1
就某种意义来说，匡塔·克鲁格4WD是与众不同的车种。
首先，它的尺寸并不寻常。
宽约三公尺以上的它如果行驶在一般道路上，将会塞满整个车道，以至于无法进入不少狭窄的私人道路。
它的高度差不多跟卡车一样高，从驾驶座可以看到前方车辆的车顶。
最大攀登角度是四十五度，侧面最大安定倾斜度是四十四度。
它是甚至被形容为「要不是受到树木阻碍，不然开着它征服索尔帖山山顶也不是不可能」的怪物。
但是克鲁格之所以与众不同的最大理由，是因为它是「市售车种」，它的所有制造规格都符合能够行驶于国道的最大极限。
就某种意义而言，它对喜爱户外活动的使用者算是一辆终极车款，全世界现在甚至存在由克鲁格系列使用者组成的车队，也就是所谓的「克鲁格俱乐部」。
「它是飞驰的巨兽。」「它是陆上的炮弹。」「它是钢铁城。」他们指着匡塔·克鲁格这么说。
这样的怪物奔驰穿越深夜的街道，低沉的引擎声简直像是巨兽的咆哮。
它与众不同的不光是引擎，就连坐在驾驶座上的男子体型也巨大得异于常人。
站起来的话，他的身高整整有二公尺半。
不光是身高这点异于常人，他的黑色西装外套、黑色大衣，都因为厚实的胸膛与宽大的肩膀而从内侧绷得紧紧的。
拥有压倒性质量的车主，让巨大的匡塔，克鲁格看起来就像一般的自用车。
本来已经是大型怪物车种的上下内部空间为了配合他的体格，变得更加宽敞—万向盘则是特别订制的尺寸，大得像摩托车的轮胎；座位也改装成既大且薄的规格……简直是收纳巨型体格的空间。
男子抿着嘴唇，与犹如岩石般粗犷的脸庞毫不搭调的可爱眼睛，正盯着前方的路面。
时间是下午一点多。
「糟糕！」
壮汉将厚实的手伸进方向盘下方。
紧接着，雨刷开始在正前方的挡风玻璃上慢慢左右摇动。
下雨了。
「下雨了呢。」
「真讨厌耶……」
喃喃自语的人物将整具身躯埋在壮汉旁边的副驾驶座上。
是一名娇小的少女。
她全身裹着黑色连身洋装与黑色斗篷，连袜子跟鞋子都是黑色的。
宛若清流般亮丽的长发也是黑色的。
「我讨厌下雨。」
唯独连身洋装的领口、袖口，以及少女本身的肌肤是白色的。她仿佛一张活生生的黑白照片，绑在胸前的鲜红色领带是唯一的色彩。
「是吗？」
「嗯。」
「这我倒是第一次听说呢。」
「是吗？」
两个人认识至今已经七年了。
对壮汉而言，这些时间并不算漫长。
但是对少女而言，七年比她截至目前为止的人生三分之一还要稍微长一点，在这段期间当中，她从未提起「讨厌下雨」这件事。
换句话说，这次是她的初次告白。
「其实我也不是一直都讨厌下雨啦。」
少女说的话总是像呢喃般轻柔，却不可思议地能清楚传进耳里。
「只是偶尔会让我想起不愉快的回忆而已。」
车子沿着河川往东北走。
市中心的夜景夹着约尔敦河，不断延伸。
「如果想找人谈，随时可以找我喔。」
他所指的是不愉快的回忆。
「嗯，谢谢你……不过不用了。」
少女如此说道。
她清澈的眼睛望着从副驾驶座的车窗流淌而下的雨滴。
进入富塔塔邦市前，车子往右转了个大弯。
漆黑的水满溢于深夜的约尔敦河，几欲冻结，塞米德大桥横跨其上。行经大桥后，慢慢能看见位于对岸的「案发现场」灯光。
花不到五分钟，匡塔·克鲁格4WD已经滑进停车场。
他们准备开始工作。
「希望不是很复杂的案子。」
「是啊。」
虽然少女如此表示，不过心里的想法应该跟壮汉一样吧。
事情没那么简单，如果把他们找来，通常都不是什么普通的案子。
「希望不是非常惨不忍睹的案子。」
方向灯「卡叽卡叽」的声音在车内轻轻响着。
2
鲍迪亚饭店是托尔巴斯都内众多外商投资的连锁饭店之一，由杰马尼的汽车厂商鲍迪亚公司所经营。
纵使规模不及帝国饭店，却仍能在较为便宜的住宿费与高级感之间取得绝妙平衡，称得上是有些奢华的饭店。
虽然终究只局限于「有些奢华」的程度。
比方说，如果是第一次约初恋情人过夜，男大学生不需要辛苦打工到快哭出来，便能够对心上人展现自己帅气的一面——它就是这样的饭店。
电梯门「铃」一声地打开。
这里是一共二十五层的饭店的十八楼。
当他们准备直接进走廊时——
「唔喔！」
壮汉发出惊叫，因为眼前站着一名身穿礼服的女性。
