10月23日1138时（东中国标准时间）
香港，香港特别行政区（人民解放阵线方面），中部
自打他们来到接待室后已经过去十分钟了。房间的主人——一个[秘银]智能总部的香港驻员——还没有到。
天花板很高，还有大大的窗户，这样就有充足的自然光线照射到房间里。这块地方建造在比邻维多利亚港的悬崖上，拔地而起的30层的大楼可以清楚的眺望大海。
在这座陡峭的悬崖上还坐落着许多其他建筑——其中这幢最高的公寓楼可以把整个香港尽收眼底。
大的小的，新的旧的，所有的建筑都拥挤在一起。他们曾经听说过这种景象，但是这种密度实在是太惊人了。
混乱而嘈杂。只能这样形容这种景象。
“当你看到这些的时候，会发觉实际上没有多大的改变，”站在宗介一旁的毛喃喃地说。
“你以前来过这里？”
“在重建前来过好几次。我妈妈的亲戚以前住在离这不远的地方。但是他们搬到纽约去后就再也没回来过。我加入[秘银]前在这里住过两个月。不提这些了。”
“不提了？”
“我被踢出海军以后就不想去找工作了，也不想回到我纽约的父母那里，老头子会笑话我的，讨厌的空军佬……”她清了清嗓子说。
宗介以前从来没有听到毛谈论自己的过去，因此感到有些惊讶。
“你父亲在军队工作？”
“啊。轰炸机驾驶员。他现在已经退休了，替一家公司工作。他表现的好象自己很重要似的，偏偏忘记了自己只是个吝啬的懦夫。他还很自把自为。”
“自把……？”“是啊。我高中毕业后想找份正经的工作，他却跟在我后面想让我嫁给一个哈佛毕业的男孩子。我当然烦透了。所以在婚礼那天我就跑去参加了海军。”
她显然对这个决定感到兴奋。她低下了头嘴角露出一个调皮的微笑。
“我一个人偷偷逃出教堂，跑到几个街区外的征兵办公室，我还穿着婚纱那。是个下士在值勤，他的眼睛瞪得这~~~么大。他问[你是认真的吗？]，我说[当然了。]办公室里的每个人都想说服我不要去。[新娘小姐，你应该重新考虑这件事情。你的父母会担心的。]他们说，而我告诉他们[我的爸爸在空军工作。]我这样说以后，每个人就又说[哦，如果是那样的话，那就行了，请先在这些纸上签字。]”
在一边听完整个故事的严终于忍不住大笑了起来。
“你对这样的女孩怎么看？”
“她很棒……嘿嘿。不，她太酷了。”他说。因为大笑，严的肩膀不停地抖动着，一边竖起大拇指，一边笑的眼泪也流了下来，
气氛很奇怪。在说笑话消磨时光前，房间里充满了紧张感。而在严试图停止笑声的同时，房间里又安静的奇怪。光线从窗户照射进来，在地上形成了毛和严清晰的影子。然而那个景象，又充满了一种奇怪的忧郁的气氛。
毛感伤地望着深远的天空。
“很棒，恩……？是啊，那是最美好的时光。我只是做了个决定，我感到世界在我身后无限地扩张开来。我说[无论什么，我能做到。无论哪里，我也能去到。]”
“无论哪里……？”宗介说话的口气好象他是第一次听到这个词。但是毛只是耸了耸肩。
“当然了。那天以后发生了很多事情，挫折还有失望。但是我认为走上这条路是正确的。我比以前更加喜欢自己了。事情就是那样。”
宗介不是十分明白毛的意思。他不知道为什么她要在这样一个时刻告诉他这样一个故事。
“好了，只是回到这里让我想起了一些事情。不要太在意。”
“恩……好吧。”虽然有些疑惑，但是宗介还是这样回答了她。接待室的门开了，一个胖胖的中年白种男子走进了房间。
“喔，我很抱歉让你们久等了。”
他很快地用一块手帕擦了擦额头上的汗水朝他们走来。他有一双友善的眼睛，黑色的头发用发蜡向后梳起，他还留了胡子。看上去大约50岁，但是实际应该更年轻些。（这个男人是……？）
宗介和毛同时对视了一眼。
他是决策部派来的，加文·亨特。
从名字上看，他们联想到的是一个历经沧桑战争的老兵，但是现在进来的却是一个满头大汗的胖子。他们都感到非常讶异。
在外界，亨特是以一个深有影响的商人形象出现的。他精通广东话和普通话。对于南北军他都能施以影响，而且看上去似乎每天晚上都要和他们的领导吃饭。
这种形象对一个[间谍]来说实在不常见，但是不是每个人都要象詹姆士·邦德一样经历冒险来获取情报。军队领导不经意间的反应，报纸经济版的小文章，或者是一艘新来靠港的船——有人可以从中得知很多事情。而且，决策部原本的工作就是收集情报。
“这件事已经非常明显了，但是南北军还是相当紧张，”亨特解释说。“你们只是简单的了解了一下情况，但是现在的状况是很严重的。两军曾三次对友军发起进攻，四次对平民攻击。现在南北军还没有宣战就已经是个奇迹了。不过这也只是时间问题。”
“如果发生战争的话？”
“那维多利亚港就会成为战略重地。除了枪以外，他们还可以得到各种各样的武器。莱福枪，机关枪，迫击炮，火箭弹，ATM……那会非常恐怖。你们刚才看到的那一排排房子，几秒钟就能变成一片火海。”
自从分裂以后，北中国和南中国就以维多利亚海湾为界分庭抗礼。他们没有发动战争的原因是因为双方都不想让香港葬送在火海中。但是，随着AS的出现，这种顾虑正在逐渐缩小中。
“居民们怎么样了？”
“很久以前他们就在谴责这种行为。那边指责攻击了内地的上海。我们这边指责他们攻击香港和大屿山……是啊，妇女和儿童都集中在那里。我也把妻子送到了大屿山的别墅里。因为戒严，南北的亲人都不能团聚。港口也关闭了，启德和赤鱲角机场的航班也取消了。我们只能眼睁睁地看着股票和汇率下跌。切……自从他们分裂以后，我们也做了许多努力。这样下去这里迟早会变成第二个柏林。”
“但是已经变成那样了，不是吗？”毛突然冒出这样一句。亨特的优越感和他的眉毛一起挑了起来。
“那就是中国人。他们精明，充满活力，商业头脑令人称奇。他们处理政治的方式很巧妙，不管是赞同还是否定。”
“啊。”
“去试试中国菜吧，这样你就会明白那些人还有他们深远的文化。和他们相比，西方仅仅100多年的历史简直就是微不足道。分裂对于我们商人来说即是威胁也是机遇。一些人败落了，而另一些人却富裕了。事情总是那样。即使在政治上分裂成两大军事力量，但是人们还是可以自由地选择何去何从。简单的说——就象一把双刃剑。”
亨特高昂的神气仿佛他是个土生土长的香港人一样，虽然他是这个房间里唯一一个白种人。
“好吧，那台问题AS怎么样呢？”
“我们不清楚AS现在的行踪。他最近出现是在3个小时之前，是在ShauKeiWan（译者：到底是什么地方啊？完全不明白……）香港岛那边。报告说有两台AS和一辆装甲车遭到严重伤害。北军有4人伤亡，8位平民受伤……真可怕。”
“那他现在毫无疑问应该还在城里？”
“我不能保证，但是我们和AS的分析这样认为。我多年的经验也这样告诉我。尽管会触及到敏感区域……”
亨特展开一张地图，开始技术分析。这对不明就里的人来说非常有用，地图上详尽地标明了一切信息。从他说出的每个字里，毛和其他人可以知道他对香港有多么地了解。
对ECS隐身系统有充分认识的毛和宗介提供了很多建议，这样一来就缩小了亨特的分析范围。讨论很有效，毛和亨特的小队里都是受过训练的士兵，智能总部上层的纠葛并没有在这里显现出来。
“还有什么能排除的地区吗？”亨特一边把资料输入AI终端，一边问道。
“标明哪些地点有鸽群，乌鸦还有狗。”
“恩。为什么是鸟和狗这些东西？”
“因为鸟类可以看到到AS，可能是因为ECS系统不能隐藏紫色光谱。乌鸦会制造嘈声四处乱飞，非常讨厌。狗也一样。它们对ECS发出的臭氧相当敏感。”
“哈哈哈……我也这么想。还有其他的吗？”
毛看了看宗介。
“我想到这些……宗介？”
“恩？”宗介好象刚刚回过神来一样。“还有什么要注意的吗？”
“没、没有什么了。”
在毛看来，自从他们离开TuathadeDanaan后，宗介似乎一直在想什么事情，这很不寻常。
这时，一直坐在电脑终端前的亨特发出了一声赞叹，“太奇妙了。在香港这边有49个地区
，九龙那边有78个。这样我们可以分成4个部队，在半天内就可以部署完毕。”
“如果情况属实……无论如何，如果我们找到了它，要牢牢盯紧它的弱点。”
没有任何迟疑，亨特下属和毛的小队马上决定谁去找出敌方AS的藏身之地。没有多少时间剩余了。
最后他们决定执行部的毛的小队分成两组帮助勘测。
宗介和毛负责维多利亚港和九龙半岛。
严和吴负责香港岛。
第三组负责驾驶直升机运送他们。他们将使用ECS隐身系统，和ECCS（反ECS传感器）搜索整个香港。由于ECCS在市区不能有效的云做，所以他们主要负责郊区和岛屿。
从亨特那里借来的面包车，车身上用蓝色的字写着[狩人清潔有限公司]。亨特清洁公司。那些字是这个意思，但是对于不懂中文的宗介来说，这种表达方式有些奇怪。
“看上去那老头的生意很广么……”毛交叉着手臂在地下停车场说。他们四人已经换上了清洁公司的制服，但是宗介似乎很不适合穿的样子。
“你们都拿到通行证了吗？检查一下。把假护照和身份证放到另一边口袋里。只有一件武器，不要开火。随时保持联系。小心点，这里到处都有军法。”
“如果我们被警察阻拦检查怎么办？亨特不是在所有的地方都有影响的，对吗？”严问道。
“所以才叫你们小心。如果需要逃跑的话，那就逃跑。但是不准开火，那肯定会打到旁边的车的。我们之后再重新计划。如果你们被抓住了，可能会被审讯，直到亨特把你们弄出来。如果他们用刑，记住什么也不要说。就这些。”
“那可真可怕……”
“还有，想想发现敌人后该做什么。我们不能在没有接触或者拒捕前就杀了他。明白了吗？”
“了解。”
“那么行动。”
四个人坐上了清洁公司的车，离开了停车场。
两个小组分手后，分别来到城里。
严的小组驶向维多利亚山。
宗介开车经过一条被树木包围的崎岖小路，离开了市中心。德辅道路两边的大厦渐渐远离地平线，看上去似乎路过了人造城镇一样。对于生长在乡村的宗介来说，这种情景让人难以忘怀。
布满云层的天空变的狭窄起来。
市中心基本上可以说是类似东京新宿或者丸之内的商业地区，但是这里的人非常少。路上也没有什么车。在路中间行驶的双层电车上几乎只有司机一人。电车轨道的金属摩擦声回荡在整个地区。
“太惊讶了……我以前从来没有见到中心变成这样，”毛看着市内空空如也的游客休息座位。
当他们来到一条宽敞的五车道路的时候，能够看见北中国军的装甲车和AS。那些是橄榄绿色的RK-92[凶兽]。特殊的传动装置和北朝鲜提供的型号一样。
