第十章
看到这封信，就像有个催眠师弹了手指。我一时间头晕目眩，眨眨眼，环视四周，彷佛从恍惚的状态中回神。我看向苏和她的手，看到我嘴巴在上头留下的痕迹。我望向床上的枕头，上头有我们两人压出的凹痕。我看向桌上花瓶中的花，还有壁炉中的火焰。房间温暖，但我仍像受寒一样全身发抖。她发现了。她和我目光交会，朝我手中的信点头。「好消息吗?小姐?」她问道。这封信彷佛也令她着了魔，因为她的语气突然变得轻轻淡淡，虚无飘渺，她的脸变得好尖。她将顶针放到一旁，但双眼一直望着我。我无法和她四目相交。
理查德要来了。她跟我一样有感觉吗?我看不出她的反应。她和之前一样，自在地走动就座。她吃得下中餐，也拿出母亲的扑克牌，好整以暇地玩着单人游戏。我站在镜前，从镜中看她抽起一张牌，放到桌上，接着将牌翻开，放到另一张牌上，拿起国王，抽出A……我端详我的脸，纳闷自己五官有何特色，也许是脸颊弧线特殊，也许是丰满粉红的厚嘴唇。
最后她将牌收成一迭，要我洗好牌，拿在手中诚心许愿，接着她会用翻出的牌预知我的未来。她语气认真，未带讽刺。我不由自主来到她身旁坐下，笨手笨脚洗了牌，她拿起牌，然后将牌一一放下。「这些牌会述说您的过去。」她说：「这些牌述说您的现在。」她双眼睁大，突然看起来好年轻，一时间，我们弯着头，窃窃私语。像是我想象中正常的女孩，在正常的会客室、学校或厨房，低声聊天：有个年轻男子，看，骑在马背上。接下来有一段旅程。这是方块王后，代表财富──
我有个镶满宝石的胸针。我脑中浮现出胸针的样子。然后我想象苏目光贪婪，朝宝石呵气，计算着宝石的价值……我以前也想过这画面，但已经好多天没想了。
说到底，我们不是正常的女孩，也不在正常的会客室，她对我命运有兴趣，只是因为她觉得我的一切将归她所有。她眼睛看来又渐渐瞇起。她不再轻声细语，而且语气相当不客气。我退开来时，她一边收牌，一边皱眉。她刚才掉了一张牌，一时没看到。红心二。我脚跟踩到上头，想象其中一颗心是我的，并用力踩到地毯里。
我起身时她看到牌了，并试着压平上头的皱纹，然后她又顽固地玩起单人纸牌游戏。
* * *
我再次观察她的双手。她双手皮肤已变白，指甲也都整齐了。她双手娇小，戴手套会更显小巧，也会更像我的手。
一定要准备好。我老早之前就该好好准备。现在理查德要来了，我感到自己一事无成，内心仓皇，过去数小时、数天的时光彷佛一条阴险的黑鱼，而我则任凭牠悄悄溜走。当天晚上，我心里怔忡不安。我们醒来，她替我更衣，我拉着她洋装的皱褶。
「除了这件素色的棕色洋装，妳没有其他洋装吗?」我说。
她说她没有。我从我衣橱拿了件天鹅绒洋装让她试穿。她心不甘情不愿地拉下袖子，从裙子中踏出来，端庄地转身，避开我的目光。那件洋装很小，我用力拉紧钩子，将腰间皱褶整理好，并去我的化妆盒拿个胸针。我拿的正是我之前提到的宝石胸针，并小心地别在她胸口。
然后我将她拉到镜子前。
玛格莉特进门，以为她是我。
* * *
我渐渐习惯生活中有她，习惯她的温度，习惯她古怪之处。她不再是邪恶计划中好骗的女孩，也不再是苏琪.陶卓，而是一个拥有厌恶和喜好并拥有过去的女孩。我突然发现，她的五官和身形渐渐变得和我一模一样，而我彷佛第一次意识到理查德和我打算做的事。我脸靠在床柱上看着她，她凝视着自己，感觉相当满意。她一会儿向左转，一会儿向右转，顺顺裙子上的皱纹，全身放松，慢慢习惯这件洋装。「真想给我阿姨看!」她脸红说。我这时不禁心想，伦敦那黑暗的贼窝里究竟有谁等着她?也许是阿姨、母亲或祖母。我想那个妇人一定很不安，天天数着日子，因为她的宝贝小贼离家这么远，来干一票如此危险的勾当。我想象她等待时，拿出属于苏的小东西，像腰带、项链、手镯等俗气的幸运符，在手中翻来覆去……
虽然她还不知道，但她恐怕要翻一辈子了。苏也不知道，上次她亲吻阿姨粗糙的脸颊便是这辈子最后一次。
我想着这一切，心中充满着类似怜悯的感觉。那股感觉相当强烈，不但出乎我意料，也让我十分难受。同时，我心中好害怕。我不仅害怕未来，也害怕自己为了未来将付出的代价，以及内心会浮现多少不熟悉、无法控制的情绪。
她不知道。他也一定不能知道。他那天下午来了。一如爱涅丝在的那段日子，他来了之后，牵起我的手，和我四目交会，弯身亲吻我的手。「里利小姐。」他语调彷佛一阵轻抚。他穿得一身黑，利落整洁。不只如此，他还散发意气风发、自信满满、亲切友善、华而不实的那一面，像一抹颜料或香水。即使隔着手套，我仍感到他唇上的温度。然后他转向苏，她行了个屈膝礼。不过，那套洋装上身僵硬，不好行屈膝礼。她那一蹲显得很别扭，裙子上的褶边全飞舞起来，身子彷佛不住晃动。她脸红了。他注意到时，我看到他露出微笑。但我也察觉，他已注意到那件洋装，可能也发现了她变白的手指。
「我以为她也是个小姐，真的。」他对我说。他走到她旁边。他站到那里，身形高大，一身是黑，简直像头熊，她感觉格外娇小。他牵起她的手，手指抚摸她手指。他的手指不只粗壮，而且修长，拇指都能直接摸到她的手腕了。他说：「我希望妳服侍新的小姐有好好表现，苏。」
她低头望着地板。「我也希望，先生。」
我向前一步。「她是个非常好的女孩。」我说：「真的非常好。」
但我这句话脱口而出，不够从容。他和我四目相交，收回大拇指。「当然。」他不动声色地说：「她当然是个好女孩。我敢说每个女孩都是好女孩，里利小姐，只要有妳当榜样的话。」
「你人真好。」我说。
「每个绅士人都很好，只要与妳相伴。」
他目光停留在我身上。他看中我，同情我，打算让我从荆棘庄园毫发无伤地逃出去。如果看到他此刻的表情，我心中没有兴起一丝犯罪的兴奋感，那我就不再是我，也不是我舅父的外甥女。但那心情好强烈，简直令我作恶。我露出微笑，但笑容十分僵硬。
苏歪着头。她以为我在对爱人微笑吗?我一想到，嘴角更僵硬了。我开始感觉喉咙隐隐发疼。我避开她和他的目光。他要告辞了，但临走之前他要她靠近，两人在门口低声交谈。他给她一枚钱币。我看到一道金色的光芒。他放到她手中，并让她将钱币好好握起。他指甲棕黄，和她粉嫩的手掌形成对比。她又笨拙地行个屈膝礼。
