第二卷 七月二十五日同居第五天(PM6 00)

于是,到了烟火晚会当天。

当我的青梅竹马来到约定等待的地点时,全身上下从头到脚都打扮得毫无破绽。

「……什么啊,原来你根本就很期待嘛。」

「才不是那样,我就只是穿着日本传统用来欣赏烟火的服装前来而已。」

虽然美园这么说,不过——

她今天解开了辫子,特地将头发扎了起来。合身地穿着一件绣有牵牛花图案的朱红色浴衣,腰带上甚至还插着一把金鱼图案的扇子,怎么看都是卯足了劲来参加。话说,她连自己的招牌黑框眼镜都拿掉了。

「喔,什么呀美园!你今天打扮得真漂亮呀!」

看来连早就染上节庆气氛的江藤,也和我有同样的感想。

「即使远远不及妾身,不过你的穿着以一般平民而言非常亮眼!妾身会好好赞美你一番,你要磕头表示感谢!」

顺带一提,江藤穿的是一件无染色漂白的连衣裙配上凉鞋,基本上跟平常的裸体衬衫没什么两样。虽然还算好看,但她并没有资格评论着正装前来的美园。

「是吗,我这样好看吗?」

「嗯!还算可以啦!」

「是吗,谢谢。」

然而,听了那高高在上的赞美后,美园居然还点头。看来这家伙今天的心情很好?

「话说回来,龙之介。」

「喔。」

「虽然早就知道你这个人在对待女性方面,技巧远低于一般平均标准。但自觉到自己美丽过人、平常刻意以麻花辫和眼镜掩盖美貌的我,正在像这样子毫无保留地展现出魅力,你为何到现在都没有任何评语?甚至还被江藤抢先一步,我觉得这样的过失就算切腹也不为过。」

「喔,抱歉。呃,你穿这样很好看啊!我说真的。」

的确很适合她。

更重要的是,她看起来超美的。毕竟这家伙原本底子就很好。实际上光是像这样站在城市里的某个角落,行人的目光就会自然地聚集在美园身上。就算她平常总是自夸『为了不引人瞩目才刻意打扮低调』,摆在眼前的现实也令人不得不相信。

「该怎么说,我真的很久没有看见美园穿浴衣了,印象变了很多。好像变得很成熟了。」

「是呀。嗯,这也是当然的。我也已经十六岁了。」

「哎呀,真的很美呢。虽然以前的你不太适合浴衣,但现在完全不会。真的很好看。」

「嗯,是呀。毕竟身体的各部分都已经成长了许多呢。」

「喔,也是啦。」

「嗯,是呀。」

「…………」

「…………」

「……咦?怎么了?为什么你还是一直盯着我看?」

「你可以再多多赞美我一点哟?不要客气。」

「呃,是说,我哪想得到那么多赞美词啦。」

「你还太嫩了。就是因为这样,才会到现在都交不到半个女朋友。还因为眼神太凶,被班上的女同学们讨厌。」

「眼神太凶是天生的,我有什么办法。」

难得赞美她几句,结果却被酸成这样。

不过也罢。

虽然强调好几次了,但美园的心情似乎仍在持续上升着。尽管她依旧是面无表情,很难看得出来,但这家伙现在应该是十分雀跃没错。

「龙之介!龙之介呀!」

「干么,江藤,你很吵耶。」

「你打算继续在这里闲聊吗?赶快去烟火晚会的会场吧!妾身已经快饿扁啦!」

「不要那么急。不对,我们今天是来看烟火的,不是来吃饭的。」

「欸,不要再说废话啦!快点、快点!」

真是的……小鬼就是这样。

目前来到晚上六点钟,空气总算开始带点凉意。不用说,烟火还要一阵子之后才会开始,但其他还有很多好玩的事情。得来好好教教这小鬼一番。

「听好,江藤。夏天的白昼很长。你看,天空不是还很亮吗?」

「呣?的确很亮没错,但那又怎么了?」

「嗯,接下来太阳就会慢慢下山,然后轮到挂在四处的灯笼发光。穿浴衣的观众会慢慢增加,年纪较大的人也会坐在庭院旁开始喝冰过的酒。」

「?……?」

「整座城市的祭典气氛就会像这样逐步提升。唯有连这些变化都加以品尝一番,才是烟火迷最正确的享受方式。不要急躁,你应该细心观察,以五感体会所谓的清幽、寂寥之美。」

「……龙之介,妾身完全听不懂你在说什么呀。」

「你这个人还真是像个老头子一样呢,明明同样是十六岁。」

江藤一脸茫然,美园则是一副『虽然听得懂,但无法理解』的表情,两人如此看着我。

真是的,这些外行人就是这样……

「啊,这不是龙之介小弟吗。欸~」

此时,我听见一道熟悉的声音。

一边挥手一边从马路对面走过来的人,正是我们的美食研究家,嵯峨崎睦美小姐。

「唔喔喔,这不是睦美小姐吗?真巧啊,居然会像这样子碰巧遇见。是不是啊美园?」

「……是呀。」

「毕竟烟火晚会的会场意外地大,我还在想应该不会在那边碰面。没想到居然会在这种地方先碰见了。」

「……居然会在这种时机现身,那个人怎么看都是故意的吧。」

「嗯?你有说话吗?」

「没什么,只是自言自语。」

「喔,是吗?哎呀,你看看睦美小姐的打扮。」

看着逐步靠近过来的美女,我不禁露出笑容。

她将淡茶色的头发低调地扎起,蓝色方格样式的浴衣也很有品味。虽然腰际上插的不是扇子而是中国摺扇这点比较偏离制式,但整体而言依然是很合衬。

嗯,很好看。

真是非常好看。

而且不只是好看,睦美小姐还给人一种很习惯穿浴衣的感觉。

在把衣服穿得好看这一点上,虽然美园也算是深藏不露的高手。但睦菜小姐却超越了她,美得像幅画一般。

更吸引我目光的是,睦美小姐浑身上下都散发着成熟的魅力。

平常她总是穿T恤配牛仔裤,尽管毫无疑问是位美女,但给人的感觉就像是幼稚园的保母一般。但正在一边挥手一边朝这里走过来的她,却充满着一股难以言喻的性感——就连三十岁以下敬谢不敏的我,一时之间都被那股魅力冲昏了头。

「你好,龙之介小弟。真巧呢。」

「嗨,你好。」

「我这样穿好看吗?」

「嗯嗯,当然。非常好看喔。」

「呵呵,谢谢♪」

「哎呀~这就是所谓的成熟魅力,对吧?明明睦美小姐平常给人年轻又有活力的感觉,但今天却带着很成熟的魅力呢。哎呀,真是完美。到了没有比这更好的境界呢。」

「嗯~真的吗?我自己倒是觉得好像有点老气呢。」

「不、不,你在说什么啊,那样才好啊。我认为浴衣这种服装,本来就是为了成熟女性而存在的。要是让乳臭未干的小鬼来穿,根本无法发挥原本的魅力呢。让像睦美小姐这样快要迈入成熟年纪的人来说,绝对比较——好痛痛痛!」

我的话被强制中断了。

因为脚的小趾感受到激烈痛楚——不用说,当然是我那位暴力青梅竹马干的好事。

「你好,睦美小姐。你穿浴衣真是好看呢。」

美园一脸笑容地称赞着。

与先前不同,这里可是众目睽睽下的大马路上。青梅竹马的脸上并非一如往常的面无表情,而是极为友善的对外版本。

「腰带和浴衣的设计十分搭配,穿法也很细心。看起来真的很漂亮哟。」

「呵呵,谢谢。美园小妹看起来也很好看呢。」

「咦咦~才没有那种事呢。而且,睦美小姐穿得如此合身……请问是自己穿上的吗?」

「嗯,是呀。如何?会不会很怪?」

「完全不会呀,或者该说根本就很完美呢。真是佩服呢,下次能不能向你请教怎么穿浴衣呢?」

「嗯,当然没问题喔!虽然我不算很熟练,但可以教你一点。」

……诸如此类的对话。

她们两人之间的交谈,开心的模样几乎可以用嘻嘻哈哈来形容。至少在旁边听起来,怎么看都像是一对年纪有些差距,但感情很好的女性朋友。

「对了,睦美小姐。如果方便的话,要不要和我们一起去参加烟火晚会?」

「哎呀,真的可以吗,美园小妹?」

「既然会在这里巧遇,那也是一种缘分。我们就一起去吧。」

「是吗?嗯~可是真的好吗?龙之介小弟觉得呢?」

「咦?喔喔,好的,毕竟美园都说好了。」

「——够了!你们到底要闲聊到什么时候?」

此时,江藤硬是打断了对话。

「妾身已经说过肚子很饿了,你们居然还在那边像家庭主妇般开始闲聊着。赶快带妾身去烟火晚会的

会场,否则妾身就不能保证你们的安全喔?」

「哎呀,江藤小妹。你肚子饿啦?」

「不只是饿了而已!妾身已经饿到快要前胸贴后背啦!因为龙之介今天根本就不让妾身吃饱饭……还说:『反正你在烟火晚会一定会吃到撑死。』」

「哎呀、哎呀,真的吗?」

「真是的,简直是一派胡言。人家常说甜食和正餐是不同的胃,小吃摊卖的食物也一样。像龙之介这样的蠢材,居然连如此一目了然的事实都不知道。」

明明之前还在说什么:『妾身不吃人类的食物。』现在居然说这种话……虽然我在内心暗自抱怨,但睦美小姐当然不知道这些事情。

「啊,不然要吃这个吗?为了以防万一,我今天有带落雁糕过来。」

「呣?根据妾身的猜测,那是你珍藏的点心,对不对?」

「是呀~这可是很珍贵的点心喔~虽然很甜、却又不腻,而且入口即化的程度就像是把雪放进热水一般呢。」

「喔、喔,那还真是……」

「要吃吗?」

「要!睦美呀,你这家伙人其实很好嘛~」

江藤马上就放下身段,朝着睦美小姐跑去,

明明第一次带她去『睦美屋』的时候还那么提防的,该说是没有原则呢,还是无法抵挡食物的诱惑?

