即使是搭载了阻尼器的我，上周也真的是吃尽苦头。
我说真的，要是身上没有脂肪可能就死定了。
我这边缘人难得被嗨咖军团邀去玩，却被脚踏车撞到，导致整个行程泡汤了。虽说最起码不是被汽车撞，但我其实也分不清这样算是运气好还坏。
由于对方行径恶劣，警察和姊姊苦口婆心劝说我要提出受害申告，不过我最后还是决定和解。对方是混血儿，似乎不熟悉日本的常识。她和双亲一同向我谢罪时，还整个哭了出来，搞得好像我才是做坏事的人。所幸我没受伤，只要她未来多加小心就算了吧。
毕竟没惩处实在说不过去，我就以和解金的名义收下一小笔钱，拿来请同学吃寿司披萨，当作是难得邀我却无法出席的赔罪。只是我在学校叫外卖，最后被生活指导的三条寺老师骂了一顿。
这老师其实很温柔，发生事故时也非常担心我的安危。
「原来你这么厉害啊！」
今天阿提米丝学姊也和我一起吃午餐。每次来她都在，害我开始怀疑她是不是这逃生梯的地缚灵了。
「什么意思？」
「前阵子，你不是在社团活动时修理了其他学生吗？」
虽然明白她在指哪件事，不过我优先提出心中疑惑：
「为什么阿提米丝学姊这种边缘人会在体育馆？」
「都说过好几次我不是边缘人了，为什么你就是无法理解啊？嗯？哼哼──别看我这样，其实也是参加球类竞技社团！」
「槌球社是吧？年纪轻轻就跑去打老人球有什么好玩的？」
「羽球社啦！别擅自把我加进奇怪的社团好吗！」
「我看只有在创作故事里，才会有人争着买炒面面包吧，像我就不太喜欢吃。」
真不明白不良少年为何这么喜欢炒面面包，他们是被碳水化合物附身的魔物吗？
「就说不准无视我了！你不爱吃干么买炒面面包？还有我才没骗人，我真的是羽球社好吗？」
「哈哈。」
我冷笑两声。
「你那轻蔑的态度是怎样！？相信我啦！相──信──我──！我最近可是被你害得被大家当作是稀有角色，他们还说什么只要看到我就会被保佑耶？」
我从卡通青蛙造型的钱包嘴中取出零钱。
「……你在干么？」
「我想求神明保佑，所以掏个香油钱──」
「不需要！就是因为你老做这种事，大家才有样学样，开始往奇妙方向宣传我的人设。不、不过嘛，最近班上同学比较常找我聊天，说对我改观了，学弟妹们也说我变得平易近人，不完全只有坏事就是了。」
「学姊就是讨厌这样才总是跑来这吧？」
「才不是！就说我并不是讨厌才──」
阿提米丝学姊害臊地用手指戳我。
「稀有角色……边缘……会逃跑……被喜欢……保佑……」
我总算明白了，原来她根本不是什么地缚灵。
「雪兔同学？」
「迷路女神学姊，请给我经验值。」
「你信不信我给你致命一击。」
「噫咿咿咿！」
九重雪兔断气了。
「哦哦，雪兔啊。你就这么死掉也太丢脸了吧。」
「我还活着好吗？」
我缓缓活了过来。忽然，迷路女神学姊脸色变得阴沉。
「话说回来，你也真是辛苦。我身边的人明明对你不熟，却动不动就说你坏话，害我都心灰意冷了。」
没办法，谁叫我把事情闹这么大，反正我没遭受直接被害。况且对迷路女神学姊这些高年级而言，不论有多么碍眼讨厌的低年级，他们都没必要背负风险与对方扯上关系。
「那些人的反应才是正常的吧。所以奇怪的应该是迷路女神学姊？」
「别闹了！我好歹也是站在你这边的好吗？而且你不论被怎么数落，都不会说人坏话，我觉得光做到这点就已经非常出色了。虽然你总是耍得我团团转。」
「我很尊敬学姊好吗？我这趴在人类最底层的生物，只能羡慕地仰望身边的人。这就是所谓的惭凫企鹤吧。」
「要是你少了这让人笑不出来的自虐，就只是一个怪怪的好孩子了……啊，对了。雪兔同学，这次你爸妈会来学校吗？」
「什么意思？我还什么都没做呢。」
「『还没』，意思是你又打算做什么吗？我总觉得你搞砸够多事了……不是啦，差不多快到教学参观日了。你没听说吗？」
