25 反目
闯入者的黑影与阿娜米卡扭成一团，我推开毯子，翻过背包将所有金制武器倒出来，搭起了弓并将帘子拨开，瞄向阴影。火炬在我们睡着时熄灭了，我根本分不清谁是谁，我听见阿娜米卡挨了闯入者拳击，发出急促的喘息。
我着急地想找个更适合的武器，便用手在毯子上乱摸，直到摸到了飞轮，接着又触到芳宁洛。
「芳宁洛，我需要妳的眼睛。」我哄说。
金蛇的翡翠眼立即放光，绿光充盈帐内，映出诡异的绿影。这下子我终于看出入侵者是名男性了，他从背后抱住阿娜米卡，眼神冷酷而机警，男子看见我，瞪大了眼睛。
拜芳宁洛之赐，我可以瞄准了，我搭弓喊道：「阿娜米卡，低头躲开!」看到她微摇着头，我发现她不明白我的意思。男子将她扭过来与她四眼相对。
阿娜米卡惊呼道：「桑尼尔?」
我正要放箭，听到阿娜米卡哥哥的名字，又犹豫了起来。
「你还活着!」她大叫一声。
桑尼尔不理她，改将注意力转到我身上，即使就着昏光，仍看得出此人高硕魁梧，浑身肌肉，随时准备开战。桑尼尔跟他老妹一样绿眼黑发，但头发偏鬈。他胡须未刮的下巴上有道凹隙，虽然桑尼尔此时并不友善，却是个不折不扣的帅哥。
桑尼尔打量我一会儿后，粲然一笑，冷声说：「是妳!我们一直在等妳。我的主人一定会很高兴。」
桑尼尔粗暴地将阿娜米卡甩到一旁，朝我冲来，我管不了他是谁的兄弟了，直接在近距离放箭，箭枝深深插入他的大腿里。桑尼尔虽然腿部中箭，却毫不退缩，他粗鲁地抓住我，开始将我往帐篷门口拖。
阿娜米卡大声呼叫守卫，命令他们制住桑尼尔。她语带哭声，我知道她在求守卫们别伤了桑尼尔。
我挣脱桑尼尔后，姅倒在冰冷的地上。桑尼尔似乎自知不敌，便大吼一声，像甩开布娃娃似地甩掉抓住他的守卫，逃入森林里。阿娜米卡的战士追了过去，但一会儿后又回来了。他们告诉阿娜米卡，她哥哥──也是他们以前的领袖──虽然腿部受伤，但速度更胜他们最快的跑手，因此在大雾中把他给追丢了。
阿岚和季山赶上我们，很快地护到我身边。
「我们听见叫喊声，发生了什么事?」阿岚问。
「我们遭敌人突袭。」阿娜米卡答说。
听到阿娜米卡说，侵入者差点将我掳走后，季山挺身而出，表示愿意去追踪此人。
阿娜米卡摇手说：「我知道他现在在哪儿。」她解释道：「桑尼尔已被恶魔控制住了，我见过被施过魔力的人，他们会忘记自己，以及他们心爱的人。」
「跟妳对抗的恶魔有魔力?」阿岚问。
阿娜米卡瞄着手下，用手指压着唇走入账内，我跟着进去，阿岚和季山尾随着，四人环桌而坐。
「我不想让底下的人惧敌，他们已经够害怕了。」她警告说。
阿娜米卡拾起一条毯子裹到身上，擦掉眼角的泪水，她突然顿住，拉开脸上的柔毯瞪着。阿娜米卡偏着头打量我，最后终于响应阿岚说：
「他有许多强大的魔力，并藉此养出一批恶魔大军。」
「恶魔大军?」我心中隐隐觉得不祥，一道记忆爬进我的意识里，突然觉得嘴巴发干。我舔着皱裂的嘴唇问：「阿娜米卡，妳的敌人长什么样子?」
「黑肤，生着公牛般的长角，他用魔力撼动大地，呼唤大雨，毁灭所有反抗他的人。」
我飞快转思，一片古老的拼图开始凑整。
我喃喃说道：「女神崛起，屠掉恶魔摩西娑苏罗。」我重重咽着口水，看向阿岚和季山，「我们得谈一谈。」