他手上的金属制琴箱差点撞到她，琴箱的体积几乎能塞进一位体型娇小的人物。
「哎呀，真是不好意思……」
「啊，马纳伽警部补！」
「嗯？」
是一张熟悉的脸孔。
可爱的雀斑是同事克丝诺梅·马尼耶提卡的特征。
「不好意思，我正准备下楼迎接你们……」
「哎呀，不用那么大费周章啦……」
马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补，满脸困惑地低头看向克丝诺梅巡官。
「什么，你是在参加宴会时被叫来执勤的吗？」
只见她薄薄的外套底下穿着朴素但很正式的晚礼服。
「不，我是发现死者的人。」
「是你发现的？」
「没错，我人刚好在案发现场的隔壁房间。」
「是在宴会进行的时候吗？」
「不，是喜宴结束后。」
「所以说……」
马纳伽的话还没说完，一名少女便轻盈地从他的琴箱后方走出来。
克丝诺梅巡官再次敬礼。
「辛苦了，马奇雅警部！」
不过马奇雅，玛提亚警部只是稍微点头回应，然后拉着马纳伽的大衣袖口说：
「现场……」
「啊，好，对喔……差点忘了。」
马纳伽的模样仿佛被孩子责备没礼貌的父亲似的。
「那么，麻烦你了。」
「别这么说，请往这边走。」
两名精灵课搜查官在克丝诺梅·马尼耶提卡巡官的引导下，直接前往案发现场。
成为案发现场的客房房门大敞，一名制服警官站在门口守着，专门负责向对这场深夜骚动感兴趣的其他房客解释状况，有时候还必须视情况驱赶他们。
当三个人走过来，年轻的制服警官马上向他们敬礼。
「哎呀，真是惨不忍睹……」
窥视房间内部的马纳伽不禁呻吟起来。
当警官已经快七年，与玛提亚一同被分配到精灵课也快四年了，然而他怎么样都无法习惯这一瞬间——抵达杀人现场，初次面对被害人遗体的那一瞬间。
「真是惨不忍睹……」
他不知不觉地再度重复刚剐说的话。
这是一间装渍漂亮的客房，统一以木头装潢的室内完全没有使用任何塑合板，就连面向走廊的房门也是。虽然内侧应该是金属制的，不过表面贴上了一层真正的木板。
就连配合走廊设计的腰壁板都跟摆在该处的柜子、桌子一样，是真正木制的。
客厅虽然不算宽敞，却摆放了设计时尚的小型沙发，似乎也不是塑胶皮的。地板上的地毯则是沉稳的棕色。
不过这样的房间却沾上了绝对不小于那块棕色地毯的红黑色污渍。
「被害人的身分是？」
针对马纳伽的询问，马尼耶提卡打开笔记本，准备回答。
「佐野，康斯坦斯，二十三岁，不过这是从驾照得知的情报，目前尚未确认他的身分。」
马纳伽心想：「尽管如此……」
就算那张驾照是基于某种理由所产生的伪造证件，年龄方面应该不会有太大的误差。
毕竟就马纳伽来看，死者非常年轻。
「死因是失血过多，抑或是受伤时休克而导致猝死。」
这是被害人惨遭袭击后的下场。
死者是一名年轻男性，不晓得受到何种惊吓，双眼圆睁，嘴巴也张得非常开。不过他清秀的脸庞看起来十分女性化，发长及肩，再加上身上的肌肉纤细，手脚修长，整体给人曲线玲珑的印象。
可以说是一名美丽的青年。
这样的他却以奇妙的姿势倒卧在地。
房间的尽头是自地板延伸至天花板的大型落地窗，正中央有条
不锈钢制的窗框呈水平方向横越窗面，即使形容它是一面化成厚重玻璃窗的墙壁也不为过。
在室内灯光的照射下，玻璃窗后的无数雨滴转为银色，缓缓滑落。
男性倒在玻璃窗前，模样虽然有些歪斜，但脚部呈现的姿态类似正坐，两膝似乎靠在玻璃窗上。
他的上半身则在呈现那种姿势的状况下整个往正后方倾倒。
手臂自左右往外甩开，睡袍前面光溜溜一片，露出他毫无赘肉的身形。
他的躯体非常美丽，想必平日应该非常努力地锻链肉体、保持身材。
那副健美的身躯却受到伤害。
呈现仰卧姿势的他的右肩附近裂开一道很深的伤口。
自该处流淌而出的鲜血，将睡袍、绒毯及他的身体沾湿。
仔细一看，会发现几乎呈圆形扩散的血滩只有一处，同时延伸长约二十公尺的突出部分，看来从肩膀冒出的鲜血喷了如此远的距离。
正如克丝诺梅巡官所言，大量出血夺走他的性命。
在死者周遭有三名监识人员，一位在帮遗体拍照，剩下两位则在确认房间里的指纹与遗留物。
