但莉子等来的，依旧是失望。
不，正确来说她原本以为会受托进行正式的鉴定。上百位贵妇聚集在别馆的大厅里，坐在一排排的座位上，像欣赏歌剧一样盯着莉子一个人瞧。雨森华莲问莉子，是否知道宾客们身上的东西有多少价值？例如……
「我看看，」华莲指着最前排一位贵妇膝盖上的手提包：「这个怎么样？」
莉子回答：「爱马仕的三十公分柏金包。桃红皮配白色提把，特别订制，山羊皮，纯银五金配件。这是真货，价格不低于两百万日圆。」
「你知道她身上穿的洋装什么牌子吗？」
「Isabel Toledo。纽约的超级名牌，美国第一夫人蜜雪儿在欧巴马就职典礼上穿过，很有名。」
「正是。你觉得这件洋装配手提柏金包好看吗？」
「颜色对比感觉不错，我觉得品味很好。」
「是呀。聚集在这里的贵妇们，虽然服装品味各有不同，但肯定独到。我认为鉴定家只要从各位身上任何一件东西，就能判断出持有人是谁。」
又走向奇怪的方向了。莉子提高警觉说道：「我无法鉴定持有人的个别品味……这并不是鉴定家的工作，就连佳士得、苏富比这些知名拍卖会的鉴定士，也不可能从随身物品推算出持有人吧？」
但莉子抗议无效，实验还是强硬执行。华莲准备了二十个标准信封发给最前排的贵妇们。每位贵妇都要从手提包里拿出某样东西装进信封，不过不能放驾照之类的身分证件。
贵妇们遮遮掩掩地将小东西装进信封封好。然后由比乃香与绚音收集起来，送到莉子眼前。
莉子必须打开每个信封，判断内容物的所有人是谁。第一个信封里，装着镶金边的红宝石胸针。
她看着最前排的贵妇们，总之只要有人喜欢珠光宝气，应该就会配戴相似的饰品。根据胸针的款式来看，不会是三十几岁的人戴在身上。应该是四、五十岁，或者更大。
大概有四个可疑对象。再仔细看看胸针，发现尖端有折损，代表配戴很花功夫。之所以花功夫，可能是指甲太长、手笨，或者老花眼。
符合的只有一个人。莉子走到一位白发苍苍的老妇人面前，递出胸针。
「我想这是你的……」
老妇人露出微笑，接了过来：「猜得真准呀。」
会场掀起一片赞叹与掌声。自从来到这栋豪宅，已经被贵妇们恭贺了好多次，但这次的反应最惊人。
但好运也到此为止。第二个信封里装着白金手环，莉子以为是五十几岁的苗条贵妇所有，但答案却完全相反。持有人是个三十几岁的丰满贵妇，手腕粗到根本塞不下那手环。她说这手环是好几年前丈夫送的，虽然体重变重戴不下去，但还是收在手提包里，等待减肥成功。
接下来的成果也是惨不忍睹。花样手帕、香水瓶、手表、钢笔、燃油打火机。全都没猜中持有人是谁。
除了第一个胸针之外，只答对了其他两项，而且还是到最后人数所剩无几才答对。绿宝石戒指是靠着比较手指粗细才勉强答对。半月形小梳子，则是靠着梳齿上留着的头发找出持有人，这都是尽力观察的极限了。
二十人的随身物品全部验证完毕，莉子也疲劳到极点。名副其实的身心俱疲。
莉子发现贵妇们静静地盯着她瞧，眼神带着些许冰冷。
逼她测试无关鉴定的技能，拿不出成果又冷漠以对。真是令人心寒。莉子好不甘心，都要哭出来了。
莉子对华莲说：「我还有其他工作吗？」
「没了！」华莲说得干脆。「到此为止。」
「到此为止？」
「酬劳等等会付。可以先下去啰。」
莉子感觉火气上冲，对着华莲动怒：「你干脆训练几只牧羊犬或是杜宾犬如何？这实验跟鉴定家的知识毫无关联，比较适合找警犬来做吧？」
「狗啊……」华莲的表情有些僵硬。「好主意，下次就这么办吧。那就待会儿见啰。」
华莲与贵妇们默默地对莉子施压，逼她不得不出门。
才走出门，眼前便一片模糊。泪珠沿着脸颊滚了下来。
并不是因为挑战实验失败，而是因为什么线索都没掌握到。这两天只是被华莲狠狠要了一番，最后终究无计可施，空手而回。