五十九
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听证会的文字记录
2049年3月10日
特雷诺·威廉姆斯三世法官(科罗拉多州丹佛市，第二区)
威廉姆斯：所以你们认为这些行为严重违反了《太空商业运输条例》，并且在一直持续?
联邦航空局一号代理：是的，法官阁下。我们认为他们已经违反了多项条例，如第四百一十四条、第四百一十七条、第四百二十以及第四百六十条。您可以在证人签署的证词书中看到明确根据。
威廉姆斯：我已经看过了。我实在是难以相信他们居然能在没人发现的前提下把人送到火星上。
联邦航空局二号代理：呃，先生。我们可以确定，很多人都知道这件事。这就是我们要申请搜查令的原因。
威廉姆斯：在我当法官的这整整四十七年里，从来没有过这样的操作，所以请允许我花一些时间来表达一下我的惊讶之情。好吧，申请批准。愿上帝怜悯你们的灵魂，真希望是你们弄错了。
“芝诺想跟你谈谈。”露西说。
弗兰克不急不慢地挂好了他的宇航服，说：“你准备提前跟我说一下什么情况吗?还是我得在什么都不知道的情况下进去?”
“他们已经知道你把布拉克的事告诉我们了。”
“我想也是。是你告诉他们的，还是他们自己猜到的?”
“我没有告诉他们。”
“在你把碟形卫星关掉之前，我们一直在朝对方大喊大叫。”弗兰克穿上连体工作服，走到那个他塞了一堆东西进去的气闸舱旁，“好吧，既然这个秘密已经暴露了，那他们想要什么?你到底有没有联系上美国国家航空航天局的人，他们是不是根本不让你联系?”
“他们一直在跟我玩文字游戏，一开始，我是提出请求，到了最后，我甚至是在命令他们，但我没和任何有用的人说上话，”露西耸了耸肩，“全都是一些安慰人的胡话。我们遭到了攻击，他们很抱歉。我们的团队成员死了，非常抱歉。其中一个还被吃掉了，那真是非常、非常抱歉。”她又耸了耸肩，“他们说，这一切都不是他们的错。他们也不承认二号基地是用火星一号基地的合同款建造的。他们还说，在航行途中，他们就已经和二号宇航团的人失去了联系，并且无法恢复联络。二号基地那些人之前以及现在的一切行为都与芝诺无关。他们换掉了任务控制中心的整个团队，还说之前的那些人员正在接受调查。”
“他们带走了路易莎，该死!我什么也做不了，就跟我们现在一样，她会被扔进狼群里的。”弗兰克愤怒地说道。
“等我能够联系上美国国家航空航天局以后，也许我们可以做点儿什么。”
“嗯，她知道得太多了。那些人也是一样。所以，你有从他们那里得到什么有用的信息吗?”
“没有，什么都没有。他们说会把这些消息告诉吉姆和利兰德的家人，也会告诉美国国家航空航天局，让他们清楚情况，天知道这是什么意思。我只是想确认一下美国国家航空航天局到底知不知道我们的情况，好让他们来接手处理这件事。”
“你凭什么觉得芝诺会同意呢?你有问过他们，二号基地到底为什么会在这儿吗?”弗兰克打开气闸舱，准备把他刚才做好的那些盾牌和剑收进来。
“天哪!弗兰克。”
“剑头很锋利，剑刃也是。现在我们距离地球有一亿千米之远，要获胜就必须靠这些。二号基地怎么说?”弗兰克递给她一把，她小心翼翼地不让它的任何部分靠近舱体的墙壁。
“商业机密。”她说。
弗兰克把剑从她手中抽走，然后把它跟其他的剑堆在了一起，说：“不如我们一起去搞搞清楚他们到底想干什么，怎么样?”
