连夜无法成眠。如月彩乃下了床，往楼下走去。楼梯间的立钟显示着凌晨四点。窗外还是一片漆黑。
她走向一楼的音响室，可以听到里面有音乐传出。快板的电子舞曲节奏。在彩乃出道之前，西园寺的第一首畅销金曲。当时，歌手是个十四岁的少女。
彩乃敲敲门，没有反应，她径自转动门把开了门。
音乐突然变得震耳欲聋，吵到不适合凌晨的寂静。房里只有间接照明，灯光昏暗。投影机在大荧幕上播放着以前的PV。玻璃桌上的啤酒空罐堆积如山。
彩乃一看到倚站在墙边的西园寺，简直目瞪口呆。
西园寺从回家之后就没换衣服，只解开了衬衫领口而已。现在的他与之前判若两人，披头散发，樵悴消瘦，脸色也糟透了。
「响……」彩乃走向他。
西园寺空洞的双眼看到了彩乃。「哦……」
「这究竟怎么回事？」
「哼！」西园寺嘲讽般地嗤之以鼻，又把啤酒罐凑进嘴边。
他应该是滴酒不沾的。在中华料理餐厅吃饭时，曾经只啜了一口绍兴酒就醉倒在桌上。对他来说，啤酒简直像是龙舌兰。怎么会喝这么多呢……
西园寺的脸色奇差，或许已经吐了好几次。他高举啤酒罐，痛苦地狂飮啤酒，甚至从嘴里溢出，沿着脖子往下滴落。
「哎……」彩乃握住西园寺的手臂：「别勉强自己了。」
西园寺甩开了彩乃的手：「别碰我！」
彩乃僵住了。
她没看过西园寺这么自暴自弃的样子。是不是走投无路，什么都看不清楚了？
「响。」彩乃沉稳地说：「今天又有通知来了，说这是最后通牒，今天上午如果没有回应，就要采取法律手段了。」
「……不用管他们。」
「不行。要是再硬撑下去，这次就真的完蛋了。你应该趁现在做点正确的事情……」
「怎么？什么是正确的事情？」
真要说出口，还是十分犹豫。彩乃慎重地挑选词汇说道：「我已经跟律师商量过了……现在应该跟法院提出申请……」
「你是叫我申请破产吗？宣告破产就可以逃离负债，是吗？」
「……是。」
「彩乃真是不食人间烟火啊。你不知道有破产审査吗？」
「只要你全盘托出，主动说明的话……」
「胡说八道！」西园寺破口大骂。「叫我全盘托出？是要我主动投案吗？！你想把丈夫送进看守所，自己换公司重新出道对吧！」
「不是这样，别那么说……」
「你想回到Canzonetta的柿内身边，像以前一样大红大紫吗？想过着没有西园寺的美好生活吗？！」
彩乃忍不住大吼：「别再说了！」
西园寺闭上嘴，布满血丝的双眼东张西望。
「求求你，」彩乃低声说：「真的已经没有其他选择了……」
「没有选择？听你放屁！」西园寺滔滔不绝地说：「能做的事情多得是！而且，我还是自由的！被媒体批判又怎样？有嫌疑终究只是有嫌疑，树大招风啊！我从以前就被人家写了一大堆有的没的，舆论会认为这次不过是其中之一罢了！」
「这次不一样了，毕竟……」
「少废话，你想说这次是真的吗？人除了自己之外，其实一概不知，根本没办法确认传闻是真是假！丑闻只是为了爆红而铺路。社会就是无法忘记名人，所以在作品出来之前，连八卦也会看！但只要曲子红了，这些八卦会立刻一扫而空！音乐的力量无与伦比！一首令人感动的好歌，就能翻转大众的看法！」
「响……」
「你看好，我还有好多有力的候补歌手，我来把他们组成乐团！主唱，就办个甄选会来选吧。不对，由你出马好了！如月彩乃久违的单曲，老粉丝听了一定会跳出来，电视节目也会狂播怀念金曲特别节目。我来连络电视台跟制作公司的朋友吧！上电视当来宾，再混搭新歌旧歌做个合辑……」
