Chapter 2 “至死不渝”
泰山发现，扑下来的怪物和同伴无论在个头和身形上都非常相似，穿戴和武器也一致，只是因为浑身长满黑毛，把它的很多特征都掩盖了。黑毛人扑下来，举起大棒对准猿人脑袋就是一击，猿人立刻倒地，昏死过去，他刚要再次动手击打猿人，却被泰山一把抱住。刚一接触，泰山就发现这家伙的力气很大——两只大手，一只准备去掐泰山的脖子，另一只打算拿大棒打他的脑袋。泰山也毫不含糊，握起拳头狠狠打在他下巴上，黑毛人被打得一晃，泰山趁机掐住他的脖子，另一只手握住拿大棒那只手的手腕，右脚趁势一踹，把他四脚朝天摔倒在地上，飞身扑到他身上。
这一摔把黑毛人手里的大棒摔飞了，泰山掐住黑毛人的手也松开了。不过，两人很快又扭打到一处。黑毛人试图去咬泰山，泰山倒不怕这个，他自己同样有着锋利的牙齿，而且经验丰富。他担心的是黑毛人的尾巴，他对尾巴攻击毫无经验，而黑毛人正不断试图用尾巴缠紧他的脖子。两人在树下的草坡上滚作一处，不断地厮打、吼叫，一会儿泰山占了上风，一会儿黑毛人又占了上风。不过，两人现在都不急于攻击，而是小心护住脖子，防止被对方掐住或缠紧。泰山很快发现一个机会，在滚动的过程中，努力向水洼靠近，只要设法让他们两个都落水，而自己保持在上方，就占了上风。
就在此时，泰山眼睛余光发现，离同伴不远的地方，正匍匐着一头混血小狮子，目露凶光盯着躺在那里的同伴。几乎同时，泰山的对手也发现了这头虎视眈眈的大猫，立刻停止了打斗，一边“叽里咕噜”地说着什么，一边试图挣脱束缚，示意战斗结束。考虑到同伴的危险处境，泰山松开了黑毛人，两人站了起来。
泰山拿着刀，慢慢向同伴靠近，心里想着，对手估计要趁机逃跑了，让人意外的是，黑毛人拾起大棒，紧跟在后。大猫离同伴大约有五十英尺的距离，肚皮贴地趴在那里，除了嘴巴“嘘嘘”作响，尾巴不时卷起外，一动不动。泰山慢慢向同伴靠近，发现他眼皮动了动，睁开了眼睛。知道同伴还活着，泰山长舒了一口气，意识到，自己已经对这个新朋友产生了依恋。
泰山继续向狮子靠近，黑毛人紧随其后。突然，二十英尺外的狮子发起进攻，扑向了黑毛人。黑毛人站定，举起大棒，准备还击。泰山行动更快，就像橄榄球运动员扑向球门一样，迎面向狮子扑去，用右臂环住狮子的脖子，把它摁在自己右肩上，左臂架住狮子的左前腿，这力道太大了，泰山和狮子摔倒在地，一起滚了好几圈。狮子吼叫着，试图挣脱束缚。乍一看，泰山的攻击似乎疯狂且毫无章法，却十分有效，只能这样说，他下意识的攻击来自多年的野外生活训练。
泰山强壮的双腿和狮子的后腿绞在一起，不仅奇迹般没有受伤，还做好了辅助进攻的准备。当狮子觉得自己处于打斗的上风，猛地向上一蹿时，泰山趁势站了起来，同时紧紧箍住狮子的身体，让它后仰，直到四脚腾空，爪子徒劳地在空中乱抓。黑毛人及时跟上，一刀插进狮子的心脏，泰山依旧紧紧箍住狮子，直到感觉它已松软无力才放开。现在，两个前一刻还是生死仇敌的对手，隔着狮子，面对面站着。
泰山静静等待，不管和平还是战争，都做好了准备。黑毛人举起双手，左手放在自己胸前，右手伸过来，放到泰山胸前，这种友好的致敬方式和猿人一模一样。泰山很高兴，在这个蛮荒的世界里又赢得了友谊。
互致敬意之后，泰山往猿人那边望了一眼，发现他已经苏醒过来，正直直地坐在那里，向这边张望。见泰山看他，白猿人慢慢站了起来，黑毛猿人也转向白猿人，并用显而易见是他们共同的语言，向白猿人打招呼。白猿人回应了一下，两人开始慢慢靠近。泰山很好奇，他们的会面会有什么样的结果。两人没有走得太近，距彼此还有几步距离的时候，停了下来，开始一人一句快速说着什么，时不时看看泰山，或者向他点点头，显然，泰山是他们谈话的主题。
说完之后，他们彼此靠近对方，重复黑毛人和泰山停止冲突、修建睦邻关系的仪式，又一起走向泰山激动地说着什么，似乎想传达什么重要的信息。不过，他们很快就放弃使用语言，开始打手势，泰山了解到，他们想邀请泰山和他们同行。他们要走的路线，泰山从未涉足，但很乐意接受邀请，刚好可以利用这个机会寻找简。
