三十二
图像分析
自火星一号基地(任务控制中心)
记录日期：2048年11月11日
与上一个火星日的差异：
一、1号尸体仍在原地，但目前已被盖住(降落伞衣?);
二、1号尸体(降落伞衣?)在2号物体(尸体?)旁;
三、2号物体(降落伞衣?)在3号物体(尸体?)旁;
四、探测车的充电导线已插入燃料电池中;
五、6号圆柱体舱的舱门原本为关闭状态，现在为开启状态。
结论：“火星一号”基地中，肯定有某人(1号人物)仍在活跃状态中，能够进行舱外活动并执行任务。目前，我们看不到通信设备的外部有任何损坏，但并不排除出现了其他故障模式。重新与“火星一号”基地取得联系仍是当务之急，但如果发生了“控制权丧失”的情况，我们应尽快讨论应急预案。
一段时间过后，他猛地发现自己躺在地上，头顶就是通信控制台的底部。他并不清楚刚才发生了什么，明明刚才还坐在椅子上，现在却背朝下倒在了地上。他晕倒了。
那些该死的机器人。
他这一辈子始终面临着被自动化机器代替而失业的威胁。所有人都受到了影响，首先是制造业，接着就是司机。玛西就是当时最后一批大型货车人工操作员之一。银行、零售业纷纷解雇了人类雇员，雇用了机器。建筑业则是人类还可以用双手工作并获得可观工资的少数行业之一。
他们用自己的劳动甚至生命建造的这座基地，这里本应该是由机器人建造的。
现在他之所以在火星上是因为机器人会失灵，沙子会跑进它们的连接处。它们距离地球太远且不够聪明。送一些廉价的、可消耗的人到这里来代替那些昂贵而脆弱的机器人工作，这可要容易多了。
即便如此，这也不算最坏。芝诺还想让基地看起来就像是由机器人搭建的，并且这里只会有一个人类监督员。杀死参与搭建的工作人员本就是计划的一部分，他们本来就是注定要被牺牲的。芝诺拿到了钱，还在火星建立了据点。美国国家航空航天局则会拥有一座可以直接使用的基地。幸运的是，他们似乎对斯巴达项目完全不知情。
布拉克在第一阶段的工作就是确保基地的建成，第二阶段的工作则是必须确保其他人全部死光，至于第三阶段……
这就是他晕倒时读到的地方。晕倒时，无情的硬质塑料地面给他狠狠地来了一击。他用手摸着脸颊，告诉自己这只是瘀伤而已。这里的重力只有正常的三分之一，意味着他跌倒的速度并不足以造成很严重的伤害。
他翻了个身，皮肤被拉扯着，他不禁疼得龇牙咧嘴，接着他按住书桌角借力起了身。他把椅子重新扶起，然后又一次坐了下来。
布拉克有三个月的时间用来清理那些会让别人觉得火星上有过其他人的痕迹，如尸体、设备、任何看起来老旧或有使用痕迹的物品、数据等。美国国家航空航天局想要见到的是一座由机器人建造、仅由一名人类维护的崭新基地。芝诺本就打算把这里全部清理干净，假装弗兰克从未来过。
他看着身后那道经过门口一直穿过院子的血迹。
怪不得布拉克看到医疗舱的样子时会这么生气，他得做多少工作才能把那些从泽罗身体漏出来的血迹全部清理干净。这就是尸体会被保存在飞船里的原因，以及他们的个人物品从未出现过、科研设备和美国国家航空航天局的专用材料都还在“高地”底部的舱体里放着的原因。囚犯都不在了，芝诺也因此取消了布拉克平板电脑的加密功能，也就不需要密码了。
第三阶段应该是缩减水培设施的规模，及时为新的合法船员扩大产量。这会在三个月内完成。
该死!他怎么会那么蠢，那么天真，那么容易轻信别人?
事实上，这比他预想的还要糟糕。他们一直都没有被当作人类对待。他们就是一群被圈养起来的牛，失去了利用价值后便会被屠宰。他甚至有些庆幸布拉克已经死了。弗兰克想着是不是应该把他的尸体挂到舱体的某个支撑条上，好让头顶的卫星拍到。
弗兰克的脸颊酸痛，双眼浮肿。眨眼时，他的眼皮绷得很难受，便用手按在了上面。
芝诺肯定想让他消失。这已经不再是一场因为某个人的压力和孤独而发疯所导致的事件了。这是一场经过深思熟虑的阴谋，不是几个人就能完成的，更不是布拉克一个人能够想出来的。
他在金山遇见的所有人，如医务人员、技术人员，甚至司机都清楚这个芝诺兜售给美国国家航空航天局的计划意味着什么。他们去那里只是为了工作，下班后会回家，回到家人和孩子的身边，也许还会带狗散散步，看一场比赛，或者给那些上了年纪的邻居帮忙提一提杂货。至于这七个被他们亲手扔进休眠舱的囚犯会迎来什么样的命运，他们也早已知晓。
再说了，芝诺公司里总会有人对把七个人全部杀掉的事情感到不适的吧?他们会对自己的妻子、丈夫或父母亲说些什么吗?他们会因为听了家人的话而去通知相关部门吗?
