第一卷 序言2

说到这边,玖朗吐气放松肩膀的力道。

「累死了……后面就省略掉吧,我们的战术成功,顺利打倒了蜂群的女王,女王倒地的同《寄生种杀手》的动作也跟着停止……托此之福我们得以离开《碎片》,就这样。」

「哦——辛苦了、辛苦了——其实可以多说一点你大肆杀敌的活跃故事啊。」

「我说够了……呜呜,喉咙好干。」

「来,玖朗哥,喝茶。」

「哦呜,谢啦,可耶。」

接过可耶端来的茶杯,一口气喝光冰凉的麦茶。

「呼哈——!好乖好棒,可耶好厉害。」

「嘿嘿嘿,要再来一杯吗?」

「不,这样就够了,谢谢。」

一摸可耶的头,这个相当于自己妹妹的青梅竹马,就跟平常一样脸上堆满笑容。

「——笨蛋哥哥……」

在场的支配者·学生会长爱丽丝不高兴地低喃道。

「怎么啦?爱丽丝你也想要摸摸吗?」

「你说啥!敢摸就试试看啊!」

爱丽丝挑衅地抬起下巴。

「为什么像要干架的样子……」

「随便,那也不错啦,我说,你的报告就这样吗?」

「就这样……啦,爱丽丝,想问什么就问吧。」

「小悠和小鸟,你喜欢哪个?」

「我要回去了,再见。」

「呿!无趣的家伙,——那,你和小悠进展到哪……

「就只有睡觉的时候偷亲她而已啦。」

「等等,玖朗同学!」

「瞎米!」

「咦,玖朗哥……?」

「那我告辞了。」

撇下突然闹烘烘的学生会办公室,玖朗逃出门外。

跑了一阵子,确定没人追来才停下。

好啦,这样一来……

应该是瞒过她们了吧。

钟声响起。

是宣告今天的课业结束的声响。

下午的课就在报告中全部跷掉了。

*

「啊——真是!玖朗同学,你乱说什么啦——!」

玖朗跑出去后,小悠的破口大喊响彻学生会办公室。

「啊哈哈,干得好玖朗!小悠,恭喜呀!」

「咿…咿呜呜……!玖朗哥变成罪犯了……」

轮流看着大笑的爱丽丝和快哭出来的可耶,小悠大声叹气。

「那一定是骗人的啦,没事的,可耶,本来玖朗同学就没有胆量偷偷做那种事啦。」

「骗人……的吗,说的也是,玖朗哥很拘谨,也没那种胆……」

可耶在小悠的劝慰下,脸上重新散发光彩。

不,她完全没发现那只是劝慰,还因此感到欣喜是怎样。

「你可真从容呢,小悠——是因为已经得手了吗?」

「爱丽丝,差不多一点喔,我要生气了。」

「啊哈哈!别瞪我、别瞪我!——若是小悠你能留住玖朗那家伙的话,人家我呢,可是会很高兴的喔。」

爱丽丝的蓝眼闪耀着光彩,微笑道。

「听了报告后我又再次这么认为,关于Gate World的知识,应对状况的判断力,对应能力,还有战斗力,那家伙对《学校》来说都是不可多得的人才,所以我说什么也想把他留下来。」

