库雷曼来到了艾米尔的宅邸。
「蕾莉亚大人，六大贵族和王国外交官的会谈已经结束了。」
库雷曼过去曾效命于莱斯皮纳斯家，目前是学院的教师。
蕾莉亚坐在沙发上听取报告。
她看向窗外，发现正在飘雪。
「然后呢？里昂他们会受到怎样的处罚？」
由于里昂等人可说是正面与共和国起冲突，因此理所当然得接受审判。
蕾莉亚原本是这么想的，不过这个预测落了空。
「不，他们获得无罪释放了。」
「为、为什么！？就算有办法获得减刑，但他们可是做出了那么严重的行为喔！」
里昂等人以空贼名义破坏了共和国的船。
即使只有这一项也是重大犯罪。
何况他们还危害到了多名六大贵族出身者。
这样怎么可能还不会被问罪？这是蕾莉亚的真心话。
「王国的外交官似乎相当优秀。另外──拉乌特家也在暗中斡旋。」
库雷曼的眼神变得锐利许多。
因为，对莱斯皮纳斯家而言，拉乌特家是仇敌。
蕾莉亚心想，光是知道拉乌特家在幕后穿针引线，可能就足以让库雷曼感到气愤了吧。
「又是拉乌特家？」
（那些人真的跟拉乌特家合作了吗？竟然跟敌人联手，真是太差劲了。）
蕾莉亚有种彷佛遭到背叛的感觉。
明明已经约好要保护圣树，让共和国恢复和平，但是，里昂跟玛丽耶却去找身为最后头目的亚尔贝克合作。
库雷曼还打听到了其他情报。
「此外，六大贵族各家家主已经正式宣布，本次祭品事件并非圣树的意思了。」
「──这次倒是相当老实嘛。虽然我听说过不是圣树的意思，可是，家主们怎么会这么快就相信？」
在共和国，凡是跟圣树有关的话题都会采取非常慎重的态度处理。
正因如此，所以，蕾莉亚不认为只凭里昂一句「那是附著在圣树上的异物」，家主们就会轻易相信。
或许库雷曼也是这么想的吧，他似乎感到不解。
「我也完全没料到竟然会是这种结果。该不会是受到拉乌特家巧言蒙骗？」
蕾莉亚搞不懂到底发生了什么事。
「──我自己去找里昂他们谈吧。」
「蕾莉亚大人，现在的里昂等人相当危险。我推测，他们很可能已经受到拉乌特家拢络。」
「就算这样，我还是要去找他们。」
（反正我这边也有艾迪欧嘛。）
自己已经拥有了能与里昂等人平起平坐的实力。
这件事给了蕾莉亚自信。
这时，从外面回到住处的艾米尔，来到了两人所在的房间。
身穿西装，将大衣挂在手臂上的艾米尔向库雷曼问好。
「库雷曼老师，好久不见了。」
「艾米尔同学看来也很有精神呢。别说客套话了，今天怎么了吗？」
「家里叫我回去一趟。拉乌特家那边发生了纠纷。」
「纠纷？」
蕾莉亚从沙发上站起来，催促神情疲倦的艾米尔说明详情。
「艾米尔，拉乌特家的纠纷是怎么回事？」
「你感到好奇吗？虽然我也还不太清楚详细内容，不过，听说好像是亚尔贝克先生认为赛吉没有家主的资质。」
听到「赛吉没有家主资质」的消息，蕾莉亚出现了过于强烈的反应。
「到、到底有什么不满啊！」
「蕾莉亚，你先冷静下来。现在都还只是传闻而已。有人提到，赛吉可能会遭到废嫡，改由露易洁的丈夫成为下任家主。啊，因为我已经有了未婚妻，所以听过就算了，不过，其他的未婚男性，今后应该都会开始追求露易洁吧。」
一旦赛吉遭到废嫡，自己就有可能坐上下任拉乌特家家主的宝座。
对男人们而言，这是绝佳的机会。
不过，蕾莉亚无法接受。
（为什么赛吉会被废嫡？该不会连这件事也跟里昂他们有关吧？）
◇
因为寒假只剩下几天，终于还是到了安洁和莉薇亚必须返回王国的时候。
来到港口后，冰冷的风就吹得我满心厌烦。
「你们两个──要保重喔。」
面对像是快要哭出来的我，安洁感到傻眼。
