10 胜歌悲歌——杰赫里斯和亚莉珊之功过
杰赫里斯.坦格利安一世国王的丰功伟业不胜枚举，以大多数历史学者的观点来看，这其中最能代表他铁王座时期的成就想必是长时间的和平与富庶。也不能说杰赫里斯全然避免战争，毕竟世上没有国王有如此本事，而是他打的仗都时间短、百战百胜，且大多发生在海上或是远方的大陆。「差劲的国王才会对他的领主们挑起争端、让自己的王国被付之一炬、血流成河及尸横遍野。」巴斯修士如此写道。「陛下明智多了。」
只有博士会对详细数字斤斤计较，大多数人都认同冬恩以北的维斯特洛人口数在仲裁者统治时期增加了两倍，君临城的人口数更是成长了四倍。兰尼斯港、海鸥镇、暮谷城以及白港虽不能相提并论，但也成长不少。
男人较少出征打仗，更多的是辛勤务农。在他统治时期谷物价格稳定下降，犁下耕地日益增加。海岸边的渔村益发繁荣且更多的船只出海，即便是对寻常的人家来说，渔获都较先前便宜许多。河湾到颈泽都种植了新的果园。牧羊人的羊群增多，使羊只与羊肉数量大幅提升，羊毛的质量也更优质。即便有风势、气候、战争等一次次外力的影响，贸易量仍增长了十倍。工艺产业也是蓬勃发展;工匠与铁匠、石匠、木匠、磨坊主、皮匠、纺织工、毛毡工、染工、酿酒者、葡萄酒商、金匠银匠、烘焙师傅、屠夫，以及奶酪制造商，狭海以西的所有人都正享受着前所未有的繁荣。
当然了，有太平盛世也就有动荡时代，但可以肯定地是，在杰赫里斯及他的皇后统治之下，太平盛世的情势，美好程度远远胜过动荡时期败坏程度的两倍。那时期风雨交加、疾风怒号、严冬肆虐，但当人们回首仲裁者时期，就会错把这一切当成一段漫长、绿意盎然且柔和的夏天。
杰赫里斯浑然未觉君临城的钟声响起，将人们带往了伊耿征服后的第五十五年。过去残酷时日留下的伤口，陌客之年至今都仍历历在目……伊莉雅公主及贝勒里恩仍不知去向，雷娜皇后前去寻找他们，国王、皇后以及议会全都对前方的未知感到惴惴不安。
离开弟弟的朝廷后，雷娜.坦格利安首先来到旧镇，希望她那任性的女儿有找到她的双胞胎妹妹。唐纳尔伯爵与总主教都很礼貌地接待她，但两人都无法提供任何协助。皇后在此还能够拜访她女儿雷拉一段时间，雷拉与她姊姊是如此相像但又截然不同，或许她在这里能找到些许慰藉。雷娜忏悔她不是个好母亲，见习修女雷拉拥抱她并说道，「我有个所有孩子都盼望的最棒母亲，圣母在上，您要感谢她。」
离开旧镇后，梦火带着皇后北上，首先到高庭，接着是克雷赫堡及凯岩城，过去那里的领主们都很欢迎她的到来。这里除了她的龙以外没有其他龙的踪影，也没有一丝关于伊莉雅公主的消息。雷娜只好回到美丽岛，再次面对法兰克林.法尔门。这么多年过去了伯爵依旧对皇后没有好感，仍是恶言相向。「我希望我的好妹妹一逃离妳就知道要回家来履行义务，」法兰克林伯爵说，「但我们一点她的消息也没有，也没有妳女儿的。我不了解公主，但我想她摆脱妳会比较好，就像美丽岛不欢迎妳一样。要是她出现在这里我们会赶走她，就如同赶走她母亲。」
「你确实不了解她，」皇后回答。「如果她真的跑到这里来，大人，你会发现她可不像她母亲这么有耐心。噢对了，如果你要把『黑死神』赶走，那真是祝你好运了，贝勒里恩爱死你弟弟了，搞不好他会想来点新口味。」
美丽岛之后，历史就没了雷娜.坦格利安的纪录。这年剩下的时间她都没有回到君临城或是龙石岛，也没有出现在七大王国任何诸侯的领地。我们有一些零碎的报告显示有人目击梦火有到北边先民荒冢以及热浪河岸，也有南下到冬恩的红色山脉及托蓝汀的峡谷。避开城堡及城市，雷娜与她的龙被看到飞越五指半岛与鹰月山脉、风怒角雾蒙蒙的森林、盾牌群岛以及青亭岛……但她都朝杳无人迹的地方搜索。她到的地方都是些荒郊野外、孤独之地、被风吹拂的湖泊、大草原、凄凉的沼泽、悬崖峭壁与山中峡谷。她还在找她女儿吗?还是纯粹渴望孤独?我们大概永远不会知道。
但她长时间不在君临城也是好事，因为她在场会让国王跟议会很苦恼。她在美丽岛跟法尔门伯爵的冲突使国王跟诸侯们全都震惊不已。「她疯了不成?在伯爵的地盘这样口出狂言?」史摩伍德伯爵说。「要是我就把她的舌头给割了。」国王对此响应，「希望你不会真的这么蠢，大人，不管如何，她体内都流着龙族的血液，且她是我的姊姊，我爱的人。」而值得注意的是，陛下没有反驳史摩伍德伯爵的论点，只有说了这句话。
巴斯修士所言甚是，「坦格利安家族的权力源自于他们的龙，那些吓人的怪兽毁了赫伦堡以及在野火燎原中将两位国王逼下台。杰赫里斯国王就跟他祖父伊耿一样，对这些了如指掌;权力永远存在，威胁伴随其侧。然而陛下还掌握了一个雷娜皇后不知道的真相：台面下的威胁才是最具杀伤力的。领土内的诸侯们无不自负，羞辱他们得不到多少好处。一位明智的君主永远会让他们保持尊严。让他们瞧瞧一条龙，没错。他们会好好记住。公开表示要烧毁他们的地盘、夸耀将他们亲戚丢去喂龙的事迹，这只不过是刺激他们起身反抗你罢了。」
亚莉珊皇后日日替她的侄女伊莉雅祷告，把她的离去怪罪到自己身上……但她更是责怪她姊姊。杰赫里斯，即便是伊莉雅身为他的继承人的那几年，他也不怎么在乎她，为此他现在自责不已，不过他最担忧的还是贝勒里恩，力量如此强大的猛兽在一个愤怒的十三岁女孩手里，这会造成什么样的危险，他再清楚不过了。雷娜.坦格利安搜寻无果的游荡，跟班尼佛大学士派出去的成群乌鸦都没有带来一丁点公主与龙的消息，不过都是一些谎言、误会跟幻想。日子一天天过去，一个月又过一个月，国王开始害怕他的侄女已经死亡。「贝勒里恩是头任性的猛兽，千万不得小看牠，」他告诉议会。「伊莉雅先前完全没有飞行经验，跳上牠的背脊，带着牠升空，不是在城堡这里到处飞，不是，而是飞越大海……牠恐怕已经把她扔下了，可怜的女孩，现在已经躺在狭海底端了。」
巴斯修士不这么认为。他指出龙天性不是流浪者。他们往往会找个庇护所，一个洞穴或是城堡废墟或者是山顶，并在那里筑巢，出去狩猎后会再返回那里。一旦背上没了骑乘者，贝勒里恩肯定会回去牠的巢穴。他是这么推测的，维斯特洛到处都没有贝勒里恩的踪影，伊莉雅可能是骑着牠往东横越了狭海，去了埃索斯的广大草原。皇后同意，「如果女孩死了，我会知道的。她还活着，我感觉得到。」
所有瑞格.隼司雇用来追捕艾莉莎.法尔门与失窃龙蛋的间谍与线人现在有了新的任务：找出伊莉雅公主跟贝勒里恩。报告很快地从狭海的四面八方传了回来。大多数都是没有用的，都是些为了奖赏编造出来的龙蛋、谣言、谎言、误认的假消息。有些还是三手，甚至四手的讯息，其他报告则是细节少得可怜，顶多只有「我好像看到一头龙，或是什么有翅膀的庞大物体」。
最有趣的报告来自潘托斯北边安达洛斯的山丘，在那儿牧羊人用惊恐的语气说有一头盘旋高空的怪兽，将整个羊群吞噬到只剩染血的骨头。偶遇这头猛兽的牧羊人们自己照说也不能幸免于难，毕竟这生物的胃口可不仅仅是限于羊肉。无论如何，那些真的遭遇怪兽的人是没法活着描述牠的……且这些故事都没有提到火，因此杰赫里斯觉得这不能归咎于贝勒里恩。尽管如此，保险起见，他依旧派遣十二个人横越狭海到潘托斯追捕野兽，由他的御林铁卫的「疾蜂」威廉爵士领军。
同一片狭海的对岸，布拉佛斯的造船工人在君临城毫不知情的情况下，完成了大帆船「逐日号」，这是艾莉莎.法尔门用偷来的龙蛋换成黄金买来的梦想。不像其他长船每天自布拉佛斯的兵工厂北上，她并没有下桨;这是一艘为了深海量身打造的船，不是为了海湾、海面或者是内陆浅海。这是一艘四桅船，帆的数量可媲美盛夏群岛的天鹅船，但椽梁更庞大，船体更深，让她得以储存足够的长途旅程必需品。当有布拉佛斯人问她是否打算航行到夷地，艾莉莎小姐笑说，「有可能……但跟你想的路线不一样。」
启航的前一晚，她被召至海神宫殿，海神招待她鲱鱼、啤酒并好心提醒她。「一路保重，尊贵的女士。」他告诉她，「去吧。人们正自狭海的四面八方追捕妳。寻问开始了，悬赏也高挂了。我其实不在乎妳在布拉佛斯被逮到。不过我们之所以来到这里是为与古瓦雷利亚不再有瓜葛，而那些追捕妳的坦格利安骨子里正属瓦雷利亚。远走高飞吧。速速离开吧。」
当这位化名为阿莉丝.威斯希尔的女士自布拉佛斯的泰坦上路，君临城的生活一如往常。不知道侄女的去向，杰赫里斯.坦格利安一如先前烦恼不已，埋首在工作中。在红堡安静的图书馆里，他开始着手之后将成为他最伟大成就的工作。有巴斯修士、大学士班尼佛、阿尔宾.梅西以及亚莉珊皇后的鼎力相助──这四人，陛下称之为「我的小型议会」──陛下着手编纂、组织、改革王国的法律。