小此木爱丽丝几乎是凭藉自己一人的力量就让《学校》兴盛繁荣,并继续支撑下去。

像她这样的人就是所谓的天才吧,小悠想。

特别是想法的柔软性,格外突出。

与生俱来的和蔼亲切,伶牙俐齿,还有领袖魅力。

就算客气地说,她也是一位优秀的执政者。

不然的话,为何能够超越镇上的大人,而以领导者的身份君临《学校》呢。

这样的爱丽丝所说的话,确实是再正确不过了,小悠想。

她也认为玖朗留在《学校》是好事。

是打从心底这么想。

话虽如此,若是直率地当场说出口……

「爱丽丝会长,这是能在可耶面前说的话吗?」

「我早就对可耶说过啦!」

「嗯,我听过啰——《学校》想要玖朗哥,对此我非常高兴,不过……做决定的还是玖朗哥。」

可耶说完嫣然一笑。

「我很喜欢这个《学校》喔。」

「哦,可耶真是个好孩子。」

「嘿嘿嘿——因为,爱丽丝你们非常拚命努力,《学校》才能像这样繁盛,我是这么想的……所以说,我很喜欢爱丽丝小姐和小悠小姐。」

可耶对小悠鞠躬。

「玖朗哥还请拜托诸位照顾了,因为他不太机伶……说不定会说些讨人厌的话……不过,那一定是因为玖朗哥十分信任小悠小姐……」

「信任……我吗?」

心一惊,小悠结巴起来。

「这个……呃,可、可是我并没有做出什么值得他信任的事……」

「看就知道啰。」

小悠正面迎上可耶笔直的视线。

「虽然我不知道发生了什么事……但玖朗哥非常信任小悠小姐,我是这么认为的。」

「可耶……」

自己根本没做什么了不得的事。

不对,应该说一直都是玖朗帮忙她。

因为自己的愚蠢,连累他受伤……然而小悠却没能给他回报。

「我……没资格让你这么说。」

「不用担心。」

说完,可耶微笑。

「所以,小悠小姐可以试着多信任玫朗哥一点喔。」

*

小悠在学校屋顶找到玖朗时,天空已被夕阳染红。

她刻意发出脚步声,慢慢接近靠着屋顶栏杆的少年。

「刚才你搞的事可真盛大。」

原本眺望着远方的雾之白壁,听到小悠的声音后,玖朗回过头来咧嘴一笑。

「大家都吓到了吧?」

「那当然,真是的,多亏这样我成了大家嘲弄的对象。」

「啊——对不起,我太不应该了。」

苦笑的少年一点都不可靠还很呆滞……总觉得看起来很蠢。

小悠觉得很不可思议。

那时候的玖朗是多么可靠,干脆爽快又生气勃勃。

为何眼前的少年却让人觉得靠不住呢?

「对了,是说……你真的……有对我……」

「嗯,亲你吗?那当然是骗人的啦。」

「——你啊,就算是开玩笑……」

「怎么讲好呢,爱丽丝的从容让人火大,忍不住就脱口这么说啰。」「我知道会长很令人火大,但别再说这种讨厌的玩笑话了。」

「对不起,我有在反省,所以请不要打我。」

「我不会打你啦——不过,下次可别做出欠打的事,懂吗?」

少年点头的模样,果然给人不值得信赖的感觉。

唉——小悠叹气。

明明那个时候那么勇敢。

对小悠来说,置身外头世界的玖朗,闪耀生辉到叫人有点心跳加速的地步……

啊啊……原来如此。

小悠突然察觉。

走到他身旁,盯着他的脸看。

「干、干嘛?」

「玖朗同学……这里很无聊?」

「干嘛突然说这个?」

「只是觉得你住得不舒服的样子,对不起,问了奇怪的话,请别在意。」

「我很在意啦——或许有点被你说中了,因为我……之前都一直在旅行,和可耶两个人到处流浪……过这么和平的生活,还真的是这半年来的第一次。」

那就是从少年身上感受到的不协调感啊,小悠终于理解。

她也在这两个礼拜看到了《学校》外头的世界……所以能够稍微了解那是极度严苛恐怖的世界。

在那样的世界存活半年,是多么艰辛难受的事呢。

赤羽玫朗和纪野国可耶。

这两名关系像兄妹的男女,一定体会过许多小悠无法想像的痛苦经验吧。

眼前的少年过于习惯杀戮野蛮的世界了。

「玖朗同学,你可以待在这里的,只要你希望,可以一直待着,你和可耶已经不需要在Gate World游荡了,因为《学校》会保护你们……」

「你说的是被圆环族保护吧?」

玖朗皱眉瞪小悠。

不过只有一瞬间,他立刻回过神,忙不迭地把头撇向旁边。

「对、对不起,我并不是故意讲话带刺的。」

「我明白,可幽米也说别放在心上。」

『他不信任人类啦,你要知道这点,小悠。』

可幽米在小悠的脑内窃窃私语。

『还有小悠,圆环族有很多敌人,他一定知道这点,所以有把《学校》被那些敌人攻击的风险也计算进去,也知道届时他会被算在《学校》的战力里头,于是他把两者风险拿来衡量,不管怎么说……那个遗迹事件的幕后主使者,毫无疑问的是哈斯医族。』

