「好的～各位观众大家好～」
十月份的《凉鞋文库月报！》在阳光的和蔼笑容中开场。
『喔喔喔喔喔！』『竟然连两个月都有阳光光？』『突如其来的惊喜啊啊啊啊啊啊！』
由于事前没有任何节目预告，评论栏掀起了一阵欢声雷动。
『绚烂去哪了？』『终于被炒鱿鱼了吗（笑）』
「啊哈哈～不是啦。因为豪华绚烂先生他行程实在排不开，今天就由我紧急代打，担任节目主持人。」
『太棒啦啊啊啊啊啊啊！』『神选角！』『绚烂下个月之后就失去饭碗啦……开玩笑的。少了他还挺冷清的。』『←是傲娇吗（笑）』
阳光的人气自然不用多说，但无论在场与否都能成为观众笑柄的绚烂氏也是相当受到喜爱。
『阳光连续登场，看来SADOKAWA准备起飞啦。不对，上次的事件才刚坠机，现在算是正负归零吧。』『不，还是负数吧。那次风波就算靠阳光的力量也实在无法完全补救回来。』『欸欸欸，难得阳光光今天登场，别提那些灰暗的话题了，好好享受节目吧。』
节目才刚开场就被批判的言论洗板……我早已做好觉悟面对这种状况，然而或许是阳光带来的效果，提及那次事件的评论数量远比我想象得还要少。
阳光可能早已预料到这一点，才主动接下代理主持棒吧。
「好的，那么马上进入本月新书介绍的单元！……虽然很想这么说，不过第一次担任主持的我，一个人独挑大梁有点不安。所以呢，这次邀请了另一位得力助手来到现场！」
『另一位？』『难道是……』『紧张……期待……』
「那我们就把她请出场吧。就是这一位～！」
在阳光的介绍下进场的人物是……配戴头套、穿着连身紧身衣的神秘生物。
『怪咖作家奥黛莉来啦啊啊啊啊啊啊！』『又是这套紧身衣www』『是搞笑艺人吗www』
「各位观众朋友好，我是奥黛莉·噗噜……普露丝·价……价……价……加兹星人。」
『又卡词了（笑）』『加兹星人？』『是超人力霸王的梗喔。』『声音听起来感觉很年轻，怎么会知道这种老梗www』
「好的，不愧是奥黛莉老师，开场就抓住所有观众的目光呢。那么既然难得请到奥黛莉老师，就麻烦您来介绍一下本月新书吧。」
伴随阳光的介绍，萤幕上显示出十一月份的新书。
「了解。首先第一本是生麦生米生鸡蛋老师的新作《关于东京特许许可局之隔壁常嗑柿子的客人之蓝睡衣红睡衣黄睡衣的癖好》。」
「喔喔～连难度如此高的书名标题都能流利地念完，实在太厉害了。啊，对了，奥黛莉老师您的全名叫什么来着？」
「奥黛莉·噗噜、嘶噜……噗、噜、嘶……嘉……嘉……嘉……巴尔坦星人。」
『已经完全脱离前面的字啦www』『为什么能念出那种书名，却连自己的名字都吃螺丝啊www』「阳光光帮忙做球的技巧太优秀。」『真的超喜翻这对组合。』
阳光安定的主持能力加上雏（某方面来说）稳定的犯傻能力，让《凉鞋文库月报！》在顺畅的节奏下进行。
新书介绍告一段落，接下来要一雪前耻，进入上次一题也没能答出来的「深有同感的轻小说二三事」单元。
这一次，雏姑且有回答出合乎本单元主旨的答案（虽然内容很惨烈），她的天然性格大爆发，引起评论栏的热烈回响。
阳光的登场消息似乎被广传，观众数也以颇快的速度一路增加中。
「以上是《深有同感的轻小说二三事》单元！」
『真有趣～』『奥黛莉太赞了。』『跪求下个月继续登场。』『接下来的单元是啥～？』
「各位观众，感谢你们的热情留言。不过很遗憾地，节目进行到这边，我跟奥黛莉老师要先跟大家告别了。」
「咦？……是吗？」
『真的假的～』『可惜……』『是说为什么奥黛莉本人在状况外啊www』
并不是因为雏太天然呆。她不知情也是正常的，因为接下来的脚本一片空白。
当然，不只是雏，就连阳光也对于自己退场后会发生什么事一无所知。我只有提前口头拜托她在本单元结束后退场。
因为要是事前告诉她们……或许会害两人多操不必要的心。
「那么各位观众朋友，我们下次再见了～」
「……下一次我绝对会先好好练习念完自己的名字。」
『88888888888』『还真的要走了喔～』『这是为下一次的吃螺丝立旗吧ww』『这两人合拍得甚至该组个团体了。』『下次登场一定也会准时收看的～』
两人依依不舍地退场后，往我的方向走来。
我用眼神向她们传达「辛苦了」，随后——
「咦……等等……」
「小纯鸡？」
我与惊讶得瞪大双眼的两人错身而过……在镜头前登场。
『……嗯？』『……谁？』『哪来的作者吗？』
观众在起初的几秒钟呈现这般反应。然而——
『等一下……这家伙不是之前闯祸的编辑吗……』『真的耶！』『不不不……这不可能吧……』『快确认照片！』
「大家晚安。我是佐土川凉鞋文库的编辑，黑川清纯。」
『元凶出现啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』『淫虫编辑降临！』『本尊竟然登场（笑）』『脸皮也太厚了，换作是我绝对办不到……』『是说对JK下手的犯罪者出现在这里没问题吗！』
转眼之间，画面已洗满了评论。
「今日借用这个场合，有些事情想告诉各位。」
『什么什么……』『引退宣言之类的？』『不不不，又不是偶像（笑）真要宣布也是下台宣言吧。』『这也不对吧，搞得像政客w』
「首先我要跟大众道歉。这一次我的轻率举动带给各位不快的感受，在此诚挚致上歉意。」
『竟然开起道歉记者会。』『是外遇的明星吗w』『该道歉的对象不是我们，而是天花老师吧～』
「我负责担任天花光星老师的责任编辑……正如网路上引发的话题所述，天花老师真实身份是一位高中二年级的女性。」
『自己单刀直入的类型。』『毕竟本人都现身了，不讲重点的话等于白出场啊。』
「而天花老师跟我的照片被四处散布，照片里的举动引起大众误解，认为我们之间有超越作家与编辑的亲密关系。」
『误解？不不不那照片完全越线了吧。』『怎么看都需要报警处理。』『与其找一些烂理由推托，大方承认比较轻松啦～』
「但那只是因为天花老师在创作上遭遇瓶颈，而我对她做出的行为也只是出于鼓励的意图，绝非超越职务本分的踰矩行为。」
『那算是鼓励？』『牵强到我看不下去。』『那我也闯入高中去鼓励鼓励大家（笑）』
「然而，身为成年人的我在大庭广众之下握住未成年的天花老师的手，这也是百口莫辩的事实，我深知这件事的重点并不在于我抱持何种心态。」
『嗯，说的没错呢。』『所以你打算怎么做？』『也只能下台负责了吧。』『就说了又不是政客啦w』