「……教学参观？」
迷路女神学姊没给我经验值，反而丢了个危险的关键字，害我满脑子只想着这件事。
◇
「我想大家可能听说了，下个月要举办教学参观，大家记得找家长填写出席调查表。还有不准因为觉得丢脸，就自己代填不参加。」
迷路女神学姊所说的都是事实，老师还特别叮咛不准做我想干的事。
「今天我有好消息跟坏消息要告诉大家。」
小百合老师一脸忧郁，说出了能排进我一生中前三想讲的台词。
「最近上头要前来视察。大家开心吧，一年级视察班级已经确定是我们班了。真不知道为什么啊──？你说是不是，九重雪兔？」
「因为老师漂亮又聪明？」
「说得好。」
疑问三两下就解决了，可喜可贺可喜可贺。
「那就当是这么回事吧。」
「你别擅自结束话题。」
「可是，老师漂亮又聪明不是事实吗？」
「如果这世上有讨我欢心的检定，你肯定能拿一级。」
「哦哦，在下不胜惶恐。话说回来，好消息是什么？」
「视察选到我们班。」
「那坏消息呢？」
「视察选到我们班。」
「老师这话说得可真妙啊。那就当是这么回事吧。」
「就说你别擅自结束话题了！上次考试害我们班一跃成为备受期待的明日之星，我都忙到快死掉了……最近还发生一连串的麻烦事，这次是难得能挽回的机会，拜托你们别出乱子。」
「不过老师，我们哪能帮上什么忙……」
伊莉莎白说得对。就算上头要视察，我们也无法准备，顶多只能做好心理建设。
「给你们个重要任务。就是盯紧这家伙，别让他又闯祸了。」
「原来如此。」
班上同学点头同意。伊莉莎白和峯田两人看着我频点头，就连爽朗型男也点头了，释迦堂则偷偷用手机看她的爬虫类宠物，我也理所当然地点头。
「为什么你露出了完全能理解的表情啊……」
汐里瞥向我苦笑，只有灯凪愣愣地吐槽。
「都高中了还办什么教学参观啊？雪兔你家人会来吗？」
休息时间。爽朗型男一脸嫌烦地提问。
「我妈很忙应该没空来吧。这种事一般都会参加吗？」
回想起来，我妈过去只参加过两次教学参观。
其中一次我心想不能给她看见丢人的一面，紧张到一直没回头看就结束了，因此完全没记忆。
倒是妈妈的妹妹雪华阿姨，曾代替母亲参加好几次，无论如何，现在都上了高中，实在没有参加的必要。
「就是说啊──国中来参加还多少能够理解，我们都高中生了──」
伊莉莎白自然地加入我们对话。嗨咖的社交能力真强。
边缘人在这种时候，果然就得偷偷装睡偷听。都怪眼前这个脸上镀水银的家伙找我说话，我才来不及装睡。
「该死的爽朗型男，不可原谅。」
「你没事干么骂我？」
「三年级考生的家长似乎多半不参加，假如最后就只有自己家人没来，那肯定会很丢脸。」
「嗯──伊莉莉，听说升学取向学校参加率很高耶。」
「你刚才是不是讲了什么不得了的绰号！？」
「啊，一不小心！」
伊莉莎白猛摇拿手机查资料的峯田。
「我妈妈应该会来。」
「咦，茜阿姨要来吗？」
灯凪畏畏缩缩地找我攀谈，而我被她的发言吓得背脊发凉。前阵子灯凪身体不舒服请假时，我送东西过去才害她生气，这也未免太尴尬了。
「她说想跟你道谢。」
「终于要来寻仇了吗？」
我不由自主咽下口水。即使当时那么做是最佳选择，我中伤灯凪仍是事实。就父母立场来看，肯定是对我恨之入骨。看来我们之间的鸿沟是越来越深了。
「你胡说什么呀，你帮我的事，妈妈早就知道了。」
「那她应该更清楚，我做了一堆惹人厌的事才对。」
而且茜阿姨都禁止我踏入家门，我还打破约定。这真的是无法找借口，要是在她面前吞下千根针的话能原谅我吗？虽然吞完之前大概就得叫救护车了。
我没打算打破约定。我没必要再见灯凪，也不需要待在她身边，我明明早就看开，把一切抛诸脑后。
因此再次与灯凪产生交集，全都是我的责任。若她打算斥责惩罚我，我也甘之如饴。
