这就是她仅存的记忆。
邻界又恐怖又刺激，无暇放松心情，每天都过得十分充实。
……虽然偶尔会想回去过以前那种无聊的日子，但也立刻便拋诸脑后。
过往根本无关紧要，活在当下才重要。
在第十领域与某个准精灵交战时，被「邻界编排【Compile】」──吞噬进黑暗的记忆。
她不知道拥有那些记忆的精灵是谁，是何方神圣。
是某人「引发空间震」时的记忆。一望无际的瓦砾堆，以及伫立在那里的少女。
记忆虽短，却强烈地刺激华羽的记忆。
理应封锁的记忆因此苏醒。
「自己应该早已死于灾害之中」。原因不明。是地震、空间震，也或许是台风、人为事故。是什么都无所谓。
总之，华羽被瓦砾压倒在地，祝融四起。她知道父母、祖父母和佣人都死了。烟雾弥漫，自己被呛得猛咳，明白死期将近。
「──姊姊！」
妹妹在哭，大叫著「不要、不要」，拉扯自己的手。
「不行，别管我，快点逃。」
自己想如此大喊，但肺部似乎被压坏，即使震动喉咙也发不出声音。
老天爷啊，老天爷。
自己遇到这种灾害惨死，或许是无可奈何。
但至少放过我妹妹瑞叶吧。
若是要毫无意义地死去，起码──让她活得有意义。
当时，自己确实一命呜呼。
然而睁开双眼，见到的却是另一番天地。原本哭得抽抽噎噎的瑞叶一副不知道自己为何哭泣的模样。
共通的观念只有一个。
那就是自己两人并非人类，而是变成称为准精灵的存在。
◇
「想起这件事的瞬间，空无化的情形又更加严重了哩。」
「是因为意识到自己是死人吗……？」
面对狂三的提问，华羽有气无力地回答：
「不知道……也许呗。毕竟鲜少有人像我这样，死到临头记忆还如此清晰。就算有，也大多聚集在第十领域吧。」
第十领域与第八领域不同，是明确认同厮杀的领域，聚集的尽是些只能在生死夹缝中求生存的准精灵。
「……那么说的话，只要去第十领域……」
还有希望。只要到第十领域不断厮杀直到临死的前一刻，还有机会存活下去。
「嗯。可是啊，我明白了一件事，我不想不惜与人厮杀都要存活下去。而且还有一件讨厌的事……我不喜欢那样。」
「那件讨厌的事是什么？」
「……我不想说，就算我不说，你不久后也会知道的。」
华羽死心般笑道：
「所以，我决定求死……可以呗？」
经过漫长的沉默后，狂三缓缓摇了摇头。
「能同意你寻死的，不是我。随你自己的意吧……不过，有一件事我希望你能帮忙。你必须拯救铳之崎小姐。」
「小烈她怎么了？」
「陷入昏睡状态。如果与她交情最深厚的你不在，恐怕她会就这样死去。」
听见这句话，华羽叹了一口气。
「……那我非得帮她不可了。快点带我去。啊，不过，在那之前……」
「怎么样？」
华羽轻轻耸了耸肩。
「可以帮忙治疗伤口吗？」
「好的，当然（枪声）。」
狂三莞尔一笑，扣下扳机。发射出的子弹是【四之弹】。伤口是复原了，不过华羽一双眼睛却瞪得老大。
「哪有人会在正在说话时突然开枪啊！」
「我在对别人射击【四之弹】时会想吓唬人一下。算是恶作剧开个玩笑。」
「你够了喔～～」
狂三一脸得意洋洋的模样。华羽用扇子轻轻敲了一下她的头。
「你真没幽默感耶。」
「少废话，必须快点回去才行。」
「顺带一提，响再三奉劝我千万别这么做，我当然一枪朝她的眉心射去。结果不知为何，她瞪大了双眼，狠狠骂了我一顿。」
「啊～～难怪，我也会这么做。那种态度怎么行。」
「对吧？我才没有错呢～～」
「不，哪里没错了？」
两人互看，没来由地噗嗤一笑。
「……我们莫名合得来呢。」
「这是为什么哩？我这个人不太跟别人交朋友的。」
「那小烈小姐呢？」
华羽一脸难为情地撇过头。
「她嘛……算是挚友、战友、伙伴之类的。」
「喔喔，你还是有区别的嘛。」
「就像是绯衣小姐之于你那样。」
「……不，响对我来说并非那样的存在。」
「哦～～……」
华羽一副了然于心的模样，令人莫名火大，因此狂三轻轻踢了她一脚。华羽也理所当然地回敬她一脚。
两人一来一往，不久后差点演变成无聊的扭打戏码，幸好即使醒悟「不是做这种事情的时候」才连忙迈步奔跑。
◇
华羽和狂三冲进天守阁后，响等人露出安心的神情。
「姊姊！」
「啊～～瑞叶。待会儿再说～～」