「现在的我……能做的只有这件事。」
我朝着镜头深深低头一鞠躬。
「非常抱歉。」
『太直接了害我笑出来。』『该不会就这样结束？』『以为道歉就能了事，是小学生吗？』
「各位的批评指教完全正确。今后我会努力避免同样的事情再次发生——」
『今后？干了那种好事还打算继续当编辑吗？』『这太扯了……这样不行啦～』『薪水大概很高，所以死赖着不走吧。』『原本很喜欢《背阳处的日光浴》这部作品，但现在完全幻灭了……』『就是啊。只是想看本好书也会想起做这本书的编辑那副渣男嘴脸，无法单纯欣赏作品了。』『只要你不辞职，我今后就拒买凉鞋出的所有书！』『抵制运动开始啦！』『为了预防事件重演，这种程度的警告也还好吧。』
尖锐的字句一行接着一行在画面上闪过即逝。
「我成为大家指责的对象是罪有应得……但关于这件事件，天花老师理所当然没有任何过错。所以……希望各位可以避免针对她的著作《背阳处的日光浴》，以及与本次事件毫无相关的敝出版社其他作品，进行批判与中伤的行为。」
『不用你多说大家也知道天花光星是无辜的啦。』『就是啊就是啊。天花是被害人吧！』『希望你再也不要接近天花了。』『是说为何他还没被炒鱿鱼？我不是引战喔，真心求解。』『就是啊……放任犯罪者逍遥法外，天花太可怜了。』
…………截至目前的反应，都如同我的预期。
对我的批评声愈多，天花遭受到的责难就愈少。
我已经不打算主动辞掉编辑工作。
但……事态演变至此，今后难以继续担任天花的责任编辑。
那么我能做的也只有尽力保护天花……保护《背阳处的日光浴》这部作品。
只要我现在亲上火线扛下所有炮火，然后退出责任编辑的位置——
「大家的指责都很有道理。本人黑川清纯今后将卸下天花老师的责任编辑——」
「各……各位观众朋友～我们先稍微冷静一下吧。」
此时，意想不到的人物闯进了画面内。
是阳光。
怎么会……为什么在这个时间点出现！
『又登场啦啊啊啊啊啊啊～』『呀呼呜呜呜呜呜呜！』『天使再临！』
「呃哈哈……才刚跟大家道别，结果又跑出来了。」
『大欢迎！』『是说我已经不爽继续看那编辑了，快退下』『不，不能就这样放过他吧。』
阳光确认了那些评论，难过似的皱起眉头。
「我跟这次事情没有直接关连，跑出来多管闲事好像也不妥……但可以请大家让我说几句话吗？」
阳光……你到底打算做什么？
「我已经向老师本人取得同意了，所以请容我发言。其实《轻小说扫荡委员会！》的责任编辑，也是在场这位黑川先生。也就是说，他同时也身为奥黛莉老师与我的责任编辑。」
『！』『真的假的啊！』『不行！这实在不行！』
为……为何要说这些多余的事……在这种气氛下说出来，我可能连你的责任编辑都当不成啊！
「其实，在决定由我来为奥黛莉老师的著作担纲插画之前，有一段曲折的故事……我经历了许多问题与内心纠结。但是这些过程没有白费，造就了《轻小说扫荡委员会！》这本美好的作品。我可以很骄傲地说，有我的插画衬托，也让各位读者能更加享受奥黛莉老师充满魅力的文字。」
『我看过了，非常精彩喔～』『文字跟插图真的都是杰作。』『感觉无论在现实还是作品中，你们都是最佳拍档。』
「感谢各位的夸奖。但是所谓的轻小说当然不是光凭作家老师与插画家两人就能完成。印刷厂、排版设计、营业同仁……在各方人士的努力下，一本书才得以问世……其中当然也包含了责任编辑。」
『喂喂喂，现在是……包庇自己人的节奏吗？』『阳光光会被流弹波及到的，别说了～』
「在场这位黑川先生，弥补了我不够成熟的部分……耐心地陪伴着我，直到我画出自己能满意的作品。他身为编辑的专业意识，没有一丝的妥协与私情……令我不禁肃然起敬。这个人绝不可能与创作者发生不当的关系。」
『你被骗了！阳光光被骗了啦！』『他对阳光光好也是因为你长得可爱吧～』『显然就是居心叵测啊！』
「不……绝对没有这种事。」
『连阳光光也中了他的迷魂计！』『黑川快给我消失！』『就是啊！不准你跟阳光光呼吸同样的空气！』『淫乱编辑快滚！干脆直接从世上消失好了。』
「各……各位请冷静点。别被风向带着走，好好经过独立思考后再留言——」
『对了，叫他下跪好了？』『哦，公开下跪不错耶。』『请阳光光踩在他身上不就得了？』『白痴喔，那样变成奖励了吧。』『总之黑川给我下跪～』『作为背叛我们读者的惩罚。』『下跪！下跪！下跪！』
即使阳光运用自身的影响力，也无法阻止一发不可收拾的事态。
怎么办？如果下跪就能解决问题，要我跪多少遍都没问题。但光是这样终究无法平息众怒，反而只会让大家提出更偏激的要求吧。
『是说袒护他到这种程度不觉得奇怪吗？』『是不是受到SADOKAWA的金钱贿赂之类。』『怎么可能啊！人家阳光光可是天使。』『不～毕竟业界的黑暗面感觉深不可测啊。』『不过呢，有白花花的银子入袋，袒护一下算什么。就算对方是差劲透顶的渣男编辑。』
糟了……就连阳光也即将沦为被抨击的目标。
唯有这件事，我无论如何都必须阻止——
「请……请先暂停一下。各位观众，这件事跟阳光小姐无关——」
啪嚓。
嗯…………这是什么声音？
「………………点。」
………………咦？
在我身旁的阳光不知道呢喃了什么。
「……………………一点。」
由于她把头垂得低低的，脸上表情并未被摄影机拍到。
「阳……阳光小姐——！」
我试图凑近确认后，不由自主地屏息。
这是……这张表情是——
「阳光小姐，请先等等——」
「我说你们给我适可而止一点啦！」
我还来不及制止，阳光的怒吼声已响彻全场。
『呃，喂……她刚才说什么？』『阳……阳光……光？』『是……是我听错了……对吧？』
「你们这些人……我不出声就把我当病猫，在萤幕外肆无忌惮乱说……我已经忍到极限啦！」
拟……拟态模式完全解除了……天啊……现在正在直播耶！
『这……这是怎么回事啊……』『我从没见过……这样的……阳光光……』『这是……在演戏对吧？』
「谁跟你演戏。你们过去最～喜欢的那个阳光才是演出来的。一切都是为了迎合观众而装出来的人设……『这』才是我的真面目。」
阳光不计形象地做出了鄙视观众般的不屑表情。
『等等……我无法理解她在说啥』『我的天使……竟然……』『假的……全都是假的吧？』
「老娘就说了这才不是假的。你们对一个活生生的人类抱持着多少幻想啊。个性和蔼可亲、拥有能接纳一切的包容力、面对任何评论都能平心静气……世上怎么可能存在这种有如轻小说女主角的女人啊！」
