「赛菲洛特把神定义成『因果操作能力者』。」
距今约一年前，在某个并不存在于这个世上、名为《光辉之间》的场所。
楠木琉璃子和天使在那里对峙。
闭门不出、过着有如行尸走肉生活的她收到了一封邀请函，把她引导到了这个地方来。
讽刺的是，《光辉之间》被封锁在黑暗之中。
那里摆放了一张巨大的圆桌，无法看见坐在最深处的赛菲洛特的身影。
只能感受到和听到那压倒性的存在感以及声音。
「那跟我有什么关系。」
琉璃子的声音明显非常烦躁，就像被封在玻璃瓶里的火苗般。
相对地，赛菲洛特的声音却是如音乐盒般平静，不带有丝毫的感情。
「楠木琉璃子，你知道什么是『因果操作能力者』吗？」
「我怎么知道啊。」
尽管琉璃子语气粗鲁充满不屑，不过还是老老实实地回答。
「说穿了，就是拥有可以操纵过去与未来的力量——『无所不能』的人吧。假如世上真有这种人存在的话，或许也只能称呼他是神了。」
「没错。你的认知是正确的。『因果操作能力者』就等于神。」
黑暗深处传来了好似有人在点头的气息。
这是天使的气味吗，《光辉之间》里弥漫着一股沉稳的香味。
「所以赛菲洛特将其取名为『伪神计划』，或称『塔纳托斯遗产』。」
琉璃子眯起颜色和名字相同的眼睛，凝视无法看透的黑暗。
『塔纳托斯遗产』，直译的话就是『死亡遗产』的意思，而且——
「……是在说『游戏』吗？」
「没错。我告诉你吧，楠木琉璃子。」
半晌之后，音乐盒般的声音说道。
「你们口中的『游戏』——全部都是虚假的。」
「是吗。我之前就有这个预感了。」
琉璃子以出乎平静的心情接受了这个事实。
「没错。和赛菲洛特为敌，将形同我手足的『十席』悉数击垮的你会注意到这个事实，并没有什么好不可思议的。你们口中的『游戏』，不过只是成就赛菲洛特成为『因果操作能力者』的仪式。」
琉璃子下意识地用力咬紧嘴唇。
性感红唇破皮，从嘴角流下了鲜血。
严格说来，击垮『十席』的人并不是她。不过现在说这些也没有意义。
「『游戏』没有所谓的赢家，所有玩家都是赛菲洛特的棋子以及牺牲品。赛菲洛特需要年轻气盛的灵魂和无数的『遗产』为其牺牲。」
「根本是在诈欺嘛，天使大人。」
琉璃子面露揶揄的表情斥责道。
找来单纯被『游戏』内容或奖励吸引的玩家，命玩家收集『遗产』，最后把他们当祭品榨得一干二净。
利用『遗产』这个『无所不能的力量』，成为『无所不能的神』。
想要成为『无所不能的神』，必须要有『无所不能的力量』。
有件事巴洛克隐瞒没讲，那就是为了让创神所需的大量乙太能往同一个方向汇集，祭品是不可或缺的。也可以说，必须用灵魂创造出一个输送管线。就跟开凿水道，好让水流往需要庞大水量的场所汇集是差不多的意思。
就是因为工程这么浩大，所以说『游戏』是一种仪式。
追根究柢，仪式跟祭品向来存在着无法切割的关系。
「没错。这是赛菲洛特的诈欺，同时也是谋略。」
赛菲洛特心直口快地承认。
「所以『游戏』里没有所谓的赢家存在。同样的，也没有输家的存在。」
琉璃子感受到来自黑暗深处的视线。
「赛菲洛特的目的是救赎所有人类。」
伴随着音乐盒般的声音，有一股能让人心情平静的气味在空间里弥漫。
可是却全然无法打动琉璃子的心。
