英锥陵
穿着红边披风的战斗使由名叫艾米莉亚.瓦特洛斯的女孩和她的父亲带领，她拥有猎鹰般灵敏冷漠的双眼，茱儿立刻就喜欢上她。
「你们出手帮忙的真正原因是什么?」茱儿问。
「如我先前说过的。」艾米莉亚回答，玛歌儿附和。
「请他们来并不难，他们就是为了妳才前来王都的。」
「无论如何，你们都应该把她送来巴斯钦城。」艾米莉亚的父亲说，瞅着玛歌儿，「你们应该让她选择，要当你们的人，还是我们的。」
「她是我的，」玛歌儿说，「我的亲生女儿。」
「女神恐怕不这么想。」
「你怎么知道女神是怎么想的?」玛歌儿斥道，茱儿嘘她安静。艾米莉亚的父亲站得和凯特一样直挺挺，深棕色头发，脸庞有浅浅的纹路，如果玛歌儿继续找他吵，他们会站在阴影中斗嘴斗到天亮，害他们一行人行踪曝光。
「赶快走吧。」雅欣诺说，两个战斗使从茱儿的肩头扶过乔瑟夫。茱儿望着雅欣诺，她点点头，他们会先接受援手，之后再问问题。
他们迅速安静地穿过芙洛宫的主通道，弯身小跑步穿过内宫回廊，最后到达外围拱廊，他们缩头缩脑地移动。
茱儿紧张地吞口水，艾米莉亚把她拉到队伍前方，她不禁觉得是为了测试她的战斗天赋。
「他们在那里。」艾米莉亚轻声说，茱儿退离拱廊的石墙，去瞧瞧艾米莉亚看到了什么：黑暗中的四道闪光，来自他们在前方探路的同伴。
「四道闪光，」茱儿说，「我们和中庭边缘还隔着四名守卫。」
「对，妳看见他们了吗?」
茱儿蹑手蹑脚往前，抬头看城垛，她看见两名守卫，「哪里?」
「另外两名在围篱边。他们靠太近了，无法逐一除掉，最后死的那个一定会大叫示警。」
艾米莉亚拿起背上的弓箭。
「不能等到他们离开吗?」茱儿问，「然后再溜进森林?」只要溜到宫外夜晚的街道上，就简单多了，茱儿仍然记得英锥陵的地图。不到二十分钟的脚程就能到达草坪，然后进入能掩盖行踪的树林。
「我们已经等够久了。没人叫醒所有的守卫已经是奇迹了。」艾米莉亚搭上一支箭，吹了声口哨，走廊那端，另一名战斗使也吹哨回应，两人各自瞄准在灌木丛边聊天的守卫。
「指引我的箭。」艾米莉亚耳语。
「什么?我不行!」
艾米莉亚咧嘴笑，「妳可以的。」她说，「不过没关系。没有妳，我还是能射中。」
「喂。」茱儿低吼，抓住艾米莉亚的手臂，「别这样，这里还有两个女王。别浪费时间整我!」
艾米莉亚歪头，视线撇向城垛，另一名战斗使又吹了声口哨。
「城垛那里!他们看见我们了!」
茱儿抬头，其中一名守卫发射十字弓，她瑟缩，然后屏气凝神，箭矢撞到艾米莉亚右边的石头，弹落在地。
「快点走!」茱儿招手要雅欣诺过来，她们快步走过中庭。城垛的守卫已经发出警告，箭矢纷纷射入地面，距离他们太近了，茱儿觉得不太妙。她转身，将意志延伸出去，尽可能让箭矢改变方向，虽然她耳里热血沸腾，却仍非常费力。
一名战斗使在她身旁放箭，茱儿看着中间的守卫摔落城墙。
「茱儿!」雅欣诺喊，「快来!」
茱儿和艾米莉亚转身狂奔，在其他战斗使的掩护下前进。经过倒在灌木丛间的守卫时，一只手臂倏地伸出拉住茱儿的脚踝，她脸朝下跌到小径上，滚动身体、踢着双脚。艾米莉亚跳到守卫身体上方，手臂夹着他的头，然后用力一扭。
「死了。」她说，「我们走吧!」
逃跑的女王和她们的救援队伍在王都街道上散开，分头前进。他们熟记每条街巷，在小巷里会合，上气不接下气、安静地奔跑，直到三三两两到达郊外草坪，像是渗入水中的墨点。
「妳刚刚表现得很不错。」艾米莉亚灿烂地笑，「我不想思考刽子手要射多少支毒箭才能穿透妳的天赋。」
「妳怎么能微笑着对她说出这种话?」雅欣诺问。
「妳们怎么还说得出话?」比利问，气喘嘘嘘，他搀扶着乔瑟夫，在额外的重量下挣扎。