瑞叶冲上前抱住华羽。华羽胡乱摸了摸她的头后，走向沉睡的铳之崎。瑞叶僵在原地，本以为会遭冷漠对待却被摸摸，顿时间不如该如何是好。
「你这个爱睡懒觉的懒鬼，打那时起就一直睡到现在吗？」
华羽嘻嘻一笑，捏了捏铳之崎的鼻子。
「好了……绯衣小姐，我该怎么做？有需要什么东西吗？」
「不用。只需要我的无铭天使就可以了。」
响举起右手召唤自己的无铭天使──〈王位篡夺〉。巨大钩爪的凶恶外形令周围骚动不已。
「啊，外形是很刚强没错，但属于几乎不会造成损伤的那类物品！」
响如此说道，同时伸出右手握住华羽的手。
「时间不多，我们立刻侵入铳之崎小姐的心灵吧。话是这么说，但我想看起来应该只是昏厥过去一样。」
「了解、了解。好了，我们去救小烈了。」
「华羽小姐，祝武运亨通……不对，不是武运。请好好重视你的内心。」
〈王位篡夺〉在众目睽睽下触碰铳之崎的胸口。
「连接铳之崎烈美的核心──出发！」
风景扭曲歪斜，记忆以猛烈的气势倒流。
构成铳之崎烈美的要素，信条、性格、理念、各式各样重要之物──
闯入其中。
◇
──起点。
孤独、只身一人、恐惧，伫立于不知驶往何处的公车站。
名字消失了。
邻界、准精灵、得到的灵装和无铭天使。
雨下个不停，但也漫无目的。
那么，该去哪里才好呢？
「这里，来这里。」
一名少女现身，拉起自己的手。学习在这个邻界生存必要的知识，学习战斗。
啊啊，可是我没有名字。
拥有灵装和武器，却没有关键的自我──
「如果随便什么名字都可以，我来帮你取。」
她如此说道，为无人知晓的我打造了容身之处。
内心充满了罪恶感。
因为那个名字真的取得非常随便。我真的是十分随意地给予你人生的方向，没有什么事比这还要罪孽深重。
毋须感恩。应该有其他人能为你取更好、更棒的名字才是。
所以，请别用如此美丽的眼瞳窥视我。
你拥有美好的人生。
──中点。
为我取名的她总是露出孤单落寞的表情。
她很强，她的妹妹和所有人都很尊敬她。虽然爱装模作样，却很有气质。
然而，不知为何，不知为何，她看起来十分寂寞。
所以说来难为情，我想跟她成为朋友。
想要成为多少能填补她寂寞的那种存在。
真是肉麻到了极点。
要我说的话，她就像向日葵。
在夏天光辉灿烂，如宝石般美丽。
与你竞争，与你相知，与你交谈。
每次她的光芒都更加辉眼。我真心认为应该治理第八领域的除了小烈，别无他想。
没有嫉妒，只是开心又自豪。
──终点。
……我该怎么做才好？我该与什么对抗才好？
我的内心深处早已察觉自己不能再与她相见。
既然如此，便完全失去了我生存的意义。
「……你真蠢。」
语调悠闲的声音令她难以置信，连忙回过头。
「……华羽儿？」
心心念念、渴望战胜、不愿服输、不想让她感到寂寞的女孩，就在眼前。
「回去喽，小烈。」
尽管疑惑，还是回握住那只朝自己伸出的手。
「你怎么会在这里？」
「是神秘现象。」
「这样啊，原来是神秘现象啊。」
铳之崎因此接受这个说法。既然她说是神秘现象，大概就是神秘现象吧。
「可是……没关系吗？我们还能亲近吗？」
「……如果是一点点，还能亲近。」
「一点点是多少？」
「别追究得那么细……我想想，对了，一起去玩的程度。」
「嗯～～还不够。」
机会难得，铳之崎决定尽量争取让步。
「要过夜吗？」
「既然要过夜，那就一整天都在一起嘛～～这样比较开心！」
「唔，一整天的话，勉强还可以接受。」
「然后，永远一起玩吧！」
华羽有些犹豫。铳之崎心想刚才的提议是否过于奢求，战战兢兢地探头观望。
绊王院华羽露出笑中带泪的表情，转瞬即逝，面对铳之崎疑惑的神情，便立刻摊开扇子遮住嘴角，嘻嘻笑道：
「……说的也是，永远一起玩呗。这样的话，你愿意回去了吧？」
「嗯，愿意……话说，要怎么样才能回去？」
「这个嘛，不知道哩。只要想回去，应该就能回去了呗？」
「咦～～这么随便吗……」
「不，用这种随随便便的感觉就好，总之动作快！」
突然有人插嘴。
「啊，绯衣小姐。」「喔～～绯衣上校！」
「你们两个快点行动！在心灵内侧待太久也于事无补！你们看那边！」
两人朝响指的方向望去，然后同时歪了歪头。
「唔，感觉地面在崩塌哩。」
