尽管要为娜娜制造新的身体，但这并不是一天两天就能完成的事情。孝太郎等人在继续日常生活的同时，逐步推进著工作的进度。由于关于战斗系统的讨论已经结束，所以孝太郎的工作也又回到了杂务方面。今天他要上街去买东西。平时，晚餐购物工作往往是由奇莉华和露丝，或者晴海跟静香来负责，但是这段时间她们都很忙，所以大多是孝太郎跟其中一人出门。今天和孝太郎一起出门的是奇莉华。她挽起孝太郎的手臂，轻轻倚靠著他。
「你好，奇莉华。」
「您好，奶奶。」
「奇莉华啊，我们店里进了新的茶叶。你要不要拿些回去尝尝，然后给我说说感想啊？」
「谢谢您。」
「哎呀，奇莉华姑娘，今天是和男朋友约会？」
奇莉华和商店街的人们关系很好，所以走在街上时，随处都会传来了打招呼的声音——从简单的问候到商量，还有善意的玩笑。只是听到这些，孝太郎就能体会到奇莉华和商店街这些商家们的良好关系。
——她的侵略也稳稳当当地进行著啊，这是件好事……
这就是奇莉华所谓的侵略了吧。相互协助，相互尊重的融和型侵略。虽然事到如今称之为侵略令人觉得有点奇怪，但这的确是一件值得高兴的事情。所以看到奇莉华和周围人的各种交流，孝太郎也随著开心地露出微笑。
「是的，是约会没错！」
「喂、喂！？」
不过孝太郎心中的喜悦，很快就全被奇莉华的大胆发言打散了。由于不久前才和父亲雄一郎以及朋友贤治谈过这些，现在孝太郎比以前来更在意起了以奇莉华为首的三坪房间少女们。所以当奇莉华断言两人现在在约会时，孝太郎心中的动摇真的不是一星半点。
「不过奇莉华姑娘还真是挑了个够普通的男朋友啊。」
「最后，我还是觉得平平淡淡才是真。而且我们之间也有著无可替代的回忆。」
「真会说……哎呀～～年轻就是好啊！可恶，你小子真美啊！」
「呃、嗯。」
「你在这乱说什么呢！」
「啊，不、不是，听我说，不是你想的那样啊！！」
刚才还在开奇莉华和孝太郎玩笑的杂货店老板，被老板娘抓了个现行，只好老实地接受说教。孝太郎和奇莉华这才解放了。
「嘻嘻，果然这样看起来就是约会啊。」
奇莉华看了一眼身后的杂货店露出微笑，更用力地抱住孝太郎的手臂，悄悄拉近了两人的距离。花朵般的芬芳立刻搔动了孝太郎的鼻子。这是奇莉华用的沐浴露、香水，还是化妆品的香味呢，孝太郎无法判断。不过这种并不过分挑逗的香味更加彰显了奇莉华稳重又认真的气质。
「我们这可只是晚饭的购物啊？」
「那也是很棒的约会。因为处于恋爱关系中，或者正在向恋爱关系发展的男女在一起度过的时光，就叫做约会。」
说著奇莉华笑了起来，她更加抱紧了孝太郎的手臂，对她而言，与孝太郎度过的每一秒都是约会中最美好的时刻。
「不过，如果你对我完全没有任何恋爱的感情，那就另当别论了。」
只有在说这句话的时候奇莉华没有笑。孝太郎对自己完全不抱有任何恋心，这是奇莉华唯一恐惧的事情。
「都经历了这么多事情，不管是你好的地方还是不好的地方，全都被我看光了，而且相互扶持也不是一次两次……我心里怎么可能什么都没想过。」
看到奇莉华脸上的寂寞，孝太郎坦率说出了心中所想。在过去的一年半里，两人积累了深厚的感情。而这其中也有很多令两人的男女关系向前发展的状况。因此若是说完全没有恋爱感情，那一定是在说谎。
「那么，这果然还是约会啰。」
奇莉华重新展露出笑容。她抬头望著孝太郎，身体也靠得更加紧密。仿佛只要奇莉华再踮一下脚尖，两人的嘴唇就要触碰在一起。
「……心情暂且不论，不过买菜真的能当成约会吗。」
看到奇莉华脸上恢复笑容孝太郎虽然也很开心，不过作为一个青春期少年要他承认这是约会还是会很不好意思。所以免不了会接著贫嘴。
「那么，就把这当成恶作剧好了。」
奇莉华开心地眯起眼睛，从正面抱住了孝太郎。结果孝太郎被奇莉华占了上风。如果不是约会那就当成恶作剧。即便是原本只能在恋人之间做的事情，当成恶作剧的话也是可以得到原谅的。
「抱歉啊，我老是让你困扰。」
奇莉华凝望著孝太郎近在眼前的脸。她水润的眼瞳中，孝太郎的身影摇荡著。很明显，对她而言这既不是恶作剧，也不是别的什么感情。
「真是的……你这种女生就是所谓的小恶魔类型吧。」
「为什么？」
「明知道我不会觉得困扰还这样说。」
如果是在不久之前，奇莉华如此的举动应该确实会使得孝太郎相当困窘。但和雄一郎与贤治的两次对话已经令孝太郎有了清楚的意识——少女们对自己是必不可缺的。而这也使得孝太郎能够更深刻地理解奇莉华的真实想法。