她的一记当头棒喝让刚才狂洗板的评论瞬间归零。真的是让大家哑口无言了。
「对于天使模式的『阳光光』抱有幻想的各位，我感到很遗憾。毕竟呢，现实人类本来就是虚伪的嘛。好啦……虽然一般可能很难装到我这种境界，但所有人在他人面前时多多少少都是扮演着虚假的自己。」
阳光露出了带着些许自嘲的笑容，随后——
「不过呢……」
她毫无预警地将视线转向我。
「这个男人不一样。只要是跟创作有关的事——他从来没有半点虚假。」
接着她酝酿了一下情绪，重新开口说道。
「——前些日子，我被这个男人告白了。」
「啥！」
我不假思索大叫了出来。
但是评论栏的观众反应远远超过我。
『这……这是怎样啊啊啊啊啊！』『呃啊啊啊啊啊啊！』『我都还没整理好心情，别再说了啊啊啊啊啊！』『还以为是出来袒护，结果爆出劈腿！』『根本是差劲透顶的败类啊！』『黑川你开什么玩笑啊啊啊！』
针对我的抨击与哀嚎声四起。
「——但是，事实并非如此。」
阳光用洪亮的声音否定，试图控制混乱的场面。
「仔细确认之后，发现一切全是误会。听起来宛若真情告白的那些话语，全都只是他对于创作的满腔热情。说什么『会永远陪伴你』、『让我看见你最棒的笑容』、『渴望真实的你』……听起来全令人『想入非非』的台词，原来全都是为了把精彩作品呈献给萤幕前的你们。」
的……的确有过……这么一段呢，回想起来。
「身为编辑与作家，有时两人单独进行讨论也是理所当然的工作。至今为止遇过的男编辑，每当碰上这种场合，都会无法克制溢于言表的躁动情绪。当然，他们没有一次真的直接告白或是进行性骚扰，也没有怠忽职守或是偏离工作话题。但是——从没有任何一个男人在面对我的姿色时，可以完全屏除自己身为异性的气息。我认为这是生物本能，所以也无可厚非就是了。遇见有好感的异性时，就算对方是工作上的伙伴，还是会忍不住动情，这就是人性。但是……这位黑川清纯却丝毫没有这些杂念。他是有办法将工作与自身情感完全切割开来独立思考的那种人。」
此时，阳光莫名用带着不满的眼神望向我。
「牵了小手？这种扮家家酒般的举动能代表什么？我再重申一次，我可是被他说过『会永远待在身边』『让我看看最棒的笑容』『渴望真实的你』这些话耶——同时还投以闪闪发光、满脑子只有作品的那种眼神。我可以肯定地告诉你们，这家伙无论是面对年纪可以当他阿嬷的女作家，还是中年大叔作家，也会干出相同的事啦。」
这番话就实在有点……………………不，或许我真的会这样吧。
「这个男人对我——对本小姐阳光未曾有过任何意思。这样的木头人会对一个只不过脸蛋长得稍微好看一点的女高中生下手？哈！我敢保证百分之百不可能。」
阳光用带着挑衅般的眼神看向镜头。
「你们觉得，我跟天花光星……谁比较可爱？啊……不用回答没关系，因为我不可能输给区区一个屁孩高中生。」
……我此时了解到阳光这么做的意图了。
她客观地理解自己拥有过人容貌，并将其当成武器来尽最大限度的运用。她拥有一般女性没有的坚强，但是……绝不会做出这种贬低他人来彰显自己的行为……也就是说——
「美少女作家？清纯派？我倒觉得怎么看都是个乡下俗妹。」
她……阳光她试图刻意扮黑脸来提升天花的形象……进而替我解围。
虽然很高兴阳光有这份心意……但我绝不能让与事件无关的她为我牺牲到这种地步。
必须阻止她继续发言。
「你们也别再在意那个俗妹的事情了——」
「咚——！」
「哇！」
「唔喔！」
在我动身前一刻，某人闯入镜头内狠狠撞向我跟阳光。
我被弹飞到镜头范围外，当场摔得屁股着地的阳光则抬头望向那位不速之客——雏，并且扯开嗓门大喊。
「喂……你在干什么啦！」
「阳光小姐你可以功成身退了，接下来换我上场。」
『神秘作家奥黛莉出现啦啊啊啊！』『这是……套好的戏吗？』『不，看看阳光光的表情，这完全是即兴演出吧。』『混乱的展开。』
「什么换你上场……你这时候跑出来是能帮什么忙——」
「总之，就先这么做。」
说时迟那时快，雏将双手贴在头套上——
「呼……」
然后毫不犹豫地摘下了头套。
就在她的长相公诸于世之后——
『！』『拿下来啦啊啊啊！』『天……天啊……根本超正的啊。』『啥？……真假？……这是真的？』『完全是我的天菜。』『这张脸蛋配上天然属性太犯规了吧啊啊啊啊啊！』『有没有凉鞋文库里美少女一堆的八卦？』
评论栏顿时陷入疯狂状态。
「呃，你先等等！为什么自己公开长相啦！」
阳光吓得不知所措，然而雏本人却一派自然。
「为什么喔……我想想……嗯，说不上来为什么耶。想说阳光小姐都选择不再隐瞒了，那我也一起来这样……算是一种跟风吧？」
『有够随性www』『真的很傻www』『这家伙是怎样www』
在画面被满满的「w」洗板的同时，雏望向镜头。
「呃……再次跟各位观众朋友问声好。大家晚安，我是奥黛莉·噗噜……噗噜……普露丝·嘉……嘉……嘉…………我叫雄鸡雏……………………啊。」
雏伸手捂住自己张大的嘴。
「糟了……原本没打算公布真名的。」
『天啊超天然ww』『自爆辛苦了www』『是说雄鸡这本名还真屌……』『小雏太口爱惹！』
「呃，再次跟各位观众朋友问声好，我是奥黛莉·噗——」
「反正你也讲不好，自我介绍就免了啦！」
看不下去的阳光加入吐槽。
「可是……」
「没有什么可是！你继续犯傻也只会让事情更复杂，给我退下！」
「不要。因为阳光小姐你说的话根本是胡说八道。」
「啥？」
「电视机前——不对，萤幕前的各位，别相信这个人说的话比较好。」
「欸，等等你在说什么——」
「关于黑川编辑的事情，她所言属实没错，但后面提及天花老师的部分全是假的。之前我跟阳光小姐两人单独去吃饭时，她还说『真希望有个那么可爱的女孩子当我的妹妹就好了』，对天花老师赞誉有加。」
「什……」
「然后还羡慕地说『感觉她连个性也很好，不像我……真羡慕啊。』」
「你……你住嘴啦！」
「我不要。自己扮演黑脸来帮助其他人，这种做法是不对的。这样被帮助的人也不会开心。」
「咕……唔……」
『言之有物啊……』『若无其事切入核心的天然属性。』『是说阳光光果然是个善良女孩啊。』
「所以，接下来由我来用正确的方式帮助黑川编辑。」
雏重新望向镜头的方向，开口说道。