朝街道的东面驶去，他们途经湾仔向铜锣湾前进。
建筑群不断后移。香港特色——[招牌]多了起来。红绿霓红在建筑上闪烁，遮盖了整个天空。
[雅胎美容護膚中心]
[展藝設計装飾公司]
[福村東苑菜館]
[華爾登影音器材有限公司]
[新華中西薬行]
[富搖海鮮酒家]
[佛如來素會]
[釣藝琴行文化藝術中心]
对于不懂汉字的宗介来说，这些字的组合在日文看来是毫无意义的。当然那些是图象信号，你甚至可以看出有好些是全息图象投影构成的。这种民用设备是基于ECS的基础制造的。
他们来到一个地下隧道的入口。过了这个隧道就是南中国军控制的九龙半岛了。
入口处处于高度戒备中。那里有四台[凶兽]，两辆装甲车，还有60多个全副武装的士兵。到处都堆满了沙袋和荆棘网，周围还布置了很多小炮台。
隧道前有一个隔离门，民用车正排着长队，士兵们在和车里的人争论着。最后，居民们只能徒劳地掉头回去。
亨特应该已经打电话给这里的负责人过了。
“现在看看他们是否能爽快地让我们过去……”
“如果亨特确实联系过的话。”
一个肩抗AKM莱福枪的士兵伸出手来，用广东话对他们说“停下”。他走到司机那边，隔着窗户很快地说了些什么。宗介只是在直升机上学了几句简单的日常用语，所以听不懂他说了什么。
“毛，你来帮下忙。”
“Mingbaaklaa。Hoicheung。”
“？”
“他说[明白吗？开窗。]”
“……”
宗介服从了指示，打开了货车的窗户。之后他只看见毛用流利的广东话和士兵交谈。她出示了他们的通行证，然后解释了些什么，士兵把脸转向宗介说，“HOYI”（好的）
“……？”
毛拍了拍宗介的肩膀，指了指货车的前方。“Neitai。Ngodeihoyijaulaa。”（我们等你们很久了。）
他们前方的门在一阵嘈杂声中打开了。“走吧”是宗介唯一听懂的话。一切都安排好了，所以这第一道关卡才会轻松的通过。
他们穿过了维多利亚港下方的隧道。周围没有别的车。三车道的路上只有他们一辆交通工具。
“太不可思议了。这条隧道以前经常堵塞的。”
“看上去所有的事情都很让人惊讶。”
“那当然。知道以前香港的人都会吃惊的。”
“是吗？”
“想想看，如果东京变成了这样话。”
宗介一下子就体会到了这种震惊。
“如果新宿和银座分裂成了两块，而且还准备开战的话。一座从前满是时尚人群逛街购物的城市——现在则充满了装甲车和AS。在游人闲逛散步的海边，竖着那些巨大的碉堡和战壕。”
“……”
这是第一次，宗介明白了他所居住过半年的城市，什么叫做[和平]。那里没有坦克，没有AS，没有警察和受贿的士兵。街上满是拥挤的人流，四处都是充满活力的音乐和笑声。
和平的东京。和平的学校。和平的教室。还有——
“宗介？”
“恩”
“怎么了？”
“……不，没什么。”
宗介赶紧驱赶了脑子里浮现的影象。
“小心点。这里是南军的门。”“明白。”
他们还没有到达隧道的出口，但是已经可以看到被金属网封闭的大门。那是通向南军控制的九龙半岛的入口。亨特应该也已经和领导人打过招呼了。在经过几道手续后，士兵们放行了。
“所以就这样。”
“很惊讶吗，恩？”
这两个对如此轻易地就通过了两边阵营的检查感到失望。不过守卫还是很严格的。他们对可能出现的一切细小事情都做了万全准备。
“看来亨特是个重要的大人物。”
“我知道，他对两边都有影响。我不能相信他只是一个受人尊敬的生意人。”
“应该不是。”
他很有可能是给两边军队提供黑市军火的人。把东西卖给军队首领赚钱，同时也掌握着他们的弱点。对于智能总部的人来说，是个一石二鸟的好办法。宗介看到过很多那样的人。
“我们快到了，就是那里。”
他们来到一条有很多漂亮旅馆的路上。这块地方在旅行手册上有标明，就在商业中心建筑群的正中——完美的AS藏身所。在香港，很多马来西亚商人接手这些建筑工程，那些合同条款都摸棱两可。
“我想知道如果我们在这里找到了的话会怎么样。”
“没什么好想的。我们就是为此而来的。”
他们来到了一个被旅馆和购物中心包围的大公园门口。
公园入口出站着南军的AS守卫。那是早期型号的“Bushnell”M6型，用于出口，没有配备ECS。在他旁边是一辆英制电瓶车。它有外部电源连接，可能已经待命很久了。
（那辆电瓶车……）
他突然记起来了。那辆电瓶车和他在顺安事件中，从敌方偷出来救她的型号一模一样。她那时一片混乱，很难对她解释发生了什么。不知道她有没相信那时的说话，敌人的子弹从周围呼啸而过，她警告他说“相良，抓紧！你思想不够集中！”
[相良]……？
对了。那之前她一直是这么称呼我的。什么时候起，她开始叫我[宗介]了呢？应该是——
“宗介！？”
毛尖叫起来。宗介猛地倒车。
他驾驶的货车刚刚穿了一个红灯。
周围开始吵闹恰里。一辆出租从左驶来。他拼命按着喇叭。货车向前倒了下去，保险杠刮擦着地面的沥青。尖叫声，火星还有冲击。出租着撞到货车的保险杠上。
宗介和毛的货车停在了十字路口的中央。被撞到的出租车司机从车上跳
了下来冲着他们大喊。刚才他们路过的公园里跑出来四个士兵。M6还是站在原地没动，但是头却转向了他们所在的方向。
毛的脸上顿时没了血色，她从副驾驶的方向看着宗介，似乎想要开口漫骂的样子。
“……不管怎样，让我来处理。你给我安分地坐好。”
“我——”
“别介意，不要做多余的事情！”她嘀咕着，然后走下了车。
毛朝着跑过来的士兵哪儿走去，用一种非常窘困的声音说道：
“Mafaanchannei"”（麻烦你了……）
这可能是在说“很抱歉，他太不小心了。”的意思。但是，他们对她的回答没有任何反应，突然把手中的莱福枪指着她。
闭嘴。或者是差不多的说话。他们冲着她喊道。
士兵们对那些做错事情的态度非常残忍冲动，可能是因为最近几天的警戒让他们的神经快要崩溃了。
他们抓着毛的肩膀，把她按在地上，然后把宗介从驾驶座上揪了出来。他们也用同样的方法对待出租车司机。那个司机发出令人同情的哭喊声，一边指着毛和宗介向士兵们解释。
毛的双手被绑在了身后，她失望地向士兵解释着什么。那种声音听了就让人感到怜悯，
但是一点效果也没有。
事情变的很麻烦了。
在战场上的一个判断失误还好说，但是现在是由于他的粗心而导致的交通事故。他从前可没有犯过这样的低级错误。这个失败，即使是出于宗介的自尊也是不能接受的。在侦察的时候却被这样拘禁起来。他得想想办法——他想。
这时，30米开外的M6发出了轰鸣声，然后它的膝盖就跪在了地上。
“……！？”
它又长又细的脑袋被一种不知名的力量给扭了下来。火星瞬时从颈部冒了出来，电线和管子飞舞着，看上去就象有好几个脑袋的幽灵在空中漂浮。破裂的金属发出刺耳的声响。M6矮胖的躯体翻腾着，手臂和腿脚乱摆，试图抓住那个看不见的敌人。
“什……”
M6巨大的身体咆哮着，象弹弓一样弹射出去。
它穿过了马路，击中了公园另一边的旅馆，混凝土和玻璃的碎片四散开来。瞬时卷起了一股白色的尘埃遮住了天空。
ECS隐身模式。
在残留下来的蓝光中，可以隐约看一台AS的身影。
它的上身象个倒三角，脑袋象个钻石。它有着灰绿色的伪装，还有那双见过一次就不会忘记的红眼睛。
那是[毒液]。
士兵们惊呆了，他们的眼睛直直地盯着那台邪恶的机体。
[毒液]把揪下来的M6的脑袋随手丢在了路上。破碎的机关枪和早已不成型的传感器掉在了附近的一辆奔驰车上，杂碎了它的前挡风玻璃。随后，[毒液]从身后拿出一把莱福枪，对准还试图移动的M6，全力朝它射击。手脚被打成碎片的M6爆炸了。
震耳欲聋的响声过后，爆炸的热风和冲击波波及到了宗介和其他人所在的十字路口。毛抓着出租车司机，狠命地把他按倒在地上。下一瞬间，她发觉宗介还楞楞地站在那里，他的眼睛里充满了震惊。
听到骚动，在附近警戒的另一台M6赶了过来。它用附近的旅馆做掩护朝[毒液]射击。这时毛站了起来，朝宗介扑了过去。开火。
[毒液]抬起来它的左手。就在它前面，无数的爆炸散了开来。那是一个看不见的盾牌。被弹射开的子弹击中了周围的建筑和广告牌，电子波冲击瞬间席卷了整个地区。
“Gaumenga!”（救命啊）
它的行动轨迹是未知的。士兵们在混乱中高声尖叫着。碎片象下雨一样不断地落在毛和宗介的身上。
[毒液]很快用莱福枪击破了新来的M6，然后向毛和宗介的方向跑去。有人发出了绝望的叫喊声。灰色的机器靠近了，它一脚踏在他们前面的地上，沥青飞散开来，[毒液]突然消失了。
“……”
从飞溅的尘土抬头望去，[毒液]落在了20层楼高的建筑上。它可能是用了绳索，所以才能如此迅速地爬上去。它的跳跃能力仅次于M9。
那台机体的红眼睛完全没有注意宗介和其他人，但是它却看着远处，似乎是在确定南中国军的移动。
[毒液]扫视完整个区域后，转过身来启动了ECS系统。它灰色的身躯变的看不见了，它消失在屋顶上。
战斗结束了。
十字路口充满了烟灰。一个手臂被飞散的碎片击中的士兵正大声呻吟着。另一个看上去受了点轻伤的则非常快地喃喃说“那不是它，那不是它”。四个人中间看上去最有经验的人，则对着无线电喊着什么，剩下的士兵不知所措的站在十字路口的中央。
南军士兵似乎对毛和宗介失去了兴趣。
毛开始和他们其中一个说话，在他回答了她什么之后，他急匆匆地跑向M6的位置。她指着印有亨特公司字样的货车，对出租车司机说了什么。他看上去有些不高兴，但是当毛又说了些什么的时候，他看上去明白了，然后走回了他自己的车里。
“走吧。”她在宗介耳边低声说道。
“完了吗……？”
“他说[如果不是你们的事故，我们可能就被M6给压死了，所以你们可以通过了。]”她一边说着，一边迅速地爬上了货车。自然，她是坐到了驾驶座上。
宗介没有理由恼火，静静地坐在了副驾驶的座上。
车祸，还有看到了[毒液]。这么多预料之外事情的发生让他非常想有个答案，这对他来说相当困扰。从小要的保护工作上撤离，和克鲁佐比赛的完败——这些冲击一股脑的搅在了一起。
我到底在做些什么？
如果刚才不是[毒液]，他们可能就被那些南军给抓起来了。
多么讽刺啊！
讽刺。他完全没有能力控制现实。
他的手臂和腿脚没有了知觉，一股无助感吞噬着他的精神和身体。现在对宗介来说，一切都停止了运转。
毛发动了引擎，说：“你闯了红灯，我们差点送命，你知道吗？”
“我很抱歉。”
“你在想她吗？”
“……”
他不说话了，毛突然抓住了他的领子。
