距今约二十年前。
此为发生在一名即将迈入晚年且名唤狄洛的神父，前往位于西班牙某处山岳地带赴任时的事。
当神父从登山家间听说「山上有恶灵」的传闻并上山后──巧遇一名坐在山崖半山腰处的少年，他正在与山猫们享用某样东西。
「小弟弟，你在吃什么呢？」
神父语毕后，少年警戒地紧盯著神父，随即从此山崖跳到彼山崖，如此跳跃到不知何处。
带路的村民们看见这名少年都说「果然是怪物！肯定是他吃掉在山里迷路的登山客！」接著逃之夭夭，但神父继续追逐少年。
神父立刻就明白少年吃的东西并非人类。
若问理由，是因为道路前方有头大型熊类的尸体，旁边还有将熊制成肉乾的痕迹。
──他会做肉乾吗？嗯，看来应该不是魔兽一类。
当神父思忖这类事情并更加迈进时，刚才逃跑的少年驻足前方。
「老爷爷，请问你是人吗？还是妖怪？」
尚且残留稚气的少年提出奇怪问题，神父则饶富趣味地答道：
「这很难说呢。虽然我看我自己像个人，但在你看来可能是妖怪。而我也不晓得你到底是人还是妖怪。」
「……」
「不过啊，不论是人还是妖怪，你不觉得都有机会和平共处吗？」
似乎是神父的意思有传达给少年，狄洛百折不挠地继续与少年接触，而少年也渐渐开始谈起自己的事。
西班牙有一条被称为世界第一危险的断崖绝壁步道「西班牙国王步道」，而一条与其相比有过之而无不及的，被山路隐蔽的道路，据说他独居于此路前方的遗迹。
当神父问起他的家人后，少年说直到不久前还有约数十人的集团组成类似村庄的社区。
「在山外，也有跟人友好相处的妖怪吗？」
「有啊，世界很大，仔细去找当然会有。或许也有和人类结为家人的妖怪。」
老神父平稳诉说实在不像神之使徒会说的话。
「是喔。不过，我见到的妖怪好像不怎么温柔。」
「？」
少年以淡漠态度开始描述自己所见的景象。
「山里的大家……全都被会吸血的妖怪杀了。」
「……」
「那只妖怪最后被妈妈杀死了。不过，妈妈也因为当时受的伤死掉了。」
神父当时刻意不深入追问──
他数次登山造访后，决定带少年进城镇里。
数个月后。
当暂时待在保育设施的少年彻底融入城镇的生活时──某名神父来到城里。
是一个比狄洛稍微年轻，满脸倦容的壮年神父。
素未谋面的神父当著被叫去设施庭院的少年面前，对狄洛出言抱怨。
「请问，那个……狄洛司教……为什么选我？」
「哎呀，在我认识的人里，就属你最擅长功夫或武术嘛。这孩子似乎很喜欢这类事物，要教导拥有强悍力量的孩子协调的重要性，还是由比自己强悍的人来教比较好懂吧？」
少年察觉到，看来这名不打算与人四目相对的神父，是因为自己特地被找来这座城市。
想必是与前些日子他说「想做些和山上的生活一样的事」，结果将周遭孩子卷进去，差点造成其他孩子受重伤一事有关。
不小心给狄洛添麻烦了。
少年如此思忖而陷入沮丧时，被找来的神父依然不与任何人四目相对，对狄洛说道：
「呃，这个嘛，我说司教阁下，若是要锻炼孩子学武术，找言峰阁下不也行吗？他的八极拳已经是大师级的，和您也是老交情。」
「听说璃正在日本有重要的工作要办。虽然我对『那方面』不太清楚，但似乎是非常重要的工作。而且他已经有儿子了呢。」
「咦咦……您这话难道是要我像对待亲儿子一样无微不至地照顾他吗……？」
「你不是说过想要优秀的继承人吗？反正这孩子不仅比其他人体力更充沛，也学得快。你就教导他正确使用力量的方法吧。」
「……请问您是不是把我错当成道场师范之类的人了？」
素未谋面的神父轻声叹息后，随即转往少年向他搭话。
「你希望拿到零用钱吗？」
「零用钱？」
「是啊，『能拿到』的话就给你。」
