小笠原心想，还真的给莉子说中了。
他正坐在警车后座，眺望夜晚的东京都中心。东京巨蛋的巨大圆顶，就像座小山丘一样显眼。时间将近午夜十二点，游乐园的霓虹灯依然光彩夺目。摩天轮没有转动，但还是从圆心放射出鲜艳的色彩。
他们经过东京巨蛋饭店前，在外堀通上转往小石川后乐园方向，再经过日中友好会馆，看到本乡仓储的招牌，在那个路口右转、进入小巷内。
这条巷子既暗又窄，不知道是公有道路还是私人道路。有两台警车在前面带路，都没有闪警示灯，也没有鸣警笛。
两侧是生锈的铁皮墙板，铁网到处是洞，屋檐也烂得倾斜下垂。
东京都处处可以发现残破不堪的住宅或设施，就好像忘了开发一样。这些大部分都是私有地。如果是中央或地方政府管理的地段，早就改建了。更别提这种一流地段，政府绝不会放过。
小笠原对身边望向窗外的莉子低声说道：「这里就是如月小姐说的……」
「对。」莉子点点头。「东京巨蛋后方的废弃工厂。现在是出租仓库，接下来一个礼拜都被西园寺先生包了下来。」
「他不是还在全国各地租仓库吗？」
副驾驶座上的叶山听了，回过头来：「我们已经连络如月彩乃女士，确认了所有地点。也已经请各地警局协助，午夜十二点同时行动。」
莉子对叶山说：「没想到能拿到捜索票呢！」
「哪里，小事一桩。虽然都只是间接证据，但这可是逮住西园寺的绝佳机会啊。总厅的公安部也接受了，他们说凛田老师说的准没错。」
他们是说真心的吗？还是说如果搞错了，就打算找莉子扛责任？
莉子本人似乎毫不在意，一派轻松地看着窗外。
真是好胆识。不，不只是她，我也习惯这种排场了。跟印尼之旅的惊悚比起来，与日本警方一起行动根本算不了什么。
终于，视野变得开阔，警车也慢慢停下。
这里是类似中庭的空地，四周被铁皮屋包围。有两台货车随便乱停。附近有日光灯管照明的双开大门。大门是铁制的，开了一边。门里一片漆黑。
叶山开了车门下车，其他警官也接连下了警车。
小笠原突然担心起来，碰触莉子的手臂。
莉子注视着小笠原，表情相当奇妙。
然后，她微笑着说：「别担心啦，我不会下车的。」
「那可说不定。」小笠原苦笑道：「你在印尼可是一马当先啊。」
「今天不会这样啦。我又没有穿那个。」莉子指向车外。
包括叶山在内，所有警官都穿着连身的白色防护衣，还有头套盖住头部，只露出一张脸，双手也都戴着绿色手套。
警官们已经准备攻坚。他们戴上护目镜，挂好口罩。
此时，响起一阵长而尖锐的「咻」声，叶山吓得摆出架势，盯着仓库门不放。
是空气外漏的声音，不，或许更像高压喷水清洗的声音。仓库里肯定有人在做某种工作。
叶山心想机不可失，对身边的警官挥手打暗号，所有警官立刻冲了上去，紧贴在双开大门旁的墙上。
动作声还在持续。叶山高喊一声：「上吧！」
大批身穿防护衣的警官冲进门内，大喊：「警察！快去开灯！不准动！」
一阵吵闹，根本不知道谁在说什么。过了一阵子，才看到门里透出光线，总算有人开灯了，碰撞、怒吼的声音也更响亮了。
警车后座上的小笠原目瞪口呆，注视着莉子说：「跟你想的一样？」
「是呀。」莉子也看着他：「小笠原不觉得是这样吗？」
「我根本不知道现在发生什么事啊！叶山先生每次找你商量都给我吃闭门羹，说拒绝采访什么的。」
莉子笑道：「很简单，西园寺先生在印尼进行的医疗行为确实是幌子，其实别有用心，就是要搜集诺罗病毒。」
「你说什么？！」
「诺罗病毒这东西跟其他病毒不同，没办法在实验室里培养、繁殖，所以才一直研发不出疫苗。如果要取得大量诺罗病毒，就只能到感染地区搜集了。」
「大量诺罗病毒？难道那间仓库里是……」
「没错。只要两国之间的医疗机构互有窗口，就能进行国际病毒运输，这是世界卫生组织的规定。西园寺先生在当地搜集诺罗病毒，装进容器里送回日本，可能有几百、几千瓶吧。」