现在我的笑容像尸体一样僵硬。她转身时，我无法正视她。我走回房间，关上门，脸朝下倒在床上，全身发抖，无法抑止地大笑。那是一阵恐怖的笑，像是脏污的河水无声流过全身。我全身不断颤抖，最后终于平静下来。
* * *
「妳觉得新侍女怎么样，里利小姐?」他晚餐时，眼睛望着盘子问我。他小心翼翼将鱼肉从鱼脊切下。鱼骨精致净白，透明似的，肉则厚厚涂满奶油和酱料。冬天我们的食物上桌都已凉了。夏天则会烫口。
「非常……乖巧，瑞佛斯先生。」
「妳觉得她能胜任吗?」
「是的，我想可以。」
「对于我的推荐，没有令妳失望吧?」
「没有。」
「好，我真是松了口气。」
为了逞口舌之快，他总是太多话了。我舅父在一旁看着呢。「这什么?」他现在开口了。
我擦擦嘴。「我的新侍女，舅父。」我回答：「史密斯小姐，取代菲伊小姐那个。你经常看到她。」
「不如说常听到她，她老是用靴子踢我藏书室的门。她怎么了?」
「她是瑞佛斯先生介绍的。他在伦敦见到她，当时她需要一份工作，于是他好心引介给我。」
我舅父舌头动了动。「是吗?」他缓缓地说，目光从我身上移到理查德身上，再从理查德移回我，下巴稍稍抬起，彷佛感觉到一股暗潮。「妳说史密斯小姐?」
「史密斯小姐。」我平静地回答：「取代了菲伊小姐。」我将刀叉放好。「菲伊小姐就是教皇狗。」
「教皇狗!哈!」他兴奋地继续吃起肉。「好，瑞佛斯。」他边吃边说。
「什么事，先生?」
「你敢不敢……就看你敢不敢，先生!告诉我，哪个组织比罗马天主教更懂得干些淫荡的恶行……」
晚餐结束前，他都没再瞧过我。后来他要我读一本古书一小时，书名叫《修女对修士的控诉》。
* * *
理查德坐在座位上文风不动听我念书。但我念完起身离开时，他也起身说：「让我送妳。」他说。我们走了一小段路到门口。我舅父没抬头，只盯着他自己脏污的双手。他有把镶珍珠的小刀，历史悠久，刀刃已磨到呈新月形，他现在拿着刀在削苹果皮。苹果来自荆棘庄园的果园，果实不仅小，而且干硬酸涩。
理查德见他没在看，便正面望着我。不过他语气仍保持拘谨有礼。「我有件事想问妳。」他说：「我现在已经回来了，妳希望继续上我们的绘画课吗?我希望妳能继续。」他等我回答。但我不答腔。「我明天要照常过去吗?」他又等待一次。他手放在门上，并将门拉开。不过门只开了条缝，我其实出不去。他看到我想挤出门，也没为我多打开一点。他此时一脸疑惑。「妳不要谦虚。」他说。但他的意思是，妳不要心软。「妳不会不画了吧?」
我摇摇头。
「那好吧。我明天会照正常时间过去。请妳给我看我不在的这段时间妳完成的画作。我敢说再练习一阵子，嘿，谁知道?搞不好便能让妳舅父看看这阵子的成果。妳觉得呢?我们不如再练两周?两周，最多三周吧?」
我再次感到他大胆无畏的作风，并感到自己的血液随之沸腾。但除此之外，我内心也依稀感到不知名的郁闷、焦虑和恐慌。他等我回答时，我简直心惊肉跳。我们精心策画整起阴谋之后，已犯下一桩可怕的恶行，如今我们将再次动手。我知道自己该做什么。我必须假装爱他，假装他赢得了我的芳心，并向苏坦承我对他的爱意。这应该是多么容易的事啊!我有多渴望这一刻!多少次，我凝视着舅父的庄园围墙，希望墙能分开，让我出去!但现在逃亡的机会近在眼前，我却迟疑了，而且我完全不敢说出原因。我再次望向舅父的双手和刀上的珍珠，看他削苹果皮。
「不如就三个星期吧。也许再久一点。」我终于说：「也许再久一点，如果我觉得需要的话。」
他脸上闪过一丝愤怒，但他开口时刻意放轻语气。「妳真的太谦虚了。妳的才能可不只如此。我向妳保证，三周就够了。」
他终于拉开门，行礼让我出去。虽然我没转身，但我知道他待在门口，望着我爬上楼梯。像我舅父的所有绅士朋友，一心一意关心着我的安危。
* * *
不久之后，他会更关心我。但至少现在，我每天的生活又回到过去熟悉的节奏。他早上会去忙画的事，下午会来我房间教我绘画。说实话，他就是来接近我。趁我在纸上涂颜料时，观察我，和我低声交谈，假装一脸正经，展现男子气概。
生活回到规律。只是我以前身边是爱涅丝，现在是苏。
苏跟爱涅丝截然不同。她懂得更多。她懂得自己的价值和目的，也懂得要在一旁监听和监视，不准瑞佛斯先生靠太近或对大小姐说悄悄话，但她也知道，他真的接近我时，她必须别开头，装聋作哑。我看到了，她确实别开头，但我也发现她透过眼角、壁炉镜子和窗玻璃偷瞄我们，甚至偷看我们两人的影子!关了这么久，我对这房间了如指掌，像监狱犯人熟知监牢一样。但房间现在对我来说彷佛改变了。房间充满反射面，每一处都是她的眼睛。
她视线和我交会时，那双眼睛茫然又天真。但她和理查德目光交会时，我看到两人显然心照不宣，彼此暗藏心机。这时我都不敢看她。
当然，她知道不少内情，但她所知的一切其实毫无价值，全是假的。看到她保守着秘密，一副扬扬得意的样子，我心里真难受。她不知道自己是阴谋的枢纽，也不知道计划将以她为中心转动。她以为我才是关键。她丝毫没察觉理查德看似在嘲弄我，实则在嘲弄她。他会先朝她一笑，挤眉弄眼，然后再真心朝我一笑，挤眉弄眼。
他当初嘲弄爱涅丝时，刺激我自己也残酷地对待她，如今我只感到良心不安。因为苏的关系，我变得太在意自己。我们假装爱得昏头转向时，我时而太过担心，变得绑手绑脚，犹豫不决，时而又跟理查德一样粗心大意。前一小时，我都能大胆表现，时而文静，时而娇羞，但在最后一分钟，我全身都会忍不住发抖。我无法控制自己的四肢、血液和呼吸。我想她误以为那是爱。
至少，理查德心底知道，这是软弱的表现。日子一天天流逝，第一周过去了，接着我们迎向第二周。我感到他的疑惑和期待。他的情绪一天天累积，最后化为满腔怒火。他看着我的作品，开始摇头。
「里利小姐。」他说了不止一次。「恐怕妳必须多加练习。我以为妳下笔能更坚定。我相信一个月前，妳下笔更稳。在我短暂不在的期间，妳不会忘记妳上过的课吧。我们花了那么多时间!有件事艺术家在作画时一定要避免，那就是犹豫不决。因为那会让笔触软弱。软弱的话，再好的作品都会毁了。妳了解吗?妳了解我说的吗?」