「其实，我很希望你能反击。」
此时孝太郎无论做什么，大概都会被归结于「是奇莉华主动挑拨自己」。等同于当下孝太郎产生的一切责任，奇莉华都打算替他来承担。换句话说，这所谓的恶作剧严格地来讲已经不能被称作恶作剧了。事实上，奇莉华是将名为恶作剧的免罪符交给了孝太郎。
「……这样可是会活得很累。」
即便明白这一点，孝太郎却还是不能做出轻率的行为。他将手放在奇莉华肩上，稍稍把她的身体推开了一些。正因为珍惜奇莉华，他才必须这样做。因为如果顺从表面上感情，势必会失去真正必须珍重的东西。
「呵呵，你还没发现吗，孝太郎？」
尽管奇莉华被拒絶了，可她却开心地露出微笑。简直就像孝太郎如此的行动才正是她的期待一样。
「发现什么？」
「你啊，比起普通的恋人关系，还要更加珍惜我们。」
尽管孝太郎这样的行动与奇莉华最初所期待的并不一样，但就结果而言，他的行为反而超出了奇莉华的期待。
孝太郎此举意味著，他打算在与奇莉华做这些恋人般的事情时承担一切责任。而他无法对与自己如此亲密的奇莉华做出任何轻率的举动，也就等同于在说自己真心喜欢奇莉华。
「你还没有对我们做的事情，只有明确我们的恋爱关系，以及直接的爱情表现而已。你给了我们除此之外的一切，而且远胜于对待寻常的恋人。」
孝太郎非常珍惜九位少女。因此他希望少女们能得到幸福，也愿意为此不惜一切。对九位三坪房间的少女，孝太郎有理由赌上自己的性命而无需有一丝踌躇。而反过来对这九位少女而言也是一样。孝太郎与她们之间互相倾慕、互相谅解、互相支持。无论任何一人陷入危机，其他人都会毫不犹豫地舍身相助。孝太郎他们之间的关系，已经超越了友人的界限，到达了应当称为家人的领域。
相恋，或者说所谓结婚的行为，直白来讲就是将他人作为家人接纳入自己的生活。但是孝太郎已经对九位少女做到了这一点。尽管姑且还保持著「不是恋人」的方针，但他们之间的距离却已经惊人地接近。似乎只要再向前一点点，嘴唇就能够重叠在一起。而这个距离现在依旧在不断缩小。
就算是恋人，能够如此接近对方吗？奇莉华并不这样想。
「你的这只手已经说明了一切。这只手将我推开，究竟是因为什么？是因为讨厌我吗？」
「这个……」
孝太郎无法反驳奇莉华。如果对他而言奇莉华仅仅是普通朋友，那么他应该是能够顺势而为的吧。毕竟奇莉华甚至都主动为他准备了恶作剧这个免罪符。但若是面对自己重要的人，那就絶无可能这样做。因为他不可能希望让奇莉华饰演这种不幸的角色。
「所以即便我这样生活，也完全不会觉得累。因为你一直在牵挂著我啊。」
说完，奇莉华露出微笑。她的眼里满是深沉的爱意与信赖。奇莉华坚信，只要能与孝太郎在一起，她就一定能获得幸福。
「……我认输了，奇莉华。你真是……」
孝太郎只好举起白旗投降了。听了奇莉华的话，孝太郎自己也希望可以回应她的期待与信赖了。
「那么……你现在愿意承认这是约会了吗？」
「嗯，虽然心有不甘啊。」
「心有不甘吗？嘿嘿……」
「……」
奇莉华知道孝太郎口中的「心有不甘」只是作为男生在逞强罢了。所以她并没有继续紧逼。奇莉华觉得能为男人守住体面也是贤淑女性的要求之一。
之后孝太郎和奇莉华继续一起买晚饭的材料。尽管在被奇莉华说过之后他才将这当成约会，不过两人的关系却早已亲密到无论谁看见都觉得是情侣了。
「对了孝太郎。」
「嗯？」
「西式的围裙跟和风的围裙，你喜欢哪一种？」
「怎么了，突然问起这个来。」
「因为我想知道，你更希望我穿哪一种。」
「这得看做什么了吧？如果是西式料理的话就是西式的围裙，日式料理就肯定是和风的围裙啰。」
「不是这个意思。我要问的是，你回到一〇六号房的时候，希望我穿哪一种来迎接。」
「喂……」
「好啦，快告诉我。」
「……大、大概是西式的……吧。」
「为什么？」
「因为穿西式围裙，会显得比较活泼吧？」
「是说我是个野丫头吗？」
「就是这个意思。」
大地之民在解决了激进派的问题后，正缓慢而稳定地朝著与地上融合的方向前进著。因此奇莉华作为指挥官的负担也得到了很大减轻，渐渐可以比起以往更像一个女孩子了。从另一种角度上来说，也可以认为是一直被压抑著的小绮终于得到了解放。所以奇莉华在同以往一样沉稳又凛然的同时，也会在不经意间露出可爱的元气模样来。