「别担心，妈妈不会做出雪兔所想的那些事。还有，妈妈说这些电影票送你当作是赔罪。要一起去看吗？」
「鲨鱼电影吗？」
「并不是。」
灯凪无视我的不安，露出柔和笑容，看起来就和那天的她一样美丽。
有道是温故知新，如今，重新审视校园七大不可思议的时刻终于到来。
夜巡校舍早已废除的当下，就算人体模型深夜在校舍走来走去，也不会被人发现。应该说若真有哪个谁看到，那他才是可疑人士。
随着和式厕所改成西式厕所，厕所上到一半马桶不会冒出手来。劳碌命的二宫金次郎，也成了走路滑手机太郎，没人会想助长他的危险行为。至于时速一百公里，会在走廊上追着人跑的半身死灵就更别提了，你是要时速多少公里才能逃过它的追杀！能逃过的八成也不是人，拜托去参加奥运好吗？还有走廊并没有多长，要掰也麻烦掰得像样点。
因此，我们必须灵活地更新那些不合时宜的七大不可思议。
生于现代的神秘猎人──九重雪兔本人我，在此提倡一个新的七大不可思议。那就是「端坐在学生会室的不知羞耻会长」。
「好高兴啊，你竟然会来拜托我。」
太失败了，负责帮她踩煞车的人怎么不在。三云学姊上哪去了？
我不明白高中的教学参观参与状况，杜鹃不知，则问知情者矣。附带一提，听说杜鹃鸟会在树莺巢里下蛋，并将巢里的蛋推到地上，使数量吻合。
多么残忍的托育行为，这才是真真正正的绿帽行为，简直就是绿帽鸟。
姑且不说这个，我来到学生会室，想借助经验丰富的三年级生智慧，偏偏唯一拥有常识的人，也就是最重要的疗伤系学姊──三云学姊不在。
现在此处只有我的天敌，也就是这名不知羞耻的学生会长。既然我的活力点滴三云学姊不在，那么脆弱的我便如同被勇者魅惑的女主角般，身陷危机之中。
「裕美去教师办公室了。应该马上就会回来，你难得，都来了，就放轻松点休息吧。」
「为什么后半段话声调毫无抑扬顿挫。」
「不懂你在说什么？」
「那当我没说……」
千万别过度深究。尽管学姊热烈欢迎，但我可不想一直待在危险地带！我感受到危机，于是决定早点把问题问完，立刻离开这鬼地方。
「这个嘛……在我一年级时，参加人数似乎大概占班上两成左右吧。听说特别重视教育的学校，参与率会不太一样。」
「原来这么低喔。」
「是啊，男生多半会感到害羞。女生家长的出席率好像高一点吧？」
说到底，祁堂学姊还是挺可靠的，不愧是学生会长。学姊的评价上升了！
既然参与率只有两成，那妈妈不来似乎也没太大问题。我看这倾向也不会到了今年忽然改变。
妈妈工作繁忙，要她为我这笨儿子特地跑一趟，实在叫我于心不忍。我想也没必要请雪华阿姨代她出席。
「话说回来，为什么你要坐在我膝盖上？」
正当我解决疑惑，感到神清气爽时，问了个实在令我介意的问题。为什么不知羞耻会长会坐在我膝盖上？
「我呢，其实多少有在反省自己是不是跳过太多步骤了。等彼此关系更深一点，或许比较方便做那种事。你看这样如何？为拉近彼此距离，我们干脆直呼名字或取个绰号。我个人推荐你叫我小睦。」
「我觉得你距离缩得也太快了点，小睦。」
啊，这人果然没救了。学姊的评价降到谷底了！
以名字直呼学生会长的难度也太高，我也不想用小睦这绰号叫学姊。学生会长，也就是这所学校的老大，我认为应该用个带有敬意的名字称呼她，真是个难解的问题。
「我们先缩短两人的物理距离吧。」
「说实话有点重，能劳驾你让开吗？」
（插图008）
「谁知道呢，你其实还挺享受的吧？」
「是啊。」
我诚实以对。享受的事就是享受。
「你就这么在意我的屁股吗？呵呵，不瞒你说，这阵子又变大了。九重雪兔，告诉你个秘密，其实我是安产体型。」
「这种完全无所谓的事我根本听不进去！」
她莫名其妙告诉我这个秘密，是说我知道了又能怎样！