「这句话该由我来说吧。因为人生地不熟而备尝艰辛的可是你啊。」
莉薇亚对我露出带著几分困扰的笑容。
「这次我多少帮上了一点忙呢。还有，里昂同学──不可以花心喔。」
──咦，为什么现在还要提起这个话题？
不都早就知道只是误会了吗？
看到我露出不知该如何回应的表情，安洁开口交代鲁克西翁监视我。
「鲁克西翁，麻烦你监视里昂，别让他花心。」
『请交给我吧。一旦船主有出轨的意图，我就会立刻通知两位。』
出轨意图是怎样啊？
「喂，这样的话，我有没有花心不就变成随你高兴怎么说都行了吗？」
『是的。因此，请船主谨言慎行。』
「──这不是负责监视的人该说的话吧。」
莉薇亚看向前来送行的诺艾尔。
「里昂同学，方便让我跟诺艾尔小姐说几句话吗？因为这是女性之间的重要谈话，所以不可以偷听喔。」
她现在的笑容，或许就是所谓「不容反驳」的笑容吧？
我只能一再大力点头。
◇
来到另外两人身旁的诺艾尔，内心充满尴尬之情。
因为，她已经大致想像到了莉薇亚跟安洁在想些什么。
（虽然我本来就觉得她们两个对我没什么好感──不过，嫉妒的程度还是超过我的想像呢。）
先前为了帮助露易洁而进入精神世界时，诺艾尔曾经感受过。
感受到了安洁的激情，以及莉薇亚泥浆般黏稠的妒意。
虽说两人的外表充满魅力，但是内心情感却都相当惊悚。
诺艾尔在精神世界时已经尽量避免直视，不过依然可以感受到来自两人的恐怖感情。
安洁以相当严厉的眼神看著诺艾尔。
「事到如今，我也不想再为自己开脱了。你也已经知道我们的感情了吧？」
诺艾尔点头。
「莉薇亚小姐的感情太过黏稠，让我很害怕就是了。」
因为莉薇亚就只是微微笑著，安洁于是为她代言。
「嫉妒本来就充满黏稠感，莉薇亚那种程度其实还不算什么。莉薇亚，我觉得那样的你也很可爱喔。」
「安洁，现在可是在诺艾尔小姐面前喔。」
眼前两人的关系也让诺艾尔不知该如何应对。
（这两个人──要是里昂没有出现的话，她们大概就会在一起吧。）
会不会就是因为有里昂，所以她们才会对男性产生兴趣的？
两人深爱对方的程度，到了让诺艾尔不由得产生这种想法的地步。
莉薇亚改以严肃的表情面对诺艾尔。
「诺艾尔小姐，关于里昂同学……」
「所、所以说，我不会去勾引他啦。而且，我也会尽快搬出玛丽耶的家。」
「不，其实不要紧。」
「──啊？」
感觉像是一旦知道有其他女性想追里昂时就会怒不可抑的安洁，双手在胸前交抱，对诺艾尔说出她自己与莉薇亚的想法。
「虽然令人不快，不过就随你高兴吧。我甚至想说，要是你觉得有办法将里昂占为己有的话，大可放手一试。」
「──这、这是什么话，你是想说我不可能成功吗？」
受到挑衅而生气的诺艾尔，在两人面前夸下海口。
「要是太小看我的话，里昂心里的第一名就会变成我啰。如果你们以为只剩下几个月就放心的话，到时就知道厉害了。」
莉薇亚双手合十，露出笑容。
不过，她的眼中没有笑意。
「请尽量放手去做吧。如果那种程度就能打动里昂同学的话，我们也不至于这么辛苦了。没错，真的是呢……」
莉薇亚似乎在说到一半时想起了什么，神色变得有点疲倦。
安洁也是如此。
「那个大笨蛋──昨天晚上也一样恶劣吶。」
◇
事情发生于昨天晚上。
即将返回王国的安洁与莉薇亚，在最后一晚造访里昂的房间。
由于她们两人表示想跟里昂同床共枕，因此三人并排睡在一起。
里昂毕竟是个男人，理所当然会产生那方面的冲动──
「等、等等，我应该要先从谁开始才好？」