茱儿伸出手，但乔瑟夫摆摆手。
「我没事，茱儿，我没事。」她站近一点，亲亲乔瑟夫的脸，摸起来冰冰凉凉，被汗水濡湿。
「我们得请医术士来看他。」
「我们是搭舢舨来的，」艾米莉亚的父亲说，「可以载你们到任何地方。」
格利斯厥庄园
凯萨琳的门打开，冲进来的人出乎他们意料，不是娜塔莉亚，是关妮薇。
「恕我打扰，凯萨琳女王，我不想打搅，但是我觉得妳得知道——」
关妮薇看到彼得抱着凯萨琳时住口，然后看见死在床上的尼可拉斯，不禁张大嘴巴。
「什么……」
关妮薇快步走过凯萨琳和彼得，低头盯着尸体，她没问是不是其他人毒死尼可拉斯的，身为毒物使，她看得出发生了什么事。
「凯萨琳，妳做了什么?」
「我不是故意的!」凯萨琳大喊。
「没事的。」彼得在她发丝中低语。
「怎么会没事?」关妮薇问，瞪大她淡紫色的眼睛，「我们把她养成了毒药!」
「我们让她当上了受冕女王。」彼得说。
「不，」凯萨琳说，「彼得，我没办法有王夫，怀不上三胞胎，我要怎么当女王?」
「毒药会随时间淡去。」彼得说，但他的语气很迟疑。
关妮薇瘫软着身体靠向床，她的手摸到一摊发凉的血，她甩甩手，血滴溅到床单上。她朝油灯俯身，寻找可以擦手的东西，灯光照亮她因哭泣而浮肿的脸庞。
「关妮薇，」凯萨琳说，「怎么了?」
关妮薇的手垂落双膝，似乎在他们眼前缩小了。
「娜塔莉亚死了。被谋杀了。」
凯萨琳僵在原地，那怎么可能，娜塔莉亚，被谋杀?怎么有人敢。怎么有人做得到。
「一定是搞错了。」彼得说，「谁?谁做的?」
「是谁不重要。我们完了。结束了。」关妮薇的手指紧抓着被单一角，全身发抖，「看看死去的王夫!神殿不会容忍的……议会也是……」她绝望地四下环顾，好像能找到躲在房间某处的娜塔莉亚。「我们该怎么办?我们得取消米拉贝拉的行刑!把王冠给她!魏斯伍氏族会怎么嘲笑我们——」
「闭嘴!」彼得冲过房间，抓住关妮薇手臂拉她站稳脚步，「说，娜塔莉亚发生了什么事，立刻告诉我们。」
「威廉.切沃斯把她掐死了。」关妮薇说，「发现的祭司一刀杀了他，但是为时已晚。」
一颗斗大的泪珠滚落凯萨琳的脸庞。太迟了，而且凶手死了，她无法复仇，无法对他下毒，让他痛苦好几天、好几个星期才死去，这才是他应得的。她会亲手替他调制专属的毒药，让他剧烈痉挛，连脖子都扭断了。
凯萨琳抓着自己的肚子，这么多痛苦、这么多怒气在她体内沸腾，甚至连那些死去的女王都畏缩了。
「娜塔莉亚，」她小声说，「我的母亲。」
「她在哪里?」彼得问，「我们要见她。」
「她在芙洛宫，由祭司护卫，也许她们会放你们进去。」关妮薇擦去脸上的眼泪，「然后他们会以孽物之名处死凯萨琳。」
「妳真是丢脸。」彼得忽然说，他们说话时，他一直盯着芙洛宫的方向看。彼得推了关妮薇一把，让她倒在王夫的尸体边，「没人可以处决我们的女王。真正艾伦家的一员不会允许这种事。」
关妮薇跳起来，拳头颤抖着，「娜塔莉亚死了!」她大喊，「难道你们没听见我说的吗?」
屋外，窗户下方传来的马蹄声宣告另一名信使到来，「她们逃跑了!」他对着屋子大喊，「那两个女王!她们逃出地牢，不见了!」
「两个女王?」凯萨琳问，「为什么是『两个女王』?我亲自毒死了雅欣诺。」
「我们该怎么办?」关妮薇哀嚎，「我不是娜塔莉亚……我不——」
「安静，关妮薇，听好，」彼得说，「小凯，听好。任何人都不准进房，懂吗?不能让任何人看见尸体。」
「要怎么处理?」凯萨琳问，「怎么处理掉他?」
「我们会编个故事，」彼得捧着她的脸，「而妳会按照我们的计画，继续当受冕女王。」他望向关妮薇，「正如我们承诺过的。」