阿娜米卡站起来，「你们可以在这儿交谈，应该很安全，我得去看看手下，该派早班的猎人出巡了。」
「猎人?」季山不屑地问。
「是的。」阿娜米卡走向摆放盔甲和靴子的椅子，「这片土地上的猎物老早逃光了，不过我们或许仍能找到一些食物，填饱部属们的肚子。」
她把我给她的软袜脱掉放到一旁，瞟了我一眼，意思是「这笔帐我们稍后再算」，然后套上靴子，拿起武器便走了。
「我知道她为什么看起来像杜尔迦了。」阿娜米卡一离开听力范围，我便惊呼说，「她就是杜尔迦，或者……等她屠掉摩西娑苏罗后，便会成为女神，我想，我们是被送到这儿来帮忙创造杜尔迦的。」
「可是杜尔迦是由诸神创造的。」季山说。
「话虽没错，但别忘了，杜尔迦是为击退摩西娑苏罗而创生，我认为我们就是被派至此地创造杜尔迦的。」
「我们是被派来打败罗克什的。」阿岚反驳说。
我搭住他的胳臂，「阿岚，罗克什就是摩西娑苏罗。」
「我没听懂。」季山说。
「我一直没机会告诉你，但罗克什在我的幻象里变成了恶魔，就像阿娜米卡描述的一样，躯体庞黑，鼻孔喷气，还长了两只角。」我又想到另一件事，「摩西娑苏罗不正是半人半牛吗?」
季山点点头，「正确说是水牛。」
「卡当先生在信中说，罗克什以前曾经变成恶魔，这样就对了，这就是我们来这里的原因。」
「卡西……」季山才刚开口。
我专心推测，打断他说：「还有，我认为罗克什对阿娜米卡的哥哥施了魔咒。」
「她有哥哥?」阿岚问。
「是的，一位双生哥哥，名叫桑尼尔，今早攻击我们的人就是他。」
「她没说她有位哥哥啊。」阿岚说。
「她以为他死了。」
「他伤到妳了。」阿岚轻轻抚着我臂上的红色抓痕说。
「我不会有事的。」我心猿意马地喃喃说，然后清清喉咙，将焦点从阿岚的抚触上抽回来，继续说道：「桑尼尔一看到我便说『我的主人一定会很高兴』，我想罗克什一直在找我，但他原本想掳走阿娜米卡，那就表示，罗克什一定也想抓她。」
季山咕哝说：「那事情就好办了，妳和阿娜米卡留在这里，我们去痛宰罗克什。」他站起来走向背包准备拿武器。
「不行。」我慌忙地站起来说：「记得吧?人类是无法杀死恶魔摩西娑苏罗的，杜尔迦的创生，便是为了击败他。」
「那我们现在该怎么办?」阿岚问。
我咬牙对他一笑，「我们去说服阿娜米卡，让她相信，她就是女神。」
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说服美女战士成为女神的第一步，真是说的比做的容易。首先我们得找到她，我们花了好几个钟头才找到大美女，一伙人刚来到她照顾伤者的帐篷，便发现她跑去搬柴了，到了那边一问，她又出去狩猎了。
季山烦躁的在营地里追着她跑，干脆嗅着她的气味往林子里钻，一小时后，我们遇到正要返回营地的阿娜米卡，她肩上挂了一只刚捕获的兔子。
阿娜米卡一看见我们，半途停了下来，但随即抬头继续往前走。「又怎么了?」她打我们身旁走过说：「还没适应过来呀?是不是来抱怨我老哥弄伤你的宝贝未婚妻?」语气充满了嘲讽。
这回她的话并未激怒我，阿娜米卡拨开脸上的黑发，我发现她眼下生着黑眼圈，下巴有道紫色的伤痕。季山低吼一声踏向前想反驳她，却被我伸手拦住。
「我们是来这儿帮妳的。」我说。