──这让他非常苦恼。
其实另外两人都在装睡，正偷偷观察里昂的反应。
（安洁，里昂同学好像很烦恼喔。）
（──里昂这家伙，都做到这个地步了还不打算碰我们吗？）
她们观察了一阵子，但是里昂依然没有反应。
「该、该先对哪一个出手才好？安洁吗？还是莉薇亚？不对，说起来，在这种状况下做那种事有点怪怪的吧？她们两个都是因为相信我才到我房间来的，这样还对她们怀有邪念，未免说不过去吧！？」
最后，里昂做出了这样的结论。
「我觉得不适合在她们两人在一起时做那种事。嗯，没错，绝对不是因为我是什么软脚虾，纯粹因为我是个绅士的缘故。对嘛，因为我是绅士，所以现在就老实地睡吧。鲁克西翁！」
里昂小声叫来鲁克西翁，要求它提供安眠药。
『船主果真是软脚虾。』
「少啰嗦，我只是不想破坏自己在她们心目中的形象而已。现在这样我没办法入睡，所以要靠药物。」
『请尽快服用以便入睡。』
「你还真贴心吶。」
『因为我起初便已推测出事态多半会如此发展之故。果然是不出所料的软脚虾。委实希望船主能够偏离我的期望，即使只是些许也好。』
「我可是不会背叛他人期望的男人喔。」
里昂在服用安眠药后就躺回床上呼呼大睡了。
看到安洁和莉薇亚从床上坐起来，鲁克西翁对两人说话。
『十分遗憾，船主个性中的软脚虾特质，即使留学也未能改善。』
◇
听完这段话之后，诺艾尔不禁有点同情眼前的两人。
「──里昂太过分了吧？」
（可是，两人一起过来的话，的确会让人相当伤脑筋呢。）
在此同时，她也对安洁与莉薇亚的行动产生了疑问。
她认为，两人都没注意到这点才是问题所在。
「应该要多营造点气氛才是。」
「安洁，我们下次要怎么办呢？」
诺艾尔是这么想的……
（其实只要你们分别去里昂房间就好了吧？这样看来，里昂也相当辛苦呢。）
她觉得两人的认知都有著微妙的偏离。
一个是世家千金，另一个是天真无邪的少女。
诺艾尔认为，她们两人应该是这样的搭档。
安洁的视线回到诺艾尔身上，表情看似感到困扰。
「哎，那家伙就像是难以攻陷的城堡一样，要是你有把握就尽管试试看吧。」
「──正常情况下，没有人会叫其他女人去追求自己未婚夫的吧？」
莉薇亚发出轻笑。
「就是说啊。不过，那时──跟诺艾尔小姐你心灵相通时，我们其实就已经讨论过了。与其让不认识的陌生人对里昂同学出手，不如考虑诺艾尔小姐。」
诺艾尔彻底傻眼了。
「我才不会对有未婚妻的人出手啦！」
不过，安洁似乎已经看穿了诺艾尔的心意。
「既然如此，那就快点去找下个对象吧。你心里明明就还牵挂著他不是？」
诺艾尔对于之前让彼此心灵相系之事感到后悔。
（内心全都被别人看得一清二楚，真的不是闹著玩的呢。）
安洁表示出发时间将至，准备搭乘丽蔻。
「哎，叫你去追里昂等等，其实都是玩笑话。你去找属于你自己的路吧。不过，不要忘记啰。」
诺艾尔把手插进口袋，垂下了头。
「我知道啦。希望得到我的人，要多少就有多少，对吧？」
「没错。到王国来的话，至少还有我们会帮你，但是，其他地方就爱莫能助了。」
莉薇亚也同样担心诺艾尔。
「有任何困难都可以拜托里昂同学。虽然他做事经常过于鲁莽，可是一定会帮诺艾尔小姐的。」
早已获得里昂多次相助的诺艾尔露出了笑容。
「我知道。」
两人再度去找里昂道别，接著先后走进丽蔻。
◇
安洁跟莉薇亚回王国去了。
我回到宅邸时──发现玛丽耶正在玄关前嚎啕大哭。
「你这家伙真的学不乖吶。」
我用感到傻眼的视线看著跟不久之前一样蹲在地上哭的玛丽耶。
她哭得相当伤心。