征服者伊耿创立的维斯特洛实际包含七个各自为政的王国，每个王国都有自己的法律、习俗与传统。即便是在各王国内，不同地区间也有极大的差异。梅西伯爵这么写道，「在七大王国之前，原本是八个。再之前是九个、十个、十二或三十个，愈久之前愈多。我们称之为英雄纪元的百家争鸣时代，当时有九十七个王国，另一时段则有一百三十二个，无法一一记数，随着战争的输输赢赢、儿子继承父亲，这数字从没静止过。」
法律通常也跟着不同。这个国王严肃、那个国王仁慈、这个寻求《七星经》的指示、那个保留了先民的古法，这个异想天开，那个清醒时来这套喝醉时又另一套。数千年过后，先前这些矛盾的大混乱造成的结果就是每个君主都有淹死绞杀别人的权力(有些没有)，他们能自由随意处置任何被送到他们座椅底下的罪人们。
杰赫里斯.坦格利安痛恨这些困惑与混乱，在他的「小型议会」协助下，他开始「扫除积弊」。「这七个王国只能有一个国王。也只遵循一个法律。」如此艰巨的任务绝不仅仅耗费一年、十年;仅仅是搜集、组织、研读当今的法律就需耗时两年，之后的革新将会持续数十年。巴斯修士的大法典即于征服后五十五年的秋季诞生于此处(最后他对法律全书问世的贡献是其他人的三倍)。
国王的工作将持续好几年，皇后则为期九个月。年初之时，杰赫里斯国王与维斯特洛的人民都为亚莉珊皇后再次怀孕的消息感到兴奋不已。丹妮莉丝公主也共享着这份狂喜，不过她坚定地告诉母亲说她想要一个妹妹。「妳简直已经像个皇后在发号施令。」她母亲笑着这么说。
婚姻一直都是维斯特洛伟大家族间维系连结的手段，也是假意结盟与化解纷争的可靠方法。就像早年征服者的妻子们那般，亚莉珊.坦格利安也乐于缔造这些结合。征服后五十五年，她替自龙石岛即服侍她的两名智女安排订婚，对此她特别骄傲。洁妮丝.坦普里顿小姐将嫁给高地城的穆伦道尔;而普鲁纳拉.赛提加小姐则与身兼星尖、邓斯顿伯里暨白园城领主的乌瑟.皮克共结连理。对两位女士来说都是非凡的结合，也是皇后的一大成就。
由雷德温公爵提议，用来庆祝龙穴城完工的竞赛终于将在年中举行。项目被罗列于城墙西边狮门与国王门之间，那里也据说是争吵最激烈的地方。雷德温公爵的长子，罗伯特骑士，以长矛展现他的英勇，击退王国最出色的对手，他的弟弟瑞卡德则获得了侍从竞赛胜利，由国王亲自受封为骑士，但胜利者的桂冠是由英勇又挺拔，来自黑港的西门.唐德利恩获得，他将爱与美的皇后冠冕戴至丹妮莉丝公主头上，赢得了大众与皇后的赞赏。
目前还没有龙在龙穴城定居，所以这庞大的建筑被用来做为比赛的大竞技会场，是君临城史无前例的一场比武。有七十七名骑士参加，共分为十一个队伍。一开始所有竞争都于马背上作战，一旦落下就必须靠双脚，以剑、锤、斧或钉头锤应战。仅剩一支队伍后，存活下来的队员们必须互相残杀，因为胜利只属于一个人。
虽然参赛者们在比赛中仅能使用较钝的武器，但这依旧是场血腥的硬战，使群众们热血沸腾。有两个人阵亡、四十个人受伤。亚莉珊皇后很明智地禁止她最爱的琼琪.达尔克跟乱弹汤姆参战，然而「啤酒桶」威廉.史戴佛再一次征战沙场去赢得群众喝采。他垮下后，平民百姓有了侍从「火腿」哈瑞.霍格爵士这个新欢，他因姓氏与猪头头盔获得此称号。其他有参加大竞赛的贵族们包括埃林.布洛克爵士、龙石岛卸任的士兵、罗格.拜拉席恩的弟弟鲍里斯爵士、葛森爵士、诺纳尔爵士，以及声名狼藉的雇佣骑士「狡猾」盖尔，西境冠军暨凯岩城教头阿拉斯特.雷门爵士。然而数小时的流血与铿锵声响过后，最后留下来的这名胜利者来自河间地，是名肩膀宽阔，年轻又魁武的金发骑士，卢卡摩.史壮爵士是也。
竞赛结果出炉后不久，亚莉珊皇后便自君临城前往龙石岛待产。先前伊耿王子出生三天即夭折的伤痛仍在皇后陛下心中挥之不去。相对于在旅程以及朝中生活中严以律己，皇后选择在她家族古老的据点寻求宁静，在这里她的责任会轻松许多。修女伊迪丝与莱拉伴随亚莉珊身侧，同时还有十二位从上百名梦寐以求服侍皇后的人群中选出来的年轻侍女们。罗格.拜拉席恩的两位侄女有荣幸成为其中，其他还有埃林、凡斯、罗宛、罗伊斯及唐德利恩众伯爵们的女儿或姊妹们，甚至还有一位来自北境的女士，玛拉.曼德勒，是白港席欧莫伯爵的女儿。为了排解无聊，皇后陛下还带了她最喜欢的弄臣：好太太，以及他的木偶们。
朝中有些人对于皇后想搬去龙石岛颇有疑虑。那岛即使在最好的天气下也是潮湿又阴沉，秋天的狂风暴雨更是常态。近来的悲剧更使城堡的名声雪上加霜，有些人深怕雷娜.坦格利安那些被毒死的朋友鬼魂在那徘徊不散。亚莉珊皇后将这些视为无稽之谈。「过去我跟国王在龙石岛有段很棒的时光，」她告诉那些怀疑者们。「我想不到比那更适合我们孩子出生的地方了。」
征服后五十五年还有另一次皇室巡礼，这次是往西境。就像先前怀丹妮莉丝公主一样，皇后不让国王取消或延迟这次旅行，并让他自己前去。沃米索尔载着他横越维斯特洛往金牙城飞去，他的随从们在那里迎接他。在那里陛下造访了白杨城、危崖城，凯斯镇、卡斯塔米尔、塔贝克厅、兰尼斯港与凯岩城，以及克雷赫堡，而美丽岛不在其中。不像他姊姊雷娜，杰赫里斯.坦格利安不是会去要挟别人的人，他有自己一套表达不满，且能让对方感受到的方式。
一个月后，国王在皇后产前归来，这样他就能于分娩时陪在身旁。孩子就如同学士们说的一样准时到来;一个四肢健全、眼眸淡如紫丁香的男孩。他的头发也是同样的淡金色，如白金一样闪亮，就连在古瓦雷利亚之中，这样的发色也非常少见。杰赫里斯将他命名为伊蒙。「丹妮莉丝会生我的气，」亚莉珊说，边把小王子抱到胸前。「她很坚持想要一个妹妹。」杰赫里斯对此笑了，「下次吧。」那日晚上，在亚莉珊的建议之下，他将一颗龙蛋放进王子的摇篮中。
一个月后，振奋于伊蒙王子的到来，上千名百姓在杰赫里斯与亚莉珊回到君临城之时涌上红堡外的街头，希望能看一眼这位铁王座的继承人。听到他们不断的欢呼期盼，国王最终爬上城堡大门的碉堡，将小男孩高高举过头顶让每个人都能看见。随后，据说欢呼声震耳欲聋，连狭海另一端都能听到。
当七大王国普天同庆之时，国王接获消息又有人目击了他的姊姊雷娜，这次地点是青石堡，是早期伊斯蒙大人在与他同名的岛上的据点，位于风怒角海岸。她决定在此处停留一阵子。雷娜最喜欢的闺密，她的表姊拉瑞莎.瓦列里昂就是嫁给塔斯「暮星」的次子，之后可能会谈到这点。虽然丈夫已经过世，但拉瑞莎夫人为他生了一个女儿，最近才再嫁给年长的伊斯蒙大人。这位寡妇选择在女儿婚礼后一同留在青石堡，而非留在塔斯或回到潮领。无疑地是因为拉瑞莎夫人的关系才使雷娜选择来到伊斯蒙岛，不然这岛其实很无聊，而且潮湿、天气恶劣又贫穷。女儿失踪加上最亲爱的朋友们相继离世，雷娜向儿时玩伴寻求慰藉丝毫不足为奇。
会让皇后惊讶(以及愤怒)的是，这时她另一个旧闺密也近在咫尺。在潘托斯获得补给之后，阿莉丝.威斯希尔及她的「逐日号」来到泰洛西，与伊斯蒙之间的距离仅有狭海中最狭窄的那部分。考虑到前方有阶梯石那片海盗四伏的危险海域，因此阿莉丝小姐就如谨慎的船长那般雇用了十字弓兵及佣兵，在穿越这片海域通往开阔水面之时确保她的安全。然而，任性的上帝选择让雷娜皇后与她的背叛者擦身而过，「逐日号」安然无恙地通过了阶梯石。阿莉丝.威斯希尔在这里遣散了她的雇员们，在转向西边前往旧镇之前补充了干净用水与粮食。
征服后五十六年，冬日降临维斯特洛，伴随着来自埃索斯严酷的消息。杰赫里斯国王派去调查盘旋在潘托斯北部山丘上的大猛兽的人全数死亡。他们的总司令「疾蜂」威廉爵士，在潘托斯聘请了一个自称知道怪兽浅伏地点的向导。但他却将他们带到陷阱中，在安达洛斯的丝绒丘陵某处，威廉爵士和他的手下们被一群海盗们围攻。虽然他们奋力抵抗，但寡不敌众，最终结果他们全军覆灭。据说威廉爵士撑到最后。他的头颅被带回给潘托斯瑞格大人的其中一个间谍。
「怪兽不在那里，」巴斯修士听了这个悲伤故事后总结，「是有人偷走了羊，编造这个故事把其他人吓跑。」国王的首相，迈尔斯.史摩伍德，力劝国王为此事惩罚潘托斯，但杰赫里斯不愿意为了不法之徒的这种罪刑在整个城市间掀起战争。所以这件事就这么暂时告一段落了，「疾蜂」威廉爵士的命运则被写进了御林铁卫的《白书》中。为了替补他的空缺，杰赫里斯将白披风授予了龙穴城大竞技的赢家，卢卡摩.史壮。
瑞格大人的间谍很快地自海的另一端带来更多消息。有报告指称有条龙在奴隶湾的阿斯塔波尔的战场上被展出，双翼被剪断的野蛮猛兽被奴隶们用来对抗公牛、洞熊，还有一群手持矛斧的奴隶，同时周围上千群众咆哮吶喊。巴斯修士驳回了这份记述。「毫无疑问是头双足飞龙，」他表示。「索罗尔约斯的双足飞龙常常被那些没看过龙的人误认是龙。」
