『接下来──《我流二十七式游戏》搜集阶段开始了喵──！！』
『『『唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢────────！！』』』
─四月十日，星期日。利用假日来观看我们《决斗》的大批观众，配合著主持人风见的呼喊，一齐发出了巨大的欢呼。
地点位在上次的四号区综合田径赛场。和前天不同的是，能够容纳五千人以上的观众席已经完全坐满了人。透过《Libra》的APP（island tube）观看转播的人数更多了将近一倍。由我本人来说或许不太好，不过『学园岛最强对决久我崎晴岚』的对战似乎不出所料地获得了广大人气。
「是说……那家伙还是一样充满干劲。」
风见宣布比赛开始的高呼声经由转播直击耳膜，让我不禁产生这样的感想……没错，其实我现在并不在赛场里，而是站在熟悉的英明学园校门前。就像昨天确认过的一样，《我流二十七式游戏》是分成两个阶段的《决斗》。其中前半段的搜集阶段将在整个四号区进行，因此给了一些时间让玩家自行决定开始位置。
总之，既然《决斗》也开始了，我立刻看向终端──萤幕上已经出现了变化。地图上显现五张卡片，分别是2、5、9、14、17。可能是因为《幸运》技能的效果，感觉这些卡片都集中在满近的地方。
当我确认完这些资讯后，右耳的耳机里忽然传来一阵轻微的噪音。
『连接完成──主人，若是能顺利通话的话，就请您给予回覆。』
「嗯，没问题。虽然天上有直升机在飞，不过那个高度应该听不到这边的声音。《显示故障》也应用完毕了，看来状况不错……总之，我先去距离最近的14那边可以吧？」
『是的。先拿到一张卡片，之后如果出现比17大的卡片就往那边去，比17小的话就去17那边。』
「瞭解……只是17那边微妙地有点远。我坐公车过去吧？」
『好的。从14到17正好在四号区公车的行驶路线上──所以我们已经准备好伪装的专用公车。它会直接抵达目的地。』
「喔、好……真是狡猾得够痛快啊。」
我苦笑著低语，一边朝目标方向跑过去。这当然不是否定她的意思，而是表示『这个团队果然是最强的啊』的语气。这次姬路明白了我的意思，耳机里似乎能感受到她略显得意的沉默（？）。
跑了一会儿之后──我忽然注意到一件事。
在视线中，上一秒还显示著五张卡片的萤幕上，现在其中的一张──数字5的卡片消失了。《决斗》开始后还不到五分钟，对手却马上夺得了一张卡片。
我不禁惊讶地向姬路回报这个情况，她随后冷静地回了一句：『这样啊。』
『速度相当快呢。说不定是碰巧从距离卡片座标很近的位置开始的。毕竟我方能改动的座标只不过是微小的误差程度罢了，再说卡片是由全像投影技术投影出来的，能够凭肉眼看见。一旦让对方到达实际地点，干扰地图的手段也只能争取到短暂的时间。』
「嗯……对啊，是这样没错。没什么好惊讶的。」
『就是这样，主人……但是，这样一来他应该就会发现地图座标有偏差了。问题在于之后他会怎么行动。』
确实如此。久我崎的动作很快是事实，但他得到的数字是价值较低的5。他如果注意到我们的作战，应该就不能再随意使用《操作位置座标》之类的技能了。只要趁他被拖住脚步的时候把较大数字全部拿光就好──
『……！』
──剎那间，终端的另一头响起了不成声的悲鸣。
「咦……姬路？喂，怎么了！？」
『没、没事……对不起，我失态了。其实我现在正在其他萤幕上看《Libra》的转播……就在刚才，久我崎大人似乎拿到第二张卡片了。』
「…………啊？」
听到姬路略微变尖的声音，我一下子停住脚步。
久我崎拿到了第二张卡片……？不对，那样太奇怪了。因为终端上显示的卡片一张都没有减少。2、9、14、17再加上刚才出现的7。一张都没少，都没有被拿走。
「明明没减少，久我崎的卡片却增加了……？」
『是的……《Libra》的风见小姐也说了，久我崎大人恐怕是获得了还没显示在终端上的卡片。实际上，对方萤幕显示的手牌是5和「显示背面」──指的是尚未确定数字的卡片。』
「还没公开情报的卡片……等等，那久我崎是用了《探索》吗？」
我语带困惑地喃喃道，轻轻皱了皱眉。
《探索》──彩园寺也说过这是用来『调查座标』的技能。假如一开始就知道了卡片位置，就算拿到尚未公开情报的卡片也没什么好奇怪的。卡片本来就没出现在地图上，要是被拿走了，终端上的画面显示也不会有变化。
『这、这么想确实合情合理……但我们不是讨论过那个作战不太有效果吗？在不知道具体数字的情况下，随意行动很没效率。』
「嗯，原本应该是这样……」
我把右手放在嘴边，暧昧地点了点头……很没效率。说得没错，以《数值管理》、《†漆黑之翼†》、《探索》这样的组合来搜集卡片，效率未免太差了。话是这么说，我也不认为没有《探索》就能造成这样的状况。
「那么……久我崎那家伙该不会用了《数值管理》──」
『──哦？你已经想到这一点了啊，7星。看来你还有点游戏敏锐度。』
「……久我崎！？」
终端里突然传出烦人的声音，令我不禁瞪大了眼睛。
久我崎晴岚──最接近《女帝》的5星。正以未知战术在《决斗》中占据上风的他，不知为何用挑衅的语气向我搭话。
确认姬路立刻噤声之后，我也强作镇定地回答：
「你……是怎么联络到我的？你应该不知道我的终端ID才对。」
『这没什么。大家好像都误会了，以为我的《†漆黑之翼†》是「强化演出」的技能，不过这不只能拿来当作舞台装置，还能在远处播放我的声音，相对的，也能听到对方的声音。很方便吧？』
「哦……那你到底要干嘛？如果只是想炫耀技能，那我要挂了。」
『怎么可能。呵呵……喂，7星，你这家伙是这么想的吧？既然《数值管理》的强度不够，那我肯定会在搜集阶段采取行动，而且我有了《†漆黑之翼†》，根本就没办法带入防御技能，即使不像上次一样使用《无效贯通》也能够妨碍我的作战。』
「…………」
由于他的认知有偏差，推论的过程中某些地方对不上，不过内容是正确的。