「怎么可能嘛！我绝对不相信竟然有这种事──！」
看著这样的玛丽耶，不知该如何是好的人是吉尔克。
「玛丽耶小姐，请你振作起来。」
在吉尔克跟玛丽耶的身边──有著堆积如山，卖不出去的古艺术品。
玛丽耶抬起头对吉尔克大喊。
「你给我闭嘴──！！」
「非、非常抱歉！」
我看向那堆古董──不对，应该说是垃圾吧。虽然它们非常像真品，不过其实全都是假货。
鲁克西翁看到那堆东西后表示钦佩。
『了不起，全是仿冒品。虽说多半是凭船主提供的钜款搜购而来的，然而，既然数量如此庞大，即使其中包含一两个真品也不为过，真亏他有办法只买到伪造品。』
没错，全部都是维妙维肖的假货。
吉尔克用来辩解的说词更是堪称名言。
「我在挑选商品时想起玛丽耶小姐的容貌──因此实在选不出能够卖给他人的物品！」
为了玛丽耶而精挑细选的结果，就是这堆做工精巧的仿冒品。
听到这个说法，玛丽耶会怎么想呢？
「你这家伙！这是什么意思？想表示我是只配用冒牌货的女人吗！？我之前就跟你说过了吧！送礼时要送应该能让对方高兴的东西啊！你这是在暗示，我是个即使拿到假货也会觉得开心，没有品味的女人喔！」
玛丽耶站起来抓住吉尔克的领口，后者不知该如何回应。
我则是跟鲁克西翁一起捧腹大笑。
「因为玛丽耶自己其实就是冒牌的圣女嘛。」
『船主，她会听到喔。话说回来，能够像这样全都买到假货，的确让人感到含有如此意图。莫非是刻意为之？』
玛丽耶再次哭著蹲了下来。
「现在要怎么办啦！这次可是用光了所有财产喔。接下来的日子要怎么过下去啦！因为吉尔克你说绝对没问题，然后就拿走了所有的钱！我本来还打算留下一半的啊──！！」
这样听来，这个人渣──更正，吉尔克，似乎擅自拿走了所有的钱。
这家伙果然是人渣。
玛丽耶当然也有错。
令人意外的是，玛丽耶其实很讨厌赌博，这次应该觉得是正当生意，所以才愿意投资的吧。
不过，在旁观者看来，怎么看都是赌博就是了。
「只能说是自作自受吧。」
『不妨考虑学习资产配置？』
玛丽耶抬起头，突然抱住我的腿。
「帮、帮帮我，拜托给我剩下三个月的生活费！」
「少在那撒娇！全都是你自己乱花钱的关系吧。」
「谁想得到会发生这种事啦！而且，我也根本没想到这家伙竟然会拿走所有钱啊！」
我们在玄关闹成一团时，吉尔克以外的四傻也回来了。
「玛丽耶，发生了什么事！？」
尤利乌斯以代表者身分听完概要后，四人先看向堆积如山的垃圾，接著对吉尔克投以冰冷的眼神。
尤利乌斯以不屑的语气开口。
「身为奶兄弟，我以你为耻。」
布拉德也边拨弄浏海边说出辛辣的批判。
「其实我从一开始就没相信过这家伙会有什么审美眼光喔。」
古雷格先朝旁边吐了口口水才开始说话。
「竟然害玛丽耶哭成这样，我绝对不会饶了你。」
克里斯则是让眼镜发出诡异的反光。
「人渣。」
他们四个就这样把吉尔克拖去宅邸的后院了。
玛丽耶仰望著天空。
「啊哈，啊哈哈哈！这下子就能够摆脱有点闲钱的日子，又要开始过贫穷生活了呢～这场梦还真短啊！」
两眼无神的玛丽耶，露出嘴角不停抽搐的笑容。
实在让人相当痛心。
这时，卡拉从宅邸里冲了出来。
「玛丽耶大人，请您放心！」
「卡拉？」
「其实我存下了一部分的薪水。虽然没多少，不过，省点用的话，应该撑得过一个月吧。」
面对卡拉递出的钱，玛丽耶眼看就要一把抢过来──不过她努力忍住了。
她用左手拚命拉著已经伸向卡拉的右手。
「那、那是卡拉你自己的钱，快点收起来吧。」
「可是！」