所有的知情人员并没有做出任何行动，弗兰克还在这里，他很清楚他的猜想是不切实际的。如果他们说出了真相，他也就不会在这里了。
他们做了这么多工作只是为了掩盖那些……他真不知道该怎么描述这件事。芝诺承诺以某种方式交付一座火星基地，后来却发现完成不了。与道歉相比，他们反而认为造假才是唯一的解决方案。当然了，在这个过程中，他们还得杀掉几个人，反正也没人会想起这些人。
禽兽不如。就好像他无意间闯入了一部色情血浆片的片场，不得不眼睁睁地看着其他的演员们被一个接一个地杀害。如果只是被困在伯班克市区的一间外景片场里的话，他完全可以走路回家。可事实并不是这样的，他们偏偏要在没有大气且荒无人烟的一亿千米之外进行造假。
他无路可逃，不如现在就把这个地方毁掉算了，一了百了。唯一遗憾的是，他将无法听到芝诺会怎么向美国国家航空航天局解释基地怎么就变成了一大堆废弃金属以及一片片在空中飘动的塑料布，这就是他要为复仇付出的代价。可他真的很想再次见到自己的儿子。
这一次，他慢慢地起身，然后犹豫了好一会儿。
如果美国国家航空航天局的那些人需要一个完整的基地，否则撑不到回家的时候怎么办?他但凡有一点儿轻举妄动都会使他们陷入危险的境地，尽管他们现在还没有到达火星，而且他也无法与他们取得联系并发出警告。在冲过大气层撞向陆地后，他们本以为会有人来把他们接至安全地点。他忍心如此对待他们吗?虽然从未见过他们中的任何一个人，但和他自己相比，他们更不应该死在火星上。
他没法联系美国国家航空航天局的人，只能联系芝诺，芝诺必然不会给他什么好听的回应。他想象了一下对话的流向，伴随着二十分钟的延迟，他们将会恶言相向，威胁并指责对方。虽然他很想把对他们的愤怒之情表达出来，但还是把这一强烈愿望压了下去，因为他们一定会趁此机会试图弄清楚基地的哪些部分是可以远程控制，以及如何利用这些功能达到杀死他的目的。系统深处存在着一些对于居住舱的稳定来说至关重要的功能，如果想要控制这些指令，只需要使用任意一台平板电脑即可。只有布拉克会想要利用这些功能来杀人。
弗兰克再次扶正椅子，坐了下去，他俯下身，继续盯着这篇“斯巴达项目概要”。里面还有可以打开其他文件的各种链接，各种精心设计的可怕细节。
该死!他到底该怎么做才好?
把文件最小化后，他在那里坐了片刻，指甲轻敲着平板电脑一侧，思考着一个爆炸性的选项。拿着手术刀划过整个基地，打翻全部的种植槽和鱼缸，砸碎碟形卫星和太阳能接收板，然后开着越野车驶入那片沙漠之中，直接找一道峡谷冲进去。
如果这就是唯一一个可以使芝诺受到重创的方法，那么他愿意这样去做。自杀，用这数十亿美元的投资项目给他陪葬，芝诺对此也无能为力。他很好奇他们在这段与宝贵的基地断了联系的日子里在想些什么，那些轨道卫星摄像头又告诉了他们些什么呢?有一个人还活着，三个人死了吗?
布拉克发给他们的最后一封邮件，日期是在九号。在医疗舱发现弗兰克和泽罗，并认定他们都已经死亡之后，他马上就发了这条消息：“第二阶段已完成”。自此以后，碟形卫星就断线了，因此芝诺的回复大概还在他头顶某处的队列里飘着呢。随之而来的大约还有各种越来越急迫的询问，以及不清楚为什么布拉克没有回应。
是的，他完全可以破坏整个基地。可他就不能回到地球重新得到自由，也见不到他的儿子迈克了，也许也不能见到他的前妻，尽管这还要取决于她有没有决定放下他继续生活，这情况也许有些微妙。不，画掉这项。她当然已经放下了。只想儿子就好，在弗兰克的想象中，儿子已经改头换面，念完了大学，并且已经开始走上了自己选择的那条并不富裕但幸福的职业道路。弗兰克必须为了这个目标而活着。为此他需要美国国家航空航天局的帮助。
他可以在这个地方存活多久?
无限期?没那么久，总会有某个他无法修理的设备出现问题。如果搞不定水培装置，在几周内，他就有可能从饕餮走向饥荒。如果他没有鱼吃，也找不到可以替代的蛋白质，那么他就会开始生病。
但是他并不需要无限期这么久。这个地方就白纸黑字地写着美国国家航空航天局的到达时间为三个月后。就需要坚持三个月，他能做到吗?