房间并不狭窄，不过挤进马纳伽的巨体后，确实会妨碍监识作业。
马纳伽只看了现场两秒，没办法再多看下去。
「然后呢？」
马纳伽再次面向站在身旁的女警。因为他不敢踏入房间，于是待在走廊上。
「你是什么时候发现他的呢？」
「嗯，正确来说，发现他的人不只我一个。」
「可以请你说清楚一点吗？」
克丝诺梅巡官解释今天是朋友举行婚礼的日子，她在婚礼上与怀念的旧友重逢。
喜宴结束后，两人相约续摊喝酒，之后移动到友人投宿的这家饭店，却遇上这桩案子。
朋友在窗外发现异状，于是打电话到隔壁警告对方，克丝诺梅巡官则亲自造访隔壁房间。
结果一名中年男性从房内冲出来。
「中年男性……还有其他人吗？」
其他只剩下被害人。
「现在请他在楼下会客室等候。」
春日·丹凯特是冲出来的中年男子姓名。
「所以他有看到嫌犯罗？」
「这点无法确定。」
「嗯？」
「他没有说……应该说是什么都没说，名字及住址是从饭店的住宿纪录确认的，至于本人根本没有说出任何一句话。」
「是因为情绪仍处于慌乱状态吗？」
「他从头到尾都坚持自己『什么都不知道』……」
「什么意思？」
「嗨！」
其中一名监识人员忽然朝他们出声。
蹲在遗体旁、主要负责拍摄伤口照片的他之所以身穿藏青色制服，头戴藏青色制服帽，为的是不让自己的毛发掉落在案发现场。
即使到了冬天也不会变白的黝黑脸庞，正挂着满满的笑容。
「结束罗！借我过一下吧。」
轰·亚罗萨鲁斯是在这一行干了二十六年的监识老手。
几乎要将门口塞满的马纳伽来到走廊上，轰与他的部下也一一离开房间。
只见年轻监识人员提着大小约同于便当盒的银色箱子，里面摆满一整套监识工具。
「我们会马上回来回收遗体跟遗留物的。」
「咦，不现在进行吗？」
「因为血流太多了。再加上有既定的步骤，必须照步骤走。」
天啊……
「我先声明，千万不要擅自移动死者喔。」
轰监识主任一边看着马纳伽与玛提亚的脸，一边如此表示。
「至于指纹因为已经采集完成，所以触摸尸体倒是没问题……万事拜托了！」
「知道了，你们辛苦了。」
「嘿！」
眼尾笑纹皱得更深的轰笑了起来：
「我还没老到才做这点工作就喊累喔。」
马纳伽目送监识课人员离开。
「那么……」
回过头时，马纳伽发现玛提亚已经进入案发现场，于是连忙追上去。
没多久便能闻到浓浓的血腥味，烟味似乎夹杂于其中。
现场已经以白色细胶带贴在地毯上，将遗体框起来。
用来记录遗留物位置、标上连续号码的卡片散落于地，张数少到算得出来。
站在遗体旁边的玛提亚低头看向裸身且动也不动的被害人。
室内摆设一丝不乱得让人感到讶异。位于沙发前的茶几摆着两个杯子，里面只有积存于底部的黑色污渍。
烟灰缸中有根雪茄，大约只有原本的一半长度。除此之外还有三根香烟，烟灰缸里同时积了不少烟灰。
初步推估他们应该在这里坐了约三十分钟，还稍微聊了一下天。
没有任何疑点……如果撇开唯一的疑问。
「克丝诺梅。」
「是！」站在马纳伽后方的克丝诺梅巡官做出回应。
「有女性吗？」
「咦？」
「你看这个。」
马纳伽指向烟灰缸中的三根香烟，只见三个滤嘴上都沾有淡淡的粉红色口红印。
马尼耶提卡的表情一时僵住。
「啊，不晓得……我没注意到。」
「会不会躲在房里呢？」
然后趁马尼耶提卡带春日，丹凯特到安全场所时，偷偷离开现场。这种事情并非不可能。
「真的非常抱歉，我没有彻底确认室内的每个角落……」
「哎呀，不要自责啦！确保民众安全是很重要的任务呢。」
尽管马纳伽这么安慰她，马尼耶提卡遗是非常沮丧。
因为受到罪恶感苛责，觉得自己好像在欺负对方的马纳伽于是转而出声呼唤玛提亚。
「结果怎么样？」
他从房间正中央……刚好是沙发旁边的位置叫她。
然而因为视野依然无法避开遗体，逼不得已的他只好盯着玛提亚，而非遗体。
「没什么进一步的发现……」
这是玛提亚的回答。
的确，遗体与房间都没有打斗的痕迹，被害人却出现出血大量的伤口，并呈现奇怪姿势倒下。
房间状况暗示的事实也是如此。
于是玛提亚回头看向隔壁房间，只见房门大敞。
少女像是受到吸引似地移动，动作轻盈地绕过遗体与血滩，直盯敞开的房门。