我不答腔。他离开时我仍待在座位上。苏来到我身旁。
「小姐。」她温柔地说：「如果瑞佛斯先生批评您的画，您别放心上。您画的那几颗梨栩栩如生呢。」
「妳这么觉得吗?苏?」
她点点头。我望着她的脸，凝视她眼中的深棕色斑点。然后我看向自己在纸上画的不成形图案。
「这画得糟透了，苏。」我说。
她手放到我手上。「嘿。」她说：「但您不是还在学吗?」
* * *
我的确在学习，但不够快。不久，他建议我们去庭园走一走。
「我们要去画大自然的景物。」他说。
「我不想。」我跟他说。我有自己散步的路线，而且我喜欢和苏一起走。我觉得跟他一起散步，路线就毁了。「我不想。」我又说一次。
他皱了皱眉，随即露出笑容。他说：「身为妳的老师，妳不能拒绝。」
我希望下雨。但虽然荆棘庄园整个冬天天空一直灰蒙蒙的(在我眼中这七年来都是灰的)，如今却为他晴朗了。魏伊先生拉开门时，一阵清风吹入房中，拂过裙子没遮到的脚踝。「谢谢你，魏伊先生。」理查德说着弯起手臂，让我勾着。他戴着扁黑帽，身穿黑羊毛大衣和淡紫色手套。魏伊先生打量那副手套，然后心满意足地望着我，眼神中净是鄙视。
觉得自己是小姐了，是不是?他那天拖着不断挣扎的我到冰屋。哼，等着瞧。
我今天不会和理查德走到冰屋。我选择了另一条路。那条路漫长而无趣，绕着舅父的庄园向上，并能俯瞰庄园后方的景色，包括马厩、树林和礼拜堂。这些景色我太熟悉了，根本不想再看，于是我双眼直盯地上。他继续勾着我的手，苏一开始尾随在后，后来他加快脚步，把她甩到远方。我们不说话，但我们一边走，他一边慢慢将我拉近。我的裙襬尴尬翘起。
但我想抽身时，他却不让我这么做。我最后开口：「你不需要靠我这么近。」
他微笑。「我们一定要看起来有说服力。」
「你不需要这样抓我。你还有什么悄悄话好说的，我不都知道了?」
他迅速转头望了一眼。他说：「如果我没趁此机会接近妳，她会起疑。任何人都会起疑。」
「她知道你不爱我。你根本不需要爱成这样。」
「春暖花开，绅士遇到机会难道不该放手去爱吗?」他仰起头。「看这天空，茉德。看天有多蓝啊。」他抬起手。「蓝到跟我的手套都撞色了。这就是大自然。没有一点时尚概念。伦敦的天空至少比较听话，就像裁缝师的墙，永远单调乏味。」他又露出笑容，将我拉近。「但当然，妳不久便会知道了。」
我想象自己在裁缝店里。我记得《舞鞭帽贩》的场景。我像他一样转身瞄一眼苏。她看到我裙襬紧抵着他身体，皱起眉头，我想这代表她应该很满意吧。我又一次试着抽身，他再次将我拉近。我说：「你能放手吗?」他没表示时，我又说：「所以你明知道我不喜欢靠太近，还是存心想折磨我。」
他和我目光交会。「我就像任何男人一样。」他说：「专注于我得不到的东西。迫不及待等着我们结合的那天。我想在那之后，妳会发现我的注意力迅速冷却。」
后来我不发一语。我们继续向前走，他不久放开了我，双手捻在一起点烟。我再看一眼苏。脚下变成上坡路，风也变得比较强，她帽子后飘起两、三绺头发，并不断甩到她脸上。她手里提着包包和篮子，没空去拨。她身后斗篷像风帆一样飘荡。
「她还好吗?」理查德问着吸了口烟。
我转回前方。「还可以。」
「总之，她比爱涅丝强壮多了。可怜的爱涅丝!我不知道她现在过得怎么样?」他又勾起我的手臂大笑。我没答腔，他笑声收起。「好了，茉德。」他换上冰冷的语气。「不要这么正经八百的。妳怎么了?」
「没有啊。」
他盯着我的表情。「那妳为何要拖拖拉拉?一切都已就绪。一切都准备好了。我在伦敦替我们租了间房。伦敦的房子可不便宜，茉德……」
我沉默地向前走，感到他的目光。他又将我拉近。他说：「我想妳该不会改变心意了吧?有吗?」
「没有。」
「妳确定。」
「非常确定。」
「但是妳仍迟迟不肯行动。为什么?」我不回答。「茉德，我再问妳一次。我们上次见面之后，事情变卦了。到底发生什么事?」
「没事发生。」我说。
「什么都没有?」
「除了我们的计划之外，没别的事。」
「妳知道现在必须做什么?」
「当然。」
「那好好做，好不好?表现得像个坠入情网的人。微笑、脸红，彷佛爱得晕头转向。」
「我没这么做吗?」
「妳有。但后来又会把事情搞砸，不是皱眉，就是身子畏缩。妳看妳现在的模样。靠到我手上啊，妈的。我手放妳手上会死喔?对不起。」我听到他说的话，全身僵硬。「对不起，茉德。」
「放开我的手。」我说。
我们沉默并肩走了一段。苏蹒跚跟在后头。我听到她喘息声，像是叹气一样。理查德将烟蒂扔到一边，拔下一根草，拍打着靴子。「这土真是又红又脏!」他说：「不过，查尔斯这下有得忙了……」他自顾自笑了笑，然后脚踩到一块燧石，差点跌倒。他不禁咒骂一声。他站稳身子，盯着我瞧。「我看妳走路倒灵活。妳喜欢走路，嗯?妳知道，妳在伦敦也可以到公园或草坪散步。妳知道吗?不然，妳可以选择这辈子都不用再走路。妳可以租马车、轿子，让人驾马或扛着妳到处走──」
「我知道我会怎么做。」
「是吗?真的?」他将草梗放到嘴中，若有所思。「我很怀疑。我觉得妳很害怕。害怕什么?怕孤身一人?是吗?妳永远都不用怕孤独，茉德，因为妳很有钱。」
「你觉得我害怕孤独?」我说。我们快走到舅父庭园的围墙边了。灰色的墙面高耸，如粉末一样干燥。「你觉得我害怕?我什么都不怕。」
他将草梗扔了，勾起我手臂。他说：「那妳为何犹豫不决，害我们困在这里?」
我没回答。我们缓下脚步。现在我们听到苏的声音了，她喘息沉重，脚步加快。他再次开口时，语气变了。
「妳刚才提到折磨。事实上，我觉得妳喜欢折磨自己，因此故意拖延时间。」
我耸耸肩，彷佛毫不在乎。但我其实心里很在意。「我舅父曾对我说过类似的话。」我说：「那时我还没变得像他一样。现在对我来说，等待不是折磨了。我习惯了。」
「但我不习惯。」他说：「我也不想从妳或谁身上学习这美德。我过去就是因为等待才失去太多。我现在聪明多了，懂得操控时局，达到自己的目的。妳学习耐心时，我学到了这个。妳了解我吗，茉德?」