“他们说想和你单独谈谈，这也是商业机密。”
“露西，我才不管芝诺想怎么样。现在，他们就是你的敌人。很久之前，他们就已经是我的敌人了。你就应该一起进来，也许这样你就可以亲眼看看他们是怎么处理这件事的了。”
他走进通信室，坐在椅子上。控制台上打开着一个留言板窗口，为了确保它处于激活状态，他轻敲了键盘上的几个字母键。
“我是弗兰克，你们想跟我说什么。”
他按下“发送”键，然后站了起来。露西就在门口。
“还要等半个小时。要不要我帮你弄点儿晚餐?”弗兰克说。
“我现在可没心思吃东西。”
“你是想让自己晕倒吗?听着，我经历过这个想要拒绝一切的阶段，但你这样是没法让任何事情好转的，肯定更没法把云救回来。”
她叹了口气，说：“随你吧，反正情况也没法变得更糟了。”
“那你是还没有看过我做饭。”
“现在别开玩笑，拜托。”
他查看周围，确认没有其他人后，说：“你必须坚强起来。伊斯拉、法努、云，他们都还要依靠你。”
“别给我扯这些大众心理学了。我清楚自己该怎么做。”
“那你就赶紧去做。你不但有一把枪，外面还有台空气炮。第一，除了芝诺自己外，他们是不会帮助任何人的，他们最希望看到的就是二号基地的人把我们全灭了;第二，他们希望看到的是我们两组人把彼此干掉。所以，我们能依靠的只有自己。”
“总该有可以不用战斗就把云带回来的方法吧。”
“你是想让我过去好声好气地问一问他们吗?吉姆那次，我不就已经去过了，结果是什么，他们居然吃了他。”
“这明明是一次科学任务。”
“这可是战争。”
他们正朝着对方大喊大叫。其他人会听见的。弗兰克不在乎，但这并不是他想要的。
“所以，在等待他们回复的同时，我会去弄一大碗绿叶菜，泡点小麦，摘点儿新鲜香草，再弄几根辣椒，然后我们看看味道如何。不管喜不喜欢，我们都要坐下来一起吃饭。我们需要早点儿睡觉，因为两点钟就要起来检查我们的装备，把它们装上车，而且那个时间会很冷。如果你有更好的计划，那就请你来说给我听听。不然就赶紧走开，别挡着我的路。”
“我没有挡着你。”她仍旧站在门的一侧。
“这只是个比喻。”
“有消息我会通知你的。赶紧去吧。”
弗兰克来到了厨房，把手洗干净以后，他开始在里面噼里啪啦地倒腾起了各种碗。他把水倒在一堆小麦粒上，然后放入微波炉进行加热，与此同时，他准备前往温室采一点儿菜。
那里只有他一个人。经过气闸舱时，他听到了医疗舱里传来很轻的声音，他估计大概是伊斯拉和法努。他没有问过杰里去哪儿了。也许在他们决定要和芝诺联系的同时，就已经把他扔到外面了。他们有可能一直把他关在这里吗?把他当作一名囚犯?甚至把他当作一名模范囚犯，给他一些活动空间?他会愿意与这个家伙分享自己的生活空间吗?讽刺的是，芝诺在一开始就告诉过他，这座基地就是一座监狱，弗兰克就是这里的犯人一号，这个家伙只不过是犯人二号罢了。
弗兰克确实也跟一群杀人犯、小偷以及变态一起工作过，那为什么杰里就不行呢?
他把摘好的菜带回了厨房，开始进行搅拌。还差一点儿用于调味的油，为此，他需要一台压榨机来压榨花生，但他还没来得及开始进行这台机器的制造。不过，他还是倒了一整杯花生进去，然后把切碎的辣椒和香菜放进了小麦做成的淀粉溶液，最后再把它淋到了整盘菜上。
某个时候，他突然发现露西已经坐在了桌子的另一头等待着他。
“你在那里多久了?”