相对于被戳中要害而陷入沉默的我，终端对面的久我崎则是愉快地接著说道：
『呵呵……果然是这样。那我就告诉你一个好消息吧──那种想法从根本上就搞错了。进一步来说，是我故意引导你「产生的预测」。』
「……欸？」
『搞什么，你这7星还没想通吗？也就是说，我已经看穿了你的所有策略。你的攻击技能全都打不到我这边来。就这样继续进行下去的话，这场《决斗》将以我的完全胜利告终……唔，还真是愈来愈有意思了啊。』
久我崎用嘲讽的语气冲著我撂话。尽管脑中很清楚他是企图让我感到焦躁不安，我还是不禁变了脸色。感觉很想吐。
『呵呵──哎，玩笑就到此为止吧。再会了，筱原。还有两秒。』
久我崎单方面说完，便乾脆切断了通讯……还有两秒？这太过短暂的时间转眼就过去了，可是并没有发生什么特别的事。毕竟《决斗》开始后只过了差不多十分钟，也没有倒数计时什么的──慢著，十分钟？
「…………好奇怪。」
我愣愣凝视著终端上的时间显示，小声嘀咕了一句。
对了──『什么事都没发生』这件事本身显然有问题。毕竟现在离《决斗》开始刚好过了十分钟。换句话说，继刚才出现的『7』之后，应该要公开第二张卡片的情报了。
明明应该是这样才对──我的终端显示的地图上却还没有出现新的卡片。
「……！」
我内心窜过一股『不祥的预感』，彷佛受到驱使一般，我立刻操作终端展开《Libra》的转播投影。最先映入眼中的是萤幕特写以及显示在上面的双方手牌。
照理说我的手牌是0张，久我崎的手牌内容应该是『5』和『显示背面』才对。
但是……显示出来的画面却和预测稍有差异。
『是「5」和「10」呢……』
重新连上通讯后，姬路的说话声中带有几分困惑。
『这到底是怎么回事？我们并没有看到久我崎大人获得了数字10的情报，刚才的「显示背面」又去了哪里──』
「不对，你说错了。不是这样。」
『……咦？』
「这两者并不是完全无关的现象，它们确实有关联……久我崎的手牌中原有的『显示背面』变成了『10』。不对，更正确地说，是我们现在知道了原本『不明』的数字是『10』。」
『知道了……？意思是情报公开了吗？…………啊。』
「对，就是这样。我说的就是这个意思。现在《决斗》开始刚好过了十分钟，可是却没有出现任何新情报。不对，应该是看起来没有……实际上早已公布了。就是久我崎手牌里的『显示背面』的卡片情报。」
没错──恐怕一开始就是这样设计的吧。当玩家持有『显示背面』的卡片时，在情报公开的时间点便会优先公开那张卡片上的『数字』情报，而延后场上预备公开的卡片情报。
如果真是这样，事情就说得通了……同时我也看懂了他的作战计画。
「简单来说──久我崎用《探索》查出所有卡片的位置，并且打算一张张弄到手。这样一来，那家伙就会接连不断地拿到『显示背面』卡片，于是每隔五分钟会逐一公布上面的数字。相对的，其他卡片的情报便完全不会增加。」
这要是一张的话还能想想办法，两张是十分钟，三张就是十五分钟。要是久我崎之后也打算继续拿『显示背面』的卡片，那我就必须靠目前萤幕上的情报战斗到最后了。」
『……！难、难道久我崎大人从一开始就打算独占卡片！？』
姬路的声音听起来大受动摇。
独占──是啊。我这番话当然多少包含了假设和推测的部分，但是从状况来看，这无疑就是久我崎的作战计画。透过不断获取没出现在画面上的卡片，使我得不到追加情报，以争夺区域内所有卡片的气势强硬地推进《决斗》。
「还有……有件事刚才我正想说，他大概也没带入《数值管理》。我们这边的干涉好像根本就没有用，所以我猜他的第三个技能是防御系。」
『不惜放弃《数值管理》而选择加强防御……这的确有可能，但真的值得这么做吗？展示阶段比的不是卡片张数，而是卡片上的数字大小。再说手牌最多只有五张，拿到第六张卡片以后就不得不放弃掉一些……质应该要比量来得重要才对呀……？』
「你说得没错……但是！」
我硬是逼自己跑起来，一边回答姬路的追问。
「《我流二十七式游戏》的展示阶段要互相打出自己的手牌，比较卡片上的数字大小。这个流程会重复五次，所以至少需要赢三次──如果我在拿到少于两张手牌的状态下结束搜集阶段，那会怎么样！？」
『啊────』
这下姬路真的说不出话了……没错。到头来，这才是久我崎真正的目的。只要在搜集阶段集齐十八张卡片，他就赢定了。因此本来就用不到什么《数值管理》，只要使用《探索》以及确保它能发动的技能就好。这样一来，他就组成了专门用来独占卡片的技能配置。
不论是我、姬路还是彩园寺，都完全没有对这套作战方案提高警觉。
「……惨了。」
『不只是惨了的程度，主人……！刚才收到联络，加贺谷小姐驾驶的公车似乎因为交通管制被挡下了！』
「啥？交通管制？」
『是的。听说是挂著久我崎大人领导的组织《我流圣骑士团》标志的失控车辆从早上开始就在四号区内横冲直撞，风纪委员们正在著手处理这个问题……终于解开他这么快获得卡片的谜团了。久我崎大人恐怕是动员了《我流圣骑士团》当作移动工具。』
「什么！？第三者不是不能插手《决斗》──啊，是这样啊。」
我下意识地想反驳，可是立刻就注意到了……没错，就像昨天彩园寺也提到过的那样，《紧急动员》指定的学生会被视为『参加者』而不是『第三者』。不管是合作还是分担任务都不算是犯规行为。
『……我、我的计画全都被打破了……』
终端另一头的姬路微弱的声音颤抖著，听起来颓丧又消沉。
『主人，已经……已经不行了。如果作弊手段被封锁的话，我就什么都做不了。这场《决斗》本来就需要在每一步骤都顺利进行才能有一丝胜算……没想到我方作战会被这么出色地化解掉。』
「……不，还没。游戏还没结束。」
『您之后还能做什么！？』
姬路难得流露出激动的情绪，但也只有很短暂的瞬间，她很快就小声改口说：『……！对不起。』之后就像被击败了一般黯然沉默。
在这时候，我终于到达了第一张卡片的所在地。获得的数字为14。还不错，但是没想到坐公车的方法会被封锁。就算现在搭电车前往17那边，也很有可能会被坐车移动的久我崎捷足先登。