他顺直衣服，抚平头发，走到门边准备锁门。
「我们会找到米拉贝拉。如果雅欣诺还活着，我们也会找到她。然后我们会杀了她们。女王都死了之后，神殿也别无选择了。」
「我不懂。」关妮薇说，「如果她还是怀不了三胞胎……」
「那不重要。」彼得关上门，转动锁孔里的钥匙。
「凯萨琳会成为受冕女王，」他说，「不过她会是芬贝恩岛最后一任女王。」
英锥陵森林
雅欣诺的熊用两条后腿直立起来欢迎狂奔而来的一群人，牠不认识这群穿红边披风、动作飞快的人们，在他们经过时防卫地伸出熊掌拍着他们。雅欣诺停在牠胸膛下，她喘不过气，说不出牠的名字，但牠的鼻子渴切地嗅闻空气，弯身靠在雅欣诺肩膀上，一身熊毛压得她差点窒息，粗鲁地将她在地上来回滚动。
「布莱达。」她终于挤得出声音时说，「你安全了。」
牠安全了，但是跟以前不一样了，瘦得只剩皮包骨，那些毒物使不懂如何好好喂熊。
「我们不能在这里耽搁太久。」艾米莉亚说，意味深长地看着两个女王。比起服从命令，她更习惯发号施令，雅欣诺第一眼就看出来了。
「茱儿!」
「卡拉!」
扛着乔瑟夫的茱儿和她的阿姨拥抱，茱儿和比利必须一起撑着乔瑟夫才能穿越森林。
「妳可以看看他吗?」茱儿问，乔瑟夫拉开手。
「我没事。」他说，「把伤口捆紧一点就好。」
雅欣诺站起来，她把乔瑟夫转向月光照亮的地方，乔瑟夫企图阻止她，雅欣诺一掌拍开他的手，她掀开绷带，卡拉俯身，只看了一会儿就直起身。
「看见没?」乔瑟夫微笑，「没事。小小擦伤而已。」
卡拉的眼睛圆睁、眼神柔和。
「很好。」茱儿说，但是用力亲了乔瑟夫一下。她抓住他的手拉他起来时，不禁发出一声啜泣，不过就仅止那么一声啜泣，她用额头贴着他的额头。
雅欣诺转身面对米拉贝拉，她当然一直听着他们的对话，指节紧紧压在嘴唇上。
「如果我们带他回城呢?」雅欣诺问，「这里是英锥陵，他们有最好的医术士。一定的。」
「不要，」乔瑟夫说，「我没事。不管去哪里，我要跟妳们一起走。所以我们要去哪里?」
雅欣诺摸摸他的脸，他会没事的，一定会没事。乔瑟夫.桑德林等于茱儿的半条命。
「大陆有医生，」比利提议，「很好的医生。外科医生，医术比这里高明很多。穿越迷雾后一下子就到了，我们可以再回来找妳们。」他补上最后一句，因为乔瑟夫开始出声反对。
「不，」雅欣诺说，「这是好主意。反正我们本来就要去大陆。」
每个人都停下来瞪着她，包括米拉贝拉。
「你们可以各自回到自己的城市，」玛歌儿建议，「在当地开始招募支持着。并非每个人都支持议会处决两个女王。」
「我们可以带妳们走，」艾米莉亚说，「把妳们藏在巴斯钦城。茱莉安，我们欢迎妳，妳本人，以及任何妳希望我们保护的人。」
茱儿从艾米莉亚看向雅欣诺，然后低下头。
登基年开始时，雅欣诺一直以为她能再回到狼泉镇，以为这疯狂的一年终将过去，一切都会恢复正常，可以继续和茱儿在米隆家生活，和比利与乔瑟夫在狮头酒吧温暖的炉火边度过夜晚。还有凯特、艾利斯、路克和他俊俏的公鸡汉克。不过那样的生活——那美好、熟悉、宝贵的时光——已经结束了。
女王之间的同盟也许能推翻凯萨琳，但在那之后，人民会要她们俩重新来过，若非米拉贝拉下手，不然就是雅欣诺自己。其中一人一定得杀死另一人。长久以来都是如此。
「妳确定妳想这么做?」雅欣诺问姊姊。
「我不会回去。」米拉贝拉严肃地说，「议会下令处死我，神殿同意了，露卡同意了。」
雅欣诺深吸一口气，王座上已经坐了一名女王，岛屿再也不需要她们，芬贝恩必须放她们走。它非放她们走不可。
「那么我们就出发前往巴登海港，」雅欣诺说，「去偷一艘够大的船，载我们离开这座被女神诅咒的岛屿。」