她停下来俯看我，问道：「像妳这么不济的人，怎能帮得上忙?」
我一慌，想到什么就冲口说出，「阿岚和季山很擅长狩猎，或许他们能找到一些肉食。」
阿娜米卡十分不屑地把死兔子扔到我脸上，「这只瘦巴巴的东西，比我们数周以来吃到的肉还多。」
「相信我，他们是绝佳的猎人。」
阿娜米卡斜眼瞄着阿岚和季山，毫不掩饰自己的疑虑，接着她挥挥手。「你们想玩就去玩吧，我一点也不在乎，森林随便你们逛。」
她轻轻一纵，走下多石的小径，回营地去了。
「我还以为我们要跟她谈谈。」季山说，我卸下他肩上的背袋，在里头翻找。
「我们得先博取她的信任，否则说什么她都不会信的。」
我把黄金果交给阿岚说：「你们两个快去，用黄金果『猎食』，能扛多少东西回来，就扛多少。我去帮阿娜米卡照顾她部属，能借一下这个吗?」我指指卡曼达水壶说。
季山吻住我的手，取下脖子上的小水壶塞到我掌中。
大伙约好日落时集合。
我先来到营地外围，用圣巾制造一座装满各种尺寸的衣服、毯子、软拖鞋、厚袜、手套、帽子和一大迭绷带的帐篷。
等帐篷装满后，我又去找个适合造温泉的地点，利用珠炼的神力，以蒸气吹除草原上的松土，然后唤出深藏在地表下的气泡矿泉水。护身符的能量流过我的指尖，将底下的大地加热。我将下头的岩床烘热到至少能维持数日热度，最后又在水中滴了几滴甘露，我不确定是否能有神效，但试试无妨。温泉可用来泡澡，并舒缓战后酸疼的肌肉。
我的下一个任务是治疗那些病弱到无法泡温泉的人，我找到营地的主要水源：五十桶装满冷水的桶子。我拿起一把舀子，打开其中一个桶盖，从卡曼达水壶倒了几滴甘露到水中，迅速一搅，然后一桶桶地加工，前后花了一个小时才搞定所有水桶。接着我才去找阿娜米卡。
她泪流满面地跪在一名刚断气的士兵身边，对着士兵的朋友们说话，一时间，我觉得罪孽深重，痛骂自己未先看出受伤最重的人。目睹阿娜米卡对部属的关切，以及他们对阿娜米卡的忠诚，让我更清楚自己的任务。
她将成为万人景仰的对象，而我是来这儿协助她的。
我很难过没能拯救那名士兵，但我知道若继续犹豫下去，会失去更多救治别人的机会。
处理完其他士兵的事情后，女战士看见我站在帐篷门口，便走到外头。
「妳想做什么?」她不耐烦地问。
「很遗憾妳的朋友死了，阿娜米卡。」
「妳再难过也无法让他起死回生。」
「是的，是没办法。」我默默在她身边站了一会儿，然后说：「这不能怪妳，阿娜米卡。」
「这里每个人的死亡都是我的责任。」
「死亡在所难免，不可能阻挡得了。」我说，「妳只能尽全力去帮助他们。」
她愤恨地擦去脸上的泪水，转身说：「妳哪里懂得死亡?」
「我比妳想象的还懂。」我拨着挂在喉上的卡曼达水壶，坦承说：「以前我非常惧怕死亡，但我不是怕死，而是为我所爱的人忧惧。忧惧令我一蹶不振，郁郁寡欢，后来我才明白自己错了。」
阿娜米卡喃喃说：「谁都避不开死亡。」
「是的，」我说：「虽避不了死，但还是有生。」
我找到挂在帐篷一侧的水袋递给她，阿娜米卡喝了一大口，用手背擦嘴。
