结衣几乎每天都会来造访。
小鸟也非常开心。虽然和小鸟独处的时间变少了，让结城有些难过，但看到小鸟欣喜地准备三人份料理的模样，感觉自己也跟著幸福起来。自从结衣来了以后，小鸟真的变得很快乐。
她之前说过自己喜欢小孩，看来此话不假。尽管她跟结衣依旧不会聊得很起劲，但她们会一起洗澡，小鸟也会帮结衣整理头发。结衣愿意陪在她身边，就让小鸟喜不自胜。
结衣也会帮忙打扫。当她被称赞时，那张冷若冰霜的脸也会稍稍流露笑意，就算是结城也看得出来。
两人的关系确实很融洽。
不知该说像差很多岁的姊妹，还是像亲母女。
这么一来，除了小鸟之外，结衣跟结城相处的时间势必也会增加。
……但情况不如预期。
见面次数确实有增加，但结衣总在结城回来没多久就回家了，顶多只会聊上一两句而已。
（她是不是在躲我啊？）
结城不禁这么想。
虽然无意做出惹结衣讨厌的行为，无奈要了解这种小女孩的心思，结城还是没有丝毫把握。
时间来到了今天。
结城难得下午没有任何行程。
星期六学校放假，打工也在中午前就结束了。
遗憾的是，偏偏在这种大好日子，只有小鸟得去学校参加转学生必修的课程和考试。
无奈之下，虽然是难得的假日，但在打工结束后，结城只得回家独自默默读书。
「……打扰了。」
没想到结衣来了。
「啊，抱歉，小鸟今天在学校，可能傍晚才会回来。」
「……我等她。」
说完，结衣就走了进来。
「嗯？只有我在耶，你不介意吗？」
「……嗯。」
（为什么？感觉她在躲著我耶。）
总而言之，这是第一次和结衣单独相处。在傍晚小鸟回到家之前，结城都得在这个状态下度过了。
◇
（……所以家里只有我跟结衣啊。）
老实说，虽然之前对小鸟说了那种大话，但结城根本不知道怎么跟结衣相处。
再说，结衣又处处表现出躲著自己的样子，或许也没必要强迫自己跟她聊天吧。
结城写著手边的物理习题，却也用侧眼瞥向床铺。
结衣就坐在床上，一如往常地玩著手机。
大概是在玩平常那个手游吧。
结城之前有瞄过她的手机画面，好像是以不同国家领主的身分集结物资与人力，侵略他国拓展领土的游戏。
结衣应该很喜欢这个游戏吧，老是玩个不停。
……但凡事总得一试，还是跟她聊聊好了。
「吶，结衣，你会不会口渴？」
「……还好。」
结衣简单回了一句。
「那个手游是在玩什么啊？」
听结城这么问，结衣就用跟玩游戏不太一样的指法按了按手机。
「……传给你了。」
「嗯？」
结城循著结衣手指的方向看到自己的手机，发现收到了结衣传来的讯息。之前他从小鸟那边得知了结衣的帐号，姑且加入了通讯录。
她传的是详载游戏说明的网址，还贴心地附上游玩影片的连结。
「喔、喔，谢谢你。」
结城道谢后，结衣也点点头。
她的意思是不是「不客气」呢？
「唔～」
反而更搞不懂她了。
刻意传网址过来，是出于贴心的好意，还是单纯不想跟自己说话呢？当结城陷入沉思时。
拉、拉。
「嗯？」
结衣不知何时来到他身边，扯了扯他的衣袖。
「喔、喔，怎么了吗？」
这是结衣第一次主动跟他互动。
结城有些惊讶。
「……那个。」
结衣所指的方向，是先前结城为了小鸟买下的游戏机。
「怎么？你想玩吗？」
结衣点点头。
「……因为我没玩过。」
「咦？这样啊……但我顶多也只是陪小鸟玩而已。」
毕竟结衣老是在玩手机游戏，结城还在猜她是不是喜欢打电动。
「好吧，我教你玩。你想玩什么游戏？」
顺带一提，除了一开始买的那片RPG「圣枪传说3」，现在还有好几款游戏。
「这个。」
说完，结衣拿起一款对战型的格斗游戏。
「咦？你要玩那个？」
结城有些意外。
「……很奇怪吗？」