「而且好像越来越接近了耶。」
地面裂了一个大洞，宛如用汤匙挖开果冻或布丁一样。
「没错，因为我正在夺取铳之崎的心灵和人格。也就是说，这种现象算是一种隐喻？一旦被吞噬进那个地洞……现实中的我就会变成铳之崎小姐。」
「……看、看你干了什么好事──！」
「所以我想快点取消啊～～！我也一点都不想变成铳之崎小姐好吗！」
「呃，呃～～该怎么办才好，该怎么办才好！」
响一把抓住惊慌失措的铳之崎的双肩摇晃。
「飞上天去！」
「要飞到哪里！」
「总之就一直往上飞。只要『你』浮出心灵表面，我就会被强制弹飞出去！」
「我、我知道了……华羽儿也动作快！」
「啊，嗯。再见了，绯衣小姐。我们先走一步了。」
铳之崎和华羽腾空而起。铳之崎按照指示，笔直朝上空飞去。
「呜哇～～这就是我的脑海里啊！感觉乱七八糟的呢～～！」
铳之崎一副乐开怀的样子哈哈大笑。
「这是我第一次闯进别人的脑袋里……小烈你的脑袋就像垃圾筒打翻一样哩。」
「什么嘛～～华羽儿的脑袋里面也一定很那个吧。」
「那个是哪个啊？我的脑袋肯定更加乾净。」
全被整理整顿得乾乾净净，遭到漂白，空空如也──
「那我就去你的脑袋里，把它弄得乱七八糟。」
「……这也挺有意思的哩。你就试试看，把我蹂躏得一塌糊涂呗。」
华羽嘻嘻嗤笑，铳之崎顿时满脸通红。想不到她那么纯情，对黄色笑话那么没有免疫力。
「你、你在说什么啊！我对那方面不在行啦！」
「是、是。真是个未经人事的少女哩。」
「未经人事？那是什么？武器的名称吗？」
「这个嘛，你去问瑞叶呗，她也挺晚熟的。」
「啊啊，对了！我想起来了！我醒来就是支配者了！」
「没错。」
「那不是要处理一大堆事情吗！」
「没错～～」
「这样还有时间玩耍吗？」
「嗯～～应该可以优先玩耍呗？你一路努力了这么久。」
华羽说完，铳之崎瞬间露出不知所措的表情，但随后点头如捣蒜地表示同意。
「说的也是～～偶尔放个假也不会遭报应的！」
「没错，不会、不会。」
「那么，等我醒来后──就一起玩吧！」
「……嗯。大玩特玩～～不过，有一件事。」
铳之崎歪头表示疑惑。华羽对她说：
「看到我的脸，你可别太吃惊哟。」
她的语气听起来比平常少了些自信。
不久后，天色开始变化。暗夜已尽，黎明到来。金黄色的光芒逐渐染上铳之崎的世界。
「……真是漂亮呀。」
「我、我漂亮吗！」
「才不是……我是在说这个风景漂亮。」
「什么嘛，原来是在说风景喔。」
「怎么，你也希望听到人家称赞你漂亮又可爱吗？」
铳之崎沉默片刻后，低喃一句：
「……我有时也想……被别人称赞啊……」
「哦？你说的别人，是传说中的小哥吗？」
「传说中的小哥？你是指偶尔会在『邻界编排』的时候看到的那个传说中的人物？那不是谣言吗？」
「似乎不是哟。那个时崎小姐好像在追逐传说中的小哥哩。」
「咦！不，等一下，我记得那个男生应该在现实世界吧！」
「没错、没错。所以时崎小姐正在一个个领域走访整个邻界。只要到达第一领域，说不定就能回到现实世界了，对呗？」
「……这简直太疯狂了！那个叫时崎的家伙，真是厉害呢！」
「就是说呀。那就叫作恋爱吧。」
华羽叹了一口气。
铳之崎仰望天空低喃：
「欸──你说我们也能谈恋爱吗？」
「应该能呗……不过我倒是没在谈什么恋爱就是了。」
「你真是个寂寞的家伙呢。」
「我才不在意～～好了，我想差不多快到出口了。」
听见华羽说的话，铳之崎仰望天空。越过金黄色是一大片闪耀著白色光芒的天空，一望无际。就感觉而言，铳之崎也认为这里就是终点。
「好，那就清醒过来吧！」
「因为你，我也吃了不少苦头啊～～」
把手伸向空中，触碰到类似空气膜的物体。加强力道后便穿了过去。两人这才察觉到之前的自己肯定是在水中。
──清醒过来。
铳之崎坐起上半身，发现相系的双手。华羽紧紧握住自己的手。顺带一提，原本枕在狂三腿上入眠的响也蓦然睁开眼睛，但似乎紧抓著这额外的福利不放，装睡不起。
「华羽儿……」
「小烈……早啊。」
看见华羽那一头纯白的头发，铳之崎瞬间露出泫然欲泣的表情。
反倒是华羽，欣喜愉悦地绽放笑容，笑嘻嘻地玩弄著头发。
「白色也挺适合我的呗？」