「各位。小纯——不对，黑川编辑他，怎么说呢，就是……那个……他为人还算正派。所以…………嗯，他不会做坏事的。」
『超烂的辩护ww』『不是说要用正确的方法吗www』『是说这女生也太可爱了ww』
「呃……所以说，我想说的就是……希望大家别再欺负黑川编辑了。」
『身为作家这种国文造诣www』『果然很天然www』『好想娶小雏当老婆www』
「嗯唔……我想说的重点怎么好像没有传达清楚。」
雏把双颊鼓得膨膨的。
「难道说……我其实有点傻？」
『何止有点啊www』『但这样反而好www』『真的超古锥www』
「嗯唔……」
看到萤幕被「w」洗板，雏的视线飘往半空中，仿佛在思考些什么。
「……我知道了。」
她毫无预警地握拳敲了一下手心。
「既然讲再多也无法让大家明白……那我归纳成一句。」
接着，她望向的不是镜头，而是在场外的我——
「我相信他。」
「——」
这是……
这句话……比任何强而有力的辩护更加深深打动我的心。
我不知道除了我以外的人听了之后会如何作何解读。
但就在雏发言结束后，萤幕上没有再出现任何一条新评论。
雏看见这样的结果，满意似的点了点头。
「唔嗯，我的任务也完成了，那就再会了。啊，阳光小姐也跟我一起退场吧。」
「等……别拉我啦！」
接下来，镜头前已没有任何人。
『小雏……完全一心相信黑川啊……』『小雏那么单纯率直，已经完全被拉拢了吧。』『可恶……真是所有女人的敌人。』『是说接下来怎么办啊……这节目。』『该不会就这样结束了吧？』
不……怎么可能呢。
都已经……让那两人为我牺牲到这种地步，绝不可能就此告终。
我再一次出面道歉吧。
即使无法得到大众信任也没关系。
就算被说成什么样子我都无所谓。
但我必须保护我以外的人免于遭受波及。
直到能确保这一点为止，努力解释说明、拼命道歉吧，无论几次都行。
……好。
我下定决心，朝镜头方向迈出脚步——
此时，某人的手放上了我的肩膀。
「——咦？」
不可能在场的人物现身了。
对方把吓得僵住的我留在原地，自己缓缓走向镜头前。
然后——
「各位观众朋友晚安。」
她——光星天花微笑说道。
插图p208
●作家与编辑的关系
『呃，本尊出现了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』『唔噢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』『现在是怎样！这什么展开！』『是说天花光星好正啊啊啊啊啊啊！』『天花本人的可爱程度太惊人啦啊啊啊啊啊啊啊啊！』『这下也太热闹了吧！SADOKAWA下猛药耶！』
可想而知，画面已完全被淹没在评论中了。
为什么……你怎么会出现在这里——不，怎么会出现在镜头前啊！
天花与陷入极度混乱的我相反，完全不动如山。
「我是光星天花，以天花光星这个笔名进行创作活动。」
『我是你的忠实粉丝！』『我觉得你是创作天才！』『好可爱！』『快出第二集让我看啊啊啊啊！』
「啊哈哈，谢谢各位。但我今天不是来宣传作品，而是道歉的。」
天花深深低头一鞠躬。
「这一次因为我个人的私事引发骚动，真的非常抱歉。」
『不不不，天花是受害者吧』『就是说呀！你不需要道歉！』『全都是黑川的错！』
「果然……大多数的意见都这么认为呢。对于只接收到目前台面上资讯的各位来说，会这么想也是无可奈何。但……事实并非如此。今天我除了要来道歉，同时也是为了借由当事人——我的角度，来陈述真相给大家。」
接下来天花开始娓娓道来。
「拍下那张照片的事发当天，我差点被酒驾的摩托车撞到。当时挺身保护我的人正是黑川编辑。他那时头部受到强烈撞击，意识处于模糊状态。」
……那是我刻意没提及的细节。因为我认为这些从自己的口中说出来，也只会被当成牵拖的借口。
「但是，他在模糊的意识中，仍然保持着毫不动摇的信念。他想保护作家，也想让所有读者传达『阅读的乐趣』。这份热忱透过言语——以及透过紧握的那双手，清楚地传达到我心里。黑川编辑握住我的手是不争的事实，但那只不过是为了传达想法所采取的一种手段罢了。更何况还是出于无意识的举动——其中并不存在任何带有邪念的解释空间。事实上，他在那之后马上昏了过去，被送往医院了。」
天花的说词充满她原有的真诚直率……同时也散发出凛然之气，让人能感受到她的坚定与强大。
「身为作家天花光星——同时身为一名女性光星天花，我可以肯定地说，黑川编辑当时的举动并没有任何可疑的意图。」
『……欸……这意思是……』『嗯……或许他真的是清白的耶。』『是啊……毕竟连当事人都说到这份上了。』『是说天花也太稳重可靠了吧？』『我也觉得。真的只有高二吗……』『这么正直可靠的女孩子，感觉应该不会被SADOKAWA控制发言吧。』
天花发自内心的真诚告白，让局势顿时往好的方向翻盘。
——虽然看似如此。
『可是啊……那为什么照片中的天花要脸红？』
这则评论又逆转了风向。
『啊，对耶。如果对方讲的是创作的事情，听完不可能露出这种害羞般的表情吧？』『可能就像阳光光说的那样，是一些引人误解的台词？』『天花你说说啊。』
「这……这个嘛……」
『啊，很明显地慌了。』『可疑。』『如果对方行得正坐得端，你就现场还原一下当时他说了什么啊～』
「呃，不……这实在……」
…………………………怎么可能说得出口。
『我仰慕着你。』
『我喜欢乐在其中的你。』
『所以，我希望你愿意把自己的一生交给我。』
『今后我们要携手打造出属于我俩的杰作<爱的结晶>！』
就算前三句还能勉强硬拗回来……最后一句也完全出局了吧。
『快告诉我们啊，天花。』『就是呀。』『好了好了，快点啦～』
「对不起……我不能说。」
而且依照天花的性格，恐怕无法做出「随便撒点谎只求度过眼前危机」这种行为。
就算真的可行好了，在目前这种动摇的状态下编出的谎言肯定会有瑕疵，反而不攻自破。
若演变成那样，那么就真的没有人会相信天花说的话了。
她也正因为清楚这一点，所以才无言以对吧。
『好啦黑川果然确定有罪！』
「不……不是的……绝对不是这样！」
『那就告诉大家他对你说了啥啊～一字不漏地讲出来。』
「我……我就说了这样有点…………」
『唉～可以结案了呢。』『呼——差点就被骗到了。』『大会报告，SADOKAWA这下已经玩完了。』
「不……不是的……请各位…………相信我。」
