小笠原已经对牛込警察局熟门熟路了，他一进门就走上大厅旁的楼梯，直奔三楼刑警室。
他身后跟着凛田莉子与星合结衣。今天的重点，是说服警方接受结衣报案。如果有录下咳嗽或喷嚏声应该会更轻松，但既然没有物证，只好靠口头说明来揭发事实了。所以，他必须跟莉子一起当人证。
刑警室跟之前来的时候一样热闹……不，该说吵闹才对。电话铃声此起彼落，搜查人员似乎也增加了，房里净是一脸凶神恶煞的男人。
他们在这群奔走于办公桌之间的便衣刑警中，找到了一张熟悉面孔。小笠原出声喊道：「叶山先生！叶山警部补！」
叶山翔太停下脚步，望了过来，便立刻摆出那副懒洋洋的眼神。他放下了手上的文件：「哦～之前的记者啊……小笠原先生是吧？有什么事？」
「这位小姐有事找你商量，我是陪她来的。」
「商量？」叶山望向结衣，立刻露出一脸不耐烦。而一看到莉子，更是仰天长叹。「哎哟喂，你又来啦？」
小笠原感到不满：「什么又来了？凛田对于上次的案件调査，不是帮了大忙吗？」
「我现在很忙。再说这位……星合小姐来着？之前已经找我商量过啦。」
结衣连忙说道：「事情有进展了！我终于知道打恐吓电话来的人，是怎么妨碍我做生意了！」
叶山的表情依旧不变。「那真是太好了。不过，警察基本上不介入民事案件。请找你的律师处理吧。」
叶山说完就打算离开，小笠原立刻伸手挡住他的去路。「我想，恐吓跟妨碍营业都算刑事案件吧？」
「妨碍公务也算喔。」叶山瞪了小笠原一眼。「星合小姐，你听好，我之前就已经说过了，案子不成立就不算案件。不成立就只是商量。请到楼下柜台办手续吧。」
这男人还是这么死脑筋。事不关己的态度，令人难以捉摸，真亏他能进智慧犯罪搜査组。
此时，之前碰过的年轻便衣刑警云津隼人走了过来。他抱着一叠报纸，对叶山耳语道：「方便打扰吗？」
叶山瞥了小笠原一眼，转身低声对云津说：「怎样？」
「这些都在被害人的公寓信箱里，看来失踪十五天了。」
「这跟证词兜不上啊！」叶山试图压低声音，但情绪相当激动，连小笠原都听得到。「被害人在公寓前面被绑走的时间明明……」
「是啊。不过，请看这个。」云津把十几份报纸摊开在办公桌上，全都是《朝日新闻》的早报。「这些是从本月十六号到今天为止的报纸。被害人十五号早上还在家收报纸，隔天房子就没人了。」
「怎么可能！」叶山开始焦躁：「那之前的证据算什么？全都搞错了吗？」
房间后方的办公桌边，有个中年男子向这里投以锐利的眼神。小笠原记得他应该是组长。
组长开口说：「叶山？」
「是！」叶山立刻恭敬地回应。
「发生什么事？你不是说今天就可以申请到拘票吗？」
「不是的，那个……捜査总部也没有异议，我还以为这条路一定通的……但现在出了一点差错，我们调査被害者被绑的日期，还有嫌犯的移动距离，失踪日期应该是……」
莉子突然开口：「二十号。」
刑警室立刻鸦雀无声。所有人都停下动作，注视着莉子。
叶山瞪大眼睛，回过头来。
「你说什么？」叶山问道。
「是二十号。」莉子平静地说：「这就是被害人失踪的日期。你们之前的调査结果不也如此显示吗？这是确实无误的，所以不必担心，可以按计划逮捕住在东村山市的嫌犯了。」
「你！」业山一脸讶异：「你怎么些都知道！」
云津也吓傻了。「可是，被害人家里的报纸……」
莉子不为所动地说：「我并不知道你们在办什么案子。但看到十六号之后的报纸都塞在信箱里，就以为被害人在十五号失踪，这种判断太仓促了。这些报纸里面十六号到二十号的部分是第十三版，但二十一号之后的部分，却是东京区标准的第十四版。」
「我看看。」云津拿起报纸翻阅。「喔，真的是这样。上面有小小的告示，亏你能够发现……这些是十四版，二十号之前是十三版。」
「犯人为了混淆绑架日期，才在信箱里塞进十六号到二十号的报纸。但是，他不知道日本报纸的住家投递版跟零售版不一样，所以把自己家里的报纸拿来充数。他没注意到，即使同样在东京，不同地区的版本也不一样。投递比较花时间的偏远地区，截稿时间较早，版本也比较旧。会投递《朝日新闻》十三版的地区，只有东京都东村山市与福岛县而已。如果是外县市，应该会注意到版面内容不同，所以凶手肯定不是住在福岛。这样一来，就只剩东村山了。」
刑警室陷入更深沉的寂静。
房里所有人无不佩服万分地看着莉子，然后全都望向叶山。众人的眼神似乎更凶恶了点。
组长清了清喉咙说：「叶山……」
「啊，是！」叶山还有点搞不清楚状况。「不是的，这个呢，不用她说，我们早知道了。只要仔细査一下，就会发现破绽了，比方说报纸里没放该有的传单之类的。交给鉴识课的话，报告肯定就……」
组长一听，表情更加冰冷：「现在申请拘票可是分秒必争，你还打算等鉴识课的报告？」
「……您说的是。呃，能够当场揭穿凶手的计谋，我也感到非常高兴。」叶山说完，突然摆出高姿态对云津说：「这是造假！按原定计划申请拘票！」
云，津有苦说不出，只能点点头离开。
同事们投向叶山的眼神更加冷漠了。他束手无策，只好走到莉子面前。
他知道，在这样的气氛下，是不可能硬把莉子赶回去了。叶山绷着一张脸，向莉子问道：「请问，今天有何贵干？」
「请检査Labrador的监视器录影。」
「监视器录影？」
结衣打开手提包，从里面拿出几个硬碟盒。「就是这些。」
叶山一脸狐疑地收下硬碟，注视着莉子：「你希望警方怎么做？」
「我猜想，全国警局应该收到了数不清的投诉吧？请连络各地方警局，如果收到类似投诉，请提供店家的监视录影画面。我想确认在开始犯案的数天前，有没有同一人出现在画面上。」
「同一人，是什么人？」
「还不知道。」莉子以锐利的眼神看着叶山：「但一定是个很了解音响原理，对听力很有自信，或是实际锻链过听力的男人。而且，他还亟需一大笔钱。他想从不特定目标身上非法收集大量金钱，是个用声音当武器的新型态诈欺犯。」