「呃，是不会啦。毕竟你老是一个人很认真地玩手机游戏，感觉是因为喜欢才玩的，我才以为你会选一个人也能玩的RPG游戏。」
听结城这么说，结衣回答：
「因为这种游戏……可以跟大家一起玩。」
「……原来如此。」
结城倒是没想过这件事。
能跟在场的人一起玩，的确是家用主机的特色之一吧（「圣枪传说3」也算是可以两人游玩的游戏啦）。
结城对结衣这个直率的感想有些佩服，并将光碟放进游戏机启动。
先前大谷送给他的萤幕中就出现了气势磅礡的BGM，以及画素不高的各个角色们。
「好，这样就可以玩了。选你喜欢的角色去打就好。」
说完，他便将游戏手把交给结衣。
「……谢谢。」
「有不懂的地方再来问我。」
结城拋下这句话，打算回去继续念书时……
「……」
「嗯？」
结衣却目不转睛地盯著他。
「怎么了？」
「……没什么。」
语毕，结衣就再次转向萤幕开始玩游戏。
（嗯～？）
结衣虽然说「没什么事」，但结城最近发现，当结衣不发一语地看著自己时，通常都是有话想说。跟小鸟摸头发的习惯有点类似。
于是结城开始思考，结衣刚才到底想说什么却没说出口。
（……该不会想跟我一起玩吧？毕竟刚才她还说「可以跟大家一起玩」。）
「吶，结衣，既然都要玩对战游戏了，我可以加入吗？」
听结城这么说，结衣就转过头看向他。
还用比平常激烈的动作不停点头。
（她、她很开心吗？）
基本上她都是面无表情，所以很难判别。
「……我要用结城来练习，让小鸟大吃一惊。」
「你好好加油吧，小鸟这方面超强的。进入游戏模式后，她可是会大开杀戒喔。」
结衣的嘴变成O字型，脸上写满了意外。
从小鸟平常的举止来看，感觉确实判若两人。她是那种拿著手把性格就会不太一样的人。
（不过……）
还以为结衣在躲著他呢，只是一起玩游戏而已，真的会这么开心吗？
结城这么心想，并接过游戏手把。
顺带一提，结衣的技术熟练到完全无法想像她是第一次玩。她很快就熟悉手把的操作方式，还能跟结城来一场像样的对决。
虽然不是平常玩的那种手机游戏，但可能是平日常玩游戏培养出的灵敏直觉吧。结城虽然也是当代年轻人，却不禁这么想著。
◇
「……嗯～」
午休时间，吃完小鸟准备的便当后，结城一如往常地打开参考书，却双手环胸且面有难色。
「……哎唷，真难得耶，物理不是你最擅长的科目吗，居然会让你伤透脑筋？」
大谷这么说。她也跟平常一样，啃福利社的面包配漫画看。
大谷在暑假期间认真减肥，变成了惊艳四方的大美人，但体形好像有慢慢反弹的趋势。如果据实以告应该会被她痛扁一顿，因此结城识相地乖乖闭嘴。
「嗯～不是啦，该怎么说～我觉得小孩子好难懂啊。」
喀咚。
大谷差点从椅子上摔下来。
「……你该不会……我早就猜到你总有一天会闯祸了，但还是应该早点提醒你要做避孕措施……」
「不是啦！我们甚至还没接吻过耶！咦？这么说来真的还没亲过耶！为什么啊！」
「我哪知道……」
但说真的，他们每天都在一起生活，甚至还会同床共枕，这样确实不太寻常。
（仔细想想，我也不知道什么时间点该接吻啊……）
他们之间有出现过这种氛围吗？
「……好，既然你没闯祸，那到底是怎么回事？」
「啊，这个嘛。」
于是结城向大谷说起了最近常来家里的那个少女。
包括她跟小鸟的感情像亲母女一样融洽，还有不知为何总在自己一到家就赶著回去的事。
「之前休假的时候，在小鸟回家前的这段时间，我还跟她一起打电动。原本以为两人总算拉近了距离，结果后来还是一样，我一到家她就要回去了。她到底是喜欢我还是讨厌我啊？那个年纪的小女孩实在很难懂。」
「……你一直不懂女人心啊，跟年龄无关。」
「这……不论是什么年纪的女人，我都没什么把握。」