「牺牲是成就大业的基础。只要牺牲区区数百人，就可以换得全体人类永恒的救赎有赛菲洛特在，人类就能自所有痛苦中获得解脱。」
「是吗。」
成为无所不能的神后，继续救赎人类。
未来将是没有痛苦的世界。
可是琉璃子的心却丝毫不被打动。她也明白自己会不受感动的原因。
『我要毁灭一切。该死的神，该死的神，该死的神！岂能容许没有痛苦的世界存在！
就像直视太阳后在视网膜留下的残影一样，他的嘶吼仍残留在她的心中。
假如赛菲洛特是天使，那他是魔鬼吗，还是恶魔呢。
她在心中默念着那个一分一秒不断分崩离析，从她的记忆中逝去的名字——
「『丧■者』■部■■。」
一如看透了琉璃子的内心般，黑暗深处的天使细声嘟囔道。
琉璃子的脸不见任何表情，唯独那双琉璃色的眼睛在闪闪发光。
琉璃子已无法正确认知那个名字，就像受损的录影带一样，甚至无法清楚想出他的脸长什么样子。
她内心有个部分早已感到心灰意冷，或许有一天，自己也会把他这个人给忘得一干二净吧。
可是……
「他是天生的反叛者，身怀死神的宿命，拥有堕天使的守护。」
可是——
「他丧失了『因果』。不过在他完全消灭之前，堕天使应该会把他找出来吧。然后他将再一次阻挡在赛菲洛特的面前。」
可是！
「楠木琉璃子，你不是万中选一的人。」
琉璃子笑了。
「所以说我还可以再见到那个人了？」
那是非常平静、婉约、温柔的微笑。
「那个人什么也没跟我说。」
他没留下任何痕迹，可是却在她的心中留下了宛如燃着火焰的冰块的思念。
「他什么也没说就走了。」
她面露洋溢着爱、只有满满的爱的微笑向黑暗深处说道。
「好，除了心以外，其他我都愿意交出去。」
——所以请给我复仇的机会——
我要把守部京耶刻在自己身上，以免又再次遗忘。
就像诅咒一样，就像憎恨一样，就像爱一样。
这三种感情其实是同一种——我在这样的认知下，把他刻在自己身上。
「契约缔结完成——楠木琉璃子，从今起你就待在『我』的身旁。」
就像契约的证明一样，黑暗深处，赛菲洛特的背部长出了翅膀。
两双四枚的巨大白色翅膀。
羽毛像雪一样飘降在琉璃子身上。
创造出超常『游戏』的幕后黑手，假藉『游戏』名义进行魔术仪式的幕后黑手。
一如字面所示，并不是人类。
琉璃子睁开眼睛，撩拨长长的黑发。意识从回忆回到现实。
「看过报告书应该可以了解，游戏聚会就某个层面的意思而言算是成功，有达到回馈玩家的效果才是。虽然最后被『开膛手杰克』溜掉了。」
和名字相反——四周被黑暗笼罩的《光辉之间》。
琉璃子坐在圆桌最前面的位置，向黑暗深处——赛菲洛特进行报告。
放学后的她身穿白色的水手服。
虽然赛菲洛特的身影还是隐藏在黑暗中无法看见，不过从黑暗深处伸出的两双翅膀彰显了其存在感。
所有的『十席』地位都是一致的，可是『十席』里面有人知情，也有人不知情。琉璃子就是前者的代表人物。除了琉璃子以外，当面见过赛菲洛特、知道背后有着纯白翅膀的人，只有赛菲洛特的亲信——被称为『执事』的人。
后者的代表人物，应该就属早香了。她只负责扮演好剑士的角色处理纷争，其他细节内幕一她完全没有想深究的打算。或许是没有兴趣吧——有可能她真的是害怕面对太过艰涩的问题也说不定。
「没错。已经理解报告的内容了。」
面对实质上的失败，赛菲洛特点点头，用音乐盒般不带感情的声音回应。