我静静说：「断绝自己的快乐，对已逝的亲友是种不敬，因为你等于扬弃了自己，浪摊各种机会。每个人都有理想与天命，想实现梦想，就必须全力以赴，超越自己的极限。」我定定瞅着她说：「有位极具智慧的女人曾告诉我，我得向莲花借镜：所有的苦与乐，就如河中让我们扎根的淤泥，或许我们立足于苦难中，但我们的任务是超越其上，找寻阳光，并绽放花朵。唯有如此，才能为他人照亮世界。」
阿娜米卡又喝了口水，哼道：「妳讲话像我的老奶奶。」
「老?妳是说妳自己吧，相信我，妳比我老多了。」
「那我为何要听妳这个年轻人的意见?」
我耸耸肩，「听或不听，妳得自己决定。」
阿娜米卡把水袋放回原处，问道：「妳为何跑来这里?」
我搭住她的肩，「我们是来帮妳的。」
她对我淡然一笑，「妳这么娇小，如何帮我?」
我咧嘴笑说：「跟我去瞧瞧吧。」
我们在如海的营账间穿梭，看到这么多人聚集此处，再次令我肃然起敬，而且营地里不仅有男人，还有几名妇人，甚至一些儿童。
阿娜米卡解释说：「家兄被掳之前，我有时会留下来跟这些妇女一起看管营地，我一直陪着桑尼尔，直到他成为恶魔的阶下囚。
「小时候父亲一起调教我们，两人片刻不离，我们的保母说，我们是一颗苦瓜的两半，尤其是我们乱发脾气的时候。」她笑着回忆道。
「不久大家便看出桑尼尔是个厉害的战士和天生的领袖，而我则有带兵的天分。虽然桑尼尔的力气比我大，却常被我以狡计击败，我们两人连手，所向披靡。桑尼尔一向尊重我的看法，我们每次出击都赢、每回演练都十分成功，也能克服一切障碍。在这之前，我们是密不可分的团队。」她轻抚自己瘀伤的下巴说。
我觉得好难过，同时也对她生出一股敬意，阿娜米卡继续谈着自己的成长过程和家人，她很爱她哥哥，桑尼尔与她反目，令她心碎极了。
看到突岩附近的树丛后，我带她来到我的秘密仓库。我们来到营账前，掀开帐布。
「这帐篷设在营地外围，所以我想妳的部属大概忘记这里还有这个吧。」我解释说，希望她能接受这种烂说词。
阿娜米卡进入帐篷内，当场僵住，彷佛进入一间寺庙，她爱不释手地抚着布料喊道：「这是诸神所赐的礼物啊。」
我笑说：「大概吧。」我让她检视衣布几分钟后说：「还有呢，跟我到外面来吧。」
我带她到我的新浴池，阿娜米卡的眼睛都亮了。她把手浸到温暖的气泡水里，脸上一阵激动。「我已经好几个星期没能好好泡个澡了，」她说着轻声叹道，「大伙应该能在这里得到放松。」
「我也这么想。」我说，「那我们应该先做什么?」
阿娜米卡又恢复工作时的干练，「我得立即将物资分派出去，把温泉的事通知众医官。」她转头对我说：「谢谢妳，卡西。」
「不客气。」
她对我一笑，这是我第一次，从她身上瞥见过去几年来一直守护我的女神。
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这天接下来的时间，我帮忙阿娜米卡逐一巡视帐篷，照顾士兵。午餐过后良久，她按了按我的肩，笑着与我分食一小片薄饼。我肚子饿得咕噜乱叫，但觉得待在她身边很开心。好多人在受伤挨饿，阿娜米卡傍晚时离开我，去看看猎人们回来没。
我来到下一座营账，鼓励士兵喝水桶里的水，并要他们喝一点水袋中加了更多人鱼甘露的水。我确定大家都拿到足够的衣物和保暖的寝被，士兵们没有人会说英文，但他们试图用印语沟通。
其中一人说了句话，我扶着他的头，轻轻摆到刚送进来的新枕头上。