“从现在起，如果你不能完成任务的话，那么就走！你明白情况。但是现在——我不是个保姆。我可不想因为你而死掉……！如果你还是这样，我最好还是一个人行动。”
她说得很队。她用这种严厉的态度是因为她知道他们的关系是平等的。在这种场合表示同情，或者象个朋友一样，都是错误的。
然而，现在这种正确的做法却让宗介感到不快。
“……你说得对。”
宗介抓起装着无线电和其他设备的背包，打开了副驾驶那边的门。
“宗介？”
“我很抱歉。我……不能再做下去了。”
“等……”“请继续执行任务。”
他从车上走了下来，沿着布满建筑碎片和尘埃的路，一个人走了。当然，他无处可去。毛在他背后冲着他喊，但是他听不到。
发生什么也没关系。没事。没有[秘银]的任务，[毒液]，[强弩]还有AL，还有这个城市的命运。
*******
10月22日，1993时（东中国标准时间）
香港特别行政区，上环
和毛还有宗介分开后，已经过了3个小时了。
这段时间里，严下士和一等兵吴已经检查完了清单上的11处可能藏身的地点，但是一无所获。
严和吴缓缓驶过上环的一块布满高层建筑的地区。这座建筑在维多利亚山坡上的城镇有着许多的陡壁和狭窄的弯。
“……我想驾驶。”
行驶在好象他家乡大邱边界处这种路上，使他回忆起那时，几乎每晚都会去袭击路人。他不停地问自己“为什么我要在这种地方，做这种佣兵的营生？”
答案是因为他没有钱。作为一个修车厂老板的第三个孩子，经济条件不允许他达到自己的理想——一个车手。更为讽刺的是，他的天赋似乎证明他更适合去当一个士兵而不是驾车。他不情愿地加入了军队，而当他不情愿地完成训练之后，一个基地的长官选中了他，写了一封推荐信给空军。之后，由于一些错误，他的国家也被卷入了一场秘密的军事“战争”中——可是，他已经不关心后面发生什么了。
现在，他仍然在这儿。在这辆车里，在这个副驾驶座上。
“不，下士，”吴在一旁提醒他说，“别激动。如果我们惊动了什么的话，我们就会被领导干掉而不是敌人。”
“……我知道。看，我们到这儿了。”他们停在了一幢非常高大的公寓楼前，在它前面是一块理想的停车空地，能够容纳一台AS，那些声名狼籍的外国商人被允许在此地做生意。
“这里是URZ-9。我们正准备检查28号地区。如果
15分钟后没有联系，请缩小搜索范围。”
“URZ-2，明白，”无线电里传来毛简短的回答。出于某些原因，宗介没有立刻回答。他已经听说[毒液]出现在九龙了，但是那里会不会有些事情？
“WANFU指挥部，明白。小心点。”
那是亨特在说话。
“走吧，踮起脚尖走，吴。”
“是，是……”
两个人走出货车，靠近公寓楼。
根据亨特的情报，这幢建筑的工程在三年前就停滞了。理由是“工人暴动”，但是事实无法确认。
他们绕过竹制脚手架，进到了昏暗的楼里。
他们不自觉的保持安静，楼里没有人的迹象。他们小心的扶着墙下楼，避免发出声响。停车库的入口处没有门板，在空空的门口，他们听不到任何声音。严用眼神和手势给吴打了个信号，然后他们悄声无息地进入了底下停车库。
这是一间空的水泥房间，里面一辆车也没有——只有一些建筑材料。
“什么也没有。这是第八——”
“嘘——”
在几包水泥接合剂旁，他看见了一条腿。有人躺在水泥包的另一头。当吴发现的时候，他闭上了自己的嘴。
他们互相用信号提醒对方，然后慢慢靠近了那块区域。
那是一个40来岁的男人，穿着肮脏的工作服。他的脑袋被打中了。
“——呃……你觉得他是这里的建筑工人吗？”吴看了看尸体周围说。
“是的，我猜他是忘记了什么东西，当他回到这里来的时候，他发现了什么人，然后他们就袭击了他。可惜。我想说……他死了已经有大约两天了。”严镇定地检查尸体后说。他用裸露的手打开了他的嘴仔细检查，一条蛆爬了出来。看上去没有什么爆炸装置藏在里面。
“你对时间很确定啊。”
“看尸体的僵硬和腐烂程度。其他方面，比如体液已经干了，眼球凹陷的程度，还有身体的颜色都可以说明他死了多久了。但是没有尸体解剖是不能知道确切的死亡时间的。”
“哈哈……这是间安全房不是吗？”
“我不知道。不管怎么说，即使他曾经把这里当作藏身处，敌人可能也不会再到这里来了。总之，要小心罪犯留下的[离别礼物]。”
“离别礼物？”
“一个陷阱。一个警告炸弹。”
吴突然紧张地转身看着四周。
“就是这样。不要碰我没碰过的任何东西，明白吗？”
“明白了。只是……你的确在SRT。”
“？”
“不，没什么……总之，那个男人的胸口。”
“是的。”
严也注意到了。他看到在尸体工作服下面的T恤上有一个奇怪的污点。开始他以为是干掉的血迹，但是又不太象。为了防止有陷阱，他非常仔细地拉下了拉链。
那不是污点。那是用马克笔写的英文留言。
（告诉Badakhshan的幼虎，在TsimShaTsui的Hamidallah见面。）
就这些。
“……你知道是什么意思吗？”
“不知道。”严耸了耸肩，打开了无线电。**********
10月22日，1614时间（东中国标准时间）
南中国海，TuathadeDanaan
海上面现在非常的拥挤。
因为现在禁止入港，许多船只正聚集在香港这里。由于很多船都认为这很不平常，所以这是第一次声纳探测和TMA系统如此忙碌。
泰莎决定让自己的船沿海床爬行以靠近港口。如果他们冒失地上浮到潜望镜的深度，那么他们就可能遇到和商船相撞的危险。通过高频率声纳探测海底地形之后，他们缓慢地移动着，看上去就象一头跳舞的鲸鱼。这种行动不仅耗时，而且还很费神；但是比被南军巡逻船发现要好得多。
船上的AI，DANA提醒她说。泰莎看了看信息。
情况变的糟糕了。
北军开始相信，[毒液]的进攻是南军一手策划的。北军把扩散到南军控制区的破坏称为[对他们错误的一个教训]。北京政府主席（人民解放阵线）杨尚昆宣布说，“如果广州傀儡军队仍然在危险挑衅的话，我们将会进行军事行动以保护中国公民的利益。”从[秘银]间谍卫星拍摄的照片来看，很明显这已经不单是威胁了。
广州政府（中国民主联盟）的外交处秘书长张衡也出现在对西方的发布会上，谴责北方的行动。理由是：“北京利用这个形式想要控制三峡水坝。我们，民主政府，不会屈服于北军的任何军事行动。”南军军队同样进入到了战备状态。
北军已经设置了时限，今日2200时间。他们说，出于香港现在的形势，如果南军不拿出诚意来的话，不管之后发生了什么都是他们咎由自取。
换句话说，国内战争又要爆发了。很多人都会被卷入战争，还有死亡。
泰莎看了看钟，现在是1631时。还有5个小时。
“时间不够了。就是说……”
她是对的。时间所剩无几了。如果他们再等8个小时的话，[秘银]将会捕获[毒液]。毛的小队和智能总部的侦察至少需要那么多时间。[秘银]的上层现在在干什么？如果他们没有利用自己引以为豪的智慧去说服双方的话，光靠她自己的力量又横做什么呢？他们是不是把一切都寄托在一个16岁的指挥官和200个船员身上？
“联络执行总部，G3线路。”
“我不在乎，快点。”
这次是香港来的联系，非常紧急。
“接过来。”
那是毛从香港来的报告。
看上去非常奇怪的讯息和严下士发现的尸体。下一条，信息署小组在不同的地方也发现了同样的讯息。这次不是在尸体上，而是潦草地写在墙上和地板上。第三条，同样的讯息出现在三版的报纸广告中。
“告诉Badakhshan的幼虎……？”
读到这里，泰莎扬起了眉毛。
“我想知道这意味着什么？听上去不象是威胁……或者开玩笑。”马度卡司说。
泰莎以前曾经听说过Badakhshan。那是四个月前，但是在她周围有两个人和那地区有牵连。
船上的AI，[DANA]，分析了讯息，但是不论用什么密码，还是找不出它表达的含义。
[Badakhshan]是阿富汗东北的一个地名，[TsimShaTsui]则是九龙半岛的中心地区。而[Hamidallah]则是一个非常常见的阿拉伯名字。他们在香港找到了四个名叫[Hamidallah]的具名。他们命令智能部把那四个人给找来。
这时，加里宁从机库回来了。
“我回来了。”
“时间正好，少校，请看看这个。”当他看到屏幕上显示的讯息后，眉毛皱的越发厉害了。
“您了解什么吗，加里宁先生。”
“……一部分。[Badakhshan的幼虎]是传说中阿富汗游击队的指挥官。”
“阿富汗……？”
“是的，女士。我和他战斗过很多次。为了摆脱他，苏联曾多次派人暗杀他。其中一个刺客还不到8岁。但是，这次刺杀完全失败了。出于同情，他收养了这个年轻的刺客，给了他一个新名字，那个名字是——”
加里宁停了一下，继续说。
“[卡西姆]。”
“……卡西姆。”
她记起了两个月前在劫船事件的[强弩]任务报告中听到过这个名字。
“上校。我们必须找到相良宗介。”
“是的……TDDHQ呼叫URZU-2。叫URZU-7会话。”
“这里是URZU-2。恩，好吧……”她那边传来了噪声，声音有些犹豫。
“怎么了？”
“我很抱歉。URZU-7……不在这里。”
*******
10月22日，1708时（东中国标准时间）
九龙半岛特别行政区（“中国民主联盟”方面），JORDON
一阵微风吹过，卷起了地上的垃圾。
这副景象真奇怪，宗介想道。这里有数不清的告示牌。数不清的商店。平常这个地区可能会充满了购物者和汽车。
现在看上去就好象荒芜了一样。
他没有任何计划。如果他的身体是AS的身体，他会很愿意把控制权交给别的什么人。就象那台白色的AS一样，现在他的存在是一件非常令人不快的事情了。
现在他抛弃了自己的任务，下次[秘银]就不会再信任他了。当他一想起他同伴失望和轻蔑的表情时，他的心脏就好象落到胃里那样难受。就算有[强弩]，他也不觉得他们会继续依靠他。
他还想到了回到东京的事。
但是，
他不可能再成为一个学校的学生了，他也不会有可以留下的地方。他还没有了保护小要的任务。还有——他不能在那里找到活干，因为那里没有战争。他唯一的优点就是他战斗的能力。他不知道怎么做别的什么事情。
也许由城市的北部到中国大陆去会是个好主意。只要他还有钱，他可以到达北部或者西部，途中他一定可以路过战争地区。那里一定会有数不清的赚钱机会。他可以打一场又一场的战争，不用什么原则和借口，就象他加入[秘银]之前那样。然后他会象那天一样死去。
这听上去是个很有诱惑的计划。