「……你变成这样，没事吗？」
「完全没事。」
狂三闻言，微微撇过头去。她说话的音调极具说服力，连理应知道实情的狂三都差点被骗过去了。
华羽正竭尽全力在说谎。而铳之崎──
「太好了～～！」
她如此吶喊，一把抱住华羽。天真无邪的笑容，纯粹无比的喜悦。看来铳之崎深信不已。
「那么，来玩吧！我想想，要先来玩什么！」
「什么都行，先换衣服如何？」
「咦？啊，我穿著睡衣啊。好，我去把灵装换上，等我一下！从今天起，要暂时玩一阵子喽，耶！」
铳之崎从被褥跳起，精神奕奕地冲了出去。
「绯衣小姐，瑞叶，不好意思，可以让她暂时玩一阵子吗？反正有我在的话，各种事情肯定会难以进展。」
「好的、好的，那倒是无所谓──」
「对了，瑞叶！」
换好衣服的铳之崎转眼间便回到这里。她抓住瑞叶的肩膀，天真无邪地提问：
「未经人事是什么意思？」
「未经……未经人事！」
瑞叶不知所措，满脸通红。响继续装睡，扬起嘴角邪笑。狂三拧了一下她的脸颊。
「是啊，华羽儿叫我问你的！」
「姊姊～～！」
「有什么关系，有什么关系，你就告诉她呗。身为支配者，她总该知道这些知识。」
「嗯？怎么，是很难懂的话题吗？」
「不，倒是不难懂……铳之崎小姐，耳朵凑过来。」
瑞叶犹豫不决，最后在铳之崎的耳边轻声低喃：
「所谓的未经人事……就是窸窸窣窣窸窸窣窣窸窸窣窣【没有性经验】。」
耳语听著听著，铳之崎的脸立刻泛起红晕。
「华羽────────────────────────────！」
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
华羽哈哈大笑，铳之崎开始追著她到处跑。
──周围的人都认为这件事就此告一段落。华羽并不这么认为，狂三也是。
铳之崎又是怎么想的呢？从她那张挂著天真烂漫的笑容的脸上，完全推测不出她的想法。狂三犹豫了一阵子后，决定告诉响真相。狂三拉著响的袖子，两人悄悄出城，前往自那天以来一直呈现休业状态的茶馆。狂三向店员提出想暂时包场的请求后，店员便回答她正好想出去玩，喜出望外地离开了。
「呃……有什么事吗？」
「似乎没办法阻止华羽小姐化为空无的状况。」
「──咦？」
响呆愣地歪了头，听明白这句话的意思后，脸色转眼变得铁青。
「这、这是怎么回事？不是解决了吗……！」
「并没有。华羽小姐空无化的情形依然在恶化，恐怕迟早都会变得『空空如也』吧。」
「可是，应该能阻止状况恶化才对……」
「为此必须与人厮杀。不过，华羽小姐拒绝这么做。她说不能让第八领域变成像第十领域那样，但也不想去第十领域。」
「为什么……只要去第十领域，甚至有可能当上支配者吧。」
「……这个嘛──」
狂三也不知道，只是隐约能猜出答案。
恐怕她──
「总之，华羽小姐变成空无一事是无可避免了。麻烦就麻烦在，她拥有担任支配者的强大能力。」
「……有可能被白女王利用吗……？」
「是的、是的。我担心的就是这一点，想必华羽小姐也有自知之明。所以──」
「……选择消逝在这个世上吗？怎么这样！」
响「喀哒」一声从茶馆的椅子上站起。狂三也感到迷惘，明明事不关己却苦恼不已。
要死亡，还是要厮杀。
若是二选一，狂三会二话不说选择厮杀。
不过，那是因为自己是时崎狂三才敢这么说……她不认为自己走的是正途，足以将这个观念强加在华羽身上。
「可是，这样是不对的。」
「对不对能由我们来决定吗？」
「……！」
响低下头。
「难道……没有……其他方法了吗……」
响断断续续地低喃。狂三握起响的手，悲伤地问：
「我才想问你呢。没有其他拯救她的办法了吗？比如说，难道不能改变生存意义吗？」
「……我不知道。」
「不能像其他人……比如瑞叶和辉俐小姐那样，在第九领域安稳地生活吗？」
「这我也……」
不知道。响满怀遗憾地如此低喃。
「……我想华羽小姐自己也已经试过了许多方法。多方尝试、调查的结果，才得出那个结论的吧。」
想必华羽也不是打从一开始就放弃希望。
身为支配者，照理说能获得许多资讯，结果还是不得不做出那种结论。