“五分钟左右，一直看着你忙活。”
“你明明可以摆一下桌子啊。”
“是的，我确实可以。但是那样一来，我就得摆上四套餐具，而不是七套，这又会提醒我，我们现在的处境有多恶劣。你说得没错，我必须要坚强起来。但与此同时，我也是一个人，他们都曾是我的朋友，我有悲伤的资格。”
“我并不是要批评你，露西。你完全可以根据自己的想法来应对。我只是想给你提一些建议罢了。”
“你的态度很强硬，弗兰克。”
“我只是不想死在这里，至少现在还不想。仅此而已。”
“他们已经回复了。”
弗兰克把手伸进水槽里冲洗干净，由于没有可用的毛巾，他只好把手在工作服上擦干。
“他们怎么说?”
“你不妨自己来看看。”
她带着弗兰克回到了通信室，把椅子留给了他。于是他坐了下来，为了看清楚屏幕，他又挪近了一些。
他沉默了一段时间，全神贯注地思考着很可能是他与芝诺最后一次联络的内容。这条通信显然并非来自路易莎，上面的那些人已经完全控制了消息源。他退后一步，思考着自己该如何回复。
“你怎么看?简单一句脏话，还是写得再深入一点儿?”
“你不会觉得这是个好主意吧?我承认之前是我错了。芝诺无意与我们合作，但是故意和他们作对?”露西说。
“等我发完这封邮件以后，你应该不准备跟他们继续合作了吧?”
“他们可没给我留多少选择余地，”露西说，“他们居然跟你说什么保护火星的资产是你的首要任务，然后还威胁要起诉美国政府，赔偿被损坏物品的费用，这已经很明显了。就想确认一下，你会这样做吗……”她用指尖滑过一行行文字，“阻止第三方在未经事先授权及同意的情况下，对芝诺持有的设施采取任何行动，这一行为将会直接违反1967年颁布的《外太空条约》?”
“不会，你大可放心。”
“不然的话，我就得搬出1968年颁布的《营救协定》了，虽然准确来说，该协议仅适用于国家行为者，也就是美国国家航空航天局，但在现在这种情况下，芝诺是有义务为我们提供帮助的。”
“我再也不会受控于他们了。不管发生什么，我都已经见不到我儿子了。但至少，我还可以在火星上帮助我眼前的这些人。”弗兰克活动着手指，准备回复芝诺。
“跟我说说你儿子的事情吧。”
“他出生的时候是个金发小子。我完全没想到他会有一头金色的卷发。后来全掉了，又长出了跟他母亲一样的深褐色直发。他是个好孩子，运动员。他训练时，我会在看台上一连待上好几个小时。后来，他上了高中，成绩开始下滑。他跟一群错误的人混在了一起，不再专注训练，而是开始混迹各种派对。你懂的，毕竟我们都年轻过。然而我处理这一切的方式是选择一了百了，我做出了许多跟他一样错误的选择，只不过我采取的方式可比抽大麻、嗑几粒药要严重多了。我那个时候到底在想什么?我明明有很多别的选择。我失控了。但我对他的爱还是一如既往，从未停止过。”
“他不知道你在这里吗?”
“他怎么可能知道呢?”
“芝诺可真是狠狠地摆了你一道。”
“是的，确实如此。”他再次看向自己刚才写下的东西，“这样如何?”