当这些负面想像掠过脑海中时──就在这瞬间。
「──喔。筱原，找到你了。」
（咦……？摇、摇滚风学姊！？）
一台黑色大型摩托车（怪物机械）从后面追上来，停在我的斜前方。坐在车上脱下安全帽的……不是其他人，正是前天《决斗》的对手摇滚风学姊。
「为什么摇……不对，摩托车学姊会在这里？」
「呃，什么摩托车学姊……算了。是有人拜托我过来的啦。那个人说如果我要出门的话，能不能顺便载筱原一程。」
「有人拜托你……？是谁？」
「谁知道。我只是在STOC上收到一封送信人不明的超可疑私信而已。」
「咦……一般不会因为一封私信就特地跑一趟吧？反正不行就是不行。现在坐上你的车就犯规了。」
「因为我是第三者吗？这不算什么问题──你看，营业执照。
其实我从今天开始就要和伙伴（这家伙）一起做载客的工作了。还没决定名字，差不多是像计程车那样的概念。然后，我接下来才要说到重点……计程车只是一种大众交通工具，所以在《决斗》中搭计程车这样的行为从来不曾被叛违规……这些话都是从刚才给我营业执照，叫一之濑什么的理事小姐告诉我的。」
「！？」
（校、校长吗！？……不可能是偶然吧。那她该不会早就预见了这一步……？）
「──话说，你现在没空悠闲聊天吧？别犹豫了。快坐上来，坐上来。」
跨坐在摩托车上的学姊指著后座打断了我的思考。闻言，尽管我犹豫了一下，最后还是依她所说爬上了漆黑车体，接过学姊递来的安全帽戴好……紧接著──
「坐好了？OK。不用因为我是女的就觉得害羞，好好抱紧我的腰。我们要全速冲向目的地啦──！」
（喔、喔，噢噢噢噢噢噢噢噢噢────────────！？）
在她发表激昂宣言的同时，怪物摩托车眨眼间就化为一阵风。
这样一来，万一久我崎和我盯上了同一个目标，他也追不上我们──我确信这一点，并且暗自决定暂时不会接近刺激类型的游乐设施了。
「──那我先走了。筱原，《决斗》要加油啊。」
「非、非常……谢谢、学姊。」
真的是用锐不可挡的速度到达了目的地。
现在我正在四号区的最边缘，这里也在上次被彩园寺找出去的那间咖啡厅所在的地区范围内，是靠近三号区与四号区边界的边境之地。不知道是不是因为这个原因，连转播的直升机都没看到。如果坐电车过来，大概要花很长时间吧。
我再次打开地图确认，只见目标座标上画著一栋看起来像低楼层大楼的建筑。卡片位置大概在三楼或四楼附近。
我到处走动，寻找著这样的建筑物，时间经过约一分钟左右时──
「……唔哇。」
在姬路（话明显变少了，但姑且还是有断断续续地跟我说话。）的引导下，我没多走几步路就顺利找到了那栋大楼……然而和我想像中的目标差异颇大。那里确实有一栋建筑，但也许是在建设过程中被弃置的缘故，只以施工现场常见的钢筋外侧框架盖到四楼的高度，用来代替外墙的也只是一层蓝色防水布。
我钻过防水布进入建筑物内，一个空荡荡的洞穴出现在眼前。遮光性和密闭性都很马虎，使得这里面的空间阴暗又滞闷。抬头往上空一看，就能看到远方位在高处的屋顶──更正，是只能看到脏兮兮的蓝色防水布。
也就是说，这个地方从一楼到屋顶连一个隔层都没有，呈现完全通风无墙的状态。
不晓得原本是想盖一个挑高的大厅，或者是之后再分层建地板。不管怎样，现在这栋大楼就是保持尚未完工的状态被弃置了。要说其他值得注意的地方，大概就是入口右手边安装好的临时楼梯了。
可能是施工时用的吧……要想上去只能用这个了。
「……好。」
所以我尽管心中略有迟疑，还是决定踏上楼梯。在发出铿铿的尖锐脚步声的同时，铝制的踏板传来一阵很不可靠的反弹。我让自己尽量不去在意，一步步逐渐往卡片的所在位置爬去。
『！……久我崎大人拿到第七张卡片了。』
姬路不时传来的声音已经没有丝毫余裕。
我按捺著逐渐高涨的焦躁感，总算到达了三楼区域。只不过──
「喂……开玩笑的吧。」
我顿时说不出话来。从下面看不太清楚……但是这个楼梯三楼到四楼之间已经整个垮掉了。踏板几乎没有保留下来，大概是因为长期的风吹雨打被腐蚀了。唯有扶手部分逃过了崩塌的命运。
──可是仔细一看，卡片的立体影像距离并不是很远。
就这样，我左手紧抓扶手，将拿著终端的右手尽可能往前伸。我现在的姿势等于是将全身重量都挂在左边的扶手上。因为不知道踏板什么时候会脱落，只能用单脚踏在楼梯平台上支撑，然后慢慢倾身向前。
（呼……冷静，我要冷静。这里是三楼。摔下去绝对会很惨，不过我已经很小心了，所以不可能摔下去。没错，要冷静，冷静──）
然而──这大概就是所谓的死亡旗帜。
「────欸？」
当卡片的立体投影和终端重合的瞬间，响起了一道咔嚓的绝望声音。
我还来不及意识到这是扶手坏掉的声音，身体就落向了虚空。
＃
……意识模模糊糊的。
由于我在情急之下做出了保护动作，应该是没撞到头，全身上下却有很多地方都在隐隐作痛。脚和手臂多少都流了点血，再加上散乱一地的临时楼梯踏板（的残骸），搞得这里简直就像凄惨的事故现场。
我在掉下来的时候不小心放开了终端装置，因此无法得知在那之后到底过了多久时间。如果能和姬路联络上自然最好，可惜很不巧，耳机也弄丢了。
「……呜──……」
头脑还有点不清醒，我便在可以活动的范围内检查了一下身体状况……幸好没有哪里骨折了。说不定是有一些轻度的扭伤，但至少不是完全无法动弹。
「所以这还没问题，可是……」
问题不在于我的身体状况。
而是《决斗》──我和久我崎的《决斗》现在怎样了？我刚才应该顺利拿到了17，但即使如此，我现在的手牌数是两张……只有两张。要是久我崎已经搜集完其他十八张，我胜利的可能性就会在那一刻消失。
「不过……要放弃还太早了。只有我采用《数值管理》，而且我的手牌是14和17，那么只要再拿到第三张，要说稍有优势也──」
「──怎么可能没问题啊？笨蛋。」
「……咦？」
在我喃喃地整理思路的时候，一句冷淡的否定插了进来。