「不必害羞没关系，我就是认为你会开心才说出来。啊，我都明白，这是为了给将来做准备。我是在放眼未来。」
「你确定那是未来不是妄想吗？」
才疏学浅的我，和学生会长所看到的世界似乎完全不同。
「所以你也告诉我一个秘密如何？我所认识的你，是不可能没来由地做出那种行为。能告诉我那到底是怎么回事吗？我实在是想不透，为什么不知不觉中，你就被大家当成坏人了。我保证不会让你吃亏。九重雪兔，真相究竟是什么？」
会长缓缓从我膝盖上下来，神态严肃地直视我。
事到如今，我不可能说出真相。大家眼见的一切就是事实。
「真相就是我是个人渣。」
「不可能！你这次又对谁──」
「小睦我回来了──九重同学？」
「三云学姊，HIPBOSS欺负我！」
「别用那种像是在北方大地当棒球教练的绰号叫我好吗？」
◆
我非常尊敬妈妈，或者该说我对她只抱持着敬意。
人们常说反省这事连猴子都会，那反观尊敬又如何呢？
人说红毛猩猩乃是森林贤人，而黑猩猩似乎则相当暴躁。既然族群中存在着头目，或许在动物世界里，会以相当严谨的态度看待尊敬一事。可是，大家试着思考看看。
我住的公寓是我妈买的，我连一毛钱都没花。就寄人篱下的立场而论，我应该要支付房租才对。我没付学费，伙食费也是母亲出的，她甚至还给我零用钱。即使我拒收，她仍坚持说总有机会能用上。
她的灵魂是多么慈悲为怀且伟大，就算称为圣母也不为过。不过为以防万一先说好，我妈妈的名字叫樱花，不是玛丽亚。
前阵子发生过这样的事。刚入学时，我这边缘人交友关系浅薄，手机联络人一片空白，手机给我简直是暴殄天物。
于是我便提出了「九重雪兔无须手机理论」。
我还做了个实验来证明论点。在实验期间里和我有交流的，只有爽朗型男跟冰见山小姐，且次数还少之又少。晚上回家，我根据这实验结果，对妈妈讲述自己根本用不到手机，本以为能让妈妈开心，想不到却害她哭了。不对劲，不应该是这样啊。
手机费也是妈妈帮我付的。我只是想为她节省无谓支出，想不到却弄巧成拙。
我不论做什么都有办法让妈妈哭出来，这点有目共睹，如果这世上有惹哭妈妈大赛，我铁定能拿冠军。
夜深之后，哭到眼睛肿起来的妈妈仍不肯放开我，最后只好在妈妈寝室和她一起睡，我紧张到根本睡不着，妈妈倒是睡得很香。真叫人难以理解……
我经常在想，自己是个没有价值的人。说白了，我就是只妈妈身上的寄生虫而已。像我这种人，哪来让妈妈投资心力的价值。
将来我是打算将她投资的金额全数奉还，不过每天浑浑噩噩地过活，好像在证明自己真的毫无价值一般，说实话有点对不起她。我一定会尽我所能收心，绝不忘本。
就世间常识来讲，这就是所谓的「知恩」跟「报恩」吧。
我总是受到他人恩惠，完全没有报恩，这样称不上是互利互惠，而是利用他人温柔单方面榨取。
──所以我才不禁想着。我待在这真的好吗？
「对不起喔。同学会应该不会弄到太晚才对。」
「那么久没跟同学见面，好好去玩吧。」
妈妈下周要参加高中同学会。哦──我未来有可能参加同学会吗……说说的，哪可能参加啊，我看甚至不会有人联络我。我估计是事后才知道有办同学会的那类人。若是这样倒还算好，总觉得没人知道下落，最后当我死掉的可能性才是最高的。
「有什么需要的东西，就跟我说吧，我会准备。」
「那种事交给雪兔就好了。」
啊，竟然把锅甩给我。唉──你好歹是位少女吧，这样真的好吗九重悠璃！我在内心如此责骂，姊姊却忽然怒瞪我。噫！我每次都在想，她到底怎么读到我的心声！？我是散发出什么电波吗？
「怎么了？有虫吗？」
「没事，好像有怪电波。」
我试着挥了挥手，可惜电波这种东西肉眼根本看不到。
「对了，这周假日要不要去哪玩，大家一起出门如何？」
「不用勉强啦，假日就好好休息。」
「这、这样啊……学校过得怎样？有碰到什么麻烦吗？」