他走向温室，启动气闸舱的循环，另一侧的室内因为有作物而有着较高的二氧化碳浓度，不一会儿，他就站在了门旁的这片网格地面上。明亮的灯光、不断循环的水声和一簇簇看起来很复杂的绿色作物，从初始搭建一直到收获，都是由泽罗管理着整个系统。不过，既然这个孩子能做得到，他心想他应该也能做得到。
用水培法种植的草莓长势良好，花生也是一样。他各装上一碗，然后直接带回了厨房，任由一堆碎掉的果壳以及绿色的茎叶落在台面上。
吃东西这件事让他慢了下来，这能让他专注于现在。他咀嚼着，再次环顾四周，但这一次展现在他眼前的景象与之前并不相同。这座基地本应该是他的监狱，他签下了合约，要在这里度过自己剩余的刑期。原本以为完成工作后，他就能够回家并且获得赦免，然而几年后情况变了，他发现这个承诺并不是真的。紧接着情况又一次急转直下，直接演变成了一场为了生存下去而展开的殊死斗争。那些暴政统治者们原本计划把他和他的同事们全部屠杀，还准备在有人知道他们的存在之前，就把痕迹全部清理干净。
他所在的地方已经不再是监狱。狱警已死，法律又遥不可及，无法对他采取任何行动。
这里就是一座荒岛，就像那部讲述包裹投递员的老电影一样。他拥有生存所需的一切，食物、水、住所、供暖，只要他足够谨慎确保一切正常运行就行。他被困在了一个比太平洋中央的孤岛还要遥远的地方，这是并不会改变的事实。
一艘可以把他带回家的飞船正在来这里的路上。
好吧，这点是能够确定的。他可以试着维护整个基地，假装这里就是一个比遥远的地平线还要遥远的海中孤岛。他可以探索、种植、修补，这能让他保持忙碌，还能让他保持专注，让他保有希望。
狄狄早已翻遍了基地的所有相关手册，以及那些芝诺发来的技术文件。至于他该不该随意翻看现在已然无关紧要。和其他人一样，他已经死了。弗兰克必须得好好安排自己的时间表才行。
他得尽快学习一切生存所需之事，不仅要像泽罗一样学会种植食物，也要像宙斯一样维护供水系统，还要像德克兰一样保持电力流入电池，沿着电缆流向各处的循环。他已经拥有了基地建筑结构的相关知识，也知道该怎么保养越野车。学会控制计算机系统将会是一项十分艰巨的任务，至于那些比较简单明了的工作，他还是能够胜任的。
还有，如果稍有不慎，他就会死去。
死亡的威胁是挥之不去的。最好还是接受这一点，然后继续前进。他现在拥有的每一刻都是借来的。不，应该说是偷来的。他是一个被判了刑的杀人犯，偷点儿时间来用又算什么，这完全不在话下。
然而他没有考虑到一件事，他现在所处的是布拉克的位置。从任务第二阶段结束一直到美国国家航空航天局团队到达的这段时间内，布拉克本应该还活着。布拉克接受过的培训很可能要比弗兰克多得多，而且他能够使用芝诺的各种监测系统。不过，这也说明了这并不是什么不可能的任务。不仅是可能的，而且原本就在计划之中。
整理、销毁证据以及等待就是第三阶段的全部内容。
这一切都取决于美国国家航空航天局。只有他们可以帮他，但他们想见到的人本应该是布拉克。如果他们不相信他是布拉克，所有的通信都要经由芝诺控制的线路，那就全完了。如果为了防止芝诺接管权限而摧毁一切，待在一座完全没有通信能力的基地里，他也还是会完蛋，更别提美国国家航空航天局的那些人一定会把修好这些线路当作绝对的优先事项。
在执行任务的途中，他们肯定会联系地球方面的，如果认为他们不会的话，那实在是太可笑了。他们可都是有家人和朋友惦记的体面人，更别提他们还有工作要完成。就连芝诺也无法像对待人质一样随意摆布他们，更别提弗兰克了。除非弗兰克准备在美国国家航空航天局到达之前就把碟型天线完全损坏，同时永远地切断今后与地球通信的一切可能，否则他就得想点儿别的办法出来。
任何一个宇航员来到这里，他们第一眼见到的会是连接舱地面上的大屠杀痕迹。只要他们进一步深究，一切就都会真相大白，那些尸体、药品、手枪、宇航服都会指向一个简单的事实，这些种植出来的食物并不是给他一个人准备的。不管怎样，就算是为了保持外观的合理性，他都必须把第三阶段的计划全部完成。
这部分工作并不困难，布拉克只是一个名字而已。美国国家航空航天局的人想见到的人是他，又或者说是一个与他类似的人。如果他们已经见过布拉克了，那么到时候弗兰克就会功亏一篑。
这才是真正的问题。只有他们认可他是布拉克，他才可以继续假装下去。
对此只有一种解决方案。他需要和芝诺谈一谈。他们这个数十亿美元的基地还在他手上，再加上他们那些肮脏的小秘密，一定会与他进行交易的。他们很难拒绝。事实上，他们必须接受。当然了，芝诺一定会想方设法在他背后做手脚。不过弗兰克现在手握多张底牌，他相当确定在自己离开火星之前，他们是不会动手杀他的。
他决定假装自己是布拉克，然后坐上那艘回家的飞船。