「呵呵，谢谢你还记著小绮。」
「我、我指的不是这……」
「不对吗？」
「……好像，也不是不对……」
「嘻嘻。最喜欢你了哦，大哥哥。」
「喂、喂……大家可都在看著啊。」
「没关系！」
孝太郎被奇莉华如此全新——不，准确来说应当是原本——的一面夺走了心。他很想多看一眼这样的奇莉华，这与他不希望由莉佳摆出魔法少女的表情大概是相同的。孝太郎已经不愿意再让奇莉华露出那副作为指挥官的面孔了。
「说起来，小绮多少还是有点挑食的……奇莉华已经不挑食了吗？比如青椒之类的。」
「其实现在还是不喜欢吃。但是，我一直忍著。」
「你还是这么会忍啊。……只有我们两个人的时候，不吃青椒也没关系啦。」
「呵呵，那我就安心了。」
两人最后来到的是蔬菜店。因为九人份的蔬菜比较重，所以通常都是最后才买。而他们一走近店里，老板就用热情地声音招呼两人。
「欢迎！谢谢你一直照顾我们生意啊，奇莉华姑娘！」
「我才是，谢谢您一直都给我优惠。」
这家蔬菜店也和商店街的其他店铺一样跟奇莉华很熟。奇莉华也大多是来光顾这里而不是去超市。因为这家店的新鲜度和味道有著压倒性的优势。
「那今天是来买什么啦？」
「我想买青椒、茄子和洋葱。因为打算做青椒酿肉。然后还要买一些做沙拉的蔬菜，有什么推荐吗？」
奇莉华一边对店主说明自己的需要，一边从店主看不到的角度悄悄握住孝太郎的手。而孝太郎也很快明白这是在继续刚才的话题，于是他也带著微笑回握奇莉华的手。
「今天我们进了很不错的萝卜苗和生菜。」
「那就麻烦您了。」
「好嘞。青椒、茄子和洋葱，再加上萝卜苗和生菜对吧。」
蔬菜店老板按照奇莉华说的，将菜装进塑料袋里。不过，途中他的手突然停了下来。
「对了对了，奇莉华姑娘。」
「怎么了？」
「你回家的时候要是看到我们家丫头，能不能给她说一声让她快点回来？」
蔬菜店老板有个女儿。她在义工活动和英雄秀的时候认识了奇莉华，是个每当见到奇莉华就会立刻笑著跑过来的很有精神的小姑娘。不过这份精神头却惹出了麻烦。这太阳都快要下山了，但她却还没有回家。
「知道了，如果遇到的话我会和她说。」
「谢谢你啦，奇莉华姑娘。」
「不……我才是，谢谢您一直以来的关照。」
蔬菜店老板一面道谢一面将袋子递给她。里面不仅装著奇莉华买的蔬菜，还有附送其他的。奇莉华礼貌地道谢并把钱付给老板，然后便和孝太郎踏上了归路。
一〇六号房中不喜欢青椒的不只有奇莉华，早苗和由莉佳也特别讨厌青椒。
「孝太郎，你要是喜欢我的话就替我吃掉青椒吧！」
「我知道了。」
啊呜
「啊啊啊啊，不、不是这个意思啦！放开我！味道传到我这边了！不要啊啊啊啊啊！！」
「顺便这个也拜托了的说。」
「由、由莉佳，你、你这家伙！呜哇啊啊啊啊啊啊啊，既、既然如此，你也要陪我一起！」
「唉？」
啊呜
「全、全都吃完吧孝太郎！」
「嗯～」
「呀啊啊啊啊啊！嘴、嘴里全都是青椒的味道啊啊啊！」
从看到晚饭餐桌上的青椒酿肉那一刻起，早苗和由莉佳就打定主意只吃肉而拜托孝太郎解决掉青椒。但是她们的如意算盘很快就落空了。早苗被孝太郎抓住，强迫性地通过灵力体验了青椒的味道，而由莉佳也被早苗抓著，连带著以同样的方式尝了青椒。
「那两个人到底在搞什么啊……」
提亚一边愕然地看著满脸痛苦的早苗和由莉佳，一边大口大口地吃掉剩下的青椒酿肉。提亚的故乡玛斯蒂尔领地有丰富的山珍，因此这些有强烈辛香的蔬菜令提亚感到很亲切。青椒对她而言根本算不了什么。
「简单来说，就是不想吃青椒结果被将军大人抓到强逼著吃了下去吧。」
露丝愉快地看著他们三个。孝太郎和早苗、由莉佳上演的骚动在露丝看来很是温馨，同时她也多少有些羡慕。
「……如果剩下青椒，就会被维特莱恩给强行……嗯。」
偶然听到露丝的话，可蓝也开始直勾勾地盯著盘中的青椒酿肉。接著她开始犹豫起来，自己是否应该也像由莉佳她们一样挑开青椒只吃肉。晴海看到可蓝的模样，笑著对她说：
「可蓝，我们也试著只剩下青椒吧。」
「我、我才不会做那种粗俗的事情呢！这是违反餐桌礼仪的！」
自己的心思全都被晴海猜透了，害羞至极的可蓝慌忙将青椒酿肉塞进嘴里一口气咽下去。晴海虽然在心里悄悄吐槽这样的吃法似乎也违反了餐桌礼仪，不过难得可蓝能露出如此可爱的一面，她也就没刻意指摘，只是继续笑眯眯地望著大家。