「你醒一醒吧！」彩乃怒斥：「老粉丝？电视台跟制作公司？你以为他们还会理你吗？他们全都瞧不起你！社会已经不需要你了，你早就过气了！你以为只要红过一次，做什么都会被接受，那就大错特错了！只要有知名度，人们就不会相信你真的欠一屁股债，永远把你当大明星？那是你的幻觉！所有人早就看穿了，只有你不承认啊！」
西园寺疑神疑鬼地注视着彩乃。「彩乃，竟然连你也这样，真是遗憾啊。我还以为我们这段关系是真心相爱，结果，你也是没钱就翻脸不认人。」
这种态度让彩乃大受打击。心痛欲绝的痛苦，逐渐转变为悲伤。
回过神来，她发现自己眼前一片模糊，脸上满是泪水。
彩乃颤抖着说：「你这个人到底要自私到什么程度？我曾经以为你是我的唯一。结婚当初，你不就已经身无分文了吗？你从Canzonetta自立门户之后，就一无所有，版税也被债款给呑噬，这些我都知道……早在新闻爆出来之前就知道了。但即使如此，我还是决定跟你在一起。我希望我们可以东山再起啊！我以为你少不了我啊！因为从那个时候，你就已经众叛亲离了！」
西园寺的脸上浮现一丝忧郁，但转瞬即逝。立刻又回到酩酊大醉的幼稚状态。
「看不清事实的是你！」西园寺摇摇晃晃地离开墙面，边走边说：「社会早就发现？笑死人了！那么，从印尼空运来的诺罗病毒是谁收的？日本的医疗机构窗口是哪里？不可能露馅！我认识的医生口风紧得很，甚至从来没出现在你面前过！……对啦，他还给了我一样好东西喔。」
西园寺走向闪烁的投影影像中，从柜子里拿出一个小瓶子。他转过身来，融入光影之中。
「……那是什么？」彩乃问道。
「你说这个？这是用来排除最后障碍的好东西啊。你知道我为什么会落到这步田地？就是因为那个小女孩的出现！不过几个星期，一切都毁了！就是她给杂志记者和警察出主意，我所有的计划才会告吹！」
「你、你说的是……」
不用说也知道是谁。彩乃快步走向西园寺，紧盯着他手上的药瓶。她突然有个想法，认为非得记住这个瓶子不可。
彩乃问道：「这是什么药？」
但西园寺只是握紧住瓶子，往后退：「喔，你别想碍事。彩乃，你听好，下个月我们又能开心大笑了。总有一天，眼前所有问题都会被当成过往风评的遗毒，一笔勾销。我先说，你去报警也没用！你看之前的事情就知道，什么证据也找不出来的！彩乃，相信我，我一定会找回往日的生活！」
西园寺龇牙咧嘴，完全没有以往的秀气。他紧盯着彩乃，慢慢动了起来，步履蹒跚地走向门口，打开房门，头也不回地走向走廊，再把门带上。
彩乃泪流不止，但还是擦擦脸颊。现在不是哭泣的时候。
她走近音响器材，关掉开关，音乐顿时停止，房内一片寂静。
接着，彩乃拿起房里的按键式电话机，拨打熟悉的号码。
她知道，这个时间对方不可能在办公。但至少要留下语音留言。
电话通了，答录机是莉子的声音：「感谢您的来电，这里是万能鉴定士Q。目前有事外出……」
彩乃一听哔声响完，立刻说道：「我是如月彩乃，有事情非告诉你不可。早上十点会过去拜访。告辞。」
她挂上电话后，立刻按下清除记忆键，这样就不会留下通话纪录。
就在此时，背后却传来声音。
彩乃吓得转过头。
房里空无一人，但刚才好像是关门声……
难道被他偷听到了？不过既然听到我说什么，我可以肯定他会去哪里。
彩乃做了一次深呼吸，试图冷静，然后立刻翻开电话旁的备忘录，拿起原子笔。
她尽力将脑中记得的事情全部写下来，并且告诫自己，一定要尽可能正确，这可是关系到莉子的性命安全。