哈斯医族。

那正是圆环族的宿敌。

可幽米说的是不争的事实。

笔记本上提到的医生,几乎可以肯定是哈斯医族的手下。

《学校》被与圆环族敌对的某种种族盯上了。

根据可幽米所说,哈斯医族和圆环族是完全无法互相理解、不共戴天的仇敌。

那是种族与种族、社群与社群、个体与个体、文化与文化之间的互相冲击,无可救药的消耗战一样。

所以玖朗会惦念是正常的。

小悠环顾栏杆外头、《学校》的《碎片》。

和平的城镇。

现在电力、瓦斯、自来水和下水道全都修复完毕,乍看之下人们都过着与半年前无异的生活,是很和平的《碎片》。

可是现在,袭击那个遗迹的魔爪,可能正悄悄地逐步靠近这个和平世界。

说不定明天,这个世界就会化为战场。

不对,不让那种事发生就是小悠的职责。

爱丽丝她们拚死命地活跃,就是为了避免这块土地被战火卷入。

正因如此……

「我说,玖朗同学,我为轻率说出保护你和可耶这种话向你道歉,《学校》确实并非百分之百安全,但是,我想让《学校》变得更安全,为此,我……希望玖朗同学帮助我们。」

夕照下,天空一片赤红。

即使太阳落在雾之白壁的另一边,天空一样还是红通通的。

这就是世界的法则。

昨天和前天都持续不缀的曰常生活。

希望这样的日常生活,明天和后天也能继续下去。

小悠如此希望,打从心底这么盼望。

「小悠……我呢…」

「玖朗同学在遗迹保护了我和小鸟。」

「那算保护吗,你们怎么想姑且不论,我同行的目的就是为了保护你们,不过,这跟那是两回事……」

「因为玖朗同学必须保护可耶?」

「我不强,现在的我光是保护可耶一人就很吃力。」

「那,如果我保护可耶,玖朗同学愿意保护我吗?」

「你说什么?」

「——我在说什么呢?」

小悠瞥向玖朗。

他一脸吃惊地瞪着小悠。

不,看起来像在瞪人,单纯是因为他的眼神凶恶。

他现在一定……是很困惑吧。

「对不起喔,玖朗同学,连我……都不知道自己在讲什么了。」

「不会,没关系,不过,我……呃…」

「对了,说到这,玖朗同学——来讲秘密吧。」

『可幽米。』

小悠在心中呼唤可爱的伙伴。

『不好意思,能不能请你睡一下呢?』

『是要讲私事吗,好啊,圆环族都很尊重共生对象的私领域,你为玖朗同学怦然心动,我很高兴哟。』

『可幽米!我、我才没那样呢!』

『呵呵,可要聊得开心喔。』

『讨厌,……谢谢啦,可幽米。』

『不客气,晚安,小悠,我重要的伙伴,我只会睡个一小时……』

小悠感觉到,总是存在心中的同伴深深地沉入底部。

有点寂寞。

一直被填补的内心,仿佛脱落空出一大片空白。

当她像这样睡着时,就会深切感受到自己是多么仰赖圆环族的伙伴。

但是……

「可幽米睡了。」

小悠下定决心,说。

玖朗的表情僵硬。

他知道小悠要开始什么话题了吧。

「所以,再让我听一次。」

「那件事吗?」

「对,那件事。」

那是瞒着爱丽丝她们的事。

小悠向玖朗发誓,不对任何人说,甚至不透露给自己的圆环族伙伴。不过,现在的话……

就只有现在……

「再说一次那时候的事吧,关于玖朗同学真正的力量。」

那是在遗迹和女王作战时的事。

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