他们沿着山麓行走，不时受到原住民的威胁，有时在夜间，还会瞄到一些可怕的庞然大物的影子，走到第三天，遇到一个天然洞穴，决定在那里落脚。洞穴位于一处低矮的悬崖上，悬崖脚下有小溪，这里小溪众多，滋养着下面的平原和低地上的沼泽。显而易见，山洞曾招待过像他们一样在野外落脚的人。洞里有一个原始的岩石壁炉，墙壁和洞顶都被烟熏黑了。墙壁上还留有很多难以辨认的文字和画，有些是用烟灰写上去的，也有刻到岩石上的。墙上画有各种鸟、兽和爬行动物，有些爬行动物的形状甚至会让人联想到一些已经灭绝的侏罗纪生物。泰山的同伴显然认识上面的文字，读得津津有味，还不时点评一下，后来更是用刀尖留下了自己的记录。
泰山好奇同伴的举动，但能得出的唯一结论就是：这可能是最原始的酒店登记记录。随着进一步的了解，泰山发现：这种陌生的生物都长尾巴，有些还像低等生物一样浑身长毛;他们有自己的语言，不仅有口语，还有书面语。书面语言的发现，证明这个有很多动物特征的种族，有可能代表了一种尚未被发现的新文明，这挑起了泰山的好奇心，开始更加刻苦地学习这种语言，希望能够尽快掌握它，这样就能对这个种族有更多的了解。现在，他已经知道同伴的名字，还认识了很多动植物的名字。
那个身上不长毛的白皮肤猿人名叫塔登，是泰山的语言老师，正想尽办法让他快速掌握自己的母语。欧玛特，那个身上长黑毛的猿人，觉得自己也有教授的责任，这样一来，只要泰山醒着，两个人就不间断地轮流教他，效果显著，泰山很快就能和他们交流了。
泰山向同伴说明了此行的目的，可惜的是，他们没能提供任何有用的线索，没人见过泰山描述的女人，除了他，也没有见过其他不长尾巴的人。
塔登说：“自我离开阿鲁尔城，月亮已经被吃了七次，七次，就是七乘以二十八天，在这期间很多事情都会发生。我怀疑你的女人是否能够进入我们的国家。你看，那么可怕的沼泽，连你都觉得这个障碍几乎不可逾越。即使她进来了，你想想你遇到的那么多危险，她能活下来吗?就是我们的妇女，都不敢冒险进入那片可怕的土地呢。”
“阿鲁尔，光城，光明之城，”泰山默默地把阿鲁尔翻译成自己的语言，接着问道，“阿鲁尔在哪里?它是你们的城?塔登和欧玛特的城?”
塔登回答：“是我的城，不是欧玛特的城。瓦兹顿人没有自己的城，他们居住在森林里的树上、悬崖上的山洞里，对吧，黑人?”边说，边转向欧玛特。
“是的，”欧玛特回答，“我们瓦兹顿人热爱自由，只有霍顿人才愿意把自己关在城里，我可不愿意做个白人!”
泰山笑了起来，这里也有黑人和白人的区别，只不过变成了瓦兹顿人和霍顿人。相同的智力水平，也抹不平黑人和白人之间的差异，而且，从白人那克制的笑容一看便知，白人觉得自己高人一等。
“阿鲁尔在哪里?”泰山接着问道，“你是要回到那里吗?”
“在山的那边，我现在还不准备回去，至少柯坦在那里的时候，我不准备回去。”塔登回答道。
“柯坦是谁?”泰山问道。
“柯坦是我们的国王，统治着这片土地。我曾是他手下的武士，住在王宫里，在那里，我遇到了欧罗拉，柯坦的女儿，我们相爱了，但柯坦不同意我们在一起，就派我去和拒绝进贡的达卡特人打仗。达卡特人有很多出色的武士，柯坦觉得我肯定会被打死，但并没有，我打败了达卡特人，带着贡品和达卡特酋长回来了。柯坦很不高兴，觉得他的女儿更爱我了，我的战功让欧罗拉自豪，也增进了我们的感情。
“我的父亲很强大，人称狮人雅丹，是阿鲁尔城外最大村落的酋长。国王柯坦不愿意得罪我的父亲，只好半笑着夸赞我!你不懂什么是半笑吧，半笑就是只有脸上的肌肉在动，却没有眼睛的星光闪烁，这是虚伪，是表里不一!赞扬和奖励必不可少，可什么样的奖励比得上把他的女儿欧罗拉嫁给我!但他偏不，非要把欧罗拉嫁给布拉特——摩萨尔的儿子。摩萨尔也是一个酋长，他的曾祖父曾经当过国王，所以摩萨尔觉得自己也应该当国王。柯坦为了平息摩萨尔的怒火，也为了安抚那些支持摩萨尔为王的国民，决定把女儿嫁给摩萨尔的儿子。
“但忠诚的塔登应该得到什么奖励呢?我们的国家非常尊重祭司，在庙宇里，就算是国王和酋长也要向他们鞠躬，所以成为祭司，是柯坦能给予的最高荣誉了。我不想当祭司，因为除了总祭司外，祭司是不能结婚的!
