7
看着瑞基陷入沉睡后，布奇和维肖斯才下楼，穿过大厅来到瑞斯的私人书房。布奇通常不会介入到黑剑兄弟会的事务里，但这一次维肖斯需要报告回家途中的发现，而只有布奇接触过被吊在树上的次生人。
每次穿过那道大门，就像走进了凡尔赛宫一样。墙上挂着各种镶金花饰的装饰品，带着翅膀的白色小胖孩出现在油画和天花板上，还有诸多造型优雅的高档家具，让整间屋子看上去就像十九世纪那些脸上打足了粉底、戴着假发的法国佬的聚会场所，而非某些重装战士们的议事厅。
当然，外观只是其次。兄弟会搬进这里是为了安全和便利，并非因为对房子内部装修的偏爱。
他找了一张椅腿细长的椅子坐下，尽量不把全身的重量压上去。坐稳之后，他朝坐在对面沙发上的托蒙特点头致意。那位吸血鬼战士一个人占据了整张沙发，他魁梧的身体舒展开来，压在蓝色的靠垫上。军官式板寸头和宽厚的肩膀宣告了他的强硬，但海军蓝色双眼中的凝光则在叙述着另一个截然不同的故事。
战士的坚毅外壳之下，托蒙特是个十足的好男人，虽然屠戮次生人时眼睛也不眨，同情心却惊人地泛滥。两个月前，在瑞斯继承王位的同时，他也成为了黑剑兄弟会的正式领袖。他还是唯一不住在这栋豪宅里的兄弟会战士。托蒙特的谢岚薇尔丝正期待着他们第一个孩子的到来，根本没打算搬来和一群独身的臭男人住在一起。又有谁会为此而责备她呢？
“那么说，你们几个在回来的路上过了一把瘾？”托蒙特对维肖斯说道。
“对，瑞基的确是失控了。”维肖斯站在私人吧台内，为自己倒了一小杯伏特加，一边回答道。
费瑞接着走了进来，向众人点头问好。布奇很喜欢这位兄弟，尽管两人之间并无太多交集。好吧，也许要除开穿衣品味和喜好。就连在这一点上，两人虽相似，也不尽相同。布奇对着装的考究和习惯就像是在一栋老旧的贫民房上刷了一层新油漆；费瑞的风格和优雅气度则沉在骨子里。他是个杀人不眨眼的战斗好手，这点毋庸置疑，但同时散发着时尚潮流的气息。
完美的绅士印象不仅来自于汇聚潮牌的穿衣打扮，比如他现在穿的黑色开什米毛衣和精纺斜纹灯笼裤。这个兄弟还有一头炫彩长发，绝对是布奇见过最瑰丽的头发。金色、红色和棕色的发辫显得异常美丽，就算留在女人头上亦不逊色。还有那双奇异的黄色眼瞳，闪烁出有如黄金在阳光照耀下泛起的亮泽，在他的优秀形象上更添一笔。
至于他为何要坚持独身主义，则是个彻头彻尾的谜。
费瑞向酒吧走去，腿上的微跛几不可察。他为自己倒了一杯波特酒。布奇听说这家伙在某次事故中失去了小腿，所以现在换上了义肢。事实证明，这并未对他在战场上的行动造成哪怕最最轻微的影响。
布奇回过头，看到紧随费瑞走进房间的另一个人。
很遗憾，费瑞的双生弟弟竟然决定准时出席会议。不过至少萨迪斯特走到了最远的角落里，和所有人保持距离。布奇对此感到满意，因为那个混蛋的存在令他坐立不安。
萨迪斯特的疤脸和闪着异芒的黑色双眼只是他怪异性格的冰山一角。他留着骷髅头形状的板寸，脖颈和手腕上有一串文身，身上各处还打了许多孔。他就像一个将各种凶险形象打包在一起的综合体，并且用灼灼的恨意来加深自己营造出的危险印象。套用警队里的黑话，他就是个三项全能的恶人：冷酷无情，蛇般阴毒、难以捉摸。
他在婴儿时就被人从家族中绑走，然后当做奴隶被蓄养。很显然，一百多年的奴隶人生吸干了萨迪斯特心中对旁人……呃……对吸血鬼的信任。现在的他，只剩下阴暗的情绪操控着他残缺的外表。
大厅之外响起重重的脚步声，兄弟们纷纷安静下来。没一会儿，瑞斯出现，高大的身形挡住了整个门口。
瑞斯是个高大魁梧的黑夜噩梦，披着黑色长发，有着冷酷双唇，永远戴着那副全包围墨镜，一身皮衣劲装。在整个星球上，他是所有人都最不希望惹恼的人。