「啊~话说回来,美园。」

丢着一下子就被食物吸引走的借住人,我朝青梅竹马问道:

「你不是不想和睦美小姐一起去烟火晚会吗?」

「有什么办法。」

美园又恢复了平常的面无表情。

「既然都像这样『巧遇』了,和『认识的人』一起去看烟火也算是很正常吧。」

「话是这么说没错。」

「再说,我也认为差不多该把事情说清楚了。也许这是一个好时机也说不定。」

「啊?什么意思啊?」

「没什么,这是我自己的事。」

「是吗?好了,姑且不提这个——」

我皱着眉头。

「我说,美园小姐啊。」

「什么事?」

「你要踩我的脚到什么时候?从刚才就一直踩着不放耶?」

「哎呀,真不好意思,我都忘记了呢。」

一脸轻松地道歉后,美园才总算把脚移开——而且,脚跟还不忘在我的小趾上扭了一下。

「话说回来,还真是失算了。」

看也不看抱着脚哀号的我一眼,美园又开始自言自语了。

「我还以为穿这件浴衣会有胜算的,看来对于喜欢欧巴桑的龙之介不太有效。反正之后还会有盆舞之类的活动,看来还是新买一件浴衣比较好。但是以现在的工作来看,钱实在不太够……」

「什么啊,又在自言自语。在说什么啊?」

「没什么,你不需要知道的事情。」

既然如此就别在我面前说啊……尽管我如此心想,但这是她的习惯。她总是在我面前说一些不打算让我听见的自言自语。

总觉得最近常常发生这种事。虽然是无所谓,但这家伙会做出这种习惯,几乎都是心情不好的时候,我也常常遭到池鱼之殃。真是伤脑筋。

*

之后,我们就和新增加的旅伴一起前往目的地。

常原市是一座被山脉与海洋围绕的城市。附近虽然也有河川,但并没有河畔够宽广的地方。

因此,举办烟火晚会的会场,自然就选在海岸的沙滩上。

「喂,龙之介。」

「干么,江藤。」

「还没到烟火晚会的会场吗?」

「就快到了啦。你看,路上前往会场的人潮不是愈来愈多了吗?」

「呣……可是,妾身已经走到小腿酸痛了。到现在都还看不见任何小吃摊,就快要走不下去啦。」

「就快到了,你忍一忍吧。或者该说,就是因为配合你那慢得要死的脚程,才会走这么慢啊。要是有意见,就多锻炼自己的体力吧。」

真是一个没毅力的小鬼,没两下就开始抱怨。

再说,以我个人而言,烟火晚会其实早就开始了。

如同前面所说的,烟火晚会的乐趣并不是只在烟火本身。就算是已经提过很多次的小吃摊食物,也不过只是其中一种乐趣而已。

看吧。

在这条通往海岸的缓坡上,充满着多少的情趣。

在写着『常原市烟火晚会』的灯笼照耀下,太阳正缓缓地西沉,路上行人们的脸也逐渐变得朦胧起来。

耳边不时能听到喀喀作响的清脆木屐声,成千上百的人们所发出的吵杂声像是通奏低音,排列在远方的小吃摊位所发出的灯光也在黑暗中微微浮现着。

而且,随着太阳西下,逐渐变凉的晚风也舒服地替微冒着汗的皮肤拭去热度。

这就是夏天。

如果不享受这个情境,烟火晚会还有什么意义?或者该说就是应该像这样逐渐培养情绪,期待重头戏的到来。这才是欣赏烟火的正确方法,不,甚至可说是日本人最理想的思考方式。

「呜呜……妾身不行啦。」

但是,那样的传统做法,似乎不能套用在这条米虫身上。

江藤终于一屁股坐到地上,开始闹起别扭来了。

「妾身一步也走不动啦。龙之介,拜托你背妾身走吧。」

「啥?你有什么资格说这种话,靠自己的脚走路。你又不是小孩子。」

「可是,妾身已经走不动了……」

「无论你说什么都不行。本来我就不是非要带你来不可,是为你着想才带你来的。如果你还要在那边说什么走不动之类的,我就要把你留在这里。」

「呜呜……」

江藤蹲在地上,泪眼汪汪地抱着自己的腿。

「哎呀,龙之介小弟。背背她又有什么关系呢?」

此时,睦美小姐跳出来帮江藤说话。

「毕竟今天是好日子,是难得的烟火晚会呀。至少在今天让她过得开心、快乐,对她好一点也不错呀?要不然,好像连我们也无法玩得尽兴呢。」

……嗯。

是有一点道理。

我也很想好好享受烟火晚会。既然来了,就想好好宣泄一下最近的压力,要是又为了教育江藤而累积压力,那就适得其反了。

「我并不这么认为。」

然而,又换美园提出反驳。

「照顾江藤并不是只有一、两天的事情,而是一段相当长的时间。既然如此,她就和龙之介的家人没有两样。既然是家人,就有教育的责任。我认为就是因为有责任在,才更不该随便宠她。为了不宠坏了她,我认为现在不应该背她走路。」

……嗯。

这也有一点道理。

江藤这个人有多笨及多旁若无人,是我们已经非常清楚的事情。要是管教失败的话,将来显然会变得无药可救。

「可是美园小妹,就算现在硬逼江藤小妹走,我觉得结果也不会好到哪里去。更不用说要她自己回家,那样子太可怜了。」

「可是睦美小姐,要是现在背江藤走,她将会尝到不须靠自己努力就得来的甜头。有时为了得到快乐就必须先忍耐痛苦——现在应该教她这个道理。」

年纪有点差距的两人,正挂着差不多的笑容,展开一场辩论。

她们毫不介意周遭的目光,一点也没有让步的意思。

……唔。

虽然并不是爆出火花,也没有带着杀气,但双方都像是拔出刀子一般……我有这种感觉。

好。

身为负责人的我,必须做出某种结论才行。

「啊~两位请等一等,我看这里就——」

「睦美小姐,不然就让我们一较高下吧。」

但我没能介入她们的争执。

「既然彼此都不想让步,再加上双方的意见都有道理。那么就以某种方式一较高下,由胜方决定该怎么做,你觉得如何呢?」

「哎呀,听起来很有趣呢。好呀,我就接受你的提议。所以说,要比什么?」

「既然今天是烟火晚会,就以相衬的方式来较量吧——你觉得比那个如何?」

说着,美园伸手指向前方微微可见的摊位,位在入口处的一间打靶店。就是以空气枪击发软木塞,将商品从棚架上打下来的那种店。

「呵呵,我是乐意奉陪……可是,真的好吗?虽然很不好意思,但我其实非常擅长那种游戏哟?」

「没有问题,因为我也很擅长。我们走吧。」

「呵呵,我明白了。我要大显身手一番啰~」

……喂喂。

那两个家伙居然就这样丢下当事人跑掉了。

在无可奈何下,我只好拉着江藤追在两人后头。

「比赛方式是双方各打一局。」

当我们抵达现场时,她们已经开始互相确认比赛规则了。

「以得到的奖品金额决定胜负,这样如何呢?」

「好,就这么决定吧。谁先开始?」

「我都可以,由睦美小姐决定

吧。」

「呵呵,那就由我先开始吧。看我打下很多奖品给你压力~♪」

睦美小姐撩起浴衣的袖子,付钱给打靶店的老板,开始选择目标。

「喂,美园。」

感觉到她们一下子就引起行人们的注意,我向青梅竹马耳语道:

「我们没时间在这里瞎耗了,烟火快要开始了。」

「有什么关系?就算现在开始放烟火,也不是五分钟或十分钟就会结束的。不要管那么多了,你在旁边看着吧。我今天一定要让她尝尝我的厉害才行。」

「真是的……拜托你们快一点喔?」

看到美园的眼神,我只能选择放弃。

这家伙虽然挂着给别人看的笑容,但眼神却充满杀气。就和破坏我的时候相同。既然如此,就必须等她将*杀意的波动全都释放出来才能恢复正常。(译注:来自快打旋风。)

我让江藤坐在路旁的突起处,准备观看两人的较量。

话说如果像这样让江藤休息,等一下她就会恢复体力,到时候也就能靠自己走路了吧。不论谁赢大概都无所谓了。

也罢。反正美园这个人一旦把话说出口就不听别人的劝,而且睦美小姐看起来似乎也很有兴致。

「那么我要开始啰~」

悠哉地做出宣示后,睦美小姐就以异常熟练的动作摆出射击姿势,然后扣下扳机。

碰。

咚咙。

碰。

咚咙。

碰。

咚咙。

『喔喔喔——』

受到两位美女吸引,不知不觉聚集了很多围观群众,并且发出惊叹声。

睦美小姐射出的五发子弹全都命中目标。

被她击中的奖品也全都掉落到棚架后方,顺利得到了五项奖品。

「呵呵,如何呀,龙之介小弟?」

从老板手中接过奖品后,睦美小姐天真地向我炫耀着。

嗯,真是漂亮。

别看我这样,我以前也是被人称作『庆典男阿龙』的男人,在这一带小有名气。对于这种类型的游戏多少有点自信。

看在我的眼里,睦美小姐的表演堪称完美。

这种打靶游戏的奖品当中,常会摆放一些如电玩卡带或稀有游戏卡片等吸引小孩子注意的东西,但那些奖品基本上并没有什么机会能得到。就算是看起来有机会取得的东西,店家也一定会偷偷动手脚,使玩家陷入不利。

话虽如此,像口香糖或雪茄型巧克力之类较轻的奖品,就算容易得到也没什么赚头。毕竟要是高价商品被客人大量赢走,店家将会做不成生意,因此会有这种情形也是无可奈何的事情。

不过呢,任何事情都有所谓的『Air Pocket』,也就是位在需要与供给之间的空白地带。

既不会太高价、但也不是便宜货,而且又出乎意料地容易击落——像这样的奖品也会有很高的机率被陈列在架上。

例如,虽然同样是糖果,但价格较高的牛奶糖。

虽然不是『ZIPPO』牌,但重量稍轻、比陈列在百圆商店里更有价值的打火机等等。

睦美小姐所赢取的尽是那种位于空白地带的奖品。这一点光是看睦美小姐结束游戏时,老板稍稍皱了一下眉头就能知道。

「哇,好厉害。睦美小姐的技术真好呀。」

而美园(对外版本),也毫不吝啬地给予对手赞赏。

「不论是射击的姿势,还是瞄准的方式都很好,真是厉害呢。」

「呵呵,谢谢。接下来换美园小妹了,你打算如何呢?要投降吗?」

「咦~?人家才不会投降呢!」

笑咪咪地回答后,美园也摆出射击姿势。

碰。

咚咙。

碰。

咚咙。

碰。

咚咙。

『喔喔喔?』

观众们又发出惊叹。

因为美园所击出的五发子弹也同样全部命中,并且取得了五项奖品。

不只如此,美园所得到的奖品,居然就和睦美小姐刚才得到的一模一样。

「——哎,还可以啦。」

美园手里抱着战利品,露出爽朗的笑容。

看来她是故意模仿了睦美小姐的战绩,藉此证明自己的实力。

嗯。

看来美园那家伙的技术并没有退步。

小时候并不是只有我,美园也是在庆典里出了名的女人。她有着『微笑魔女』的外号,对于打靶店的老板们来说属于恐怖的人物。我们曾到各地的庆典去四处作乱的那段往事,至今仍历历在目。

「呵呵,原来如此。」

看了这个情形,睦美小姐兴致更高昂了。

「看来你很有一套呢,就是要这样才有趣。」

「就是这么一回事……那么,接下来换我先开始吧。」

说着,美园再次摆出射击姿势。

碰。

咚咙。

碰。

咚咙。

碰。

咚咙。

接着又是一阵惊叹声。

五发命中、取得五项奖品已是基本,这次她居然射下了比刚才更高难度的奖品。

美园这家伙,看来是打算和对方来一场『懦夫博弈(chicken game)』?

