──萧瑟寂寥的秋天。
──哀恸愁苦的冬天。
──如今则是光辉灿烂的夏天。
「我们来约会吧！」
听见铳之崎的宣言，华羽不断眨著眼睛。
「约会吗？」
「嗯，不行吗？讨厌吗？」
「……可以，也不讨厌。这样啊，约会……约会啊……」
华羽用双手按住羞红的脸颊，一脸难为情的样子。
「什么嘛、什么嘛，真是开心哩。好啊，来约会呗。」
「嗯！」
狂三用手肘撞了撞响。
「是你出的主意吧？」
「没错，这法子肯定行得通！」
狂三放弃反驳。她认为这么做是必要的。
「话说，小烈。」
「嗯？」
「你说约会，是要做什么？」
「………………」
铳之崎满头大汗，滴滴答答流个不停。
「你该不会完全没规划呗？」
面对华羽的指摘，铳之崎立刻哭了出来。华羽叹了一口气，用手帕擦拭铳之崎眼角的泪水。
「好了好了，难得要约会，怎么哭得这么凄惨。在约会前先改造灵装，改成适合去约会的服装。我会改造，倒是你有办法改变灵装的外观吗？」
「啊，嗯，应该可以。」
「我也会好好打扮一番，等我一下哩～～」
哒、哒──华羽踏著轻盈的步伐到隔壁房间，一把关上拉门。
「哎呀、哎呀，华羽小姐心情非常雀跃呢……响，关于铳之崎小姐的灵装，设计方面由你们两个人一起想比较好。」
「狂三你呢？」
「我来设计华羽小姐的灵装～～不过，即使有我在，可能也帮不上什么忙就是了。」
狂三如此告知后便走向华羽的房间。留在原地的响和铳之崎彼此点点头。
「好！」「开工吧！」
要设计出漂亮的服装，让绊王院华羽眼睛一亮──！
◇
「……那边似乎是这么想的，请发表你的感言。」
「怎怎怎怎么办？我几乎只有这一件衣服，还有睡觉时穿的睡衣而已。」
华羽一副快哭出来的模样，刚才从容不迫的态度已不复见。
「我对服装的造型也没什么自信呢……」
即使如此，毕竟是当过S级偶像的，要提出适合她的服装这种小事倒是绰绰有余。
「绝对是白色洋装搭配草帽这个打扮最适合。」
「那样未免太老套了呗！这是怎样，我是夏天的幻影吗？」
「咦，果然太老套了吗？可是我平常都穿赤黑基调的衣服，很憧憬那种感觉的衣服呢……」
「又不是你要穿！穿的人是我好吗～～！」
「不过就算这样，我还是建议穿洋装。跟平常反差很大，铳之崎小姐应该也会大吃一惊。」
原本手忙脚乱的华羽突然停止动作。
「……她会吓一跳吗？这样不错哩。」
华羽嗤嗤轻笑。
「嗯。让小烈大吃一惊呗！」
就这样，约会的时间来临了。
「你那边准备好了吗？」
「准备好了，随时放马过来吧！」
「好的、好的。我们也准备好了。那么，我要打开拉门喽。」
「好的。一、二、三！」
狂三和响同时打开拉门。华羽虽然不是穿著白色洋装，但身穿白色无袖衬衫搭配膝上短裤。不同于平常穿的和服，膝盖以下和双臂都露了出来，十分清凉，令她感到不自在。但因为本人五官的关系，穿起来十分优雅。
狂三和华羽自信满满地打算挺起胸膛时──看见铳之崎的打扮后，僵在原地。
铳之崎烈美穿的是浴衣，平常随意绑起的头发整齐地盘起，戴上发饰。姿势和叛乱军时期激励军心时丝毫未改，身子挺得笔直。
狂三坦率地赞叹：「真漂亮。」
「怎、怎么样……？」
「……嗯，嗯嗯！很适合你哟。」
听见这句话，铳之崎表情也瞬间明亮起来。
「谢谢称赞。那么，呃……我们要去哪里？」
「在这附近散步就好了呗？感觉也不能像穿泳装那样喧闹，悠闲地散步搞不好意外地挺开心的哟。」
「那就去散步吧。」
「我们走呗，小烈。」
「嗯！」
两人不约而同地牵起对方的手。「我们走喽～～」两名少女对狂三和响如此说完便出发了。
留下来的两人──狂三一脸懊悔，而响则是一副洋洋得意的样子。
「真是出乎意料呀，竟然会穿浴衣。」
「哼哼～～是我军的胜利！……话说，这场约会应该能阻止华羽小姐变成空无……吧？」
面对响的提问，狂三一语不发地摇摇头。
「为什么？恋爱是很强烈的情感，如果华羽小姐真的在恋爱──」
「……响，你知道华羽小姐爱上的另一个人是谁吗？」
「咦，呃，我不知道。可是……我想应该是『这个邻界』之类的说法吧？」