听到这太过熟悉的嗓音，我慢慢抬起头来──脸上表情极为不满的彩园寺正双手抱胸站在那里。
「…………」
她就那样站著瞪了我好一会儿，然后放下双手径直朝我走来。来到我面前站定之后，她右手扠腰，稍微转开了目光，辩解似地这么说道：
「……呃，那个……不是的。」
「？什么不是？」
「关于我到这里来的理由啊……你肯定误会了什么对吧？我并不是担心你才来的，也不是为了你才找来浦坂学姊，更不是因为收到那个学姊的回信说：『那个地方好像很危险，可疑人士要不要也去看看？』所以担心地跑来……而且我也不是可疑人士。
所以──对，是碰巧。我原本在散步打发时间，然后就碰巧发现你了。」
「……嘿。那的确是巧得不得了。」
我不由得苦笑。总觉得这种说话方式很有她一贯的风格。
照理说，在《决斗》中和她接触是有点危险的行为，但我刚才检查过了，这附近完全没有摄影用的直升机，彩园寺也满不在乎地走过来。我想她应该彻底排除了闲杂人等吧。
于是──
「喂，彩园寺，你知道现在的时间吗？我昏过去多久了？」
「我不知道你是什么时候昏迷的……不过距离《决斗》开始刚过了三十分钟多一点。只看时间的话，搜集阶段还剩下一个多小时，可是卡片几乎都被拿走了呢。」
「是吗……太好了，还没结束啊。那就拜托你了，彩园寺。你可以联络学姊再请她骑车过来一趟吗？」
「…………为什么？」
「那还用说？我这种状态不论要走还是要跑都满困难的。要是再拖拖拉拉的，久我崎就要独占所有卡片了。得快点回去比赛──」
「……笨蛋！」
剎那间──彩园寺大声地打断了我的话。她轻轻蹲下，与至今仍站不起来的我互相对视，红宝石般的眼里有淡淡的泪光。那双蕴含著坚定意志的眼睛直直地瞪著我。
「是我刚才说的不够吗？那我就再多说几遍──笨蛋，笨蛋笨蛋笨蛋！你该去的地方才不是下一张卡片所在的位置，而是医院的急诊啊！我虽然在立场上不能陪著你去，不过至少能帮你叫救护车，你就给我尽快去医院检查吧！」
「…………」
她认真的声音中完全感觉不到玩笑和挑衅的意思，我不禁屏住气息。彩园寺是真的担心我的伤势，这反倒证明了我现在的状况的确相当糟糕吧。我理智上可以理解这一点……但是，即使如此──
「不行。我才要问你到底在说什么咧。我绝对不能输，现在根本没时间去什么医院。」
「现在才应该去啊！……唉，真是够了，我没想到你笨到这个地步。没办法了，我就说得更清楚易懂吧──你现在马上当场投降，筱原。从这个局面来看，你不论做什么都不可能获胜。」
「…………你为什么要说这种话？」
「哎呀，你生气了吗？但我只是说出事实而已。」
「我不是生气……我要是输了，你也会完蛋哦？现在不是该上演『就算我不愿意，也要逼我站起来。』的场面吗？」
我心里有的不是反感，而是单纯感到惊讶，于是我不客气地问道：
「『彩园寺更纱』──真正的大小姐不是被诱拐了吗？你不是为了把她带回来才当替身的吗？这一年来你都一直在战斗吧？那就不要因为我受伤这种小事轻易放弃啦。你的谎言已经不只是你一个人的谎言了。我和你是共犯，你擅自退出，我也会很困扰的。」
「！……」
「……我啊，为了自己的目的，也为了从来没见过面的大小姐，还有为了你──我都不想输。不能在这里结束，所以如果你的觉悟只是半吊子，就不要妨碍我。」
「……才不是半吊子……！！」
彩园寺颤抖著声音，才把话说到一半，就泪眼汪汪地瞪了我好一会儿。她明明有话想说，可是她的声音和表情却都像拚命地用理性克制……那柔弱的姿态让我突然想起姬路的话。连对彩园寺家都瞒著某些事情，一个人持续战斗的孤独少女，以及她心里怀抱的重要事物。
接著──不知道过了多久。
原本面露迟疑的彩园寺终于下定决心似地点点头……用几不可闻的音量喃喃说著：
「…………因为那是骗人的。」
「欸？……呃，什么骗人？」
「……你为什么要反问！？筱原！我都好不容易鼓起勇气了！」
「是我的错吗！？那很抱歉！可是我真的完全没听清楚，拜托你再说一遍！」
「就、就是──！」
对于我的追问，彩园寺像是死了心一样闭上双眼，然后她将错就错地大声喊了出来：
「更纱被诱拐的事情！全都是我撒的谎！！」
「────啊？」
有一瞬间，不对，有好一会儿，我完全没能理解她说的话。
「等……等等，彩园寺。那到底是什么──」
「还有什么意思。更纱她、真正的彩园寺更纱根本没有被诱拐。她现在还在本土的高中很有精神地上学呢。不过再怎样她也不可能挂著彩园寺的姓氏生活，所以我就稍微改了一下自己的户籍借给她了……简单来说就只是这样。」
「呃，什么叫简单来说……」
我拚命全速运转混乱的大脑，总算挤出了该问的问题。
「……为什么？你为什么要特地做那种事？」
「因为那是更纱的愿望……上次我也稍微提过吧？更纱在国中毕业之前一直被软禁在家里，高中也预定要作为『彩园寺家的继承人』参加猎星游戏……但我就听她说过一次。更纱在睡迷糊的时候说：『我也想去普通的学校上学。』」
「…………」
「更纱是好孩子，平常当然不会说这种话。她乖乖接受了家里的方针，也服从家里的决定……可那才是她的真实想法呀。吶，你也懂吧？听到那样的心里话，肯定会想为她做些什么不是吗？她没有主动拜托我，但我就是想给她一个惊喜，让她高兴……所以我才会『诱拐』更纱。正确来说，是制造她被诱拐的假象，实际上偷偷带她去本土。」
「……然后由你一个人对付彩园寺家？」
「对。因为我是天才嘛，而且彩园寺家的人基本上都对彩园寺政宗唯命是从。没有人会协助让更纱逃跑的计画。」
「话是这么说……那比如说姬路呢？她以前在彩园寺家侍奉过，她还说过你们感情很好，至少在这种时候可以联手──」
「怎么可能，笨蛋！」
光是今天一天，我到底被骂了几次『笨蛋』？起初还会觉得生气，但只要把它当作特殊语尾的话，又觉得挺可爱的……不，当我没说。
彩园寺就这样蹲著叹了口气，接著说：
「你也知道吧？学园岛的最高负责人──彩园寺政宗非常严格。要是让他发觉有违背家族方针的计画存在，所有参与其中的人都会受罚。」