在布奇的“最不愿意站在对立面的人物”列表中，这个家伙排在了第一位。经历了将瑞斯妻子从次生人手中救回的事件，特别是那晚瑞斯中枪前后布奇帮上了大忙，两人之间已筑起了深厚的友谊。
瑞斯走进房间。他气势逼人，仿佛坐拥全世界一般。这个兄弟是盲眼君主，世界上仅存的最后一个纯血吸血鬼，也是他的种族的最高统治者。
瑞斯望向布奇说道：“你今晚很好地照顾了瑞基，我对此表示感激。”
“换成是他，也会为我做同样的事。”
“嗯，他会的。”瑞斯走到书桌后坐下，双臂抱在胸前，“我们现在知道的情况是，哈弗斯今天晚上接了一个外伤很严重的病人，一个男性平民被殴打得意识模糊，甚至无法移动。他在死之前告诉哈弗斯说，自己是被一群次生人伤的。次生人想打探黑剑兄弟会的消息，关于我们住在哪里，他对我们了解多少，诸如此类。”
“又一个。”托蒙特自言自语。
“对，我认为我们已经见识了次生人社团在战略上的调整。那个男性平民描述了一个地方，似乎是专门用来严刑逼供的。很可惜，他在说出地址之前就死了。”瑞斯瞥了维肖斯一眼，“维，我要你去那个平民的家里，告诉他的父母，对于他的死，兄弟会一定有仇必报。费瑞，你去找哈弗斯，再和听到那个男人遗言的护士谈谈，看能不能得到一些他被囚禁在哪里的消息，还有他是怎么逃走的。我不能再放任那些王八蛋们把我的子民当做磨爪子的柱子一样来虐待了。”
“他们连同类也要处决，”维肖斯插嘴道，“我们回家路上发现一个次生人被吊在树上，周围围着一圈他的同伙。”
“他们把那个家伙怎么了？”
布奇开口回答：“他受了很严重的伤，基本上已经没呼吸了。他们会杀掉很多自己人吗？”
“不会。”
“那就他妈的不是个巧合了，你觉得呢？平民吸血鬼从虐囚的监狱里逃了出来，让次生人如坐针毡，一个个都现身了。”
“我同意你的推测，‘条子’。”瑞斯转向维肖斯道，“你从那些次生人身上弄到线索了吗？还是说，东西都被瑞基的大扫除清光了？”
维肖斯摇摇头：“所有东西都没了。”
“不尽然。”布奇将手伸进口袋，掏出从那个倒吊的次生人身上搜到的钱包，“我从被他们搞死的家伙身上弄来了这个。”他翻找了一下，翻出驾驶执照，“格瑞?埃森，嘿，他就住在我以前的那栋公寓楼里。所以说么，你永远猜不到你的邻居会是谁。”
“我会去调查公寓的。”托蒙特道。
布奇把钱包丢了过去。各位兄弟纷纷起身，准备出发。
众人离开之前，托蒙特又多说了几句：“还有另外一件事。我今晚接了个电话，一个女性平民发现了一个属于我们的年轻小鬼。他身上有泰罗的名字。我让她明天晚上把人带到训练中心来。”
“有意思。”瑞斯说。
“他不会说话，所以他的翻译也要陪着过来。顺便提一句，那是个人类。”托蒙特笑着说，一边将次生人的钱包塞进皮衣内袋，“不过不用担心，我们可以洗掉她的记忆。”
X先生打开了属于他的这座森林小屋的前门，心情并不曾因为O先生的谦卑而有所改善。站在门外的次生人看上去沉着镇定。也许谦逊能让他走得更远，但任何形式的示弱和屈从似乎都不存在于这个男人的本性里。
X先生的目光紧盯着自己的下属进入屋内：“你知道的，惯用的那套犯了错就认罪的把戏在我这里没用。我早就该知道，我根本不该信任你的。你介不介意给我解释一下，为什么要杀死你的小队？”
O先生急转过身，失声道：“你说什么？”
“不要在谎言背后躲躲藏藏的，这很让人讨厌。”X先生关上了门。
“我没有杀他们。”
“哦，是一只怪物杀掉的？拜托，O先生，你可以编得更加直白点。或者更加高明点，推到黑剑兄弟会身上也好，至少听起来更像真的。”