马纳伽也尾随在后。
该处是寝室。令人意外的是，里面的空间看起来较客厅稍大。
尽管基本装潢大致相同，不过这里的照明是玻璃制的水晶灯，还摆了衣柜。
遮光窗帘稍微拉开了一点点，隐约看得见紧闭的窗户。
房间角落的椅子上则散置着脱下的衣服……西装应该是被害人的吧？
但是……
「我还是觉得当时有女人在耶……」
马纳伽边说边拎着大红色的女用礼服。
「她到底跑到哪里去了呢？」
地板上也有脱下来的鲜红色高跟鞋。
「难道她是光溜溜地离开的吗？」
仔细一看，叠在西装外套上的是鲜红色的内裤与胸罩。
「真的很离奇耶……」
但是——
「嗯，是啊。」
玛提亚似乎对这些物品没有兴趣。她绕到床边，这次是在确认窗户。
似乎没开，或许是因为房间位于高楼层，基于安全问题而被「封死」了。
最后，玛提亚环顾整间寝室，床头柜与墙边的衣柜似乎没有引起她的注意。
也就是说——毫无线索。
再度走回遗体旁的玛提亚最后又环顾了一次房间。
自地板延伸至天花板的大型落地窗仍旧是关着的，应该跟寝室一样设计成打不开的构造。
马纳伽一边望着少女的举动，一边终于对案子有了初步的了解。
处于密室状态的房间里起码待了三个人。
分别是佐野·康斯坦斯、春日·丹凯特，以及一名女性。
虽然不清楚他们的身分、来历与关系，总之当三个人待在房内时，窗外似乎存在着什么。
然后佐野·康斯坦斯遭到杀害，该名女性则消失无踪……
「玛提亚。」
听到马纳伽呼唤自己，少女回过头。站在窗边的她一直盯着窗外。
「嗯。」
她回头并点头回应。
「没问题。」
「你们要与目击者见面吗？」
马尼耶提卡指的是春日·丹凯特。
根据她的说法，对方在被害人遭到杀害的瞬间同样待在这间房间内；也就是说，他称得上是现阶段最重要的参考证人之一。
「听说他在楼下的会客室？」
「是的，我请他在那里等候。」
「那么，你的朋友呢？」
马尼耶提卡回答：「她在隔壁房间待命。」
「你没让她看过案发现场吧？」
「我没让她看……啊
，不过这是一桩凶杀案的事……」
马尼耶提卡已经如实地告诉对方了。
「真的非常抱歉。」
尽管现阶段并没有将她朋友视为嫌疑犯的理由，不过对方身为「距离案发现场很近的人物」也是事实。
当她跟与被害人同房的人物通话时，事件可以说是处于进行式。
实际上，如果可以的话，希望不要让她得知任何情报，目的是避免让她产生先人为主的观念，动摇记忆。
不过——
「哎呀，我觉得你做了很好的判断。」
就某种意义而言，这也是没办法的事，毕竟克丝诺梅巡官必须独自保护春日·丹凯特，还得确认案发现场。
考量到迅速性，将报警这件事交给她的朋友反而是正确的判断，即使在当下透露部分案情让对方知道也无可厚非。
「既然在隔壁……」
马纳伽如此说道：
「先过去见个面吧。」
他指的是跟克丝诺梅·马尼耶提卡的朋友见面。
敲了敲案发现场隔壁房门的是马尼耶提卡。
尤提妮·菲梅拉，迪奥尼真的按照她的吩咐待在房间里——也就是位于案发现场隔壁的一八七号房。
走进房间后，玛提亚立刻观察了一下里面的状况。与隔壁房间……也就是成为案发现场的客房比起来，它的构造仿佛翻转过来一般。
不同的是，从这里比隔壁房间更能清楚地看见克什莱特自然公园。
众人彼此握手，相互劝坐。
尤提妮马上端上足够的咖啡杯数，看来应该是事前准备好的。
「我就开门见山地直说了……」
马纳伽率先说道。
与玛提亚坐在一起的他隔着茶几，凝视坐在正对面的尤提妮。
「能否请你尽可能地回想当时的状况，同时尽量解释得详细一点呢？」
尤提妮一度回头瞄向坐在隔壁的马尼耶提卡。
「那是……」
仿佛在提醒自己谨言慎行似的她，开始慢慢叙述。
时间接近午夜零时，她发现窗外好像有东西在动，一切就是从那时候开始的。
「它的动作很迅速，看不出来是什么……」
它看起来似乎位于隔壁房间的窗外，对面大楼的玻璃窗则像镜子般地倒映出他的模样。
「我猜应该是精灵吧。」
不过尤提妮随即补上一句：「但是我无法确定。」
倘若同样身为精灵，当然能够互相感应到对方的存在。虽然程度会视双方的距离跟「力量」而所有不同，然而如果像是隔壁房间窗户这样的近距离，通常是能够辨别出看得见的物体是否为精灵的。