在这种情况下，他的同伴会怎么做？他加入[秘银]前遇到的那些组织经常喝酒。他们喝酒就好象是在洗澡一样，发出很大的声响，和别人打架，把东西弄的一塌糊涂。看上去没有多大意思，但是即使这样，也算是一种消遣方式。那就是酒精带来的。
（酒精……恩？）
我会试试看的，他这么想。老兵约克伯曾经这么教导他，喝酒是愚蠢的行为。但是因为周围的环境，宗介并没有放在心上。而且，约克伯已经死了。
一家商店还开着，宗介走了进去。大多数的货架都空了。大概是因为刚才的骚动，周围的居民都把它们买光了。
宗介抓起一瓶[杰克·丹尼尔]和一份英语报纸走到了收银台。当他用500美圆的纸币付帐的时候，那个中年女店员恶狠狠地看了他一眼，然后找给了他一大把小票。
他走到一个街区外的小公园里，打开了威士忌瓶子。
他没有犹豫，喝了一大口酒。不一会儿，一股奇怪的难受劲伴随着高温袭来，就好象他的喉咙烧着了一样。他马上噎住了，不住地大声咳嗽起来。
味道太可怕了。为什么每个人都会觉得它好喝呢？约克伯是对的。他把瓶子扔到了垃圾桶里，然后打开了报纸。
所有的文章都是关于[毒液]的，不过当然了，他们不知道它叫做[毒液]。他们列举了很多关于神秘AS的信息，就好象做股票生意一样，下面还有一份军方批评家的注解。受惊吓的居民。撤退的车辆拥堵在高速公路上。经济冲击。每件事都那么可怕。
突然——他的视线停在了一条小广告上，
这条信息很可能就是指他——宗介意识到，他很可能是世界上唯一一个知道含义的人。
从JORDON到TsimShaTsui只要10分钟的步行时间。
他的脑中感到一些阴云密布，视线也变的有些狭窄了。可能是因为刚才喝了酒的关系。
他走进一家给旅游者照相的店里，问了店员许多问题。
“如果你在找有很多阿拉伯人商店的街，这里附近就有一处，”店员用很流利的英语回答说。宗介谢过了他，向那里走去。
在狭窄的入口处，有很多黑皮肤大胡子的人在周围游荡。他们盯着宗介，但是没有一个人走上来和他说话。
这个街区到处都是小商店挤在一起，这里主要是交易区，充满了吵闹声。
和主要街道形成对比的是人满为患。许多琳琅满目的商品——衣服，食物，电子产品还有游戏软件，就象平常一样堆在狭窄的过道上。从某处传来流行音乐，人们大声说话做着生意，还有为了各种事情吵闹的人。看上去这块地方并没有受到[毒液]威胁的影响。
所有来来往往的人都是阿拉伯人，大概都是来着工作的。大部分人来自伊朗，但是他也看见一些从非洲来的黑人。
“这里有没有一家阿富汗人开的电器商店？或者是土耳其人。”宗介试着询问一个空闲在T恤店里，操着一口阿富汗口音的波斯语的男人。他对他的口音感到很惊讶。
那个男人没有回答日他，他半张着嘴，空洞地看着宗介。
宗介重复了一边问题，但是那人依旧没有回答。
他放弃了，然后询问隔壁CD店的店主。
“右边第三个拐弯。里面有标记的。”店主告诉宗介，他没有试着向他推销商品，指着狭窄的过道说。然后他用一种低沉的声音说，“我不想说什么不吉利的。当你完成工作的时候，快点离开那幢建筑。你在这里看上去就象个小孩儿。”
“我知道。”
肯定有很多路过他身边的人都这样看他。因为他是个16岁的亚洲人，皮肤光洁没有胡子和体味，这是他无法改变的。即使他和很多游击队共处了很长一段时间，他们对他也非常客气。也有很多时候，他们似乎想在他睡觉的时候袭击他。
宗介马上找到了他要找的商店。
它有着一块老旧的告示牌。这是一家电器商店。
对宗介来说，这个讯息是个非常简单的暗号。
Badakhshan的幼虎。那是一个叫马基德的男人的昵称，他以领导一个阿富汗游击队而著称。在山里战斗，他可是个无与伦比的策略家，就象一个诗人，学者在文学方面的造诣一样。
早在90年代，他的游击队是无敌的。但是当苏联把AS带到阿富汗的时候，形势就完全改变了。这不象他们以前所使用的陆上兵器，被称为[AS]的人型兵器可以不受影响地在山区移动。用血肉之躯和那些新武器对抗是不实际的。马基德的军队打了一场漂亮的仗，但是几年后发生了很多，然后它就完全被毁灭了。
到现在为止，马基德的下落还无人知晓。宗介也不知道他是死是活。
直到三年前，宗介还是他们中的一员。[卡西姆]这个名字就是马基德给他取的。当时形势仍然很乐观，马基德把他交给了自己的右手——老兵约克伯，命令他教给他战斗的方法，还有同情和仁慈。
所以换句话说，[Badakhshan的幼虎]就是在说宗介。马基德有许多儿子，但是当他读到那句的时候，并没有觉得是那种可能。
[Hamidallah]是宗介死去同伴的名字。他从前在喀布尔有一家电器店，在国内战争时失去了店子后，他加入了游击队。Hamidallah修理了很多半坏的敌人的AS，这样宗介就可以使用他们了。加里宁少校也认识Hamidallah，但是他不知道他的名字和职业。正因为这样，少校也不能明白暗号的含义。宗介是唯一一个认识那个死去游击队员名字的人。
这条讯息更象是在说“给宗介。到TsimShaTsui的一个阿富汗人开的电器商店去。”他想不到别的什么了。
他以前的战友是不是还活着？不，不可能。他亲眼看见了他的尸体。
那么可能是他的一个朋友或者家人……？
那很可能。但是如果是这样，他们怎么会知道他到香港来了？会不会和[毒液]的骚动有联系？
是不是陷阱或者有人求助？他不知道。
但是他不能不理。
他已经走到这一步了。
电器商店开在昏暗过道非常中间的地方。没有人在那里的迹象。他摸到了一直放在衣服下面的手枪，检查是不是有守卫。感到有人在跟踪他是他改不掉的毛病，但是一会以后，他就觉得这很愚蠢了。他现在没有任务。就算他死了，也没人会在意的。
他朝商店里望去。里面坐着个他不认识的老头。宗介靠近了他，但是在他说话前，老人开口了。
“你是马基德的儿子，卡西姆吗？”
“是的。”
“你有威士忌的臭味……乳臭未干的小子。你想玷污Badakhshan老虎的名声吗？”
“你知道这个？告诉我你的目的。”
老人看上去很不高兴地掏出左手来，他拿着一张叠起来的纸头。
“我只被告知把这个交给你。”
“谁？”
“一个香港来的男人。我不知道别的了。现在拿好滚蛋！”
宗介接过那张纸，什么话也没有说就离开了店。
他打开留言，那是一张旅游地图。
在几百米外的九龙公园喷泉上，划了一个红圈。*******
10月22日，1890时（东中国标准时间）
南中国海，TuathadeDanaan
为了节省时间，他们用一条即时G线路和执行总部联络。就当他们告知他们的时候，情况正变的更严峻起来。
“不能再把时间浪费在侦察上了，我们反对跟踪他的计划。”博达将军苍白的声音回荡着。
“TDD-1准备出动所有的M9。用武力制服它。但是不准使用[强弩]。我不想那台机体在任务中受损。”
“请……请等等。”泰莎从座位上站起来抗议说，“对[毒液]的反击还不完全。如果我们就这样出击的话，我不知道会遭到怎样的伤亡。至少再给我们两个小时。”
“我不能。马罗利先生也同意了。”
“但是——”
“北军和南军的紧张程度已经到了极限了。而且每次[毒液]出现就会造成人员伤亡。我们不能再有更多伤害了。在我们[等等]的时候会有多少人死去？”
这话听起来很刺耳，泰莎失去了反对的意志。
“[毒液]的弱点是在他运行的时候暴露的。我们没有选择，只有利用这一点。我们会依靠你的属下，所以出于这个理由，他们会成为中坚。”
这和以前的任务不同。几乎所有的机师都会出动，但不是所有人都能回来。命令似乎不只是理解这些。
“这很困难是吗，泰莎。但是我告诉过你，你要走的路是崎岖的。即使你知道这些，你还是不能离开你的位置。我说错了吗？”
“……不，就象你说的那样。”
“对。那么执行命令，泰莉莎·泰斯特罗沙。”
“……遵命。”她结束了交谈，拿下了耳机。
她低下头，对马度卡司说，“浮出水面。让M9在水下待命。还有，请给ARX-7配备紧急扩张喷射器。让它装上小型加农炮在电梯待命。”
“上校。[强弩]不是被禁止使用吗……？”
“我们用他作诱饵。就算只有一点，我也希望能尽量减少M9部队的伤害。还有……相良还是……”泰莎喃喃说，马度卡司投来一个责备的眼神。
“上校，你说这些。但是你必须知道，相良他抛弃了自己的任务。这种错误，我们不能再依靠他和那台AS了。”
“不只是那样，是吗？”
“这不是学校社团活动。”
“我很明白，你想对我说教吗？”
指挥官和副指挥官的声音回荡在控制室里。船员们都用惊异的眼神看着他们。马度卡司发现这点后犹豫了一下，但是他没有挽回自己的决心，继续警告说。
“不，但是我这次不会再保持沉默了。你出于自己的意图，扭曲总部的命令。纪律呢？给抛弃自己任务的属下特别待遇，不可能！”老人家用足以使人畏惧的严厉语气呵斥道，但是泰莎没有回头。
“很好，那么告诉我，是谁总是逼他们承担那些荒谬的责任？”
“那是——”
“是我们！如果我说错了请纠正我！”
“……”
“六个月前，是谁不顾自己的安危，从敌人那里给我们带来有价值的信息？四个月前，是谁英勇地和敌人的[毒液]战斗，还胜利了？还有两个月前，是谁在为保卫这艘船而战斗？”
“那……”
“告诉我！是谁！”
控制室完全静了下来。马度卡司顿了一下，叹了口气说。
“……是相良军士。”“对了！但是这样你还是要谴责他？你认为他是那样一个懦夫吗？”
“……不。”
“你想要的话我会承认。我喜欢他。但是这不是我感情用事。我下命令，他一定会来帮助，他永远不会抛弃我们。不管现在看来是多么凄凉，人性是不会改变的。他——他很强，而且善良。”
“强大和善良？”马度卡司停顿了很久才说。“上校，我是不是应该为此感到高兴？”
“那不是关键，不是吗？你相信我吗？或者不？我现在为止每次任务——每件我做的事情。选择吧！”她毅然决然地说。
司令官背转向上校，拿下了他的帽子。他看着很久以前一个人送给他的作为纪念的帽子，用拇指摩挲着上面的刺绣。
“你已经变的很强大了，”理查德·马度卡司看上去很孤单地说，“遵命，上校，我们会让[强弩]待命。”
“谢谢你。我……只是想让大家安全的回来，”她发自内心地说。
他们的争吵通过广播传到了整个船上，直接传到了准备中的M9机师那里。
“……就象我所说的。广播是自己打开的。有人故意要让我们听到那些吗？”克鲁兹问身边四个准备中的机师。
“不……我不知道。”克鲁佐上尉回答说。
