Chapter 13 爱丽丝女士号的沉没
第二天用早餐的时候，泰山的餐位空了出来。黑兹尔小姐非常好奇，考德威尔先生每天早上都会和她们母女俩共进早餐。她坐在甲板上的时候索朗先生过来打了招呼，两人简单愉快地聊了两句。索朗先生看上去神采奕奕——行为举止都相当亲切，以至于分别的时候，黑兹尔小姐不禁想：“索朗先生真是个令人喜欢的人啊。”
这一天时间过得特别慢，她很想念考德威尔先生的陪伴——有什么东西让她从一开始就喜欢上了他。他会聊起那些有趣的经历——他去过的地方，遇见的当地人和当地风俗——还有那些野兽，他还常常出乎意料地拿野生动物和文明人做比较，用来说明前者有多聪明，而对于后者的评价却尖锐甚至带点嘲讽。
度过了无聊的一上午，下午索朗先生找来的时候，黑兹尔小姐自然很愿意和他聊上一会儿。不过她开始担心不见踪影的考德威尔先生起来，而且在心里她总觉得和昨晚掉进海里的东西有关。于是她问索朗先生是否见过考德威尔。对方答道：“没有见到，为什么这么问?”“早餐时他没有像往常一样出现，今天都没见到过他。”女孩说。
索朗先生显得非常关切。
“我与考德威尔先生还不是太熟，”他说，“不过，他看上去是位相当令人尊敬的绅士。有没有可能他生病了，一直待在自己的房间里?这样也不奇怪吧。”
“当然不奇怪，”女孩答道，“可是不知怎么，我的直觉总在说考德威尔先生碰到麻烦了。这很傻，不过感觉很奇怪——好像我知道他已经不在船上了一样。”
索朗大笑起来。
“得了吧，我亲爱的黑兹尔小姐，”他说，“那他还能去哪里?我们已经几天没有见到陆地了。”
“是的，我太荒唐了，”她承认，“我不会再担心这件事了，我现在就去找考德威尔先生。”说罢便召来了一位路过的侍者。
“他可能比你想的难找。”索朗心想，嘴里说的却是：“请务必找到他。”
“请找一下考德威尔先生，”她对侍者说，“告诉他，这么久不出现，我们这些朋友们都很担心。”
“我觉得他肯定没事，”女孩说，“我母亲也非常喜欢他。他是那种可以给你完美安全感的男子——所有人都会对考德威尔先生产生信赖感。”
不一会儿侍者回来了，报告说考德威尔先生不在自己的客舱里。
“黑兹尔小姐，我找不到他，并且——”他犹豫了一会儿，“听说他昨晚没有回房睡觉。我觉得最好把这件事向船长汇报一下。”
“必须上报，”黑兹尔小姐失声叫道，“我和你一起去找船长。这太吓人了!我就知道有不好的事发生了。我的直觉没有错过。”
很快，惊恐的黑兹尔小姐和兴奋的侍者就出现在了船长面前。船长默默听完整件事，听到侍者说在游客常去的地点都找不到考德威尔后，他脸上露出了担忧的神情。
“黑兹尔小姐，你确定昨晚见到一个人掉进海里吗?”他问。
“确信无疑，”她答道，“我不能确定一定是个人——因为没有听到呼喊声。我一直觉得那就是一捆垃圾。可如果现在船上找不到考德威尔先生了，那昨晚从舷窗外掉进海里的一定就是考德威尔先生。”
船长随即下令立刻搜查全船，从头到尾，一个缝隙都不放过。
黑兹尔小姐待在船长舱里，等着搜寻结果。船长问了许多问题，毕竟她与考德威尔也相识不久，只能回答上几个。突然，她第一次意识到，考德威尔几乎没有怎么聊到过自己的过去，只是说过自己出生在非洲，在巴黎上的学。就算是这点信息，也是追问得到的——一个英国人为什么带着浓重的法语腔。
“他有没有提起过有什么仇人?”船长问。
“从来没有。”
“他有和其他乘客接触吗?”
“就像我一样——也就是和其他同船乘客打打招呼。”
“呃——在你看来，他是一个酗酒的男子吗?”
