Chapter 19 绝望

　　那匹受惊吓的小马在同伴的身后载着娜奥米飞奔，娜奥米只能紧紧地抓住马鞍，一直担心被摔到地面。现在，小路变宽，成为一片天然的空地，她前面的马突然停了下来，她骑着的小马也跑到它们当中，然后停了下来。

　　然后，她明白了原因——是阿贝·艾·根奈姆酋长和他的追随者们，她试图控制住自己的马回头，然后逃跑，但她的马儿被其他马困住了，过了一会儿，小马群被包围了，她又一次沦为囚犯。

　　酋长很高兴他的马儿失而复得，以至于他几乎暂时忘了为她们的诡计而生气，这个诡计让他的马儿临时被抢走了。他也很开心有了一个囚犯，如果他决定不卖掉她，她可以为他们读地图，而且在别的方面也有用。

　　“另一个在哪里?”厄特威问。

　　“她被狮子杀死了。”娜奥米答道。

　　厄特威耸耸肩道：“好吧，我们还有你，还有地图，我们不会总是不顺的。”

　　娜奥米回忆起远处的锥形火山山丘和大山。“如果我带你到钻石谷，你会把我送到我的人那儿吗?”她问。

　　厄特威翻译给艾·根奈姆听。老酋长点了点头，说：“告诉她，如果她把我们带到钻石谷，我们会那样做，是的，就那样告诉她，但是当我们发现钻石谷后，我们可能会忘记我们的承诺，但不要把这也告诉她。”

　　厄特威咧嘴一笑。“把我们带到钻石谷，”他对娜奥米说，“你希望的一切都会实现。”

　　虽然不习惯于徒步急速穿越丛林的艰苦，但为了追赶白人女孩和他们的小马不得不这么做，阿拉伯人一到达河边便立即开始安营扎寨。

　　第二天，他们来到开阔的平原。当娜奥米让他们注意西北的火山和大山的位置时，他们将这些地标与地图相比较，非常兴奋。

　　但是，当他们到达瀑布下方的河流时，才发现宽阔而湍急的河流似乎无法通过，他们面前的悬崖也似乎不可攀登。

　　当晚他们在河的东侧扎营，在深夜讨论穿越到西侧的计划，因为地图清楚地表明了通往钻石谷只有一个入口，那是在他们西北方向几英里处。

　　第二天早上，他们开始顺流而下寻找渡口，但是花了两天时间他们才找到了一个敢于尝试的地方。即使在这里，他们在与河流的斗争中也遇到了极大的困难，徒劳地费了大半天时间，最终才成功到达对岸，但损失了两人及其坐骑。

　　娜奥米几乎已经吓瘫，不仅仅因为急流的自然危险，还由于鳄鱼的不断威胁，河流如同血口。她全身湿透，挤在火堆旁边。最后，在饥饿和痛苦中，她疲惫地睡着了。

　　阿拉伯人携带的给养在渡河中或丢失或毁坏，而且为到达西岸消耗了太多时间，他们在天黑前也没时间再去打猎。但他们已经习惯了贫乏和困苦的生活，而且想到几天之后他们就能用手一把一把地从北边不远处的神奇山谷里捧起很多钻石，他们的精神备受鼓舞。

　　沿着河的东岸，他们花费了很多时间试图穿越溪流但无果而终，而且由于没有一条良好的路径而进一步受阻。但是在河的西边，他们发现了一条很宽的、常用的路径，沿着此路他们可以迅速前进。

　　在穿过河流的第一天下午两三点时，娜奥米向在她附近骑行的厄特威示意。“看!”她指着前方说，“地图上显示的是红色的花岗岩柱，它的正东面是山谷的入口。”

　　厄特威非常兴奋，将信息传递给艾·根奈姆和其他人，他们一直忧郁的面容也有了笑容。

　　“现在，”娜奥米说，“我已经把你们带到了山谷，请遵守你们的承诺，把我送到我的人身边。”

　　“等一下，”厄特威回答，“我们还没有进入山谷，我们必须确定这确实是钻石谷，你必须跟我们再往里走一段。”

　　“但那不是协议的一部分，”娜奥米坚持说，“我承诺把你们带到山谷，我做到了。现在无论你们是否派人与我一起，我都要回去寻找我的人。”

　　她让她的小马掉头沿着他们前来的小路返回，她不知道她的人在哪里，但她听阿拉伯人说他们刚经过的瀑布是奥姆瓦威瀑布，她知道在一个多星期前她随旅行队伍正朝这个目的地前进，这段时间他们一定离这个目的地很近了。

　　但她注定不能将她的计划付诸实施，因为当她将坐骑掉头时，厄特威冲到她身旁，抓住她的缰绳，骂着，狠狠地打了她一巴掌。“下一次你再如此，就不是这样了。”他威胁道。

　　受到打击，无助、绝望，娜奥米哭了起来。她认为自己已经深深地陷入恐惧和绝望之中，但她不知道不久的将来还会有什么在等着她。

　　那天晚上，阿拉伯人在红色花岗岩巨石的东边扎营，他们相信这块在狭窄的峡谷口的巨石标就是钻石谷的入口。

　　第二天早上，他们沿着峡谷前进，他们认为这将把他们带到一个有着神奇财富的国家。远在他们头顶上方，野蛮的眼睛向下看着，监视着他们的前行，愤怒写在黑色的脸上。