“也许是少校？”
“可能。”
“还有，他们说什么他抛弃了自己的任务……是真的吗？相良这么做了？难以置信，”URZU-8斯派克下士说道。
“那只是中校说的，别相信你听到的一切。”
“你听到些什么，克鲁佐上尉？”
“我是听到一些细节。但是我不能判断它。加里宁少校也这么觉得。另外，相良和[强弩]是不可估量的力量。”
“你怎么看，罗珈？”“……我不知道相良是个怎么样的人，但是上校有她的想法。猎鹰到死之前都是猎鹰。”
“猎鹰……恩？”
他们交流了一会儿看法，然后又重新检查起机体来。
“即使这样，泰莎这么激烈地和中校争论……”
“她喜欢相良，不是吗？他们的年纪差不多。”
“那是唯一的原因，”克鲁兹用几乎责备的口气说道。
“[我只是想让大家安全的回来。]她这么说的。你怎么想，绅士？”
“她当然会那么想，”克鲁佐说。
“我们可不能让我们的公主为我们哀悼，是吧？”URZU-3，卡斯特罗上尉说。
“她以前就一直在担心我们。现在她终于肯说出来了？”斯派克下士说道。
“够了。”URZU-5，罗珈·桑德拉普达上尉说。
每个人都沉浸在自己的思绪中。他们想到了丹尼甘和古恩，但是他们没有相信泰莎，而后者却完全信任他们。
这时，控制中心命令所有成员出击。
“这里是URZU-1，先生们。你们都听见命令了吗？我们会和URZU-2回合，10台机体准备警戒。所有的命令将由加里宁少校下达。如果你是精英的话，别辜负他的期望。我不能犯错误。你们也不能。如果不，那么所有的一切都将前功尽弃，明白了吗？”
“是。”
*******
10月22日，1824时（东中国标准时间）
香港特别行政区（“人民解放阵线”方面）
[秘银]决策部，香港分部
泰莉莎·泰斯特罗沙现在面对的问题右决策部的阿米特将军给传到亨特那里。
“……换句话说，我们的时间到了？”
“是的。我们将把剩下的事情留给执行部。”
“明白了。”
“很好，那么。”
当阿米特的身影消失在屏幕上后，亨特大声地诅咒道：
“他妈的！”
他刚想要把自己得力部下分送到梅莉莎·毛和她的属下那里去，以便能尽快抓到敌人的踪迹。如果——如果他们能再多给两个小时的话。如果他们能这么做，那么就可以避免一场战斗了。
“会长……对不起？亨特会长？”他的香港秘书进来说。
“怎么了？”
“有客人要见您，先生。他们早就到了，说有些急事……”
“请让他们离开。现在我的心情很不好。我不管你用什么理由。”
“知、知道了。”
秘书鞠了个躬，但是这时两个客人突然闯了进来，一把拉开了秘书。其中一个人是他在决策部的老朋友，而另一个——是他从来没有见过的亚洲人。
“嘿，老头？你还想让我们等多久呢！？”女孩说着靠近了亨特。
*******
10月22日，1831时（东中国标准时间）
九龙半岛特别行政区（“中国民主联盟”方面），九龙公园
宗介手拿着旅游地图，走到了废弃的公园里。
在九龙半岛的中部，有许多的建筑，这块地方看起来就象个绿岛——那就是九龙公园。气氛就好象是在新宿的中央公园一样。
喷泉因为缺水已经关闭了，这是地图上标明的地方。宗介一点也不防备地坐在了旁边的长凳上。检查周围是很麻烦的事情，而且他现在也没心情这么做。如果有人想要干掉他，那很好。这样就很方便。
路灯非常明亮。他可以看到远处的建筑。那里有五处极佳的狙击地点。
没有人来，五分钟过去了。
一个电子铃声从附近的垃圾箱里传来，他走过去朝里面看。在一张蛋糕包装纸下面有一个手机。
他捡起手机，按下了应答键。
“是相良宗介吗？”一个不认识的男声传来。
“是的。”
“你一个人？”
“是的。”
“公园的北出口停着一辆出租车。拿着电话坐上去。”
他就说了这么多，然后电话就挂断了。宗介沉重地站了起来，走向了北出口。
当他离开公园的时候，看见一辆出租车停在便利店前。旁边没有别的车辆了；只有附近传来的救护车的警报声。
他坐到了车里，司机对他说了什么之后他们就出发了。看上去司机并不会说英文，而宗介也不明白司机说的话。他们向北来到大街，来到了肮脏的下城区。那里的人很少。
出租车停在了一家百叶窗紧闭的硬件店门口。司机用手势对宗介说“下去”，看上去他并不需要付钱。
然后出租车就开走了。
今晚这里很寂静。数不清的告示牌遮住了灰暗的天
空。
宗介手里的手机响起来了，铃声回荡在空荡荡的街道上。“那里有一块黄色的告示牌。里面有一把13号邮箱的钥匙。拿起来，”男人的声音告诉他说。在电话那头，某种动力装置正发出嗡嗡的声响。
“旁边有楼梯，去到二楼。那里有一条走廊。打开第五扇门，进去。[他]正在等你。”
“[他]？你说的是谁？”
“想想这里的名字。”
电话挂断了。
不——九龙。
不，不可能。那不可能。这次？
但是现在每件事都预示着这点。
他已经走了这么远了，不可能再回头。宗介照着电话里那人的指示行动，拿走了邮箱钥匙上了楼。他走到了公寓的走廊，停在了第五扇门前。
“……”
即使是失去战意的宗介，也感觉到即将来临的紧张气氛。他插入钥匙，打开了门。里面是一个狭窄的单间。比他在东京的公寓还要小，里面几乎没有家具。
宗介慢慢地摸索进了黑暗的房间。他无意识地搜寻着电线或者镭射光陷阱。在他醒悟之前，他已经这么做了。他是个笨蛋。这是个陷阱，而他正一步步迈向深渊。
即使如此，他也没有停下来。
他来到卧室。灯光从窗口照射进来。在房间的中央，在深深的黑暗中，有一张床。有人正躺在床上。
“你……”一个电子合成声音黑暗中传来。但是——它是在说日语。
“我等了你很久了，卡西姆。”
窗外射来一辆汽车前灯的反光，只是一小会，照亮了床上男人的脸。当他看到这张脸时——虽然和以前完全不一样了，宗介喃喃地说道：
“九龙。”
*******
在广东话的发音里，这两个字应该读成[Gauron]。
九龙半岛。九龙公园。九龙寨城。
为什么他没有注意到？不，为什么他注意到了却没有想到他？还有——他也知道他的名字叫[卡西姆]，而且也是他和加里宁外唯一认识Hamidallah的人。
但是没有理由他还活着。
“九龙……”
他的身体非常小。
他的手臂没有了，腿没有了。他所剩下的只有他的左大腿和连着左臂的上半身——除了这些，四肢全没有了。
一旁有许多静脉注射瓶，很多电线连着医疗设备，发出嗡嗡的声响。没有那些他就活不下去。
他的脸也让人同情。
左边被剥去的脸皮处已经开始腐坏。左眼坏死，本来应该有眼珠的眼窝里，现在只剩一个空洞。他的嘴角翘起，朝宗介笑了。
那个男人，只剩下一只眼睛，躺在床上，非常高兴地看着宗介。
“很高兴见到你，卡西姆。”一个电子嗓音说。声音是从一个电子合成器里发出的。
“你想要喝点什么吗？不过我恐怕这里是不提供那些的。”
“为什么你——”
“[还活着？]，是吗？这是你第三次这么问我了。但是别担心，这次是最后一次了。”
一个粗涩干哑的声音回荡在房间里，他好象在笑。
“你没忘记吧，啊？我的Codarl可是装备了Lambda系统的啊？那时，他会在自爆中保护机师的……好了，至少保护成了这样。嘿嘿嘿。”
“你怎么从那场爆炸中生还的……”
“一艘捕鱼船正好路过那片海域。我一半的身体早就变成鱼的食物了。你知道的，大海是很神秘的。我只剩半条命了，状态非常糟糕。”
宗介拔枪指着九龙的脑袋。
“我会让你解脱的，这次一定。”
“那很好，但是看看我现在的样子，我不觉得你能超越我。”
“……你想干什么？”
“我想和你谈谈。”
“严肃点！”
“我说的是实话。嘿嘿……就象你看到的，我的时间不多了。这就是我安排这么多事情的原因。我从组织里把CodarlM偷出来安放到这座城市里。我猜我这么做的话，你和你那台白色的AS就会被叫来。我把那条留言涂在城市的每个角落，那些你们可能会检查的地方，还有你们能看到的媒体。就是那样。”
宗介读到的广告也是其中之一。毛和严可能也找到了，但是他们不会明白其中的含义。
“现在你已经来了。我以为你会带着朋友来的，但……你一个人。发生了什么事？”
“这和你无关，”宗介试图用平静的口吻说，但是九龙似乎对空气发生了一些小问题，不停地咳嗽起来。
“恩，我想知道这是不是说你觉得不爽了？……嘿嘿嘿。”
“什么？”
“我是说，在[秘银]里。作为正义一方的成员——每个人的神经都会被触动到的。特别是象你这样的人。”
触动神经——宗介不能明白这些话。因为他什么也没感觉到，他换了个话题。
“告诉我你背后的组织。”
“你的工作对你来说还是那么重要吗？嘿嘿嘿……”
“……”
“好吧。这是针对你的，还有对我同伴的复仇。”他平缓地说，开始了他冗长的解释。
“[汞合金]，那是我服务的组织的名字。他们现在的工作就是发现和制造新的武器，并在战斗中检测它们。为了这个原因，他们发动恐怖袭击，挑起地区冲突。有一大群[汞合金]的支持者渗透进了那些国家的反对派中。在东西方的许多地方也有人希望维持冷战模式，保持军备。第五次中东冲突，中国国内的南北战争，苏维埃内战——这说明[汞合金]渗透进了世界上的每个角落。”
“还有香港这里，也是吗？”
“……嘿嘿嘿。这是我一手策划的。现在[汞合金]可能已经处于慌乱中了。很久以前，我抚养了一对和你有相同经历的双生子。我命令他们发动了这场暴乱。看看这些干净的床单。还有这些用钱买来的最好的医疗设备。他们的热情真是让我热泪盈眶啊。”
“那么[毒液]的事情……？”
“如果你是在说CodarlM，是的。”
“它藏在哪里？”
“没理由要告诉你，不是吗？那包里是什么？答案是——一台无线电。我还没有那么老。”
“告诉我。”
他指着他的枪。九龙笑了。
“嗨，嗨。如果你觉得我苟且偷生，那你就太蠢了。”
宗介不情愿地放低了自己的枪。
“……你叫它作[汞合金]，是吗？那个组织里面还有没有别的[耳语者]？”
“这个问题还可以回答，答案是有的。实际上，他已经成为了领导人物了。他是个令人厌恶的小P孩，但是他很有趣。”
“如果那里有[耳语者]在，那么为什么还要狙击千鸟要？他们不是不需要她了吗？”
“因为不够完美。好象每个[耳语者]所知的信息因人而异。有人的强项是在Lambda系统的技术理论上，而有人的强项是在潜艇技术上。那是不同的领域，所以当一个[耳语者]被发现的时候，首先要做的就是找到他的强项是什么。顺安事件中的测试就是为了知道那个女孩是不是个[耳语者]，还有找出她是哪种类型的。”