但是——
「我猜应该是保全设备的关系。」
此时帮她解围的是马尼耶提卡。
「因为这家饭店针对精灵的保全设备非常完备。」
「连窗户也有吗？」
「是的，里面都夹带了精灵文字。」
那是人类限制精灵行动的少数方法之一。
据说它是精灵使用的古代文字，每个文字都有着正方形的轮廓，还有仿佛迷宫般的组合。只要从那些文字当中挑出特定的文字与特定的组合排列，便能干扰精灵的「力量」……甚至可以视情况干扰精灵本身。
窗户上施加的正是运用精灵文字的保全措施。
乍看之下，它只是透明的玻璃窗，实际上却有三重构造，两块玻璃之间夹了一块经过特殊加工的玻璃。保全玻璃上面刻有阻止精灵接触与穿透的精灵文字，是十分稀松平常的现象。
肉眼也能透过光线强弱的折射而看见那些文字。
根据克丝诺梅巡官的说法，这家饭店的玻璃窗就是这样的规格。
「原来如此，所以或许连对方的存在迹象都感应不到呢……」
马纳伽边说边环顾房间。
「这么说来，难不成这间房间也有？」
「是的，好像是这样没错。」
说话的是尤提妮。
「似乎是相当强力的排列组合。饭店方面甚至交代『万一壁纸或地板出现剥落的状况，请绝对不要触碰它』。」
听说在登记入住时，饭店便曾经如此叮咛，甚至连饭店指南上也有用红色字体注明「请精灵房客注意」的警示。
玛提亚突然想起雷欧说过的话。
——我很怀疑人类真的有把精灵当做「好邻居」吗……
「不过，应该没有人会想试试看吧。」
「这还用说吗？一定很痛吧……」
笑着表示的尤提妮听到马纳伽的回答，讶异地瞪大眼睛。
「你有经验吗？」
「有啊。」
回答的马纳伽不好意思地抓头。
「毕竟我从事这种工作，所以有过好几次经验……甚至有同事的指尖被轰掉呢！」
他指的是同属精灵课的夏德亚尼巡查部长。
由于该精灵文字好像是能干扰能量构造的强烈排列组合，为了让指尖复原，必须暂时解除全身的物质化，然后重新构筑「肉体」。
「不过……」
马纳伽继续以发自丹田的声音说：
「就算是精灵，也有害群之马喔。」
这点亦是事实，因此才会有精灵课搜查官的存在。
「所以，结果对方究竟是什么呢？」
马纳伽问道。
「我不知道。」
美丽的精灵摇头回答：
「我只看到隔壁房间的窗户附近似乎有什么东西。」
「看起来长什么样呢？」
「不知道，不过……应该不是弗马奴比克精灵。」
那是分类精灵的一种用语，指的是拟人程度——也就是长得多像人类。所谓的弗马奴比克是只要隐藏翅膀便跟人类没什么区别的精灵。
也就是说——
「如果对方是精灵，我觉得应该是利坎特拉或贝鲁斯特。」
贝鲁斯特的拟人程度很浅，几乎呈现鸟兽的模样；利坎特拉则是半人半兽，模样介于贝鲁斯特与弗马奴比克之间。当然，拟人程度越浅，该枝族的模样就越多样化。
这样的回答同时表示尤提妮「连形状都无法确定」。
「是因为速度太快的关系吗？」
「或许吧，总之我连轮廓都不是很清楚。」
「当时还没下雨，对吧？」
「是的。」
但是她依然没有看得很清楚，只是确定窗户外面好像有什么东西，如此而已。
「于是你打电话到隔壁房间？」
「是的。」
「号码几号？」
「你说电话号码吗？」
「是的，你知道隔壁房间的电话号码啊？」
「那个……」
尤提妮露出苦笑：
「我只是按了隔壁房间的号码而已。」
「只按那个号码就能通吗？」
马纳伽讶异地瞪大眼睛，露出初闻此事的模样。
尽管他有时博学多闻到连玛提亚都吓一跳，有时却不知道大家认为应该是常识的事情。话说回来，第一次见面时，他曾说「对这边的世界并不熟悉」。精灵所说「这边」，指的是所谓「人类社会」。
听到这句话时，玛提亚总觉得有点寂寞……
「饭店客房的电话原则上是内线电话。」
这是尤提妮所做的说明。
「有点像是室内摆了一堆子机。虽然是房间号码，却也是每个房间的内线电话号码。」
「也就是说无法拨打外线罗？」
「不。」
她笑着说道：
「还是可以喔！如果想要拨打外线，必须在电话号码前面再按一个号码，通常是『9』或『8』，不过也有其他号码。」
「这样啊……」
马纳伽厚实的手「啪」地往犹如岩石般的额头一拍。