神父依然不愿意看他，这么说道──
随后神父将某国银币以子弹般的威势射出。
──哎呀哎呀，虽然司教阁下是因为不晓得我的「另一面」，才会轻易拜托我……
那枚银币从距离少年身旁约一公尺的位置穿过，照理说会刺进位于深处的树木才对。
──毕竟让孩子吓到退缩，果然还是会有罪恶感啊～
狄洛的熟人神父心想，想必只要稍微威胁一下，孩子就会厌恶自己。
不过──
少年在硬币射出的同时朝该方向跳跃，一把轻松抓住银币。
居然徒手抓住理应以刺进树木的力量射出去的硬币──
「……咦？」
壮年神父此刻才初次朝少年的方向凝视。
少年望向手中那枚银币，双眼闪闪发亮，露出天真无邪的笑脸说道：
「是银币！万岁！非常感谢您，神父！」
狄洛目击此光景后，便笑容满面地替壮年神父补充少年的资讯。
「城里的武术道馆的训练员说过，道馆无法照顾好他。」
想必这番话是针对刚才那句「把我当成是道场师范之类～」的话作出的回应。老神父露出和蔼可亲的笑容后继续说道。
「对方甚至说，若是普通的武术，即使他不拿出真本事也可能会让对方心脏停止。」
壮年神父凝视少年一阵子后，总之先询问少年。
「这个嘛，请问……你能告诉我你的名字吗？」
「我叫汉萨。」
壮年神父与爽快自称汉萨的少年四目相对后，报出自己的名号。
「我叫德米奥·赛凡堤斯……好吧，请多指教。」
自那之后二十年。
名为狄洛的老神父仅仅期望他「度过健康的人生」，名为德米奥的养父则单纯渴望「想见识这名拥有异样体质的孩子经过锻炼会变成什么样子」──于是历经百般曲折后，他总算达成双方的愿望。
他不仅变得身强体壮，也歌颂著自己的人生。
但没想到在山里长大的少年，竟然从事与袭击他故乡的妖怪──死徒有关的行业。
成为名唤「代行者」，代替神明消灭绝对之恶的存在。
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现在 警察局大厅
「我疏忽了……我大意了呢……」
从崩毁的墙壁内响彻捷斯塔咯咯笑的声音。
「是啊！容我断言！我刚才确实疏忽了！这便是名为傲慢的态度！实在是很棒的经验！看来能使强者寿命缩短的最强毒药的确就是『傲慢』！」
仅能听见说话声的诡谲状况。
局长等人屏息从旁观察局势发展，而汉萨驻足于破洞正前方说道。
「别那么谦虚，你根本没疏忽。你随时都是全力以赴，我很尊敬你，你真厉害。」
「……」
「你是全力以赴地被我揍了，对吧？」
因为汉萨明显的挑衅，让笑声顿时消失。
「真让人看不顺眼，我实在看你不顺眼，神父……你这家伙……是『代行者』吗？」
「代行者」。
局长知晓该存在。
不将所谓的魔灵、恶魔或死徒等「教义上不得存在于世间之物」祓除净化，而是声称代行神之力与制裁，彻底抹消目标的存在。
他们与暂时祓除净化目标的驱魔师不同，是以完全抹消为宗旨的武斗派集团。
想当然尔，该职位是能与那类对手抗衡的实力者才会得到任命，他们是置身与圣杯战争截然不同的异质战斗之人。
「代行者的工作暂时停职中……今天我是以监督官身分前来。」
相对于淡然答覆的汉萨，来自坑洞内的说话声戛然而止──
下个瞬间，从墙壁坑洞射出无数瓦砾。
简直像在比寻常大上几倍的加农炮内塞满无数瓦砾后射击。
眼前的景象，彷佛即使如此形容也会令人相信，不如说除此形容外根本让人难以置信。
汉萨从怀中拿出数支类似剑柄的物品，并夹在双手的指间。
接著该剑柄于下一刻具现化出银色刀身，使汉萨双手描绘出如巨大铁爪般的轮廓。
「黑键」──
此为透过魔力启动，会从剑柄具现化出剑身，是代行者们的基本武装之一。