我转过头，半闭起眼。「我不想了解你。」我口气厌倦。「我希望你不要说话。」
「我会说到妳听进去。」
「听进去什么?」
「听进这个。」他嘴巴凑到我脸旁。他的胡子、嘴唇和气息都充满烟味，像恶魔一样。他说：「记得我们的约定。记得我们怎么约好的。记得我一开始找妳时本来就不是绅士，我毫无损失。妳则不同，里利小姐，妳半夜在闺房和我单独见面……」他身子抽开。「我想即使在这里，妳的名节也一定很重要。小姐恐怕都必须顾虑这点。但妳和我见面时，自然心里有数。」
他语气散发另一股锐气，我前所未闻。当我们转弯，我望向他的脸时，他人背着光，表情难以辨读。
我小心翼翼地说：「尽管你叫我小姐，但我根本不算。」
「但我想妳的舅父仍觉得妳是小姐。他觉得妳被玷污的话，他会高兴吗?」
「他自己就玷污我了!」
「那他知道另一个男人接手，他会高兴吗?当然，我说的只是他心里认定发生过的事。」
我走开来。「你完全不了解他。他觉得我像是一台发动机，专门念书和抄书。」
「那更糟了。发动机坏掉的话，他一定不开心。要是他把发动机扔了，替自己重新找一个呢?」
我感到额头脉搏抽动。我将手摀住眼睛。「别闹了，理查德。扔了?怎么扔?」
「送发动机回原本的家……」
我心跳彷佛漏了一拍，然后加快速度。我收回手，但他仍背着光，我看不清他的脸。我非常小声地说：「我在疯人院对你来说就没用了。」
「妳拖拖拉拉对我来说就没用啊!小心我受够这计划。到时候，我可不会善待妳。」
「现在这算善待我吗?」我说。
终于，我们走到阴影下，我看到他表情真诚又讶异，一脸兴味盎然。他说：「这叫威胁利诱，茉德。我何时换过方法?」
我们停下脚步，彼此靠近像一对恋人。他语气再次变得轻松，但双眼依旧锐利，非常锐利。我心里第一次涌现近乎害怕的感受。
他转身向苏大喊。「跟上来，苏!我想我们快到了。」他对我低声说：「我需要跟她单独聊一下。」
「想象你刚才一样，确保她不会作怪吧。」我说。
「早就搞定了。」他沾沾自喜地说：「至少她表现得比妳好多了。干么?」我打个寒颤，或表情变了。「妳不会以为她良心不安吧，茉德?妳以为她心软了，或想摆我们一道?这是妳迟疑的原因吗?」我摇摇头。他继续说：「好吧，这样的话，我更应该跟她聊聊，看看她觉得我们表现如何。想办法让她这两天来找我。找个办法，好吗?聪明点。」
他将沾有烟渍的手指放到嘴上。苏已经跟上，来到我身旁。她提着大包小包，走得面红耳赤。她斗篷仍在后头拍动，头发仍飞舞，我好想将她拉到身旁，替她梳理整齐。我想我已情不自禁靠过去，并伸出手，但突然之间，我意识到理查德在一旁，并顾忌他那精明、略有所思的双眼。我交叉双臂，转身走开。
* * *
隔天早上，我要她从壁炉拿块炭给他点烟。我额头抵着卧房窗户，看他们低声交谈。她头没转向我，但她离开时，他将双眼移向我，和我四目相交，就像他之前在黑夜中一样。他似乎再次强调，记得我们的约定。然后他扔下烟，重重踩熄，并甩掉鞋子上的红土。
* * *
在那之后，我感到排山倒海的压力，彷佛机械卡住，却不断运转;彷佛猛兽极力挣扎，想摆脱束缚;彷佛乌云汇聚，热带风暴蓄势待发。我每天醒来都心想，就是今天!今天我会拉开螺栓，让发动机飞快运转，释放猛兽，穿破笼罩的乌云!今天我会让他娶我!
但我却办不到。我望向苏，心里总会有股阴影，有股黑暗……我想那是惊恐吧，或单纯是恐惧;或是内心的一股震荡，彷佛天摇地动，彷佛我会从高空坠落，落入疯狂的深渊──
疯狂。我母亲的病也许一点一滴占据了我的身体!一想到这点，我内心更慌了。有一、两天，我喝下更多安眠药。药让我心情平静，但也改变了我。我舅父注意到了。
「妳变得笨手笨脚了。」他某天早上说。我有本书出了错。「妳觉得我每天要妳来藏书室，是让妳胡闹的吗?」
「不是，舅父。」
「什么?妳嘀咕什么?」
「没有，舅父。」
他舔舔嘴，双唇嘟起，狠狠盯着我。他再次开口时，语气变得异常奇怪。
「妳几岁了?」他说。我吃了一惊，迟疑一下。他发觉了。「别跟我故作娇羞，小姐!妳几岁?十六?十七?妳倒吃惊。妳以为我是个学者，就不知道日子过多久了吗?嗯?」
「我十七岁，舅父。」
「十七岁。胡思乱想的年纪，这是我们的书上写的。」
「是的，舅父。」
「没错，茉德。只要记得，妳的工作不光是要靠脑袋想，而是要靠踏实的研究。也记得这点，妳年纪还不算大，我也还不算老，我还是能叫史黛西太太来抓住妳，让我好好教训妳一顿。嗯?妳记得这些事，对吧?」
「是的，舅父。」我说。
但现在我觉得自己必须记得的事太多了。我为了摆出适宜的表情和姿态，脸和关节都隐隐作疼。我再也不确定自己的动作和心情究竟是发自真心，或只是伪装。理查德目光仍紧盯着我。我不愿和他视线交会。他的莽撞、戏弄和威胁，我决定一概忽略。也许我其实很软弱。也许如他和舅父所想，我享受着折磨。现在和他上课，与他同桌用餐，晚上拿舅父的书念给他听，对我来说无不是一种折磨。就连和苏相处，我都变得无法忍受。我们日常生活的规律都被破坏了。我发现苏和他一样在默默等待。我感到她的目光、算计和暗示。更糟的是，她开始替他说好话，称赞他有多聪明、多好心、多有趣。
「妳真的这么想，苏?」我双眼望着她问。虽然她会心虚地转开目光，但嘴上还是会说：「是啊，小姐。噢!没错，小姐。每个人都这么觉得，对不对?」
然后她会替我打扮得漂漂亮亮的，维持洁净和美丽。她会将我头发梳直，将衣服缝边压平，挑起洋装的毛球。我觉得她除了安抚我，也是要让自己平静下来。「好了。」她弄完之后会说：「您现在好多了。」她的意思是，她现在心情平静多了。「现在您眉头都松开了。刚才皱成什么样子!您不要皱眉头──」
为了瑞佛斯先生，眉头一定不能皱。我听到言外之音，血液又沸腾起来。我将她手臂抓来捏了一把。
「噢!」
我不知道谁出的声，不知是她还是我。我心情烦躁地走开。但我捏她那一刻，身体彷佛脱了缰，全身颤抖快一小时。
「噢!老天!」我摀住脸说：「我脑袋怎么回事!妳觉得我疯了吗?妳觉得我很坏吗?苏?」
「坏?」她揉着双手回答。我看得出她在想：像妳一样天真的女孩?