「我说了不行了吧！趁我还能维持正常思考的时候，快点──糟、糟糕，我已经快要控制不住自己了。拜托你，卡拉──让那笔钱远离我。不要害我继续丢脸下去了。」
「玛丽耶大人──！」
在我看来，简直就像是快要变成丧尸的人，对同伴说出「拜托杀了我！我不想攻击你们，趁我还是人的时候杀了我！」之类的话语，充满悲怆感的场面。
当然，实际上并不是这样喔，完全不一样。
不久之后，诺艾尔也回到了宅邸。
因为她抱著购物袋，看来是回家途中顺便去采购的样子。
「我回来了～嗯？玛丽耶她们发生了什么事？还有，那边的一大堆古董又是怎么回事？」
「啊，这个吗？其实是这样的～」
我告诉诺艾尔发生了哪些事。
听完后感到同情的诺艾尔，对玛丽耶如此提议。
「玛丽耶，我也可以多少提供一点喔。因为我成为巫女后就变得可以领到少许生活费，而且我也的确受你关照了，就当成是付房租吧？」
听到诺艾尔的提议，玛丽耶再次流下眼泪。
「房租──这个词实在太值得尊敬了。」
值得尊敬吗？玛丽耶的价值观，有时我真的无法理解吶。
「我跟玛丽耶你的感情这么好，不必这么客气啦。」
「诺艾尔，谢谢你──！」
看到玛丽耶扑上去抱住诺艾尔，我不禁这么想……
啊，这下子，要是我不借她钱，情况就又会变得相当麻烦了吧。
◇
「明明在暑假时给了她那么多钱，结果全都浪费掉了吶。」
夜晚。
我在自己房间和鲁克西翁聊著今天发生的事。
最后还是以「我借给玛丽耶三个月的生活费」才总算有个收场。
因为，要是继续那样下去，总觉得卡拉可能真的会把她所有财产都交给玛丽耶。
如果只有玛丽耶得过苦日子的话，我还可以袖手旁观，但是不想害其他人跟著受苦。
真的是不得已才借钱给她的。
另外，诺艾尔也是一个原因。
我觉得，要是玛丽耶跟诺艾尔之间发生金钱借贷关系，迟早会出问题，所以阻止诺艾尔这么做。
金钱引发的纠纷可是很恐怖的吶。
即使是友情也会轻易遭到破坏。
玛丽耶本来就没几个朋友，要是因此而更加减少，连我都会觉得于心不忍。
毕竟，她得扶养的男人数量可是比朋友还多啊。
我开始有点同情她了。
对于不得不照顾那五个傻瓜的玛丽耶，稍微同情一下也没关系吧。
不过，因为在旁边看戏时其实相当有趣，所以还是会笑她就是了。
『船主果真相当宠玛丽耶。』
「我哪里宠她啦？我可是很讨厌那家伙的喔。可是，你不觉得多少值得同情吗？她今后可是连吉尔克那种人渣都得继续扶养下去喔。」
『从旁观者角度而言，看来像是溺爱？』
「我溺爱妹妹？你在说什么啊，我完全听不懂耶？你自己独创的说法吗？」
所谓的妹妹，有可能成为溺爱的对象吗？
我实在无法理解吶。
『一码归一码，是否可报告调查结果？』
「──结果怎么样？」
玩笑到此为止，我开始听取鲁克西翁的报告。
这次，在许多方面都有令人怀疑之处。
『那么，首先是船主关注的六大贵族之决定。也就是对方轻易采纳我方报告内容之事。』
「我真的搞不懂那是怎么回事。虽然说有亚尔贝克先生帮忙，可是竟然几乎没有遭遇抵抗。记得只有费维尔家试著抵抗而已？」
『是的。关于这点，六大贵族的家主们，对于圣树受到第三者操弄的可能性似乎早有所知。』
「他们早就知道？」
『过去曾有某一家投入相关研究，不过现在已经灭亡了。』
「到底是怎么回事？」
我有不好的预感。这种时候，我的预感总是特别准，实在很讨厌。
『曾经投入圣树利用方法之相关研究的是──莱斯皮纳斯家。』
「不会吧？难道这次事件是莱斯皮纳斯家在幕后搞鬼吗？」
『无此可能。』
「竟然没有吗？」