『别误会了喔，天花。我们怀疑的不是你，而是那个渣男编辑啦。』
「…………」
最后天花百口莫辩，垂低了头。
「唔……」
忍无可忍的我正打算冲进画面里。
「站住。」
我的肩膀被辖副总编的手抓住。
「副总编，请别阻止我。」
「你在这状况下出面又有何用，只会让事态更加一发不可收拾。」
「这我也知道……但不能再给天花添更多负担——」
「况且，她的奋战还没有结束。」
「咦？」
此时天花仿佛呼应副总编这句话，抬起脸望向镜头。
「啊哈哈！」
她露出了满面的笑容。
「唉～果然没办法取得大家的信任呢。那关于这件事就到此为止吧。是说作家跟编辑之间的纷争本来就跟各位读者没有关系嘛。忘掉这些不开心的事，把话题转到作品上吧。」
『切换得有够快，笑死了w』『黑川被放生了，你看看你www』『还是天花懂我们。』
「不知道各位朋友已经看过了我的新书《背阳处的日光浴》了吗？」
天花用若无其事的态度向观众提出问题。
『当然读过啦～』『超精彩的。』『是我至今读过的轻小说……不，所有小说中的第一名。』『快写续集～』
「啊哈哈！感谢各位支持。」
她一边向观众致谢，一边从随身的包包里取出一叠纸张。
「其实《背阳处的日光浴》第二集的原稿……我已经写完了！」
『唔喔喔！真的吗！』『好想看啊啊啊啊啊！』『上市日期确定了没～？』
「看来大家似乎非常期待续集，谢谢各位。其实在第二集的写作过程中经历了许多艰辛……不过我可以自豪地说我的努力并没有白费，完成了水准超越第一集的杰作。」
『超期待的！』『作者自己拉高门槛啦！』『代表她有足够的信心吧。』『从现在起全裸待机！』
天花望着这些评论的同时，继续带着笑容宣布。
「我印出这份稿件后，就把家里电脑、随身碟与云端硬碟中的所有备份档案都删除了。也就是说《背阳处的日光浴》第二集的内容已不存在于世界上，除了这份纸本以外。」
『嗯？为什么要这么做？』『为了强调珍贵性之类？』『不，把备份全删了怎么想都不合理吧。』
就在充满疑问的评论一一浮现的同时，天花她——
『！』『！』『！』
开始把稿子撕破。
「这……」
那……那家伙到底是在干嘛啊！
『唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！』『你……你在做什么啊啊啊啊啊！』『无法理解！真的看不懂！』
就算我想阻止，也为时已晚。
在评论陷入混乱的同时，天花继续以惊人的速度撕破原稿——没过多久，稿子已经残破不堪。
「我已经……撑不下去了。」
刚才的笑容顿时一变。天花一边颤抖着肩膀，一边尽力挤出声音。
「我试着努力强颜欢笑面对……但是，因为我的关系，连累无辜的黑川先生与SADOKAWA……我已经承受不住了。」
『天……天花……』
「虽然试图努力取得大家的谅解……但还是行不通。」
『呃……喂，这下怎么办啦……』『天花都快哭了。』『都……都是你们留一些得寸进尺的评论才会……』
这想必不是演出来的，而是天花的真心话吧。
这也情有可原。毕竟天花再怎么可靠稳重，她也还只是个……高中二年级的女孩子。
她会被逼到这样的绝境……责任全在我们这些大人——不，在我一个人身上。
但话说回来，这——
涌上心头的情感让我浑身战栗。
「我写书的动机是希望让人们看见有趣的故事……在阅读里获得乐趣。但是，若有人因为我进行创作——因为我身为作家这件事而变得不幸，那我再也不要写——」
「到此为止。」
此时一阵声音打断了她。
「这是绝对不能说出口的一句话。」
霞副总编难得用严厉的口气制止，并朝着天花走近。
「可……可是……我认为若不这么做就无法取得大家的谅解……再给我一点时间就好，请让我说完最后一句话。」
「没用的，看看那边的电脑。」
「啊！……」
画面已呈现一片黑。
「我运用副总编的权限请他们中断直播了。」
「为……为什么……」
「为什么？看来你还不明白事情的严重性啊。听好了，你所做出的举动——」
「天花！」
我的怒吼盖过了副总编的声音。
「你……知道自己做了什么吗！」
我直接冲上前去瞪着天花。
「什……什么……」
「你这是拿自己的作品当人质来威胁读者。」
「咦？……威胁？我并没有那种意——」
「『不听我的话，稿子会有什么下场我可不能保证』——趁读者们在镜头前束手无策的状况下，单方面宣扬自己的主张……这不是威胁是什么？」
「那……那是因为……」
「而且还不等读者反应，就自作主张撕票。你对读者、对作品做出了——最差劲的侮辱行为。」
「可……可是……除了这以外，我想不到自己还能怎么做了……」
「道歉。」
「咦？」
「我去拜托他们现在马上重新开启直播，你要向读者为刚才的失礼举动道歉，然后告诉大家你会马上重新动笔完成第二集，并且会照常出版。」
「………………………………好的，我道歉。」
天花失落地垂下头，用有气无力的声音回答。
「第二集的稿子你也会好好重写吧？」
「……我答应的话，黑川先生就愿意再次当我的责任编辑吗？」
「不可能。」
「那……那我拒绝。」
「没得商量，给我写。」
「我……我不要。」
「给我写。」
「不要。」
天花完全没有要退步的意思。
「嗯唔唔唔唔唔。」
她一边发出低吼一边鼓起双颊……难道在她的认知里这样算是在瞪人吗？
「真要追究起来……为何你没跟身为责任编辑的我商量，就做出这种事？」
「真……真要追究的话，黑川先生你还不是一样。我听说了喔，你原本打算一个人扛下全责，辞掉工作对吧！我身为你负责的作者，却毫不知情。」
「这……这是有原因的……」
「而且这也太没道理了吧。为什么像你这种全心为作品着想的人，因为跟我扯上关系就非得退出责任编辑的位置不可呢。」
「你自己还不是一样。像你这种全心全意创作的人，为什么因为跟我扯上关系而非得放弃写作这件事不可。」
「黑川先生又没做错事！」
「你也没做错事吧！」
「都怪我不好！」
「你在胡说什么，全都要怪我！」
「是我不好！」
「是我！」
「我！」
「我！」
「唔…………黑川先生这个死脑筋！」
「我才要这么说咧！」
我们在快要贴上彼此额头的极近距离下瞪着对方。
不行了……再这样吵下去也毫无交集。
我转为较柔和的口气试图开导她。
「没跟你商量就打算辞职，是我不好。而且先不讲商不商量的问题，用这种方式来负责，本身就是一个错误的决定。编辑部的大家让我明白到自己只是在逃避而已。所以，我已经没有主动提离职的念头了。」