她服侍我上床，并躺在一旁，环抱着我。但她一睡着，手便会收回去。我想着我此时所在的屋子，想着床外的房间，想着房间每一个角落和每一面墙。除非我一一确认，不然我一定睡不着。我起身，虽然天气寒冷，我仍悄悄触摸着壁炉、梳妆台、地毯、衣橱。最后我来到苏身旁。我想碰她，确认她在那里。我不敢，但我不能独留她不碰。于是我举起双手，停在离她身体一吋的地方，就一吋。停在她熟睡时的屁股、乳房、弯着的手臂、枕上的发丝和面容上方。
* * *
我连续这么做了大概三天晚上。后来有件事发生了。
理查德开始带着我们去河边。他叫苏离我远一点，坐到翻倒的平底船那里。而他如常靠近我，假装看我画图。我画同一个点好几次了，画纸都开始凸起，被我的笔磨破。但我仍固执地画着，他不时靠近我低语，态度看似随意，语气却十分强烈：
「去妳的，茉德，妳怎么能镇定自若地坐在这?嘿?妳没听到钟声吗?」荆棘庄园的钟声在河边也清晰可闻。「又过一个小时，我们早该自由了。结果妳却害我们待在这里──」
「你可以走开吗?」我说：「你挡到我的光了。」
「妳才挡住我的光了，茉德。要消除黑影，妳知道有多容易吗?只要轻轻松松踏一小步。妳看到了吗?妳看一眼行不行?她不看呀。她好喜欢她的画。那鬼画……噢!让我找根火柴把画烧了!」
我望向苏。「安静点，理查德。」
但天气愈来愈温暖，最后有一天，空气格外滞闷，教人窒息，他终于热得受不了，将大衣摊在地上，身体躺在上头，帽子斜斜遮住阳光。于是，那天下午有一阵子平静安宁，几乎令人愉快，只有灯心草丛传出的蛙鸣，河水拍打着岸边，鸟儿啁啾，偶尔会有船经过面前。我在画纸上的笔触变得更慢、更稳，而且我快睡着了。
这时理查德忽然笑了，我吓得手抽起，转身望向他。他手指放在嘴唇上。「看那边。」他轻声说，并比一下苏。
她仍坐在翻倒的船前，但她头向后仰，靠着腐烂的木板，手脚摊开。一撮头发弯向她的嘴角，发尖因为她常咬而变得黑黑的。她双眼阖上，呼吸平顺。她已沉沉睡去。阳光斜照她的脸，凸显出她的尖下巴、睫毛和深色的雀斑。她手套和大衣袖子之间露出一截粉嫩的皮肤。
我再次望向理查德，和他四目相交，再将目光移回画作。我轻声说：「她脸会晒伤。你不叫醒她?」
「要吗?」他嗤之以鼻。「她来的地方可没那么多阳光。」他的口气彷佛满是怜爱，但边说边笑。他喃喃添了一句：「我想她要去的地方也是。可怜的贱货，她应该睡。打从一开始我去找她，把她带来，她其实都在昏睡，对一切浑然不觉。」
他语气并不得意，只是玩味其中。接着他伸展身子，打个呵欠站起来，还打了个喷嚏。天气好反而让他身体无法适应。他手指放到鼻子下，使劲抽鼻子。「不好意思。」他说着拿出手帕。
苏没醒来，只皱了皱眉，别开头。她下唇微微张开。那一撮头发从她脸颊滑下，但仍维持着形状。我举起笔刷，在乱七八糟的画上涂了一笔。接着我笔停在空中，离画纸一吋，怔怔地望着她睡觉。就这样而已。理查德又抽了一次鼻子，轻声咒骂热浪和季节。这时他和之前一样，渐渐静下心来，仔细观察我。我想就在这一瞬间，画笔颜料滴下了。我当下根本没注意到，事后才发现蓝洋装上有滴黑色颜料。可能因为这滴颜料，他才察觉事有蹊跷，当然，也可能是我表情露了馅。苏又皱起眉头。我又望了她好一会儿。当我转头，我发现理查德看着我。
「噢，茉德。」他说。
他只说了这几个字。但我终于从他表情看出我究竟多想要她。
一时间，我们文风不动。然后他走向我，抓住我的手腕，害我笔刷落地。
「快来。」他说：「趁她还没醒快过来。」
他抓着我跌跌撞撞沿着灯心草向前。我们沿河向下，走到河道转弯处和围墙附近。我们停下来之后，他双手紧紧抓住我肩膀。
「噢，茉德。」他又说一次。「我之前一直以为妳是良心不安或心软之类的。结果居然是──!」
我别开头，但感觉他在笑。「不准笑。」我颤抖着说：「不准笑。」
「笑?我没干下更糟的事妳就要庆幸了。妳一定懂。没人像妳那么懂!这种事据说会让绅士被挑起胃口。感谢老天，幸好我不是绅士，只是个无赖。我们标准不同。妳要怎么爱、怎么搞都不关我的事。别扭了，茉德!」我试着挣脱他双手。他将我抓得更紧，接着将我推开一点，扣住我的腰。「妳要怎么爱、怎么搞都没关系。」他又说一次。「但让我们拿不到钱，在这里受苦，或一再拖延，剥夺我们的希望和光明的未来。不行，这样可不行。尤其我现在终于知道，妳是为了什么鸡毛蒜皮的事让我们待在这儿浪费时间。好了，叫醒她吧。我告诉妳，妳这样挣扎，我跟妳一样累!叫醒她，让她来找我们。让她看到我们这样。妳不想靠近我?非常好。我就这样抱着妳，让她以为我们终成爱侣，一鼓作气了结这事。现在站好。」
他身子向后弯，大吼一声。叫声穿透滞闷的空气，回荡于空中，然后渐渐淡去。
「那一定会叫醒她。」他说。
我手臂动了动。「你弄痛我了。」
「妳表现得像个恋人，我就会变得无比温柔。」他又露出笑容。「把我当作她……啊!」我设法打他。「妳是要逼我真的弄伤妳是不是?」
他将我抓得更紧，双手放在我身上，手臂顺势压着我的手臂。他身材高大，体格强壮。他双手握着我的腰。我相信乍看之下就像一个年轻男子扶着爱人腰际。我奋力抵抗一会儿。我们就像格斗场中的摔角手，站在原地环抱，热汗淋漓。但我想从远处看来，我们可能像爱人一样摇摆。
但我突然感到一切沉闷无趣，不久也累了。太阳依然照得我们一身炙热。青蛙依旧鸣叫，水波依旧拍着芦苇草间的河岸。但今日彷佛已被刺穿和撕裂，我感到万物彷佛缓缓垂落，紧紧包裹我，将我窒息。
「对不起。」我虚弱地说。
「妳不需要道歉。」
「我只是──」
「妳一定要坚强。我以前见过妳坚强的样子。」
「我只是──」