「至少，如果能在第十领域存活下去……不，不行。即使是第十领域，也有个人差异。听华羽小姐描述，她的﹃情况﹄特别严重……能存活到现在根本是奇迹。」
响交握的双手不住颤抖。
对过去曾为空无的响而言，她绝对无法坐视不管。
「重点是，华羽小姐自己不希望去第十领域战斗。不对，情况有点复杂。为了生存，只能杀戮，但她拒绝把杀戮当作生存意义……」
狂三记得华羽那无力的笑容。藉由与狂三认真厮杀，得以在邻界停留久一些……但她总不能一直和时崎狂三厮杀下去。
不行，束手无策──穷途末路。
「……总之，只能在一旁关注两人的状况了……」
「看来也只能这样了……」
响和狂三同时叹息。
蝉又开始鸣叫。先前还开心得认为具有夏日风情，如今却觉得莫名吵杂。
「……华羽小姐想必苦恼了很久吧。」
「从她说的话听来……似乎是如此。」
即使是挚友……正因为是挚友，才难以开口。
「喂～～绯衣上校和时崎狂三────！」
两人吓得从椅子上跳起来。
回头一看，便看见铳之崎的身影。而华羽则是静静地伫立在她背后。
「我跟你们说喔！绊王院城──啊，不对，是我的城堡，我决定暂时交给瑞叶管理。然后啊，华羽儿好像有一间别墅，我打算去那边玩一阵子，你们觉得如何！」
这么问，还能怎么回答？
狂三和响面面相觑，只能先点头表示同意。
「好，那就立刻行动！我们一起尽情享受暑假吧！」
铳之崎握拳伸向天空。
华羽默默注视著铳之崎，狂三和响则是面有难色地移开目光。
「一起跟著做啦────！」
铳之崎的吶喊声回荡在整个茶馆。
华羽嗤嗤窃笑，戳了戳铳之崎的脸颊。
华羽生气勃勃，令人难以想像她即将成为空无。响一瞬间差点期待可能是狂三有所误会。
华羽只是在闹著玩，并不会变成空空如也的状态。
不过，华羽与响四目相交后，轻轻将手指抵在唇瓣上，然后在铳之崎的后方露出无力的笑容。看见笑容的那一瞬间，响也不得不领悟。
──啊啊，已经没救了。
她老早就已抵达终点。
「好了，欢迎去我的别墅呗～～」
◇
说别墅，听起来是很好听，但构造就是日本旧式民房那种感觉。
华羽以一副若无其事的表情诉说著「很有风情呗」。铳之崎则是满心欢喜地说：「比那个天守阁有人情味多了！」
「哎呀，浴室又乾净又宽敞呢。那就好。」
狂三探头看了看浴室，一脸满足地点了点头。
「用水的地方都是最新设备。邻界没有虫子，门窗敞开也没问题。若是现实世界，檐廊会有蜈蚣、金龟子、椿象飞来飞去，还有蚊子吸血，可麻烦了哩……」
「蜈蚣才不会飞。」
「会从天花板掉下来，就像是在飞一样。」
「唔。」
大概是稍微想像了，只见狂三的背抖了一下。不管是准精灵还是精灵，只要蜈蚣掉下来都会吓一跳的。
「我比较注重睡的是不是床，不睡在床上我睡不著。」
「是铺被褥的。谁会摆床这么不搭的家具啊？」
「狂三、狂三，可以的话，我们睡成人字形吧。」
「我如果感到贞操有危机时，会下意识地射击〈刻刻帝〉，如果你不介意……」
「请恕我收回前言！」
「难得有四个人，睡成井字形吧！」
「也就是说，两个人交叉……睡在另两个人身上……真有意思，响你就睡在下面吧。」
「也就是说，只会觉得沉重而已～～！不对！一点都不重，狂三的体重像天使的羽毛一样轻，Sir！」
面对狂三用〈刻刻帝〉按在双颊转动拷问，响只好屈服。
「好，如果要睡成井字形，我就睡上面吧！华羽儿感觉很重！」
「……不，重的人是你呗。」
「啥？」「嗯？」
铳之崎与华羽互瞪。两人是挚友，即使是好朋友，这世上也有事情是不能退让的。
「谁比较重，用体重计一测不就一目了然了吗？」
而爱火上加油的时崎狂三则是把放在盥洗室里的老旧体重计拿出来。
「好了，谁先秤？」
「……我、我先来吧！」
铳之崎脱下外套和袜子，轻轻站上体重计。很遗憾，体重是准精灵最重要的秘密事项，硬要用言语来表达的话，顶多只能说「她皱起眉头，一脸纳闷，觉得自己跟理想中的数字有些差距」吧。
「接下来换我……喝啊！」
华羽狂妄一笑，把灵装脱得一乾二净。
「咦咦！」
「这么拚吗！」
「要是这样还输可就绝望喽。」
华羽一丝不挂，光溜溜地站上体重计。再说一次，体重对准精灵而言是最重要的秘密事项，硬要用言语来表达的话，大概就是「华羽看了体重计的数字后，露出得意洋洋的笑容，一脸骄傲的样子」吧。