「原来如此！这样很方便呢。」
「是啊。」
「所以你按了房间的号码，电话便转接到该号码的房间。」
「是的。」
「这样啊，好厉害……」
连马尼耶提卡都露出有些不知所措的笑容。
就在此时——
「结果隔壁的房客立刻接起电话？」
话题突然再度被拉回来。
「啊，是的，没错。」
尤提妮，菲梅拉，迪奥尼的眼睛眨呀眨的。
「可以说是马上……呃……电话大概响了两三回……应该吧？」
「你说了什么？」
「我吗？」
「没错，我指的是你。」
「呃……『喂喂』……」
说完后，尤提妮忽然回过神来，对自己的发言感到苦笑。
「对不起，因为是电话，我一开始通常都会说『喂喂』……」
不过马纳伽对于这些话依然给予正面回应：
「别这么说，如果你能尽力回想起正确的线索，对我们有极大的帮助，搞不好会是暗示什么事情的关键喔！」
「是吗？既
然你这么说的话……」
「然后呢？你是怎么跟对方说的？」
「啊，是的。」
尤提妮望着天花板，拼命回溯记忆。
整整过了七秒钟后，她才终于开口：
「『不好意思，打扰您休息，我是隔壁房间的房客。』」
「你是那么说的？」
「是的，我记得大概讲了这样的话。」
「所以你一开始有先报上自己的名字？」
「啊，没有，是对方开口询问，我才报上姓名的，因为他叫我告诉他名字……」
于是她报了自己的姓名。
——我叫尤提妮，菲梅拉·迪奥尼。
「不过……我可能在这之前就已经告诉他『窗外好像有什么东西』了。」
「在对方叫你报上姓名前就先说了？」
「是的……对不起，我记得不是很清楚……」
「别这么说，没关系的！你只要提出自己想得出来的部分就好。」
一点都没错，从这些证词中挖掘出真相，则是我们的工作。
「对方有报上他的姓名吗？」
没错，就像这样。
「啊……不……我没印象。」
「你不记得了吗？」
「对不起。」
「不，没关系，总之你跟对方说『在窗外看见了什么』，对吧？」
「是的，我还说了『请您确认一下』……」
「确认？」
「是的，希望对方能够确认一下那究竟是什么……应该说，如果处于一无所知的状态，反而比较危险。」
「原来如此。」
尤提妮继续表示：
「可是通话突然中断了。」
「断掉了吗？」
「该怎么说呢，有点像是对方的声音突然『噗滋』断掉的感觉……」
「挂断的时候，对方曾经说了什么吗？」
「他一直说『不要对我说这些莫名其妙的事情』。」
「于是通话断掉了？」
「是的。然后我开始感到不安，认为应该发生了什么事……」
于是尤提妮拼命喊叫对方。
喂喂！发生了什么事？你没事吧？
「我要补充。」
微微举手的是马尼耶提卡。
「我因为听到她说的那些话而冲出房间。」
「冲到隔壁房间吗？」
「没错，因为考虑到当下可能遭遇到紧急状况。」
虽然不知道算不算适当的判断，但是以警官的立场来思考的话，这样的举动可以说是理所当然的。
就像今年夏天，玛提亚在宴会会场听到惨叫声时所做的反应。
「然后……」
尤提妮再次将视线挪至天花板，随即却往下移。
「抱歉，我没什么印象了。」
总之，她只记得自己说了「窗外好像有什么东西」、记得自己似乎曾经说了什么话，以及「双方的对话并不是很顺畅」的这件事。
「那个……电话难道有问题吗？」
「我不太清楚。」
不过当尤提妮回过神后，发现自己正拼命呼唤对方。
「事态确实不寻常，却不知道发生了什么事……」
然后从话筒传来熟悉的声音。
喂喂，尤提妮？
……是马尼耶提卡。
「是吗？」
克丝诺梅·马尼耶提卡巡官对马纳伽点点头：
「是的，我后来接过电话。」
「电话在哪里？」
「被那名男性拿在手上。」
「他正在跟尤提妮小姐通话吗？」
「没有……」
稍微思考了一下后，马尼耶提卡回答：
「应该说他左右两手各拿着话筒跟话机，呈现垂放在身体两侧的状态，并没有把手举起来。」
尤提妮突然回头看向马尼耶提卡，仿佛从友人的言词中感受到某种不寻常的气息。
「你是在什么时候察觉到尤提妮小姐的声音的？确认被害人的状况以前？还是之后？」
「是之后的事。遗体……啊，严格来说，我并没有确认对方是生是死，总之是在确认有男性倒在窗边以后注意到的。」
马尼耶提卡当时才发现话筒传来尤提妮的声音，然后接过话筒回应。