「蓝华同学，来，啊～」
「怎么了，突然这样。」
看到静香突然夹著青椒酿肉送到自己面前，真希不禁愣住了。她不明白静香的意图。
「因为我很羡慕里见君他们，所以就想自己也试著做一下类似的事情啦。」
「啊……是这样啊。」
听完解释真希才明白了静香的想法。她其实也很想参与到孝太郎等人的玩闹之中。
「所以说呢，啊～」
「啊～」
真希按照静香的要求张开了嘴，而静香则将青椒酿肉夹入她的口中。只是这样味道应该不会有什么改变，但真希却感觉味道变得不可思议得美味。饮食的滋味会受心情左右，现在真希才第一次亲身体会到了这点。
『大家都太不像样了呵～』
『我们从不挑食呵～！』
「不过在大家看来，你们两个吃东西这点才更让人惊讶呢。」
『土偶面前没有不可能呵～！』
『土偶丸皇子也会吃东西，所以完全没问题呵～！』
「呵呵，说的也对。你们——嗯？」
奇莉华一边吃饭一边逗土偶们玩，就在这时她突然发现自己的手机在震动。奇莉华取出震个不停的手机一看，屏幕上显示的是刚去过那个蔬菜店的名字和电话号码。
——在这个时候？
如果是有东西落在那，应该刚离开店的时候就会打来，或者下次去蔬菜店的时候再说也可以。若是找错钱了也一样。而如果是演出或志愿活动的事情也并不需要专门挑晚饭的时候才说。奇莉华不解地离开座位，转向空无一人的厨房，按下通话键。
「喂，您好。」
『是奇莉华姑娘吗！？』
电话那端传来蔬菜店老板熟悉的声音。那声音听起来仿佛走投无路了一般，让奇莉华心头涌出了一股不详的预感。
「是的，请问发生什么事了？」
『其实，我家丫头到现在还没回家来！！你在哪里见著她没！？』
「什么！？」
时针已经快要指向晚上八点。可这个马上就要成为小学生的年幼少女却还没有回到自己家。这表明她极有可能被卷入什么意外甚至是事故之中。很遗憾，事实也不幸印证了奇莉华心头不祥的预感。
蔬菜店老板的女儿名叫叶子，今年六岁，很快就要从幼儿园毕业升上小学。因为正是培养独立性的时候，她出门玩耍常常只有自己一个人。这也和父母都忙于蔬菜店的工作有关。
不过既然要一个人出去玩，叶子的父母已经和她再三约定过。要小心来往的车辆、不能跟陌生人走、太阳下山前一定要回家。叶子一直以来都没有违反过这些约定。聪明的叶子明
白，没有什么事情比遵守这些更加重要了。
可是叶子却天黑了还没有回家，所以蔬菜店老板才给奇莉华打来电话。毕竟他们夫妇都一直忙于蔬菜店的工作，对叶子的愧疚使得两人更是揪心。
「……情况大概就是这样。我很担心，出去找一下。」
挂断电话后，奇莉华向大家说明了情况，最后告诉众人自己决定出门去找叶子。与自己熟识的小朋友到晚上还没有回家，奇莉华自然无法置之不顾。何况奇莉华自己年幼时也有独自在黑夜里仿徨的经历，那种寂寞她再清楚不过了。
「我也去吧。」
得知奇莉华是要去找叶子后，孝太郎随即站起身来打算和她同行。在英雄秀演出后孝太郎也与叶子见过面，所以对她有印象，应该能帮上奇莉华的忙。何况即便奇莉华再怎么强，孝太郎还是有些抵触深夜里让她一个人到街上去。
「那我也要一起去。」
早苗紧跟著孝太郎也站了起来。不过她并不只是因为担心，想要继续和孝太郎粘在一起也是一个重要原因。
「早苗，你认得小叶吗？」
「虽然不认识，但是只要找到蔬菜店大叔灵波相近的孩子就行了吧？」
「这样啊，那拜托了。」
「嗯！交给我吧！」
早苗能够接触灵力，因此比任何人都擅长找人。就算不知道长相，恐怕她找起叶子来依旧比孝太郎更有效率。所以她才自信慢慢地主动请缨。而其他少女们也纷纷随著早苗站起身来。
「奇莉华、孝太郎，我们也要去！」
「去帮忙的说！」
「巴多姆西哈，我要放出无人机了。」
「好，殿下，拜托您尽快。」
一听到小女孩行踪不明的消息，大家都无法保持沉默了。快点找到她，这是少女们一致的意见。
「太感谢各位了。」
奇莉华深深低下头去。除了孝太郎与她自己，其他人与叶子并没有直接关系。因此她们主动提出协助令奇莉华非常感激。
「这么说就太见外了，奇莉华同学。」
「就是就是，樱庭学姐说的没错！对吧，蓝华同学。」
「是，我想大家一起去找，应该能更快找到她。」
最终，一〇六号房全员决定一起去找叶子。但是就在大家要走出玄关的时候，孝太郎才发现自己忘了一件非常重要的事情。
「由莉佳。」