「有趣。」

接受对手的挑衅后,睦美小姐的眼神变了。

睦美小姐的回合。

瞄准。

射击。

瞄准。

射击。

结果是五发命中、取得五项奖品,而且和美园所得到的奖品一模一样。

「真是漂亮。」

「那么,再来又换我先啰。」

——她们就这样比了六局。

两人在如滚雪球般逐渐增加的观众里持续着拉锯战,而且平分秋色。

最后,店老板终于哭着向两人求饶,这场较量就以平手作收。

「你很厉害呢,睦美小姐。」

「美园小妹才是。」

结束激烈大战后,两人不仅没有流汗,甚至看不出疲惫,还朝着彼此露出笑容。

哎呀,真是一场精采的比赛。好了,请各位观众为她们拍拍手吧——虽然我很希望事情就这样落幕。

「那么该怎么决定胜败呢?」

「我想想,不然这次来比掷圈圈吧?」

「正合我意。」

对于早就把目的和手段错置的她们而言,当然不可能照那样的剧本落幕。就这样带着一大群受到精彩比拼而吸引的观众们,意气昂扬地朝着下一个决战场前进。

「……呣,还没有结束吗?」

「似乎如此。哎,看来只能让她们比到满意为止了。」

我拉了嘟着嘴唇的江藤一把,让她从地上站起来。

「我们走吧,你差不多休息够了吧?」

「龙之介呀,妾身也想玩这个打靶游戏。」

「玩这个?要玩是无所谓,但今天的预算可是有限的喔!要是在这里用了钱,等一下就不能买想吃的东西啰?这样没关系吗?」

「嗯……还真是吝啬呀。妾身认为至少在这种日子里,应该玩得更大方一点,不要计较那种小事才对啊。」

「这种话只可以出自每天有好好工作的人口里……好了,快走吧。我们浪费太多时间了。」

就这样。

我丢下已经忘记原本目的的两名女狙击手,拉着江藤前往烟火晚会的现场。

哎,不过这样一来也许反而比较好。

要是她们两位美女四处去闹摊位,无论如何都会把目光吸引走。我想这么一来,会比让容易引人侧目的江藤受到注意来得好。

虽然现在她就只是个懒惰的小鬼,但真面目却是个强大且凶恶的吸血鬼。

我认为该尽可能地隐藏她的真面目,让大家以为她顶多只是个『有点笨的外国人』或『自称吸血鬼的小鬼』。

*

我催促着目光不断被路旁摊位吸走的江藤,持续赶路。

当时间来到太阳终于西下、深蓝色的天空上开始有星星闪耀的时候,我们总算抵达了烟火晚会的会场。

「喔,今年好像比较多人啊。」

海滩上比较显眼的地方已经被塑胶垫占满,来看烟火的群众们已经开始吃便当与喝酒了。

沙滩、海岸道路,以及防波堤上,就如同一群蚂蚁围在甜点上一般,四处挤满了人潮。

「喔喔……人还真多呀。」

就连走着走着又开始疲倦的江藤,也因为重头戏即将上演而显得情绪高涨。她像是忘记了疲倦,在那闪烁着双眼。

「龙之介呀,烟火还没开始吗?然后,令人炫目的食物什么时候会送上来呀?」

「烟火是快开始了,但可没有什么令人炫目的食物喔?顶多只有小吃摊卖的便宜食物,或是一些预先做好的宴会餐点罢了。」

「什么都无所谓啦,赶快让妾身吃吧。妾身已经太久没有进食,如今已经饿到没感觉啦。」

「既然饿到没感觉那

就无所谓了,你就再忍耐一会儿吧。总之,等一下还有致词之类的,之后再吃。你看,就在那边。」

我带着吵着要吃东西的江藤,前往常原市青年会分部的遮雨棚。

这并不是那位朋友所招待的特别来宾座位。而是一群杜鹃花商店街的年轻人为了协办烟火晚会而聚集的地方,说起来算是今天活动的最前线基地。

「不好意思~各位好~」

「喔?这不是阿龙吗?」

「龙之介?仙太郎的儿子吗?」

「喔~好久不见啊,你长得好高了耶。」

当我进入遮雨棚向大家打招呼后,受到一群认识的大叔们欢迎。

大家似乎都已经开始喝酒了,每个人的脸都很红。

「大家好,好久不见。话说你们可以喝酒吗,不是还有工作要做?」

「不要这么说嘛,阿龙。不喝酒是要怎么办庆典啊。」

「我们今年负责的是烟火晚会的警卫工作。这么无聊的差事,不喝酒怎么做得下去。」

「是啊、是啊。喝酒反而才是我们的工作。」

如此回答后,大叔们开始哈哈大笑着。

虽然我刚才以协办来形容,实际上也只是这样。而且即使名为『青年会』,成员却尽是一些上了年纪的大叔。

「总之,阿龙,来这边坐吧。」

「食物已经多到吃不完了,你既然来了就帮忙吃吧。」

「好,谢谢啦。那么我就恭敬不如从命了。」

「是说阿龙,那个外国孩子是谁啊?」

这群醉鬼到现在才注意到江藤。

「——哼,你们这些下贱的人,给妾身听好了。」

像是总算找到机会开口,江藤挺起单薄的胸膛说道:

「妾身乃是玛莉·法兰索瓦·维克特·朵·艾托·菲斯,高贵的黑夜一族。原本不是你们这些贱民可以随便攀谈的对象。但今天是特别的日子,妾身就大发慈悲原谅你们吧,你们可要心存厌激呀。」

「喔。」

「呃。」

「哇。」

听完这个只有外貌出色的金发小鬼所做出的长篇大论自我介绍,醉鬼们似乎不知该说什么。

「……呃,这孩子是怎么啦?」

「阿龙认识的小孩吗?对吧?」

「呃、总之,因为一些事情,她现在暂住在我家。老爸托我照顾的。」

「咦?你说仙太郎兄?」

不知是否为我的错觉,总觉得大叔们似乎都一副肃然起敬的模样。

虽然我那老爸是个既随便又没品的人,但在这一带还算是拥有一定的地位。甚至,光是搬出『仙太郎』这个名字,就能解决一些争执。

「是吗、是吗,既然是仙太郎的吩咐,那就没办法啦。」

「是啊,毕竟那个人常常四处惹是生非。」

「而且,还会把麻烦事丢给别人。」

「不,反而可以说他就只会把麻烦丢过来。」

「真伤脑筋啊~不过最近的确是比较少了,或者该说根本就没看到人。」

大叔们开始互相感慨着,而且全都表现出可以接受的模样。

「总之,既然是仙太郎兄的客人,那就必须好好招待一番。」

「是啊。小妹妹,你要吃东西吗?炸鸡块如何?」

「喔……你说炸鸡块,是吗?那当然是用了知名国产鸡肉炸成的,对吧?」

「呃,不知道耶。这是附近超市买来的,大概是普通的炸鸡块吧。」

「哝,太穷酸了……也罢,妾身就来尝尝味道吧。赶快把东西献上来给妾身。」

「喔、喔。喏,拿去吃吧。」

「嗯,很好……呣,这食物还真是超乎想像地难吃呀。不只是肉质干扁、也很油腻,而且也太咸啦。虽然这怎么看都不是如此高贵的妾身所该吃的东西……不过今天是特别的日子,妾身就睁一只眼闭一只眼吧。欸,再多拿一点炸鸡块过来。」

「喔、喔。」

面对这小鬼目中无人的态度,大叔们似乎都看傻了眼。

「……喂喂,这小孩子是怎样啊?」

「她真的很奇怪啊,还会用一些奇怪的词。」

「还称自己叫什么妾身,还有她刚才说什么?高贵的黑夜一族?」

「该怎么说,好像脑筋有点问题啊~」

「话说啊,她日语真好。」

「好是好,但这态度是怎样?」

「不过,高高在上到了这个程度,反而令人感到痛快啊。」

「啊,我有听说过,这好像就叫做中二病啊?我是说这孩子。」

「咦?她生病了吗?」

「呃,虽然我不太了解,差不多就是那样。」

「原来是生病啊,那就没办法啦。」

「要是管太多闲事也不好。」

「总之,她似乎是仙太郎兄的朋友,我们就好好欢迎她吧。」

……看来他们有了结论,这样子真省事。

原本我还在想要是她太过失礼,就要打几下屁股教训一下,看来就算放着不管也无所谓吧。

「呃,小妹妹,你说你叫什么?因为太长所以我忘记了。」

「好像是叫玛莉吧?」

「啊,叫她江藤就好了。」

「喔~是吗?那,江藤小妹,要吃维也纳香肠吗?」

「这边还有马钤薯沙拉喔?」

「嗯,很好。妾身会全部吃掉,通通拿过来吧。」

明明对味道很挑剔,但江藤倒是非常受到吸引。如果这家伙是狗的话,八成会流着口水狂摇尾巴。

不过,本来今天的目的就是给她糖与鞭子当中的糖,稍微纵放一点也无所谓吧。

「喔,开始啦。」

其中一名大叔抬头看向遮雨棚外。

咻~~一颗巨大的烟火飞上空中,过了几秒钟后。

一阵色彩缤纷的烟火,就这样画在夜幕低垂的天空上。

「哗~~~~~~~~~~~~?这景致还真是美丽呀!」

兴高采烈的江藤,差点把嘴里的香肠喷了出来。

每年夏天的一大盛事,常原市纳凉烟火晚会。

终于开幕了。

*

对我而言最意外的事情,就是江藤的古怪态度一下子就被大家接受了。

「是吗、是吗?原来江藤小妹是吸血鬼啊~」

「嗯,以你们人类的说法就是如此。而且,妾身可不是普通的吸血鬼喔!本人玛莉·法兰索瓦·维克特·朵·艾托·菲斯,乃是无人可以侵犯的崇高存在,同时也是独一无二的存在。原本可不是你们这些人可以随便说话的对象喔!」

