狼泉镇
「妳讨厌她，对吧?」乔瑟夫问，和雅欣诺一起坐在米隆家的厨房桌边，玛歌儿一边清洗着雅欣诺手掌上新的符咒伤口，它们已经蔓延到她的手腕处了，双臂内侧还有放血的伤口。
「你是说米拉贝拉吗?」雅欣诺问，「我当然讨厌她。」
「但是为什么呀?妳根本不认识她。」
在森林里时，米拉贝拉曾一度伸出手，她几乎让雅欣诺相信事情有另一面，但是祭司出现，看起来比较像士兵，而非神殿的侍仆，不管那一刻点亮了什么，都已经熄灭了。她的姊姊狡诈又强壮，差一点就得逞，必须要派那么多名士兵才能管得住米拉贝拉，以防她太快杀害自己的妹妹。
「我一点都不觉得奇怪，」雅欣诺说，「你还不了解吗?我们三人之中必定要有人受冕登基，一定是她。我大半辈子都听人说一定是她，说我会死，她才能统治岛屿，还说我一点都不重要，因为有她存在。」
厨房那一端，凯特奶奶把一条毛巾甩到肩膀上，赶走她的乌鸦，乌鸦飞到另一间房里，叼着一管药膏飞回来，她降落在桌子上，拿药膏敲打着桌面。
「我可不碰那个，」玛歌儿说，「很油而且味道不好闻。」
「那我来。」凯特暴躁地说，用同一条毛巾把女儿赶离座位。
凯特把药膏涂抹在割伤上，动作很粗鲁，因为他们非常担心，但她什么也没说，没人对雅欣诺使用下等魔法的事表示意见，自从它带乔瑟夫回家后，就连茱儿也把嘴巴闭得紧紧的。
闭口不语并不是凯特的个性，但是责骂雅欣诺并无事于补，凯特宠她太久了，她已经习惯为所欲为。
「妳得让伤口透气一下，然后再包扎起来。」
凯特握着雅欣诺的手一会儿，坚定地拍了拍，然后摆回桌上。雅欣诺皱眉，米隆家的人都很爱她，但他们爱上的是一个必将毁灭的东西，以往只有茱儿觉得还有一线生机，现在玛歌儿也这么盼望。
「我想大家都忽略了，发生那些事情都不是米拉贝拉的错。」乔瑟夫说，凯特用毛巾打他。
「乔瑟夫.桑德林，别再帮那个女王说话。」她怒斥。
「但是她救了我一命。」
「这样你就被收买了吗?」凯特问，乔瑟夫和雅欣诺微笑。
茱儿从前门进来时，乔瑟夫站起来，他弯下腰亲了雅欣诺额头一下。
「妳也救了我，」他说，「是妳找到我。」他的手放在雅欣诺肩上，「但是我不想看到茱儿身上再出现任何割伤了，妳懂吗?」
「就算你再失踪也不行?」
「就算是那样也不行。」
她埋怨道：「你的口气好像神殿祭司。」
「也许吧，」他说，「但还有比神殿祭司更糟糕的人。」
雅欣诺那天都没再看见茱儿，直到很晚时，茱儿才闪身进入她们共用的卧室，坎登跟在后面。如果不是看见山猫的尾巴垂头丧气地垂着，雅欣诺可能永远不会猜到有什么不对劲。
「茱儿?妳刚回来吗?」
「对，我吵醒妳了吗?」
雅欣诺坐起身，在床头桌上翻找火柴，她点亮蜡烛，看见茱儿的愁容。
「反正我也睡不好。」雅欣诺对坎登伸出手，但是大猫只发出哀鸣声，「怎么了?发生了什么事吗?」
「没有，我不知道。」茱儿没换衣服就爬上她的床，「我觉得乔瑟夫怪怪的。」
「什么意思?」
「他出事后就一直不太对劲。」
茱儿靠着枕头安静地坐着，坎登跳上去躺在她旁边，巨大的脚掌靠在她肩膀上。
「妳觉得，」茱儿开口说，「妳觉得妳姊姊是不是做了什么事?」
「我姊姊?」雅欣诺重复，茱儿几乎没有这么称呼过其他两名女王，听起来几乎是种控诉，虽然雅欣诺相信这不是她的本意，「没有，不可能。妳在胡思乱想。」
「他一直想方设法提到她。」茱儿说。
「只因为她救了他。」
「他们一起度过了两天晚上。」
雅欣诺的内脏不舒服地纠结成一颗球，但愿茱儿停止这个话题，她不想知道。
「那不算什么，她……她很可能只是利用乔瑟夫来找到我，也许暴风雨也是她召唤的。」