“结果是什么？”
“毫无疑问她是个[耳语者]……但是我不知道她是哪种类型的[专家]。[汞合金]的目的是
[小心看好她]。不过如果他们再次绑架她更好。我不知道他们的理由。”
“[汞合金]的基地在哪里？首领是谁？”
“嘿嘿嘿嘿……你想从我这里榨取信息，恩？提示是[Badham]。”
“Badham？”
“我现在不准备再告诉你更多的了。让我休息一下，这次谈话很无趣。不过我一点也不介意。无聊的谈话——问题不在这里。”九龙用呆板的口气说，宗介低头静静地看着他疲惫的脸。再逼问下去让他感觉很厌恶，但是即使如此，他还是说：“请你告诉我。”
这会让他感到高兴的，宗介一边想，一边咬紧了牙关等待回答。
但是，九龙并没有觉得高兴。
正相反，他丢给宗介一个嘲笑和不耐烦的眼神。
“[请]，恩？从你嘴里听到这个词让我想吐。”
“什……？”
“你把灵魂出卖给了那个恶心的[秘银]了吧？”
“恶心？”
“是啊。咳咳……就是这个。”九龙咳嗽着说。“想想看。不说那个组织投入了多少万美圆，还有用那种潜艇？我说的可能有些突兀，但是你觉得同样的钱可以拯救多少万穷人？缓和地区冲突？维护和平？开玩笑吧。[汞合金]有什么不同？他们总是先在那些穷困的国家掘井。你同意吗？”
“你这是在歪曲事实。”
“正确。但是怀疑是无法消除的。丹尼甘和古恩的背叛更让人觉得好些。”
“……”
“你在那个同
样的[秘银]里。对我来说，你现在已经完全没有希望了。那个卡西姆。除了他的生命外，他和其他一切都不同。他象个没有感情的傀儡。就象一条忠诚的狗，那个卡西姆会不停地杀死敌人。”
当他这么说时，宗介加入[秘银]前的记忆涌上了心头。
“你回忆一下，我第一次见到你的时候你在干什么？”那已经是五年前的事了。
九龙是一个阿富汗佣兵训练营的教官。卡西姆则是在九龙营地不远处的一个反苏联军队的游击队士兵。他们的相遇可以说是巧合，那时他们还不是敌人，当然也不是同盟。但是他们却有相同的爱好。
九龙第一次遇到他的时候，卡西姆已经摧毁了一部分苏联AS，四周都是排好的敌军士兵的尸体。
即使到了今天，他仍然记得九龙对他说的第一句话。
（你在这里工作的很努力么，孩子。是你杀死这些人的吗？）
九龙这么对他说。他走了过去，跳上了路边停着的吉普车。那时他还有健全的四肢，额头上也没有伤疤。
（是的。）
卡西姆回答说，他看着四周破碎的AS和装甲车，还有那些被烧焦的士兵的尸体。在他们中间只有一台机器，那就是他跪在地上的RK-92。
然后九龙露出一个隐晦的笑容，就像他现在一样，然后说：
（如果是那样，那么我对你的未来很期待。你叫什么名字？）
（卡西姆。）
（卡西姆。你的同伴在这个地区的战斗已经输了。为什么你不到我这边来？那里有食物，军火，还有AS的零件。）
（我拒绝。）
（我明白了。好吧，那么继续努力吧。）
九龙的车开走了。卡西姆继续整理那些尸体。
那就是第一次相遇。
“你默默地排着那些焦黑的尸体，”九龙说，“我象你那么大的时候，还在柬埔寨。每天每天，我都在那里默默地整理那些被我的同伴杀死的尸体。所以那时，我不觉得你是个陌生人……嘿嘿。”
“你……什么意思？”
“那时，你的眼神真的非常棒。没有恐惧，没有疑惑，没有痛苦。那是野生动物的眼睛——不，是圣徒的。不管发生了什么，你也不会感到惊异。你杀死一个人就好象呼吸那样平常，失去的生命对你来说毫无价值。我想那应该称为[美丽的]。你明白吗？换句话说，很和谐。你的精神没有矛盾。我象不象个哲学家？”
“……”
“然后我们在顺安又遇到了。我真是太高兴了……嘿嘿。那时，你还是拥有同样的眼神。你和人类不一样。我想，杀死你的感觉一定很棒。我想把你的尸体从AS里拖出来，操你的屁股。不，只是开玩笑。嘿嘿……呃，嘿嘿嘿！不，不，我是认真的！”
那个和块垫子差不了多少的男人在床头震起来，笑的很恐怖。这幅恐怖的情景谁看到了也会发抖的。
“那么——那张脸是什么意思？”九龙停止了大笑。
“什么？”
“你的脸看上去就象个没用的小屁孩。你在担心吗？你输了吗？以前那个圣徒怎么了？太令人失望了。多可惜呀，你被扔到屎堆里去了吗？现在的你浑身都充满了冲突。你看上去比我还恶心。你已经不值得被杀掉了。”
“闭嘴。”
宗介再次把枪对准了九龙。
“我们是两种类型。什么，你想做个普通人？太让我恶心了。”
“我告诉你闭嘴。”
“不~~，我要说。加入[秘银]和那些学校里的人混在一起让你变的没用了。你被你那些超软弱，超没用的同伴带坏了，你变的无聊了。我早前说[触动了你的神经]，还记得吗？那是因为你的朋友。人道主义。那个词不过是出于对软弱的愤恨。现在没可能再遇到那个杀戮的圣徒，卡西姆了。因为你已经屈服于你周围那些人了。你明白吗？软弱是强大的寄生虫。在它们面前展示什么[朋友]，[未来]，然后吸光它们的精华。”
宗介不想听，但是他不得不承认他说得是对的。这非常恐怖——只有他的敌人能这么完美地说出导致他现在感受的理由。
但是——他真的变弱了。非常弱。什么时候开始的？
从他遇到[秘银]，学校，还有她。“告诉我为什么。和那些软弱的杂种待在一起就那么快乐吗？”
“闭……”
从床上的黑暗中，有一种看不见的东西正在引诱着他。
“嗨，回答我。我说和那些软弱的杂种待在一起就那么快乐吗，恩！？”
“我叫你闭嘴！”
宗介扣下了扳机。
枪声回响在房间里。子弹打中了九龙的枕头，冒出一些烟来。
只是这样。
“你没有勇气杀死敌人，恩？”九龙笑着说。
“闭嘴……”这是宗介苍白的声音唯一能发出的词。他的脸涨得通红，感觉要窒息了，背上全是汗水。
就在这时，一个巨大的黑影出现在窗外。
那是[毒液]。
它一定躲在这里的什么地方。它菱形的脑袋从窗外窥视着宗介和九龙。
“飞鹫？”九龙说。
“我马上就会离开，”[毒液]里的机师说，声音和手机里听到的一样。
“我明白了，继续努力吧。”
“再见，先生。”他说，左拳搭在右拳上鞠了个躬，然后[毒液]转了个身跳起来走了。灰色的AS轻松地跃过了告示板和公寓，朝着城市中心的方向消失了。突然掀起的风沙震动着窗户。
“飞鹫可能会遇到[秘银]，然后死去。如果没有——那么他可能会被[汞合金]的死刑部队干掉。”
“死刑……”
“指挥官是一个易怒的杂种。你的[朋友们]可能不能和他比。他们遇到他的时候，他会把他们都干掉。但是事情就是那样。”“……”
“我想要踢它，”九龙抬头看着天花板说。他的声音里听不到一点难过。
“我想我出门的话一定会带上一些同伴，那就是我的风格。我叫飞鹫把香港变成一片火海。还有飞鸿——我叫他去杀死那个把你变成这样的最大的毒瘤。”
“最大的……毒瘤？”
九龙最后给了他一个笑脸。他的整个脸都舒展了起来，好象真的很高兴。
“那个女孩，卡西姆。你没听说吗？”
“……！”
“我听过全部故事。那个穿着水手服的她已经完全被摧毁了。她很坚强，没有求饶。她最后的话是[对不起……]。我好奇她在对谁说？啊，你是不是想哭？”
“你……你在说谎。”
“我？我想给你看那女孩的尸体，那样就可以从你脸上看到绝望的表情了，但是——啊，好吧，我会原谅你的。怎么样？卡西姆会很好——伤害还不够明显吗？东京——那女孩——你不能救她——啊，可怜，小要——她是那样一个好女孩——”
宗介把枪指着九龙。枪没有晃动。
“九龙……！！”
“对了，杀死我！憎恨我！！”
宗介没有丝毫犹豫，他对准九龙的胸口，把六发子弹统统射光。那个躯体颤抖着，血流了一床。
心电图仪发出单调的[哔——]声。
九龙的脸仍然保持着笑容，他不再说话了。
他的眼睛张的很大，永远地看着前面宗介的枪口。
“……这不可能……”
他的脑中一片轰鸣。
他不知道他是谁，在哪里。面前的那具尸体是什么？那个远方的人真的死了吗？小要——她死了？
荒芜的城市。孤独地待在阴沉的房间里。这个时候，宗介感到在世界上完全是孤单一人了。
他听见了一个电子声响。
哔……哔……哔…哔…哔哔哔哔电子声音越来越响了。这不是医疗身被。这是别的什么——从床底下传来。
有什么东西从床下的角落里发出警告。
在他感到疑惑前，他的身体已经行动了。他都没有问自己为什么在最后关头会想逃跑。他踢开门，用肩膀撞开旁边的窗子。
下一瞬间，房间爆炸了。
巨大的爆炸冲击波从床底下冲了出来，强烈的气流震动着房子。火舌扑向了窗户。气流的冲击还波及了周围的窗子，无数的玻璃碎片倾泻到下面空荡荡的街道上。
“……”
宗介挂在他面前的告示牌上呻吟着。他的手滑了一下，然后跌在店子前面的人行道上。
在他的头上，是疯狂的火焰。
街道上仍然是不停下落的碎片，下落，下落……宗介蹒跚着站了起来，心情沉重地看着燃烧的建筑不断地往下掉残骸。
有两个人穿过了被玻璃覆盖着的街道。他们穿着便衣，所以宗介一时没有认出来，但是他们其实是决策部亨特的手下。
“你看上去很糟糕，军士。”其中一个人说道，他的眼睛仍然盯着二楼的房间。
“……你们怎么在这里？”
“上校让我们跟着
你。”
“我明白了……”
“九龙寨城这里有家博物馆被摧毁了，好象[毒液]是躲在那里的庭院中。不过——现在说这些已经没意义了。”
轰鸣的炮声从城市的中心传来。[毒液]爆发了。然后是更多的枪战。南军的AS已经和
它交战了。
不。那不是南军。那种装了消音器般的速射非常熟悉，是OerlikonContraves-manufacturedGEC-Brifle。南军没有配备那种莱福枪。
“你同伴的M9正在战斗。”
“什么？”
“我们的时间不够了。看上去他们想要正面对抗[毒液]。”
他唯一恩能想到的就是鲁莽。没有[强弩]他们怎么能够对抗[毒液]呢？那无异于自杀。
“我们刚刚收到一个无线通讯。TuathadeDanaan好象已经把[强弩]送来了。”
“你说什么……？”
“我不知道细节。我们要去[毒液]藏身的地方找样东西。无论如何，不要离开这块地方。我们确认后会告诉你的，”其中一个这么说道，然后他们从宗介身边跑开了。
身后的宗介，被一个人留在了这块安静的地方。
（[强弩]来了……？）
但是，他应该不能再用这台机体了。他不想再看到这台操控着他命运的AS了。他想和船上联系说“那没用，停止吧。”但是他装着通讯器的包落在九龙的房间里，已经爆炸了。
（九龙……）
在爆炸时，如果他的反应慢了那么几秒钟的话，他就会死在那间房间里了。那家伙早就计划把别人一起拖下水了，不是吗……？