「哇哈哈哈,是吗、是吗?江藤小妹还真是厉害啊。对了,你喜欢吃炸虾吗?」

「虽然不是特别喜欢,不过如果你们要献给妾身的话,倒是可以考虑考虑。」

「喔,是吗、是吗?来,不用客气,尽管吃吧。」

「话说回来,江藤小妹既然是个吸血鬼,那么你会吸血吗?」

「那是当然。不过呢,你们这些人的血充满了酒臭味,怎么看都不合妾身的喜好。今天就大发慈悲放你们一马吧。」

「哈哈哈,那还真是得救啦。话说,你要喝果汁吗?」

……差不多就像这样。

与其说是被接纳了,还不如说是非常受到喜爱。

江藤她奇怪的言行举止,似乎也被以中二病这三个字做了解释。即使有时候她实在太过没礼貌,使我不得不介入,但就连那种时候大人们都会表现出一副『没关系啦,阿龙』这样的态度。而江藤自己也因为受众人宠爱而显得很高兴。

这里原本就只有一群醉鬼——也许这才是主因,但看来大叔们和江藤似乎处得很好。

既然处得好,就会有兴致。

既然有兴致,就会多喝酒。

既然喝酒,兴致就更高昂。

他们就重复着这样的模式,这场位在常原市青年会分部遮雨棚内的酒宴就这样快速进行着。

(哎,既然达成了目的,其他事情就算了吧。)

我一边吃着毛豆,一边小口小口地喝着乌龙茶,如此心想着。

虽然有点烦人,但今天是用来放轻松的日子。就算有点玩乐过度,也总比没有休息到来得好。嗯,你就尽情玩耍吧。

咻~~~~……碰!

咻~~~~……碰、碰!

在这段时间内,烟火接二连三地升上夜空。

我坐在遮雨棚底下,一边欣赏着烟火,一边放松心情。

这里属于所谓的工作人员座位,距离施放烟火的地点很近。在这种地方仰望的烟火,其生动及魄力绝非照片或影片可以传达的。

炸药爆炸所产生的振动,直接传达到全身上下。

一道道颜色与形状皆不同的大光圈,就这样在很近的距离下绽放与消失,甚至令人产生伸手可及的错觉。

……嗯。

这就是夏天啊。

明明这样的风情就近在咫尺,但江藤却仍在那边得意地乱吃垃圾食物,真是愚蠢。还有

那些陪江藤瞎闹的大叔们,我真希望他们能更理解一点日本的精髓。虽说喝得醉醺醺而尽情玩乐,也可以说是很快乐没错。

「喂~阿龙~」

此时,其中一名大叔跑来与我勾肩搭背,嘴里还吐着酒气。

「你干么摆着一副死人脸?不觉得开心吗?」

「呃,我当然觉得很开心啊。」

「真的吗~?阿龙,你平常老是摆出一副臭脸,而且眼神也凶巴巴的。」

「眼神看起来凶是天生的。」

「是吗~?算啦,阿龙也来喝吧。」

「不、不,那是酒吧?我还是高中生耶!」

「你在鬼扯什么啊。如果是江藤小妹那样的小孩子也就算了,像你这样的年纪,怎么能不喝几杯酒呢?如此一来,你的脸色也会好看一点吧。」

「请少管闲事。或者该说,请不要随便诱惑正经的青少年喝酒,好不好?像这种时候,大人应该以身作则才对。」

「呃,你说的是很有道理没错啦……不过,阿龙你虽然是个好男人,但就是太迟钝了一点。这一点就和仙太郎兄完全相反啊。」

「嗯,是啊。要是有像他那样的不良中年当老爸,儿子的个性反而会一本正经吧。」

「是这样吗?嗯,不过你可是那个仙太郎的儿子。你应该要表现得更振作一点。」

说着,大叔(顺带一提他是肉店的第三代店长)又自顾自地点点头:

「虽然现在变得比较沉稳一点……不过宇堂仙太郎这个人以前实在很厉害啊。」

「喔。」

又来了——我不禁在内心抱怨着。

每次只要在这种活动下喝了酒,每个大叔都会搬出这个话题。

「不只是常原市,连隔壁城市都在他的管辖之下。不,或者可以说就连东京的人都认识他。而且,他既不是不良少年,也不是少年帮派。虽然表面上看起来的确是不太友善。不过,如果说得更正确一点,他其实也没有做什么老大。只是他就算没有特别做些什么,周遭的人也会感到害怕,总是看仙太郎兄的脸色办事。毕竟他干架超强,而且头脑好又会读书,再加上很照顾小弟……所以,大叔我一直觉得,这个国家将来就要靠他了。可是呢,最近他却连这个故乡都很少回来啊——」

「嗯~是吗?说得也是呢~」

听着大叔述说往事,我随便应了几句。

真是的,每次都是这样。这些话我都已经不知道听过几次了……不过,青少年本来就该听老一辈的人说陈年往事吧。

「——差不多就这样吧。然后,我们就和仙太郎兄赶到了现场。」

「喔,原来如此。」

「结果呢,对方居然叫来了一百多个人啊~而且,我们就只有五个人而已。」

「嗯嗯。」

「我原本还想,就算是仙太郎兄对这么多人也没辙。结果那个人居然面不改色地说:『这下子省事了。只要把那些家伙全部揍扁,事情就解决啦。』」

「喔~」

「然后呢,就算在那样的状况下,他还是跟对方硬碰硬啊。而对方大概也没想到,人数差这么多还会打起来。当仙太郎兄打飞了两、三个人以后,他们就自乱阵脚了。所以,之后才形成五五波的干架。」

