若以学校基准来说暑假早已结束，而我一副理所当然地跷课的课堂，也已经开始照常上课。换句话说，就岁历上算起来已经进入秋季了。
然而从窗外照入室内的阳光还是很热。对午后的太阳感到刺眼的我，伸手把病房薄薄的窗帘拉上。
『喂，你有在听吗？』
从电话另一头传来以女性来讲很低沉的声音。
通话的对象不用说，就是那位红发的女刑警──加濑风靡。总觉得她最近好像老是会打电话给我，搞不好是看上我了。
「有啦。就是我被认定为超级高中生，要接受警方表扬的事情吧？」
『那种话我一个字都没讲过。』
猜错啦？
『是关于席德的事情。』
风靡小姐似乎很无奈地叹了一口气后，提起几个礼拜前我们打倒的那个《世界之敌》。
『那家伙沉睡的那棵巨树，似乎不出所料有点特别的样子。』
将位于闹区的一栋时尚大楼吞没的巨树。从之前就有提出过那棵封印了席德的巨大树木中，可能存在有人类未知的元素……看来现在那个调查有了进一步的进展。
虽然对我个人来说，那根本不是我有办法管的事情，然而对于过去和《原初之种》交战的《名侦探》来说，就并非毫无关系了。因此我早有预感，总有一天我们会没办法无视它的存在。
『尤克特拉希尔。』
风靡小姐说出这样一个外来词汇。
「请问你忽然在讲什么？」
『这是当成观察对象的那棵树被取的名字。』
呼～──从电话另一头传来吐出白烟的声音。
尤克特拉希尔──在北欧神话中也被称为宇宙树，被描述为一棵内部不只有我们人类居住的世界，总共包含了九个世界的巨树。我们人类今后或许要与那个植物共生下去吧。而它为人类带来的影响究竟会是──
「抱歉，风靡小姐。我的伙伴们差不多要来了。」
这些问题并不是现在马上能够得出答案的东西。
我看了一下时钟，准备暂时挂断电话。
『哈！真没想到有一天居然会从你口中听到那种话。』
「哎呀，人要改变的时候总会变的。」
听到我这么说，电话中传来对方好像难得心情不错的吐气声。
「那么，再联络。」
『好，代我跟名侦探问候一声。』
风靡小姐没有说出具体的名字，主动挂断了电话。
就在这时……
彷佛早在等待时机似的，病房门被用力打开。
「希耶丝塔小姐～！我来看你啰～……呃，君冢先生果然也在这里。」
进到房内的，是世界第一最最可爱的偶像斋川唯。她看看躺在床上的一名少女，又看看站在旁边的我，脸上露出苦笑。
这里是《发明家》史蒂芬担任院长的那间医院中的个人病房。我今天从早上就来探望在这里沉睡的名侦探──希耶丝塔。
「一直都是这样啦。不管我什么时候过来，这男人每次都在呀。」
接著斋川后面走进来的金发少女也双手抱胸看著我叹气。真奇怪，就在不久前我们应该因为某件事情变得感情很好才对地说。
「哦、哦，你们两位借过一下！我要把这放到床边的桌上！」
最后进来的是抱著一大篮水果的少女──夏凪渚。她后来正式出院后，现在反过来站在探望伙伴的立场了。
「谢谢你们三位啦。」
我对前来探望希耶丝塔的这三人如此道谢。
夏凪要去学校，斋川要从事偶像活动，而夏露也要处理各种工作。然而她们还是会像这样，在百忙之中抽空来看希耶丝塔。
「呃、嗯……？」
可是斋川似乎感到奇怪地歪了一下小脑袋后，她们三个人不知为何各自露出困惑或傻眼的表情。
「为什么我只是来探望大小姐，君冢就要对我道谢？你当自己是大小姐的什么人呀……」
夏露翻起白眼看向我，接著……
「君冢一直都不来学校呀。整天都待在希耶丝塔这里。」
夏凪也伸手指向我，对斋川她们抱怨不满。
唉，到底有什么好生气的？
「照顾搭档也是工作之一吧？」
我看著躺在床上的希耶丝塔这么说道。
从那之后她就一直沉睡著。目前都没有什么明显的变化，《种》的成长看起来正受到抑制。