「这点程度的延误不构成影响。」
「是的。总之三、四天后的光之市街用的讯号情报网即将完成。如此一来，无论『开膛手杰克』藏身在市街的哪个地方，她的行踪都在我们的掌握之中。」
讯号情报网指的是即时通讯窃听系统。
简言之，就是赛菲洛特公司打算在光之市街使用者的装置上安装窃听器，差不多就是这个意思。
日雁市全体学生占了光之市街使用者的大多数。如果这些人的携带装置都装上窃听器的话，可以收集到的情报量自是相当庞大。
至于使用者的隐私权，在这计划里当然完全不被当成问题来讨论。
「就时机而言可说是正好。反正早就想安装了。」
「没错。」
「解决『开膛手杰克』的案件只是迟早的问题，等事情结束后我要回去办『死神』的案子了。不知道现在状况如何。」
「已指派第四席担任临时负责人。」
「…
…我想也是。」
琉璃子把手指放在唇上，轻轻摇摇头。
『十席』，以赛菲洛特的左右手之姿在赛菲洛特公司的幕后行动的代理人。
现在『十席』只有五人，其中一人是茧居族，一人住院，琉璃子和早香则正负责追查『开膛手杰克』。用消去法便不难推测会是谁。
「独自调查的第四席似乎掌握到了『死神』的相关线索。对查案充满了热情。」
「听起来蠢毙了。」
琉璃子不屑似地嗤之以鼻。
「算了，最后我有两件事想问清楚。『开膛手杰克』的身体是早香的妹妹。真的可以『处理』吗？」
「没错。那是不可或缺的牺牲之一。」
「是吗，还有第一一件事。我决定找局外人帮忙了。」
「这件事报告书上可没提到。告诉我，那个局外人是？」
「守部京耶。」
琉璃子挤出一个邪恶的笑容。
黑暗深处难得陷入了沉默。
「没什么关系吧。」
「……当然。只要『丧失者』还是游戏玩家一员，他就没有击败游戏之主赛菲洛特的可能。」
「真敢讲。也不想想一年前曾被翻盘过。」
「那种事不会再发生第二次。」
白色翅膀拍动了一下。
白色的羽毛如雪片般飞舞。
洁白无垢的白色羽毛。
「嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
琉璃子突然放声狂笑。
她就像精神崩溃般笑了又笑、笑了又笑，笑声像融化的雪般消失在黑暗中。
「第二次会再发生的，我保证会。天使大人的计划一定又会受到破坏。明明不需要京耶的帮忙，我还是找他加入，目的就是为了这个。」
琉璃色的眼眸以冰冷到会令人忍不住打哆嗦的眼神注视着黑暗深处、白色翅膀的根部。
就像邪眼一样目不转睛地直视。
「每个人都毁掉算了。」
「没有意义。赛菲洛特会拯救一切。即便是不奢望得到救赎的你也一样。」
「我知道。所以我才讨厌你。」
琉璃子摆动长长黑发转身背对天使。
「『我』——并不讨厌你。」
琉璃子对赛菲洛特的话置若罔闻，离开了《光辉之间》。
琉璃子「碰」的一声关上房门。门上挂着『会议室』的门牌。
这里是赛菲洛特公司的四楼，琉璃子身后的房门，和她刚才所在的《光辉之间》联系在一起。
若按照一般方式打开房门，只会看到开放给所有赛菲洛特公司员工使用的会议室。必须经由特殊步骤开门，才能进入《光辉之间》。
「辛苦了，楠木小姐。」
门旁的老人用慈祥的声音说道。
「你也辛苦了，『执事』，其实不需特地守在门外等候的。」