「啊……这样喔。」
「没错，而且这是有期限的谎言，等更纱两年后毕业就会自动曝光──我怎么能为了这种事把小雪牵扯进来？听好了，你可能不知道，但我最喜欢小雪了。她对我而言，是和更纱同样重要的挚友……所以我说不出口，我不会让小雪受到牵连。应该说，我甚至欺骗了更纱本人。我告诉她：『是彩园寺家决定了这次的转学。』」
彩园寺用有些自嘲的口吻揭露自己的『谎言』……在『大小姐的替身』这样巨大的谎言中隐藏的另一个谎言。那对她来说是要害，本来是绝不可能告诉任何人的。
明明如此──彩园寺却呜咽著对一言不发的我坦白了。
「所以，够了。你就投降吧。等到我的谎言暴露以后，的确就没办法实现更纱的愿望了……但是我刚才也说过，我一个人承担过错就可以让事情收场。小雪没有参与诱拐，更纱也不知道真相，而且你一定也不会受到严厉惩罚。毕竟去年一整年冒用了『彩园寺更纱』之名占据7星位置的人可是我。只要编个藉口说你是被爱说谎的我骗了，你只是受害者……吶，所以你也别逞强，快点投降吧。再继续下去你真的会死掉啦！！」
一字一句吐露的话语彷佛心中的悲鸣一般。
从一年前撒谎的时候开始，她肯定──肯定就已经设想到这一步了。假如出了什么差错让谎言被揭穿，她早就准备好一个人扛起全部责任，所以她才会疏远姬路，只身一人守护『第二个谎言』直到今天。
而她看起来竟然连我都想保护。
她之所以选在这个时候主动揭开至今从未向他人言明的谎言，便是这个原因。假如《决斗》就这样结束，我和彩园寺就会两败倶伤。既然这样，乾脆把过错全揽到自己身上──她现在正一脸泫然欲泣地逞强。
「…………」
我倾听著彩园寺说到最后，稍微垂下视线，开始静静地思索。彩园寺的真心话，我被卷入的复杂状况，还有姬路提出的任性的要求……在回想完这一切之后──
「嗯──这样我就想通了。」
我开口说出的就是这么一句单纯的感想。
「…………欸？」
也许是和她预期的回答不一样的缘故，只见眼前的彩园寺愣愣地张著嘴，而我毫不在意地接著说：
「之前在听你说你的『谎言』的时候，我曾经说过『完全不像你』对吧？那并不是在开玩笑，我是真的这么认为。」
「咦……等、等等，所以你一开始就知道那是谎言了？」
「不，我并不是那么肯定啦。不过……因为挚友被诱拐了，所以你要当替身等著犯人上够？别说傻话了，你才不是那种会乖乖等待的人。我们第一次见面那时明明就是意外，你还是突然发起《决斗》了喔？假如真的发生诱拐事件，你早就卯起来不顾一切地自己去抓犯人了。」
「啊…………嗯、嗯。说不定确实是这样。」
彩园寺直盯著我的眼睛，十分坦率地点了点头……她居然会马上赞同我说的话，这感觉挺神奇的。不过，她可是骗了那个彩园寺家整整一年的少女。只要她想做，一定没有她办不到的事情吧。
她的回答让我听了莫名感到高兴，于是我脸上带著微笑接著说：
「对吧？所以我一点都不相信那个『诱拐事件』……但如果是这个理由，我就能接受了。为了实现挚友的愿望，把学园岛和彩园寺家都蒙在鼓里──这计画真的是超级乱来。我觉得你不能再说我是笨蛋啰？」
「什……什么嘛。也不用那样说话吧。在你看来可能是很蠢没错，但对我来说这是十分重要的──」
「我知道……我说啊，彩园寺，我说的『乱来』不是在否定你，而是最高级的赞美之词啊。我是认为这么做很蠢，但我可以理解，也深有同感，觉得你很厉害，更重要的是我欣赏你的行动，所以──所以，也让我参与你的谎言吧。」
「欸……欸？你是……什么意思？」
「我是说，让这场『闹剧』再持续久一点。」
彩园寺的反问不知道是想表达她不明白我的意思──还是『我懂你的意思，但是觉得难以置信』。对此，我扬起嘴角一笑，如此宣言道。
对，也是时候了。之前我每次都依赖姬路，还有依赖著作弊这种简单粗暴却有效的手段。不过，看来光靠小手段就能获胜的好运也到此为止了。差不多该拿出实力了，不然我绝对赢不了这场《决斗》。
我看向她红宝石般的双眸，感受到身体中的某个开关被打开了。
「难得游戏进行到这里，就这样半途而废也太扫兴了。我到学园岛来的目的都还没达成，何况你也不想放弃吧。你是因为不想把姬路和大小姐她们卷进来，才无法说出『诱拐』的真相对吧？那就没问题了，你大可把我卷进去没关系。我和她们不一样，不是你的朋友，也不算是伙伴……但我好歹是你唯一的共犯。反正一样是在骗人，也让我背负你的谎言吧。」
「啊……可、可是！」
「没有可是……你别误会，我不是为了你才说这些的。现在这个状况──和『疑似7星』并且『和身为学园岛统治者的彩园寺家私底下有联系』的状况，对我来说可是求之不得啊。虽然谎言暴露的风险超大，但比起当一个『随处可见』的学生，能接触到的情报更多。作为回报来说足够了。
所以你──朱羽你也像这样『利用』我就好。完全不用客气。不要因为一个人承受不了而擅自崩溃，可以分一半给我。不然的话，该怎么说……会很不平衡吧？」
「筱原……」
彩园寺语带哽咽地说，一双有些湿润的眼睛凝视著我。我们两人待在悄然无声的废墟中，一段只能听见彼此心跳声的静谧时间渐渐流逝……无需言语，感觉也能与她心意相通。我慢慢地把手伸向彩园寺的肩膀，看她一瞬间吓得抖了一下身体，然后下定决心似地闭上双眼，小心翼翼地把脸靠过来。
愈来愈近，愈来愈近…………嗯？
「呃……那个，彩园寺小姐？」
「欸！？什、什么什么？很奇怪吗！？我不太懂，我也是第一次这样──」
「啊，是喔。你是第一次啊……但就算是第一次，闭著眼睛也根本没办法止血啊。这种事不是想想就知道了吗？」
「…………止血？」
「欸，我是要……止血。你看，我也想快点回去《决斗》……话说如果不是讲这个，你说的第一次是指什么──」
「──现、现现现现在我就帮你包扎，你给我闭嘴笨蛋筱原！！」
「呜噢！？」
……我莫名其妙地被满脸通红的彩园寺一把推开，伤口差点就要增加了。
几分钟之后，姬路循著终端的座标来到了这栋废弃大楼。