不。
不是那样。他是在考验他。那时，如果他还是那么消沉不愿离开，那么毫无疑问是没有活路的。他丢失了一些重要的东西，但是他还是努力前进。九龙是想嘲笑那样的性格。“我要走了，而你将遭受更多。”那就是他想说的，是吗……？
很有可能。
杀了千鸟要，九龙拿走他所有的希望和梦想。如果他的计划是正确的，那么这个就是最后的诅咒。
小要死了。他的感情没有涌出来。
但是他感到心里有一种光，那种温暖是不会消失的。至今为止，他已经看到了许许多多的死亡。而她则在他黑暗的相册里留下了宁静的一笔。
没有眼泪，只有一种忧郁的感觉，他已经很久没有体会到了。
那种东西。
什么也不会改变。
未来，来自过去。
寒冷的风吹过他胸前的洞。他不再关心自己了。他不再关心生命了。即使有人死去，也不会在他的心里掀起波澜了。
一阵轰鸣声划过天空。
透过告示牌遮盖着狭小的天空，他看见从南面飞来一只白色的大鸟。
那不是鸟，那是[强弩]。
装备了紧急扩张喷射器的[强弩]滑行着飞向了宗介。推进器停止了喷射，两翼分开，降落伞打开了。
它减速了。不仅如此，还打开了第二降落伞，使速度降的更快了。
白色巨人从降落伞中脱离开来，穿过无数的告示牌落在了荒废的街道上。沥青地面被撞地粉碎，碎片飞溅开来和打碎的告示牌一起落在地上。[强弩]没有中断移动，改变了姿势前倾过来，落向了朝着宗介方向的地面上。整个地区一塌糊涂。
“……”
巨大的机器靠得更近了。[强弩]穿过了宗介的身边，双手护胸撞进了一旁燃烧着的公寓楼里。突然来临的狂风撕扯着宗介的头发和工作服，但是没有使他退缩。白色的AS落在了他的右边。冲击带来的燃烧着的残骸散落在AS周围。
糟糕的降落。太可怕了。就象他一样。
在火焰中间，机体沉了下去没有移动。它两只眼睛空洞地盯着宗介。
（我们是最糟糕的组合。）
那是[强弩]的眼神向表达给宗介的吗？（我知道你憎恨我。我也恨你。所以你应该把我留在这里。换句话说，我完全没有兴趣工作。那样对你来说很好，不是吗？）
至少，宗介认为[强弩]是想这么说的。
（不管谁死了你也不会在乎的，不是吗？不管克鲁兹和毛发生什么事也与你无关。每个人迟早要死。就象千鸟要一样。就象你阿富汗的同伴一样。他们都会死。你也会。世界就是那样。放弃吧。）
他感到它在嘲笑他。他感到它在寻他开心。他感到自己被这台简单的机体鄙视了。
但是，他还是没有生气。
“……对，”宗介用一种冰冷的空洞的声音喃喃说。
“你就待在这里腐烂吧。”
没关系，他不在乎。不管发生了什么都与他无关。
他想要离开，等到……
一个女孩的声音用日语说道：
“那么你是想象一个白痴一样站在这里说些废话罗？”
他转过身去——
在路中央，千鸟要站在那里。
他擦了擦眼睛。
小要穿着阵代高中的校服，右肩背着一个波士顿包。从头到脚，都是他认识的小要。不——再看一眼，她纤细的腿上这里那里都包着纱布。她的右腿绑着护膝，下巴下面贴着块胶布。
“怎么……”
“没有[怎么——]”名叫千鸟要的女孩皱着眉头说。
“……千鸟？”
这不是他的幻觉，她还活着。
但是为什么她会在这里？她怎么来的？他蹒跚地走向她。
“千鸟……你还……好吗？”
“差不多吧。”
“……我以为……你已经死了。千——”
突然，波士顿包[蓬]地一下砸在他一边脸上，宗介踉跄了几步。
“……怎么？”
“没有[怎么]，不是吗？”小要用尽全力叫了起来。
“我费尽心思才来到这里，就是为了听一句[我以为你已经死了]！？一秒钟前，我看见你的时候还在想是不是要扑到你的怀里——那就是我的感受。但是现在完全没有这种想法了。你想干什么！？好吧？你想怎么为自己辩解！？”
“不，等等。这太让人奇怪——”
“噢，闭嘴！！”
她一拳打在了他下巴上。
“嘎……”
“痛吗？很痛吧？那是我心里的痛苦。还有这个……！！”
她用空手道一掌劈在了他脖子后面。
“咯……”
“那是我身体上的痛苦！还有这个！！”
小要微笑着，提膝撞在了宗介的胃上。
“咕……”
“那是为我的！为我灵魂上的痛苦！！”
小要用李小龙的架势，一拳砸向了宗介，他膝盖跪地，倒了下去。她颤抖着/
“到底为什么……发生了什么事？”
“决策部的那家伙。你认识的，那个叫[幽灵]的？”她抽泣着说。“我告诉他，如果他不带我来这里，我就把他失职差点让我死掉的事情说出去。我就这么威胁他的。当他们在新闻里放出九龙以前那台机器的时候就都明白了。我知道你一定会来这里。”
“但……但是，着地方已经变成前线了。很危险。”
“这我知道。而且这里还没有航空信，花了一整天才到这儿。真的很棘手啊！！”
“但是，为什么……”
为什么她在这里？还要面对这样的危险。宗介想不出理由。
“那是——”
小要看着他，然后转移了视线。就象小孩子把过错推给别人一样，她说，“因为。如果这是最后……那么……”
“恩？”
“别管这些了。唔、当你……离开学校的时候，我真的很受打击！我想找遍每个角落揪着你的脖子把你拖回去！因为我——”
小要紧紧地握住了拳头，好象要说什么很重要的话。
“我是——”
“你是？”
她用拳头敲着自己的脑袋——最后她说：
“我是——因为我是班级代表。”
“……？”
宗介茫然地看着她。小要深深地叹了口气，对着宗介说“我就知道。只过了一天我就丧失斗志了……”她还说了些他听不懂的话。
“你是说什么？”
“闭嘴！不、不管怎么说，你自己呢！？干吗在这里闲逛！？有个坏蛋在袭击城市啊！？”
“不，只是——”
“只是什么？你只是站在这里看着这台AS。之前那张脸是怎么回事？就好象以前的你
一样。”
“什……？”
“好象回到了以前我还在叫你[相良]那会儿。有点象……你不在乎自己发生了什么。很冰冷。还有悲伤，很悲伤……啊，我在说什么呀？换句话说？好……”她结结巴巴地继续说道，“老实说，之前我在无线电里听到毛的说话了。她说你已经厌烦了。她还说你丧失了斗志，或者那种[我能行！]的气势，还有
……”
“……”
“但是你知道吗？当大家都遇到困难了，你不能光站在一旁看着，懂吗？”
“我……？”
“是的。”
“但是，千鸟。我……我丢下了你……你没有人可以依靠，我还是离开了。就是因为我要服从那个讨厌的[命令]。那样的我，你——”
“好吧，现在都过去了。我还能象现在这样见到你，所以……我明白的。你不能赶过来向我解释，对吗？”
“……对不起。”
“好了……你是个懦夫。”
“懦夫……”
“是的。一个大~懦夫。但是你很强大。也很善良。虽然你没有希望，但是一直都在努力。那……那就是我认为的真正的宗介。”
小要露出一个腼腆的微笑。那是一个魔法般的笑容。
“好了……我说的对吗？”
那些笨拙的说话驱走了他心中的乌云。非常神奇。完全驱走了。他感到身体里凝固的，灰暗的，淤塞的压力被春天的泉水统统冲走了。
懦夫。
九龙说他很[强]。
但是，那——那是错的。他很弱。正因为很弱，他只能变强。就是因为是个懦夫才需要
变强——这是唯一的理由。那种有什么东西要保护的感觉，以前的他是不明白的。
他是个弱小的存在，非常的矛盾。
他不是个英雄。他也不能拯救世界。只是——他只是个无关紧要的人，或许能，或许不能拯救身边的人。
这样一个人能成为的士兵吗？
他是的。
好几次了。很讽刺，他已经有好几次这样的机会了。
而且现在正是这样一个时机。
在熊熊的火焰下面，是他的朋友在战斗。
他至今为止的生活——是不是他所认为的是在和黑暗压抑的命运抗争？是不是说和命运自己的战斗？
是的。
宗介低下了头，犹豫了一下，慢慢说：
“千鸟……我——”
小要一下把他打倒，宗介的脸朝下摔倒在地面上。
“怎么——”
“不~是[千鸟……我——]！！”小要大声喊起来。
“不，只是……”
“动身吧！！”没有时间了不是吗！？你不是正处于世界历史的危机中吗！？明天，你还是可以做的！所以快点——
她指着城镇一角的战斗。
“——准备起来！！”
然后她又指着静静躺在一旁的[强弩]。
AS的两只眼睛仿佛在对宗介说。（那么，你想怎么做？）
这是一场类似野生动物捕猎的危险游戏。
克鲁佐军力的6架M9坚持和[毒液]周旋着，它已经破坏了南军的一台M6了。
在战斗开始的前30秒内，斯派克下士的M9被[毒液]击中了。由于复杂的城市地形和数不清的告示牌，使他搞错了撤退的路线以至于离敌人过近了。斯派克的机体被Lambda系统的冲击波波及到，因而丧失了活动能力。在混乱的战场上，没有时间去确认受损情况，也不可能知道机师是否生存。
“URZU-1，他向你冲来了！”毛急忙警告克鲁佐。
“我看见他了，就现在——”
乓！一声近距离的爆炸，敌人的机体用反坦克匕首刺中了克鲁佐。
“URZU-1！？”
[毒液]从爆炸的火焰中逼近了。克鲁佐从等身高的公寓楼后转过来，对着他开火。白色的子弹不断跳出，从各个方向设计，建筑物残骸散落地到处都是。
[毒液]挥舞着它的拳头，克鲁佐勉强弯下身去。拳头划破了空气，周遭的空间扭曲了，击碎了M9的右肩打到了后面的的建筑上。
这个冲击相当剧烈，空气中传来尖锐的声响。有一会儿，克鲁佐失去了意识。
“……！”
克鲁佐巧妙的恢复了姿势，同时作了一个扫荡腿。M9的脚跟踢到了[毒液]，使它蹒跚了几步。然后是一记膝盖，再是一个肘部攻击。紧接着，克鲁佐想要拿出他身后的单分子刀，但是——右臂没有反应。不，他的右臂连同肩膀一起掉落了下来。
“！”
[毒液]凶残的逼近中，伸出了它拿着匕首的手。
“别动，URZU-1，”克鲁兹说。他从远处瞄准[毒液]射击。敌人的AS跳了起来，就好象被射中了一样。这时，克鲁佐的M9跳了起来，迅速地跑开了。换了是普通的机师的话可能就跑不掉了。
“他又回来了。该死的杂种，好象蟑螂一样。”“你是一个救生员，URZU-6。”
“两次了，上尉。”
“这里是PASS-1呼叫URZU-1。损伤报告。”在空中指挥着的加里宁通过无线电说。
“这里……是URZU-1。右臂完全不能用了。火器也没了。机师轻伤。冷却系统也变形了。看样子不能再动了。”
他的右臂到处是伤，几乎象从火场里出来一样，感觉也差不多。这就是Lambda系统的影响……？
“明白了。撤退到南边三个街区外。那边有个三叉路口。往西南方向把他引诱到11A地区。”加里宁镇定精确地指导着方向。
“URZU-1，明白。”
