藏谷瑛太自从担任教职以来，就一直在私立神乐坂学园高中任教。
走过漫长的教师生活，年纪也将近不惑，自然就能分辨出学生有哪几类。日本的私立女高学测排名并不高，学生的分类也更明显。极少数的升学组，绝大部分的就业组，还有另外一些极少数的未定组。
而到了三年级暑假，缺席天数多到可能毕不了业、考试分数低，而且理所当然还没决定出路的「三糟」学生，更是屈指可数。
藏谷在三年八班担任班导师，班上成绩最后一名的飞鸟阳菜，正是这样的问题学生。
放学之后，学生们纷纷回家，但藏谷仍坐在空荡荡的教室里暗自叹息。
教室里只剩一位学生。她本来坐在靠窗的最后一排，现在坐在讲台前第一排，因为藏谷要她非坐这里不可。
阳菜的直发及肩，身上没有多余饰品，穿着夏季短袖制服，乍看之下就像个好学生。她的身材纤细，手脚修长，有张鹅蛋小脸，皮肤白皙。难怪教职员们会想用她担任明年学校说明手册的模特儿。如果只看外表，她确实是最有魅力、最理想的学生。
但很不幸地，这里是学校。每年春天〔注：日本学校的学年在春天结束〕都引发教职员争论该不该让她升级的学生，不可能当上学校代表的。
走廊响起了脚步声。拉门被开启，走进一位珠光宝气的女人。
「抱歉，我来晚了。」阳菜的妈妈飞鸟琴音说道。「我还是第一次来教室，路不太熟。」
飞鸟琴音，他在家庭访问的时候曾留下深刻印象。记得这家人住在西式的豪宅里面。毕竟能让女儿念东京都心圈的私立女高，家境都有一定水准。尤其这所学校「号称」不须准备入学考，只重视父母的财力。有些父母，只要能让女儿拿到高中毕业证书，多少钱都肯花，于是也就有这种高中应运而生。很遗憾，这就是神乐坂学园高中在社会大众眼中的价値。
飞鸟琴音不愧是阳菜的母亲，是个出众的美人。而且，她本人也这么认为，所以顶着一头浅色大波浪卷发，身穿黑外套，算是来学校最低限度的端庄打扮吧？但是外套里大红色的贴身套装，加上脖子上好几圈珠宝项链，看起来还是格格不入。她对穿搭似乎有一定要求，品味不算差，不过服装色系好像九〇年代的风格。一想到她已经四十出头，或许她的审美观还停在青春时代吧。
女儿阳菜稍微抬起头来，却看也不看妈妈一眼。妈妈也只看了阳菜的背影，没有四目相接。在这样的场合，也是理所当然的。女儿面临能否毕业的生死关头，连妈妈都被叫来学校，气氛自然尴尬。
藏谷清了清喉赚说：「欢迎，请随便坐。」
琴音坐在稍远一些、靠走廊的位置，一脸轻松地笑着说：「最近的小孩子有很多事情要忙，找不到什么时间念书的。」
「这位妈妈，」藏谷对琴音说：「每个家庭的孩子都一样忙。不过，阳菜她既没有参加社团，又没有决定升学或就业，我想应该没有那么忙吧？」
「不，并不是这样喔，老师。阳菜已经自己决定了出路，所以正在做准备呢。」
「自己决定了？之前调査时，不是说未定吗？」
「因为这件事情不需要学校方面的帮助呀……贵校最重要的工作，应该只是让我家阳菜毕业吧？」
藏谷哑口无言，望向阳菜。阳菜默默地低下头。
偷偷决定了出路，却不想向学校报告，只想要一张高中文凭I学生的妈妈就是这个意思。
藏谷伤脑筋地对飞鸟琴音说：「这个呢，我想您家里应该有自己的考量，但学生毕竟还未成年，最好还是跟校方商量出路会比较……」
「我们没义务向学校报告吧？眼前就先当她还没决定，应该也不成问题。」
「……如果您女儿也同意的话。」
琴音看着女儿的脸。「阳菜，你的想法跟妈妈一样吧？」
阳菜低着头不发一语，过了半晌才点了点头。
没办法，辅导出路虽是老师的义务之一，最终还是学生自己的问题。如果学生有意愿与双亲共同解决，老师就不该强力介入。