“欧罗拉告诉我，她的父亲已经下令让庙宇做好准备，信使正在寻找我的路上，要召我去面见国王，接受封赏。如果当面拒绝接受国王的封赏，不仅是对庙宇的冒犯，也是对神的亵渎，那就得死。不过，如果能不出现在国王柯坦的面前，就无所谓拒绝了。欧罗拉和我都觉得，一定不能出现在国王面前。如此一来，最好的办法就是逃走，逃走还有娶欧罗拉的可能，如果留下来接受祭司的封赏，就什么希望也没有了。
“在王宫的大树下，我把欧罗拉紧紧搂在怀里，这可能是最后一次了!为了防止碰巧遇到信使，我攀墙出了王宫，趁黑夜穿过阿鲁尔城。守卫都认识，出城很顺利，之后，我开始四处流浪，逃避柯坦的追踪。可我的内心渴望回去，哪怕是看看心爱姑娘居住的王宫城墙也是好的。我还想去看看生我、养我的家乡和我的父母。”
“很危险，是吗?”泰山问道。
“很危险，但那又如何，我还是要回去!”
“如果可以，我愿意和你一起去。”泰山说道，“我一定要去看看光明之城，你的阿鲁尔城，去那里寻找我的妻子，就算希望渺茫，我也要去!欧玛特，你要和我们一起去吗?”
“为什么不呢?”欧玛特说，“我的部落就在阿鲁尔城再向上走的山崖上。就算我们的酋长埃萨特把我赶走了，我也要回去，因为那里有我心爱的姑娘，我想见她，她也一定想见我。好的，我愿意和你们一起走。埃萨特害怕我抢他酋长的位置，谁知道呢，或许他的担心是对的，不过，潘娜特丽，才是我最想要的!”
“那我们三个，就一起走吧!”泰山说。
“一起战斗!三人合一!”塔登边说，边把刀举起来，置于头顶之上。
“三人合一，一言为定!”欧玛特也像塔登一样把刀置于头顶。
“三人合一!至死不渝!”泰山大声说道，佩刀在阳光下闪光。
“让我们出发吧!”欧玛特喊道，“我的刀已经饿了，直等着要喝埃萨特的血呢!”
塔登和欧玛特选择的路，几乎称不上是路，更适合羚羊、鸟和猴子走，好在这三个人都非常人可比，对于这种路已能驾轻就熟。他们先穿过草坡，又进入遮天蔽日的森林。森林里到处都横着倒地的大树，还爬满藤蔓和野草，藤蔓四处蔓延，有的向上和树枝绞在一起，十分难走。走出森林后，进入峡谷。峡谷里，岩石湿滑，很难落脚，只能像羚羊一样，快速地、蜻蜓点水般踏岩石而行。欧玛特接下来选的路更让人目眩，他们面对的是十分陡峭的悬崖，直上直下，大约有两千英尺高，下面就是湍急的河流。当他们终于通过悬崖，到达一处相对平整的地方，欧玛特转过身，热切地看着他们两个，尤其是泰山。
“你们两个做到了!”他说，“你们已经成为我欧玛特真正的伙伴!”
“你说的是什么意思?”塔登不解地问道。
“我带你们走这条路，”黑毛人回答，“是想了解你们是否有足够的胆量。这条路是瓦兹顿的年轻武士用来证明自己的勇气之路。虽然在这里出生，在悬崖边长大，被山父帕斯塔乌尔韦德击败，也不是什么羞耻的事，所以，能顺利通过这条路的人不多，山父脚下躺着无数的尸骨。”
塔登笑了起来：“我不介意经常走这种路!”
“是的!这至少缩短了我们一天的行程。泰山很快就能看到雅本欧索山谷了!快走吧!”三个人沿着帕斯塔乌尔韦德山肩向上走，很快就看到了一幅绝美的画面。前方脚下，是一片绿色的山谷，山谷四周围绕着雪白的大理石山崖。绿色的山谷里，深绿色的湖泊星罗棋布，蓝色的河流逶迤其间，山谷中央是一座白色的大理石城堡，即使远观也是一件精美的建筑杰作。城堡外面也有一些建筑，有的单独伫立，有的两两相依，或者三四个合在一处，这些建筑也都是白色的，和城堡一样白得耀眼，美轮美奂。
山谷周边的悬崖经常被峡谷隔断，峡谷里植被丰富，绿树葱茏，和下面山谷里的绿色相互呼应，好似绿色的河流一路流到了山谷的绿色海洋中。
“亚德佩拉乌尔雅本欧索!”泰山用猿人的语言低语着，意思就是：“真神的山谷，真美呀!”