然后，他维持无呼吸的状态奋力踩踏地板，从正面迎击瓦砾。
神父的双臂简直像海市蜃楼般朦胧摇曳。
下个瞬间──参杂直径超过一公尺的水泥块瓦砾霰弹，化为片片雾气穿透神父的身体。
更为正确的说法是仅仅看起来像穿透过去。
瓦砾
于汉萨面前接二连三遭到粉碎，宛如尘埃般扩散于大厅内。
究竟需要多快的速度，需要使用何等剑技才能办到如此程度。
局长好不容易靠动态视力捕捉到汉萨的动作，但若问他是否能跟上那动作，答案自是NO。
「原来如此，难怪被我们包围也游刃有余……」
听到局长轻声嘀咕的言词后，汉萨维持背对之姿回应。
「很难说吧？说不定你们的宝具效果对死徒没效，但对我有效。一切都是所谓相克与否的问题。若单凭规格就能决定一切，圣杯战争岂不是变成狂战士争夺战了？」
他说得没错──局长心想。
他已经获晓艾因兹贝伦在冬木的第五次圣杯战争时，以狂战士职阶召唤出最高等级的大英雄，因为狂化而使所有能力值皆大幅提升。
尽管他不知道那场圣杯战争的过程如何，至少他没获得艾因兹贝伦拿到圣杯的情报。
法兰契丝卡当时说：「艾因兹贝伦总是很极端呢。原本想靠耍暗招取胜却失败，下一次就用正攻法召唤大英雄。若这种方法也失败，再下一次就将别的大英雄召唤为狂战士，彻底提升数值呢～明明更轻松点去享受圣杯战争就好了。」
在不仅有数值差距，连相克程度都息息相关的圣杯战争上，如何灵活运用彼此的英灵与主人的特性确实相当重要。
在圣杯战争中根据状况不同，经常连运气都必须计算在内。
于这层意义上，眼下他们足以称为受幸运之神眷顾。
他们与神父对立是事实，也没打算让神父回到教会。
不过至少现在──他很感激命运没让这名神父成为敌人。
当汉萨撑过瓦砾不知第几次「射出」的瞬间，从飞来的瓦砾缝隙间瞥见有印象的布料。
就在他察觉此为捷斯塔穿在身上的服装的瞬间，在汉萨清理掉最大块的瓦砾后，他刻意以身体承受其余瓦砾，并让在双手上化为「爪」的黑键于心脏前交错。
而捷斯塔的手刀正是朝此处劈来。
几乎堪比被冲击锥打中的威力。
捷斯塔更进一步跳跃，尝试追击因为冲击而往后弹飞的汉萨。
汉萨承受手刀的攻击，另一方面则尝试反击，黑键之刃与死徒的利爪产生激烈冲突。
在手刀与剑刃交错下，平常不可能发出的金属声，与肉烧焦般的味道开始布满周遭。
「愚蠢的选择！汉萨·赛凡堤斯！打倒我岂不是代表你放弃身为监督官的中立吗！你以为此等不公平的情况能获得承认吗！」
「哎呀，我可没听说过你是圣杯战争的主人！」
双方反覆使出足以贯穿心脏的连击，但仍是同样以迎击形式不断化解对方招式。
他们之所以在这种赌命攻防中持续对话，是因为想引诱出对方的可乘之机，或者只是单纯感到兴奋的缘故呢？
「刚才我在刺客面前清楚表示过了吧！」
「但使役者似乎否定你的存在呢？」
「这点也是……相当美妙！」
「哈……这根本算不上答案吧！」
究竟是逞强，或者仅是一种倒错，神父与死徒彼此笑著延续战斗。
两人于柱子与墙壁间跳跃，将那当成新的立足点彼此厮杀。每当他们跳跃一步，地板与柱子就会出现龟裂，警察小队目击著如此超乎人类次元的战斗。
然后──仅限警察小队的人能目睹此画面的时间，只剩几秒。
汉萨为牵制对方而使出踢击，捷斯塔则故意接下攻击──
捷斯塔利用这份冲击跳跃至大厅出入口。
接著他撞破强化玻璃制的旋转门，直接飞奔至大街上。
简直像在引诱汉萨出去似的。
引诱他前往虽说是在黎明前，却依然有无数民众往来的史诺菲尔德市中心。
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赌场附近 大马路