「唔，肿么了？」
听到孝太郎在叫自己，由莉佳绕过其他少女走上前去。她的嘴里还塞得鼓鼓的，直到准备出门前她都还一直在吃。
「你就不要来了。」
「唉唉唉唉唉唉唉！？」
但是一听到孝太郎说自己不可以去，她立刻咽下口中的东西，表示强烈抗议。
「为什么又欺负人家啊啊啊啊啊啊！」
由莉佳快要哭出来了。好容易要为了爱与勇气而努力居然被孝太郎拒絶，这实在是太悲哀了。
「不是不是，不是这个意思。」
看到由莉佳的泪水已经开始在眼眶里打转，孝太郎慌忙摇头否认。
「那、那、那是什么意思呢？」
尽管孝太郎明确表示自己没有恶意，但由莉佳还是无法立刻相信，用忿忿的眼光疑惑地盯著孝太郎。
「孝太郎他不是欺负你，只是考虑到了你不能成为战力的客观事实吧？」
提亚在她眼前晃著一根手指说。
「竟然是这样啊啊啊啊啊！」
「提亚，你不要捣乱啊！」
「我说的不对吗？」
「或许确实算不上战力，但这回是因为别的原因！」
「果然我不算是战力啊啊啊啊啊啊！」
「你们两个，安静一下听我说完！」
眼看骚动将要扩大，孝太郎只得一并喝止了两人，然后开始说明他不让由莉佳参与的真正原因。
「由莉佳，你要留下来陪娜娜小姐。晚饭还没有送过去，何况其他事情也需要有人来做吧？」
「啊！」
孝太郎不让由莉佳去的理由，是必须有人照顾留在『青骑士』上的娜娜。
现在娜娜的身体如同老人一般行动不便，在生活上的很多事情都必须有他人帮助——例如洗澡和换衣服。而既然要有人来帮助娜娜，那么与娜娜最亲密的由莉佳是再合适不过的人选。所以孝太郎才会要求由莉佳留下，这并不是在欺负她。
「有、有道理的说。我完全把娜娜姐的事给忘了。」
「你啊，连自己的老师都能给忘掉吗？」
「嘿、嘿嘿、唉嘿嘿嘿。」
由莉佳不好意思地笑起来。由莉佳的脑容量不足，一旦被找孩子这件事占据，娜娜的事情就都被拋在脑后了。本来这也应该算是薄情，可虽说娜娜是老师，但她的问题也已经在解决中，而叶子的问题还在继续发展，两者间的重要度有著巨大差别，所以硬要说由莉佳薄情也太过分了。
最后除了由莉佳之外，孝太郎等九人一起出门去寻找叶子。尽管九人中一半多都没见过叶子，不过这个问题靠著土偶们投影出她们记忆中的影像得到解决。留守的由莉佳则陪在娜娜身边照顾她，顺便负责传声筒的工作。如果谁得到什么有用的情报只要告诉由莉佳，由莉佳就可以转述给其他人。
孝太郎与早苗和晴海一起行动。虽然理由不同，不过孝太郎认为这两人都不适合单独行动，因此便要求她们待在自己身边。
「里见君，我把大家搜寻的方向画成地图了。」
晴海由于体力问题不能独自行动，但她却能作为三人组的智囊发挥作用。性格沈稳、思虑周全的她，能够很好地配合脑中尚留有不安的孝太郎和早苗。
「以商店街为中心，负责北面的是提亚和露丝，南边则是笠置和蓝华。奇莉华和可蓝在西侧。」
晴海在随身常带的笔记本上画出了简略的地图，并且标出了各人的不同方向。带著名字和Q版头像的配置图，每个人目前的位置一目瞭然。
「就是说我们要往东找啊。」
晴海可爱的地图让孝太郎露出了短暂的笑容，但表情又立刻紧绷起来。现在必须去寻找迟迟未归的孩子，这可不是该笑的场合。
「是这样，不过使用魔法的人员都集中在了南边和东边，所以我觉得绕向北侧汇合效果会更好。」
「原来如此，这是个好主意。」
现在的分组只是为了找人而临时决定的，并没有过多考虑，所以仔细一看就会发现其中的能力有些不平衡。画成图之后就更加明显了。因此孝太郎也认为晴海提出的方法比较合适。
「嘿哼，不用担心，没问题的！」
而早苗则是由于性格原因没办法单独行动。因为放著她一个人天知道会发生什么，所以还是和孝太郎在一起比较稳妥。当然早苗自己也想要留在孝太郎身边。
「因为我马上就能找出小叶来！」
「自信满满啊。」
「灵能力美少女小早苗出场的时候到了！」
早苗能追踪灵力，非常擅长找人。实际上她现在也在利用灵力监视著周围。虽然表面上是在嬉闹，可早苗的确有踏踏实实履行自己的职责。这大概也算得上是她成长的一部分吧。
「我很期待哦。」
「交给我吧！作为奖励，之后要好好摸摸我的头。」
「知道啦知道啦。」
「里见君，也可以摸摸我吗？」
「……樱庭学姐也要！？」
「区别对待是不好的。你也要摸摸晴海。」
「我知道了，真拿你们没办法……」
「嘻嘻……我会期待的。」