国王跟议会更感兴趣的其实是两周前横扫过争执之地的大火。强风与干草助长了火势，这场大火怒烧了整整三天三夜，吞噬了大多数的村庄。自由佣兵团「冒险者们」发现自己被困在不断窜起的烈焰还有一群由大君亲自率领的泰洛西人之中。大多数人宁可死在泰洛西的长矛之下也不愿活活被烧死。最终所有人都命丧黄泉。
关于大火的传闻是个谜。「是龙，」迈尔斯.史摩伍德说。「不然还能是什么?」瑞格.隼司有点怀疑。「是雷击，」他这么认为。「是炊火。或醉汉拿着火炬找妓女。」国王同意。「若是贝勒里恩做的，一定会有人看到牠。」
旧镇有位自称阿莉丝.威斯希尔的女士完全没把埃索斯的大火放在心上。她的目光聚焦在另一端的地平线，在汹涌的西方海面上。她的「逐日号」在秋季的尾声抵达港口，但船只仍在港口徘徊，等待阿莉丝小姐找到水手来航行。她打算只找一些过去曾大胆尝试的勇敢水手，来引领船只航过日落，寻找那些意想不到的陆地。她不希望上船的是可能会失去信心、起身反抗她、迫使她回头的人。她需要的是与她分享梦想的人，即便是在旧镇，这样的人也不好找。
现在，无知的百姓跟迷信的水手们仍坚信地球是平的，遥远的西边就是一切的终点。有人说到火墙跟沸腾的海水，有人提到永不散去的黑雾，有人谈论通往地狱的大门。智者懂得较多。太阳与月亮是球体，有眼睛的人都看得出来;这能说明地球应该也是圆的，几个世纪以来的研究已经说服了遴选会议的博士们这个理论无庸置疑。
瓦雷利亚弗里敦邦的龙族也同意这点，跟许多遥远陆地，从夷地到魁尔斯再到凌岛的智者们一样。
提到世界的大小，大家意见可就没有这么一致了。就连学城的博士们之间对这问题的答案都是严重分歧。有人相信落日之海浩瀚无垠，没有人能够横跨它。其他人则认为不比横跨青亭岛至大莫拉克岛的夏之海更为广阔;如此庞大的距离，一位勇敢的船长会希望以正确的船只来探索。若能发现从夷地与凌岛运送丝绸与香料的西方路线，可能代表着无可估量的财富……若世界这个球体真如这些智者所想的那么小的话。
阿莉丝.威斯希尔不这么认为。从她留下的少数笔记来看，即便是孩提时代的艾莉莎.法尔门也相信这世界「比学士想象得更大更奇怪」。她的梦想不光是像商人那般盼望往西航行抵达乌尔索斯及亚夏。她有个更大胆的梦。在维斯特洛与埃索斯及乌尔特斯的远东海岸之间，她相信，存在着其他大陆与海域等着被发现：另一个埃索斯，另一个索罗尔约斯，另一个维斯特洛。她的梦想充满着潺潺的河流与微风轻拂的草原，还有高耸直入云霄的山脉，绿色的岛屿在阳光照耀下葱葱郁郁，无人驯养的奇珍异兽及无人尝过的特别水果，金色的城市在奇异的星辰下熠熠生辉。
她不是第一个如此梦想的人。征服前数千年，当冬之王仍统治北境之时，「造船者」布兰登为横越落日之海打造了一整个舰队。他亲自带领它们西征，从此再也没有回来。他的儿子及继承人，另一个布兰登，将当初造船的地方付之一炬，因此他「焚船者」布兰登的名号流传千古。千年以后，铁民自大威克岛出海，航往西北方任何已知的海岸，八天过后，他们被一阵巨风吹离航道，到了一堆岩礁遍布的群岛。船长在这里建了塔楼与灯塔，以自己名字将它们命名为法维恩德，并将他的领地称为孤光岛。他的后代们也居住在此，紧邻着海鸥数量五十比一远胜人类的岩石。甚至是其他铁民也觉得这些法维恩德疯了;还有人说他们是「海豹人」。
造船者布兰登及他之后的铁民都航向北海，那里凶猛的海兽、海龙，还有跟岛屿一样大的海怪们遍布在寒冷的灰色海水中，极冻的雾气笼罩了冰山。阿莉丝.威斯希尔不打算重复这样的航线，她选择让「逐日号」航行一条较南方的水路，寻求可以助她横越落日之海的温暖蓝海与稳定风势。但首要之务是她需要一组船员。
有的人嘲笑她，也有人说她疯了，也有人直接咒骂她。「噢，那些怪兽，」一个敌对的船长告诉她，「最后妳可能会在其中一只的肚子里。」但海王用来跟她买赃龙蛋所支付的一大笔黄金安全地待在布拉佛斯铁金库的保险柜中，拥有这笔财富做后盾，阿莉丝小姐可以以高于其他船长三倍的价格雇用水手。慢慢地她召集到了乐意加入的人。
她的这些努力无可避免地吸引了海陶尔公爵的注意。唐纳尔伯爵的孙子兼著名水手尤斯塔斯及诺曼，被派去讯问，并被叮嘱若有必要就替她铐上脚镣。然而取而代之的是，这俩人都加入了她的行列，承诺他们的船只与船员们会参与她的任务。之后，水手们一个接一个迫不及待地加入。海陶尔家的参与，将能使他们获得财富。 征服后五十六年，「逐日号」在诺曼.海陶尔爵士的「秋月号」，以及尤斯塔斯.海陶尔爵士的「梅洛狄夫人号」陪同之下，于三月二十三日离开旧镇，经过轻语湾航向开放的海域。
他们离开后不到一天……阿莉丝.威斯希尔的消息跟她亟需组员的事情传到了君临城。杰赫里斯国王一看到艾莉莎的假名，立即派遣乌鸦给旧镇的唐纳尔伯爵，下令羁押这个女人并送到红堡接受审问。然而乌鸦晚了一步……但另一个流传至今的说法，「畏缩」唐纳尔又再次耽搁了。在不想惹国王生气的前提之下，伯爵大人派出他十二艘速度最快的船只去追赶阿莉丝.威斯希尔跟他的孙子们，但船只接连被击败返回港口。大海无边船只渺小，当风势站在阿莉丝那边时，唐纳尔伯爵的船没一艘能与「逐日号」的速度匹敌。
当她逃走的消息回到红堡，国王沉思了许久是否要亲自去追捕艾莉莎.法尔门。他推断没有船能快过龙;搞不好沃米索尔可以在海陶尔的船只到不了的地方找到她。但这想法却吓坏了亚莉珊皇后，她指出即便是龙也没办法永远待在空中，且尚存有关落日之海的图表都显示那里没有岛屿或岩石可以稍作停留。大学士班尼佛与巴斯修士也认同这点，在他们的反对下，陛下只好勉为其难地把这念头抛诸脑后。
征服后五十六年四月十三日这天，清晨时分寒冷且灰暗，一阵狂风自东边吹来。朝廷的报告告诉我们，杰赫里斯.坦格利安一世与一位布拉佛斯铁金库的使者共进早餐，他来此处是为了收取国家每年该支付的借贷。这是一场引发争论的会议。艾莉莎.法尔门的事情仍盘据国王脑海，而他很确定「逐日号」是在布拉佛斯打造而成。陛下下令要知晓铁金库到底有没有提供造船的资金，不论他们是否有那颗被偷走的龙蛋。这位银行家，则否认了一切。
红堡的他处，亚莉珊皇后早上跟孩子们在一块;丹妮莉丝公主对她弟弟伊蒙很好，但她还是想要一个妹妹。巴斯修士在图书馆，大学士班尼佛在他的鸦舍。城市的另一头，科布瑞公爵在视察都城守卫队东境军营的士兵，而瑞格.隼司在他位于龙穴城下方的住宅，正以一种有待商议的高尚品德取悦一个年轻小姐。
他们所有人都将难以忘怀，当号角在早晨的空气中响起之时自己正在做些什么。「那声响像把冰冷刀子一样直抵我的脊椎，」皇后稍后这么说，「但却说不上来为什么。」一名守卫在孤寂的瞭望塔上俯瞰黑水湾，他看到远处有黑色的翅膀且听到了振翅的声响。当那翅膀逐渐变大，他再次吹响号角，第三声号角则是在他看到黝黑的龙遮蔽了白云之时响起。
贝勒里恩回到君临城了。
「黑死神」贝勒里恩上次被看到出现在城市上空已是多年前的事情，而那画面使君临城民心怀恐惧，以为残酷梅葛从坟墓里跑出来再次骑上牠。啊，攀在他脖子上的不是死去的国王，而是一个垂死的孩子。
贝勒里恩的影子在他下降之时扫过红堡的院落与厅堂，他庞大的双翼拍击着火焰，降落在梅葛楼内庭。牠几乎还没碰触到地面，伊莉雅公主便自牠的背上滑落。即便是过去她在宫中那些年最熟悉她的人，现在也几乎认不出这女孩。她几乎赤裸，仅有些破布挂在她的臂膀及腿上。她的头发凌乱纠结，四肢细得有如木棍。「拜托!」她朝看着她滑落的骑士、侍从及仆役哭喊。接着，他们跑向她之时，她才说了：「我不……」然后就倒下了。
卢卡摩.史壮爵士的岗位位于环绕梅葛楼的干涸壕沟桥上。他推开其他围观者，便抱起公主穿越城堡来到大学士班尼佛处。之后，他会告诉想知道的人，那女孩满面通红发着高烧，她的皮肤烫到即便隔着盔甲的珐琅鳞片也能感受到。她的双眼布满血丝，骑士宣称，且「她体内有某个东西，在里面不断移动，使她在我臂中不断颤抖扭动。」(虽然他并没有多说。但隔天，杰赫里斯国王命令他不得再提有关公主的事。)
国王与皇后曾来过一次，但当他们抵达大学士房间时，班尼佛禁止他们进入。「您不会想看到她这个样子，」他这么告诉他们，「若我让您们靠近，就等于玩忽职守了。」守卫也在房门口拒绝仆人靠近。只有巴斯修士被允许进入，替垂死的女孩料理后事。班尼佛尽一切所能帮助深受重创的公主，给她罂粟花奶并将她浸泡在装满冰块的盆中降温，但徒劳无功。数百个人涌入红堡的圣堂替她祷告，杰赫里斯与亚莉珊彻夜守在大学士房门外。当太阳西沉到了由蝙蝠掌管天际的黑夜，巴斯现身宣告伊莉雅.坦格利安死亡。