“我不知道他是否会喝酒——至少昨晚我看到有东西坠船半个小时前他没有喝酒，”她答道，“我和他一起在甲板待到了那个时候。”
“那就奇怪了，”船长说，“我印象里他也不是会突然昏厥的人。就算是，船栏那么高，他也应该是倒在甲板上而不是掉进海里。黑兹尔小姐，如果他不在船上，肯定是被丢进海里了——要是连呼喊声都没有，那只能推测他在掉下去之前就已经死了——被谋杀了。”听到这里，女孩颤抖起来。
一小时过后，第一位军官回来报告搜查情况。
“报告长官，考德威尔先生不在船上。”他说。
“恐怕这件事不止意外这么简单，布伦特里先生，”船长说，“请你亲自去考德威尔先生的房里，仔细检查他的物品，找一找看有没有指向自杀或谋杀的线索——每个细节都不要放过。”
“好的，长官!”布伦特里先生回应道，随即离开去执行调查任务了。
黑兹尔非常沮丧，把自己关在船舱里整整两天。第三天终于出门走到甲板上的时候，她十分虚弱，面色苍白，脸上挂着两个大大的黑眼圈。不论是睡觉还是醒来，她总是见到一个黑色的身影，迅速而悄无声息地掉进冰冷阴暗的海里。
这时，索朗来到了她身边，不断好言安慰。
“这太可怕了，黑兹尔小姐，”他说，“我怎么都忘不掉这件事。”
“我也忘不掉，”女孩充满倦意，“要是当时我警觉一点，他也许就得救了。”
“别责备自己了，亲爱的黑兹尔小姐，”索朗说，“这事无论如何也不是你的错。换了谁都一样，一团黑色的东西掉进海里，谁会想到是个人呢?就算你当时报警了，结局也是一样的。船员们会怀疑你说的话，觉得那不过是你因为紧张而产生的幻觉——就算你坚持要调查，等到停船，放救生艇，再回到那个悲剧发生的地点，考德威尔先生也早就救不回来了。请别再责怪自己了。相比我们，你为考德威尔先生做得够多了——你是唯一一个惦记着他的人，那次搜查也是你发起的。”
听到这些宽慰鼓励的话，女孩非常感激。在接下来的旅程中，索朗常常陪着她——黑兹尔小姐对他的好感也与日俱增。
索朗先生得知美丽的黑兹尔小姐来自巴尔的摩，是个美国大家族的女继承人，未来要继承的财富令他只要想到就喘不过气来。不过他天天幻想富甲一方，还没有窒息而死，也是个奇迹了。
本来索朗是打算干掉泰山以后就在下一站下船的，毕竟已经拿到了想要的东西，再留在船上根本没有必要，他迫不及待想要上岸，搭第一列快车前往圣彼得堡。
不过现在另一个点子冒了出来，迅速占满了他的大脑。巨额的财富和迷人的美女的吸引力可不小。
“爽呆了!她肯定能在圣彼得堡引起一阵轰动。”要是得手，他也会闻名圣彼得堡。
索朗先生习惯了一掷千金，眼前这笔巨款正对他的胃口，他决定继续跟船前往开普敦，甚至还愿意在那里待上一阵子。
黑兹尔小姐要同母亲去探访一个本地的舅舅——要停留多久还没有决定，可能要待上几个月。
得知索朗先生也要去那里的时候，她相当开心。
“但愿我们友谊长存，”她说，“等我们到舅舅家住下，您务必要来做客。”索朗感到“钱途”一片光明，立马答应了下来。斯特朗夫人却没有像女儿那样喜欢他。
“我也不知道为什么总是没法相信他，”一天她对黑兹尔说起来，“他无论哪个方面，看上去都是一位很完美的绅士，可是他眼睛里总闪过一丝无法形容的神色，给我一种很可怕的感觉。”
女孩大笑了起来。
“亲爱的妈妈，你真是想多了。”她说。
“大概是吧。可怜的考德威尔先生，我更希望一路能有他相伴。”
“我也是。”女儿说道。
此后，索朗常常拜访斯特朗舅舅在开普敦的家，每一次行动都带着很明确的目标，每一次都投其所好，以至于黑兹尔小姐越来越依赖他了。他们家三个人中有哪位需要帮助的，友好和善又乐于助人的索朗先生总是随时提供帮助。随着一次又一次主动示好，斯特朗一家对他的印象越来越好，也越来越离不开他。在感觉到时机成熟后，他向黑兹尔小姐求婚了。女方感到非常讶异，不知道如何回应。
“从来没想到您对我有男女之情，”她实话实说，“我一直把您当作好朋友，现在实在没有办法答应您的请求。请您就当这次求婚没有发生过，我们还像从前一样——给我时间从另一个不同的角度看待您，也许那时我会发现对您的感情其实超越了友谊。不过到现在为止，我的确从未对您有过爱意。”
索朗自以为一切都安排妥当。现在他很后悔自己的莽撞，不过这么久以来，他如此这般示爱，所有人都应该看得出来才对。
“黑兹尔，我第一次见到你，”他说，“就爱上你了。我愿意等，也相信这份真爱一定会等到你的真心。我只想知道一件事情——你是否爱着别人。能告诉我吗?”