琉璃子转身面向老人。
老人的衣着打扮一如『执事』这个称呼的风格。不过他看起来并不太像个老人。
尽管年过六十，身高超过一百八十公分的肉体仍维持得十分健壮，一点也不弯腰驼背。
一头白发往后梳，穿在他身上的燕尾服服服贴贴，没有一丝皱摺，宛如第二层的皮肤般。这名举止稳重的老人，正是以执事的身分服侍赛菲洛特的亲信。
可以说是除了琉璃子以外，唯一一个知道赛菲洛特真面目的人物。
「随时在主人身旁待命，对我们服务人员来说是天经地义的事。」
执事面露礼貌的笑容，又恭恭敬敬地弯腰一鞠躬。
即便是面对年龄不及自己一半的琉璃子，执事的态度还是没有改变。
「那么我先告退了。」
琉璃子后脚刚离开，执事就紧接着打开会议室的门，走进了《光辉之间》。
「嗯～！」
琉璃子伸了个懒腰后，也迈步离开。
看时间才知道已经不早了。大概是放学后先跑了一趟赏海之丘公园，再来赛菲洛特公司的关系吧。
「今天晚餐要吃什么才好呢。」
琉璃子一边思考这个问题，一边搭乘电梯下楼，踏进一楼大厅。
就在那个瞬间——
「琉璃子学姊姊姊姊姊姊姊姊姊姊姊姊！」
忽然有人从旁边扑了过来。
完美的时机，完美的偷袭，完全锁定琉璃子整个人走出电梯的那一刹那奋力一扑。
「哎呀。」
琉璃子不慌不忙地往后退开一步。
虽然被准备关上的电梯门夹住，不过没有大碍。
一个金发摇曳的少女从琉璃子的眼前飞跃而过。
「噗啊！」
速度过猛的少女整张脸撞上亚麻地板，发出青蛙般的痛苦呻吟，少女般的可爱模样荡然无
「呜呜呜呜～鼻、鼻子好痛……」
「你这人还真是学不乖。」
「那当然！因为彩乃满腔都是对学姊的热爱啊！」
少女捣着撞到的鼻子，飞快地从地上站了起来。
她晃着绑成双马尾的金发，转身面对琉璃子。
挂着小猫般笑容的可爱脸庞，和琉璃子一样的白色水手服。
身高跟巴洛克差不多，不过她的身材比较出众。
她目前就读国中三年级，在赛菲洛特公司工读，名叫天野彩乃。
「所以请跟我结婚吧丨」
果然是个有些怪怪的少女。
她竖起大拇指求婚。
琉璃子笑咪咪地向她投以微笑，毫不留情面地拒绝。
「彩乃，梦话还是留着睡觉时说吧。」
「讨厌～学姊好无情喔～」
不过彩乃并不因此感到沮丧，还想缠着琉璃子撒娇。
具体而言是打算搂住她的胳臂。
琉璃子当然选择闪避，扑了个空的彩乃在她的四周像陀螺一样打转「学姊学姊、学姊—」
「真是够了，你很烦耶。」
虽然外型像小猫，内在却是小狗。
金色双马尾有如真正的尾巴般摇来晃去。
这里是赛菲洛特公司的大厅，而且是电梯前面的空间。
除了琉璃子这种『十席』的人物之外，这里还有台面上的软体业务，也就是工作跟光之市街有关的一般人频繁出入。
不识她们身分的一般人都露出目瞪口呆的模样，远远地向(怎么看都像是)在大厅打打闹闹的琉璃子和彩乃两人投以注目礼。
第一个受不了他人目光，放弃挣扎的是琉璃子。
「……随便你吧。」
「耶～」
彩乃紧紧搂住琉璃子的胳臂。或许是心愿得偿的缘故，没想到她很快就放手，重新面对琉璃子。
「对了，学姊。我听执事先生说明后两天工读都放假，没错吧？」
「嗯，呃……对啊。」
琉璃子对眼睛莫名闪闪发光的琉璃子抱起若干警戒。
「这样的话！」
「这、这样的话？」
彩乃的脸贴上前来。琉璃子则逃也似地把脸向后缩。