隔日旭日东升之时公主的遗体即被火化，她的身体从头到脚被上等的白色亚麻布包裹。大学士班尼佛替她准备火葬的木柴堆，而他自己看起来也似垂死状态，雷德温公爵这么对他儿子们说道。国王宣布他的侄女死于高烧并请求所有人民替她祷告。君临城哀悼了几天后恢复往日活力，这一切就这么结束了。
然而这仍是个谜团。即使到了现在，几个世纪过去了，我们对真相仍一无所知。
过去有超过四十位大学士服侍铁王座。他们的日志、信件、账簿、回忆录与朝廷日历是我们关于他们目击到的事件最好的数据源。但不是所有人都这么勤奋。有些人留下一堆写着空虚字词的信件，只写些国王晚餐吃什么之类的东西(以及国王喜不喜欢)，还有些人一年下来留下的书信不超过六封。在这方面班尼佛是最顶尖的，他的书信与日志提供我们最详细的内容，涵盖他服侍杰赫里斯国王以及先前他叔叔梅葛时的所见所为。然而在班尼佛的纪录中，没有任何关于伊莉雅.坦格利安及她所偷的龙回到君临城的只字词组，也没有这位年轻公主死亡的讯息。幸运地，巴斯修士没有如此沉默，现在我们要来看看他所撰写的内容。
巴斯写道，「公主已经过世三天了，而我夜夜无法入睡。我不知道是否应该要睡觉。我始终相信圣母是慈悲的，而信众之父公平地评断每个人……但降临在我们公主身上的事却毫无仁慈与公正可言。上帝怎么能够如此盲目或不在乎地允许这种悲剧发生?有没有可能这个宇宙有其他的神，其他怪异邪恶的神，像是红拉赫洛的僧侣宣扬邪魔歪道，恶意指称人民之王与人民之神不过是一无所有。」
「我不知道。我不想知道。如果这将使我成为一名不忠的修士，那就这样吧。大学士班尼佛跟我同意不告诉任何人当那可怜的孩子垂死之时，我们在他房里所看到与经历过的一切……包括国王与皇后，还有她的母亲，甚至也包含学城的学士……但这记忆将时时刻刻跟着我，所以我得将它们记在这里。或许当这些被找到且阅读的时候，人们可以更了解这种罪恶。」
「我们告知大众公主死于高烧，广义来说这是事实，但那是一种我从未见过，也希望再也不见的高烧。那女孩在燃烧，她的皮肤发红，当我将手放上她的额头，那感觉就像是将手放到一口沸腾的油锅里。她除了骨头之外几乎没有肉，让她看来是如此憔悴又饥饿，但我们可以观察到某些情况……她的体内肿胀着，她的皮肤鼓起又再次陷下，就好像……不，不是好像，事实就是如此……她的体内有东西，活的东西，正在移动及扭曲，可能在试图找方法离开，带给她连罂粟花奶都无法缓解的痛苦。我们告诉国王，如我们告诉她母亲一样，我们说伊莉雅未曾说过一句话，但那是个谎言。我祈祷可以尽快忘记她用那流血又破碎的双唇轻吐出来的话语。我无法忘记她是如何一再要求死去。」
「所有学士都对她的高烧束手无策，我们确实可以用如此平凡的名称来形容这场恐怖灾难。最简单的说法是这可怜的孩子内部正在沸腾。她的肉身变得愈来愈黑，然后开始破碎，直到她的皮肤像极了──七神垂怜，像极了猪肉的脆皮。细长卷曲的烟雾自她的口、她的鼻，以及最淫秽的，自她的阴唇间吐出。这时她已不再说话了，而她体内的东西仍在不停蠕动。她的双眼在眼窝中被煮沸最终燃烧，就像两颗被留在锅里太久的蛋。」
「我想这是我见过最恐怖的景象，但我很快地消除这个想法，因为有更恐怖的东西在等着我。那发生在我跟班尼佛将这可怜的孩子放进水盆里，并用冰块覆盖她之时。突然的冰冷使她的心脏骤停，我如此告诉自己，如果真是如此，那反倒是种怜悯……因为就在这同时她体内的东西窜了出来……」
「那些玩意……圣母垂怜，我不知道该如何形容它们……它们是……有脸的虫子……有手的蛇……扭曲、滑溜，这些无法言语的东西在冲出她体内的那一刻彷佛仍在翻腾、震动与蠕动。有些比我的小指头还小，但有些至少跟我的手臂一样长……噢，求战士保护我，它们发出的声音……」
「不过它们死了。我必须记得，牢牢记住这点。不论牠们究竟为何，但至少可知道牠们是热与火的生物，不喜欢冰冷，噢不。牠们一个接一个猛烈摆动翻腾然后在我眼前死去，感谢七神。我无法具体说出牠们是什么……牠们是恐怖至极之物。」
巴斯修士第一部分的记述在这里结束。但几天后他回来继续写道：
「伊莉雅公主走了，但永留大众心中。信徒日夜为她的甜美灵魂祷告。圣堂之外，每个人都有相同疑问。公主失踪了超过一年，她去了哪里?发生了什么事?她为什么回来?贝勒里恩是出没在安达洛斯丝绒丘陵的怪兽吗?是他的火焰酿成争执之地的大火吗?『黑死神』是否飞到遥远的阿斯塔波成了战场上的『龙』?不，不，不，这些都是谣言。」
「然而如果我们撇开这些扰乱人心的说法，事情终究是个谜团。伊莉雅.坦格利安离开龙石岛后去了哪里?雷娜皇后一开始的想法是她来了君临城;公主从未隐瞒想回城中的心愿。当事实证明不是这样，雷娜接着去了美丽岛与旧镇。这两地都勉强说得通，但两个地方都没有伊莉雅的踪影，维斯特洛也一样。其他人，包括皇后与我自己，都认为这表示公主往东边去了，而非西边，而将可以在埃索斯找到她。这女孩可能很清楚弗里敦邦都在她母亲掌握之中，而亚莉珊皇后尤其相信伊莉雅不只是为了逃离她母亲，也是为逃离龙石岛。然而瑞格大人的间谍与通报者们都没法找到半点她越过狭海的踪迹……连龙的一声低鸣也没听到。为什么?」
「虽然我无法提供确切的证据，但我有个想法。我们似乎一直都在问错误的问题。伊莉雅.坦格利安在十三岁生日离开母亲城堡那天的早晨依旧十分生涩。虽然对龙不陌生，但在此之前她没有骑过任何一条龙……基于我们永远不会知道的原因，她选择贝勒里恩为她的坐骑，而不是任何一条她应该选择的更年轻听话的龙。因与她的母亲产生冲突受到驱使，她可能仅仅是想要一头比雷娜.坦格利安的梦火更庞大吓人的龙。可能也是出自于一股欲望，想要驯服杀害她父亲的龙(虽然伊莉雅公主从未认识她父亲，也很难知道她对他这个人以及他的死亡有什么看法)。不论她的理由是什么，她已经做选择了。」
「公主可能极力设法要飞至君临城，就如她母亲推测那般。她可能想过要去旧镇找她的孪生妹妹，或者是去找曾许诺要带她冒险的艾莉莎.法尔门。不论是哪个计划都不重要了。跳上一条龙是一回事，要牠屈服于你的意志又是另一回事，特别是像『黑死神』这么年老又凶狠的龙。回到一开始我们的问题，伊莉雅把贝勒里恩带去哪?我们应该要问，贝勒里恩带伊莉雅去了哪里?」
「只有一个答案说得通。想一想，如果是你，贝勒里恩是君临城三条龙中最大最老的，牠的姊妹们都被骑去参加征服之战了。瓦格哈尔跟米拉西斯诞生于龙石岛，贝勒里恩则是与「亡逃者」伊纳尔及「梦预者」丹妮丝一起来到岛上的五头龙之中最为年轻的。较年长的龙在中间几年相继死亡，但贝勒里恩独自活下来了，且愈来愈大、愈来愈凶猛，也愈来愈肆意妄为。如果我们不算某些巫师跟骗子(虽然我们应该要)，牠应该是世界上唯一一个知悉末日浩劫前的瓦雷利亚的生物。」
「而牠正是将背上这命定的孩子带往那地方。若说她是自愿的，我会十分惊讶，毕竟她既没有知识，也没有意志力去改变牠。」
「她在瓦雷利亚遭遇了什么我无从推测。以她回归我们时的状况来判断，我甚至不想知道这点。瓦雷利亚人不仅是龙族。他们还实行血魔法以及其他暗黑巫术，他们深度钻研让怪兽或人体燃烧或扭曲的秘密，以制作毛骨悚然且不自然的化学混合物。」而这些罪恶触怒了神明致使他们灭亡。所有人都同意瓦雷利亚受到诅咒，即使是最勇敢的水手都对那冒烟的骨头避之唯恐不及……我们都误以为那些已经不存在了。但我们在伊莉雅.坦格利安体内发现那些东西仍旧存在，让我不得不承认……那些恐怖之事我们甚至无法想象。我先前详细记载了公主是如何死亡，但还有一些别的事情，那些更为惊恐的事，需要在此提及：
「贝勒里恩也受伤了。『黑死神』这庞大的怪兽，在维斯特洛高空最为恐怖的龙，带着先前未曾有人见过的未愈合伤疤回到君临城，他的左侧有近乎九尺长的锯齿状裂口，巨大的血红伤口仍在滴血、滚烫及冒着烟。」
「维斯特洛的诸侯们都是自负的，七神的修士及学城的学士们则以他们独特的方式更显骄傲，但世界上有更多自然事物是我们所不了解的，也可能永远无法了解。或许这是一种慈悲。上天赋予人们好奇心，有一说这是为了考验我们的信念。但每当我遇到一扇门，我总想知道门的另一边有些什么，这是我永恒的罪孽。而伊莉雅.坦格利安穿过了这样的一扇门。」巴斯修士的记述到此为止。他不会再写下有关伊莉雅公主的命运，甚至这些也将被封存在他的私人文件中，在接下来近乎一百年的时间隐匿其中。这位修士所目击的恐怖之事对他造成了深远的影响，然而，对知识的饥渴，激发了他对被自己称为「永恒罪孽」的追寻。巴斯展开了一连串的研究与调查，促使他日后写下了《龙、巨龙、飞龙：牠们的特异演进》，这被学城谴责为「具启发性但不可信赖的」的书籍，圣贝勒下令将它销毁。