「嗯嗯。」

「对了,虽然仙太郎兄的确很有本事,但你也不要忘了我们的活跃喔?当然啦,我们和仙太郎兄不一样,最后全身上下部挂了彩。」

不用说,这段往事我也已经听腻了。不过依照一般人情,还是应该默默倾听。年轻人总是该敬老尊贤嘛。

不过最令人生气的是,我家老爸自己却从来没自夸过。每次都是老爸身边的人在谈他的『英雄事迹』,他本人却绝口不提。

或许是知道周围的人会擅自说出去,所以不需要自己动手。

又或者是因为这种事情,对老爸来说算是微不足道的小事。

虽然不知道是哪一种,但他这个人还真是会耍帅。这种不会自夸的不良中年才更令人不爽。

「哎呀~不过,那一次还真是不得了啊。真想再回到那时候。」

「喔,是啊。」

「我在年轻的时候,也算是小有名气。不过现在却变成一个看老婆脸色的没用大叔。」

「喔。」

「话说回来,阿龙。你已经上过美园小妹了吗?」

我差点把茶喷出来。

「……欸,太突兀了吧。你突然说什么啊?」

「喔,是吗,那还真抱歉啊……所以?上过了没?」

「没有。」

「你又来了。阿龙和美园小妹都已经这个年纪了,不是吗?既然如此做了没啊?」

大叔脸上挂着爽朗的笑容,还把拇指穿梭在食指与中指之间。真是的,大叔这种生物总是这样……

「就说没有了。而且,我们根本连交往都没有。」

「少来、少来,你不用那么不好意思啦~」

「什么啊,你们在聊什么?」

「在说美园小妹吗?也算我们一份。」

「哎呀~那孩子真是变漂亮啦。」

此时,其他耳朵灵光的大叔们也加入了谈话。

「什么啊,阿龙和美园小妹还没有做过吗?」

「已经认识这么久了不是吗?几年了?十年?」

「虽然脸色很恐怖,不过阿龙还算受女生欢迎吧~」

「这一点就和他老爸一样啊。」

「就是啊,仙太郎兄以前也是很有一套啊。来倒贴的女人真的是络绎不绝。」

「是啊~根本就像是开后宫一样啊~」

「老实说,我之所以被初恋的女人甩了,也是因为有仙太郎兄的缘故。因为那女人迷恋着仙太郎兄。」

「啊,我也是,跟你一样。」

「不过,当时真的很常发生那种事。不只是暗恋的女人而已,就连已经在交往的女人都被仙太郎兄抢走了之类的,听说过好几次。」

「有啊、有啊,数不清呢。」

「如果不是仙太郎兄的话,一定会被周遭的人海扁一顿吧。」

「不过,那也都是在认识耀子姊之前的事情吧。」

「啊~……耀子姊啊。」

「嗯,是耀子姊没错。」

「哈哈,你说耀子姊啊……」

「…………」

「…………」

「…………」

「……呃,还是不要再继续这个话题吧。」

「就是啊,毕竟今天可是难得的烟火晚会。」

「对啊,快拿酒来,酒不够喝啦。而且阿龙也要喝,拿多一点过来喔!」

「不是,就说我不喝了嘛。」

总之,当我像这样与一群下流的大叔欢聚的时候——

「喔?说曹操,曹操到?」

其中一名大叔朝遮雨棚外看去。

仔细一看,两位穿着浴衣的美女正朝这里走过来。

「喔,是美园小妹耶。」

「咦?连睦美小姐也在啊!」

大叔们一下子变得很兴奋。

由于美园年纪还小,而且从小就受大叔们的照顾,基本上立场像是吉祥物一般。但正值妙龄且来自外地的睦美小姐,就完全是一群人遐想的对象。

「哎呀~美园小妹,今天你打扮得真漂亮啊。将来真教人期待。」

「欢迎你来,睦美小姐!哎呀~你今天能来真是太好啦,请坐、请坐。」

原本就兴致高昂的大叔们,如今更是放下身段热烈欢迎着两位美女。他们那副笑咪咪的醉脸,怎么看都是典型的色老爹,但他们也没说错,宴席就是该有美女来陪衬。

「对了,美园小妹啊。」肉店第三代老板马上开始纠缠。「你来得正是时候。我们有事情想要问你喔!」

「咦?是什么事呢?」

「就是说,美园小妹你和阿龙已经做过了吗?」

「讨厌!叔叔你在说什么呀~」

就算是面对大叔毫不留情的性骚扰,美园仍维持着满脸的笑容。

「来来来,快喝、快喝。酒还喝得不够多嘛!叔叔们不是很会喝酒吗?一口气喝下去吧。」

「喔,是吗?真不好意思咧。」

「还有,刚才过来的路上,睦美小姐有提到叔叔你喔?她好像是说,自己喜欢像叔叔这样年纪比她大的男人。」

「喔喔,真的吗?喂~睦美小姐~!来陪叔叔聊聊天吧!」

受美园的花言巧语哄骗,肉店第三代老板一下子就忘了原来的目的。

真不愧是我的青梅竹马,非常了解应付大叔的方法。

「嗨,美园,辛苦啦。」

「是呀,的确是很辛苦。」

「所以?结果和睦美小姐的较量是谁赢了?」

「平手。」

美园恢复原本不友善的表情,在我身旁坐下。

「无论是掷圈圈、捞金鱼,还是钓气球都没有分出胜负。最后我们甚至比了戳糖饼,但还是没有结果。」

「喔,那还真厉害啊。意思是双方的实力平分秋色吗?」

「也

不是那样。」

美园难得地露出苦涩的表情。

「虽然结果是平分秋色……但我也觉得睦美小姐是在故意配合着我。」

「喔,意思是说?」

「虽然只是猜测,但那个人应该有放水。」

「真的吗?」

那还真是厉害。

虽然我没什么资格评论,但身为庆典女的美园拥有着相当高的实力。就因为我们过去曾在各地摊位比拼过,我才很了解连自己要赢她都只能靠一点运气。

「那睦美小姐还真是了不起,她到底是在哪里锻炼出来的啊?如果是那么强大的高手,我们以前应该会听过她的传闻才对啊。」

「谁知道呢。」

「不过,睦美小姐真厉害啊。该说是全能好手吗,真的什么都会呢……哎呀,她的实力真是高深莫测,真是了不起。」

「是呀,我也这么认为,真的。」

「……不是,我说,你不要一边肯定,一边若无其事地践踏我的小趾好不好?」

「话说回来,龙之介。」

美园无视了我的抗议,踩着我的小趾转换了话题。

「这到底是怎么一回事,你可以说明一下吗?」

「咦?什么意思?」

「就是关于我一来就遭到性骚扰的理由。你到底是和叔叔们谈了什么,才会问起做了没之类的话题——根据事情的严重程度,我将会给予你一定的惩罚。」

「喂,给我冷静点。不要释放杀气。」

看到青梅竹马目露凶光,我急忙解释事情的原委。

「……是吗?如果是这样的话,判龙之介有罪多少会让人有点罪恶感。」

「不是,什么多少有点罪恶感,拜托住手好不好。我根本一点错也没有啊。」

「就仔细地解释给你这木头人听吧。只要是自己美丽的青梅竹马来到这种地方,会受到性骚扰也是理所当然的。所以说,事前加以防范就是你该做的事情。」

「喔,真对不起喔,我没有想那么多。」

「或者该说,我跟你根本就没有正在交往的事实,当然也就不会有做不做的事情。」

「那种事我当然知道啦,我也向他们说明过了啊。」

「是吗,那倒是做得很好。」

说完,美园把头转了方向。

在美园的目光前方,正有许多色彩缤纷的烟火在夜空中争奇斗艳着。看来烟火晚会已经来到最精采的时段了。

「当然以现在来看,的确是不会有做不做的事情。」

美园望着烟火说道。

她拿下眼镜、扎起头发的模样,的确是个大美女,会成为大叔们性骚扰的对象,也不是不能理解的事情。

「我和你既没有在交往,也不是会让叔叔们误会的关系。」

「嗯,是啊。」

「过去既没有成为那样的关系过,说起来也没有期望或被期望过。」

「嗯?也是啦。」

「完全没有那样的事实,任谁来看很明显都是如此。」

美园依旧是望着烟火的方向,稍作停顿后继续说道:

「可是,如果现在想要制造既成事实,也绝非不可能。」

「喔,是啊……嗯?」

并没有认真在听的我,至此才感到疑惑。

「既成事实?什么意思啊?」

「但那也只限定于……如果,龙之介无论如何都想要的话。就只是假设中的假设而已。」

「呃……抱歉,所以说到底是什么意思?我实在听不太懂耶。」

「所以说,我的意思是——」

「嗨~两位,你们玩得开心吗~?」

此时,有个人闯进来打断了谈话。

「嗯嗯~青春真好呢。既忧愁又酸涩,还带着一点苦闷——我也好想回到年轻的时候呢~」

原来是从大叔们那边跑过来的睦美小姐。

「抱着必死的决心,将酝酿多年的复杂思念透露出来。然而,无情的烟火声却盖过了那些话语……嗯~真是太酸甜了呢,教人内心纠结呀。」

「……我倒觉得并不是被烟火的声音盖过,而是被你毫不客气地打断了。」

就因为在遮雨棚里受到瞩目,现在的美园维持着对外的版本。但她的眉间还是有一条完全无法完全掩饰的皱纹。

「总之,你是故意的吧,睦美小姐。」

「嗯嗯~?你在说什么呢~?」

……嗯。

美园似乎非常火大。

而睦美小姐仍保持着自然的态度,这部分应该就是来自大人的从容吧。

「原本我是打算把今天的较量当成平手的。」

美园露出满面的笑容(好恐怖……),做出了提议。

「要不要继续刚才的较量呢?毕竟没有分出胜负总教人觉得不好受。」

「哎呀,真的吗?嗯~我是无所谓啦。」

「我也没有问题,就来比吧。」

面对从容接受的睦美小姐,美园也不服输地堆出笑容。

『怎么啦、怎么啦?』、『睦美小姐和美园小妹的较量?』、『这个好,就当作烟火的余兴节目吧!』

看来就连在远处观看的大叔们也起了兴致。

「所以?要比什么?」

「由于刚才是我决定的,这次就由睦美小姐决定吧。」

「我明白了。让我想想,那么——」

睦美小姐露出捉弄人的微笑。

「就来比谁的胃能装比较多的东西吧?」

「……?意思是比大胃王吗?」

「呵呵,差不多吧。」 

「只要是吃的都可以吗?」

「都可以呀……不过我挑的是这个。」

说着,睦美小姐就将手里的杯中物一饮而尽。

咕噜、咕噜、咕噜。

纸杯中大约*2合的液体,就这样渐渐地减少。(译注:约360CC。)

『喔喔喔~!』、『嘿,真是豪迈!』

大叔们纷纷给予睦美小姐拍手喝采。

「嗯,差不多就像这样。如何,美园小妹。你要接受这个较量吗?」

「……你好像喝得太快了,真的没问题吗?那应该不是茶水或果汁吧?」

「没问题、没问题。这种东西就只是比水稍微浓郁一点的普通饮料而已。再说,如果不稍微让步的话,就不能与你较量了呢?因为我想,比这个我绝对比较厉害。」

「…………」

「顺带一提,一口气喝掉是很危险的行为,我不推荐喔。除非是像我这样经验丰富、而且了解自己的成熟大人才行喔。所以美园小妹,你可以不必勉强。你可以随意挑选想喝或想吃的东西,就以这个条件来较量吧。」

「不,不需要你的让步。」

嫣然一笑。

美园的脸上绽放出一个灿烂的笑容,毫不逊色于在夜空中盛放的烟火。

「要是接受了让步,到时候如果我赢了的话,你就有藉口了,不是吗♥」

我根本来不及阻止。

美园伸手抓了放在一旁的纸杯——内容物与刚才睦美小姐喝的相同——不知是谁装了还没喝的——然后一口气就喝了下去。

「……呼。」

「哎呀,你喝起来意外地豪迈呢。」

「谢谢夸奖。顺带一提,我并不知道纸杯的内容物是什么。好像加了点碳酸,又有点苦苦的,总觉得好像也有大麦或啤酒花的味道。这到底是什么呀?」

美园的脸颊有点红润,整个人看起来轻飘飘的。

顺带提醒一下,法律上未成年人士是不可以喝酒的。不过这位青梅竹马到底喝了什么,我是不得而知就是了。

「真的好吗,美园小妹?想喊停就要趁现在哟?」

「不用停,我要继续比下去。」

「你已经是高中生了,应该懂得分寸。你会为自己的行为负责,对吧?」

「当然,不需要你提醒。」

「呵呵,我明白了。那就决定比这个吧。」

听完睦美小姐的话语,马上展开行动的人,就是原本在旁屏息关注的大叔们。

『好,这个较量就由我们来包办!』、『把遮雨棚封锁起来!不要让任何局外人进来喔?』、『有谁可以去拖住那些特别来宾的?要是被教委会那些人发现,到时候就麻烦啦!』

就因为平常这些大叔总是混在一起,他们的团队合作能力相当惊人。简直像是事先已经说好一般,动作非常俐落,一下子就把决战舞台准备好了。

「喂,美园。」

发现事情不对劲的我,朝青梅竹马耳语。

「冷静点,这太不像你了。这种较量就只会被大叔们当作余兴节目而已吧,而且比这个也太不妥当了。」

「你闭嘴。」

……不行了。

虽然尽全力露出微笑,但她的眼神里已经燃烧着战斗的火焰。如果不把眼前的敌人通通蹂躏殆尽,这家伙绝对不会收敛她的杀意波动。

「等等、等等啊,睦美小姐。」

放弃说服青梅竹马的我,立刻改

变了交涉对象。

「请你不要这样嘛。美园那家伙,平常总是会考量到其他人,但今天好像特别容易生气。所以说,拜托你不要再刺激她了。」

「哎呀,是吗?可是,有什么关系呢,龙之介小弟。偶尔像这样放纵一下也无所谓吧?」

然而,睦美小姐也听不进去。

「美园小妹平常总是把自己保护得好好的,感觉一点破绽也没有,对吧?她那样子一定会累积很多压力的,无论是以什么方式,偶尔也该宣泄一下。至少这种日子就该放松啊。」

「话是这么说没错啦。」

我也不是不能理解睦美小姐的说法。

对于领奖学金念书的美园来说,她总是被要求做个比谁都好的优等生。在伯父与伯母过世后,她又得成为家里的支柱,照顾年幼的弟妹。就算没有展现出来,但她的内心肯定是非常疲劳。