「我是这么说的——『马上挂断这通电话，立刻报警……发生凶杀案了喔！』」
「她是这么说的吗？」
这次换站在马尼耶提卡身旁的尤提妮点头回应。然后——
「请问……」
尤提妮畏首畏尾地开口：
「那名男性死亡了吧？」
她的眼神逡巡在眼前的两名搜查官之间，玛提亚立刻明白她为什么会这么问——因为没有人告知她详细的调查结果。
不过这也就表示克丝诺梅，马尼耶提卡巡官是一位优秀的警察人员。尽管对方是自己的朋友，她仍然注意到在承办搜查官抵达之前，不能透露任何多余的情报给旁人。
因为尤提妮，菲梅拉·迪奥尼是重要的参考证人。
「是的，一点也没错。」
马纳伽沮丧地叹了一口大大的气，如此表示。
「就在你打电话到隔壁房间的时候，对方房里的一名年轻男性遭到杀害。」
尤提妮瞪大眼睛，露出惊愕的表情。
「年轻男性……」
她一时欲言又止，接下来的话听起来则仿佛从喉咙深处硬挤出来似的。
「这是怎么回事？」
就在此时，一个念头瞬间闪过玛提亚的脑海。
那是记忆的闪光。
紧锁眉头、姣好面容蒙上一层乌云的尤提妮背后的饭店房间景象，与其他光景重叠在一块。
然后——
仿佛惨叫的……
那道声音。
等一下！
不可以离开！
继续留在这里！
「喂！」
既粗犷又低沉、发自丹田的声音将她拉回现实世界。
「……咦？」
真的只是一瞬间，短暂得连玛提亚自己都无法理解刚刚看到的景象究竟是什么。
总觉得自己在那一瞬间被拉到其他场所……某个空间……某个不知是何处的地方。
那是什么？刚刚的是什么？自己居然看到了不想看到的景象……
玛提亚动摇了，不过只有一个人察觉到她内心的动摇。
「怎么了？」
是马纳伽。
「不。」
玛提亚摇头回答，同时讶异自己居然有办法回答。
「没什么。」
我在说谎。
但是当下只有「我对马纳伽说谎了」这个小小的罪恶感闪过玛提亚的内心。
其实玛提亚同时欺骗了另一个人，当她察觉到这个事实时，已经是两天后了。
3
克丝诺梅·马尼耶提卡显得十分紧张。
由于他们把自己当成朋友对待，让她差点忘记一件事。
也就是这两人在警界是「传说中的存在」这个事实。
但是像这样一起站在刑案的搜查现场，她忽然对这点产生压倒性的实际体会。
马奇雅·玛提亚警部，以及马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补……如今这两人正站在她的背后。
电梯里的空间照理说非常宽敞，但是马尼耶提卡的背部所感受到的压迫感，绝非仅来自于马纳伽高大的巨体。
「我从以前就觉得很不可思议。」
当电梯过了六楼时，一道粗犷的声音忽然这么表示。虽然马纳伽已经压低音量，嗓音却依然浑厚无比。
「什么事？」
回答的马尼耶提卡也将声音压低。
「为什么大家在搭乘电梯时都会压低说话的声音呢？」
「咦？」
听到这个奇怪的问题，马尼耶提卡不禁回头看向对方，几乎呈现仰望正上方的姿势。
只见马纳伽的头快抵到电梯顶部，视线跟电梯门上方的楼层灯号一样高。
她原本以为对方在开玩笑，想不到他居然很认真地凝视楼层灯号。
「不是……因为我从以前就觉得很奇怪……」
「会不会是因为气氛变得非常安静的关系？」
「不过……就算压低声音，旁人还是会听到谈话内容吧？所以为什么非得压低声音不可呢……」
经他这么一说——
「的确没错，怎么会这样呢？」
「好不可思议喔……」
「的确很不可思议。」
之后，马纳伽没有再开口。
咦，对话就这么结束了？
没多久，「铃！」发出轻快铃声的电梯门缓缓开启，一行人抵达一楼。
就在此时——
「等等，给我等一下！」
一阵喊叫声传来，最先做出反应的是站在背后的马纳伽。
「抱歉。」
他一边说着，一边穿越马尼耶提卡的身旁，产生了一阵如字面意义所示的巨大黑
色旋风，披在礼服上的大衣受到马纳伽往前冲的动作影响而瞬间掀起。
正当马尼耶提卡的脑海中浮现「啊！」这句话时，马纳伽已经拐进通道转角，不见踪影了。
紧接着——
「我们走吧。」
作势向前冲的玛提亚紧追在后。
「啊，是！」
愣在原地的马尼耶提卡好不容易回过神来。
但是——好快！