「没有，我吃饱了。先去洗澡。
」
我们三人一起吃饭时，总是静悄悄的。还是妈妈和姊姊两位同性好好相处吧，我就不打扰了，于是我迅速收拾餐具离开餐厅。
妈妈工作都那么累了还要为我操心，真希望她好好享受同学会。
她难得放假，就别在意我的事，好好养精蓄锐。这点程度虽称不上报恩，不过既然是能力所及之事，做了总比没做好。
况且，我猜母亲心里也是这么想。
「自作自受啊。」
「…………」
女儿的话语冷漠到令人发寒，我却无从反驳。即使我想对心爱儿子离去的背影搭话，话语却烟消云散。我只能在这灯火彷佛熄灭的餐桌上，任凭视线在他身上旁徨。
最近，女儿的心情相当不错。悠璃和我不同，她和那孩子的关系逐渐有了改善。我多么羡慕女儿，甚至对她产生恨意。
没想到她修复了破裂关系。我本以为她已无能为力。
那或许不是单靠悠璃一己之力达成的，但她就是做到了。
这对我而言，就像是一线微弱希望摆在眼前，我说什么都必须把握。
我尝试努力不懈地与他增加对话，但实在难称得上是出现成效。我问问题，他便回答，仅只如此而已，那孩子从没主动对我说过话。我想听他说话，那怕他说任何话题，讲再怎么微小的事。
不，这么说不对。我怎么能够推卸责任！我紧咬双唇，斥责愚蠢的自己。那孩子曾试图与我沟通，他当时拼了命地想向我传达各种事情。
是我没听他说，是我充耳不闻。还用工作忙当作借口，一次又一次地随便打发他，践踏他的努力，甚至盲信自己能有下次机会。
我在很久之后才发现，自己早就失去那样的机会了。
「一年级马上要举行教学参观了。照那孩子的习惯，或许会去找雪华阿姨商量。那类活动很少人会参与，他可能不会跟妈妈提起，反正他应该也不希望妈妈去。」
「……是吗，已经到这时期啦。」
教学参观。听到这个词让我心头一阵刺痛。从他小学开始，我有过许多次机会参加。最后我仅仅只参加了两次。我明明想多看看他，看他在学校是怎么过的。最后，我成了只会空口说白话的大骗子。
他已经是高中生了。将未来机会考虑进去，时间限制即将到来。那怕只有一瞬间，我都不能白费。因为我没有时间了。
「也没差吧，反正妈妈没多大兴趣，干脆去找男人玩如何？」
「别说了，我才不会做那种事！」
我反驳悠璃的嘲讽发言。不过，这一切是我自己招致的。
妹妹雪华说过：「不准姊姊再参加了。」儿子也对我说：「不用来没关系。」我应该早点请求他们原谅，应该早点和他们沟通。我害怕面对，不断逃避到现在。
事到如今，孩子们不可能相信出尔反尔的我。
「我会赌上自己的一切，把那孩子夺回来，我才不像妈妈那样抱持半吊子的态度。所以──不准你来妨碍我。」
我这个母亲，被她那如烈火般的激情所压倒。意志宛如浊流不断涌来，她的觉悟令我不由自主颤抖，畏缩不前。
只要事关雪兔，这孩子就不会迟疑。那怕会弄脏自己的手，与世界为敌，甚至是打破伦理的制约。
「──你，是个非常糟糕的好姊姊。」
「我才不管那些。」
悠璃起身，将餐具放进水槽，回到自己房间。动弹不得，连眨眼也做不到的我，大大地吐气舒缓紧张。那股年轻气盛的激烈情感，是自己学不到的。
「……真的吗？」
正因为不愿承认，我才自问自答道。我难以接受自己的思念、心意、觉悟，都远不及悠璃。我不应该逊于她才对。
我是那孩子的母亲。我才是最爱儿子的人。
「我到底该怎么办……」
我双手掩面，嘤嘤啜泣。
状况已刻不容缓。我没多少时间，能以母亲身分与他一起生活了。
高中毕业后，雪兔肯定会立刻离开家里。岂止如此，那怕是我现在这个瞬间叫他离开，他都会二话不说照做也说不定，因为儿子早就做好这个准备了。
我该在同学会上，向大家请益如何养小孩吗？我如此心想，又马上陷入自我厌恶。我怎么可能说得出口。显而易见地，朋友们肯定会责难我，说一切都是我的错。