「关于现在的状况……首先，《决斗》开始已经过了大约四十分钟。在这段期间，久我崎大人获得的卡片共计十六张，所以现在区域内只剩下两张卡片──而且两张都是尚未公开情报的卡片。」
我被她消沉的语气影响，不禁沉默片刻……但我其实并不是很意外。不如说，事到如今我还有余裕的话反而比较奇怪。
「那我的手牌就几乎确定是17、14这两张。久我崎那边，照理说就是最大的那五张吧。这样下去我就稳输了……好啦，问题是接下来该怎么办。」
「说得对。在这种状况下去搜集剩下的卡片也太勉强了。在展示阶段开始前，真希望能想出什么扭转局势的策略呢。」
「……？啊，那个，请等一下。」
见我和彩园寺脸色凝重地双手抱胸，一旁的姬路犹豫了一会儿，大声问道：
「两位……难道还没有放弃吗？《COMPANY（我们）》的辅佐（作弊手段）明明都被封死了。事前准备的计画也全都没派上用场……在这种绝望的条件下，你们认为还能赢？」
「「当然。」」
「……啊……」
我们异口同声地回答。见状，姬路微微睁大了碧蓝双眸。
她就那样僵硬了好一会儿……接著，像是打心底感到高兴似地露出柔和的笑容。
「呵呵……吓了我一跳。我真的……惊讶到无法用言语表达的地步。谢谢您，主人，愿意答应我任性的请求。」
「？小雪，什么呀？你说任性是……」
「没什么，莉奈，请你忘记这件事吧……那么，我也会想想办法的。挚友和主人都没放弃，那我怎么能一个人退出。这样可就失去做女仆的资格了。」
「挚、挚友……小雪你真是的。」
彩园寺嘴上抱怨，不过嘴角明显漾起了微笑。
我偷偷望著她们两人的样子，然后再次看向终端萤幕。上面显示了我在这次《决斗》中带入的技能一览表。有《显示故障》、《数值管理》、《幸运》等三个种类以及它们的详细效果说明文。
其实在彩园寺帮我包扎的时候，我就想到了一个策略。不过在此之前──
「……彩园寺。有件事想问问你，有没有那种能够改写《决斗》规则的技能？如果有的话，那个技能有名吗？」
「改写《决斗》规则的技能……那就是《操作规约情报》了。有是有，也满有名的，不过大概没你想的那么万能喔？光是改几个字就会超出容量，而且这本来就是6星以上的高阶技能。」
「啊，这种事无所谓。重要的是实际存在就好。」
「咦……？」「……啊，难道你……」
彩园寺不解地歪头，而姬路果然很有作弊的天赋，马上就意会过来。我对她们两人点点头，开始说明我在脑中想到的逆转策略。
关键的情报大概就是以下三点──能够改写规则的技能实际存在一事；既然防御技能把《显示故障》挡开了，表示久我崎还不知道我所采用的技能细节一事；最后一个为我是『虚伪的7星』一事。
「嗯……」
随著话题的进行，看得出彩园寺的表情也渐渐变得认真起来。
「这──嗯，虽然是碰运气，不过确实有一试的价值呢……呵呵，我真是吓了一跳。想不到你也会考虑这种非常乱来的事情嘛。」
「呜……不、不行吗？」
「哎呀，乱来不应该是最高级的赞美之词吗？」
「……呃，被你赞美也满恐怖的……话说，这样下去不行。《显示故障》顶多只能改一下终端的显示内容，所以要稍微扩张──更正，是必须更新一下……吶，姬路，追加刚才说的功能大概需要多久时间？老实说，这场胜负的关键就取决于能不能赶上了。」
「……让我想想。」
姬路轻轻地将右手放在嘴边，开始在脑中计算……本来《决斗》中是不能改变技能的，但只是改变内容的『更新』并不在这个限制范围内。这是我当作以防万一的保险，预先布下了小小的逆转契机。
接著──过了几秒后，姬路轻呼出一口气并继续说道：
「可以。只要集中《COMPANY》所有人的力量，应该能勉强在展示阶段赶上……不，我说错了一点──我无论如何都会让它赶上。」
「……好。谢啦。」
「不会……还有，非常抱歉，主人。」
「嗯？」
「看来我──之前都低估了主人您的才能。」
姬路微笑著说完后，端正地行了一礼，然后便转身离开了。她的手上握著终端，大概是要立刻和《COMPANY》取得联络吧。
我目送她的背影离去……忽然间，旁边的彩园寺伸手戳了戳我的脸颊。
「嘿。」
「欸？……呃，你干嘛突然戳我？」
「没什么？只是觉得你的视线有点下流……欸，真的没问题吧？刚才我也说了，现在投降的话还能全怪到我身上。愈是逞强，你的立场就会变得愈糟糕喔。」
「我知道。是说我都已经下定决心要做，你就别劝我了。我怕我的决心被你动摇，那样事情又会变得很麻烦。」
「嗯，话是这么说……」
说完，彩园寺的视线有些游移不定……说不定在拟定好具体作战方案之后，又再次让她感到不安了。毕竟照这样进行下去，我们就没有回头路了。我这样『逞强』之后要是依然输给久我崎，就等于白费了她这一年来为了守住谎言所付出的努力。
「……真是的。」
可是──不，正因为这样，我……
「朱羽，安心吧。不管现在的状况有多糟，就算从旁看来我们已经走投无路了……这些都只是微不足道的小事情。听好啰？我们之后还要继续欺骗整个学园岛的人啊。既然有这么异想天开的目的──」
我看向她澄澈如红宝石的双眼，大胆地笑著夸下海口：
「──区区一个5星程度的敌人都骗不了，以后还能干嘛啊？」
＃
「……唉，遗憾，实在太令人遗憾了。筱原绯吕斗。」
四号区综合田径赛场。
在聚集了多达五千多名观众的会场正中央，身披漆黑斗篷的久我崎正用戏剧化的口吻朗声说道：
「原本我就认为十有八九是单纯的『意外』，但既然你曾一度击败那位女神，就值得我提高警戒，同时也期待著能够和与女神并肩的对手进行《决斗》──很少有事情能让我如此雀跃了。最期待今天这个日子的没有别人，正是我自己……可是看看你现在这副德行！」
「…………」
对面的久我崎嘲讽般地说著，而我只是沉默地低著头。
至于我现在的样子──即使委婉地说也是遍体鳞伤。身上绑满绷带，如果没有破例被允许参加的姬路扶著我，连站起来都有困难。此外，遍体鳞伤的不只是我的身体，我的《决斗》进展肯定也很符合这个形容。
看到投影展开的终端画面，久我崎惹人厌地发出呵呵笑声。