「那……那就好……」
「不过，我无法继续担任你的责任编辑。」
「……我就是无法认同这点。因为黑川先生又没做出可疑的事。被拍下来的那时候也只是在关心我的安危……你只是担心身为作家的我有没有弄伤了手而已。啊，对了！这就是你握住我的手的动机啊。刚才应该清楚说明这一点……」
「不，就如同我刚在直播中说的，问题已经不在于我的动机了。当我做出引发那种误解的举动时，就已经是个失职的社会人士了。」
「怎么会……」
「抱歉……无论前因后果是什么，还是只能怪我行事太草率……但，若你也是个专业工作者，就跟我划清界线吧。这个社会……大人的世界可不是那么简单的。」
「……如果真要这样……如果这就是商业小说圈的现实……那我不想继续待在这个环境下——进行创作了。」
她的双眼纯真且透澈。
那双眼神没有一丝污秽，对于「坚持做对的事却得不到回报是很奇怪的」深信不疑。
作为一位女孩子，有这样的心态或许很值得敬佩。
但她——是一位小说家。
「……你的决心只有这样吗？」
「咦？」
「你……那个想征服世界的野心，原来只有这么一点分量吗？想要把阅读乐趣传达给更多更多的人……想让全世界的人因为天花光星的作品而心灵富足，这些全是假的吗？」
天花那天在公园长椅上，带着难为情的口吻跟我分享的梦想。
我想帮她实现。
我想支持她的梦想。
这份心意至今仍然不变，就算——
「那……那是因为……」
「你为了谁而写作？为自己？为出版社？为编辑？……不是这样吧。」
「…………」
「拜托你继续创作，为了那些期待天花光星作品的读者。」
「可是……我还是……怎么也无法认同。抱持这种心态的话——」
「那就为了我动笔吧。」
「咦？可是，你刚才不是说创作并不是为了编辑——」
「你不知道吗？责任编辑是作者的头号读者<书迷>。」
「——！」
「我是一位幸福的编辑。我可以发自内心地说，天花——还有雏的作品真的很有趣。由阳光——以及歪赋予生命的角色们，让我视如己出。我真的很喜欢——你写的小说。所以啊——」
唯有这件事，我希望你一定要明白。
「拜托别在我们<书迷>面前……做出撕破稿子这种令人心痛的行为。」
「…………」
「我会受到那么多抨击，同时也反映出有这么多的人喜欢着天花光星。我再说一次，拜托你继续写作，天花。有好多的读者正在期待续集——期待你呈献出的『阅读的快乐』。」
「黑川先生……」
「没问题的，天花。就算我卸下责任编辑，还是能继续帮你实现梦想。应该说……请帮我助你一臂之力。」
「黑川……先生……黑川……先生呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」
此时，天花的泪腺失守。
「呜……啊……啊……啊啊啊啊！」
斗大的泪珠不停满溢而出。
「谢……谢谢……谢谢……谢谢你！……还有……对不起……对不起……是我……我错了……」
她涕泪满面地反复向我道谢又道歉。
「我……一心想设法帮助黑川先生……脑袋里全想着这些……却忘了最重要的读者……之前明明才立过誓的……我身为专业人士……别想东想西，要专注投入在创作故事上……明明全是为了读者……我却做出那种……那种行为……真的……很抱歉！……」
天花简直用抽抽搭搭的哭声在说话。
本来想安慰她几句，但……
看来没有这个需要了。
「……………我会继续写作。我会创造出比我亲手扼杀的心血结晶还更加精彩的作品。」
下一个瞬间，天花已经抬起了头。她的眼神中散发出专业。
「到此为止。」
此时，霞副总编的声音无预警地插了进来。
「太棒了。我这把年纪都不禁感动了。到这里就够了，这次我真的请他们中断直播了。」
「……咦？」
这是……什么意思？
「副总编……中断直播……是怎么回事？」
「嗯？就是字面上的意思，今天的《凉鞋文库月报！》在此刻收播了。」
「……不是啊，什么此刻……刚才就中止了吧？」
「没有。」
「……啥？」
……………………我不懂她到底在说什么。
「副总编，请别开玩笑了。刚才电脑萤幕明明一片黑——」
「那是假的。我打从一开始就预测到事情会变成这样，所以事先准备了假画面。」
「你……你干这种事是为了什么……」
副总编若无其事地干脆回应我的疑问。
「为了骗你们。」
我身旁的天花也目瞪口呆，带着战战竞竞的心情开口。
「那、那所以……刚才我跟黑川先生的争执——」
「没错，大家目睹了全程。」
「…………」
「…………」
我跟天花一语不发地望向彼此——
「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」
然后同步惊声尖叫。
「欸，等等，这是怎么回事？副总编！」
「画面跟影像目前中止了，不过评论功能仍保持开放。你们自己看看吧。」
我看了看副总编指向的萤幕——
『天啊……目睹了精彩场面。』『不……这不是套好的吗？』『白痴喔，你觉得一个上班族跟女高中生能飙出那种演技吗？』『阳光光说得没错，那个姓黑川的编辑满脑子只想著作品。』『两位当事人应该不知情吧，所以那段对话……已经完全洗清罪名了嘛。』『SADOKAWA批准这种整人企画真是头壳坏去。』
不会……………………………………吧？
刚才……刚才那段被好几万人看到了？
「唔……啊唔……啊唔啊唔……」
天花抱着头，陷入半恐慌状态。
「虽然手段多少有点瑕疵，不过这下可以算是有个着落了吧。」
「已……已经不是『有点』的程度了吧！」
不行……这完全不能见人吧！
那么……那么难为情的对话竟然即时转播出去了！
「你到底在想什么啊！再怎么说这也太过头了吧副总编！」
「……我也有同感。」
「啥？」
「我也建议过别这么做……但对方实在不肯听我的劝啊。」
「什么不肯听你的劝？还会有谁？现场的最高长官明明就是你——」
「清纯，你这样鬼吼鬼叫会高血压的哟～」
此时，一阵慵懒的声音插入我们对话。
我下意识把视线转往声音的来源处。
「你……」
出现在那里的人，有一张我所熟悉的脸庞。
是一位金发女高中生——她正是文子。
「你……你怎么会出现在这里……」
「啊哈哈～总觉得刚才好像被召唤了。」
「啥？你在讲什么啊。是说你怎么有办法闯进这里？」
以前歪也曾经没向柜台办理访客证，直接甩掉警卫进入大楼内。