「也许吧。」茱儿说。
「妳问过他了吗?」雅欣诺问，茱儿摇摇头，「那就问呀!我确定他一定会告诉妳什么事都没发生，乔瑟夫等了妳那么多年了，他绝对不会……」
雅欣诺停顿，眼神飘向走廊那端玛歌儿的房间，乔瑟夫回家的时候，她们施了一个符咒，沾满她的血、缠绕在一起的东西，但是她在符咒完成之前就毁了它，或至少雅欣诺觉得它已经毁了。
「睡吧，茱儿。」雅欣诺说，吹熄蜡烛，「明天早上就会好多了。」
那天晚上，两个女孩都睡不好，茱儿和坎登在床上挤来挤去，咕哝着用脚掌和膝盖互相推挤，雅欣诺听着毯子窸窸窣窣很长一段时间。等她终于闭上双眼时，她梦到乔瑟夫，溺死在血红色的海洋里。
早上，凯特派茱儿和雅欣诺去镇上，命令她们去买适合庆典的衣物。礼服，她说，边露出一个苦笑，凯特和雅欣诺一样和礼服绝缘，她只需要每天打理家务时穿的棕色和绿色羊毛裙便足矣，但是就连凯特也需要一件五朔节穿的礼服，今年是茱儿出生后米隆家的长老们第一次参与五朔节，身为雅欣诺的宰相，米隆家的每个人都必须出席。凯特说，五朔节属于年轻人和那些不得已必须参加的人。
「我们要先跟乔瑟夫会面吗?」雅欣诺问。
茱儿皱起鼻子。
「叫他一起来购物吗?」
「我们用不着独自受苦吧，他可以和我一起试穿外套，然后再因为吃蟹脚被莫若赶出店里，保证轰轰烈烈。」
「好吧，」茱儿说，「反正他也不会待在船上。」
乔瑟夫有好一阵子都不会上船了，他从大陆回到狼泉镇没多久，大家又差点再次失去他，没人愿意让他再度涉险，尤其是他母亲，乔瑟夫和乔南双双遭到禁足，被叫去船厂工作，她甚至限制马修不准驾吹哨者号出海太远，尽管必须放弃最好的渔获。
雅欣诺吸进温暖的早晨空气，狼泉镇开始融冰了，用不了多久，树木就会含苞待放，大家的精神也会振奋许多。
「等一下，茱儿!雅欣诺!」
一只黑色小乌鸦滑翔过空中，在茱儿面前转了个弯，翅膀往她的脸扑打了两下。
「艾莉雅!」茱儿嘟囔，坎登直起身，作势要一掌压扁鸟儿，但小乌鸦动作太快了，转眼又飞回玛歌儿脚边。
「我跟妳们一起去。」玛歌儿说，她穿着淡蓝色的裙子和棕色长靴，看起来非常漂亮，鬈发在肩膀处弹跳着，手臂挽了一个覆盖着白布的篮子，雅欣诺闻到烤面包的香气。
「为什么?」茱儿问。
「我比妳们更懂礼服。」她说，「而且今天天气太好了，待在室内太可惜。」
茱儿和雅欣诺对望一眼后叹气，经过辗转难眠的一晚，她们俩都没力气抗议。
她们找到和马修在一起的乔瑟夫，两人在吹哨者号的甲板上说话。
「她们来啰，」马修说，脸上挂着灿烂的微笑，「大家最喜欢的三个女孩。」
「马修.桑德林，」茱儿说，瞥了母亲一眼，「你未免太多礼了。」但乔瑟夫跳上甲板将她拉近时，她不禁咧嘴而笑。
「他们真是甜蜜。」玛歌儿说。
「的确，虽然我宁愿不要看到那么多甜蜜的画面。」马修说，用一捆绳索丢乔瑟夫的头。
「我们来把他从你身边带走。」雅欣诺说。
「那妳要拿什么跟我交换?来一个可爱的女孩陪我一起搬捕蟹笼?」
雅欣诺脸一红，马修.桑德林是唯一让雅欣诺脸红过的男孩，她以前好羡慕卡拉阿姨，虽然那时她还是个小孩。
「或许可以用这个交换，」玛歌儿递出篮子，「新鲜的燕麦面包和烟熏火腿，两颗熟透的温室番茄，我们最好的作物，是我亲自熟成的。」
马修靠过来接过篮子。
「谢谢，」他说，「真是惊喜。」
「我晚点再回来拿篮子，」玛歌儿说，「你会出海很久吗?」
「有我母亲看着，应该不会。」
「走吧，」茱儿挥挥手，「如果我们速战速决，说不定有时间去找路克喝茶。」