「可恶啊啊啊，给我让开～～！」
铳之崎也把灵装脱个精光。无奈虽同为战斗型，身体锻炼得精壮结实的铳之崎与适度运动、减肥的华羽，身体的性质实在是天差地别。
「怎么会──」
身高、体型几乎一样，唯独体重不同。怎么样都不同。
如此悲伤的事实浮出台面。
顺带一提，之后狂三和响也偷偷量了体重，狂三一脸得意洋洋。
玩体重计玩得尽兴后，四人决定先打扫室内。
「……既然是邻界，用灵力把内部一下子重整过不就好了吗？」
「这么豪迈的做法很符合狂三的个性呢……」
「我对这个房间有一定的感情，可千万别这么做哩～～」
……四人尊重华羽的意见，各自拿著扫除用具开始清扫。
响突然心想：把时间花在这种事上没关系吗？
不过念头一转，又觉得正因为是这种事──才非做不可吧。
即使头发变白，华羽的态度依然没怎么改变，看起来……也不害怕自己即将消逝。
是因为已做好心理准备，还是尚未放弃呢？
响希望是后者。不过，恐怕前者才是正确解答。
绊王院华羽已经接受自己最后的下场。
◇
打扫完，狂三和响以要去距离别墅不远处的森林散步为藉口外出，呼唤躲进影子中的岩蔷薇。铳之崎正和华羽一起准备晚餐。四个人挤在厨房反而不好做事，因次决定由华羽和铳之崎一组，狂三和响一组，两组轮流下厨。
不过，被唤出的岩蔷薇却摇头说：「我没有任何建议可提。」
「岩蔷薇，你……赞成华羽小姐的决定吗？」
「是的、是的。『我』要抱持希望的话尽管抱持没关系，但『我』建议就默默守护她到最后吧。」
「可是，岩蔷薇……」
「无论是邻界还是另一个世界，都并不只存在著美好。这种事，我们老早就体认到了吧。」
当然，当然体认到了。
绯衣响曾经投身于复仇之中，而时崎狂三则是度过了一段惨烈的过去与激烈的争战，才来到这里。
就连最和平的第九领域也免不了战斗。
「死亡和消逝，都是这个邻界不可避免的下场，而且大多来得猝不及防。这么一想……华羽小姐还算幸运的了。」
「这──」
在第十领域，有许多准精灵怀抱著遗憾逝去。
就连第九领域和第八领域也不例外。
无论如何，她们无法走到生命的尽头便烟消云散。而华羽……自己决定了结局。
决定这里就是终点。
决定该在这时道别。
所以，华羽的情况也许是最理想的。
「……可是，我还是觉得……」
缺少了什么，有什么地方没发现──响如此思忖。
「差不多该吃晚餐了吧？我先告辞了。」
岩蔷薇跳进狂三的影子中。虽说同为时崎狂三，但基于诞生的瞬间和各自经历的过去不同，各自的主义和主张也会有所差异。更何况岩蔷薇过往的遭遇与其他狂三相去甚远。之后再怎么呼唤岩蔷薇，她也不再出现。
晚餐是炖茄子、烤鱼、姜烧猪肉、混合味噌的味噌汤和白饭这类日式菜肴。
「好久没有亲自下厨了，味道如何～～？」
「啊，这个好好吃喔。嗯，白饭配姜烧猪肉，再喝味噌汤……唔唔，好像日本人喔……！」
「响，你不是日本人吗？」
「我不知道自己是哪国人耶。」
「我怎么想，都不像是日本人呢。」
铳之崎嘟囔一句。
「不如现在来改名呗？」
「才不要，我喜欢这个名字。我查了国语辞典，有枪、暴烈和美丽的意思吧？哼哼，不是很符合我的个性吗！」
「一个字一个字拆解来看，的确会认为是很出色的名字呢……」
「说到这里，狂三的狂是CRAZY的狂吗？」
听见铳之崎的提问，响举手发表意见。
「真要说的话，我觉得MADNESS比较适合狂三！」
「我倒是认为INSANITY比较符合哩。不是常说检查SAN值呗？」
华羽也加入话题。狂三哼了一声，撇过头去。
「是的、是的，怎样都好。我喜欢这个名字，不劳各位费心。」
「说到名字，我的名字倒是常常被搞错哩。」
华羽像是突然想起来似的呢喃。
「被搞错？」
「啊～～该不会以为是枯叶【KAREHA】之类的，而不是华羽【KAREHA】吧？」
响说完，华羽点头回答：「说对了。」
「明明是写成华丽的羽毛，华羽。每次上国语课朗读时，只要出现枯叶这个单字，愚蠢的男生就会在那边笑。」
「别气了。如果是我，就立刻活缔处理（注：宰杀活鱼，放血并破坏中枢神经以保新鲜）。」
「好可怕！虽然不知道活缔是什么意思，但是觉得好可怕！」
