15岁的秋天。
结束了骑士团任务的我返回了王都。
将在旅行中变得脏兮兮的衣物装备等物品交给从士后，我笔直地走在小巷子里。
接着，终于看到了坐落于王都寂静一隅的绿色森林。
不知是不是施加了轻度的妨碍认知系魔法，明明这座森林就在城墙内侧，却鲜为人知。
在这种地方开花店，然我很担心真的会有客人来吗。
在染上一丝秋色的树林中走一段路之后，我看到了一栋竖着烟囱的瓦房。
房子旁边还耸立着一颗巨大的榉树。
「雅兰朵拉拉，我可以进来吗」
我敲了敲门。
一道轻快的脚步声响起，玄关的门被打开了。
花儿的香气扑鼻而来。
「基甸！你回来啦！」
「是的，我刚刚完成任务回来」
雅兰朵拉拉工整的眉毛弯成了八字型。
「你这见外的语气是怎么回事」
「……我不知您是王都的高等精灵们的咨询师，之前的无礼还请，呜」
雅兰朵拉拉抓住我的脸拉了起来。
「疼疼疼」
「在你8岁来王都时我们就认识了，现在根本不用在乎这些！我只是活得比其他高等精灵们久一些而已，并没有人类贵族那样的地位，下次再这么说话我可要生气了！」
「抱歉，我知道了啦！」
这不已经在生气了吗，我这么笑了她之后，雅兰朵拉拉给了我一个脑瓜崩。
「来，肚子饿了吧？我给你做点吃的」
「嗯，麻烦你了」
雅兰朵拉拉走向了厨房。
我坐在椅子上环顾着店内。
「不管什么时候看都好厉害啊」
我不禁这么说道
店里用透明的隔间分割出了很多小房间。
小房间里的花有春季的花，夏季的花，秋季的花，冬季的花，还有从来没见过的外国花……。
雅兰朵拉拉的花店绝说不上大，但若论品种丰富度的话恐怕没有哪家花店能够匹敌的。
我解下腰间的剑，放在了柜台里侧的篮子里。
我的剑刚刚好放进了篮子里，每次来我都放在这里。
「久等了」
雅兰朵拉拉端着盘子回来了。
我在椅子上坐下面向桌子。
雅兰朵拉拉端过来的料理，是她平时都会事先预制好的鸡肉和胡萝卜，竹笋以及豌豆角的杂烩。柔软的煎蛋。还有大米蘑菇粥。
虽然在老家那边没怎么吃过这种料理，不过来到王都之后雅兰朵拉拉经常做给我吃，现在一吃到这些就会感觉很安心。
「我开动了」
「请用」
我拿起勺子，吃起了雅兰朵拉拉做的饭。
「嗯」
吃了一口之后，终于有种任务完成了的实感。
之后我加快速度，不停地消灭着料理。
雅兰朵拉拉并没有料理技能。
所以与王都的大厨们比起来她做的饭并不是特别好吃。但是，我很喜欢雅兰朵拉拉做的饭。
离开王都完成任务之后，我一定会来找雅兰朵拉拉，然后让她给我做饭吃。
「再来一碗」
「饭还有很多要多吃点哦」
雅兰朵拉拉开心地笑着，接过了空掉的碗。
☆☆
「呼，吃饱了」
店内里侧的房间。
我坐在软乎乎的沙发上，沉浸在饱餐了一顿喜欢的饭菜之后的满足感之中。
旁边的房间传来了洗碗的声音。
因为请我吃了饭，所以我想碗至少得我来洗，但雅兰朵拉拉每次都拒绝了我。
「你每次在外面都那么努力。到这里来就应该好好被宠爱」
还小的时候对于这个说法我没什么意见，但到了15岁还在被宠爱就让我有点觉得不得劲。
虽然我也这么对她说过。
「15岁不也还是孩子吗」
被她认真地这么反驳了之后我就再也无话可说了。
看向窗外，外面是一片让人不敢想象这是在王都里面的宁静的森林景色。
听着外面的鸟啼声，我的眼皮渐渐变得重了起来。
「明明放哨的时候从来不会觉得困啊」
我打了个哈欠。
我忍不住轻轻眯起了眼睛。
接着便舒心地陷入了沉睡。
☆☆
睁开眼睛，窗户已经拉上了窗帘。
睡在沙发上的我身上盖着一条毛毯，旁边放着一盆散发着让人闻了心情会变得很平静的清爽花香的花。
「我睡了多久？」
看向身旁，雅兰朵拉拉正在我旁边发出寝息。
这毫无防备的睡颜，让我心跳加速了起来。
我连忙摇摇头驱赶着邪念。对15岁的少年来说，雅兰朵拉拉的距离感太危险了。
「嗯，你醒了？」
「嗯。抱歉，我睡着了」
「没事没事。这次的工作很累吧？」
「嗯，还行吧」
「不行哦，基甸有没有在说话我可是一清二楚」
真是赢不过她。
「我给你泡茶」
过了一会儿，雅兰朵拉拉为我泡了一杯温暖的香草茶。
茶的味道十分柔和，感觉紧张的内心渐渐放松了起来。
「部下被怪物打伤了。还是再也无法回前线的重伤」
「是什么怪物？」
「上级鸡蛇。根据事先得到的情报还以为只是普通的鸡蛇，我应该自己去收集情报的」
鸡蛇是一种宛如长着脚的大蛇一般的怪物。被它的眼睛看到的东西都会变成石头，光是碰到它的吐息肉体就会腐坏。
上级种是鸡蛇的上位种，拥有能够操纵被它石化的人的能力。
我们在和上级鸡蛇战斗的时候，遭到了被石化的冒险者们的偷袭，一名同伴的腿被砍伤了。
虽然保住了性命，但那是连回复魔法都处理不了的重伤。最后我们总算是打倒了鸡蛇，可他连路都没法走，没办法返回王都。所以便让他在距离最近的镇子的医院里接受治疗。
「拥有部下，就代表要对部下的未来负责。当然，怪物也是拼命想要活下去的，所以我知道我们肯定也会出现伤亡，可还是好难受啊」
一股温暖柔和的香气包裹住了我。
雅兰朵拉拉温柔地抱住了我。
「前不久还只是个小孩子而已，不知不觉就已经背负了许多东西了呢。你的成长既让人觉得可靠，又让人觉得寂寞」
「以前一起上街的时候好像还被人说成是母子来着」
「啊哈哈。现在就是姐弟了吧？」
「估计是」
「不过你的身高马上就会超过我了。人类的成长真是太快了。」
雅兰朵拉拉慢慢地抚摸着我的头发。
「但是，现在我还能像这样抱住你。这场艰难的战斗里你很努力了呢」
虽然像这样被当成小孩子来对待让我有些害羞……却让我心情舒畅。
我毫不抵抗地任由雅兰朵拉拉拥抱。
「就算你将来成长的比现在还要成熟，我没办法再像这样抱住你……但你要记住。无论何时我都会站在你这边」
雅兰朵拉拉如此轻语道。
虽然她的这句话我一直都记得，但在佐尔坦与她重逢之后我才知道，她到底是抱着什么样的觉悟说出会站在我这边这句话的。