「7星，看到了吗？现在我的手牌是五张，而你只有两张。无论如何都拿不到获胜所必需的『三胜』……唉呀呀，虽然这确实是我期望达成的状况，但你这么简单就中计，甚至让我觉得扫兴啊。假如你不要执著于干扰我，直接用Lv7技能发起攻势的话，说不定还能有不同的结果。」
「……嗯。大概吧。如果真能做到的话，那样是最好的。」
我不是真正的7星，本来就没办法实行那样的手段──现在说这种话也没用。
「呵呵！这表示结果是我的作战成功了。我一开始就没打算用正面进攻的方法赢得胜利。既然我的《数值管理》等级比你低，用正常手段如何都没有胜算。那么反过来说，在这场《决斗》中能打败高阶对手的方法是什么？……稍微想想就知道了。那就是别让对手跟我站在同样的条件下就行了。」
「哎，是这样没错。实际上你的游戏策略也是完美无缺。第一次碰上实在很难对付──不，说不定是没办法对付。」
「不对，那可难说。之前我已经向女神发起了十次类似的奇袭，但结果你也知道的。」
「……是喔。」
对于他那莫名自豪的发言，我只能一脸苦涩地附和……被他这么一说，昨天彩园寺的确有提到《探索》的可能性，只因为我是1星，所以不得不做出很多妥协，不然原本应该能精彩地化解这场《决斗》中的困境吧。
「…………」
至于彩园寺本人，她现在正在观众席最前面的座位上盯著这边的情况。
久我崎背朝『女神』的视线，轻轻推了推眼镜。
「算了。重要的只有一件事──就是我赢了你个事实。你明白吗？学园岛最强……呵呵。不过这个称号也马上就要离你而去了。」
他奚落的话语非常刺耳……对我来说，这番话无疑是宣判了死刑。绝不仅是从7星之位跌落而已，根据彩园寺政宗的指示，在最坏的情况下，我可能会失去一切。
「哼……筱原，你要怎么做？你已经没有胜算了。与其直接进入毫无转机的展示阶段，我劝你还是乾脆地发表投降宣言吧？」
「！……是啊。这么做确实比较好。」
我一边用嘶哑的嗓音回答，一边朝观众席的萤幕看了一眼。液晶萤幕上显示出我和久我崎双方的手牌。我自嘲地望著那明显意味著『败北』的景象，手指一边在终端上滑动。
我选择的是卡片的『放弃指令』。
在我的操作下，第一张卡片就这样从终端里消失了。接著，我又把同样的指令应用在第二张卡片上……在处理结束前，我就一副受够了的样子关掉终端画面。同时，萤幕上我这方的半边萤幕也变暗了。
「……这样就好了吧。久我崎？」
「呵……呵呵，呵哈哈哈！当然好！这样……这样就是我赢了！！」
手牌全部消灭──不管怎么看都会觉得我放弃了继续《决斗》。久我崎的感情终于爆发。他高声发表胜利宣言，满怀喜悦的大笑声直接重创我的精神，而我却无从责怪他……能看到身旁的姬路正频繁地确认时间，「快点……快点」的轻声细语听得我耳朵发痒。
「──呃，喵。那么就让身为裁判的我来宣布比赛结果喵！」
在久我崎的嗤笑差不多平息下来的时候，至今一直安分地等待的风见小心翼翼地这么说道。她停顿片刻，表现出担心我的模样，最后摇了摇头，将手放到头戴式耳机的麦克风上。然后──
「各、各位观众！非常感谢大家长时间的陪伴喵！虽然不知为何，摄影用的直升机途中失去了控制，影像乱成一团，筱原同学还缠了好几圈绷带，差点造成播出事故……总之！5星对决7星的重头戏，终于终于迎来了大结局！！」
为了重新点燃观众的热情，风见更加开朗地继续大声主持。她用轻快的语气暂时回顾了一下至今为止的《决斗》发展，在炒热大家的情绪之后，终于进入结果发表的环节。
「──所以！《我流二十七式游戏》的胜利者是──」
「…………」
我听著风见的声音，彷佛事不关己般静静低著头……一旦她的宣言结束，《决斗》结果就确定了。这样一来将无法扭转局面。
（争取的时间也差不多到极限了……）
我朝终端上的时间显示瞥了一眼，心里这么嘀咕著。快点……快点，内心浮现的感情和姬路完全一致。搜集阶段结束后，来到这个会场已经过了二十五分钟，很难再拖延下去了。
我紧咬下唇，虔诚地把手指放在右耳的耳机上──在这个瞬间。
『久等了绯吕弟！……赶、赶上了吗！？』
「……！等一下，裁判！！」
「久我──嘿喵！？」
加贺谷小姐的高喊声随著耳机微小的噪音传来，我不由得大叫打断了风见的话。几乎是与此同时，手上的终端振动了一下。这是更新完成的通知──啊，赶上了。真的真的，勉强过关。
「……呼……」
包含风见在内，观众以及眼前的久我崎都露出了疑惑的表情，我向姬路示意后往前迈了一步。已经不需要表演因败北而颓丧的模样了。我别有深意地笑著问了一句：
「喂，久我崎──你这家伙知道《我流二十七式游戏》的结束条件吗？」
「……？你这家伙瞧不起我吗？怎么可能不知道，三场胜利。更确切地说，要在最多比五次的展示阶段中领先得分。」
「不对，那是胜利条件。我问的是让《决斗》结束的条件。」
「……结束？」
也许是在他心情正好时泼冷水的缘故，久我崎有点烦躁地皱起眉头。他沉默片刻，最后试探地一字一句开口说道：
「唔……单论《决斗》结束这件事的话，必要条件就是『双方的手牌都没了』吧。毕竟到了那时，根据胜场数也能选出胜利者了……你到底是什么意思？7星。无意义的拖延时间可真难看。」
「拖延时间……？……哈！现在就别说那种误导人的话了。」
早就没必要拖延时间了──
也许他终于注意到我的态度骤变，久我崎的脸上露出怀疑的表情，然后吃惊地把手伸向终端。随著他的操作，会场内的萤幕上也一字不露地显示出《我流二十七式游戏》的规则内文，其中当然也写著『结束条件』。
……但这和刚才久我崎所说的略有不同。
上面写著──当任一方玩家失去手牌时，展示阶段即结束，那时胜场数多的玩家就是《我流二十七式游戏》的胜利者。
「！……这是、怎么回事？」
久我崎看到那条规则的瞬间，这么嘀咕了一句。
「任一方玩家失去所有手牌的时候，《决斗》结束……？开什么玩笑，哪有这种事。这样我的作战计画就不成立了。呜……到底是怎么搞的！正式的规则应该是当双方玩家都失去手牌的时候才对啊！？」