爱上这个奇迹般的世界。
觉得世界很珍贵，很可爱。但是，世界不会回应她的感情──
「哎呀，如果是这种温暖的对象，我也乐得想办法帮助她，搞不好还能解决她的问题。」
「……不是吗？」
「……不是、不是。很可悲，你猜错了。我也认为如果是这样就好了。」
可是，响一点头绪都没有。
绊王院华羽恋慕的对象，周围和支配者当中都──
……不，等一下。
「倒是有一个」。
「难不成……」
响一脸惊恐，望向狂三──狂三尴尬地移开目光。
「束手无策了吗？」
面对响的诉说，狂三默默地举起〈刻刻帝〉。
「我们能做的，顶多……顶多只有让她们安静地告别。」
狂三说完，确认已看不见两人后，扣下扳机。于是，森林深处突然冒出空无的身影瞪视狂三等人。
「响，监视她们。」「了解。」
感觉到绊王院华羽末了之时已来临的空无们聚集在一起。
狂三完全没有发出警告和忠告便发射〈刻刻帝〉。她们聚集在此地时，早已罪孽深重。当她们试图拉拢华羽为伙伴时，就已是时崎狂三的敌人。
考虑到那两人接下来要进行的事有多么值得尊敬。
绝不能让空无们露出恍惚的笑容来打扰她们。
「我绝对不会让你们碍事的──〈刻刻帝〉！」
「我当然也要加入。防碍别人恋爱之辈，就算再怎么哭喊求饶，也一定要开枪射击。」
不只狂三，连岩蔷薇也一起加入，开始枪击。像样的抵抗只存在于最初时刻，之后只剩迅速的蹂躏。存活下来的空无们极为自然地迎向毁灭。
◇
只是手牵手散步，内心深处便涌起火花四射的感觉。
这种感觉绝不坏。
因为火花四射完后，会在心中逐渐留下温暖。
华羽对自己微笑，令人十分开心，所以自己拚命寻找话题。所幸两人总有聊不完的话题。
毕竟长久以来，彼此累积了不少话题。支配者与对立的反叛者，立场天差地别，根本不可能对话。
这种日子持续了很久很久。
所以好比书籍、游戏、朋友（其实算部下）发生过的有趣事件。
这种聊完就没了的话题一直累积到了现在。
「……这算是恋爱吗？」
铳之崎突然说出爆炸性的发言。不过，她的表情带有几分认真。
「我想跟你再聊久一点，话题源源不绝，也想像这样接触你。想和你一起去海边、一起玩、一起做许多事。」
铳之崎如此说道，目不转睛地凝视著华羽。
「小烈，你果然早就知道实情了哩。」
也对。华羽缓缓吐了一口气。
「我当然知道啊。只要是你的事，我什么都知道……啊，不对，只有一件事我不知道。」
感觉提出这个问题便是离别的信号。
可是如果不问，也感觉无法继续前进。
铳之崎希望得到令人会心一笑、无关紧要的答案。深呼吸。华羽宝石般的眼瞳目不转睛地凝视著铳之崎。
「……你爱的另一个人，是谁？」
华羽的身体微微动了一下。
「是怎样的准精灵？应该不是……支配者吧。那我就不知道了。如果那一半是讨厌我，不喜欢我，我还能理解。虽然令人伤心就是了。」
不是的，一定不是。
如果真是这样，她肯定会羞红著脸，难为情但依然对自己诉说情话。
然而，她脸上浮现的却是死心断念的表情。
所以她爱上的对象，「是连说出口都有所顾忌的人」。
「我啊──」
「嗯。」
「『情非得已爱上了』白女王。」
华羽的眼眶流下一道泪水。
剎那间，铳之崎想起一则传遍所有领域的传言。
发誓效忠白女王的空无们以狂热的信仰侍奉她。
听说那是──类似某种洗脑能力吧。而且那只对空无有效，所以只要不变成空无，就不必担心。不过──
「情非得已……是什么意思？」
「我曾经与白女王交手过。我想……大概交手过吧。」
华羽是战斗型准精灵，应该跟其他领域的支配者一起与白女王展开过一场激烈的战争。但她却怎么都记不起战斗时的记忆和那群并肩作战者的样貌。
「几乎都是初次见面的人呢」。
原来那句话不是对篝卦叶罗嘉，也不是对自己和其他支配者说的。
「当时，我……大概是受到攻击，因此感染了『恋慕之情』。」
「恋慕之情……」
空无们爱上了白女王，而且不只是单纯的爱慕。
而是赌上性命，义无反顾的爱情。
……不过，那股力量比想像中还要威力强大、凶残、热情又绝望。对白女王而言，恋慕之情是病毒，也是「武器」。