我为他拉盖暖毯，并用湿巾帮他擦脸，「对不起，我不知道你说什么，」我说，「不过你很快就会好起来了。」
「他说『天使』。」一个温柔的声音在我身后解释说。
我脸一红，抬头看到阿岚站在营账门口看我。他眼中充满深情，但听到营账另一端的男子呻吟时，阿岚立即调开眼神，抢先一步，弯身过去探问。
我们一起默默工作了一阵子，然后我问：「你们有带肉回来吗?」
「带回来的肉，足够今晚馔饱每个人还有剩了，我看妳一直在忙。」他说。
我点点头，碰着一名伤兵的手，「把这个喝了，你会很快好起来。」
男人勉强吞了几口水，但大都从嘴边滴出来了，等他喝够后，我转身疲累地站了起来。
「季山呢?」
「阿娜米卡叫他去分送衣服及毛毯了，今晚要庆祝一下──给伤员吃丰盛的炖肉，我们其他人则吃烤野味。」
他带我离开帐篷，拉住我的手肘低声说：「阿娜米卡说得对，这边根本找不到野味，我们只得用黄金果造出带回来的肉食。」
「他们需要更多肉来维持温饱，而且还需要蔬果。」
「我不知道我们如何能在不启人疑窦的状况下，提供那些东西。」
我咬着唇，「反正我们得想办法。」
阿岚点点头，「我发现我们大概是在公元前三三〇至三二〇年间，应该是比较接近三二〇年。」
「你怎么知道?」
「阿娜米卡的主子是旃陀罗笈多，他带领的孔雀王朝，涵盖了我父亲及祖父统治的疆域，所以我曾研究过此人。他现在还是个年轻人，意思是，他的鸿图大业才刚起步。」
「那算是好事吗?」
阿岚耸耸肩，「旃陀罗笈多离这儿很远，不管怎么说，阿娜米卡是在替他领军，所以她的话，等同于旃陀罗笈多的王法。」
「我想那应该算是好事吧。」
阿岚点点头，轻松地问：「要不要一起去庆祝?」
「当然好。」
阿岚送我走到等在他帐外的座骑旁，昏暗中，只见他笑出洁亮的白牙。
「我不会骑马。」我抗议道。
「妳麒麟骑得很好啊。」他扶我上马，我抬腿跨上马背。
「那是因为麒麟自己会跑。」我笨手笨脚地勉强坐在马上。
阿岚坐到我背后，单手揽住我的腰，催马上路。他在耳边轻声说：「想好好驾驭马儿，就得亲近它，感觉它的力量和强劲的肌肉，留意它的步态和步幅。闭起眼睛，妳能感受它的身体起伏吗?它能带妳到任何想去的地方，妳只需学着配合，别去抗拒它就好了。」
我重重咽着口水，拚命记住骑马的要诀。在阿岚的小段演说中，我整个融在他胸口，满脑子只想抢过缰绳，跟着阿岚一起驰向山区。
做了一会儿白日梦后，我大声清着喉咙，尽可能拉开与阿岚的距离，大谈白日帮忙照顾的伤员。不久，我真的融入话题里了，我为自己的作为感到骄傲，也获得了新的心灵平静。
我虽然累了，却知道杜尔迦的礼物就是为了眼前的目的而创造的──终止众人的苦难。卡当先生一定会为我们的努力而感到欣慰，也一定会很乐意与阿娜米卡讨论战略。
我们来到营地中央的大火堆时，我内心仍悸动兴奋不已。拜赐于本人南丁格尔式的服务，原本昨天还用猜疑厌恶的眼神看我的士兵，此时都热情地欢迎我。他们把最好的位置挪给我，让我坐在火堆旁的旧木条上。
阿岚用食盘端来两人的食物，坐到我脚边。他转译了一些士兵的话，大家都觉得我们带来好运，有了我们，说不定他们有希望能打赢这场仗。
好好的轻松平静的一顿饭，被愈来愈近的闹声给打乱了。