「搜集这么多病毒，是为了……」
「我们刚刚听到的，应该是电动喷雾器的声音，用来大量喷洒带有诺罗病毒的脏水，就喷在那些租来跟买来的CD上。」
小笠原大惊失色：「CD？！」
「据说，如果不以摄氏八十五度加热一分钟，或者经过清洗消毒，诺罗病毒的感染力是不会消失的。喷上脏水之后，就算风干，病毒也会持续生存在CD与唱片盒上。」
「西园寺的企图是……」
「没错。」莉子严肃地注视小笠原：「他的企图，就是大量减少出租店跟中古商的客人。出租CD明天就会归还，中古CD也会卖回中古商。不出几天，店员与客人就会发高烧、上吐下泻。用摸过CD的手拿东西吃，就会引发消化道感染。虽然目前没有诺罗病毒感染致死的病例，但至少得重症个一、两天。而且，现在没有确实的治疗方法，民众会闻之色变。」
「对喔，只要餐飮业发现诺罗病毒，立刻就会被勒令歇业。」
「政府一定会先检查病患在哪里吃饭，但最后都会发现，病患的共通点就是碰过出租CD与中古CD。而将CD送去卫生单位检查，也一定会验出诺罗病毒。这样媒体会大肆报导，舆论也会认为不特定多数人接触的出租与中古CD非常不卫生。」
小笠原不禁按住自己的额头：「难道，这是为了提升新唱片的销售量？」
「应该是。西园寺先生最后的赌注『野心』，马上就要发行出道单曲。只要在发行前解决出租与中古通路，人们就只能在店里买新唱片或是上网订购，这两者都会影响销售榜，西园寺先生也能收到版税。」
「但『野心』之外的歌手，唱片成绩也都会提升吧？谁能保证他们会拿冠军呢？」
「我想，制作人自己也对他的作品深信不疑吧。他一定是想，必须创造百万畅销金曲才能还清债款。之前红透半边天的时候张张百万，二〇〇〇年之后却卖不出去。他应该认为，同时期唱片出租店与中古连锁店风行全国正是罪魁祸首。他债台高筑，又不能限制唱片出租。一九九〇年代弥漫一片出租与二手的风气，让西园寺先生几乎毫无进帐。他一定非常不甘心。就算有租借报酬申请权，收入也是寥寥无几。」
「所以，他想消灭出租店跟中古店，来重拾往日荣景吗……真难以置信，简直脱离现实了！」
往车外一看，警官们正从仓库里一个个拉出嫌犯。嫌犯排排站在门前空地上，不到十人，每个人都身穿与警官不同的橘色防护衣，戴着护目镜与口罩，看不见长相，但有人还在大吵大闹。
叶山大步走来，对警官下令：「拍照！」
警官开始扯下嫌犯脸上的装备。第一个露出真面目的，是一位四十多岁的男子。他似乎放弃挣扎，呆若木鸡。接着被扯下口罩的女子，也是四十多岁。她不停哭喊，挥舞拳头，但被警官压制住。
另外还有个大闹的女子，她的护目镜跟口罩被扯了下来。
小笠原傻眼了。
是飞鸟阳菜的妈妈，琴音。她面目狰狞，披头散发，流泪哭喊：「放开我！你们想怎样！这里已经被包下来啦！我要在里面做什么是我的自由！快放开我！」
莉子轻轻叹气，微微低下头。
真是不堪入目的光景，但还是必须确认真相。
所有人都曝光了。除了琴音之外，都是些陌生的中年男女。但其实可能有过一面之缘，可能有些人曾经出席虚拟城市的市民招募活动。虽然长相不认识，但年龄层是一致的。小笠原低声说：「亏你能猜出他们今晚要用诺罗病毒污染CD。」
「所有唱片都只租了两天一夜……我想也只有今晚了。」
莉子解释着，依然没有抬头，脸上浮现忧伤的神情。应该是担心阳菜的处境。
叶山看了看所有嫌犯，啧了一声，转头命令一位警官：「摄影组去里面摄影！叫鉴识人员来！明天早上回收CD！把这些家伙带回局里！」
他看起来相当烦躁，小笠原似乎能明白理由。
小笠原对莉子说：「西园寺不在这里。」
「是啊……」莉子低头细语：「结果，证据还是不足以找出主嫌。