「唔……？」
被独特高级感包围的凯迪拉克敞篷车。
吉尔伽美什双手靠在后方座位的椅背上，显露一股妄自尊大的氛围坐著，他略微蹙眉且凝视道路前方。
车子是由缇妮的部属，也就是穿黑衣的年轻女性面色紧张地驾驶，缇妮则解除不可视化，宛如洋娃娃般乖巧坐在副驾驶座上。
尽管这辆车是赌场装饰的一部分，但吉尔伽美什相当中意，所以才用赢来的大把筹码中约半数去换得这辆车。
由于他是拿著若实际兑换现金，甚至能购买好几辆车的筹码来兑换，因此是场对赌场方来说也算不错的交易，就以特别让渡的形式将车交给他。
吉尔伽美什用缇妮部属的名义迅速办完让渡手续，才心情愉快地离开赌场──
此时他察觉到车辆前方的骚动。
位处道路前方的大型建筑物。
该建筑的停车场周围聚集凑热闹群众，并不时响彻夸张的冲击声。
「……是警察局呢。」
缇妮也察觉到异变，如此嘀咕，朝该方向凝视。
接著──
原本以为理应停放于停车场的数辆巡逻车，伴随轰鸣高高飞起，有两道人影在巡逻车车缝间穿梭交错。
因为此场景实在过于脱离常理，缇妮以为是「使役者间的战斗」而摆出备战架势──但即使她凝视两道人影，也感受不到使役者特有的气息。
「不是英灵……？」
缇妮在感到震惊的同时行使望远魔术，藉此更清楚观察现场的人影。
「那是……刚才待在赌场的神父和……另一名男人究竟是……？」
缇妮像是为寻求答案而凝视吉尔伽美什。
接著，似乎能单凭视力就目睹整个场景的吉尔伽美什，以洋溢自信的语调答道：
「嗯，我不太清楚。」
堂堂正正宣称「不太清楚」后，吉尔伽美什简略诉说起自己的见解。
「虽然我不太清楚……但至少还知道那并非人类，大概是魔物或妖怪的一种。若是他以敌人之姿阻挡我的去路，我便会出手收拾他，但他并不值得我提起兴趣。」
缇妮听闻英雄王的回答后如此思忖。
──这位大人或许对人类以外之事物都不太感兴趣呢。
缠绕于他身上的氛围，其神性相较于原本应有的量，算是大幅衰减。缇妮问起此事后，他则说「我和那群家伙断绝往来，我根本不需要祂们的加护」。缇妮心想，难道是与此事有什么关连吗？
吉尔伽美什彷佛在佐证她这番推测般，反倒对神父那方更感兴趣，他凝视起超乎人类范畴的眼罩男子并忍不住嘀咕道。
「但是，人类的业障之深，实在让我错愕不已。」
「？」
英雄王透过后视镜瞧见缇妮费解歪头的视线，他的脸上挂起充满讽刺的笑容并继续说道：
「那名神父……有著那样的身体，竟然还没彻底化为神的道具。」
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警察局 停车场
一辆于空中飞舞的巡逻车被捷斯塔猛烈踢开。
该巡逻车一分为二，接著汉萨则从裂开的车体空隙间投掷数柄黑键。
捷斯塔徒手接住剑刃，当手溢出血与烟雾的同时，他无畏地笑道：
「凑热闹的人都在看了喔，隐蔽圣杯战争的原则都上哪儿去啦？」
汉萨将巡逻车当成立足点，边往更高处跳跃边答道：
「这项『作业』与圣杯战争无关，所以没问题。」
虽然实际上以教会立场来说是大有问题，但或许汉萨有某种策略，纵然感受到凑热闹群众的视线，依然面露从容神情。
「你即使拋开监督官的工作，也打算收拾我？我再重申一次，我可是你们应该保护的主人喔。」
「……教会之所以干涉圣杯战争，是为了隐蔽奇迹，还有维护人类的安宁。容忍那份奇迹有可能转让至吸血鬼手上的作为，对教会的监督官来说才是失职吧。」
「你就这么想杀我啊，看来你是有父母或情人被死徒杀了吧？」
面对这道挑衅般的提问，汉萨与对方数度刀光剑影地厮杀几回后，在著地时答道：