虽然这事从未在小型议会被提起过，但巴斯修士很可能也有与国王讨论他的疑虑。下半年杰赫里斯国王颁布了一项法令，禁止停泊于七大王国港口及码头的任何船只拜访瓦雷利亚的岛屿或航向雾海。国王自己的臣民也被禁止拜访瓦雷利亚，为免遭受死亡的痛苦。
不久后贝勒里恩成了第一头被安置在龙穴城的坦格利安龙只。它砖砌的地道深入山腰，按照洞穴的形式建造，且比龙石岛的巢穴大上五倍。三头较年轻的龙很快地也加入「黑死神」一同待在雷妮丝丘陵下，沃米索尔跟银翼则留在红堡，跟他们的主人待在一块。为了确保不会再有伊莉雅骑着贝勒里恩逃走的事件，国王下令所有的龙都需日夜看守，不论牠们的巢穴在哪。为因应这个目的，一组新的守卫诞生：守龙人，七十七名身穿闪亮黑色盔甲的壮汉，他们的头盔饰有龙的鳞片，一路往下延伸至头盔背部。
雷娜.坦格利安在她女儿死后自伊斯蒙回到君临城的事不必多说。乌鸦抵达青石堡皇后手中时，公主已经死亡且火化了。梦火带着她返回红堡后，只有骨灰留给她的母亲。「看来我总是注定要来晚一步，」她说。国王原要让她将骨灰埋在龙石岛，伴随龙王伊耿及其他坦格利安族人，雷娜拒绝了。「她痛恨龙石岛，」她提醒陛下。「她渴望飞翔。」所以说，她带着她孩子的骨灰骑上梦火飞向高空，让它随风飘扬。
这是一段郁闷的时光。杰赫里斯告诉他姊姊，若她愿意龙石岛依然属于她的，但雷娜也拒绝了。「除了悲伤与鬼魂，我在那里一无所有。」亚莉珊问她是否会回去青石堡，雷娜摇摇头。「那里也有一个鬼魂。一个比较和善的鬼魂，但同样悲伤。」国王建议她一起待在朝中，还提供她一个重臣议会的席位。这让他姊姊笑了出来。「噢，弟弟，你真是贴心，我怕你可能不会喜欢我提供的任何建议。」接着亚莉珊将她姊姊的手握在自己的手中说道，「妳还年轻。如果妳喜欢，我们可以替妳找个善良温和，像我们这般珍惜妳的人。妳可以有别的小孩。」但这仅让雷娜开始咆哮。她将手从皇后那儿抽回并吼道，「我把我前夫扔去喂龙，如果再来一个，我可能会亲口吞了他。」
最后杰赫里斯国王将他姊姊雷娜安置在一个看起来最不可能的地方：赫伦堡。约旦.陶尔斯，最后一位仍效忠「残酷」梅葛的堡主死于肺栓塞，而黑心赫伦这庞大废墟传给了他最后一位幸存的儿子，以已故的国王命名。他的所有兄长们都在梅葛王的战争中丧生，梅葛.陶尔斯是他最后的血脉，也同样体弱且贫困。在一座能容纳上千人的堡垒中，陶尔斯独自住在城堡中，身边只有一名厨师和三名年老的武装士兵。「城堡有五座庞大的塔楼，」国王指出，「陶尔斯家的男孩占据了其中一座。妳可以有其他四座。」雷娜对这安排十分高兴。「我确定我只需要一座，我的家庭比他的还小。」当亚莉珊提醒她赫伦堡也有鬼，雷娜耸耸肩。「那不是我的鬼魂。它们不会烦我。」
因此现在轮到雷娜.坦格利安，国王的女儿、两个男人的妻子、三姊妹之一，余生要在恰如其名的赫伦堡寡妇塔度过，这城堡院落另一端的恐怖塔里有个孱弱青年，名字同那个杀死她孩子父亲的国王，也在这里拥有自己的家庭。令人好奇的是，据说雷娜与梅葛.陶尔斯很快地成了朋友。当他于六十一年去世后，雷娜将他的仆人们带回自己的塔楼，直到她去世为止。
雷娜.坦格利安死于征服后七十三年，享年五十岁。自她女儿伊莉雅死后，她便没再造访君临城或龙石岛，也未曾参与治理王国，不过她每年都会飞去旧镇一次找她另一个女儿雷拉，一位星舆圣堂的修女。她的金银发色在死前转为白色，河间地的百姓们都害怕她是一名女巫。那些年来，旅行者出现在赫伦堡大门前希望能被招待面包、盐巴以及借宿一晚，但都没有获得皇后的回应。有些幸运的人说看到她站在城堡的堞墙上，或是看到她在龙背上来来回回，因为雷娜直到临终前都持续骑着梦火，就像她一刚开始时那样。
她死后，杰赫里斯下令将她在赫伦堡火化并葬于此处。「我的哥哥伊耿在神眼湖一役死于我们的叔叔手中，」陛下在她的火化柴堆前说道。「他的妻子，我的姊姊雷娜，战争时未与他在一起，但她也同样死于那天。」雷娜死后，杰赫里斯将赫伦堡及其土地与收入授予拜温.史壮爵士，他是御林铁卫卢卡摩.史壮爵士的弟弟，也是位实至名归的著名骑士。
然而我们已经超前了故事好几十年，因为拜温.史壮在雷娜.坦格利安去世后的七十三年才出现，而在那之前君临城及七大王国还有许许多多的事件，好的坏的都有。
征服后五十七年，杰赫里斯与他的皇后再次重拾笑颜，因为七神再度赐予他们一个儿子。他被命名为贝龙，以征服前其中一位统治龙石岛的坦格利安族人命名，那位族人也是次子。虽然出生时比他的哥哥伊蒙瘦小，但这新生儿的哭声更为宏亮有活力，他的乳母甚至抱怨从来不知道有小孩会这么用力吸乳。在他出生前仅仅两天，白乌鸦自学城飞来宣布春天来临，因此他立即被称为「春之王子」。
弟弟出生时伊蒙王子两岁，丹妮莉丝公主四岁。两个人完全不同。公主是个活泼爱笑的孩子，整天在红堡跑上跑下，骑在一支成了她最喜欢的玩具扫帚龙上「飞来飞去」。全身泥泞不堪黏满杂草，她对她母亲跟侍女们来说简直是个考验，因为她们老是找不到她。另一方面，伊蒙王子是个严肃的男孩，小心谨慎且服从。虽然他还不会阅读，但他喜欢别人读给他听，亚莉珊皇后经常笑着告诉别人王子说的第一句话是：「为什么?」
孩子们长大后，班尼佛大学士仔细观察他们。征服者的儿子们，伊尼斯与梅葛之间的敌意留下了一道伤口，对年长的诸侯来说依然记忆犹新，班尼佛生怕这两个男孩也会自相残杀，致领土满城浴血。但他不必担心，除了双胞胎之外，没有兄弟比杰赫里斯.坦格利安的儿子们还要亲近。贝龙一学会走路，就跟着他的哥哥伊蒙到处走，且尽全力在各个方面模仿他。当伊蒙得到他的第一把木剑并开始他的武器训练，贝龙虽被认为还太小不能加入，但也没有人阻止他。他用木棍做了自己的剑后不顾一切冲到庭院，开始猛击他的哥哥，搞得他们的教头忍不住大笑。
在这之后贝龙走到哪都带着他的木棍剑，连床上也不例外，这让他妈妈跟侍女们很头痛。班尼佛观察到，伊蒙王子起初在龙身旁很害羞，但贝龙不一样，据报告他第一次去到龙穴城就攻击了贝勒里恩的鼻子。「他若不是很勇敢否则就是疯了。」古怪山姆说。自那天起春之王子又被称作「大胆」贝龙。
很明显小王子们深爱他们的姊姊，丹妮莉丝也很喜欢他们，「特别是很喜欢告诉他们该做什么。」但大学士班尼佛注意到别的东西。杰赫里斯深深爱着他的三个孩子，但自从伊蒙出生后，国王就将他视为继承人，这使得亚莉珊皇后很不开心。「丹妮莉丝比较年长，」她提醒陛下。「她是第一顺位，她将成为女王。」不用说国王当然同意这点，「她跟伊蒙结婚后就能成为皇后。他们可以一起统治，就像我们一样。」但班尼佛看得出来国王这番话并没有取悦皇后，他将这纪录在了信件中。
再次回到征服后五十七年，这年也是杰赫里斯解去迈尔斯伯爵御前首相一职的一年。虽然他毫无疑问是个忠诚且十足良善之人，但伯爵大人表明了自己并不适合小型议会。他自己说，「我是个适合待在马背上的人，而不是座位上。」国王愈年长即愈有智慧，这次陛下告诉议会他不打算浪费两周的时间一一考虑五十个人选。这次他要直接用他想要的首相：巴斯修士。当科布瑞公爵提醒国王巴斯出身微寒，杰赫里斯不理会他的反对。「若他父亲敲制武器、替马钉上蹄铁，那就是了。一名骑士需要武器，一匹马需要马蹄，而我需要巴斯。」
新任御前首相在他晋升后的几天内出发，前往布拉佛斯与海王以及铁金库商讨事情。同行的还有盖尔斯.摩里根爵士与六名守卫，但参与会议的只有巴斯修士。这次任务的目的事关重大：战争或和平。巴斯告诉海王，杰赫里斯国王非常赞赏布拉佛斯这座城市;但陛下了解弗里敦邦与瓦雷利亚及其龙族之间的苦涩历史，基于这个原因，国王没有亲自过来。若他的首相无法亲自友好地处理这个问题，陛下才会别无选择亲自骑着沃米索尔前来参加这场巴斯称为「激烈讨论」的会议。当海王询问究竟是什么事情，修士给了他一个惨淡的微笑说道，「一定得这样是吗?我们讲的是三颗龙蛋，还需要我多说吗?」
海王答，「我没什么需要承认的。如果那些蛋在我这，只可能因为那是我买来的。」
「从小偷手上买的。」
「这要怎么证明?那小偷有被抓到，被审讯，被宣判有罪吗?布拉佛斯是座法律之城。谁是这些蛋的合法持有者?他们能证明所有权吗?」
「陛下能让你看龙的证据。」