藏谷对琴音说：「不过，我有件事情要老实对妈妈您说，您女儿的成绩还没达到毕业条件，出席天数也是一样。升上三年级之后，她来上学的天数简直屈指可数啊。」
「这个……就像我刚才说的，我们已经帮阳菜铺好路了。」
「没有修完学分，学校是不会发毕业证书的。就像我说的一样，今天的补考就是补救措施之一，内容是我负责准备的英文科笔试。」
琴音听了眼睛一亮。「如果这次补考的成绩够好，阳菜的英文就可以过关了吗？」
「……我是这么打算的。考试内容综合了目前为止的英文学习课程，如果考出及格分数，我会认为阳菜具备了本学年该有的学习成果。」藏谷看着阳菜说：「飞鸟，你有念书吗？」
阳菜还是一个劲低着头，看起来一点自信都没有。
不用问也知道答案。光靠几天抱佛脚，不可能补回落后的学业进度。
但是，补考不能中止，这是教职员经过讨论而决定的。
藏谷事前准备好今天专用的答案卷，就放在阳菜的桌上。
接着，他按下讲台上的CD音响电源，说道：「全都是听力测验。问题与选项都是英文，听清楚再作答喔。」
藏谷一直认为，要评估综合英语能力，最好的方法就是听力测验。这才是学习语言的最终目标。
他按下播放键，没多久就开始播放高三平均英文水准的句子，内容与速度都很适中。
「Answer the following questiong after hearing the following sentence……」
挑选听力测验的考题必须相当慎重，并且由英语圏的外国人录音才有意义。但是如果选用坊间的教材，学生就可能买到相同的考题。如果有认识外国人也就罢了，可惜藏谷没有这种门路。
刚好，现在有管道拿到很棒的教材。有个地方专门提供英文老师每天更新的听力测验考题，而且只限老师能够取得，所以不必担心学生事先掌握内容。今天这片CD，也是从新考题中精选、复制而来。
这些考题对于高三下学期的学生来说有点难，但藏谷认为这样正好，可以治治瞧不起课业的学生与家长。
藏谷交叉双臂，凝视窗边。他知道阳菜根本没有机会过关，但还是要等待考试结束。或许，阳菜考到一半就会主动表示放弃了。
没想到，这时却传来「唰」的一声下笔声。
回头一看，阳菜正在答案卷上打勾。CD念出下一段考题，阳菜又在某个选项上打勾。又是下一题，又是打勾……
看起来不像是乱勾一通。阳菜总是听着英文语音，只要选项一念完，她就动手打勾，很显然确实听得懂母语发音的英文。
藏谷惊讶地看向妈妈琴音，她的脸上浮起一抹冷笑。
她对女儿的学习成果很有自信吗？记得阳菜并没有上补习班，难道是请了家教老师？阳菜面无表情，静静地在答案卷上作答。从旁看去，简直就像欧美少女在做帮日本人准备的英文听力测验，而感到万分无聊。
她知道答案吗？不对，今天早上才释出的听力测验题，一般家庭不可能拿得到。而且，藏谷亲自从数百题中挑选，顺序又是随机搭配，不可能全部都背得下来。
这份与答案卷，是专门为了飞鸟阳菜的补考所准备，而且是今天进学校之后才制作的。完成之后，就锁在教职员办公室的办公桌抽屉里，绝对不可能泄漏出去。
CD音响念出了最后一题。
阳菜立刻在答案卷上打勾。在声音结束的同时，阳菜放下自动铅笔，又变回那个低头沉默的学生。
她妈妈手拿小镜子拨着浏海，不知是不在乎考试结果，还是抱持绝对的信心？
藏谷从阳菜桌上拿起答案卷，走回讲台，对照事先准备的正确答案。
简直是晴天霹雳，藏谷无话可说。
正确。完全正确。阳菜补考的成绩，拿到满分一百分。