明明是有女朋友的人，说这种话实在很丢脸，但结城的女性朋友依旧只有大谷而已。
「这个嘛，虽然我能给的建议也不多……啊，等等，隐形眼睛滑掉了……啊～受不了，真的很麻烦耶。」
说完，大谷就把隐形眼镜摘下来，从书包拿出以往那副红框眼镜。
「还是戴眼镜方便。」
「没多久就变回以前那个样子了啊……」
要是再胖一点，就彻底打回原形了。
「继续聊那个叫结衣的小女孩吧。我觉得可以直接问她『为什么我一到家你就赶著回去』。」
「呃，太直接了吧……」
听到这种问题，应该很难回答吧。
「与其苦苦揣测『这年纪的孩子会如何反应』，我觉得这样还比较好。毕竟她似乎也不是真的很讨厌你，小孩子应该也有他们的想法吧。而且……」
大谷开了个头，才又继续说道：
「听你的描述，我觉得那孩子跟她有点像。」
「像谁？」
「小鸟啊。所以你主动出击的话，对方应该比较容易开口吧。」
◇
「结衣跟小鸟很像吗……」
当天打工结束后，结城在回家路上如此心想。
就外表而言，小鸟是标准的黑发和风美少女，结衣则是混血的金发碧眼女孩，可说是截然不同。但大谷说的应该是性格方面吧。
这么说来确实如此。只要对方没有开口，她们就不会主动跟别人说话。结衣的状况更离谱，就算找她搭话，她也惜字如金……
「所以由我主动询问她的内心想法，确实比较妥当……」
说不定结衣也跟小鸟一样，会把情绪全部藏进心里。
「不过重新想想，大谷真的很厉害耶。」
只听结城单方面的描述，就能给出这么有用的建议。她明明跟结城同年，到底是什么样的生长背景，才能让她说出这种充满人生历练的建言……
「……嗯？」
想著想著，结城的视线中出现了跟以往返家时完全不同的画面。
「喔，这个时间还在营业啊。」
附近的超市还亮著灯。在结城平常的回家时间，这间超市都已经关灯打烊了，但今天结城打工的时间比较短，因此在一片漆黑的夜幕中，超市的灯火依旧通明。
「……对了，我记得小鸟说结衣不喜欢吃甜食，比较爱吃咸的。」
比起蛋糕，她似乎更喜欢酱油仙贝。
「之前藤井推荐我吃的那一款还不错，当成伴手礼买回去吧。」
结城今天也想跟结衣聊一聊，必须将她留下来才行。
（为了吸引女儿的关注，特地买礼物回家的爸爸，可能就是这种心情吧……）
虽然与天底下的凄凉父亲有了共鸣，结城还是迈步走进超市。
结城很久没来了，店内摆设更动了不少，他只好到处寻找零食货架。
「毕竟平常都是小鸟负责采买啊。」
他原本也想在休假时帮点忙，但小鸟一定会在前一天就将所有事情打点完毕。或许是坚持不想让平日忙碌的结城再为此费心……她似乎也觉得这是理所当然的事。
可能在她的成长过程中，就是一直看著母亲尽心扶持职棒选手的父亲吧。她真的是个无可挑剔的女友，可以的话真想和她就地结婚。结城是认真的。
「啊，在这里啊。」
结城终于找到了零食货架。
他要找的酱油仙贝就放在十分显眼的位置，包装上还写著「去年销售冠军」的广告词。看来是零食业界的当红商品，结城也觉得很好吃，于是他拿了两包准备去结帐。
就在此时。
「……啊。」
他在蔬菜区发现了熟悉的人影。
「……小鸟，我把花椰菜拿过来了。」
「谢谢你，结衣。啊，这颗很新鲜耶，你很了解呢。」
「小鸟之前说过，顶端的颜色越绿越好吃……」
「呵呵呵，你还记得呀。谢谢你。」
说完，小鸟就摸摸结衣的头。
结衣还是一样面无表情，却眯起双眼，好像有些开心。
「……真的很像母女档耶。」
结城低喃道，并往两人走去。
「嗨，两位。」
「啊，结城，你回来啦。」
手拿蔬菜的小鸟看著结城说道。
「……（点头）。」
结衣没说话，只是轻轻点头致意。
「喔，今天要做炖菜吗？」