「我不会采取如此疯狂的手法，顶多活宰切片罢了。」
「这个方法也没仁慈到哪里去啦！」
「具体而言，我是把嘲笑我名字的男生绊倒，脱掉他的裤子，用裤子绑住他的脚……」
「没想到你以前这么淘气呢。」
「都是以前的事了～～而且我秉持的是人不犯我，我不犯人的信念。除非嘲笑我的名字或欺负瑞叶，我才会主动反击。」
华羽一副若无其事的样子回答。
「现实世界的事，我都忘得一乾二净了呢～～」
铳之崎一脸疑惑。
「真是奇妙呢。不，忘记是好事。不过不知为何，我们知道各式各样的事。比如说，我就知道我拥有的天使叫作〈刻刻帝〉，可是对现实世界的记忆却模糊不清，宛如漫长的梦境。」
「没错、没错。邻界啊，是漫～～～～长的梦境。因为是梦，所以有美梦、恶梦。这些梦，总归会清醒的。」
华羽开心地笑道，一口一口咀嚼烤鱼。
「我可不想清醒。如果这里是梦境，我一直梦下去就好。」
铳之崎如此呢喃，将筷子伸向姜烧猪肉。
◇
夜晚降临。睡成井字形的意见被驳回，不过铳之崎提出的大家同睡一个房间的提议倒是一致通过，四人钻进铺好的四床棉被中。
「……这样子感觉真好。」
「铳之崎小姐，我想睡了。」
「有什么关系嘛。难得到了晚上，我们来聊天嘛！」
「要聊什么？」
「绯衣上校，这种时候应该要聊什么话题才好？」
「这个嘛，通常是聊恋爱话题──」
「恋爱话题，恋爱话题啊。那么，我先说吧。」
「别聊恋爱话题了。感觉会变成狂三小姐的独角戏。」
「咦……」
狂三的声音低落到谷底。响则是哑然无言，不知该说什么才好。
「那、那个……我也想聊聊看恋爱话题……」
「哦？这我倒是有兴趣听哩。你有喜欢的人吗？」
铳之崎战战兢兢地举起手说道。华羽调侃似的询问她。
「……不是啦，我是想讨论，恋爱到底是……什么样的感情啊……」
「竟然从这里开始哩。」「原来是从这里开始喔？」「竟然从这里开始吗？」
铳之崎羞红了双颊，发出「唔唔唔」的呻吟声，并且把脸藏到棉被里，轻声低喃：
「因为，人家不知道嘛。大家都说用言语没办法解释清楚。」
她所谓的大家，应该是指叛乱军吧。
「你还问过其他人呀？」
「我听几个人说，她们爱上了以前遇过一次的『记忆中的王子』。」
「哦，王子……这样啊……」
狂三的声音突然变得低沉。响低吟了一声，感觉这个话题再深入聊下去会踩到狂三的地雷。
「我也不是很清楚，但恋爱中的准精灵可强了。感觉所作所为都充满活力，闪闪发光。」
「我想也是。恋慕之心是很强大的。」
「……咦，听你这么说，难不成华羽儿你也在谈恋爱吗！」
「我无法一口否认说自己没在谈。我搞不好恋爱了哩。」
华羽嘻嘻嗤笑。三人因此受到冲击。同时，狂三和响彼此迅速使了个眼色。
正在恋爱，就表示对这个邻界恋恋不舍。
若那份眷恋之情更加浓烈，或许能成为继续存在于这个邻界的理由──！
「对象是谁？」
「我想知道！」
听见狂三和响说的话，华羽笑了笑，摇头拒绝。
「很遗憾，那是少女的秘密。」
「唔～～既然你都这么说了，也不好再问下去。好，就别聊这个话题了吧！」
响连忙反驳铳之崎。
「不要啦，继续聊下去吧！搞不好她的对象就是身边的某个人喔！」
「这是秘密、秘密。我才不会说呢～～好了，睡觉呗。」
「──应该是铳之崎小姐吧？」
于是，狂三开门见山地问道。铳之崎大吃一惊，全身僵住。响则是后悔自己应该堵住狂三的嘴才对。
华羽露出柔和的笑容回答狂三的问题。
「猜对了一半。」
「～～～～～～！」
铳之崎听完不禁从棉被里跳出来。宛如跳著高速的盂兰盆舞，惊慌失措地胡乱摆动手脚。
「咦，咦咦咦！什么，呃，咦──！」
「剩下的一半是秘密～～」
华羽不理会慌乱不已的铳之崎，嗤嗤窃笑。铳之崎陷入恐慌状态，就这么冲向外面。
「响，可以麻烦你去追她吗？」
「遵命！」
响冲出被窝去追铳之崎。
狂三目送响离去，表情傻眼地询问华羽：
「你是说真的吗？还是只是在开玩笑？」
「全是真心话。」
「可是，既然如此──为什么？」
为什么，打算寻死？
为什么，放弃生存？
既然在恋爱，当然要继续存活下去吧？
──不，感觉哪里不对劲。
有某个环节出了错，想错了方向。自己能理解她的心情。