「等一下要不要一起吃顿饭呢！还有明天放学后，我们一起去逛街买东西吧！最近的生活就只有上学和打工而已，偶尔也要休息一下吧。」
「哎，听起来似乎不错呢。」
琉璃子一边把身穿白色水手服的彩乃的肩膀往后推，一边点头说道。
「对吧对吧！那就这么说定啰！耶！」
「可是跟彩乃一起出门散心，感觉只会让自己更累而已。」
「呜哇，学姊好过分。人家要哭了。人家要哭给你看了喔？」
「开玩笑的啦。说真的，我也习惯你的纠缠了。」
「喔喔，好感度上升了呢！」
「只是从负的变成接近零而已。」
「刺耳的话我都听不见！走吧，学姊，我们去吃晚餐。」
彩乃一个人兴奋地举拳欢呼，蹦蹦跳跳地出发。
「你还真是活泼耶。」
红色嘴唇漾起笑意，琉璃子也迈开步伐跟着彩乃离开。
大楼外，太阳早已下山，天色一片昏暗。
「学姊你有想吃什么东西吗？意大利面？定食？烤鸡内脏？」
「烤鸡内脏这个选项也太老成了吧。」
金色双马尾和用白色缎带系起来的黑发在晚风中飘摇。
两人一如姊妹般，走在夜晚的市街。
「对了，你有乖乖去上学吗？」
「哈哈哈，学姊在说什么啊。彩乃我可是时下蔚为风潮的拒绝上学儿童呢！」
琉璃子和彩乃沉浸在欢乐的气氛之中，这时的琉璃子已褪下了战士的身分。
虽然也不能怪琉璃子，不过她误会了一件事。
计划是新的陷阱将在三、四天后准备好，让『开膛手杰克』事件划下句点。
换句话说，这计划的前提是「对方在那之前都不会采取任何有意义的行动」。
在琉璃子的认知中，对方应该只会持续不影响计划且没有意义的随机杀人行
为。
她的认知并没有错，参考过去的行动模式，她会做出这样的推论也是合情合理。
没人想得到，『开膛手杰克』竟然会被类似恋爱的情感给困惑住。
「向我说声『幸会』，向你们说声『你好』。」
少女在名为《深渊之树》，不存在于这世上任何一个角落的场所说道。
黑色少女——京子。人称『死神』的存在。
无论是长到快要及地的头发还是身上的衣服，全部都是黑色的。
红色的部分只有嘴唇，白色的部分只有皮肤。
少女面露慈爱的笑容，睥睨着臣服在她跟前的人们。
她坐在会让人与电椅产生联想的阴森宝座上，高高在上地睥睨着。
「弥赛亚啊。我把新加入『我等』的人给带回来了。」
八名侍奉者中，距离京子最近的男子开口说道。
男子的手臂上别着『日行一善会』的臂章，脸上宛如戴着死亡面具般，挂着安祥至极、仿佛不是人类的微笑。
知情的人应该一眼就能看出来才是。
他是混沌人——得到京子的救赎，放弃当一般人的存在。
待在他身后的那些人虽然性别不同，年龄层也分散，可是一致神情恍惚地抬头仰望京子。
那些人都还是一般人。他们都是自愿到这儿来的。
约四坪大小的空间，宛如西洋棋般黑白相间的地板与墙壁。
「欢迎你们，渴望得到救赎的人。」
他们为了放弃人的身分而聚集在这里。
「我不会对任何一个受苦的人见死不救。」
京子无声无息地从阴森的宝座站了起来。
长度惊人的黑发变长了，像要遮蔽住棋盘图案的地板和墙壁一样扩散开来。
长长的黑发把八名信徒包紧。
黑发里面传出听似愉悦的喘息，可是不久就消失了。
最后只剩下一团貌似黑泥般的物体。
「看，现在你们终于结为『一体』了。」
京子面露慈爱的笑容，用慈母般的声音向那团泥巴说话。