但也因为如此,她平常绝对不会冒这种险。当然,如果这个较量真的能当作一种宣泄,我反而想率先帮忙安排。但气氛看起来又不像是那样——

「呵呵,而且美园小妹只要一被捉弄就会有反应,实在是太可爱了。我忍不住会去刺激她也是情有可原的嘛~」

「咦,什么?你说了什么吗,睦美小姐?」

「嗯~什么也没有~好了,好事不多磨。既然大叔们愿意帮忙,那就赶快开始较量——」

「呀哈哈哈哈哈哈哈!怎么啦、怎么啦,怎么在不知不觉之间事情就变得这么有趣呀?噫!」

此时,又冒出新的不速之客。

「你们这些家伙还是这么不知礼数呀!这么有趣的事情居然还把妾身丢在一旁!噫!」

所谓不速之客,就是江藤。

而且,她怎么看都不正常。她的眼皮低垂,脸颊也像是上火一般红通通的,上半身还摇摇晃晃。

然后,她的手上拿着一个空纸杯——看起来就和刚才美园和睦美小姐喝的东西一样。

「……江藤,你该不会是喝了吧?」

「哈哈哈,别在意!妾身现在心情非常好!因为心情好,就特别参加一下你们的比赛吧!不对,应该说拜托请让妾身参加!噫!」

没有理会我的询问,我家的米虫十分干脆地下跪了。

*

以结论而言是我太大意了,又或者是督导不周。就只能这么说而已。

因为她刚才一直很安分,使我完全没有意识到这家伙的存在。看来,她在我一不注意之际又闯祸了。我想大概是随便接受了酒鬼大叔们的劝酒所致。

这个顶多只能收容二十个人的遮雨棚里,不知不觉当中已经化为一个无法地带——没有察觉到这件事情,是我的不对。如今也只能将这件事隐藏起来,如果问说我还能做些什么,顶多只能尽可能减少损害而已。

『喝、喝、喝!』

『嘿咻!喝、喝、喝!喝、喝、喝!』

『哗~!真是豪爽呀!』

既然如此,事情就发展得很快。

由三名女子参加的喝酒大赛,一下子就来到第五局。目前为止,所有参赛者都还平安无恙。

「噗哈!哎呀,这个顺畅的口感真教人受不了呀!就算说人只为了喝这一杯而活着,也不为过呀!噫!」

「呵呵,就是呀,正是如此呢。唯有这个渗进五脏六腑的苦涩与冰凉感觉,才是夏日风情的最佳写照呢。美园小妹是不是也这么认为呢?」

「是呀。我也这么觉得。」

「嘴巴上这么说,但美园小妹你看起来脸色好像有点苍白呀?就算投降也没关系喔?」

「睦美小姐才是,你刚才的从容好像消失不见了呢?明明喝再多也是一副若无其事的样子,但脸颊是不是有点红了?」

「呀哈哈哈!你们两个不要在那边说一些废话!这里由妾身请客,你们就尽管喝吧!不对,应该说求求你们赶快喝吧!噫!」

那又不是你的酒——好像只有我一个人这么想。(咦,不对,那不是酒啦,当我没说。)不只是在一旁鼓噪的大叔们,就连美园和睦美小姐也赞同江藤。她们立刻又举起下一个纸杯。

『傻子喝酒,有人喝有人吐!』

『既然都要当傻子,当然要喝个痛快!』

『嘿咻~喝、喝、喝!喝、喝、喝!』

……顺带一提,虽然法律没有特别规定不可以一口气喝干酒精类饮料,但为了避免危险还是别那么做比较好。不过她们三个人并不是在喝酒精类饮料喔……啊,我好像说太多次了。

「噗哈!哎呀真是好喝、好喝极啦!虽然人类尽是一些低级而无药可救的生物,但光是发明这个饮料就值得妾身认可呀!」

「呵呵,就是呀,你说的一点也没错。就是因为有这个可喝,人才想要活下去嘛……话说回来美园小妹,你好像愈喝愈慢了,你还好吧?差不多要投降了吗?」

「不、不,怎么可能,好戏现在才开始呀。我之所以像这样慢慢喝,是为了好好品尝饮料的滋味。被你说得像是肝脏和胃已经撑不住的样子,实在是很令人不高兴呢♥」

「哎呀、哎呀,你还真是从容。就是该这样才有趣……可是,美园小妹你的脸是不是愈来愈白了呀?」

「睦美小姐你才是,你的脸好像也变苍白了喔?你的年纪已经不小了,再撑下去对身体不好哟♥」

「哈哈哈!你们两个,如果有时间在那边废话,不如再多喝一点吧!现在才刚开始而已呀!」

……话说,真的没问题吗?

虽然我多少对于急救有点心得,而且烟火晚会本来就会有消防队或急救人员在待命着。但要是发生了急性什么的症状,性命恐怕就会不保啊!

「噗哈!哎呀,话说回来真是好喝、好喝极啦!不得不说妾身的语言能力实在太过贫弱,根本无法具体形容这个神秘液体的味道呀!就算罗列出成千上万的美言佳句,恐怕也不足以形容这味道一半的好!」

「呵呵,就是呀,一点也没错呢。如果没有这个液体的存在,这个世界恐怕就是灰白色的呢。就是因为有了这个,人才能活得像个人呀……无论是多么奢华的食物都无法满足内心缺乏的营养,但这个液体就是能给足……话说回来,美园小妹,你从刚才好像就一直发出像是要呕吐的痛苦声音耶?」

「你听错了吧,睦美小姐才是看起来好像肚子不太舒服呢?要不要我帮你解开浴衣的腰带呢?那样一来叔叔们也会很高兴喔♥」

然后,美园原本堪称完美无瑕的表面工夫,如今也变得有点不对劲了。尽管完美的笑容仍在,但话语之间好像混了一点毒。再补充一点,她的眼神好像也变得有点模糊了。

「喂,我说美园。」

「干么?」

「你已经快到极限了吧。听我的劝,你该停手了。」

「我不要。」

美园又把杯子里剩下的液体一饮而尽。

「不用你提醒,我也很清楚风险。要是被发现了,奖学金就会被取消,至今为止建立起来的假形象也会毁于一旦吧。顺便一提,我明天还要去工作。这些事情我全都很明白,但还是选择拼到现在。所以,我绝对不想退缩。」

「呃,可是,就算现在让你赢了,也没有什么好处吧?」

「如同男人有面子要顾,女人也有自己的执着。绝不逃避、绝不退让的一份执着。如果连这点魄力都拿不出来的话,还不如赶快舍弃人生去退隐山林。」

「呵呵,你真是很有骨气呢。」

与美园愈来愈险恶的眼神完全相反,睦美小姐看起来似乎比刚才更开心。

「看来你比我在那个年纪的时候还要有骨气呢……真不愧是那个人的徒弟~」

……嗯嗯?

她刚才是不是说了什么奇怪的话?

「如果你能把那骨气的十分之一挪到恋爱上,想必就能活得更加轻松呢。不过也就是因为你办不到,才更显得可爱呀~」

「你那高高在上的态度也撑不了多久了,这场较量我是一定会赢的。」

「呵呵,很好。那么就来喝下一杯——」

「嗯~!妾身一滴也喝不下啦!」

此时,一脸高兴的江藤举起了双手。

「妾身肚子好撑呀!太满足啦!妾身投降!」

然后,居然做出了投降宣言。你在两分钟前不是还在说什么『现在才刚开始而已呀!』吗?

「睦美和美园都好强啊,妾身甘拜下风!接下来就由你们两个去拼吧!」

「哎呀、哎呀,你要投降了吗?不过也没办法呢,毕竟江藤小妹还是个小孩子。那么美园小妹是不是也差不多了呢?你可以学学江藤小妹,更坦率一点哟?毕竟你也还算是个小孩子呢。」

「咦~?才没有那种事呢~人家已经是个大人啰~不信你看,人家的胸部就和睦美小姐一样大。不对,甚至比睦美小姐更大呢♥还有我个性本来就很坦率了,所以才会说想要继续喝呀。人家还喝得不够多,请赶快再多拿一点过来♥」

「请交

给妾身!」

此时,江藤又再度俐落地举起手。

……嗯?

俐落地?

「让妾身来倒酒!请两位再继续喝个痛快!」

「哎呀,江藤小妹愿意帮我们倒吗?」

「对!请让妾身来倒!」

「可是江藤,你不必太勉强喔?你已经满脸通红了,可以躺下来休息一下。」

「没问题!请让妾身来倒!因为妾身想成为两位较量的见证人!为了准备可以好好较量的环境,请你们稍等一下!」

一做出宣示后,江藤就开始收拾变得一团乱的四周。

她的脸上带着松弛的笑容,但动作却异常俐落。她陆陆续续地把丢在地上的食物残渣和垃圾清理干净。

『喔喔~?』

『小妹妹你很有一套嘛!』

『你该不会是清理专家吧?』

大概是当作中场休息时间的余兴节目看待,大叔们纷纷开始为江藤拍手喝采。

但江藤的动作的确很了不起。她以充满效率的动作整理着遮雨棚内的环境,那模样就连我这家事专家都得啧啧称奇。

唔。

她平常总像只软趴趴的死水母,没想到会发挥这样的能力。难道说,是因为她刚才喝了纸杯里的液体吗?如同有人喝了会哭、会笑一般,这家伙喝了以后会变成打扫专家?.