这让海王笑了。「真是隐晦的威胁。你们国王想必很擅长这样。他比他父亲要强壮，比他叔叔更不易捉摸。当然了，我知道杰赫里斯可以对我们做些什么，只要他想的话。布拉佛斯人记忆力非凡，我们还记得那些旧龙族。我们可能也会对你们国王做某些事。需要我一一举例吗?还是你喜欢含蓄点的威胁?」
「随大人您高兴。」
「如你所说。我确定你的国王可以将我的城市燃烧殆尽。成千上万人民都将死于龙火。男人、女人、小孩。我没有能力在维斯特洛引起这种大灾难。我聘请的佣兵们可能会在你的骑士前逃之夭夭。我的舰队有办法横扫你们的船只一次，但我的船是木制的，那会助燃。但是呢，这城市有某种公会，这样说吧……每个领域的成员都是个中高手。他们无法摧毁君临城，无法让那里尸横遍野。但他们有办法杀死……一些人。那些被精挑细选过的人。」
「陛下日夜都有御林铁卫的保护。」
「是啊，骑士们。那些在外头等你的人。如果他确实仍在等待的话。若我告诉你盖尔斯爵士已经死了你会怎么说?」巴斯修士起身，海王挥挥手要他坐下。「别，拜托，不需要急忙离开。我是说如果。我确实考虑过。如我所说他们都是最精良的。但要是我这么做，你可能会有些不明智的举动，而那将会导致更多好人死去。那不是我所渴望的。那些威胁让我不太舒服。维斯特洛人或许是战士，但布拉佛斯人是商人。我们来场交易吧。」
巴斯修士坐回去。「你要提供什么?」
「我没有这些蛋，当然。」海王说道。「你不能证明。假设我有……嗯，它们孵化出来之前不过都是石头。你的国王会因为三颗漂亮的石头怨恨我吗?如果现在我有的是……三只鸡……我或许可以理解他的疑虑。不过我很欣赏你们杰赫里斯。他比他那个叔叔好很多，布拉佛斯并不乐见他这么不开心。所以我提供的不是石头，而是……黄金。」
真正的买卖开始了。
直到现在都还有人坚持巴斯修士被海王愚弄了，他被欺骗、蒙蔽以及羞辱了。他们指出了一项事实，巴斯半颗蛋都没有带回君临城。千真万确。
不过他带回来的也不算是微不足道的东西。在海王的督促下，布拉佛斯的铁金库同意铁王座无须偿还借贷中的未偿还本金。国债一下子少了一半。「以三颗石头为代价。」巴斯告诉国王。
「海王最好保证它们一直都是石头，」杰赫里斯说。「要是我再听到这么多关于……鸡……的耳语，第一个烧的就是他的宫殿。」
与铁金库达成的协议在接下来的几年、十年间，对国境内的人民有着极佳的影响，不过影响的范围还看不太出来。国王精明的财政大臣，瑞格.隼司，在巴斯修士归来之后仔细研究国债与收入，并总结道过去须送往布拉佛斯的银币，现在可以安全地用在国王一直想要进行的家园项目上：进一步改善君临城。
杰赫里斯将城中的街道拓宽及拉直，并在先前是泥地的部分铺上鹅卵石，但除此之外还有许多事情要做。君临城的现况无法与旧镇，甚至是兰尼斯港相比，更别说是狭海另一边繁华的弗里敦邦了。陛下决心要与之比拟，于是进而拟定了一系列排水沟的计划，将城市街道下的废弃物与粪便带往河流。
巴斯修士将国王的注意力转到一个更要紧的问题上：很多人认为君临城的饮用水是给马跟猪喝的。河水混浊不堪，而国王的新下水道让情况变本加厉;黑水湾的水在最好的情况下也带有一丝盐味，最糟的时候则咸到不行。国王与朝廷以及城中出身高贵的人饮用淡啤酒、蜂蜜酒跟红酒之时，这些污水是穷人们唯一的选择。为处理问题，巴斯提议在城中以及城墙之外的北方掘井。一整套上釉陶土制的水管与水道将把新鲜用水带至城中，这些水会储存在四个巨大水箱里，让平民百姓可以从特定的广场与十字路口的喷泉取得。
巴斯的方案毫无疑问所费不赀，瑞格.隼司与国王不同意这项花费……直到亚莉珊皇后在下次议会之时分别给他们一杯河水，并逼他们喝下去。结果水没被喝掉，但水井与水管很快地被同意了。这项建设须耗时至少十二年，但最终「皇后喷泉」在接下来的世世代代提供了君临城民干净的水源。
距上一次皇室巡礼已经过了数年，因此杰赫里斯与亚莉珊计划在征服后五十八年初次造访临冬城以及北境。当然他们的龙也会前往，但越过颈泽这段路程距离遥远且路况不佳，国王已经疲于飞在前面等待他的护卫前来会合。这次，他下令让他的御林铁卫、佣人以及仆从们先出发，在他抵达时做好一切准备。因此共有三艘船自君临城起航至白港，那里将是国王与皇后的第一站。
但七神与弗里敦邦另有计划。当国王的船只一路向北，潘托斯及泰洛西的使者前来红堡拜访陛下。这两个城市短兵相接了三年，现在正亟欲追求和平，但他们对于要在何处商讨协议这事一直乔不拢。冲突导致了狭海上的贸易活动受阻，状况糟到杰赫里斯国王必须提供两个城市协助以消除敌意。长时间的讨论后，泰洛西大君及潘托斯王子同意在君临城重归于好，杰赫里斯将成为中间人，担保最后条约内的条款。
这是一个国王跟议会都无法拒绝的提议，但这就表示国王造访北境的巡礼得延期，这涉及到那以易怒闻名的临冬城之王会将此视为对他的怠慢。亚莉珊皇后有个办法。她将按照计划独自前往，国王留下招待王子跟大君。和平协议一谈妥杰赫里斯就可以在临冬城跟她会合。就此定案。
亚莉珊皇后的旅程始于白港，在那里成千上万的北方人民为她喝采，并以敬畏且带有一点恐惧的神情盯着银翼。这是他们第一次见到龙。群众的规模大到连他们的领主都惊讶。「我都不知道城里有这么多人，」据说席欧莫.曼德勒这么说。「他们都是哪来的?」
曼德勒家族在北境的伟大家族间独树一格。几世纪前起源于河湾，当敌人自曼德河肥沃的土地将他们赶走，他们在白刃河口找到避难处。虽然对临冬城的史塔克家族忠心耿耿，但他们自南方带了自己的神明，且仍然崇敬七神并遵循着骑士精神的传统。亚莉珊.坦格利安曾渴望与七大王国关系更紧密，当她在曼德勒大人著名的大家族里看见机会，立刻安排了联姻。在她离开前，她的两名侍女分别与大人的小儿子及三个侄子中的一位订婚;同时他的长女及三个侄女加入了皇后的行列，据了解她们将与她一同南下，并承诺将她们许配给朝廷中合适的伯爵与骑士。
曼德勒大人慷慨地取悦皇后。迎宾盛宴有一整头烤牛，大人的女儿洁思敏担任皇后的侍酒人，强劲的北方啤酒斟满她的酒杯，皇后陛下赞道这是她所喝过最上等的酒。曼德勒大人还为皇后安排了一场小型竞赛，以展现他的骑士们的英勇。其中一个战士(虽然不是骑士)被揭发是个女人，她是个被游骑兵从绝境长城以北抓来的野女，被送给曼德勒大人家其中一名骑士培育。亚莉珊对女孩的大胆感到欣喜，在北方人民支持的吼声下，她将自己的部属琼琪.达尔克召来，让野女与「朱影」展开一场剑与矛的比试。
几天后，皇后在曼德勒大人的厅堂展开她的姊妹朝堂，这聚会在北境前所未闻，共有超过两百名女人女孩共襄盛举，与皇后分享她们的想法、顾虑及悲伤。
离开白港后，皇后的随从扬帆随着白刃河的水流继续前往临冬城，皇后自己则骑乘银翼。她在白港所受到的温暖对待完全没有发生在北境之王古老的居所，亚拉瑞克.史塔克跟他的儿子们仅仅是在她的龙降落大门之时出来跟她打招呼。亚拉瑞克大人有顽强的名声;人们说他是个严峻的人，严肃、不轻易饶恕、吝啬到近乎小气、毫无幽默感、不快乐且冷冰冰的。即便是身为家臣的席欧莫.曼德勒也无法否认;史塔克在北境备受尊崇，但不被喜爱。曼德勒大人的弄臣则戏昵地换了个说法，「依我看亚拉瑞克大人自十二岁起就没动过他的肠子。」
在临冬城得到的款待丝毫没有减轻皇后原先对于史塔克家族的恐惧。下马屈膝前，亚拉瑞克睥睨着皇后的服装说，「我希望您有带些较保暖的衣服。」接着他又表明不希望她的龙进到他的城墙内。「我没见过赫伦堡，但我知道那里发生了些什么。」他会接待她的骑士与侍女们，「还有国王，如果他找得到路的话，」但他们最好不要对这欢迎抱太多期待。「这里是北境，凛冬将至。我们无法长时间喂饱一千个人。」皇后对他保证只有那人数的十分之一会来，亚拉瑞克大人咕哝地说，「很好。愈少愈好。」正如她所担忧，亚拉瑞克不满杰赫里斯没有屈尊一起前来，并向皇后坦言他并不知道要如何取悦她。「如果妳期待的是假面舞会或其他娱乐，那妳来错地方了。」
亚拉瑞克大人三年前失去妻子。当皇后表示遗憾未曾有荣幸见过史塔克夫人，这位北方人表示，「她来自熊岛的穆尔蒙家族，不是如您这般的淑女，但她十二岁就拎着斧头走向一群狼，杀死了其中两只，接着用牠们的毛皮做了一件披风。她为我带来两个健壮的儿子，还有一个比你们南方所有姑娘还要甜美的女儿。」
皇后陛下表示可以替他的儿子安排与南方大人的女儿结婚，史塔克大人粗鲁地拒绝。「我们尊崇北境古老的神明，」他告诉皇后。「若我儿子娶妻，他们要在城心树面前完成仪式，而不是在南方的圣堂里。」