「去吧。这次你们不再是要被动地等待救赎，而是要去救赎他人了。去寻找那些需要救赎的人吧。」
只见泥巴一抖一抖地颤抖，张开了嘴巴。
『遵命、弥赛亚、我们要、救赎他人、所有人、都将、结为一体。』
那声音就像八个人同时开口一样，听起来十分诡异。
京子轻轻点点头后，黑色泥巴一如渗入地板似地消失不见了。
他们回到现实世界，寻找需要京子的救赎的对象。
『他们』——混沌人就是透过这样的方式增生。
当然，会来这个地方的不光只有『他们』和候补者。
少女「咚」地从上面掉了下来。
她是从离地五十公分高的地方突然出现的。
少女一手按着头上的高礼帽，一手按着粉红色连身洋装的裙摆，老旧的大衣被空气吹得鼓鼓的，平安无事地降落。
「京子！关于要送给京耶的礼物，我想到一个很棒的点子了！」
一如小孩子般眼睛闪闪发光的少女——『开膛手杰克』大声嚷嚷。
「恭喜。你决定要送他什么礼物呢？」
「嗯，想来想去，我还是决定送他『敌人』吧！」
「『敌人』吗？」
「嗯！」
杰克一脸开开心心，晃着大衣的下摆走到京子的身旁。
「我要送他很多、很～多的『敌人』！」
她一边张开双臂画了个大圆一边说道。
「差不多这整个城市的所有人，都会变成他的『敌人』吧！」
「京耶同学收到这样的礼物会开心吗？」
京子有些困惑似地侧起了脑袋。
『开膛手杰克』怀着无比的自信笑了。
「他当然会开心啊。因为京耶跟我是同类。」
『开膛手杰克』——杀人鬼。
守部京耶——杀无赦的《影男》、死神。
「他个性内向，所以口头上不敢承认，可是我知道京耶最喜欢杀人了。如果对方对自己的性命造成威胁，他就有正当的理由可以杀人了吧。他只要实际动手杀人，很快就会诚实面对自己的心情了啦。嗯，一定是的，我相信。因为他是京耶啊！」
杰克的眼神就像没有一丝迷惘的天真小孩一样。
她是打从心底相信京耶会开心收到这样的礼物。
她想要解开京耶的束缚，破坏建立在『不可以杀人』的道德观上的最后一道防线。
换言之——
她打算让京耶觉醒成为死神。
她相信如此一来京耶就会成为她的同类，可以和她当朋友。
「我希望——让京耶变成『全民的敌人』！」
京子露出温柔的微笑，回应那天真无邪的愿望。
「听起来很棒。放手去做吧。」
『因果律的死神』，『起源的混沌的领路人』，可以救赎人类帮人类实现愿望的那个存在，只是面露微笑表示同意，对杰克思考里的异常只字不提。
她的脑子里早已构思好让整个日雁市都变成京耶的『敌人』的剧本。
日雁市正是为了实现这个目的而量身打造的装置。
『游戏』以及混沌。
『游戏』会让假想的现实成形。
混沌以『游戏』为媒介侵蚀人类，再以人类为媒介侵蚀现实。
只要拥有这两股力量，杰克的愿望并不难实现。
以守部京耶是『全玩家公敌』作为设定，改造成新的『游戏』。
虽然有一个问题存在，不过京子也知道有谁可以解决那个问题。
「我要跟京耶两人一起大杀特杀，大玩特玩！」
稚子天真无邪地描绘着充满欢乐的未来。
「『开膛手杰克』小姐，可以请你帮忙代劳一件事吗？」
「嗯？可以啊，你想杀谁？」
「不是的，我想请你把天使——」
然后，『死神』为了实现幼女的愿望——
「我想请你帮忙把一个天使带来这里。」
从黑暗中伸出了手。