他们的目的地是莫若的裁缝店，唯有这个地方可能找到适合女王穿的庆典服饰。
「那几件蕾丝的如何?」他们进门后，乔瑟夫建议，雅欣诺拿起一只袖摆端详。
「蕾丝，」她喃喃说，像在唱歌，「蕾丝、蕾丝，我会把你揍成软丝。」
「那就不要蕾丝。」他说，但是没有太多选择，店里的裙子大多是蓝色和绿色调的平凡棉质衣物。
「你需要新衣吗?」雅欣诺问，拿起一件外套在他胸前比划着，「巡狩式时要穿的?」
「妳是说晚宴时要穿的吧!」玛歌儿说，「自然使的男孩在巡狩式时都打赤膊，上半身除了我们画上的符号之外不会穿任何衣物。这是妳参加的第一个五朔节，茱儿，妳最好开始构想要在乔瑟夫身上画什么漂亮的记号，」她微笑，拿起一件裙子对着茱儿比划，她伸手拂开，动作和山猫很像，「马修今年会参加巡狩式吗?」
「我不知道，」乔瑟夫说，「可能会，可能不会，他说巡狩式是年轻人参加的。」
「但马修又不老!他不可能超过三十岁!」
乔瑟夫捏捏茱儿的脸，马修才二十七岁，和路克一样。但是路克看起来年轻多了，他不像马修那样经历过悲伤，还有失落，他们带走卡拉之后，马修一定度日如年。
「我来问问店员，」乔瑟夫宣布，「他们可能还有从英锥陵王都带来的货色，如果商人们还没被有毒衣裙的传闻吓退。」
「我不觉得他怪怪的。」他离开后，雅欣诺小声对茱儿说。
「可能妳说对了。」茱儿说。
「妳何不带他出去转转?这里没什么好东西。」
「妳确定吗?」茱儿瞥了母亲一眼，「我可以留下来陪妳。」
「去吧，」雅欣诺说，对着一件满是蕾丝和黑缎带的裙子苦笑，「妳和其他人一样，等到起岸式再看我笑话也不迟。」
茱儿用肩膀推推她，然后雅欣诺看着她去乔瑟夫耳里低语了什么，一些她永远无法想象自己说出口的愚蠢情话。
茱儿当然错了，乔瑟夫或许看过很多女孩子，但他的心上人自始至终只有一个。不过当他们离开店里时，雅欣诺却在窗户玻璃倒影中捕捉到乔瑟夫带着罪恶感的神情。
「雅欣诺，」玛歌儿说，「怎么了?」
「没事。」她说，但一把抓住玛歌儿的手腕，「我们在树下施的那个符咒，乔瑟夫回家的时候……没有成功对不对，符咒毁了，对吧?」
「我不知道，」玛歌儿说，「我警告过妳不要烧掉。」
当时她并没有提出警告，雅欣诺记得她和玛歌儿一起穿越街道、走向广场和吉雷斯比书店时，玛歌儿说过她不该烧掉符咒，不过那是在雅欣诺已经将符咒烧毁之后。
下等魔法会卷土重来反噬施咒者，多少人告诉她多少次了?茱儿说过、凯特也说过，好久以前，卡拉也说过。
「如果我们造成了某种伤害呢?」她问，「某种错误，对乔瑟夫和茱儿两人。」
「如果真是那样，那么现在也来不及挽回了，」玛歌儿说，「符咒会在妳无法触及的地方依照自己的意志行事，不管妳做了什么，现在都必须承担后果了。」她开玩笑地推了雅欣诺一下，「我的茱儿正在热恋，而且很快乐，妳白担心了。」
虽说如此，但是当路克为她们端上极其美味的茶点罂粟籽蛋糕和鸡丁三明治，雅欣诺脑中只想着这件事，甚至连玛歌儿说要去看马修下午的渔获如何而先行离开时，她也充耳不闻。
「妳知道吗，」路克说，他扭着汉克的尾羽，雅欣诺看得出他接下来要说的话已经酝酿了好几分钟，「在莫若的店东翻西找只是浪费时间，我可以做出比他的裁缝们好上两倍的东西给妳。」
雅欣诺看着路克，露齿而笑。
「路克，真是太棒了，」她说，「我的确需要你做一件大家所看过最美的裙子。不过，是给茱儿穿的。」
茱儿和乔瑟夫坐在犬林池边一截宽大的枯木上，坎登用爪子拨着融化的冰块，再把水从脚掌上舔掉。融冰时候的犬林池不如严冬时美丽，现在泥泞又潮湿，闻起来有腐烂植物的气味，尽管如此，这里还是属于他们两人的地方，从孩提时代他们就会一起偷溜过来。