“我从来没有恋爱过。”她的回答正合他的心意。当晚索朗就买下了一艘游艇，在黑海旁修起了一幢价值百万美元的别墅。
第二天黑兹尔·斯特朗喜出望外——从珠宝店出来的时候，她撞见了简·波特。
“天哪，简·波特!”她大喊，“你从哪里冒出来的?天哪，我简直不敢相信自己的眼睛。”
“太巧了!”简也惊喜地大叫起来，“我一直以为你在巴尔的摩!”她张开了双手再次拥抱了这位闺蜜，激动地亲吻了她很多次。
两人解释了一番各自来这里的原因，黑兹尔也得知特宁顿勋爵的游艇要在开普敦停靠至少一周的时间，接下来将会前往西海岸，再从那儿驶回英格兰。“回那里后，”简说，“我就要结婚了。”
“也就是说你现在还没结婚?”黑兹尔问。
“还没，”简答道，然后又补充了一句，“此刻真希望英格兰远在天边。”此后游艇上的人和斯特朗一家常常相互往来。
参加了各式各样的上流晚宴和休闲娱乐的周边旅行，索朗先生走到哪里都是位受欢迎的客人。他也自己举办晚宴，邀请大家一同用餐，并且想方设法向特宁顿勋爵献殷勤、博好感。
索朗无意间得知特宁顿要在游艇上办活动，他也想要作为宾客被邀请。于是有一次两人独处时，索朗借机透露了一个消息——他与黑兹尔小姐订婚的事一回到美国就会公布。“请千万别说出去，亲爱的特宁顿——一个字都别泄漏。”
“当然，我很理解，兄弟，”特宁顿答道，“你运气可真好——她是个好女孩——真的。”第二天特宁顿勋爵就邀请斯特朗母女和索朗一同来游艇上做客。斯特朗夫人说此次开普敦之旅玩得非常开心，不过接到了巴尔的摩的律师来信要她缩短行程，这令她很是懊恼。
“您什么时候启程?”特宁顿问道。
“我打算下周一就动身。”她答道。
索朗惊喜地说：“真的吗?我真是好运。刚刚得知我也得尽早返回，这样一来我又有幸能够与您同行，为您服务了。”
“索朗先生，您人真好。我们很开心旅程中能够有您的保护。”
可是在心底，斯特朗夫人却想要摆脱他。至于原因嘛，她自己也说不清楚。
“上帝啊!”得知消息的特宁顿勋爵开心地大叫，“这主意太好了!”
“是的，特宁顿，当然了，”克莱顿说，“可惜这好主意不是你想出来的。这回你又有什么鬼点子?穿过南极点去中国吗?”
“哦，克莱顿，”特宁顿不示弱地说，“别因为旅行的主意不是你提的，就对别人这么尖酸刻薄——自起航以来你就像个无赖一样，对我们的旅程说三道四。”
他继续说：“不，先生。我有个好点子，大家都会同意的。我们带着斯特朗母女和索朗先生，如果他愿意一起的话，一同乘我的游艇回英格兰。这样难道不好吗?”