只是什么?我要怎么说?我夜半惊醒，不知身在何方时，她将我抱在怀里。她曾呵气吹暖我的脚。她用银顶针替我磨平牙。她请人将蛋换成汤(而且是清汤)，并微笑看我喝下。她眼睛有个深棕色的斑点。她觉得我是好人……
理查德看着我的脸。「听我说，茉德。」他说着将我拉近。我无力地倒在他手臂上。「听好!如果不是她，如果是爱涅丝就好了!嘿?但这是我们要骗的女孩，一定要夺走她的自由，换取我们自由自在的人生。这是医生要抓走的女孩，我们必须不吭一声让她被带走。妳记得我们的计划吗?」
我点点头。「可是──」
「什么?」
「我还是担心我狠不下心……」
「妳会爱上一个小贼?噢，茉德。」他语气中充满轻视。「妳忘记她来找妳的目的吗?妳觉得她忘记了吗?妳觉得自己对她来说有别的价值吗?妳接触妳舅父的书真的太久了。书里的女孩子才会轻易落入爱河。那就是重点。如果生活中爱情这么容易，书都不用写了。」
他打量我。「要是她发现的话，她会当妳的面笑妳。」他语调变得淘气。「若我告诉她，她会在我面前大笑……」
「你不准告诉她!」我说着抬起头，全身僵硬。听到这句话，我感觉糟透了。「要是你告诉她，我这辈子就待在荆棘庄园算了。我舅父会知道你如何利用我。我才不在乎他会怎么处罚我。」
「我不会告诉她。」他缓缓回答。「只要妳不拖延时间，赶快做好该做的事。只要妳让她觉得妳爱我，答应要成为我妻子，并依照承诺逃走，我就不会告诉她。」
我别开脸。两人再次沉默。然后我低语……我还能说什么呢?「好。」他点点头，随即叹口气。他仍紧紧抓着我，过了片刻，他嘴凑到我耳旁。
「她来了!」他轻声说：「她偷偷摸摸躲在围墙边，打算在一旁观看，不打扰我们。现在，让她知道我征服妳了……」
他亲吻我的头。他块头很大，身体压着我，热气迎面扑来，天气又热又闷，我四肢无力，脑中一团混乱，只能任他摆布。他一手从我腰际伸起，牵起我手臂，亲吻袖口的衣服。我感到他嘴唇碰到手腕，不禁缩回手。「好了，好了。」他说：「暂时乖一点。八字胡的话，不好意思。想象我的嘴是她的嘴。」他说这几句话时，湿濡的气息吹上我的皮肤。他将手套拉下一半，张开双唇，用舌尖碰触我的手掌。我全身虚弱，不住颤抖，满怀恐惧和恶心。我悲痛欲绝，因为我知道苏站在一旁看着，而且暗自窃喜，以为我已被他征服。
* * *
他让我看清自己的感情。他带我回到她身旁，我们一同走回屋里。她脱下我的斗篷和鞋子，她双颊终究晒红了。她站在镜前皱眉，一手轻轻摸脸……如此而已，但我看到时心瞬间向下沉。我内心再次感到一阵慌乱，彷佛天摇地动，全身坠入黑暗的深渊，我以为那是恐惧或疯狂。我看着她转身，伸展身体，随意在房中漫步，自由自在，无拘无束，那正是我过去贪婪注视的画面。难道这就是欲望吗?我明明应该最了解欲望，没想到我根本一无所知!我以为欲望更精致细腻。我以为欲望和器官绑在一起，像味道之于嘴巴，视觉之于眼睛。但这感觉却萦绕在我内心和全身，彷佛生了场病，彷佛一层皮肤覆盖住我。
我想她一定发现了。理查德亲口说出之后，我身上一定出现了痕迹或标记。我觉得痕迹一定是深红色，像舅父图画中火烫出的红点、鲜艳的双唇、伤口和鞭痕。那天晚上，我不敢在她面前脱衣。我害怕躺在她身旁。我害怕睡眠。我害怕自己会梦到她。我害怕自己梦着梦着会转身触碰她……
但最后，就算她感到我改变了，她也以为是因为理查德。如果她感到我颤抖或心跳加快，她都会以为是因为他。她仍默默等待，等待着我向她坦承。隔天，我带她去我母亲的墓。我坐在那，望着我清理干净、毫无脏污的碑石。我好想拿铁锤将墓碑砸了。我好希望(我其实已想过无数次)，我好希望母亲仍活着，这样我才能亲手再杀死她一次。我对苏说：「妳知道她怎么死的吗?我出生害死她了!」我费了点力气才掩饰话中的骄傲。
她没听出来。她望着我，我忍不住开始哭泣。她原本能说些话来安慰我，任何话都可以，她却只说：「瑞佛斯先生。」
我听了不屑地别开头。她到我身旁，将我拉到礼拜堂门口。也许是想让我将心思放到结婚上。礼拜堂的门已被锁起，无法打开。她等待我开口。最后我认分告诉她：「瑞佛斯先生向我求婚，苏。」
她说她很高兴。我再次哭泣起来(这次是假哭，并压抑住我真正的泪水)，声音哽咽，拧着双手哭喊：「噢!我该怎么办?」她伸手碰我，和我四目相交说：「他爱您。」
「妳觉得他爱我?」
她说她确定。她没有畏缩。她说：「您一定要跟随自己的心。」
「我不确定。」我说：「我要是确定就好了。」
「但您怎能爱他，却拱手放开他!」她说。
我感到她深长的注视，不禁别开头。她跟我说我血液会为他沸腾，听到他声音会感到兴奋，还有我做的梦。我感到他的吻像烫伤一般留在手掌上。而她瞬间马上察觉，我非但不爱他，还惧怕和憎恶他。
她满脸苍白。「那您要怎么办?」她悄声问。
「我能怎么办?」我说：「我有什么选择?」
她没答腔，只转开身子，凝视着深锁的礼拜堂门一会。我望着她苍白的面庞和下颚，望着她耳垂的针洞。她转过身来，表情变了。
「嫁给他。」她告诉我：「他爱您。嫁给他，照他所说的做。」
* * *
她来荆棘庄园就是为了骗我、伤害我、毁了我。我告诉自己，看看她，看她这人皮肤多黄，多微不足道，根本不值一提!她是个贼!一个指匠!就像吞下悲伤和愤怒，我想我会吞下我的欲望。我会受她阻挠吗?我难道会困在过去，不去追寻自己的未来吗?我心想，我不会。我们逃跑的日子一天天靠近。我不会。这个月天气渐渐变暖，夜晚愈来愈短。我不会，我不会──
「妳怎么忍心。」理查德说：「我不觉得妳真心爱我。我觉得──」他调皮地望向苏。「我觉得妳心里有别人……」
有时我看到他望着她的眼神，会怀疑他告诉了她。有时她看我的眼神变得好奇怪。她触碰我身体时，双手变得无比僵硬，动作紧张又生疏。我觉得她知道了。我不时必须让两人在我房中独处，他可能趁那时告诉她了。
苏，妳对这事怎么看?她爱妳啊!