虽说叶子这么晚还没有回家，但眼下还不能断定发生了什么严重情况。正常考虑只是迷路的可能性也很高，所以孝太郎与少女们都认为只要大家齐心合力就一定能够找到。一直以来的诸多事件为孝太郎等人锻炼出了这种从容。
「啊，这就发现了！」
没有辜负期待，早苗发现了可能属于叶子的灵波。虽然她并没有直接见过叶子，但灵波肯定和父母相似。早苗也认识蔬菜店的店主夫妇，所以要找到相似的灵波对她而言并不困难。
「发现了？！在哪里？！」
「好像是去公园那边了。我看到有似乎很愉悦的灵波朝公园那边去了。」
「快走吧！」
寻获线索之后孝太郎他们立刻朝公园赶去。他们的脚步也不禁加快了许多。因为三人心中都希望能尽早将叶子带回父母的身边。
早苗口中的公园是一个位于住宅区正中的儿童公园，在数十米见方的空地上有著滑梯和秋千等游乐器材。早苗正是在这里察觉到了叶子的踪迹。
「嗯～感觉，一直在骨碌骨碌到处转。」
「骨碌骨碌？」
「嗯。就是这样的感觉。」
早苗在公园内来回跑著，描绘出了灵力的痕迹。而孝太郎也立刻明白了叶子曾在这里做过什么。
「是在这里玩鬼抓人什么的吧。」
早苗看起来
也是稚气未脱的模样，所以她沿著叶子的踪迹跑起来就与小孩子在玩耍时很像。看起来这完全就像是在被鬼追一样。
「但是，有时候还会站住不动。比如这里……和这里。」
早苗跑了一会儿，又在游乐设施里面，还有公园外侧的灌木丛中停下脚步。如果说是要躲避抓人的鬼，那么这两处实在不怎么合适。
「里见君，或许他们是在玩捉迷藏哦。」
「嗯，应该是这样。」
所以这里虽然不适合逃走，却很适合躲藏。如果是在玩捉迷藏，叶子会在这里停下脚步也是很正常的。而且捉迷藏刚开始时大家也会四散跑开，一切都合乎假定。
「那就是说，叶子会不会是藏在哪里结果睡著了？」
「现在天都黑了还这么暖和，的确很有可能。」
「东本愿同学，你能找出叶子最后去哪了吗？」
「稍等一下哦，应该很快就能找到。唔……」
早苗再度将视线转向公园。因为孩子们四处乱跑，灵波的痕迹也纵横交错非常复杂，从中找出叶子最后留下的痕迹虽然不难，但却相当花费工夫。
「应该是这个吧？」
早苗在公园内找了一会儿，从众多灵波中选了一条出来。这条灵波应该就是叶子最后留下的踪迹，早苗小心地追著灵波，不一会儿却离开了公园来到夜晚的街道上。
「小叶到公园外面去了？」
「难道不是捉迷藏吗……」
离开了公园，那就意味著捉迷藏的可能性急剧降低。这与原先的预测相差甚大，令孝太郎与晴海都很困惑。
「总之，我们去看看吧。」
「好的。」
不过再想也没有用，孝太郎和晴海相互点了点头，然后便跟上了循著踪迹前进的早苗。
「咦？」
离开公园才几十秒，早苗突然停下了脚步。并且不解地歪著头，四下张望。
「怎么了？」
「嗯～，你看哦，从这里开始灵波就消失了。」
早苗停下脚步是因为从这里开始叶子灵力的痕迹突然消失了。就像是一条铅笔画出的直线从中间被橡皮擦掉了一样，从这里开始，痕迹完全不见了。
「什么样的情况下会发生这种事？」
「比如被更强的灵力扰乱呀，进入了神社之类的圣域呀……大概就是这样。」
早苗追踪的是无声无色无味的灵力，要消除痕迹的主要方法只有两个。要么是被更强的灵力遮盖，要么就是进入了无法留下痕迹的地方。
「但是这里也没有更强的灵力经过的痕迹哦。」
「那就是那个圣域的原因？」
「如果说是圣域，那就是移动型的，应该……只有神轿或者灵柩车了。」
早苗的印象中，能够移动的圣域并不多。神轿和灵柩车之类的仪式道具就是其中几种，可这附近并没有祭典，所以可能性最高的就只有灵柩车了。
「不过这里也没有灵柩车，那就是说小叶坐上了什么仪式道具吗？」
「我觉得应该是这样……」
从灵力痕迹被消除这点来看，最大的可能性就是叶子在这里乘上了某种仪式道具，然而实在很难想像她乘上那种东西的理由。还是无法理解的早苗只能不解地歪著头。而就在这时，一直沈默的晴海开口了。
「里见君，我有个东西想试试看……」
「是什么？」
孝太郎将视线转向晴海，而晴海有些不自信地继续解释下去。
「我在想有没有可能是魔法遮蔽了灵力……」
「有这样的魔法吗？」
「我不确定，所以想试试看。」
晴海的看法是叶子的灵力有可能被魔法结界消除掉。晴海能够借助席格娜汀使用古代语魔法，所以她想试一试。
「明白了，那就拜托了。」