但亚莉珊.坦格利安不轻易放弃。她告诉亚拉瑞克大人，南方的大人们共同崇敬旧神及新神;每座她知道的城堡几乎都同时有神木林跟圣堂。还有某些房子从不接受七神，就如北方人民一样，河间地的布莱伍德家族就是这群人之首，且或许还有更多。即便是像亚拉瑞克.史塔克如此苛刻冷峻的人都发现自己难以抵挡亚莉珊皇后顽强的魅力。他允诺考虑这个提议，并将跟儿子们讨论。
皇后待得愈久，亚拉瑞克对她就愈友好，这时亚莉珊发现关于他这个人的说法都是错误的。他对于钱财很谨慎，但并非小气;他不是不懂得幽默，而是他的幽默具有锋芒，像刀子般锐利;他的儿子女儿及临冬城人民似乎都很爱他。最初的冷若冰霜融化后，大人带皇后去狼林猎驼鹿跟野猪，向她展示巨人的骨头，让皇后随意地在他朴素的城堡图书馆漫步。他甚至放下架子小心地靠近银翼。临冬城的女人认识皇后后，也被她的魅力所吸引;而皇后陛下与亚拉瑞克大人的女儿阿拉若特别亲近。当与皇后同行的其他人在历经与荒野的沼泽及下雪的搏斗，终于出现在城堡大门之时，肉与蜂蜜酒也随他们享用，尽管国王并未到来。
与此同时，君临城内事情没有这么顺利。这场和平对谈比想象中的耗时许多，因为两个弗里敦邦间的火药味比杰赫里斯所想的还要浓烈。陛下试图从中取得平衡，但双方都指控他偏袒另外一方。王子和大君争论不休时，他们的人马开始在城中、旅店、妓院及酒馆斗殴。一个潘托斯的守卫被杀死，三天后又有一艘大君的长船停靠码头时被烧毁。国王的旅程被一延再延。
在北境，亚莉珊皇后等到开始焦躁不安，并决定先离开临冬城去探访黑城堡的守夜人。即使是用飞的，两地的距离也相当可观;皇后陛下途中在北疆城及一些堡垒与城寨稍作停歇，让那里的大王们欣喜又惊讶，同时她后头还跟着部分人马(另一部分留在临冬城)。
第一眼看到绝境长城时亚莉珊震惊地倒抽一口气，她之后将会告诉国王。皇后有点担忧不知道黑城堡会如何接待她，因为许多黑衣弟兄们在大赦前属于穷人帮或是战士之子，不过史塔克大人已经事先派乌鸦过去预告她的到来，守夜人总司令，罗索.柏雷，召集八百名最好的弟兄接待她。那天晚上黑衣弟兄以大量肉食、蜂蜜酒与浓烈黑啤酒款待皇后。
隔天破晓之际，柏雷大人带皇后登上绝境长城顶端。「世界止于此。」他告诉皇后，手指向底下翠绿广阔的鬼影森林。柏雷为用以招待皇后的食物饮酒的粗劣质量，以及黑城堡简陋的房间致歉。「我们已尽所能，皇后陛下，」总司令解释，「但我们的床很硬，我们的厅堂很冷，我们的食物──」
「营养丰富，」皇后替他说完。「这正是我需要的。我吃得很开心，就像你们一样。」
守夜人军团跟白港的人一样，看到皇后的龙都吓坏了，而皇后自己则说银翼「不喜欢这道长城」。时值夏天，但绝境长城依旧风声呼啸不断，风吹过时仍能感受到一股寒意，每阵风都让龙忍不住发出嘶嘶吼声。「三次我骑着银翼飞上黑城堡上空，三次我都设法将牠带往比绝境长城更远的北方，」亚莉珊给杰赫里斯的信这么写道，「但牠每次都转回南方且拒绝前进。牠之前从来没有拒绝过我想去的地方。降落时我笑了，所以黑衣弟兄们没有察觉到任何不对劲，但那之后一直到现在我都很苦恼。」
皇后在黑城堡第一次见到野人。不久前有一队突击兵试图攀上绝境长城被逮到，一群衣衫褴褛的幸存者被关起来等着皇后视察。皇后陛下问他们会被如何处置，答案是被送往绝境长城以北前，他们耳朵会被割掉。「除了那三个，」她的护卫说，指着其中三个已经没有耳朵的囚犯。「我们会砍下他们的头。他们之前已经被逮到一次了。」如果其他人聪明点，他告诉皇后，他们会把失去耳朵当成一次教训，好好待在城墙的另一边。「但大多数都挺傻的。」他补上这一句。
有三位黑衣弟兄本来是歌手，今晚他们重操旧业为皇后献唱，以民谣、战歌及粗俗歌曲招待她。总司令柏雷亲自带皇后去鬼影森林(有一百个游骑兵跟在后头护送)。当亚莉珊表示想看看绝境长城其他的要塞，首席游骑兵班顿.葛洛佛带领她在长城上往西走，经过雪门堡到达长夜堡，他们在这里下马过夜。皇后表示这趟路程就像她经历过的旅行一样令人叹为观止，「像寒冰一样令人为之一振，虽然风势强劲到我担心会被吹下长城。」长夜堡严峻又险恶。「它如此巨大显得人类无比渺小，就像颓倾大厅里的一只老鼠，」她告诉杰赫里斯，「那里漆黑一片……空气中有某种气息……真是庆幸我离开了那里。」
千万别以为皇后在黑城堡的时日都被这些无聊的消遣给占据。她提醒柏雷大人，她来这里是为了王国。于是有好几个午后她都跟大人以及他的官员们讨论野民、绝境长城以及守卫的需求。
「最重要的是，一名皇后要懂得倾听。」亚莉珊.坦格利安经常这么说。在黑城堡，她证实了这句话。她倾听，她聆听，藉由此举赢得了守夜人永远的忠诚。她了解雪门堡与冰痕堡间需要一座象样的城堡，她告诉柏雷大人，目前那座长夜堡正在瓦解、它过于庞大，且肯定会被热气破坏。她表示守夜人应该要抛弃这座，并在更远的东边建一座规模较小的城堡。柏雷大人十分同意……但守夜人没有银币兴建新城堡。亚莉珊已经预料到这个拒绝理由。她告诉总司令她会负责城堡的费用，并抵押珠宝以支付所需。「我有许多不错的珠宝。」她说。
打造新城堡将耗时八年，名字将是深湖堡。主厅之外，有座现在依然矗立的亚莉珊.坦格利安雕像。如同皇后希望的，长夜堡在深湖堡完工之前即被弃用。总司令柏雷也替雪门堡重新命名为后门堡，以向皇后致敬。
亚莉珊皇后也希望听到北境女性们的声音。当柏雷大人解释长城上没有女人时，她依然坚持……直到最后，百般不情愿之下，他请人护送皇后至绝境长城南边黑衣弟兄称作鼹鼠村的村落。她在那边可以找到女性，大人这么说，虽然大部分都是妓女。守夜人弟兄都没有娶妻，他解释道。但他们仍旧是男人，有些特定的需求。亚莉珊皇后表示她不在乎，因此她在鼹鼠村的妓女与荡妇之间举办姊妹朝堂……在那边听到的故事将永远改变七大王国。
回到君临城，泰洛西的大君，潘托斯的王子，以及维斯特洛的杰赫里斯.坦格利安一世终于在《永恒和平条约》上盖章。顺利达成协议此举被认为简直是奇迹，绝大助因是国王隐晦暗示说若没有达成协议，维斯特洛也会加入战争。(事后证明这方法比谈判更不容易成功。回到泰洛西后，有人听闻大君表示君临城是个「发臭的烂疮」，根本不能称为城市，潘托斯的总督很不满传闻说他们牺牲自己的王子，将他献给古怪的神，说得像是这个城市的习俗一样。)只有如此，杰赫里斯国王才能自由地与沃米索尔飞往北方。分别了半年之久，他跟皇后在临冬城重聚。
国王在临冬城的时间以一段不详的经历展开。抵达之后，亚拉瑞克.史塔克带领陛下来到城堡的地下墓穴，以展示他哥哥的坟墓。「瓦顿躺在这黑暗之中，有一小部分得感谢你。七神留下的战士与星舆之子，他们对我们而言是什么?而你却将他们数以千计地送到绝境长城，守夜人根本无法喂饱他们……当你送来的人之中最糟糕的那个起身反抗，我哥哥为了铲除他们赔上了性命。」
「惨痛的代价，」国王附和，「但那从来不是我们的目的。我感到非常抱歉，大人，也为此感激。」
「很快我就可以见到我哥哥了。」亚拉瑞克大人阴沉地回应。
史塔克大人跟杰赫里斯国王永远无法成为朋友;瓦顿.史塔克的鬼魂在他们之间永不散去。他们只有在亚莉珊皇后提出好点子时达成协议。皇后拜访了布兰登的恩赐地，「筑城者」布兰登将这片绝境长城以南的领地赠予守夜人以表对他们的支持的感谢。「这样不够，」她告诉国王。「这里土壤稀薄且布满石头，山丘上人烟稀少。守夜人不仅缺少银币，冬天一来他们也会粮食匮乏。」她提议一块新恩赐地，一块布兰登恩赐地以南更狭长的土地。
这主意让亚拉瑞克大人不太高兴。虽然身为守夜人军团的好朋友，但他知道土地的领主们不会同意在未经他们许可的情况下，就让领地被分送出去。「我确定你有办法说服他们，亚拉瑞克大人。」皇后说。最后，一如既往地受她吸引的亚拉瑞克.史塔克点头同意。没错，他有办法。因此恩赐地的范围一下子大了两倍。
亚莉珊皇后与杰赫里斯国王在北境的事情都讲得差不多了。于临冬城再待两周后，他们出发前往托伦方城以及接下来的荒冢镇，在后者达斯汀大人向他们展示先王的坟墓并举办了一场小型竞赛，虽然这竞赛跟南方的比起来实在不值一提。接着沃米索尔与银翼载着杰赫里斯及亚莉珊回到君临城，男男女女组成的随从们回家的路程比较艰辛，自荒冢镇走陆路至白港，再从那里搭船继续旅程。
其他人还没抵达白港，杰赫里斯就在红堡召开了议会商讨皇后的请求。当巴斯修士、大学士班尼佛及其他人集合完毕，亚莉珊向他们述说了这次造访绝境长城的经过，还有关于她在鼹鼠村与一群妓女还有堕落女人相处的事情。