她靠了过来，越过他的肩膀读起了他写的话：“亲爱的芝诺，交易已经结束。我不干了。如果我回得来的话，那么等我回来之后，我会把自己交由联邦调查局处置。当然，你们的结局也是一样。如果你们胆敢伤害路易莎，你们也一定会为此付出代价。她是你们这群混蛋之中唯一一个曾经体谅过我的人，她也几乎是我能够坚持到现在的唯一原因。弗兰克。”
“现在，我们只能靠自己了。我们和二号基地只能活一个。其他人离得太远了，他们帮不了我们。除非，你们不需要我。”
“完全没有那个意思。但是作为指挥官，我在这座基地里但凡做出任何可能影响到船组人员安全的决定，我都必须把原因向上级解释清楚。而这是一个无法撤回的决定。如果你真的要发这封邮件，那就意味着我们要切断所有联系了。”
“由你决定。”他等待着。他等了很久。
“反正我们也没有什么好失去的了。发出去吧，弗兰克，然后我们去吃饭。”
弗兰克按下“发送”按钮，他看着屏幕上这条信息从电脑系统一直传向了碟形卫星。他说：“我们得赶紧把那东西给关了。”
“我去关。在我们建立自己的安全频道之前都不会有任何通信了。”
他任由她自己去忙活了，然后起身准备去找伊斯拉和法努。
他们两个人正站在一张滚轮床的稍远处，床上放着一个黑色裹尸袋，里面的内容物实在是令人不安。
“露西叫你们去厨房。”他说。
他们有裹尸袋，而弗兰克的队伍从来没拥有过这些东西。美国国家航空航天局的某个人事先就考虑到了可能会出现伤亡的情况，并占用了一部分的货物空间，把这些裹尸袋送到了火星，最终，这些尸体也会被再次送回地球。船组的每个成员都很清楚，死亡的可能性是不可避免的，但与此同时，他们也清楚，即便死去，他们也会被带回家，而不是被遗弃在这里。
他飞快地眨着眼睛。在所有那些令人沮丧的事物之中，对一具尸体表示敬意实在是最蠢的选项之一了，他也从来都理解不了这一行为。然而，他现在站在这里，拼命地不想让自己的眼泪流下。
“露西在等你们。”弗兰克说。
他感觉到一只手放在了他的背上，温暖而短暂。看来，人与人之间的接触也并不一定是袭击的前奏。紧接着，房间里只剩他和这名逝者了。
他把指节抵在滚轮床上，低头看着那条贯穿了整个袋子的加强型拉链，还有那张用于分辨里面是谁的手写标签。利兰德·费舍尔，逝于2049年3月8日。怎么就已经到了2049年呢?袋上装有各种塞子和阀门，还有美国国家航空航天局和医疗公司的标志以及“送回地球”的字样和一串序列号。
“怪我做得不好，利兰德。”
不过话说回来，他又能做什么呢?吉姆还是会消失，二号基地的人也还是会发起进攻。他唯一可以做出改变的事情，就是在一开始就把一切都告诉美国国家航空航天局的团队，但芝诺还是会想方设法推翻他的证词，这样事情还是没法解决。
所以，唯一一个能让事态好转的选项是，二号基地的人能够顺利找到所有设备，这样他们就不会变成一群被疯子领导着的食人族了。他们和宇航员们分别在山的两侧。他们本可以相安无事的，如果是那样就好了。
然而事实却是一团糟。
弗兰克回到了厨房。他们已经在桌边坐好了，上面放着摆好的餐具和菜碗，水也倒好了，他们都在等他。
“你们得再等我一会儿。”弗兰克说。
他没有破坏原本的餐桌摆放，而是从储藏室里又拿了另外一个碗，用一把大塑料勺捞了一些沙拉出来。他又取了一些沙拉，把碗晃了晃，然后带着它和一把刀回了医疗舱，他经过利兰德的裹尸袋，打开了问诊室的门。他重新在身后关上了门。
杰里正缩在远处的角落里，身上盖着一条毯子，他没有动，但很明显正在观察着弗兰克的行动。他看到了那把刀，也许他会因此而误以为自己死期将至。
“该吃饭了，杰里。”
杰里眨了眨眼，马上一个打滚站了起来，把背靠在隔板上。
“给我看下你的手。”
“他们准备怎么处置我?”
“目前，他们准备先让你吃晚饭。除此之外，我并不清楚。这不由我决定。”
“他们会把我送回去吗?”
“回到二号基地?这就是你想要的吗?我们完全可以把你带上，等我们把云救出来以后，然后把你扔在那里，我们会把你们的越野车都开走，这样你们就再也伤害不了我们了。你们会饿死在寒冷和黑暗之中。也许很快，也许很慢。也许你可以吃到东西，也许你会被吃掉。你觉得怎么样，杰里?”