「你说『应该是』，但实际上规则就是这样，也没办法吧。不是你记错了──就是有人故意修改不是吗？」
「……什！？难、难道说──你使用了《操作规约情报》！？」
在久我崎血色尽失地大喊出声时，整个会场也骚动了起来……《操作规约情报》是彩园寺所告诉我『能够改变规则』的技能。如此强大的技能，确实足以扭转现在的局面──
我感受得到观众的疑问逐渐转变为兴奋，平静地嗤笑道：
「久我崎，这短暂片刻的赢家滋味如何啊？既然规则变成这样，在我放弃手牌时，展示阶段就已经结束了。若要比那个时间点的胜场数，你的手牌也毫无价值。分数是0比0平手……好了，让我们重整旗鼓再比一场吧。我总算来劲了啊。」
「你……这家伙……！！」
久我崎的脸因愤怒而扭曲，大概没想到攻势会被这样化解吧。
「开什么玩笑……开什么玩笑，开什么玩笑！《我流二十七式游戏》的主战场是搜集阶段！我和你的认知是一致的，而且我在搜集阶段获得了战略胜利！明明是这样，为什么事到如今非得被扭转不可……！？」
「你问为什么，就是因为你太小看展示阶段了吧。我承认搜集阶段很重要，但并不是光靠那个就能分出胜负。」
「你……你这装模作样的混蛋啊啊啊──────！！」
久我崎已经无法控制情绪爆发，猛地挥开斗篷激愤大喊……但这也是正常的反应。因为说穿了，我的宣言就是『不管比几次我都能得到平局以上的结果』。上下关系在不知不觉间就逆转了。
之后，久我崎还是有好一会儿气得脸颊抽搐──他在短短一秒内朝观众席上的彩园寺那边看了一眼。对他来说绝对的存在，并非《女帝》，而是『女神』……要是输给了我，他就再也无法向她挑战。可能是再次意识到这项条件吧。久我崎又一挥斗篷，推起眼镜镜框，使之发出凌厉闪光后，他不怀好意地笑著开口：
「……呵呵！学园岛最强，你忘了吗？被你摆了一道确实让人火大，不过我还有《紧急动员》。如果再比一次，我只要改变调动的成员就好──所以不可能会发生比了好几次都是平局的结果。」
久我崎自信满满地夸口道……没错，这就是5星久我崎晴岚真正的本领。能够运用三百战术的他根本没有『死角』。
「呵呵……呵哈哈，好吧！我对欺负受伤的人没兴趣，不过吃了这么大的亏还老实退场，更不符合我的主义！我就向你这7星讨教一二吧！！让你成为我飞跃的垫脚石！！」
久我崎身上挟带著《†漆黑之翼†》掀起的狂风演出，同时爽快地消除了全部卡片。此举表明他接受了我的提案。这样一切都是重新开始的状态，我们将要进行第二次对决。所有人都是这么认为的，然而…………
（啊────太好了。）
我茫然眺望著眼前的光景，尽情放松地呼出了一口气。在旁边搀扶著我的姬路也面无表情地轻轻屏住气息，视野一隅的彩园寺则像是看到了什么难以置信的东西一般呆呆张著嘴。
「……怎么了？你到底是怎么回事？筱原绯吕斗。」
久我崎用诧异的目光看著突然不发一语的我。相对的，我则是忍住从喉咙脱口而出的笑声，直直地指向萤幕。
「没怎么回事……这样就是我赢了。」
「……什么？」
「久我崎，你要好好观察对战对手的行动啊。和毫不犹豫地丢光五张卡片的你不同──其实刚才我只丢掉了一张卡片。」
剎那间，我原本一直暗著的萤幕突然亮了起来，我的手牌在睽违数分钟后再次显现。上面确实还留著一张卡片……没错，我一开始就只丢掉一张卡片。在第二张卡片的放弃指令通过之前，我就关闭了终端装置，让我看起来像失去了所有的手牌。
「怎、怎么可能──！？」
久我崎瞠目结舌地看著这异样的光景，一时之间僵住了，随后他回过神来，迅速举起右手在空中滑动。
「但、但是……你不是用《操作规约情报》改写了规则吗！？我的手牌已经是0张，不管你留下多少卡片都对分数没有影响！你这低能连这种事情都不懂吗！！」
「改写规则啊……唉，遗憾的是，我完全不记得我有肯定过你的说法。这只是你的『臆测』──听好啰？我所做的不是变更规则，只是将显示画面像变更了规则般动了点手脚而已。」
「────啊！？」
久我崎发出临死前般的惊叫声，一时说不出话来。
没错──说起来，身为1星的我根本没办法干涉规则。我能做的顶多是透过更新过的技能《显示故障》去执行『干涉萤幕显示』，实际上做的就是改写规则文本上显示的文章里的两个字而已。我只是在表面动手脚，并没有真正改变规则。
可是，我──至少在系统上是7星。这个事实成功发挥了误导他人的作用。我懂了，《操作规约情报》确实够格当作7星的杀手锏。假如是『最强』的，当然会准备好这点程度的最后王牌。
……所以久我崎误会了。
真正的规则明明没有改变──直到双方失去手牌之前，《决斗》都不会结束，可是他却接受了我的挑衅丢掉卡片。
「！……所以……从一开始就都是演技？让我误以为自己占上风，假装放弃比赛，而且连逆转技能都只是幌子？作战质量和技能组合的阶段确实是我赢了，但你这家伙却只靠演技就推翻了这一切？」
「什么啊，说得真难听。请你说是利用转机克服危机……你听好了，久我崎。你的败因就是太小看我了。大概是在搜集阶段获得了压倒性优势，你就不把我放在眼里，所以才不相信我还想赢。」
「……是吗……是我、大意了吗……」
「是啊。要是觉得不甘心，之后就给我拚命反省吧──那么我们重新开始。《我流二十七式游戏》展示阶段，我出的卡片是17。不需要《数值管理》之类的技能，我就不用了……那你呢？一张卡片都没了吗？」
久我崎无力地低著头。在这个场合，沉默就意味著『肯定』。
「那就像我刚才说的，是我赢了──哎，赢了这种程度的《决斗》也是理所当然啊。」
当我扬起嘴角这么说完的瞬间，赛场内的空气顿时凝结了，接著才有许多人开始小声地交头接耳。另外，虽然我听不到坐在观众席上的彩园寺发出的声音，但她也露出一副快哭的样子颤抖著樱色唇瓣。
下一秒，宛如决堤洪水般的欢呼声转眼间响彻场内──
姬路饱含感情的嘶哑嗓音温柔地拂过我的耳膜。同时，原本一直紧绷著的神经放松下来，我就这样失去了意识。
「辛苦您了，主人……您非常帅气喔。」