「那里有个女孩，」皇后说，「年纪不比坐在你们面前的我大。一个漂亮的女孩，但我认为往日的她一定更胜现在。她的父亲是名铁匠，在她十四岁那年父亲安排她嫁给一个学徒。她很喜欢那男孩，男孩也同样喜爱女孩，因此两人正式结婚了……但两人还来不及交换誓言，他们的领主就带着士兵出现在婚礼现场，宣称享有女孩初夜权。他将她带回塔里得逞，隔天再命手下将女孩送回丈夫身边。」
「但是她的处女之身不在了，学徒男孩对她那份不知何种的爱也跟着消失了。他没法赌上性命起身反抗领主，只好把怒气发泄在妻子身上。当女孩显然怀了领主的孩子，他亲手将那孩子打掉。自那天起，他只叫她『荡妇』，最后女孩认为，既然她都被叫荡妇了那不如就真的当个荡妇，因此她来到了鼹鼠村。她住在那里，一个悲伤的女孩就被摧毁了……与此同时，在别的村落，其他少女们陆续结婚，也被其他领主们夺去了童真。」
「这是最糟的故事，但不是唯一。在白港，在鼹鼠村，在荒冢镇，其他女人初夜的故事也如出一辙。我的老天，我完全不知道这事。噢，我知道有这传统。即使是在龙石岛，我的家族，坦格利安，也有男人对渔民或仆役的妻子恣意妄为，还让她们有了孩子……」
「龙种，他们是这样说的，」杰赫里斯不情愿地说。「这不是什么可以吹嘘的事，但它确实发生了，或许比我们愿意承认的还要常见。但这些孩子是备受珍惜的，奥里斯.拜拉席恩他就是一个龙种，是我们祖父的私生子兄弟。我不知道他是不是在某个初夜被制造出来的，但众所皆知他父亲是伊利昂大人，这是授予他的恩赐……」
「恩赐?」皇后用一种尖锐的嘲弄语气说道。「我看不出来这有什么值得骄傲的。我知道几百年前就有这种事，我承认，但我没想到这习俗竟然如此根深蒂固延续到了今天。或许我并不想知道，我闭上双眼，但鼹鼠村的女孩让它们再度睁开。初夜权!陛下、大人们，是时候让这一切停止了。我求您了。」
大学士班尼佛告诉我们，皇后语毕后一阵沉默降临。小型议会的大人们尴尬地在座位上扭动并互换眼神，最后国王自己出声了，语气表示同情但显然不太情愿。杰赫里斯表示，皇后的提议有难度。领主们会很恼怒国王开始把他们认为属于自己的东西带走。「他们的领地、他们的金子、他们的权利……」
「……他们的妻子?」亚莉珊替他说完。「我记得我们的婚礼，陛下。假如您是铁匠我是浣衣女，某个领主在我们交换誓言时跑来声称拥有我并破了我的处，您会怎么做?」
「杀了他，」杰赫里斯回答，「但我不是铁匠。」
「我是说假如，」皇后坚持道。「铁匠也是人，不是吗?除了懦夫，哪个男人会乖乖地站在旁边看着另一个男人睡自己的妻子?我们当然不希望铁匠去把领主给杀了。」她转向大学士班尼佛说，「我知道葛刚.阔何瑞是怎么死的。『不速之客』葛刚。我想知道还有多少相同的例子?」
「比我想的还多，」班尼佛承认。「他们不常被提起，怕其他人会有样学样，但……」
「初夜是对王国治安的冒犯，」皇后总结道。「不只是对少女们，也是对她们的丈夫……还有领主的妻子，别忘了这点。当那些出身高贵的女士的丈夫玷污其他少女时，她们自己在做些什么?缝纫?唱歌?祷告?要是我，我可能会祈祷我的丈夫从他的马上掉下来摔断脖子回家。」
杰赫里斯对这番话发噱，但很显然地他愈来愈不自在。「初夜权是古老的事情了，」他争论，虽然不太有力，「就跟大多数领主绞杀和淹死罪犯的权利一样。据说颈泽以南已经很少见了，但这行为持续存在代表一种贵族的特权，有些顽强的臣民不愿妥协。妳说得没错，亲爱的，但有时候最好是让沉睡的龙继续躺着。」
「我们不是沉睡的龙，」皇后反击。「这些热爱初夜的领主简直是狗。为什么他们非得要把这些甫对其他男人宣示爱意的少女当作泄欲工具?他们自己没有老婆吗?城里没有其他妓女吗?他们不会用手吗?」
司法大臣阿尔宾.梅西伯爵开口了，「初夜比欲望更重要，陛下。这是个古老的惯例，比安达尔人、七神都还要古老，我确定这可以追溯到曙光纪元。先民是野蛮的种族，就像绝境长城的野人一样，他们只遵从力量。他们的领主与国王是战士，是崇高的男人与英雄，他们希望他们的儿子也能如此。如果一个军阀选择将他的种赐予那些新婚之夜的少女，这被认为是……某种祝福。若有小孩诞生自这种结合，那再好不过。丈夫们之后就可以有荣幸将英雄的儿子视为自己的孩子抚养。」
「一万年前或许如此，」皇后回应道，「但如今夺走初夜的领主已经不是英雄了。你没听过女人们是怎么形容他们的，但我听过。老男人、胖男人、残暴的男人、没用的男孩、强暴犯、口水直流的混蛋、长满疥疮的、布满伤疤的、长有脓疮的、半年没洗澡的、头发跟脸油腻不堪。这些是你说的崇高的男人。我听那些女孩们说话，没有半个人觉得被祝福。」
「安达尔人从来没有在安达洛斯行使初夜权，」班尼佛大学士说。「他们来到维斯特洛横扫先民的王国，他们在这里发现传统并持续遵循，就像他们的神木林一样。」
巴斯修士接着发言，他转向国王说。「陛下，请容我如此大胆，我相信皇后有这个权利。先民的这种仪式或许是有目的的，但先民以铜剑打仗并以鲜血浇灌鱼梁木。我们不是他们，过去的邪恶已经结束了。这与所有的侠义精神都背道而驰。目前看来，我们的骑士誓言要保护少女的纯真……除非他所服务的领主想要强行占有。我们在信众之父与圣母面前宣读我们的婚姻誓言，允诺在陌客拆散我们之前绝对忠诚，而《七星经》表示这些领主们完全背弃了这些承诺。你说得没错，陛下，有些领主会心生不满，特别是在北境……但所有少女都会感激我们，还有数以百计的父母们也是，如同皇后所言。我相信七神会很高兴。伟大神灵会让我们听到祂的声音的，我毫不怀疑。」
巴斯讲完之后，杰赫里斯.坦格利安举起他的手。「我认输了。很好，到此为止吧。」
于是，这条百姓们称为「亚莉珊皇后法」的法令正式被颁布：废除古老的领主初夜权。今后，按照法令，不论他们是在主教还是城心树前完成仪式，新娘的童贞只属于她的丈夫，而任何男人，不论是领主或是农民，在新婚之夜或其他夜晚强夺她都视同强暴罪。
伊耿征服后的第五十八年即将到来，杰赫里斯国王庆祝自己在旧镇星舆圣堂受冕的第十周年。总主教加冕的那个不谙世事的男孩已不复存在;如今他是位二十四岁，身上每一寸都散发国王魅力的男人。陛下在执政初期所蓄的胡子变成了漂亮的金色毛发，其间夹杂了几缕银丝。他浓密的头发梳成辫子，长度几乎直达腰部。既高大又英俊，杰赫里斯在舞池及训练场都有一股从容的优雅。据说他的笑容可以温暖七大王国所有少女的心;他一皱眉就可以让所有男人不寒而栗。他有个妹妹，同时也是比他更受爱戴的皇后。「好皇后亚莉珊」，从旧镇到绝境长城的百姓们皆如此称呼她。上帝以三个健壮的孩子，两位优秀的王子与一位被视为王国宠儿的公主，赐福于他们夫妻俩。
他们统治的这十年，尝过悲伤与恐惧，背叛与斗争，至亲的死亡，但是他们挺过风暴并自悲剧中存活下来，变得更加强大也比所有一切更加美好。他们的成就无庸置疑;七大王国一片祥和，更比他们以往所经历过的所有时刻更加富庶。
这是欢庆的时刻，欢庆他们的所有作为。七大王国在国王加冕周年这天举行了竞赛。丹妮莉丝公主、伊蒙王子与贝龙王子与父母们坐在皇家包厢，沉浸于群众的欢呼声中。竞技场上，比试的亮点落在莱安.雷德温爵士的才华之上，他是青亭岛曼弗瑞.雷德温公爵的么子，杰赫里斯的海军上将暨海政大臣。伴随连续的攻击，莱安爵士将诺纳尔.拜拉席恩、亚梭.奥克赫特、西门.唐德利恩、哈瑞斯.霍格(大家知道的「火腿」哈瑞斯)、两名御林铁卫的骑士、罗伦斯.洛斯顿爵士以及卢卡摩.史壮逼下马背。当这年轻的勇者跑向皇家包厢，并赞扬「好皇后亚莉珊」为他爱与美的皇后，群众全都鼓噪以示赞同。
当树叶开始转为赤褐、橙红与金黄色，朝中的小姐们也穿上了相衬的礼服。竞赛后的盛宴上，罗格.拜拉席恩公爵与孩子们伯尔蒙及乔瑟琳一同现身，国王与皇后热情地拥抱他们。诸侯从王国的各个角落来共襄盛举;凯岩城的莱曼.兰尼斯特、潮领的戴蒙.瓦列里昂，奔流城的潘提斯.徒利、谷地的罗德瑞克.艾林，连罗宛及奥克赫特伯爵也来了，他的兵员们曾与月亮主教一同行军。席欧莫.曼德勒从北境前来。亚拉瑞克.史塔克没来，但他的儿子们到了，还有他的女儿，阿拉若，满面通红地开始她皇后侍女的新职务。总主教生病不克前来，但他派了他最新的修女，雷拉，同为坦格利安族人的她仍旧害羞，但面带笑容。据说皇后看到她喜极而泣，因为她的样貌像极了她姊姊伊莉雅长大后的样子。
现在正是时候热情的拥抱、微笑、举杯庆祝与和解，为了恢复往日的情谊并缔造新的友谊，为了笑声与亲吻。这是个美好的时光，一个金色的秋日，一段和平与富足的时日。
然而，凛冬将至。