“原谅我的莽撞，老伙计!”克莱顿大喜过望，“这简直是个绝妙的想法——我真不应该质疑你的决定。这是你真正的想法吗?”
“我们下周一就起航，或者任何时间，只要您觉得方便，斯特朗夫人。”这位热心的英国男人说道，就好像除了起航日期以外其他事情都安排妥当了一般。
“上帝呀!特宁顿勋爵，我们甚至都没有机会向您道谢，没时间考虑一下是否要接受您慷慨的邀请。”斯特朗夫人说。
“怎么了，您一定不会拒绝的，”特宁顿答道，“在我们的船上一样能玩得很开心，过得很舒服。来吧，大家都希望能与你们一起同行，我们不接受‘不’这个回答。”
于是下周一出发这件事就这么定了下来。
起航两天后，两个女孩坐在黑兹尔的客舱里，仔仔细细地欣赏着她在开普敦冲洗出来的相片，这些全都是从美国出发后拍摄的。简提了许多问题，黑兹尔每张照片都会自我评论一番，讲讲照片背后的人和事。
“还有这张，”她突然说，“这张照片里有一位你认识的男士。是个可怜人，我早就想问你关于他的事了，不过和你在一起的时候总是忘记。”她手里捏着那张小照片，简看不清楚那男人的脸。
“他叫约翰·考德威尔，”黑兹尔补充道，“你记得这个人吗?他说和你在美国认识的，是个英国人。”
“这个名字没印象，”简答道，“看看照片长什么样。”
“可怜的人，他掉进海里去了。”说罢便把照片递给了简。
“掉进海里去了——为什么啊，黑兹尔、黑兹尔——别告诉我他死了——掉进海里淹死了?黑兹尔!你肯定是开玩笑的吧!”简·波特几乎昏倒，跌坐在地板上。黑兹尔小姐都没来得及抓住她。
黑兹尔小姐安抚好了她的情绪，两人相对而坐，一言不发。
“简，我竟然不知道，”黑兹尔语气很怪异，“你和考德威尔先生关系这么亲近吗?他的死对你打击这么大。”
“约翰·考德威尔?”波特小姐问道，“黑兹尔，别告诉我你不知道他是谁，黑兹尔。”
“此话怎讲?我当然知道他是谁——他名叫约翰·考德威尔，来自伦敦。”
“黑兹尔，我真希望事实如你所说，”简悲恸地说，“希望自己能相信你所说的，可是他的一切都深深地烙在我的脑海里，就算在一千个外人看起来一模一样的人里，我也能轻松地找出他来。”
“简，你说这话是什么意思?”黑兹尔发现事情不对，惊叫了起来，“你说他是谁?”
“我不知道，黑兹尔，我只知道这是人猿泰山的照片。”
“简!”
“我不可能弄错。黑兹尔，你确定他已经死了吗?有可能搞错了吗?”
“恐怕没有弄错，亲爱的，”黑兹尔悲伤地答道，“我也希望你搞错了，可是回想一下，无数证据都指向他是泰山本人——包括他出生在非洲，在法国学习等事情。”
“是的，是真的。”简·波特神情呆滞地喃喃自语。
“第一位搜查长官找遍了他的行李，也找不到约翰·考德威尔的身份证明。所有的物品都是巴黎生产或销售的。所有标注了姓名首字母的物件要么只印了个‘T’字，要么就是‘J.C.T.’，我们猜想，在旅程中，他隐去了姓，只用前面两个名——J.C.，也就是约翰·考德威尔自称。”
“人猿泰山用了J.C.Tarzan这个名字，”简的声音如一潭死水，“而他死了!噢!黑兹尔!这太可怕了!一个人死在这片可怕的海里!我不敢想象——他那颗勇敢的心停止了跳动，他强壮的肌肉从此变得冰冷，一动也不动。他曾经是生命、健康和男性力量的象征，现在却要沦为海底生物的口中食，这——”她已经说不下去了，一声哀号后，她把头埋在手臂里，瘫坐在地上啜泣了起来。