虽然那种做法也是违规，但歪只是单纯跳过办理手续，身为合作插画家的他本来就拥有进公司的资格。但文子她只是个女高中生……根本没得讨论。
「你……至少该懂得分辨什么事可以做、什么事不能做吧。好了，我陪你走去一楼就是了，快点离开现场。」
我正打算把文子带往房间出口，然而——
「黑川，没有这个必要。」
霞副总编不知为何摇了摇头。
「为什么没必要？这种闲杂人等继续在这里——」
「她不是闲杂人等。她是我们的总编辑。」
「…………………………………………啥？」
她……刚才说什么？
「总……编………………………………辑？」
文子露出了一派轻松的傻笑。
「嗯。我是这里的最高长官喔～」
我望向霞副总编。
「……总编辑？」
「总编辑。」
「……这人是总编辑？」
「就是她。」
文子本人无视我的目瞪口呆，一脸开心地说道。
「嘿嘿嘿～其实我来头不小～」
「不不不不不！这太扯了吧！怎么看都是个无脑女高中生啊！要撒谎也编好一点——」
「黑川……论年纪她是我长辈。」
「…………真的假的？」
「真的。」
等等……我的头开始痛了起来。
副总编应该二字头后段班，她还更年长，也就代表……她长这样却三字头了？
「……可怕的是，从我进公司那年以来，她的外貌从来没有任何变化。」
「啊哈哈，或许是因为我过着无忧无虑的生活吧～」
「你的皱纹全都长到我这里来了呢……」
副总编用憎恨的眼神望向总编辑（？）。平时总是吊儿郎当的副总编竟露出这种表情……我可是第一次看到。
「真是的……光想到收拾残局就犯胃疼。」
与这阵粗犷嗓音同时登场的人物，是山田部长。
「啊，阿山哥辛苦啦。」
「哟。不过我说阿霞公啊，那场直播……你就不能再想点办法补救吗？」
「总编她说出口的话谁也无法阻止。」
「…………我想也是。」
总编辑对深深叹气的山田部长说道。
「唷，豪严啊，好久不见啦～你还是一样一脸凶神恶煞耶～好好笑。」
「呃！欸，总编……对方可是娱乐小说局的部长耶。」
或许她在凉鞋文库内是老大，但对方可是掌管SADOKAWA旗下所有轻小说书系的大人物。总编可能也跟副总编一样，和部长是老交情了，但这种态度还是太失礼了吧。
「黑川，没关系的。」
然而，山田部长出手制止我。
「论年纪……她是我长辈。」
「…………………………啥？」
等等……等一下……………………………拜托先暂停一下。
退一百步来说，她比霞总编年长，这我还能接受。
但……这位山田部长怎么看都——
「呃……部长，恕我冒昧请问，你应该不会只有三字头，只是脸长得老这样吧？」
「你会这样怀疑我也不是不能理解……但很遗憾，我今年五十二了。」
「…………我想也是呢。」
所……所以说……
我战战兢兢地望向总编辑。
「啊，清纯你还在怀疑啊。那不然给你看看证据，这是我的驾照喔～」
上面记载着「大正○○年生」。
「你是妖怪吧！」
「啊哈哈。开玩笑的，这再怎么说也太夸张啦～来。」
总编辑把黏在上头的贴纸撕了下来。
「啊啊……昭和○○年生吗？这样合理多了嘛，请别吓我——不！还是很奇怪吧！」
六字头前后……这个女高中都已经花甲之年啦！（错乱）
「啊哈哈～不过你想想，漫画家之中也有这种人啊，像那个愈老愈回春的波纹使者。」
「就算是那个漫画家，也不至于长得像男高中生啊！」
太奇怪了……这已经不是美魔女的程度了。
我重新认真端详着总编的驾照。
无论检查多少遍，「昭和○○年」的部分……未发现任何贴纸或修改的痕迹。
这下子……………………………………也只能认了。
「…………嗯？」
此时我才第一次注意到本名的栏位。
上面排列的文字是「本乡踊子」。
「『本乡踊子』吗……」
就算外表是怪物级的童颜，果然还是昭和时代的人没错，真是颇具年代感的命名风格。
「啊，不对不对。写作『踊子』读作『Disco』哟～」
「根本是炫炮命名啊！你父母也走在时代的太前端了吧！」
说起来这个人出生的年代已经存在Disco这个名词了吗？
这算是一种近代的时间旅行吗………………还是别深入思考吧。
「先……先不讨论这个，所以文子果然是假名对吧。」
「对呀～我当初都给了超明显的提示了，清纯你却完全没发现呢～」
「提示？」
「你不觉得散怠文子这名字很不自然吗？」
「这倒是……有点吧。」
不，本乡踊子<Disco>才更不自然吧……不过先不谈真名，散怠文子这四个子的确不像是一般人取假名时会马上想到的组合。
「首先呢，『散』的音读是？」
「San……？」
「没错没错。接下来『怠』改用训读的话是？」
「嗯……Daru——啊啊啊啊！」
原来不是散怠文子<Chiritai Fumiko>……而是散怠文子<Sandaru Bunko>！（注：后者读音与「凉鞋文库」的日文相同）
「啊，看来你总算明白啦～」
真……真无聊……
总编无视傻眼的我，朝着天花的方向走去。
「天花也好久不见啦～。」
「好久不见了，本乡总编。」
「这次各方面都辛苦你了呢～」
「嗯，不会……」
「哎呀～不过话说回来，真是一场颇有看头的小俩口斗嘴呢～」
「什……什么小俩……」
啊……
看天花染红了脸，我想起一件重要的事情。副总编外貌跟真名的冲击害我都忘了正题。
「文——不对，总编！」
「干嘛～？」
「还问我『干嘛～』咧！刚才的直播到底是怎么回事！」
「刚才的直播？你说东洋魔女拿下金牌那次吗？实在大快人心呢～」
「那是上一次东京奥运的事了吧！你对『刚才』的定义是有多广！我要说的不是这个！……是刚才我跟天花在直播里发生的事！」
「啊，你在讲这个喔～啊哈哈，是一段可以名留NICO直播史上的历史性片段呢～」
「这一点都不好笑吧！为什么要制造出那种骗局——」
「因为，为了保护你们，只有那个选择了嘛。」
「什么只有那个选择……明明就有其他方法。」
「比如说？」
总编辑一脸认真地问我，仿佛真心感到不解。
「呃，不，你这样问我也……」
「你觉得让天花继续发表她的封笔宣言，事情就能解决了？」
「这……这倒不是……」
怎么想都是不可能……不，可能还会演变成比现在更严重的骚动。
「关于天花的事情，就算设法让她回心转意了，你觉得事后只要自己出面道歉——下个跪表示歉意就能收拾场面吗？」
「…………」
「当下的那个时间点，真的有其他实际可行的好办法吗～？」
「……一时之间……确实想不到就是了……」