“别送我回去。”
“所以，给我看下你的手。”
杰里转了过去，背对着弗兰克。他的手腕被电缆线绑在一起，弗兰克割开了打结的地方。
“你是作为一名囚犯来到这里的，对吧?”杰里揉着手腕，“也许我也可以在这里给你们帮帮忙什么的。”
“你吃了他们的朋友。”
“我也不想，是他逼我的。”
“没人关心你的动机是什么，他们只关心你做了什么。他们都是体面人，对人类行为的底线可没有那么大的包容度，不像我。他们中的任何一个人都可能会觉得跟你一起生活是一件风险很大的事，然后就把你扔到气闸舱外边了。不管怎么样，只要他们能冷静地想一想，很可能还是会决定把你扔出去的。毕竟我们这里并不需要你。”
“我可以帮你们做事。我是电脑方面的专家。还有电子和电气，我都可以做。”
“杰里，那只是你曾经会做的事。你的那些证书和学位也许确实能定义曾经的你。我在这方面还是有所了解的。我以前是一名优秀的建筑从业者，我经营过自己的公司，也雇了很多员工，按时发放工资，我们一起盖了很多房子。然后，我开枪杀了一个人，在那之后，我就只是一个杀人犯。而你，就只是一个食人族。接受现实吧，这样你会轻松一点儿的，”弗兰克把碗推给杰里，“这就是我们在这里吃的东西，你可以选择吃或者不吃。但是我不会给你勺子或叉子，因为我知道一个人可以用它做很多事情。但凡你擅自离开这个房间，我就会亲自把你扔出去。我们永远都不可能成为好朋友，但无论如何，我就是你活过下一个火星日的最大希望，所以不要做出任何会惹我生气的蠢事来。”
杰里点了点头，说：“好的。我明白了。”
“我会把门锁上。这里有一个水桶，你只能用它，因为我们可没时间每隔五分钟就来检查一次，就为了看看你要不要尿尿。如果你试着逃跑，那这将会是你做的最后一件事。好了，我现在也要去吃东西了，在那之后，你可能会被重新绑起来。所以好好享受这段时间吧。我没法给你保证任何事。如果露西不想让你待在这里，我也救不了你。”
弗兰克关上了身后的门。他扣上门锁，然后把一张空的带轮医用床推到门口。如果杰里想逃走，他们会听到声音的。
然后弗兰克走了回去，在桌旁坐好。他们全都小心翼翼地盯着他。
“我为杰里感到抱歉，仅仅是现在，仅此而已。”他拿起勺子，自行取了一些沙拉。有好一段时间都没有人动这盘沙拉，在这之前，他们也没有动过。
终于，伊斯拉伸出了手，把餐盘拖到自己面前。她只取了很少的一部分，几乎等于没有取，但从她的表情看来，这就是她所能吞下去的极限了。随后，露西也勉强地取了一些，然后把它推给了法努。
法努盯着它看的时间是最久的。
“这是命令。”露西轻声说道。
他已然失去了斗志，已经没有违抗她的意志力了。他极为戏剧化地把勺子一下一下地磕在碗的边缘处，然后吃掉了最后几粒煮熟的小麦。
弗兰克环顾四周，发现所有人都在做着同样的事情。这简直荒谬极了，很显然也十分痛苦。于是他拿起自己的叉勺，把玩了一会儿，说道：“如果我要去赴死的话，我会选择填饱自己的肚子。就算死了，我们也会被带回地球好好埋葬，但某些傻瓜擅自认定这座基地已经没有希望了。”
他吃了一大口，吞咽后又挖起了一勺。
“我的父母从来都不喝酒，对我也是非常严格的。以前放假回家时，我总是得把啤酒藏在谷仓里，而最近的商店又远在五十千米以外。那些年的夏天总是很漫长。”伊斯拉一边吃一边说，“这很好吃，弗兰克。”
在那之后，闸门被打开了。大家回忆起了各自在城市或是岛屿，在草原或是空军基地度过的童年时代，他们做过的那些事、失去过的那些爱以及伤过的心。
这是最后一个普通的夜晚，因为他们并不知道到了明天，谁还能够回来。