隔天傍晚，小笠原被叫到牛込警察局，不过只是听叶山简单说明一下而已。
叶山给他看仓库里拍到的影像，地上满是大量CD与电动喷雾器，所有物证都和莉子说的一样。小笠原不禁深感讶异，但也没有任何新进展。
嫌犯的口径一致，都说自己是自愿行动，没有受到西园寺的指示。
西园寺的顾问律师也发布声明，表示遍及全国的诡异行径或许出自西园寺的狂热粉丝之手，但他本人一概不知情。虽然如月彩乃宣称仓库是她先生租下来的，但各地仓库的承租人都是粉丝本人。西园寺响与本案毫无关连。
捜査总部研判，目前找不出负责进口诺罗病毒的医疗机构，也没有确切证明有人运进日本，所以虽然西园寺的海外医疗援助活动与这件事都跟诺罗病毒有关，但两者之间却没有明显的因果关系。
小笠原简直难以置信。事实已经摆在眼前，警方仍不要求西园寺到案说明，难道现在还要看警视厅公安部的脸色吗？
叶山严正否认：「公安部早就受够西园寺了。而且，这案子可以说是全国规模的集体破坏行为，当然也算在公安范围内。但是，我们缺乏组织犯罪的证据，目前只能说是疯狂粉丝的失控行为罢了。」
虽然叶山这么说，却没有阻止小笠原刊登报导。或许他心想，既然没有证据，只能靠媒体来对西园寺施压。
小笠原写的报导登上了《周刊角川》的头条：西园寺响，印尼医疗活动中的黑幕。激进粉丝以诺罗病毒污染CD的计划全貌。结果这期周刊销售量大增，电视台新闻节目、娱乐新闻版面也跟上风潮。总编辑荻野还难得大方称赞说：「干得好！这样就不必从你薪水里扣印尼出差费啦！」
而这周也是西园寺制作的「野心」首张单曲发行日。原本有人预测周刊报导会吸引大众目光，但Oricon排行榜的首周排名是第一百六十八名，实际销售量四百一十张，简直惨不忍睹。
小笠原倒是吓了一跳。虽然只有四百一十张，还是进了榜单。不过，至少社会大众明显没有顺着西园寺的意。普通乐迷冷淡地表示：「管他事情闹得大不大，都没理由买这张CD。」
这下子西园寺根本无力还债，风评也一落千丈，应该是走投无路了。但西园寺依然保持沉默，安静得令人发毛。就像是暴风雨前的宁静。
过了好几天，莉子打电话找小笠原。
情况明显不同以往，莉子的语气相当紧张。她说，飞鸟琴音找她到家里，希望小笠原作陪。
小笠原不知道琴音已经被释放了，听说因为罪证不足，只能以不起诉处分，严重警告收场。诺罗病毒一案的其他粉丝也是一样。
这天午后下着倾盆大雨。小笠原撑着伞，走向江户川桥附近的飞鸟家。
他来到三层楼的洋房前，莉子已经撑着把红伞，伫立在门前。
「凛田！」小笠原喊了声。
「啊，小笠原……」莉子担心地回应。
「既然你先到了，何必等我？先进去啊。」
「不行啦，那个……」莉子的大眼睛盛满了烦恼：「我进去会有点尴尬啦。」
「啊……这我懂，她一定很生气。」
「是不是专程叫我来泄愤的？一定是……」
「别担心，我陪你进去。不过，我也是讨人厌的记者啦。要我先找她谈谈吗？」
「……不用，没关系的。」莉子做了深呼吸，露出微笑。「谢谢你，小笠原。你果然是好人。」
小笠原腼腆地笑着，按了门柱上的门铃。「那我们一起进去吧！被骂也是一人扛一半。」
「哪位？」对讲机传出男人的声音，应该是飞鸟优治。莉子对着对讲机说：「我是凛田，约好要来见尊夫人。」
「请进，门没关。」优治说。
两人推开大门，走进庭院，来到玄关门前。
响起了开门声。好紧张。莉子简直全身僵硬。
门缓缓地开了，开门的正是女主人琴音。
「呃，」莉子露出紧绷的表情，支支吾吾地说：「那个，飞鸟太太，今天呢，我真的是，呃……」
没想到琴音不带一丝怒气，反而毕恭毕敬地说：「凛田小姐！有劳你来一趟了！快，快请进！」
莉子傻了眼，看着小笠原。
小笠原也目瞪口呆。怎么回事？至少不是找莉子来抗议、辱骂的样子。
两人脱了鞋，由走廊通往客厅。先生优治正坐在沙发上，一见到两人走来便连忙起身。不知为何，他看来非常憔悴。
才进了客厅，琴音立刻伤心地大喊：「太过分了！存款全都不见了！」
「这，」莉子大吃一惊。「这是什么意思？」
琴音望向先生，优治递出了一张纸条。
莉子接过来一看：「这是信用卡的帐单吧？名义是尊夫人，不限额度的白金卡……本月帐单金额，一千四百九十七万六千日圆？！」