「好……『与人同在，司掌生命与心灵的精灵们啊。聚集于我面前，执彼此之手，结成阻挡邪恶的屏障！显现吧，圣灵之盾！』」
随著晴海咏唱起佛德赛古代语的咒文，她的发丝也开始迸发出银色的光辉。光辉随著魔力一起不断增强，最终包裹了她全身，并渐渐形成了一个薄膜状的球体，将孝太郎他们包裹起来。这是晴海创造出的，能够清除灵力干涉的魔法护盾。
「这样灵应该就看不到我们了。」
如果灵看不见了，是不是就意味著灵力隐藏起来了呢——晴海想确认的就是这个。
「怎么样，早苗？」
「咦？还能看见灵力。」
「这是因为你在里面吧。」
「对哦。」
早苗离开了魔法盾的效果范围，重新朝孝太郎和晴海看去。
「啊！真的看不到灵力的痕迹了！」
「真的吗！？」
「嗯，身影还能正常看到，但本应能一起看到的灵波却看不见了！」
晴海的魔法完美遮盖住了灵波。因此处于护盾外侧的早苗完全无法感知到他们的灵力。晴海的假设是正确的。
「说起来，蓝华同学刚来的时候也发生过类似的事情……」
「有吗？」
「嗯。」
真希第一次挑战由莉佳的时候，早苗曾经发现由莉佳的灵波中途消失过。这段记忆虽然被真希用魔法消除，不过在真希成为大家的伙伴后不久她就解除了魔法，孝太郎也重新想起了当时的情况。
「也就是说……这件事或许和魔法师有关系了。」
「但是里见君，现在说到魔法师的话，那就是黑暗彩虹了吧？」
「哎？又是那帮魔女吗？」
「冷静点，现在断言还太早了。」
由莉佳她们所属的彩虹之心有严格的规定，禁止擅自利用魔法。既然不是在战斗中，不可能在街上使用防御或隐蔽魔法。因此黑暗彩虹有很大的嫌疑，不过孝太郎仍然不敢断言。现在这还只是一种可能性。
嗡嗡————
「嗯？」
孝太郎口袋中的手机震了一下。他拿出手机，屏幕上显示著由莉佳发来了一封邮件。
孝太郎等人分成四组去寻找叶子，而由莉佳的邮件发给了孝太郎、静香和提亚三组。没有寄给奇莉华的原因，孝太郎在看到内容后就明白了。因为情报正来自奇莉华，由莉佳再将信息发给大家。邮件中写道——
『奇莉华来电话了。菜店叔叔去派出所报案找孩子，结果发现这周已经有好几个孩子失踪了。警察已经受理了菜店叔叔的案件，现在正在讨论是否要进行公开搜索。』
实际上走失——或者说下落不明的孩子不只叶子一个人。这几天还有好多孩子同样不知所踪。由于失踪儿童的住所相距都有一段距离，最初认为这些事件彼此间并无关联。但连续发生多起失踪案件后，警察也开始对此产生了怀疑。叶子正是在这个时候失踪的。警察也向她的父母说明了这些情况。
被诱拐的孩子们，现在正蜷缩在某个不明位置的昏暗小屋一角。这些孩子全都是即将升入小学的幼童，因此孤独与不安带来的恐惧让他们颤畏不止。对这些来到世界上还没有几年的小孩子来说，突然被从父母身边带走也难免如此。
「这些小鬼能安静下来真是省了不少麻烦，当保姆真是不容易啊。」
诱拐这些孩子们的，正是黑暗彩虹。在Green和Blue准备仪式魔法的时候，Crimson诱拐了这些孩子。使用魔法进行诱拐并不是什么难事，而消除痕迹也非常容易。
「还真敢说，闹得厉害的不都让你弄睡著了么。」
最近时常与Crimson一同行动的Green停下了手头的活看著她，轻叹了一口气。
最初诱拐来这些孩子的时候，他们很多都是又哭又闹。但那些孩子全都被Crimson施加了睡眠魔法陷入了沉睡。其他孩子并不知道那只是普通的睡眠魔法，看到那些孩子那些突然变得一动不动，他们产生了极大的恐惧。于是现在还醒著的孩子们已经再也哭不出来，只能挤作一团瑟瑟发抖。
「……其实全都是因为那小姑娘，既不是Crimson会当的保姆，也不是因为她的魔法。」
说著，Blue指了指关著孩子们的小型魔法阵。这些孩子们现在全都被关在一个魔法创造的牢笼中。
魔法牢笼中关著十个孩子，其中四人在魔法的作用下昏昏睡去，剩下六人中最年长的少女，还在努力鼓励著其他孩子。
「大家打起精神来，一定会有人来救我们的。」
「但是，都过了好几天了啊。」
「就是啊！根本没有人来救我们！」
鼓励著剩下五个孩子的正是叶子。她已经快要从幼儿园毕业，加上生在一个父母都忙于工作的家庭，所以比其他孩子要更加成熟。现在叶子依旧努力压抑著自己心中的恐惧，不断鼓励著其他孩子们。
「春风超人会来救我们！一定不会有事！」