一连几天，波特小姐都病着，除了黑兹尔和埃斯梅拉达，谁都不见。等她终于出门来到甲板上时，整个人都变了样，谁看了都非常心疼。她不再是那个机灵活泼、人见人爱的美国丽人，而是变成了一个沉默忧郁的女孩——脸上挂着一副绝望的希冀，只有黑兹尔·斯特朗才能看明白。
大家都想尽一切办法逗她开心，不过最终都徒劳无功。就连搞笑的特宁顿勋爵也只能偶尔让她挤出一个苍白的微笑，大多数时候她只是瞪大眼睛坐着，远眺大海的那一边。
简·波特生病后，不幸也一个接一个袭来。最开始发动机坏了，只能一边放任游艇在海里随波漂荡，一边做一些临时性的维修。后来又毫无预兆地受到了风暴的袭击，甲板上几乎所有可以移动的东西都被卷入大海了。再后来又有两名水手在水手舱里斗殴，其中一个人被刀子重伤了，另一人也被关了起来。最糟糕的是，大副在某一晚掉进海里淹死了，根本来不及救援。游艇在落水点徘徊了十个小时，再也没见到他的踪影。
不论是船员还是游客，所有人在经历了这一系列不幸后都非常阴郁沮丧，都在担心是不是还有坏事要发生。特别是那些水手们，他们回想起在旅程中的种种不吉利的事，现在都觉得是不祥之兆，预示马上有可怕的事情要发生了。
果不其然，大副落水事件发生后的第二晚，船身从头到尾突然出现大量损伤。大概凌晨一点的时候，一阵强烈的冲击把熟睡的乘客和船员都震下了床。脆弱的船身发出一阵剧烈的颤动，开始明显地向右舷倾斜，发动机也停了。甲板倾斜到与海面形成四十五度的夹角，就这么停了一会儿，突然一声巨大的响动，船身又回到了之前水平的状态。
男人们都冲上了甲板，女人们紧随其后。
虽然夜空乌云密布，海上却一丝风浪都没有，左舷不远处有一团黑漆漆的东西漂在水面上。
“是艘废弃的船。”望风的人简洁地说。
这时工程师急匆匆地跑上甲板来找船长。
“报告船长，气缸顶上打的补丁被吹掉了，”他汇报说，“所以左舷漏水更快了。”不一会儿一名水手冲了上来。“我的天哪!”他大喊道，“船尾都破了，不到二十分钟就会沉没的。”
“闭嘴!”特宁顿怒吼道，“女士们，请下去把你们的东西收好。情况没有那么糟糕，不过也可能要乘小船走，所以最好提前准备好。请立刻行动。杰罗尔德船长，请派些有能力的男子下来，弄清楚船的受损程度，同时，也请把小船准备好吧。”冷静深沉的声音让所有人都恢复了一些信心，不一会儿大家都各自按照他说的去做了。等到女士们都收拾好东西回到甲板上的时候，下去检查情况的人也回来了。
不过不用等他宣布，大家也都知道游艇马上要沉没了。
“怎么说?”见手下都欲言又止，船长问道。
“长官，我不想吓坏女士们，”那人说，“不过在我看来，这船不到一刻钟就会沉了。有个窟窿有一头牛那么大。”不到五分钟，爱丽丝女士号的船头开始向下沉，船尾则向空中翘起。甲板上已经没办法站稳了。四艘救生艇都被放下了海，载满了人。他们拼命划离沉没的游艇时，简·波特回身再看了一眼，船身中心传来一声巨大的破裂声和隆隆的撞击声——船上的机械都已经破碎散落，向船头沉了过去，把沿途碰到的一切障碍物击碎——船尾越翘越高。有一段时间，它似乎停住了——好像从大海中心伸出了一支箭，然后突然迅速地沉入海里，消失在海浪之下。
坐在救生艇里的特宁顿勋爵抹掉了眼角的一滴泪——在他眼里，沉入大海的不是价值千金的游艇，而是一位感情至深的好友。
终于，黑夜过去了，热带骄阳映照在波光粼粼的海面上。简·波特昏昏沉沉，半睡半醒——但在刺眼的阳光直射下，还是被晒醒了。她环顾四周，同船的有三名水手，克莱顿和索朗先生，视线范围内再也找不到其他船了，剩下的只有茫茫的大海，单调得可怕——他们正漂浮在偌大的大西洋中，孤立无援。