「是啊……」琴音对着莉子哭诉：「我是拿我先生的副卡，所以先生的帐户是我家唯一的帐户，存款几乎都被提领一空了！」
小笠原心想，优治就是因此才憔悴不堪的。顿失所有现金，肯定出乎意料。
琴音颤抖地解释：「帐户是前几天被盗领的。我看了存折，差点吓死……我也问了信用卡公司，他们只坚持手续一切合乎规定。这下该怎么办呢？」
莉子若有所思地说：「从帐单明细来看，凶手是用网路刷卡服务，把现金汇进某个帐户，而且连汇了几十次……信用卡跟提款卡不同，每次付现还会追加高额利息，之后应该还会收到利息帐单吧。」
琴音的脸逐渐气得通红。「这到底是谁干的？！」
「要说是谁……」莉子沉稳地告诉她：「我想您心里也有个底吧。」
「可、可是！」琴音焦躁不安地说：「信用卡公司跟我说，要使用网路刷卡服务，除了必须有卡片资讯之外，还要输入密码，犯人是怎么……」
莉子似乎想起了什么，注视着琴音：「您之前说过，曾经参加西园寺先生的过夜活动对吗？就是在大饭店。」
「是啊……可是，费用都是事先转帐，不是刷卡啊！」
「您还说，活动期间，钱包都锁在房间的保险箱里。」
「没错。我这人很谨慎，确定有上锁。」
「您说的上锁，也只是四位数的密码锁吧？」琴音点点头：「饭店客房的保险箱，通常不都是这样吗？」
「您用的密码是？」
「我想想，密码是……」琴音这才恍然大悟。「啊！难道……」
「很多人因为怕忘记，只要是四位数密码，都会选择相同数字，提款卡与信用卡也都一样。而您将贵重物品锁进保险箱的时候，是不是也怕忘记密码，就用了常用的数字呢？」
「就……就算是这样又如何？那可是饭店保险箱，应该値得信赖吧！」
「夫人，西园寺先生曾经是Grand Flyers大饭店的大股东，所以西园寺先生本人就是饭店老板。」
「就算这样，也不可能知道保险箱密码吧！」
「错了。饭店的客房保险箱顶多只是五万日圆的规格，属于简易型保险箱。一般人或许不知道，但饭店保险箱上锁之后，管理员还是可以透过特殊操作来读取密码开锁。要不然，房客忘记密码的时候就打不开保险箱了。」
琴音听了有如晴天霹雳：「你……你说什么……？」
「只要在客房里放置保险箱，再把自己设定为管理员，要读多少密码都不成问题。他拿老板用的万能钥匙进入客房，确认保险箱的密码，开锁，从钱包里拿出信用卡，记下卡号、有效期限与背面的安全码，然后再若无其事地放回保险箱。」
「为什么西园寺先生要这样……」
「他预先留了这最后一手，以防在金钱上真的走投无路。所谓狗急跳墙，他已经不择手段了，现在的他就是跳墙的狗。我想，活动当天的房客当中，所有保险箱密码与信用卡密码相同的人，这几天一定也都蒙受了相同的损失。你就是其中之一。」
琴音目瞪口呆，频频摇头，有气无力地说道：「我绝对不相信，不可能有这种事……」
此时，她丈夫优治强硬地大喊：「琴音！」
琴音吓得盯住优治。
优治感叹地说：「你总该明白了吧？应该说，最心知肚明的就是你自己啊。」
琴音一脸错愕，发呆了好一阵子。最后，泪水终于夺眶而出，扑簌簌地往下掉。
她整个人跪倒在地，号啕大哭。
走廊上传来奔跑的声音。客厅门被推开，女儿阳菜一脸讶异地看着室内光景。
阳菜看见自己的母亲蜷缩成一团，哑口无言。
「妈……」阳菜呢喃一声，跪下来轻轻抱住妈妈的肩膀。
琴音还是哭个不停。阳菜抬起头看向莉子，但表情并无悲痛，反而有种解放感。
优治垂头丧气，但还是平静地对太太说：「我已经报警处理了，其他也没什么好做的。就算钱追不回来，我们家的房贷
都快缴完了，我也还能工作啊。就当是缴了笔昂贵的学费吧。」
一阵长长的沉默中，只听到琴音小小的呜咽声。
面临最坏的情况，反而稳固了家人间的关系。优治看来是这么认为的，阳菜也一样。
小笠原心中涌起一股感动。这家人获得了金钱也买不到的东西。
莉子充满慈爱的双眼，注视着紧紧依偎的琴音与阳菜。
但是，她的表情慢慢垮了下去，然后严肃地看着小笠原。
小笠原点点头表示：我也是这么想。
这次还是无法证明西园寺的犯罪。Grand Flyers大饭店早已破产，也不可能调査客房保险箱。
西园寺响。他最终还是为了钱，狠心背叛、无情抛弃了自己的信徒。而且，这笔钱与他的巨额债款相比，只是杯水车薪。他现在掀了底牌，究竟有何打算？究竟想如何逃离这个困境？