X先生走到屋子中间，一言不发，留下余地让他的下属好好思考一番。他无所事事地查看了笔记本，又环视了一番这间他私人的总部。这座小木屋的装修质朴，只是稀疏地摆了两三件家具。房子周围足足三百平方公里的土地形成了很好的缓冲带。房内的厕所坏了，不过次生人不进食，所以这件设施并非必需品，但浴室的功能完好。
在他们建立起另一个募兵中心之前，这座不起眼的小屋就是组织的总部。
“我已经原原本本把我看到的事情都讲给你听了。”O先生打破了紧迫的沉默，“我为什么要撒谎呢？”
“你为什么要撒谎，和我毫无干系。”X先生随意地推开卧室的门，转轴发出咯吱咯吱的声响，“你只需要知道，在你开车逃走的那段时间，我派了一整支小队过去现场。他们汇报说没有尸体留下，所以我只能推测，你用匕首把他们都送去了无尽的虚空。另外他们还确认说那里发生了一场大战，到处都是血迹。我可以想见，你的小队是怎么反抗你的。你一定打得很出色才能胜出。”
“如果像你说的那样，我把他们都干掉了，我的衣服怎么会这么干净？”
“你来这里前就换过衣服了，你并不蠢。”X先生倚靠着卧室的门框，“那么，下面就是我们谈话的重点了。O先生，你是个讨人嫌的家伙。问题在于，我需要不断扪心自问，当这种厌恶变本加厉之后，你是否还值得我去容忍。你杀掉的是一整支精英行动小队，都是经验老道的次生人。你知不知道要多久……”
“我没有杀他们……”
X先生简洁地迈出两步，照着O先生的下巴就是一拳。后者顿时一头栽倒在地板上。
X先生的靴子踩住O先生的侧脸，左右碾压：“不要兜圈子了，啊？我要问的是，你有没有概念，培养一支精英行动小队要花多长时间？几十年，几百年。可你一个晚上就搞死了其中的三个，再算上你未经我允许就杀掉的M先生，落在你头上的就有四个。还要加上你今晚干掉的次级小队的人。”
O先生被踩得简直要发狂了，仇视的目光从鞋底窜了上来。X先生弯下腰，腿上发力，直到O先生的眼睛睁得滚圆。
“回过头来，我还得问自己，你到底值不值这个价。你加入组织不过三年，你的确很强壮，办事效率很高，可事实证明你不服管教，难以驾驭。我把你放进精英小队，是因为我觉得你会和那些同级别的优秀人才一样，学着控制情绪。恰恰相反，你杀了他们。”
X先生的气血上涌，一再提醒自己，愤怒并不是领袖应有的情感，冷静、平和才更加有效。在继续说下去之前，他做了一次深呼吸。
“今晚，你让我们失去了一批最珍贵的人手，这样的情况必须得到制止。O先生，马上。”
X先生抬起脚，O先生立刻从地板上蹦起身。
O先生正要开口辩驳，一阵古怪的轰鸣声突然响起，响彻了整个夜晚。他四处搜寻着声音的来源。
X先生邪恶地笑了：“现在，如果你不介意的话，快他妈的滚进卧室里去！”
O先生摆出了战斗的姿态：“里面是什么？”
“是时候给你一小点行为纠正了，还有一点小惩罚。那么，滚进去吧！”
声音越发响了，更像是空气中的某种震动，而不是耳朵轻易能捕捉到的普通声音。
O先生吼了起来：“我告诉你的就是事实。”
“进卧室去。我们对话的时间已经过了。”X先生回过头，望着嗡嗡声的来源，“哦，看在上帝的份上。”
他控制O先生身体的大部分肌肉，操纵这个次生人走进了房间，把他扔到了床上。
前门被一股力量冲过，大大敞开。
看到奥米迦13的出现，O先生的眼睛凸了出来：“哦……上帝……不要……”
X先生帮助O先生整理了一番衣服，扯正衬衫和外衣。作为附赠，他捋了捋那头棕黑色的头发，像亲吻一个孩童般亲吻了O先生的前额。
“请允许我失陪，”X先生低声说道，“我会留您和他两人独处。”
X先生从小屋的后门离开。惨叫声响起时，他刚好坐进车内。