我真心厌恶总是白忙一场的自己。我明明为能多花时间在家陪伴儿子感到开心，每次却适得其反。
我至今没为他做过任何事，事到如今也只是杯水车薪。
悠璃的心意或多或少能传达给他，而我却传达不到，只能为自己无能为力感到闷闷不乐。这就是我和悠璃最大的差异。
悠璃打从差点杀死雪兔那天起，就没有逃避自己犯下的罪过。她所过的每一天，肯定是痛苦到难以想像。
那孩子不在家时，悠璃经常会跑进他房间里跪坐，并将眼前景象烙进眼底。为的就是不忘记自身过错。
悠璃表现出的觉悟令我感到痛苦。她刻意用那种方式嘲笑我，是为了要测试──我是否做好觉悟要当雪兔的母亲。
我无力地拿起杯子，啜了一口。现场只剩下我一人，孩子们已经不在身边。这就是我所导致的结果，我无法再期待一家人团聚。
「雪兔，我到底该怎么做？」
我向不在此处的宝贝儿子问道。
客厅里，只剩啜泣声回响。
我浸在浴缸，呆呆地沉思。
姊姊、灯凪、汐里亲身教导我，让我知道自己犯了错。所以，我才做出与以往不同的选择，可是事情依旧无法顺利解决。
我犯了错。那么我究竟是何时，犯下什么过错？我知道自己犯错，却不明白自己做错了什么。
若是无法理解，问题便不会解决。我永远只能维持现状，无法回应他人的心意。
浮在热水上的小鸭鸭，用那对浑圆大眼盯着我看。泡完澡，做个简单伸展念完书后，就早点睡吧。
我吹干头发经过客厅，发现姊姊常穿的短裤掉在地上。随便乱丢实在难看，于是我捡起放回洗衣篮。
回到房间后，发现有一件女用内裤掉在床旁。那是姊姊常……不常穿我也不知道。我又没看过。
随便乱丢实在难看，正当我想捡起放回洗衣篮时，却发现我的床铺不自然地隆起。很显然就是某个人躲在里头。
「莫非是强盗……不，是小偷吗？」
霎时间，气氛变得紧张，但我不禁苦笑。环顾四周，这杀风景的房间里一个贵重物品都没有，只有白茫茫的墙壁，以及少数个人物品和家具。
讲好听点是极简主义者，实际上根本没那么称头。
我不过是承蒙母亲好意，住在这个房间而已，如果她说不需要我，叫我滚出去的话，我就会立刻离开家。
换言之，这里对我来说，跟饭店旅馆的房间无异。那么我就该随时为离开做好准备，将东西收拾干净，更不需要摆放多余物品。
我必须时时刻刻打扫，尽力不把环境弄脏。
只要有个能念书的空间，那就十分充裕了。我发过誓，至少在学习面别让家人担心，所以维持成绩便成了我最重要的课题。我说什么都不能再让妈妈费力劳心。
试想看看，至今给家人带来无数困扰的我，要是连书都不念，整天窝在房间打游戏会怎样？她看了肯定会不快到了极点吧。我不希望妈妈产生这种想法，她愿意和我同住，还提供我这么个房间使用，我心里对她只有感谢之意。
九重家的人，对我都十分宽容且温柔。本来就我的立场而言，应该一天朝妈妈寝室行两次礼拜才说得过去。感谢母亲保佑──感谢母亲保佑──
总而言之，这房间空空如也。没放半点值得窃贼偷的东西。虽然很对不起躲在床上的犯人，还是请他放弃吧。
至于我犯下什么过错，又是何时犯错的，我依旧为追寻这个答案而兜圈子，即使我甚至不清楚能不能得知真相。
「小偷啊小偷，这里没有任何你会想要的东西喔？」
我担心小偷被怒火冲昏头。于是慎重选择措辞，尽量避免刺激对方。
转瞬之间，犯人从床单冒出头来。
「我想要的是你！」
「妈妈──！家里有裸体的座敷童子──！」
该名小偷说出了类似小红帽故事中大野狼的台词，我吓得急忙逃出房间。总觉得那小偷有点像姊姊，应该是我多心了吧？
我逃归逃，还是顺手将姊姊的内衣丢进洗衣篮，连带把她脱的衣服也收拾了。
◇
我和灯凪约在车站前碰面。我们晚点要看的电影，是一部以犯罪蔓延的疯狂都市为舞台，讲述一名被移植了大人头脑的少年侦探生化人，将犯罪者赶尽杀绝并对改造他的组织复仇的犯罪悬疑片。