结城看著购物篮里的食材这么问。
小鸟做的炖菜口味较重，淋在白饭上非常好吃。结城以往在家不会把炖菜淋在饭上吃，所以刚开始有些抗拒，但吃了一口他就后悔万分，觉得以前的自己根本是井底之蛙。
「结城……你来买零食吗？真难得耶。」
看到结城手上的酱油仙贝，小鸟开口问道。
「嗯？啊，对啊。机会难得，我们一起逛逛吧。」
说完，结城就把小鸟手上的购物篮拿过来，并将仙贝放进去。
「谢谢你。」
小鸟低头道了声谢。
「别这么客气。结衣，我可以跟你们一起逛超市吗？」
「……」
结衣也默默地轻轻点头。
就在此时。
现场响起一阵「哔哔哔」的手机铃声，是从小鸟的衣服里传来的。
「啊，对不起，我忘记调成静音模式了。」
「没关系。朋友打来的吗？」
不是跟同学联络用的讯息App通知。会像这样直接打给小鸟的人其实并不多。
「我看看……」
小鸟看向手机萤幕，结果表情一僵。
「……是爸爸的律师打来的。」
说完，小鸟就万般歉疚地看著结城和结衣。
「在对方挂掉前赶快接吧，我们等你。」
「……嗯，等你。」
结衣似乎也从律师一词和小鸟的态度略知一二了，便开口这么说。小鸟轻轻点头道谢并接起电话，小跑步奔向人烟稀少的休息区。
结城和结衣也移动到休息区附近的内用区，等小鸟讲完电话。
「……对喔，是今天啊。」
看著小鸟神色不安地在休息区一隅讲电话的样子，结城才想起这件事。
今天是小鸟的父亲，清水浩司的判决日。
小鸟本来想申请旁听，律师却说「考量到清水先生目前的心理状态，若在法庭上看到女儿，可能会一时冲动，当场坦承虐待的罪状」，阻止了小鸟。
结城不知道最后会如何裁决。虽然查过资料，但他只是个外行人，状况又有些复杂，不知道哪条判例适用于本案。
最大的问题应该是会不会被判缓刑吧。若判了缓刑，只要刑期间没有再度犯罪，就不必入监服刑。
结城只希望小鸟不要太难过。
「抱歉啊，结衣，让你陪著一起等。」
结城对坐在桌子另一边的结衣这么说。
闻言，结衣摇摇头。
「……我才要说对不起。」
「嗯？你干嘛道歉？」
结城不记得结衣做了什么需要道歉的事啊……
「……因为现在是你跟小鸟的两人时光，我却来当电灯泡。」
「咦？你是这个意思喔？」
结城忍不住直盯著结衣的脸看。
他大吃一惊，万万没想到结衣会有这层顾虑。
（难道说……）
结城决定问问结衣。
「吶，结衣。平常我一到家你就赶著回去，难道也是不想打扰我跟小鸟的两人时光？」
结衣点点头。
「嗯……毕竟这段时间很宝贵吧？」
她理所当然地这么说。
（……啊。）
结城终于明白大谷那句话的意思了。
小鸟跟结衣确实很像。
她……是个好女孩，只是个会为他人著想的好孩子。
而且她跟小鸟一样，会把对待他人的关怀与体贴视为理所当然。
「哎，什么嘛～」
结城深深叹了一口气。原来只是杞人忧天罢了。
「……怎么了？」
「呃，其实我以为你是因为讨厌我，才会在我一到家就赶著回去。」
「……对不起。」
结衣的眉毛比平常垂得更低，显然很愧疚的样子。
「不不不，纯粹是我自己胡思乱想啦。不过，嗯，幸好没被你讨厌。」
「……我很喜欢结城啊？」
「喔、喔，是吗？」
虽然之前也听小鸟说过「喜欢」这个词，结城还是觉得有点害羞。
「小心一点啦。你长这么漂亮，要是随随便便就说出喜欢这两个字，会让班上的男生误会喔。」
「……？好，我会注意。」
结衣点点头，但还是一副有听没有懂的样子。
「让你们久等了……」
这时，小鸟也正好讲完电话回来了。
她的表情……很遗憾，实在算不上好。
因为是在结衣面前，小鸟比平常更努力不表现出难受的心情，但结城一看就知道她非常沮丧。
（……判决结果不太好吗？）