「我觉得雅欣诺永远找不到适合的裙子。」乔瑟夫说，他把一根浸饱水的树枝丢到池塘中央，「就算找得到，凯特可能也没办法说服她穿上。」
「我觉得如果她在复火式表演时没有任何天赋可以展现，」茱儿说，「那其他事都不重要了。前几天我问她要表演什么，她说预计要宰一条鱼，煎鱼柳条。」
乔瑟夫轻笑，「这才是我们的雅欣诺。」他说。
「有时候，她真的很让人受不了。」
乔瑟夫握住茱儿的手亲吻，其实她的手已经不需要包扎了，雅欣诺的符咒造成的疤痕已经差不多痊愈，但她还是用绷带遮住，就跟雅欣诺在镇上时也藏着自己的手臂和手掌一样。
「玛歌儿让她碰下等魔法，真应该被吊死。」乔瑟夫说。
「对，没错，」茱儿同意道，「但我比较没那么介意了，因为下等魔法带你回家，也因为它给雅欣诺希望，在她真正的天赋出现之前，就让下等魔法保护她吧!」
「我以为保护雅欣诺是妳和那只山猫的责任?」
大家都这么说，茱儿和坎登已经守护女王好久了，也会一直守护她到一切终结，不管是以哪种方式结束。
「但是，她的时间也不多了。她最好赶快拿个主意，而且最好要很壮观，再过几星期就是五朔节了。」
乔瑟夫低下头。
她和乔瑟夫计划要一起度过五朔节的第一晚，有好几次他们几乎做了，在他卧室里或者在大陆帆船舱房里的床垫上，但是茱儿想等，她是五朔节之子，因此不知为何觉得和乔瑟夫的第一次得发生在五朔节。
「我知道妳不愿多想，」乔瑟夫说，「但妳有没有想过，如果雅欣诺输了会发生什么事?还有妳的人生会变成什么模样?」
茱儿从树干边拔起枯萎的芦苇，用手扭着，他说「输了」，而不是「被杀」，但真正的意思就是那样，而茱儿心里有一部分偷偷想着，如果雅欣诺死了，她会想办法和她一起死，在她身旁奋战到最后。
「我不常盘算这件事，」她说，「但我的确想过。雅欣诺死后，我们似乎活不下去，可是我们会撑过去的。我猜我会接管房子、田野和果园。女神在上，玛歌儿是不可能打理杂务的。」
「她可能会赢，这说不准，那样一来妳就有余裕思考其他可能。」
「什么其他可能?」
「茱儿，外面的世界好大。」
「你是说大陆吗?」她说。
「外面的世界没那么糟，有些地方甚至会让妳叹为观止。」
「你……是不是想回去?」
「不，」乔瑟夫说，抓住她的手，「绝不，除非妳也愿意去。我只是想说……如果我们在芬贝恩岛上的人生终结了，可以在其他地方重新来过。」他低下头，「我不知道为什么要说这些，为什么我在考虑这些。」
「乔瑟夫，」她说，亲亲他的耳朵，「你怎么了?」
「我不想骗妳，茱儿，但是我也不想伤害妳。」
他忽然站起身，走到池塘旁边。
「米拉贝拉救了我那晚，的确发生了一些事，」他双手塞进口袋，看着水面，「我差点溺死，全身冻僵，神智不清。」他停下来，然后低声咒骂，「啊，茱儿!我不想说得好像是在找借口!」
「什么事的借口?」茱儿静静地问。
他转身面向她，「我起初神智不清，」他说，「可能开始的时候也有一点，但后来我是清醒的，她在那儿、我也在那儿，然后我们……」
「你们怎么样?」
「我不是有意的，茱儿。」
也许无意，但事情终究发生了。
「茱儿，天啊，茱儿，求求妳说点什么。」
「你想要我说什么?」她问，很难思考，她全身僵硬，似乎变成她屁股下坐着的那块枯木。一个温暖的重物挤上她的膝盖，是坎登的头，一声对着乔瑟夫的怒吼正在她喉间轰隆作响。
「用各种脏话骂我吧，」乔瑟夫说，「说我是个白痴，说妳……说妳恨我。」
「我永远无法恨你，」她说，「但如果你现在不离开，我的猫会咬断你的喉咙。」