又或者说,难道这家伙是在喝醉之后才发挥了原本的能力?虽然现在只是个没用的小鬼,但毕竟她原本可是恐怖的吸血鬼。只要有心,这种事情对她来说应该是轻而易举。

「好了、好了!妾身准备好了!」

打扫完毕后,江藤立正站好,而且高举手臂如此说道。但眼神看起来依旧很朦胧。

「接下来,就由妾身来主持这场较量!由于两位的实力都非常坚强,再这样下去恐怕会难以分出高下,请容妾身在此稍微变更规则!两位觉得如何呀?」

「……变更?」

「……规则?」

「正是如此!喝每一杯最多只能花十秒钟的时间!如果不能在这个时间内喝完就算输!两位可否接受?」

「呵呵,我没问题哟?美园小妹呢?」

「……很好,我接受。」

「了解!在此向两位的勇气表达敬意!」

江藤举手朝两位挑战者敬礼,然后将她们的纸杯装满。

「好了两位!请问你们准备好了吗?」

「我随时都没问题少」

「……我也一样。」

「明白了!那么各位观众!」

她朝周遭看了一圈,向大叔们便了个眼色。

「请大家一起帮忙劝酒!嘿,开——始!」

『一下喝!一下吐!真好笑!嗨!』

『喝啦、喝啦、喝啦,喝到吐为止!』

『喝啦、喝啦、喝啦,喝到吐为止!』

伴随着默契良好的大叔们的喊声,美园与睦美小姐举起纸杯。

咕噜、咕噜。

咕噜、咕噜。

不只是睦美小姐,就连直到刚才为止速度变慢很多的美园,也像是在配合着大家的喊声,不断喝下液体。

话说,江藤那家伙,居然真的开始指挥了。而且,还有模有样的。

明明这家伙平常就只是个会耍嘴皮子的小鬼,如今这幅情景真教人不敢置信。

「喝啦、喝啦、喝啦,喝到吐为止!喝啦、喝啦、喝啦,喝到吐为止!——喝完了!大家一起给两位拍拍手!」

在江藤轻快的助兴下,现场立刻响起如雷的掌声及口哨。

「嗯嗯~?两位还喝不够吗?说不够就是不够♪说不够就是不够♪」

而且,她还以奇妙的节奏扭着腰,继续把挑战者们的纸杯添满。

「还想继续看两位表演!嘿,开——始!」

『喝啦喝啦喝啦、喝啦喝啦喝啦、喝啦喝啦喝啦~哈!』

『喝啦喝啦喝啦、喝啦喝啦喝啦、喝啦喝啦喝啦~哈哈!』

……要是以这样的速度喝酒,就算再会喝也会马上抵达极限。

变更规则后过了三分钟。

美园的手终于停止了。

「————!」

她重复着急促的呼吸,脸色像是红绿灯般快速切换着,直瞪着纸杯。到了这个地步还能维持着脸上的笑容,着实教人感到钦佩。不过…

「喂,差不多到极限了吧。」

立场像是裁判的我,要求青梅竹马做决定。

「我已经看不下去了,而且要是出事我也不能负责。快停手吧。」

「我不要。」

即使如此,美园仍摇头。

「我这个人一向是说到做到。在过去十六年的人生当中从来没有例外过。那不只是我的自傲,同时也是自信。所以,我绝对不会放弃。」

「虽然我真的很佩服你的毅力……但是,已经不能再喝了。你会搞坏身体的。如果你还要再继续的话,我就必须执行自己的义务了。」

「你打算阻止比赛吗?如果你敢逼我投降,我一定会揍扁你。除了下面之外。」

「你真好心,还留下面给我。既然如此我就可以放心阻止了。」

「…………」

美园以充满魄力的眼神瞪着我。

不只是眼神,原本扎得很漂亮的头发随处都看得见松脱,脸上的淡妆也一场糊涂,白白糟蹋了美貌。

但我并不会因此替她感到惋惜。老实说,我还挺欣赏美园这一点。

「较量就到此为止,好吗?」

「……我不要。」

「不论你说什么都不行,我不会再让你继续下去了。如果想要破坏我,结束以后随你处置。」

「……这是身为青梅竹马的忠告?」

「不,这是身为一个男人,对一个女人的忠告。」

「…………」

我们互瞪了一会儿后。

原本意志坚决的美园,终于将脸转向一旁。

「就只有这种时候,多少会像个男人呀,真教人生气。」她似乎在如此自言自语着。不过声音很小,我不能确定。

「……龙之介,我这个人呀。」

「喔。」

「凡是说到就一定会做到,而且把这当作自己的优点,这是我刚才说的。不过,还有更重要的一点。」

「喔,是什么?」

「我对于在自己人生当中绝对需要的东西,无论如何都要弄到手。不只是不择手段而已,无论碰到任何阻碍我都会加以排除,绝对不会让给别人。」

「喔,是吗?那还真是了不起。」

「你要给我记住,也许我今天在这里违背了原则——但是这个败北与挫折,将来绝对会加上好几倍一并奉还。还有,我最想要的东西,我一定、一定会……」

碰。

像是关上电源的美园,终于趴倒在桌子上。

『喔喔?』

『美园小妹无法战斗了?』

在旁屏息关注着胜负的大叔们一同发出惊呼。

如各位所见,美园输了。

如果再继续死撑,想必美园大概还能再撑一会儿。但是,她并没有那样做。

「……嗯,就连收场的模样也很好呢~」

在较量过程中,从来没有收起从容微笑的睦美小姐,摇晃着纸杯做出评语。

「她的毅力真是教人佩服。既顽固又不知变通,但内心却十分纤细……这孩子将来一定会变成好女人。你觉得呢?龙之介小弟。」

「是的,我从来没有怀疑过这点。」

「呵呵。」

什么呀,那就有点无趣了——睦美小姐像是如此自言自语着,然后打了个大呵欠。

「不过我也有点累了呢,可以稍微睡一下吗?」

「请吧。啊,需要替你拿点水来吗?」

「嗯~不必了。就算是我,现在也不可能再喝东西了。那么晚安啰……呼啊啊。」

又打了个呵欠后,睦美小姐就趴下睡着了。

从浴衣露出来的后颈很红,看来就算是睦美小姐也接近极限了。

「哈哈哈!嗯嗯,真是精采呀!」

此时,响起了江藤的大笑声。

「女人和女人之间互不相让的较量,其中一种终极的形式,今天大家都见识到了啦!来,大家快替她们拍拍手!」

在江藤的催促下,遮雨棚内响起了如雷的掌声与喝采。

『好哇,我们也不能输啊!』

『怎么能看女孩子们喝,我们却不喝呢!』

『今天我们要彻底喝挂啦!』

于是,这场疯狂的宴席就这样变得愈来愈混乱了。

「……唉唉,总算是告一段落了。」

我替美园和睦美小姐披上毛巾。

「话说回来,睦美小姐还真会喝酒啊。她这个人无论做什么都好厉害……不过,虽然美园输了,但能和她较量也很了不起。」

「傻瓜,你在说什么鬼话。」

江藤一边大口啃着剩下的薯条,一边轻笑着。

「美园没有输,刚才是不分轩轾

。」

「不分轩轾?可是,先倒下的人是她吧?」

「蠢材,先倒下又不代表输。你仔细想想妾身刚才定的规则。」

「规则……?」

「每喝一杯最多只能花十秒钟的时间,如果不能在这个时间内喝完就算输——妾身不是这么说过了吗?」

「啊。」

我重新检视了刚才的战场。

的确,虽然先倒下的人是美园,但睦美小姐的纸杯里也还有东西。并没有达成胜利的条件。

「哎,总之就是这么一回事。」

江藤呵呵笑着,然后将两人杯子里所剩的东西一饮而尽。如此一来,就算两人醒来还要争执胜负,也无法公平论断。

「因为,美园这女人不该这么早死。」

江藤又在空酒杯里添了酒。

「就算有点笨拙而固执,但很有素质。那个叫睦美的说的没错,将来想必会成为一个好女人。到时候,妾身会考虑收她为仆人。」

「……?」

至此,我才终于觉得奇怪。

悠哉的态度,以及异样强大的存在感。

浑身散发出来的智慧,以及带着优雅的动作。

无论哪一项特质,都和我家的借住人无缘。

不,不对,不是那样的。

应该说这些都是这个吸血鬼原本具备的属性。

「难道你以为,没有吸血妾身就不会出来吗?」

江藤咧嘴一笑。

她的牙齿排列整齐,就只有犬齿特别锐利。

眯成弯月形状的眼睛里,即使在昏暗的灯光下也炯炯发亮着。

「无须紧张。」

当我正准备跳起来时,江藤伸手制止了我。

「识风趣的妾身不会扫他人的兴致。再说,妾身今天心情很好,不会在这里制造麻烦。」

「…………」

的确。

如果这家伙存心,早就已经制造『麻烦』了。相反的,如果随便制止她,谁知道她会做出什么事情。还是先观察情势比较好。

「哎,聪明的选择。」

看了保持戒心坐回原位的我一眼后,吸血鬼继续喝着纸杯里的液体。

「不动不语,像个石头般坐着最好,那样子你才活得久。」

「……你出来做什么?目的是?」

「什么呀,才刚给你忠告而已,难道你就不能乖乖坐着吗?还是你因为带着强力的护符而壮了胆?那个护符虽然很强,但既不是无敌,也并非无法处理喔?」

「…………」

「嗯,这样才对,沉默有时才是最强的护身符。要是你再继续啰嗦,难保妾身不会改变主意。」

这位多话的吸血鬼,似乎真的没有在此动手的意思。

她悠哉地跷起腿,静静地欣赏着飞舞在夜空中的烟火。她真的只是在享受而已吗?

经过了一阵子的沉默。

吸血鬼并没有说话,而我也不想打草惊蛇。

「好了,虽然有点不舍,但还是到此为止就好。」

吸血鬼放下了纸杯。

「看来仙太郎那家伙,似乎也不打算立刻对妾身做些什么。既然如此,就再等一会儿吧。反正妾身的寿命趋近无限,早就习惯等待啦。」

「…………」

「顺道给你个忠告。」

吸血鬼望了我一眼,露出尖牙笑着说道:

「不要让妾身太过劳累。只要给予食物,让妾身随兴玩耍就好。你可别妄想着要管教妾身。」

「……啥?」

「还有,妾身的欲求不满相当严重,你应该让妾身宣泄一下。否则要是妾身一个不高兴,可不能保证会做出什么事情呀。」

什么啊?