「我又不是运货的驴子!」
「你那种冥顽不灵的样子，不是驴子是什么!」
「我冥顽是因为妳太妖孽。」
「我不懂『妖孽』是什么意思。」
「妖孽就是妖怪、女魔头、巫婆的意思。」
「你竟敢那样说我?」
「我看到什么说什么，阿娜米卡。」
「我不想再跟你说话了，你滚，立刻离开我身边!」
「这句话听起来比音乐还美妙!」
季山冲入围坐吃饭的众人间，发出嘘声将阿岚赶到一旁，一屁股坐到我身边。季山脸红脖子粗地愤愤瞪着端起食物坐到木干上的阿娜米卡。她将长发甩到肩后，绕放到大腿，以免头发拖在泥地上。她边吃边瞄着我的方向，对我和阿岚点点头，接着又对季山拧着眉。
晚餐后，阿娜米卡走向我们说：「走吧，卡西，该休息了。」我站起来，却被季山拉住手。
「晚安，小猫咪。」他低头吻住我，我正想抽身，他咕哝一声将我紧紧抱住，吻得更加深情，虽然我未加反抗，却觉得在众目睽睽下如此亲密，十分尴尬。季山终于放开我了，眉开眼笑地看我踉跄地走向阿娜米卡。
阿娜米卡对季山瞇起眼，然后转身问阿岚：「你明天能帮我吗?令弟显然宁可跟在他的小猫咪后面，咬她的脚后跟。」
阿岚点头表示同意，眼中晶光闪闪地看着我们，然而我还来不及说什么，已被阿娜米卡挽住手，带往她的帐篷了。
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第二天，我的帐篷外有匹灰花马及阿岚的一封短信，说他整日会和阿娜米卡一起工作，但已安排让我练习骑术了。
我发现季山正耐着性子等我吃早餐，他笑着看我自己下马，将马儿绑在桩上。
「我会教妳如何照顾马儿。」季山表示。
我点点头，傲然一笑，「这马很漂亮吧?」
「这是阿娜米卡的私人座骑之一。」
「噢。」我咬咬唇，不知阿岚拿什么跟阿娜米卡交换这么棒的礼物。
「我们今天的工作是什么?」我心情突然一沉。
「负责张罗食物，我想我们可以假装去捕鱼，同时带一些可吃的叶菜和根茎类植物回来。」
「很好。」
我们到已经空乏的补给品帐篷，把物资补满后，便往河边出发。
我们工作了一整天，在营地和河流间来回奔波，扛着一袋袋的蔬菜、根茎菜和一堆渔获。我心中只有两件事：酸疼的肌肉，以及每每思及阿岚跟阿娜米卡不知在做什么时，便油然而生的炉意。等我运来最后一大袋蔬菜，帮季山把鲜鱼插在木杆放到火堆边时，我真希望能公然使用黄金果，不必再假装了。我知道我们仍须守护这些圣礼，但如果能公开使用，会轻松许多。
我想等阿岚和阿娜米卡回来，但搬运重物令我筋疲力尽，吃完晚饭不久，便回自己的卧铺趴倒了。
是阿娜米卡叫醒了我。
「瞧，」她在火炬旁低声说，「这太软了。」她轻声咯咯笑说：「卡西，跟我来。」
「几点了?」我呵欠连天地问。
「一大清早，只有守卫还醒着。妳饿吗?」
她带了一碗冷掉的炖鱼给我当早餐，我没那么饿，不想拿鱼当早餐，因此把碗放下来说：「待会儿吧。」
阿娜米卡拉起我的手，将我拉出帐外。「跟我来。」
我们穿越安静的营地，月光从云层里探出头，照在成千上万如香菇般从喜马拉雅山底冒出来的营账上。我们走在清新爽脆的空气里，不知道在我的年代里，此处会有些什么。
有座热闹的城市吗?一片农场?成群的牲畜?或仅有月光、冷风和这些被遗忘的英魂?