「嗯，我是整族人都被杀了……但老实说，我并未因此怀恨在心。」
然后，汉萨让新的黑键剑刃具现化，一边平淡描述自己战斗的理由。
「我不是只要对方是吸血鬼就恨之入骨。虽然这也是我被说不配当代行者的理由，但我并非因为憎恨死徒或对主的崇拜才做这份工作。」
「既然如此，为何你要如此与我搏命厮杀？这场战斗有何意义？」
从巡逻车漏出的汽油引燃了火苗，周遭顿时被火海包围。
尽管凑热闹群众因为天色渐明而慢慢增加，但意外的是这场火吸引了众人的焦点，使两人的身影得以隐藏。
「你的言行举止怎么看都是坏人，这理由你不服气吗？」
「……你的言行举止才让我焦躁不堪。感受不到什么大不了的信念，纯粹只是想去宰杀死徒。你和那位美丽的刺客彻底相反，实在丑陋。」
捷斯塔嘴角勾勒笑容，眼神却嫌恶
似的凝视汉萨。
汉萨不把死徒的敌意当一回事，开口反驳：
「若是压抑冲动并安分谨慎过活的死徒，我也不会吝于放过他。话说回来，我听说有执著于人类的餐食，既抗拒本能又不断做菜的死徒存在……是真有其人吗？」
「谁知道！」
笑容自捷斯塔脸上消失，他倏地敞开双臂，又迅速让手在身体前交叉。
就在手上淌流的鲜血化为飞沫于半空中飞舞的同时，当场刮起剧烈强风，从而制造出小型龙卷风。
接著──也不晓得是出自何种魔术或能力，那阵风与周围的火焰「融合」。
此景不同于因刮风而卷起火炎的情况，确实是流动的空气本身变化为火焰般的赤红龙卷风袭向汉萨。
「唔……！」
汉萨脸上的笑容首次消失，他于迫在眉睫之际躲开龙卷风。
就在热气袭击过来时，汉萨寻找起捷斯塔的身影──但死徒前一刻才停驻的位置却不存在其踪影。
──在哪里？
当汉萨思索该疑问的答案，而让视线扫视周遭所产生的一瞬间空档。
捷斯塔没放过这好机会。
他从火焰龙卷风内伸手，牢牢抓住汉萨的手臂。
「！」
「是我赢了！」
死徒靠远超乎人类极限的臂力硬拉汉萨过来，而另一只手则打算贯穿他的后颈。
比起对方利用空下来的手挥舞黑键的动作更快，得以用自己的手刀让代行者丧命。
捷斯塔如此确信，然而──
下个瞬间，事实却背叛他的预测。
原因来自汉萨出乎意料的反击。
喀啷一声，机械般的声音撼动捷斯塔的耳膜。
下一刻，捷斯塔察觉自己竟然松开汉萨那只被他抓住的手臂。
不，是被强制剥离。
原因来自从某处滑进的剑刃将他所有手指切碎的缘故。
「……唔！」
捷斯塔倒退一大步，瞪起缓缓捡拾黑键的汉萨。
然后，他看见了。
神父手臂附近的布料被撕裂──从那儿冒出了与黑键同性质的剑刃。
「你这家伙……是义肢吗！」
「我没说过吗？既然要以像你们这类的怪物为对手，身体的七成当然都得是圣化完毕的机械装置。」
「真惊讶，没想到教会居然有这种技术。」
「教会是指引人的地方，所以收集一切最尖端的技术与秘术不是理所当然吗？不过，实际情况我也不太清楚就是。」
汉萨若无其事说道，在脑中回顾片刻前的一连串走向。
同时他还察觉到捷斯塔理应被切断的手指，不知何时已然与手掌接合。
尽管汉萨有考虑到死徒的肉体复原能力，但总觉得对方的愈合方式跟以往的对手不同。
「刚才的风也是……那是你的能力吗？」
「抱歉，因为我很小心谨慎，所以没打算高谈阔论自己的能力。」
捷斯塔愤恨地瞪起汉萨，随即将手刺进附近在燃烧中的车体，接著直接握紧车框。
单手举起一辆车的捷斯塔以投棒球般的态势，将那辆车朝汉萨投掷。
汉萨抬起单脚接住车，凭藉设置于下半身的魔术性机械弹簧的力量，将车体以惊人声势推回去。
死徒跳过那辆车，奔驰于警察局的建筑物上。
神父毫不犹豫地追逐捷斯塔，也主动垂直奔驰在警察局大楼。