姑且不论什么宣泄不宣泄的,不要让她劳累是什么意思?

不只是没有力量的江藤,连这个江藤也打算放弃劳动义务吗?开什么玩笑,既然要住在我家,当然要她负责最基本的工作。

——我原本想说这些话给她听,但……

「那么我回去了,再会吧。」

接着,吸血鬼的红色眼睛一下子变淡,又恢复为原本的蓝色。

「……呣呣?奇怪了,妾身刚才在做什么呀?」

失去了存在感与智慧后,原本的江藤又回来了。

「嗯~虽然不知道是怎么回事,总之妾身还想再喝!请再给妾身几杯!」

「喂,江藤!」

「嗯~?有什么事吗?」

「刚才那家伙到哪里去了?我还有话想跟她说,快叫她出来。」

「啥?妾身不知道你在说什么……总之再来一杯!」

「啰唆,想喝就去喝啊。到处都有东西可以喝吧。」

「耶~!那妾身就不客气啦!」

江藤开心一笑,表现出高兴的模样。

……嗯。

看起来实在不像在演戏,看来质问这个江藤是没有意义的事情。表层的她和里层的她基本上是分开的,不过,里层的她拥有两边的记忆,似乎是这样?

呼,我叹了口气,喝茶润润喉。

虽然表面上我保持着平静,但内心却相当害怕。

这也是当然的吧?毕竟一个远比自己高上数层的生物,毫无征兆地突然出现在眼前,而且她在几天前还差点让我消失在世上。老实说我到现在还在冒冷汗。

(不过,其实也有一番收获。)

那家伙虽然是个怪物,但似乎不是会随便袭击人的类型。虽然不知道会不会得到回应,但有机会应该可以尝试沟通。

然后,如果可以沟通,就表示可以谈判或说服她。虽然不喝鲜血也能现身这点出乎我的预料……但可以说看见了新的可能性。

教人在意的是,她临走前留下的『忠告』。

「妾身有话要说!」

「……干么啦,你很吵耶。我在想事情,给我安静一点。」

「龙之介、龙之介!」

「什么事啦?」

「听妾身说!妾身觉得自己变得舒服很多了!很想好好玩一遍!」

「你之前明明一直在玩,现在到底还想玩什么?」

「那个!妾身想玩放烟火!」

「烟火?」

看着天真无邪地蹦蹦跳跳的江藤,我思考着。

她大概是受到烟火晚会所影响了,但让这家伙玩烟火真的没问题吗?我总觉得有不祥的预感,具体而言,很怕她会玩到烫伤或引发火灾。

不过,反正有我监督的话,应该不会出什么事。只要花个五百圆应该就能买到一些烟火。而且,如果只要这点程度就能完成里层江藤所说的『宣泄』,那也绝不会是坏事。

「好吧,今天特别准你,玩个烟火应该无所谓。」

「呀呼~!龙之介真是个好人!妾身最喜欢龙之介了!」

「少在那边奉承,我们赶快去买烟火吧。」

「……嗯嗯?买烟火?」

「是啊,不然要怎么玩?」

「呣,妾身不知道龙之介在说什么。」

「什么啊,难道你连去买都懒吗?」

「嗯~不是的。」

「不然是什么?」

「因为,就算不去买也有烟火呀。」

「哪有?不去买怎么会有?」

「才没有那种事,就在那边呀。」

说着,江藤伸手指向某个地方。

我朝那边看去,海岸线上呈『ㄑ』字型延伸的防波堤,正伫立在夜晚的海景前方。

防波堤上正是发射烟火的地点,现在仍朝着天空发射着巨大的花朵。

「那么,妾身要出发了!」

「欸?喂——」

还来不及制止,江藤就像台玩具车般冲出了遮雨棚。

「喂,你要去哪里啊?」

「还用说吗?当然是去玩烟火啰~!」

「玩烟火,你……」

我产生了不好的预感。

那个小鬼,该不会、该不会是我想的那样吧?

「可恶!」

我急忙看看辽雨棚内的情形。

美园与睦美小姐还在睡,而大叔们仍在瞎闹着。

姑且先不管从容的睦美小姐,我原本还想照顾一下美园。毕竟大叔他们根本不可靠……可恶,现在也不能管那么多了。

做出决定后,我开始追赶江藤。

「喂,江藤!给我站住!」

「呀哈哈哈哈~!」

「等等,站住,给我回来!否则之后有你受的!不给你吃饭啰!」

「呸~!如果想叫妾身听话的话,就赶快追上来呀~!」

江藤无视我的忠告,仍持续地逃跑。

好快,真是超快的。

她以特技表演般的功夫,穿梭在人山人海的观众之间,简直像只野生的小动物。

(那家伙、为什么会那么灵巧?)

她的灵活程度,和平常笨手笨脚的模样完全不同。明明之前只要稍微走几步就会气喘如牛。难道说那家伙之前都是假装的?学高人深藏不露,故意隐藏了真正的实力?

……不,应该

不是。难道说,表里层的江藤现在混在一起了?否则根本无法解释。

所以,我想她现在的身体能力大概和里层时差不多吧。不能期待她会跑累了自己停下来。

「可恶,就叫你给我站住啊!」

「呀哈哈哈!来玩捉迷藏呀~!」

追着追着,江藤离我愈来愈远。她的速度宛如一阵疾风,经过的人纷纷惊讶地注视着江藤。

可恶啊,居然给我这么惹眼。

该怎么办?

再这样追也追不到她,该跑去烟火晚会的总部去报告吗?还是回遮雨棚向大叔们说明事情经过——不,那是不可能的,怎么看都来不及。不然就请这附近的一般人帮忙——不、不,那更不切实际。

当我犹豫不决时,我们已经离防波堤上的发射地点不远了。

我看了看那里所准备的烟火。

然后,我像是听见了自己血液倒流的声音。

「那不是手筒烟火吗!这下子不妙啦!」

用在烟火晚会上的烟火球,说起来就像是一种飞弹,当然会用上大量的火药。因此处理上伴随着非常高的危险性,一般而言都会以电子操作的遥控器来进行点火。

但是,凡事都有例外。

世上反而存在着一种以危险性为卖点的烟火,其中一例就是手筒烟火。

那是一种在竹筒里装满火药并点火,由一群男人抬着朝几公尺外喷射火花的离谱烟火。这在日本好几个地方都以勇猛而华丽著称,既是夏天的代名词,也是一种风情,不说别人,我自己也很期待今天的这个主要节目。

(话说,时机未免也太糟了吧!因为手筒烟火可是由自己亲手点火的烟火啊!)

假设一下。

如果江藤拿到发射烟火用的控制器,并且进行操作的话,那还不会发生什么问题。就只会将原本设置好的烟火点燃,让夜空中舞动着色彩缤纷的花朵而已。就算会让烟火顺序产生问题,也不会有更严重的事情。

但是,如果她弄到了手筒烟火,又会如何?

那不像大球烟火那样固定着,而是可动式外加手动点火,如果被江藤拿到的话将会如何?

「呀哈哈哈哈!稍微打扰一下喔~!」

然后最糟糕的是,江藤现在异常敏捷。

她甩开了大吃一惊而打算制止的工作人员,并且从正打算抬起的壮男们手中抢走了手筒烟火。

她既没有犹豫,也没有迟疑。

明明是第一次使用,却毫不拖泥带水地……

「FIRE————!」

就给我点了火!

『唔哇啊啊啊?』

『咿~~~~!』

原本打算捉住鲁莽小鬼的工作人员们,急忙地四处逃开。一道盛大的烟火就这样朝着夜空喷射出去。

「呀——呼!放——烟火啰————————————!」

情绪激动的江藤,她的荒唐行径还不仅止于此。她又捡起放在一旁的几支手筒烟火,轻而易举地抬起来并且点火。

「呀呼——————————!」

然后,像只仓鼠一般四处乱跑。

手筒烟火光是一支里头就塞了相当多的火药。像这样束在一起时,火力好比火山喷发。再加上她又四处乱跑,这简直像是地狱里的景象。附近的大人们纷纷惨叫逃窜,而江藤看了又更加兴奋。

不是,我说手筒烟火这种东西,原本是壮男要使出全身力气才有可能抬起一支耶。不只是竹筒的重量惊人,要支撑住喷出的火花也十分费力。绝对不会是像这样抱着好几支还能四处奔跑的东西。

而那小鬼,居然像是在玩保丽龙玩具一般,轻而易举地……

「——咦?」

我的脸再度失去了血色。

因为我想起一件事,江藤那家伙在跑动的地方,不就是暂放空中烟火的地方吗?

再加上,那里还躺着几颗用来作为烟火晚会压轴好戏的特大号烟火球。

说到常原市的烟火晚会,大家都知道晚会尾声将有极为华丽的巨大烟火,其花费之高甚至连议会都常讨论是否该删减预算。

「那样再怎么说都太糟了吧!」

说明白一点,就像是飞弹击中了炸药工厂一般。如果是由熟练的师傅们发射的也就算了,要是毫无计划、不计后果地加以点燃,谁都知道会有什么后果,而且那个笨蛋手里抱着的手筒烟火正在四处喷射火花——

不妙。

没办法,已经完了。

「快逃!所有人!马上!」

尽管我大声喊叫,想叫大家逃跑,但根本没有那个必要。周遭的人早就已经逃之夭夭了。这里就只剩下我一个人来不及逃。

砰!

当我急忙转过身子时,一阵超强的震动贯穿了我的全身。

几秒后,巨大的烟火就这样绽放在我的正上方。

因为几乎要震破耳膜的巨大声响而停下脚步的我,眼里最后看见的景象……是兴奋地疯狂乱跳的江藤,以及在毫无计划、不计后果地发射烟火之下,许多烟火球受到影响而四处乱滚,然后被江藤抛弃的手筒烟火又将火花洒在上头——

*

……以上。

我就只记得这么多了。

『我还以为爆发战争了。』

这句话是来自于当天晚上乘着直升机待在上空拍摄的某媒体记者。

这场任谁都没有预料到,同时也不受任何人期待的烟火表演,不,应该说是狂演——想必未来将会记载在常原市的地方历史上。这个夜晚就这样画下句点……

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