不过，让人搞不清楚的事情越来越多了吶。
莱斯皮纳斯家──在过去合称七大贵族的时代，这一家是担任议长，堪称共和国代表者的家系。
这样的一个家系，曾经钻研过如何操控共和国视为神圣事物的圣树？
『我认为，各家家主纵使不知详细内容，应该也已有某种程度的认知。我方的主张也因此而得以顺利获得采纳。当然，一方面也是因为有亚尔贝克相助之故。』
「改天带礼盒去向亚尔贝克先生道谢吧？──那么，你是怎么想的？」
鲁克西翁整理完它收集来的情报后，我始终摆脱不了不好的预感。
比如说，应该是最后头目的亚尔贝克先生其实是个好人，反派千金露易洁也相当体贴等等。
这么一想，矛头就指向了在暗中有不少可疑行动的莱斯皮纳斯家。
跟那个女性向游戏二代的剧情比起来，状况已经出现了相当大的差异。
『根据玛丽耶、蕾莉亚两人所言推测，很可能自故事之初便已有所误解。』
「一开始？」
『她们的说法是，故事始自于莱斯皮纳斯家灭亡的场面。』
「是啊，故事从莱斯皮纳斯家遭到拉乌特家消灭，女主角诺艾尔看到宅邸陷入火海的地方开始──她们两个都是这么说的。」
然后，鲁克西翁以前提过，这个场面有问题。
它那时说的是，拥有高阶加护的莱斯皮纳斯家，理当不可能输给只拥有较低阶加护的拉乌特家。
实际上，圣树赋予的加护也真的存在阶级差异。
即使低阶加护者再怎么反抗也绝对赢不了高阶的加护者。
『听过露易洁的说法后，我建立了一个假设──或许莱斯皮纳斯家早已失去圣树的加护？当年之所以没有出席拉乌特家长子的葬礼，正是因为这个缘故。』
「为什么？不过就是去露个脸──不对，等一下喔。我想起来了……记得共和国有著『大人物必须向众人展现徽章』的习俗？」
『是的。在仪典等场合，拥有最高阶徽章者必须向周遭展现徽章。』
共和国有这么一条规矩。
这样说来，莱斯皮纳斯家──诺艾尔的父母或许就是因为无法展现徽章，所以才没去参加葬礼的？
『由于投入试图掌控圣树之研究而触怒圣树，导致徽章遭到剥夺。如此推论应当合情合理。此外，此事可能也激怒了六大贵族，因此坐视拉乌特家消灭莱斯皮纳斯家且未加究责。』
「前提一下子整个垮掉了吶。也就是说，最先开始做坏事的是──」
『应当是莱斯皮纳斯家吧，前提是，从共和国的观点而言。』
「共和国的观点？」
『因为尚未厘清莱斯皮纳斯家为何试图控制圣树。以船主也能轻松理解的方式说明的话，假设如此行为其实是为了拯救世界的危机，这时又当如何？』
「我会觉得莱斯皮纳斯家是正义的一方吶。」
『似乎仍有游戏内不曾触及的事实。』
这种设定根本没必要吧──！
这系列游戏的设定，应该是更加轻松、随性的吧？
世上分成正义与邪恶两派──像这种简单明瞭的设定不是很好吗？
不对，等一下。或许就是因为设定不够严谨，所以世界才会变得这么糟糕？
不过，这种事想再多也没有意义吶。
毕竟我的头脑本来就没那么好嘛！
「如果把刚才这些话跟蕾莉亚说，不知道她会怎么想？」
『应该不会相信吧？因为蕾莉亚已经对船主怀有不信任感了。』
「跟我比起来，她最怀疑的应该还是你吧？毕竟你是个言行举止都没把我当成主人，而且还是动不动就说出消灭之类字眼的危险人工智慧啊。要是换成我也会怀疑的啦。」
『忽视我至今为止累积的诸多实绩而心存怀疑，船主度量委实狭隘。』
「我不需要太大的度量啦。对一个平凡的男人来说，有著大小适中的度量就很够了。」
好啦，没营养的话就先说到这里吧。
「那么，你觉得自己能够跟艾迪欧好好相处吗？」
『──强人所难。』