“这就是阿鲁尔城，柯坦是这里的国王，统治着整个帕乌尔顿。”塔登说道。
“这里，这些峡谷里，住着瓦兹顿人。”欧玛特说，“他们可不认为，柯坦统治着这里的所有人。”
塔登笑了起来，耸耸肩：“我们两个不要吵架。霍顿人和瓦兹顿人之间的争吵从来就没有停止过。不过，欧玛特，让我悄悄告诉你一个秘密。霍顿人，不管在和平时期还是战乱时期，都服从一个国王的领导，所以危险来临时，每一个霍顿人都能共同去面对敌人。但是你们瓦兹顿人，你感觉怎么样呢?你们有一二十个酋长，他们不仅和霍顿人打仗，互相之间也征战不断。当你们的一个部落去作战时，不仅要防着霍顿人，还要留下足够的武士去保护妇女和孩童不受邻居的骚扰。当我们的庙宇缺少祭司，我们的田野缺少农人，或者我们的家里佣人不够时，我们就大举出动，到你们的村子去抢人。你们连跑都跑不掉，因为到处都是敌人。所以，即使你们作战勇猛，我们还是能把你们的人掳来做祭司、做仆人。只要你们瓦兹顿人还是那么自私，霍顿人就将继续统治，他们的国王就还是帕乌尔顿的王。”
“或许你是对的，”欧玛特承认，“我们的邻居很愚蠢，个个认为自己的部落最棒，只有自己才应该统治瓦兹顿，都不愿意承认，我们的勇士才是最勇敢的，我们部落的女人才是最美的。”
塔登咧嘴一笑：“瓦兹顿的其他人和你的想法一样呢，欧玛特，我的朋友，正是你们这种各自为大的想法，让我们霍顿人立于不败之地。”
“好了，好了。”泰山叫了起来，“一争论就要吵架，我们三个不能吵架。我对你们的政治经济形势挺感兴趣，也想了解一下你们的宗教，不过，我可不想因此让我的朋友吵起来。那个，你们是信奉同一个神吗?”
“我们信奉的当然不是同一个神。”欧玛特嚷道，有点儿激动，又有点儿心酸。
“当然不同!”那边塔登也叫了起来，“怎么可能一样呢!谁会信奉那么荒谬的——”
“闭嘴!”泰山大喊道，“好吧，看来，我是捅了马蜂窝了!我们还是不要谈论政治和宗教了!”
欧玛特点点头：“明智之举!不过，我还是想告诉你，唯一的真神一定要有条长尾巴。”
“你这是对神的亵渎!雅本欧索真神没有尾巴!”塔登大声反对，还拿起了刀。
“闭嘴!”欧玛特也叫了起来，向塔登冲了过去，不过，很快被泰山拦住了。泰山站在两个人中间，有些气急败坏：“够了!让我们忠于我们的友谊，我们是朋友!不管我们心目中的神是什么样子，我们都应该尊重他!”
“你是对的，没尾巴的人，”塔登说道，“来，欧玛特，让我们看护好我们的友谊，相信雅本欧索真神一定会照顾好他自己的!”
“好的!但是——”欧玛特还想说点儿什么，被泰山及时打断：“没有‘但是’。”
黑毛人耸耸肩，笑了起来，接着问道：“那现在下到峡谷去如何?峡谷里没有人烟，我们部落的人都住在峡谷左边的山洞里。我想去见见潘娜特丽，塔登想去看看父亲，泰山想去阿鲁尔城找妻子。说老实话，要是你的妻子落到霍顿的祭司手里，我觉得还不如死了好呢!我们到底该怎么行动呢?”
塔登提议：“我们三个还是尽可能待在一起吧，欧玛特，你要去看潘娜特丽的话，也最好是晚上偷偷去，还是不要碰到埃萨特才好。我们可以去我父亲的部落，他是酋长，随时欢迎他儿子的朋友去那里。至于泰山要去阿鲁尔城的话，我这里倒是有个办法，虽然泰山不缺乏迎接挑战的勇气，不过，我们的真神雅本欧索耳朵很灵，还是不要叫他听到的好。”塔登凑到同伴的耳边，小声说出自己的计划。
与此同时，百英里开外，有个身穿兽皮手拿武器的人正在穿越荆棘密布的干草原，他身姿灵活，眼神锐利，嗅觉灵敏，正在地上寻找着什么。