根据释出情报，这似乎是部充满爆破场景和血腥画面的话题作品，我就不明白，茜阿姨怎么偏偏选了这部片。只能说她选得太好了！听起来超有趣啊！
「让你久
等了。太好了，马上就找到人。」
「我不记得自己有和二次元美少女约碰面，你认错人──咦、你不是小凪凪吗！？」
「别用这种新颖的方式表达惊讶好吗！」
我大吃一惊，吓得连眼珠子都快蹦出来了。※此乃比喻
「好险好险，我以为美少女终于能从二次元跑出来了。」
「你的夸奖方式未免太夸张了！」
「我说你喔，是要变得多可爱才罢休啊。当心我抖内你喔。」
「就算你这么讲……」
这超绝美少女小凪凪到底是怎样，竟然轻易跨越了次元障壁。
小凪凪太神了！各位说是不是！雪兔B～F：「说得好。」
她比约定时间早了几分钟到。仔细想想，我已经好久没看到她穿便服了。虽然喜好跟过去没差太多，给人的印象却大相迳庭。
与国中时相比，她的穿着变得更加成熟了。
「我努力打扮了一下。好看……吗？」
「转一圈──」
「咦、咦！？这、这样吗？」
她原地转了一圈。彷佛就像偶像演唱会常看到的那玩意。
为什么我对这种事这么熟悉呢？那是因为妈妈和姊姊买了新衣服在家里亮相时，我要是不喊这个CALL她们就会闹脾气，你们是小孩吗？
「尊贵至极。我语言能力失常了，只能说可爱。」
「谢、谢谢。说起来，你从以前就时常称赞我呢。你明明老实传达心中想法给我，我却总是无法坦率……真是笨呢。」
灯凪低头说道，眼角泛泪。
「……果然，你变了呢。」
当年的她天真无邪，几年前的她尖酸刻薄，如今的她，成了个坦率的爱哭鬼。
「是的话就好了。我实在无法原谅过去的自己。我们牵手好不好？」
「怎么搞得像是在约会啊。」
「就是在约会啊。从好久以前，我就想这么做了。」
她的举止没有一丝害羞或犹豫。灯凪将紧握的手掌，和缓地对我张开。我想了半晌，便握住那只手。
「想要的东西，从一开始就在我眼前了。明明只要伸手就能触及，明明一直待在我身边。对不起，我这么晚才发现。」
灯凪彷佛是讲给自己听似的，一字一句清晰地说着。她就像是在检查流程一般，小心翼翼地确认后才向前迈进，为的就是不再犯下相同错误。
如今我已经想不起过去喜欢灯凪，或是想对她告白的心情了。只要我还没找回当时心情，就无法回应任何人的情感。
我想这肯定是一件残酷的事。过去对我传达心意的人们，都是鼓起了偌大的勇气。不论我打算如何回覆她们，对方应该都希望我拿出相对应的情感才对。
愿望无法实现，既然知道无法得到，于是放弃追求。
我在反覆发作的头痛下思索。
那么我，又应该如何回应她才好。
「谢谢你陪我。电影好有趣喔！」
「接下来要怎么办？」
「那个，你……还有空吗？」
我们离开人满为患的影城，看向时钟。才过下午三点。
现在刚到夏至，太阳还高挂在天空。我没其他行程，现在回家也还太早。而且有些在意的事情。
「拜托……我还想和你多待一会。」
「那倒是无所谓啦……」
她表情变来变去的，怎么看都不腻。
不过，灯凪的表情偶尔会变得阴沉，我想她自己应该也发现这件事了。
「我知道你不想陪我……对不起，可是我依然──」
「真不懂你到底在怕什么。过来。」
我看向周围，发现了目标物，于是硬拉着她的手走过去。
「咦？等等、雪兔你要去哪！」
「我要惩罚你。」
「在、在现在这种时间！？而且还是在外头，不行啦，天还这么亮耶！？」
「你在胡说什么啊。你看。」
我们向前走几公尺，便看到象征这个季节的某样东西鲜艳地盛开。
「绣球花……？」
「好漂亮啊。」
「嗯……不过，绣球花怎么了吗？」
我双手抓住灯凪脸颊，开始捏来捏去。
「尼、尼做什么！」
「有好好看清楚吗？」