结城向小鸟低声问道。
（好像是三年……没有判处缓刑。爸爸似乎也不愿上诉。）
（这样啊……）
结城想起曾经在会面时见过几次的清水的脸。
清水本人或许对判决结果相当满意吧。
过去让女儿吃了那么多苦的清水明明后悔万分，女儿却选择原谅自己。清水之前也说过，这样反而让他良心不安。
或许是因为如此，他才放弃上诉争取缓刑，希望入监赎罪吧。
「好，继续逛超市吧！」
小鸟有些刻意地提高音量这么说。
女儿虽然觉得无可奈何，心情上却无法说放就放。
（虽然结衣也在场，但这种时候实在不必顾虑别人的心情啊……）
结城才这么心想。
结衣就站起身，缓缓来到小鸟身旁。
「……小鸟。」
「怎么了，结衣？」
结衣向小鸟伸出自己的右手。
「……手。」
「手吗？」
「……嗯。」
结衣点点头。小鸟虽然疑惑，却还是伸出了左手。
随后，结衣尽可能地用自己小小的右手握住小鸟的手。
「结衣，你怎么突然……」
「……因为小鸟看起来很难过。」
「呃……」
小鸟的表情有些困惑。
「……寂寞的时候，只要有人陪在身边，你就会觉得很开心吧？」
小鸟惊讶地看向结衣的脸。
这应该是小鸟在她们私下相处时说过的话吧，结城并不知情。
但结城也充分感受到，结衣竭尽全力想安抚对方难受的心情。小鸟的眼角泛起泪光，并温柔回握结衣的手。
「……小鸟，温暖吗？」
「嗯……」
随后，结城也带著温暖的心情，看著相亲相爱牵著手逛超市的小鸟和结衣。
◇
结城一行人采买完毕后便走出超市。
「不过我们运气真好，居然遇到鸡胸肉特价。」
小鸟心情愉悦地说。
「……小鸟，打起精神了。」
「是呀，这都是结衣的功劳。」
小鸟开心地晃了晃和结衣牵著的手。
「……嗯，太好了。」
结衣露出心满意足的表情说道。
「我也要谢谢你喔，结衣。」
听结城这么说，结衣就看著结城，用空著的手比出大拇指。似乎得意洋洋地说「包在我身上」。
终于有点小孩子的模样了，让人会心一笑。
「……」
接著，结衣像是忽然发现了什么，来回看了看自己比出大拇指的左手和结城的脸庞。
「……机会难得，结城也来吧。」
结衣指著小鸟说道。
「啊，你说跟小鸟牵手吗？但小鸟另一只手没空啊……」
由于采买的量比预期中多了一些，购物袋放不下，又把一部分装进塑胶袋里。
所以总共有两个袋子，比较重的购物袋由结城拿，塑胶袋则是让小鸟拿。
「……真伤脑筋。」
结衣这么说。
「那结城跟结衣牵手就好啦。」
提出这个建议的正是小鸟。
「……可是这样小鸟就不温暖了。」
听结衣这么说，小鸟面带微笑地轻轻摇头。
「结衣，所谓的温暖不是只有彼此接触，而是要体会近在身边的感觉。所以你跟结城牵手，跟你牵手的我也算是跟他牵到手了。」
「这理由还真是牵强。」
「哎呀，有什么关系呢？三个人牵手散步，感觉也很开心啊。」
小鸟笑盈盈地这么说。这种时候就变成略带玩心的结城的女朋友了。
「那……」
结衣向结城伸出空著的左手。
「……你不嫌弃的话。」
虽然不太明显，结衣的表情还是透露出一丝不安，不知结城愿不愿意牵她的手。
看到她的表情，结城彷佛看到了刚才担心被结衣讨厌的那个自己，忍不住轻笑起来。
「嗯，我很乐意。」
说完，他就牵起结衣的手。
结衣的手虽小，但可能因为体温较高，摸起来相当温热。
「……结城，温暖吗？」
「是啊，很温暖。」
结衣又看向小鸟。
「有，很温暖唷。」
「……嗯。」
结衣开心地点点头。
「好，我们回家吧。」
结城这么说完，三人就迈开了步伐。
（插图009）
此刻正值日暮时分。
地面上延伸出两个大大的人影，中间还有一个小小的影子。
三道影子牵著彼此的手，呈现出无比温暖又幸福的模样。