希望有一天能够单独只把深植于她心脏的《种》破坏掉，或是找出其他类似的方法，让她能够醒来。这就是我的心愿，也是我们设定为目标的故事终点。
「搭档，是吗？」
我回过神发现夏凪正从下面探头看著我的脸。
「怎样啦？」
「没～事。」
唉，太不讲道理了。
「……呵呵。」
大概就算我没讲出口，夏凪也能看出我心中在说什么吧。她注视著我好一段时间后，带著微笑把剪短的头发拨到耳朵后面，才总算将视线从我身上移开。
这就是希耶丝塔进入睡眠之后，我们的日常生活。在那天，肯定有某种东西产生了变化。不过没有改变的事物也依然存在。我想我大概已经把一只脚踏进了那样不算是温吞安逸的全新日常之中。
「但话说回来，现在时间已经很赶了。我们必须赶快出发才行。」
夏露看著手表这么说道。
我们预定接下来要踏上旅途前往某个地方。
「四个人一起旅行真是教人兴奋呢！」
斋川原地转起圈子，开心想像著今后为期三天的旅程。
「这次可不是去玩的说……」
我们这次旅程的目的，是出席《联邦政府》召开的会议。
关于夏凪决意继承希耶丝塔的意志成为《名侦探》的事情，似乎会做一场类似谘询会议的东西。我们其他人则是利用九月的连休陪同夏凪一起前往。顺道一提，这次会议的举办地点似乎是在新加坡。
「会有机会穿新泳装吗……」
「要出席会议的本人居然最想玩啊……」
总觉得以前好像也遇过类似状况的我盯向夏凪。
「君冢应该也很想欣赏吧？我穿上泳装的模样。」
的确之前在邮轮上，我直到最后都没机会看到她穿泳装就是了。
……既然如此，让我想想。
「哎呀，抽个一天出来玩应该也不为过吧。」
听到我这么说，夏凪顿时「哗！」地露出有如夏季太阳般灿烂的笑容。
「那么各位，我们差不多要出发啰！」
斋川说著，用力伸展了一下筋骨后……
「希耶丝塔小姐！我下次再来看你喔！」
她对著希耶丝塔挥挥手，离开病房。然后……
「大小姐，等我回国后一定会再过来！请问你想要什么伴手礼？肉吗？我会买一～堆肉回来给你的！」
夏露还是老样子这么对希耶丝塔说著……但接著又露出有点悲伤的笑容，在希耶丝塔的右手上吻了一下后转身离开。
「到头来，只有我几乎没什么机会跟你见面呢。」
夏凪也注视著希耶丝塔的脸，小声呢喃。
「明明我还有好多话想跟你讲，也想跟你吵吵架的说。」
夏凪和希耶丝塔之间的再会，只有最后那场战斗的时候。在这个世界上让两位名侦探齐聚一堂，似乎比我想像中还要困难许多的样子。
「不过总有一天，我们绝对要再见面喔。」
夏凪说著，露出坚定决心的表情紧闭起双唇。
六年前，以及一年前，都曾经相遇过的希耶丝塔与夏凪。
我由衷期望，有一天让我也能看到她们两人再度重逢的景象。
「我一定……我们一定会让你再睁开眼睛的。你好好等待吧。」
在那之前，名侦探的意志就由我继承──
夏凪对希耶丝塔如此约定后，对我瞥了一眼，离开病房。
「新加坡吗？我们以前也有一起去过啊。」
我回忆起那段遥远的记忆。记得当时我们有在海滩玩过，也去过赌场……然而还是按照惯例，同时被卷入了一场不得了的事件。还是老样子的一段充满无数麻烦的冒险活剧。感觉好怀念，但也令人不禁希望别再有第二次了。
「……不过，总有一天。」
两个人再一起去哪里旅行吧。
我回想起在纽约欣赏音乐剧时，我们之间的约定。
「那我走啰。」
最后留在病房里的我，看著希耶丝塔好像很舒服的睡脸。
想著下次见面是四天后，我就不禁感到有点惋惜地如此对她道别。
她没有回应。那也是当然的。
因为侦探已经──
──不对，不是这样。
没错，其实我没有必要感到悲伤，也不需要觉得不安。
因为侦探才没有死。
她只是进入一段漫长的午睡时间罢了。
（插图019）