“URZU-6，你向西。我现在给你资料。在地图顶端十字路口建立狙击区然后待命。[毒液]来的时候，朝着弹药库射击然后向南方撤退。”
“URZU-6，明白。”
“PASS-1呼叫全体官兵。我收到了一条从决策部发出的讯息。URZU-8仍然生存。手术正在进行中。战斗打响了300秒，再坚持100秒。形势有所变化。”
克鲁佐判断认为加里宁少校的总结是很精确的。他们受到了强烈的反击，但是[毒液]的行动和他们刚开始进攻时比已经慢下来了。能量的问题，机师的问题——他们不知道这些事。但是毫无疑问，敌人已经累了。
他们可以做到。现在还不能休息，但是如果不出意外的话，他们会马上包围并摧毁[毒液]。他们的战术起作用了。
但是首先，他们得先远离[毒液]。
怀着小小的希望，克鲁佐的机体穿过了狭窄的街道，AI报告着系统损伤，机体不能再撑多久了。
“这里是URZU-1。我们已经穿越了三个街区。我快赶到十字路口了。”
虽然身后有[毒液]紧追不舍，克鲁佐还是在十字路口停了下来。
“怎么了，URZU-1？”
“不可能……”“URZU-1，报告情况。”
“那里——”
在克鲁佐站着的路口。在前面的拐角处——在一家购物中心有着灯光的楼顶上，有五个黑影。
五台AS——五台[毒液]。
五台[毒液]，每台都有一只红色的眼睛，正盯着克鲁佐。它们都是深红色的。
“那里……有五台[毒液]。”
“什么？”
“这里是URZU-6。我能看见他们。是真的……有五台，”克鲁兹严肃地说道。
最早的那台[毒液]接近中，同样停在了十字路口。红色传感器并没有看着克鲁佐的机体，而是朝着那五台新来的AS。
“你可气疯了吧，飞鹫？”其中一台AS里的机师说。那是一个男人的声音，但是声线很高，好象一只乌鸦。它似乎没有注意到克鲁佐的存在。
“你从组织里偷了一台[M级别]的，然后故意在外面引起骚动。你不是疯了吧？”
“我们都疯了，卡硫姆（硫）先生。”灰色的[毒液]第一次开口了。
“虽然我和哥哥都失去了家园，但是似乎[汞合金]也被卷入了其中。既然我们能把你们带下地狱，那我还是很高兴的。”
“哼……你的哥哥，恩？要不要我把你送他那里去？”
“什么？”
深色的[毒液]突然伸出了右手。如果它的手和人类的一样大，那么它拿着的东西就应该和鸡蛋一般大小了。
那是一具人的尸体。
“唔……”
“那是银先生给我的。他好象想埋了他，但是我不同意。对背叛者的尸体来说，扔到肮脏的街道角落里是他最好的归宿。”他说着，然后红色的[毒液]把脑袋丢了出去。脑袋在空中划过一道弧线，然后落在了另一边远处的建筑上。
“啊，太可怜了。哼-哼-哼。”
“你这个畜生……！！”
灰色的[毒液]跃过了克鲁佐的M9，直冲向那五台AS。
“你也一样可怜。”
下一瞬间，五台AS同时移动了。
长矛，长剑，还有大刀——他们各自用武器向灰色的[毒液]袭去。周围的空气被扭曲了，购物中心的外墙碎裂开来。
“唔……”
克鲁佐的AS跳了回来。建筑物的小碎片打中了他的装甲，发出一种干涩的响声。烟雾散尽了。在坍塌的购物中
心上面，灰色的[毒液]被刺穿了——象只刺猬一样。
五台AS扔掉了[毒液]。灰色的AS落在了街道上，扬起一阵尘土，然后就再也没有动过。
带给他们很多麻烦的AS就这样在一瞬间被击倒了。
难道那五台都装备了Lambda系统……？
“本！？”
毛的M9赶过来试图帮助克鲁佐起来。
“你没听见吗，URZU-1？行动失败了。撤退。”加里宁命令说。
“我不能。我没有能量了……我只能做最低限度的行动。”
“放弃机体。快逃——”
“顺便说一句，你们，”中间那台[毒液]对毛和克鲁佐说。他说话的口气好象刚刚才注意到他们一样。
“你们是[秘银]的士兵，是吗？”
“……”
“我们对你们没有特别任务，但是……只是浪费一台AS是不够的。这会是很棒的战斗训练。你不介意被我们干掉吧，啊？”
“什么……？”
只要一瞬间，那五台机体就可以从那里跳到他们这里。没有时间打开舱门，让毛带着他逃出AS了，
“我再说一遍。这里是PASS-1呼叫全体。现在撤退，马上。”
“别管我，快点离开这里，毛！”克鲁兹尖叫道。
“我不——”
“快！”
现在在购物中心的顶端只有一堆残骸，五台AS从容不迫地走了下来。他们放下了各自的武器，准备跳过来。
“你们准备好了吗？那么，永别——”
马上，一颗子弹不知道从什么地方打过来，击中了领头AS的右肩。红色的装甲剥落了，烟冒了出来，机体向后倒去。
装备了Lambda系统的[毒液]，被击倒了。
“什……？”
五台[毒液]看着建筑屋顶到十字路口的对角线。
“谁射击的？伟博？”
“不，我没有打任何东西。但是……这是不是说最后他还是来了？”
“？”
在这种困境中，克鲁兹的声音听上去好象非常开心。
“耶……你还有你的时间，准备太充分了不是，恩？——宗介！？”
“看上去是的，”声音确实是宗介的。
在五台AS后面最高的建筑上，站着一台AS。它白色的轮廓在街灯的照射下发出光亮来。
“这里是URZU-1呼叫全体——”
手里拿着他最喜欢加农炮，[强弩]盯着五台[毒液]。
“不好意思让你们久等了。剩下的就交给我吧。”
AS的力量提升了。
从[练习]到[战斗]，最后达到了[最高]。
在轰鸣声不断高涨的驾驶舱里，宗介喃喃地说，“它已经运作了吧？”
AL回答说。
“……有时它会工作，有时又不会。真是个又复杂又不可靠的系统。”
“看样子开玩笑你比我在行。”
“你是故意的吧，恩？”
他收到了一条加里宁发来的短消息。
“这里是PASS-1呼叫URZU-7。你回到岗位上来了吗？”
“是的，PASS-1。”
“那么开始工作吧。”
“遵命。”
通过监视屏，他可以看见[毒液]正看着他。
五个对手。他能做到吗？它们可不是老旧的[凶兽]。它们是[毒液]，其中一台还给他们带来过很多麻烦。他可以做到。
他相信这点。
我和这台机器。我们是最糟糕的拍档——但是即使如此，我们还是走了这么远了。现在已经没有必要再抱怨我们不够兼容了。
我会让那些坏蛋尝到苦头的。
那就是这台机器。那就是我，对吗，千鸟？
他深深地吸了口气。
他用双手握紧控制杆，轻轻地推动它们。操作控制有反应了，机体的手臂猛地向边伸展开来。
“上吧……！”
他从屋顶边缘跳下。[强弩]轻巧的跃入空中，仿佛在空中滑行一般。
他头朝下落向地面，用枪指着前面的五台AS。首先是右边——
他开火了。
被加农子弹射中的装甲拖出一条耀眼的闪光，把一台[毒液]刺穿了。装甲的碎片和零件的残骸从后面冲出。
只是一击。
利用发射加农的反弹力，宗介转了个180度的姿势，用脚降落在地面上。沥青地面被震碎了，减震器通过全身推进系统吸收了冲击。
“怎—怎么这样……！？”
惊讶于他的下属被如此轻易的干掉了，指挥机命令其他人摆好阵势。
[毒液]向左右散开，拾起他们的重武器和火器。宗介轻轻的走到一旁，卷起一阵旋风，碎片在他身边乱舞。
他跳了。穿过重重子弹，他落到了伸出街边的一块告示牌上。感谢上帝，告示牌没有被[强弩]9吨的重量给压跨。
向右。向左。强弩在空中翻着跟斗躲避着子弹。接着，一台[毒液]进入了他的最佳射击位置。
开火！
敌人的AS用手臂护住胸口，试图防御住加农弹。闪耀着的弹头完全刺穿了[毒液]的手臂。它右半边身体被撕开了，红色的AS被猛烈的掷到路上。
“第二台！”
警报器响了。[毒液]踩着公寓楼的墙壁从左后方接近了他。它手拿戟型单分子刀高过头顶，直直地向他冲过来。
一阵闪光。宗介避开了。
他从身后用右手抽出自己的单分子刀，切断了敌人的戟。在回击时，他把[毒液]从肩膀处向下切断到了腰处。无数的火星飞溅而出，敌人的机体跪倒在了路上。宗介把加农对准了[毒液]，开火了。各色的火焰从里面冒出，然后[毒液]就爆炸了。
“别抢我的话！”
第四台[毒液]从建筑物上跳下，盲目地射击着。这时，宗介控制着[强弩]作了一个轻巧的前翻。
当他翻滚的时候，他开火了。
由于他以这样一个不可思议的姿势射击，所以子弹只是打中了敌人的左肩。
[强弩]用一把简易的杰克刀作双腿的支点，对准落下的敌人，再一次开火了。
这次直接命中了胸口。[毒液]向后倒去，弹开老远。
“第四台……！”
宗介和AL同时说道。
[强弩]跑过了荒废的街道。它感受到的风的气味同样渗透进了宗介的皮肤。
非常奇怪。
机器在以他的想法行动——他的灵魂。
完美的机师和机体的统一。
你可以称它为无敌。他可以做想做的一切，用压倒性的——完全压倒性的力量。这台机体就是宗介的身体。这个他怨恨的躯体并不那么糟——它不是垃圾——这就是他想的。
不，没有问题了。多么轻巧的身体。感觉上他好象可以飞到任何地方。
是的。无论如何他都都做到。没有人可以阻止他！
他转向角落，看见了[毒液]队长机。他用了一台不幸路过的南军的M6作为盾牌，用巨大的格林机关枪朝[强弩]射击。
弹开头顶上的告示牌，[强弩]跳向了空中。这是一个非常，非常强大的跳跃，超越了所有装备的极限。跳跃的距离太厉害了，他直接冲向了[毒液]队长机。
“呃……！？”
他落在了他的后面，队长机试图用格林机关枪扫射宗介。它的左手一阵闪光。[强弩]用单分子刀把格林机关枪劈成了两半。
“别……别过来！！”
最后一台[毒液]仍掉了格林枪，用手枪对准M6的驾驶舱。
“你想机师死吗！？退后！不准动！”
“救—救命……”
M6的控制系统好象被破坏了，它的两条手都不能动了。我该怎么做？不，我要用它。毛从Berildaobu岛上得到的东西。
现在，我们可以做到了。
“秘、[秘银]的Lambda系统是不完整的，不是那！？不，那不可能，那种力量——你是谁！？你到底是什么！？”
“你想知道……？”
宗介把加农炮扔在一边。
他是谁？是的，他是——
“阵代高中，二年4班。学号41。第二组卫生值日生——”
一道闪光从他饿右拳发散出来。一个奇怪的声音叫道。
“——相良宗介！！”
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！”
[毒液]把手枪对准了宗介开火了。宗介——[强弩]轻巧的躲过了子弹，猛地把拳头伸向了被[毒液]当作盾牌的M6。
大地在颤抖，土地在哀鸣。
声音听上去象是无数的野兽在嚎叫。[强弩]散发的力量太强大了，以至于他拳头周围的重力也扭曲了。那股力