前方冒着喷气，等我们来到补给品房和温泉时，我凝视着月光。
「温泉呢?」
「在这儿。」
阿娜米卡开心地用手摸着一片挂布，掀开钻进布片后面。
「这是什么?」我跟着她走进去。
「是帝岚今晚为我做的。」
「阿岚?」
「是啊，他人很好。」她眼光闪动，令我颇感不安，「他注意到我很想泡澡，便架了这些布帘，帮我们留点隐私。」
「帮我们留点隐私?」
「是呀，我们可以在这边泡澡放松，妳瞧，他甚至给我洗头发的肥皂。」
阿娜米卡褪去衣服踏入浴池，轻叹一声，「妳还在犹豫什么，卡西?我们没法独处太久，士兵们很快便会起床了。」
由于太想洗澡，我顾不得害羞，很快便与她一起泡入温泉里。真是一大享受，柔软的衣物放在干净的岩石上，阿娜米卡把盛着肥皂的碗递给我。
我搓着头皮，直到发麻，阿娜米卡说：「等吃完早餐，帝岚会陪我去其他营地。」
「其他营地?什么其他营地?」
「妳不会以为我们是唯一跟恶魔作战的部队吧?」
「嗯，我其实没想那么多。」
「我们是五支部队中的一支，还有来自中国、缅甸、波斯及圣山东边各族的人，与我们一起抗战。」
「原来如此。」
她抬起脚掌摸着脚肉，痛到抽气。
「妳的脚还在痛啊?」我问。
「是的。」
「妳有没有听过一种叫火焰果的东西?我袋子里也许还剩一颗，应该能治好妳。」我冲完头发，开始搓洗手臂。
「妳是指妳的神奇魔法袋吗?」
我停下来，发现她正在看我。「我不懂妳在说什么。」我把毛巾放到水里浸湿，贴到自己脸上。
「妳不觉得应该告诉我实情了吗?」
我叹口气，拿起肥皂清洗脖子，「是这样的，实情……非常复杂。」
「能说多少算多少吧。妳能张罗到更多食物吗?」她问。
我点点头。
「足够让很多牲口驮满吗?」
我咬咬唇，「是的，我们可以源源不绝地供应你们所需的食物，但不需动用牲口驮载。」
她偏着头，思忖我的话，「那么衣物和毛毯呢?」
「也一样。」
「药品呢?」
看到我不肯正面作答，阿娜米卡又追问道：「我的手下大都痊愈了，即使受重伤的人也是。这是妳的功劳。」
一会儿之后，我才又点头。
她肃然起敬地吐口气，「帝岚和季山也知道如何使用这股神力吗?」
「是的。」
「那么我们先在这里库存几个星期的补给，然后帝岚再用神力协助其他部队。等提供他们必需品后，我们请他们的领袖加入我们，大家连手退敌。」
我沉默片刻后，低声说：「好吧。」
阿娜米卡仔细打量我，「我们得不计一切方法保护这股神力，在暗中提供补给品，最好让士兵们分神去做别的事，以免他们对你们三人起疑。」
我迟疑一会后问：「士兵会相信他们是受到女神慈悲的庇佑吗?」
她望着我，天色虽黑，仍能看到她闪灿的绿眼。「女神吗?就你们发挥的神力来看，是的，他们会相信。」
「妳跟其他营队会合时，可以散播这项谣言吗?」
她考虑了一会儿后答道：「好的，这是个很不错的计划。」她将毛巾甩到肩上，不甚确定地问：「卡西，妳介意我把帝岚带离妳身边吗?当然了，我会让妳未婚夫留下来陪妳。」
我绷紧下巴，摇头表示没关系，虽然心里百般不愿。
「太好了，我喜欢帝岚。」她将湿毛巾摊到岩石上低声说：「他刚好补足我身边空下的位缺。」
我突然无法吞咽，眼眶红了起来。
阿娜米卡离开温泉，精神奕奕地擦干身体，开始摸黑穿衣服。「这些是帝岚用最轻柔的材质帮我做的新衣，自从离开印度后，我再也没穿过质地这么好的衣服了。」
空下的位缺，为何我忽然觉得自己的心也空了?