狂三曾经「做出同样的行为」。不惜舍弃生命，疯狂地渴望那一瞬间的交集、邂逅。
因为，那就是幸福。即使要缩短不久后将走到尽头的生命──
「即使要反抗她也在所不惜」。
……挥开充满杂讯的记忆。华羽在她面前露出柔和的微笑。狂三无奈地对她回以微笑。
「你真的很喜欢她吧。」
「嗯，超级喜欢。」
狂三似乎终于理解了华羽那神秘的微笑代表的是什么含意。
「啊啊呜呜呜啊啊啊呜呜呜啊啊啊啊……」
铳之崎蹲坐在地，强忍著羞耻。
「铳之崎小姐～～将军～～你没事吧～～？」
「事情可大了。」
响不得已，只好跟著蹲下。满脸通红苦恼（？）不已的她，感觉正符合她这个年纪该有的举动，看起来十分可爱。
「华羽小姐说喜欢你，这样不是很好吗～～令人羡慕的家伙～～」
响用手肘撞一撞，铳之崎便苦闷地扭来扭去，有点好玩。
「好是好！好是好啦～～！」
「我懂了，但是听到是恋爱感情，你就觉得不能接受了？」
「唔。」
铳之崎突然停止动作。
「这、这个嘛……我不太清楚，不过，我觉得……很开心……」
「那不就好了。」
「可、可是……她心里只有一半喜欢我。」
「那就让她百分之百喜欢你不就好了！总比看都不看你一眼拥有好几倍的机会吧！」
被自己说的话刺成重伤。不过，自己就喜欢「她」这种个性，也无可奈何。
「响你也……那个，在恋爱吗？」
「……嗯，算是吧……我想这应该算是恋爱。或者说，就算不是恋爱也无所谓。」
为了迟早必定会来临的离别，响像狗一样忠诚，像猫一样胡闹地跟随著狂三。
明明终将分离，响却觉得这样也不坏。
并非因为任劳任怨，该怎么说呢？她并不求永不分离。
「──说穿了，只是想一直在一起，多一秒也好。我在想，这样算是恋爱吗？」
「……可是──」
铳之崎突然把脸皱成一团，眼泪扑簌簌地从她的眼眶落下。
「………可是，『华羽儿打算寻死』。」
「你果然已经知道了……」
那是当然，怎么可能不知道。虽说是和平的第八领域，但她毕竟是一路爬到支配者之位的准精灵。
既然华羽空无化的状态几乎到达了末期──想必她也明白华羽消逝只是迟早的问题。
「那你也一起阻止华羽小姐吧！」
「……我害怕。」
「害怕……？」
「如果，如果我去说服她，哭著拜托、恳求、哀求她不要消失，即使如此，最后她还是消失的话……！」
我害怕发生这种情况──她如此哭喊。
「……可是这样下去，不是连你的心意都无法传达出去吗！」
响明白那是多么令人难过的一件事。
无法传达出去，悬而未决的恋慕之情，有时甚至会转变成明显的复仇之心。
因为自己曾经历过，所以十分了解。
「至少、至少必须让对方知道你全部的心意才行──否则，我敢说你一定会后悔莫及。」
「让对方……知道全部的心意……」
响紧握住铳之崎的双手，硬是将她拉起来。
「明天！傍晚时！告白吧！」
「告白！」
「我的直觉告诉我，她所剩的时间大概不到两天了……所以，一起奋战吧。没错，这是战斗。你要跟绊王院华羽小姐约会，给予她生存的意义！」
「我、我……跟她约会……呜、呜呜……我没有、没有自信……」
「别担心，把一半的恋爱变成百分之百的恋爱吧！」
不过，华羽另一半的爱情究竟是献给了谁呢？
与华羽相关的人物，铳之崎也只知道她的妹妹瑞叶和佐贺缲唯而已。
亲妹妹瑞叶与机关人偶佐贺缲唯，两人作为华羽的恋爱对象有些令人存疑。
那么，会是谁呢？
「会不会是……某个支配者呢……？」
「不，我觉得……不可能。开完领域会议后，她总是精疲力尽……听说心灵方面也很疲惫。再说，要是她跟其他支配者交情很好，早就传出流言了。」
「说的也是。」
「所以，不知道她把剩下那一半的心给了谁……华羽儿竟然有我不知道的一面～～……」
「不过，你无疑占了一半的分量。同分排名也是冠军，所以……只能硬著头皮上了！」
「……只能硬著头皮上了。」
铳之崎脸上浮现羞耻、苦恼等五味杂陈的表情，不久后切换成暗暗下定决心的表情，然后轻声宣言：
「我知道了，上吧。」
「好耶，就这么行动吧！」
铳之崎与响各伸出一只手，紧紧交握。彼此的目光终于点燃了希望。
华羽另一半的心。
她爱慕的究竟是谁，铳之崎隐约有所察觉。
那大概是自己绝对敌不过的对象吧。