爱我?像小姐爱侍女吗?
或许像某些小姐爱侍女一样。她不是老是找些小方法，让妳待在她身边吗?我有这么做吗?她不是假装做噩梦吗?那是我真正的意图吗?她有叫妳亲吻她吗?苏，小心她不回吻妳……
她会像他说的一样听了大笑吗?她会发抖吗?我觉得她现在躺在我身旁，双腿和手臂都会缩起，显得格外拘谨，并随时提起戒心。但我愈去想，愈想拥有她，欲望也愈膨胀。我生活变得好恐怖。或者说，周遭一切彷佛都活了过来，色彩变得鲜艳刺目，事物彷佛都会扎手。我只要看到阴影便会吓到。不论在满布灰尘的褪色地毯或窗帘花纹中，我都会看到人影。有时人影也会循着晕染的霉痕，爬过天花板和墙面。
就连我舅父的书在我眼中也变了样，而且这是所有变化中最糟的一点。我原本觉得文字是死的。如今文字都像墙上的人影，变得栩栩如生，充满意义。我书渐渐念得含糊不清，结结巴巴，而且我完全不知所措。我舅父见我如此，尖声大叫，从桌上抓起铜制的纸镇扔向我。我暂时镇定下来。但后来有天晚上，他要我念一本作品……理查德听到睁大眼，手摀着嘴，一副看好戏的样子。因为那本书的内容是关于女人想要而身边又没有男人时，取悦彼此的所有手法。
「她将双唇和舌头放上去，然后放进──」
「你喜欢吗?瑞佛斯?」我舅父问。
「不得不说，先生，我很喜欢。」
「嗯哼，许多人也喜欢。不过这恐怕不合我胃口。但是，我很高兴你喜欢。当然，这主题相关的作品都收录在我的索引中。继续念，茉德。继续念。」
我继续念。虽然理查德深沉的目光令我难受，但我念著书中的陈腔滥调，仍情不自禁地欲火高涨。我面红耳赤，无比羞耻，因为和这本书一样，我内心的秘密终究会盖上下流的印记，成为我舅父的收藏。我每天晚上都必须走出客厅，上楼回房。我每一步都放慢速度，走得蹑手蹑脚。如果我步伐平均，我觉得自己便能安全进到房内。接下来我会静静站在黑暗中。苏来替我更衣时，我会用意志力克制自己，并冷静让她碰触，像一尊蜡做的人体模型，让裁缝师迅速丈量。
但是，即便是蜡做的四肢终究抵不住双手散发的温度。某天晚上，我终于为她融化。
* * *
我晚上睡觉时开始做羞于启齿的梦。每次我醒来都迷迷糊糊，充满渴望和恐惧。有时她也会醒来，有时则不会。她醒来的话会说：「继续睡吧。」有时我睡得着，有时睡不着。有时我会起床，在房中踱步，有时会干脆喝安眠药。这天晚上，我喝了安眠药，并回到她身旁，但我并未陷入昏睡，反而脑中一片混乱。我想到最近才向理查德和舅父念过的书，书中片断的字句涌入脑中……双唇和舌头放上去……握住我的手……屁股、双唇和舌头……使劲伸入……捧住我的乳房……打开我两瓣的……她两瓣的小阴唇……
我无法平息脑中的声音。我几乎看到，黑色的字句从白纸升起，飞旋在空中，交融混合。我双手遮住脸。我不知道躺了多久。但我一定发出声音或做了什么，因为我放下手时，她已醒来看着我。虽然床上一片漆黑，但我知道她在看我。
「快睡吧。」她说。她的声音含糊。
我感觉睡袍里的腿赤裸裸的。我感到双腿相连处的那个位置。我感觉到字句仍在盘旋。透过被子，我感到她四肢的温度一阵阵传来。
我说：「我好怕……」
她呼吸变了。她声音变得更清晰亲切。她打个呵欠。「怎么了?」她说。她揉揉双眼，将额前的头发拨开。如果她不是苏就好了!如果她是爱涅丝该有多好!如果她是书中的女孩!
书里的女孩子才会轻易落入爱河。那就是重点。
屁股、双唇和舌头──
「妳觉得我人好吗?」我说。
「好啊，小姐?」
她觉得。我曾经觉得这让我安心，现在却感觉像陷阱。我说：「我希望……我希望妳告诉我……」
「告诉您什么，小姐?」
告诉我。告诉我一个拯救妳的方法。告诉我拯救自己的方法。房中一片漆黑。屁股、双唇──
书里的女孩子才会轻易落入爱河。
「我希望……」我说：「我希望妳告诉我妻子在新婚之夜必须做的事……」
一开始很简单。毕竟舅父书里便是这么述说的，两个女孩，一个聪明，一个不谙世事……「他会想……」她说：「他会想亲您。他会想拥抱您。」很简单。我说了我的台词，然后我稍微引导她一下，她便说了她的台词。字句回到了书页上。很简单，很简单……
然后她爬到我上方，吻了我的嘴唇。
我之前就感受过，每个绅士以干燥乏味的双唇贴上我戴手套的手和脸颊。我也曾忍受理查德以潮湿挑逗的双唇吻了我的手掌。如今她的吻冰凉、光滑、湿润，和我的双唇并未贴合，但渐渐变得温暖湿滑。她头发落到我脸上。我看不见她，只能感觉她，尝着她的味道。她口中散发睡觉时酸臭的气味。酸臭到令人受不了。我张开嘴，试着呼吸和吞咽，也许想移开头。但不论是呼吸、吞咽或移动，我似乎只让她更深入我的嘴。她双唇也打开，舌头从其间伸出，碰到我的舌头。
这一刻，我全身为之颤抖。因为我彷佛找到某种原始的感觉，找到某个令人心烦的伤口，或一条神经。她感到我怔了一下，便抽开身子，但动作非常缓慢，感觉依依不舍，我们濡湿的四片嘴唇彷佛黏在一起，分开时如撕裂一般。她仍在我上方。我感到心跳飞快，以为那是我的心跳。但其实是她的。她呼吸加速，开始轻轻颤抖。
我被她的兴奋和惊奇给感染。
「您有感觉吗?」她说。她的嗓音在彻底的黑暗中听来很奇异。「您有感觉吗?」
我感觉到了。我感觉全身彷佛坠落、下降、流泻，如玻璃球中的沙。然后我动了，而且我不像沙一样干燥。我湿了。我像水和墨一样流动。
我像她一样开始颤抖。
「不要怕。」她声音沙哑哽咽。我又动了动，她此时也动了，并向我靠近，我身体不禁迎向她。她全身颤抖得比之前都厉害。她因为亲近我而颤抖!她说：「多想想瑞佛斯先生。」我想象着理查德看着我们。她又说一次：「不要怕。」但看来她才是害怕的人。她的声音仍有点哽咽。她又吻了我。然后她伸出手，我感到她指尖慌乱地抚摸我的脸庞。
「您看吧?」她说：「很简单，很简单吧。多想着他。他会想──他会想摸您。」
「摸我?」