他跑过的墙壁无不留下夸张痕迹，看来这恐怕是利用某种装置才能做出之举动──话虽如此，终究非一般人能办到的行为。
当汉萨抵达屋顶时，随即遭到机关枪洗礼。
捷斯塔让不知何时借来的警察特殊部队的装备，豪迈地拚命吐出子弹。
同时他也拚命射击拿在左手里的警察装备的霰弹枪，若是常人可能会变成绞肉的子弹量朝汉萨逼近。
但他连黑键都没使用，就只见其身躯宛如海市蜃楼般摇曳，以徒手扫落所有子弹中的一部分，并闪避掉大半子弹。
捷斯塔目睹犹如动作片般的景象，坦率赞扬道。
「原来如此原来如此，你在我过去见过的代行者中属于顶级程度呢！」
「就算你恭维我，我也不会手下留情喔。」
「我只是陈述事实。看你的实力……是所谓传说中的『埋葬机关』吗？」
有个被称为埋葬机关的组织，是由即使在代行者中也经过精挑细选的成员组成。
隶属该组织的成员，拥有与被誉为吸血种们顶点的「二十七祖」分庭抗礼战斗的实力，有时甚至能单枪匹马埋葬对方，因此在死徒们间不断被视为传说与恐惧以及训诫而流传。
虽然捷斯塔至今曾数次击退代行者，但那些人与这名名为汉萨的男子相比，甚至会产生所有人的等级都只和婴儿没两样。
纵然捷斯塔是向对手献上敬意才以「埋葬机关」打比方──汉萨脸上的从容笑意反倒消失无踪，他边微微蹙眉边开口：
「你说埋葬机关……？说我吗？」
然后神父犹如在说「你根本什么都不懂」般，傻眼地摇头。
「真是会胡扯的尸体，我这种人与『那些高人』根本无法相提并论。不，甚至根本无法立足于同一块大地。」
「你说什么？」
汉萨继续对蹙眉的捷斯塔平淡说道。
「我确实能给予你类似核弹或化学武器程度的伤害。不过，步行于主之影子上的那群领袖，是人类制造出的武器所远远无法触及！他们每一人都能令天地异变，代行主之神技……以主之神力消灭侵犯主之领域的邪恶。这即是代行者的顶点，是『他们』的领域。拿我与其相比，根本是在侮辱他们。」
汉萨稍微调整呼吸，摆出看来打算使出真本事的架势。
「你所侵犯的不过是『人』的领域。因此，就由我────凭人之力来消灭！」
汉萨的架势让人联想到可能是以某种武术为基础。
捷斯塔见此画面的瞬间，感受到自己全身的细胞都不禁为之颤抖。
──原来如此，从现在开始才算认真出手吗？
他确实不认为自己会输。
不过，若现在不拿出真本事，根本不可能击退这个男人。
──在圣杯战争的序幕，就向全体魔术师揭露自己的看家本领确实不太妙。
毕竟不晓得哪里有监视的使魔。
如果是应付类似刚才那群警察──以依赖宝具的方式战斗的人──他根本不在意，但面临真正强而有力的魔术师为对手的情况时，若揭露自己所有能力的一切，就形同告诉对方自己的弱点。
若说还有其他理由，就是他察觉到屋顶之上的景色。
东方开始失去夜色，天空逐渐转白。
代表「早晨」再过不久即将造访这片空间。
「……时间差不多了吗？好吧，今天就当作只是来问候一声。」
捷斯塔直接转身，打算朝盖在隔壁的旅馆跳跃。
然而──
「我不会让你逃走的。」
汉萨的右手伴随夸张的机械声，猛烈朝捷斯塔伸去。
他紧握再次显现的黑键，用力伸出犹如尖锐叉子般的右臂。其右臂宛如青蛙的舌头般延伸，打算捉住朝旅馆跳跃的男子。
插图009
但机械手臂就在咫尺之差便能构著的位置停止伸长。
捷斯塔下意识在半空中扭转身躯摆出架势，同时露出放心的微笑。
却在此刻──
喀啷的机械声再度响起，当伸长的手腕以折断的形式打开后──断面的空洞飞速射出某种物体。
「什……」
当他察觉到那些是类似手榴弹的特殊榴弹时，早就为时已晚──
参杂圣水的弹头扎进捷斯塔腹部，随即猛烈爆炸。