「他也帮妳做了衣服，在这儿。」阿娜米卡将衣服放到附近一颗岩石上，蹲下来又说：「我想请妳帮个忙。」
「什么忙?」我哽着喉头问。
「我想麻烦妳代为照顾营地一个星期，等我回来。季山会帮妳，他不像他哥哥那么好相处，但妳爱他，所以我可以容忍他。我会命令手下遵从妳的命令。」
我虚弱地点点头，阿娜米卡长衣一飘，便消失了。
我们的秘密已经揭晓，不再受控了，我觉得颇为不舍。我从温泉中起身，擦干着衣，然后走回营地主区。
回到营账后，我发现季山正在帮阿娜米卡和阿岚准备出发的配备。阿岚腰际佩着剑，穿着沉厚的束腰外衣和厚实的裤袜，他放下披在臂上的斗篷和头盔，对我露出藏在袋子里的圣巾和黄金果。我取下脖子上的卡曼达水壶，系到他颈上。
阿岚看起来帅气逼人──活脱脱是从史书中走出来的古印度战士。造化弄人，将在我出生前几百年便该死去的阿岚赐给了我，我把他推到一旁，现在又不知如何才能要回这份珍贵的礼物了。我懊悔到心痛。
季山帮他们盘点一切所需，我要了一份装满火焰果汁的水袋，并把水袋交给阿娜米卡，表示里头装的是良药，应该全喝下去。
阿娜米卡抓住我的前臂说：「小心安全，卡西。」接着阿岚为阿娜米卡披上同件样式的斗篷，贴心地为她系好。阿娜米卡害羞地冲他一笑，两人便穿出帐门离开了，季山跟在后面为他们送行。
片刻后，我听见马蹄疾驰远去，我回到床上，将背包藏好，却看到背包顶端有片羊皮纸。阿岚用他俊逸的字迹抄下莎士比亚的第五十首十四行诗，还有一封信：
∮
第五十首
──威廉‧莎士比亚
❖
我心悲沉，旅途漫漫
冀求倦旅能告终点，
安适与静谧，在在告诫着我
「尔离好友，何其之远!」
胯下的马儿，难负我忧，
举步行迟，载我沉愁，
马儿似亦有知
其主不欲疾走：
残酷的马刺，无法催其速进，
偶尔痛怒了，
便发出一记沉吟;
我心之痛，更甚其腹侧受刺，
马儿的痛吟令我惊觉，
忧虑横阻在前，欢乐日渐远逝。
❖
卡西：
此次分别对我格外难难，虽然我相信有其必要。季山会保护妳的安全，我们的任务已近完成，毁掉罗克什后，我们便能获得自由，恢复人形了。我本应感到狂喜，然而我的心情却日渐沉重。我知道这次只是暂时离开妳，然而想到最终难免分离，我便心情低落。现在的我，几乎不可能离开妳了，我不知道等妳永远离开后，自己将如何承受。不过，我还是会迎向自己的命运。
阿岚
❦
我抑住泪水，走出帐篷，进入凛冽的空气中。一小时前还挤满繁星的美丽夜空，此时变得荒凉而空旷。地平在线透出淡淡的粉光，慌乱像只扑翅的小鸟，在我体中窜飞，用它挥动的双翼击着我胀痛的心脏。士兵们在军帐里翻身，天空逐渐放亮，我觉得自己就要完蛋了。