侵入、进犯、霸占、破坏。
「『只剩一半』。我真的很喜欢小烈。然而，爱恋之心却只剩下一半了。」
「华羽儿……」
铳之崎想奔向她的身边，却动弹不得。
别放弃、加油、别认输──她讨厌自己只能想出这种平凡无奇的话。
想必华羽早已竭尽全力实践过这些事，但依然无法阻止空无化──
「所以，无可奈何。我们就此道别呗。」
「华羽……！」
不可以。自己还有事想让她知道。
可是，言语不足以表达自己的心意。即使再三吶喊有多么喜欢她，也无法百分之百传达到她的心里。即使说一百次同样的话，扯开喉咙大叫，也无法彻底传达自己的心意。
「……嗯，看来是差不多了。暑假也到此为止了。」
──感觉就像绳索逐渐松开一样。
通常变成空无的人记忆、思考、骄傲，甚至连本能都会变得空白，然后消逝。
而白女王会乘虚而入，宛如填补空白般埋入对白女王的恋慕之心。这股爱慕之情会因各个准精灵的性质不同而转化形态──大多会转变成崇拜、狂热的信仰这类的感情。
华羽撑过来了。
强硬地保持住自我，一直撑到这一瞬间。
「因为如果可以，我想在最后跟小烈你单独相处。」
「为什么是我？你、你不是还有瑞叶、伙伴，那么多人可以选吗！」
「嗯。瑞叶很重要，我很重视她。而且她当上了第九领域的支配者，万一伤害到她就糟了。这是出于我身为家人对她的关爱。」
「……那么，为什么……和我一起来这里？」
华羽一脸歉疚，无力地笑道：
「是我的私心。『即使会害你受伤，也想和你在一起』。」
华羽很害怕。万一自己对白女王的爱慕之情胜过喜爱铳之崎烈美的心情，自己很可能会伤害铳之崎。
「啊……」
不过，一半的爱情战胜了。
华羽确实战胜了白女王。
「抱歉啊，真的很抱歉。对不起。让你看见我这凄惨的模样，还像这样哭得不像话。可是，即使如此，我──」
还是想和你在一起。
想和你度过这个夏天。
我们彼此交战，一起享受、玩耍，共同度过了这个夏天。
「我也是！」
铳之崎不服输地大叫。她下定决心。所谓的恋爱，就是既伤人又受伤的感情。
「我完全不想在这里和你分开。我既不甘又心酸，想为你尽一份心力。可是，我一定无能为力吧？所以，华羽儿，我要告诉你！」
「嗯。」
而恋爱最重要的在于不怕伤人和受伤。
铳之崎丝毫不遮掩自己溢出的泪水。华羽也一样。
哭泣，再哭泣，面对绝望，最后还是走到了这个结局。
「我最喜欢你了。」「我也是。」
「喜欢到难以言喻的地步。」「我喜欢你。」
「不过──」「所以──」
华羽在最后的最后，满怀著全部的爱。
铳之崎在最后的最后，将难以名状的感情诉诸于泪水。
「再见了，华羽儿。」
「再见了，小烈。」
奇迹般的相遇，奇迹般地告终。
「啊啊──」
绊王院华羽在橙色的夕阳余晖下，随著金色光芒消逝在空气中。
铳之崎烈美伸出手，实际感受刚才还存在的少女已经消失的事实。
这就是死亡。
说得再怎么好听，这就是死亡，丧失。
「华羽、华羽、华羽──！」
还想跟她多玩一会儿，还想跟她多聊一下，还想跟她相处更久一些。
自己本以为那些战争游戏会永远持续下去。
铳之崎承受著排山倒海般涌来的后悔，按住胸口站起身来。尽管泪流不止，她还是转身迈开步伐。
……眼前所见的是两名过客，时崎狂三与绯衣响。
「我一个人独占了华羽。」
「……是啊。」
华羽该道别的人肯定还有很多。曾为同伴的准精灵，以及她的亲妹妹绊王院瑞叶。
可是，华羽拋下了身为支配者的权势，选择与所爱之人相伴。
铳之崎对此开心得无以复加。
响为这凄绝的选择流下泪水，心想自己是否也能做出这样的选择。
狂三对华羽的离别，则是深信「自己应该也曾做出同样的选择」。
所谓的为爱痴狂，便是如此。
所谓的为爱殉身，便是如此。
「再见了，为爱活过之人。」
时崎狂三摸著哭泣的响的头，对华羽道别。紧接著，以冷若冰霜的嗓音轻声说：
「白女王，包括华羽小姐的遗憾在内，我下次将一并奉还。并且把你灌输爱慕之情的所有人『全部杀掉』。这样才能令她们安息，以慰她们在天之灵。我如此深信不移。」