救训练的人在队伍中寻找伤员，还活着的军官开始清点生还人数。士兵们在痛灵和疲灵的包围下纷纷坐下，浑身是血，有些人没了武器，很多人的制服破破烂烂。
在另一片高地上，仆族智者继续唱着古怪的歌谣。
达力拿发觉自己的视线不知不觉间被冲桥队所吸引。那个救了他的年轻人显然是领导者。他刚才打倒了一名碎瑛武士？达力拿依稀记得那迅捷锐利的一招，一杆矛刺向腿部。这小伙子显然武艺高强，运气也不错。
尽管地位卑微，但这些冲桥手的协作性和纪律性远超达力拿的想象。他再也耐不住了，轻拍马背，示意加兰特上前，穿过石丘、穿过伤者和疲惫不堪的士兵。他意识到自己有多疲劳，但现在能坐在马上，慢慢恢复，脑袋里也不再嗡嗡作响。
冲桥队的领导者正为别人检查伤势，手法相当老练。冲桥手中竟有人学过战场医护？
当然，达力拿心想，就像他们竟还是优秀的士兵。撒迪亚斯有事瞒着他。
年轻人抬起头。达力拿第一次发现他额头的烙印，之前一直被长发遮掩。年轻人站起身，两臂一抄，姿势不太友善。
“你应当得到嘉奖，”达力拿说，“你们所有人都是。你们的轩亲王撤退后，为什么只派你们来接应？”
有几个冲桥手忍不住笑了。
“不是他派我们回来。”他们的领袖说，“是我们自己要回来，这违背了他的意愿。”
达力拿不禁点头，他明白，这是唯一说得通的答案。“为什么？”他问，“为什么来救我们？”
年轻人耸耸肩，“你任凭自己被困成那副德行。”
达力拿疲惫地点头。也许他该对年轻人的语气感到不满，可对方只是说出实话。“没错。可你为什么要来？你又是怎么练成这身武艺的？”
“意外。”年轻人说罢，转身继续照料伤员。
“我该怎么回报你？”达力拿问。
冲桥手回头看着他。“我不知道，我们本打算趁乱溜走，逃离撒迪亚斯的掌控。现在也许还有机会，但他肯定会派人追捕，不杀掉我们不罢休。”
“我的军营可以接纳你和你的人，让你们脱离撒迪亚斯。”
“我担心他不会放我们走，”冲桥手眼中充满忧虑，“你的营地也未必安全。撒迪亚斯今天的行动将引发你和他之间的战争，不是吗？”
是吗？达力拿刚才一直不让自己去想撒迪亚斯——他一心只想着如何活下去——但他对那人的怒气已渗入骨髓，熊熊燃烧。他会让撒迪亚斯付出代价。可他能让两大公国公然开战吗？这必将使阿勒斯卡四分五裂。不止如此，这还将毁灭寇林家族。经过这场灾难，达力拿没有足够的兵力对付撒迪亚斯，也没有盟友。
达力拿回去之后，撒迪亚斯会作何反应？他会正面宣战、补上一刀？不，达力拿想，不，他这么做是有原因的。撒迪亚斯没有自己动手，他抛弃了达力拿，以阿勒斯卡人的观念，这和自己动手完全是两码事。撒迪亚斯也不想拿王国的气运冒险。
撒迪亚斯不想正面开战，达力拿则不能承受开战，哪怕他怒气满盈。于是他捏紧拳头，看着这个年轻人。“不会演变成战争，”达力拿说，“至少目前不会。”
“好吧，若是这样，”那矛兵道，“让我们加入你的军队就是对友军的抢夺。我的队员一直声称你践行法典、遵守国王的律法，可按照律法和法典，你应该把我们交还给撒迪亚斯。他不会轻易放我们离开。”
“我能应付撒迪亚斯。”达力拿说，“和我回去，我发誓保护你们的安全，以我拥有的全部荣誉发誓。”
年轻冲桥手迎向他的目光，寻找着什么。他是如此凛然而冷酷，和年龄太不相称。
“好吧。”他说，“我们跟你回去。我不能把营房里的伤员留下，何况现在又有这么多人受伤，要逃跑也没有充足的补给品。”
说完年轻人转身去继续忙活，达力拿骑加兰特去听取伤亡报告。他强迫自己压抑对撒迪亚斯的怒气。这很难。不，达力拿不能让这股怒气引发战火——但也不能让一切回到从前，假装什么都没发生。
撒迪亚斯搅乱了平衡，永远也无法恢复。一切都不一样了。
 

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