「要是春风超人的话……」
「但是他为什么还没有来呢？」
「他在别的地方打败恶
魔男爵后就会来的！一定会来！所以大家打起精神来！春风超人来救大家的时候，看到我们没有精神就不好了！」
「嗯、嗯！」
「我知道了……」
叶子是个聪明的孩子，她自然知道春风超人只是故事里的登场人物。但现在春风超人却是不可或缺的。因为正义的英雄终将会来救出自己，这个简单易懂的希望此刻对孩子们而言非常重要。
「……是那小姑娘在安抚那帮小鬼，如果这样的人成了我们的敌人，那可是大麻烦。」
Blue冷静而仔细地观察著孩子们，对叶子——虽然Blue并不知道她的名字——做出了很高的评价。即便身处危险之中，叶子也没有失去勇气和冷静，她依旧在考虑著如何才能让自己和伙伴们脱离困境。Blue甚至觉得叶子还有可能在考虑如何逃脱。
「终究只是小孩，干不出什么事的。」
Crimson看著孩子们耸了耸肩。认为力量就是一切的她，并不觉得这群无力的孩子能做出什么事情来。
「Crimson，十年前的你又如何呢？在这种情况下的你也只是个什么都做不到的孩子？」
「这……」
但Blue的指摘却令Crimson语塞。Crimson小时候也曾只想著如何才能逃脱大人们的管束。从那时起她就开始渴望力量，而藉著大人们粗心大意的机会偷跑出来也不是一次两次。如果将当时的情形放到现在来看，很难说这群孩子会不会做出同样的事情来。
「为了避免这些孩子逃走，我会在结界外增加几道新的魔法。这样一来无论这群孩子有本事还是没本事，结果都不会改变了。」
Crimson被Blue驳倒，Green则给了她一个台阶。就算这群孩子们中有头脑比较好的，也很难想像他们有能力突破好几层魔法。依照Green的预测，追加魔法之后孩子们依旧能逃脱的机率连1%都不到。而余下这1%的机率，也是在发生异常情况，仪式魔法被迫中断的前提之下。
「拜托了。毕竟之后我还得出去一趟。」
Crimson很感谢Green为她解围，并且打算藉这个机会离开，强行终止这个话题。
「你要去哪儿？活祭已经足够了吧。」
但Blue对她表示挽留。因为Crimson抓来这些孩子是为了做仪式的祭品。既然现在她们已经得到了足够的祭品，那Crimson应该没有必要再出去了。
「我要去救真希。现在真希的状况是本次作战唯一的不确定要素了吧？」
Crimson的确是为了从这里脱身找藉口，但她确实打算去救真希。毕竟真希现在是敌是友，这是极有可能影响整个战斗结果的大问题。
「Crimson，我好歹也是按照Navy被完全洗脑成为敌人的前提制定的这次作战计划。」
提出作战方案的Green却认为真希已经变成了黑暗彩虹的敌人。机械性手段、药物、魔法，操控一个人精神的手段有很多。认为真希现在仅仅只是被俘过于轻率。虽然孝太郎他们不大可能做出这样的行为，但黑暗彩虹却早已将这些手段玩弄了几百年，她们无法不用自己这些卑劣的标准来衡量别人。
「但如果真希还在我们这边，那获胜的机率就更高了吧？」
「这倒也是呢。」
Green耸了耸肩，无需预测，假如真希还是她们的伙伴胜算肯定会更高。
「反正祭品已经抓够了，我现在闲著也是闲著。」
「的确是比什么都不做只在一边玩更好呢。」
Blue最初想要挽留Crimson，但听了Crimson的话她改变了主意。
这次作战中Crimson负责的任务是收集活祭，而Blue和Green负责准备仪式魔法。不过Crimson手中的工作先结束了。现在就算让她来一同参与魔法的准备，也会因为工作交接而浪费时间，完全起不到节约时间的效果，而且又不能指望Crimson去哄孩子，所以不如让她去处理真希的事情更有意义。毕竟如果她真能把真希带回来，那么也一定会极大地影响战斗的结果。
「Crimson，你真的只是打算带回Navy吗？」
「啊哈哈，还是你懂我啊，Green！我要把真希带回来，让她变得更强，然后和我一战！我会拼尽全力的！」
Crimson想要救出真希，不仅仅是因为作战上的理由，更是因为她将真希看作是自己的对手。在Crimson看来，真希以后一定能变得更强。之后如果再交给她科学魔法，那么真希的力量一定还能更进一步。Crimson想要再与真希一战。对于追求力量，渴望与强者战斗的Crimson来说，要夺回蕴含著巨大可能性的真希是必然的。