「摸您而已。」她说。她的手向下摸索。「只是摸您而已。像这样。像这样。」
* * *
她掀起我的睡袍，手伸入我双腿间。我们两人都不动了。她手再次动起来时，手指已不再慌张。她手指变得湿滑，并如双唇亲吻一般滑动，速度愈来愈快，吸引着我，将我从黑暗中救出，让我脱离自然的皮囊。我之前觉得自己渴望她。现在我感觉到那股渴望变得剧烈难抑，彷佛永远无法满足。我以为这情绪会不断高升，让我疯狂，甚至杀了我。但她手仍缓缓动着。她轻声说：「妳好柔软!好温暖!我想要──」她手动得更慢了。她开始向内深入。我娇喘一声。她听到犹豫了一下，接着使劲向下钻，我感到皮肤绽开，她进到我里面。我想我不自觉大叫出声。但她此时不再犹豫，反而靠近我，腰臀贴到我大腿上，手再深入一次。她好轻!但她腰臀顶着我，手的动作粗暴，她一下弯身，一下向前顶，腰和手彷佛有个节奏，速度渐渐加快。她到了。她摸到了深处，攫住我的生命和颤抖的心脏。不久，我彷佛不知身在何方，只感受着她抓住的那一点。然后她说：「噢，那里!就是那里!噢，那里!」我感到自己在她手中爆发，全身支离破碎。她开始哭泣。泪水滴到我的脸上。她垂头吻着一滴滴泪珠。妳是珍珠，她边吻边说。她声音哽咽。妳是珍珠。
* * *
我不知道我们躺了多久。她无力地瘫倒在我身旁，脸贴在我头发上。她缓缓收回手指。我大腿上她刚才摩擦之处一片湿滑。身下的羽毛垫凹陷，高大的床不透风，闷热不已。她推开毛毯。夜晚依旧深沉，房间依旧漆黑。我们的喘息仍快，我们的心脏怦怦作响。万籁俱寂中，我觉得彷佛更快、更大声。床和整间房间(甚至庄园!)似乎都回响着我们的声音、耳语和喊叫。
我看不到她。但过了一会，她找到我的手，用力握了握，然后拿到嘴前，亲了亲我的手指，并将脸颊枕在我手掌上。我感到她脸骨的形状和重量。我感到她眨眨眼。她没说话，只闭上双眼，脸渐渐放松下来，身体中途发抖一下。她身体愈来愈温暖，像香气一样散发。我伸手将毛毯再次拉起，轻轻掖在她周围。
我对自己说，一切都改变了。我之前以为自己死了。现在她碰触到了我的生命核心。她褪下我的肉体，将我全身打开。一切都改变了。我仍感觉得到她在我体内。我仍感觉得到她在我大腿上摩擦。我想象她醒来，和我目光交会。我心想：「那时我会告诉她。我会说：『我原本打算骗妳。我现在不能骗妳了。这全是理查德的计划。但我们可以将计就计。』」我想，我们应该可以将计就计。不然我们可以完全放弃计划。我只要从荆棘庄园逃出去而已。她可以帮我。她是个贼，而且很聪明。我们可以自己偷偷去伦敦，想办法赚钱……
她枕在我手上熟睡时，我便在脑中默默计划。我心跳再次加速，内心充满光彩，彷佛能感觉到我们一起拥有的生活。然后我也睡着了。睡梦中，我想我离开她身边，不然就是她离开我身边。然后她天亮醒来之后，也离开了床铺，因为我睁开眼时，她已经不在了，床也凉了。我听到她在自己的房间，还有泼水的声音。我从枕头抬起头，胸前的睡袍敞开，她在黑暗中解开了我的缎带。我动了动双腿。她手滑过我身体之后，我到现在还是湿的。
妳是珍珠，她说。
然后她来了，和我眼神交会。我的心漏了一拍。
她别开头。
起初，我以为她只是尴尬，觉得她感到害羞，彷佛无地自处。她默默走到房间另一边，拿出我的衬裙和洋装。我站起来，让她替我洗身更衣。我想，她现在该开口了吧。但她不吭一声。她看到自己用嘴在我胸上留下的红痕，还有我湿滑的双腿时，我觉得她全身颤抖一下。这时候我心里开始害怕。她要我站到镜前。我看着她的脸。镜中的她神情扭曲古怪，有点不对劲。她替我别上发簪，但双眼一直盯着自己不稳定的双手。我心想，她感到羞耻。
于是我开口了。
「我睡得很熟。」我语气温柔。「对不对?」
她眼皮快速眨了眨。「对。」她回答：「没做梦。」
「没做梦，只有一个梦。」我说：「但那是个……美梦。我觉得妳在那个梦里，苏……」
她脸红了。我看着她面红耳赤，昨夜的感受再次涌现，我感到她双唇贴上我，我们激情笨拙地交吻，她手深入我。我原本打算要骗她。我现在不能再骗她了。我会说：「我不是妳想的那样。妳以为我是好人。我不好。但跟妳在一起，我可以试着成为一个好人。这全是他的计划。我们可以将计就计──」
「在您梦里?」她终于说，并离开我身旁。「我想不是，小姐。不是我。我会说是瑞佛斯先生。看!他在那里。他的香烟已经快抽完了。您快来看，不然会错过他──」她打个寒颤，但接着继续说：「再等下去会错过他。」
* * *
我坐在原地，目瞪口呆，彷佛被她甩了一巴掌。然后我起身，行尸走肉般地走到窗边，看理查德漫步，点着香烟，从额前拨开他垂下的头发。但他离开草坪，去找我舅父之后，我继续留在窗前。如果天气够阴沉，我便能清楚看到自己的倒影。无论如何，我终究看到了。我脸颊凹陷，双唇饱满发红。前一晚因为苏的吻，我双唇比以往都还红肿。我记得我舅父说过：「毒已沾上妳的嘴唇，茉德。」我也记得芭芭拉吓得退开的样子。我记得史黛西太太用熏衣草肥皂刷洗我的舌头，然后一次次用围裙擦手。
一切都改变了。但其实没有任何改变。她曾将我的肉体翻开，但肉体会密合，会变硬，并留下伤疤。我听到她走进会客室，看到她坐下，并掩住脸。我静静等待，但她并未抬头。我想她再也不会真诚地望着我了。我原本打算拯救她。但如今我发现，要是我这么做……我从理查德的计划中抽身的话，我的下场很清楚。他会带着她离开荆棘庄园。她为何要留下呢?她一定会离开，抛下我独自面对舅父、书本、史黛西太太和一个新的、能任由我伤害的女孩……我想着我的人生。我想着人生过去累积的每分钟、每小时、每一天。还有未来必须面对的每分钟、每小时、每一天。我想着我未来的样貌──没有理查德、没有钱、没有伦敦、没有自由。而且没有苏。
* * *
这样一来，你就能明白，我最后不是因为轻蔑，不是因为恶意，而是因为爱，单纯因为爱而伤害了她。