灯凪脸颊很软。这得笔记下来。
我放开她柔软的脸颊，面向绣球花。
绣球花含有一种名为花色素苷的色素，会使颜色改变。现在正美丽盛开的蓝色绣球花，再过一阵子，又会变成其他颜色。
「绣球花的花语是『傲慢』、『变心』、『冷酷』，正和我吻合呢。」
灯凪露出阴沉笑容自嘲。确实就负面意思而言，她没说错，不过绣球花的花语会随颜色改变，其中多半象征深刻的爱情。
「我又没这么说。我曾听说过这样的故事。为欠债所苦的人，在他还清债务时，视界会突然开阔起来，感受到四季变化。」
「你的意思是……」
「灯凪，你别限缩自己的视界。深呼吸看看身边，就能察觉许多漂亮的事物。那怕是美好的邂逅，也都随时可能发生。看看那边，那对情侣，居然在光天化日之下接吻呢。」
「不要指着对方说啦！」
今天，灯凪不停打探我的脸色。就连看电影时，也只介意着我。比起享乐，她更像在抹除不安。
这样下去，她下次或许会看漏什么重要的事物。
「你都当上高中生了，应该好好享受才对。」
「我做不到……因为，要不是我拜托你那种事──不对。要不是我追着雪兔念这所高中，要是我们没有再会，就不会破坏雪兔的生活了！」
这下我终于理解灯凪到底在烦恼什么了。她无法忍受我目前所处的状况，她认为自己是造成这一切的原因。
「我又不在意。」
「可是！」
这个儿时玩伴爱操心的个性，从小到现在都没变。
「不然，下次我有难的时候，换你来帮我吧。」
「……我来，帮助雪兔？嗯、嗯！绝对、我绝对会想办法。我会帮助你的。你有什么困难，随时都能找我谈喔！」
她瞬间拉近距离，甚至能感受到彼此的呼吸。
「所以──谢谢你。」
我拭去灯凪的泪水。粉红色绣球花的花语是「充满朝气的女性」。
这与她失落的模样不相衬。
「不过，我要订正你刚才说的话。美好的邂逅，早就已经发生了。从很久很久以前，在我还小的时候。只有这点，不论发生什么事都没变过。」
「这样啊。」
我并没有不识趣到会问那是与谁的邂逅。只愿那已放手的思念、失去的情感，能有忆起的一天。
「快到晚餐时间了，我们分一半吧。」
时间过了下午六点。再带灯凪逛下去，又会惹茜阿姨生气。我必须避免继续累积她的怒气值……
到了近年，秋冬名产甚至能在一整年中都吃得到。我买了烤地瓜剥成两半，一半递给灯凪。
「谢谢，在这时期吃烤地瓜，感觉真不可思议。」
「确实是欠了点季节感跟情调。」
「是没错啦……好好吃。」
我在一旁看着灯凪开心地吃着地瓜，才察觉自己犯下了重大失误。我这白痴，竟然给女生吃地瓜？未免太不贴心了吧。就算她因此对我失望也难辞其咎。
惨了！我怎么会做出这种事！这真是九重雪兔最大的疏失！
「对对对对对、对不起。灯灯灯灯、灯凪。」
「雪、雪兔你怎么了！？」
我难掩心中动摇，而灯凪亦是。
「你放心，就算你放屁再臭，我也不会介意──」
「我才不会放！」
她「叩」地敲了我的头。
「怎么可能。你听好了，偶像不会上厕所什么的，只是都市传说罢了。」
「我才没跟你扯这些，我只是说我不会放！」
「那不过是生理现象，你不必感到丢脸。你尽情放，不用顾虑我。来，别客气。」
「你为什么动不动就要说我臭！这根本是在造谣！」
「你蛋白质摄取量少，不会有什么味道的。」
「什么嘛，这样我就放心──就说我不会放了！」
「地瓜富含膳食纤维，维他命也很丰富，吃了对健康有益喔。」
「还是说你根本想闻？你是这么想闻我放的屁吗？你说啊！？」
「小凪凪。」
「什么？既然你这么说我真的放喔。我放你总满意了吧！快闻啊！」
「你别怪我多管闲事，像这种性癖，还是隐藏一下比较好。」
「还不都是你害的！真的是……笨蛋……不过──我最喜欢你了。」
灯凪看似放下心中大石，开朗地笑了出来。
她满足地笑完，最后展露的表情，已挥去了原有的阴郁。