娇小的玛提亚朝大厅跑去，马尼耶提卡与她的距离不断拉大。就算自己没有穿高跟鞋，对方的速度依然快得惊人。
结果，当马尼耶提卡抵达大厅的时候，少女早就追上她的伙伴了。
制服警官正站在他们旁边提出说明，看起来十分焦虑，同时露出些许屈辱的表情。
「参考证人好像逃走了……」
马纳伽对好不容易追上来的马尼耶提卡如此表示。
「真的非常抱歉！」
警官的表情一阵抽搐。
「我万万没想到穿着睡袍跟拖鞋的他会逃走……」
听说春日·丹凯特要求「让我上个厕所」。
警方当然不可能让他单独前往，派人跟在他的身旁，先行进入厕所的春日·丹凯特却将警官关在门外。
警官当然要求他把门打开，没想到一切都是圈套。
结果警官的额头撞到突然打开的门，整个人栽倒在地。
「那么，他跑到哪里去了？」
「我不知道。」
从出入口冲出去的警官完全追丢对方，于是马纳伽及玛提亚也跟着跑过来。
「哎呀，他跑出饭店了吗？」
「……是的。」
「现在怎么办？」
壮汉征求意见的对象是娇小的警部，少女稍微想了一下，然后回头对警官说：
「参考人是独自待在会客室的吗？」
「咦……啊，是的，我则在外面守着。」
「会客室里没有窗户吧？」
「是的，我记得……对，没错，没有窗户。」
然后少女抬头看着马纳伽的巨体说：
「我想应该没问题。」
话一说完，她便穿越大片的玻璃自动门，往外走去。马纳伽警部补、克丝诺梅巡官及制服警官则尾随在后。
快步前进的玛提亚直接横越位于车阵当中的斑马线，朝饭店用地外移动。最后，来到大马路的她一面环顾四方，一面指着左边说：
「找到了！」
果真如她所言，在通往停车场的引道附近站着一位受到室外灯照射的人物。
虽然彼此的距离大约有一百公尺左右，但那身奇装异服——睡袍、打赤脚穿拖鞋——是不可能认错的。
「确认无误，对方是春日·丹凯特先生没错。」
马尼耶提卡报告的对象是玛提亚。
但是——
「喂，站住！」
警官忽然边喊边往前跑，看来是想弥补自己制造的纰漏。
不过——
「真是的……」
想掩面的人不只是马纳伽，因为吓了一跳而回头张望的春日·丹凯特开始背对他们往前跑。
「你跟马尼在这里等。」
「嗯。」
马纳伽的巨体再次动了起来，犹如一阵黑色疾风，动作轻决得让人感受不到应当存在的质量，轻轻松松追过跑在前方三十公尺的警官。
「喂——请等一下！」
发自丹田的浑厚嗓音让春日·丹凯特不禁回头一望。
不难了解他为什么会吓到脸部表情抽搐，毕竟身高二公尺半的巨体正以如火车般的气势追上来。
睡袍男突然变更逃亡路线，横越通道往相反方向跑去，灌木丛与高约一公尺的水泥围墙后方是约尔敦河。
「啊，喂，不行那样！」
马纳伽加快速度。
「那么做的话会没命喔！」
但是春日·丹凯特为了逃离逼近的巨体，宁愿选择在寒冬中游泳。
「啊啊！」
马尼耶提卡不由得大叫，因为男子站在一公尺高的水泥墙上，下方则是冰冷得会让人冻僵的河流。
「放心。」
当玛提亚如此轻声表示的一瞬间，男子往下跳了。
接下发生的事情，马尼耶提卡只觉得是奇迹。
当春日·丹凯特跳河时，马纳伽照理说应该还在距离二十公尺的后方，黑色巨体却在瞬间拉近这二十公尺的距离。
「唔喔！」
一切随着他粗犷的喊声落幕。
睡袍男没有溺死，也没有冻死，甚至连碰到水都没有。
由于马纳伽刚好抓住睡袍后方的领子，春日·丹凯特因此悬空，整个人位于单脚踩在水泥围墙上、上半身同时倾倒的壮汉拼命往前伸的手臂前方。
「放开我！」
于悬空的状态下被带回饭店的途中，男子不断大叫：
「你这家伙放开我！否则我告你！」
「啊……劝你还是不要那么做比较好喔，因为你的行为已经构成妨碍公务了，再加上对警官动粗……」
马纳伽却正经八百地回答他，并逐渐逼近。
「不好意思……」
后来让男子闭嘴的是轻轻开口表示的玛提亚。
「劝你遮一下比较好。」
「什么？」
因为被马纳伽往上拉起来，男子的睡袍非常凌乱，腰部以下甚至因为奔跑的关系而左右敞开。
「喔唰！」
被吊在半空中的男子连忙把凌乱的睡袍整理好。
「帮我叫律师！」
然后再次大喊：
「在律师抵达以前，我是一句话都不会说的！」
春日·丹凯特的睡袍底下没有穿内衣裤。