「你看吧～」
总编辑露出傻笑。
「不过呢，我倒是的确有个杀手锏，可以作为最后真的束手无策时的解决办法啦～」
总编辑从制服上衣的胸前口袋中拿出随身碟。
「这是？」
「嗯～虽然不太建议你问下去，但若你非～知道不可，就把内容给你看喽。」
「啊，反正正好有这个机会，就——！……………………不，还是算了。」
话说到一半，一股寒意窜往全身。
我的本能正用尽全力告诉我——
『很可怕，不要问』。
「嗯嗯，清纯是个聪明人呢～」
里面到底有什么……………………不，还是别继续过问这件事了。
「总编辑。直播的事情我就退一百步，当作真的不得不出此下策好了……但还有别的问题。」
「什么～？」
「为什么要大费周章扮成女高中生出现在我面前？呃，我知道你是试图从旁协助我，但你大可表明身份，直接出手帮忙就好啦……」
「啊哈哈，我想说比起以编辑长身份正常地登场，营造出这种神秘救星的感觉比较能炒热气氛这样～」
「就……就只因为这样？」
「嗯，就这样～」
「……你都没想过，我有可能早就从编辑部同仁口中得知你的长相了吗？」
「啊哈哈～关于自己的外貌，我可是彻底对所有人下了封口令啊～清纯你也绝对不能跟之后进来的新人泄密哟～」
「理由是什么？」
「因为看大家得知真相时的反应很有趣啊～」
「……就只因为这样？」
「嗯，就这样～」
「……说要毁了天花、还有那篇《去死吧》是故意布的局，想让我误会凶手是新人奖投稿人吧？你这么做有何目的？」
「我想说营造出『天花的劲敌出现了！』这种假象，能让你提高士气这样～」
「……想必这也是？」
「嗯，理由就这样～」
「你是白痴吗？」
脱口而出的已经不是吐槽，而是最真实的感想。
「黑川冷静点，我明白你的心情。她真的蠢到家没错，但好歹还是上司。」
霞副总编试图帮忙缓颊却什么都没缓到。
「抱歉……一时忍不住就……」
「啊哈哈，没关系啦没关系。毕竟不知道为什么，我老～是惹后辈或下属不爽嘛～」
就说了原因在于你真的是个白痴啊……这句话被我努力吞回肚子里。
「……嗯？」
此时又有一个疑问浮现于脑海。
「怎么了？」
「不，虽然现在得知你只是假装成投稿怪人，但……姑且不论台词跟态度，『那双眼神』我认为绝对不可能是演出来的……」
她在书店与高中校门前对我露出的那张表情……光是回想起来，现在仍觉得浑身发冷。
「喔喔，那个啊？那不是演技啊。」
「咦？」
「你看。」
「——」
那双……污浊的眼神就在我面前。
那是充满不祥与恶意，甚至散发出死亡气息般的……这种东西不可能是演出来的。
也就代表，总编辑内心有着深不可测的黑暗面——
「这不是演技，只是单纯的颜艺罢了。」
「……啥？」
当我发出这声啥的时候，她的表情已变回傻笑。
「颜……艺？」
「对呀。我想说在宴会上表演应该很受欢迎，所以拼命练成的～」
「不不不，这也太扯了吧！那怎么看都不正常——好可怕！」
眼神死。
「啊哈哈。」
傻笑。
「……请先等一下。这到底是怎么切换的——好可怕！」
眼神死。
「啊哈哈。」
傻笑。
「…………………真的只是单纯的颜艺？」
「对呀。嗯～当成鬼脸的一种就行了吧～啊，我现在正在练习更可怕的，学成之后再在尾牙表演喔～」
……这个人到底是何方神圣……不，或许压根就不是人类……
「黑川。关于这家伙的事情你认真思考就输了。你只能接受她就是这样的一种生物。」
霞副总编轻轻叹着气，将手搭往我的肩膀。
「是说啊，我的事情差不多可以先搁一边了～」
总编辑一边露出笑咪咪的表情，一边交互打量着我跟天花。
「现在该为了问题得到解决而感到开心吧～」
她的一句话让我原本放松下来的心灵被拉回现实。
「这样……真的算是解决了吗？」
根据评论内容，看了直播的观众似乎愿意相信我了……但我不认为光这样就能平息这场风波。
「啧啧啧！清纯呀，尼～似乎还没发现自己干了多大的事啊。」
「……咦？」
「啊，忘了告诉你，过去只能在NICONICO直播网站观看的《凉鞋文库月报》，从下回开始将在YouTube同步播放。」
啊，是吗？这消息还是第一次听到……不过为何在现在这个时间点讲这些？
「为了替下次的节目先试试水温，我想说现在就把这集精彩片段放上去看看。那么小春呀，动手吧～」
总编辑露出和蔼笑容，同时把视线转往坐在电脑前的和前辈。
「黑……黑川……抱歉了。」
和前辈一脸歉疚地点击了一下滑鼠。
「难……难不成……」
「嗯。现在就恭喜两位，刚才的争吵片段已经发布到全世界喽～」
「你干了什么好事！」
「顺带一提，清纯最帅气的部分我有请她加上回音效果了。负责编辑影片的小春，麻烦你帮忙播放那一段～」
「唔唔……黑川，抱歉了。」
和前辈再度一脸歉疚地操控滑鼠。
『你不知道吗？责任编辑是作者的头号读者<书迷>头号读者<书迷>头号读者<书迷>头号读者<书迷>头号读者<书迷>。』
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不行！这东西不能公诸于世，必须现在就挡下来！
我正要冲往和前辈所操作的电脑前，但——
「咻～！」
「啊！」
总编辑抱着电脑，如脱兔般地逃出了房内。
「站……站住啊啊啊啊啊！」
「才不要～」
然而，当我追着她跑出门外时，她已消失无踪。
那……那个小鬼——不对，是那个阿婆，身体到底有多勇健啊！
过一会儿之后——
「我回来了～」
那个再过几年就能领退休金的女人一脸喜孜孜地回来了。
「你们看看，我在推特上试着搜寻了一下，发现天花的股价急转直上喔～」
她随即展示出手机画面中显示的预测查询字串，连抱怨的空档都不留给我。
天花光星 正妹
天花光星 坚强
天花光星 想娶
改用「光星天花」搜寻，也能见到几乎同样的结果。
「呜呜……好难为情……」
「……虽然做法不值得赞许，不过既然天花的形象加分了，那就——」
「不过，清纯你也不输她哟～」
「咦？」
总编辑一脸兴致勃勃地把手机拿给我看。
黑川清纯 脑子有问题
黑川清纯 去死
黑川清纯 爆炸吧
黑川清纯 公开行刑
黑川清纯 世界第一羞耻的编辑
「比节目开播前更糟了啊！」
「啊哈哈～啊，还有这种意见哟。『虽然真相大白了，但这先不谈，希望他明天马上被炒鱿鱼。』这样子。」
「为何啊！」
虽然表现出这般夸张的反应，但我可以切身感受到。
这些搜寻结果与评论中——并不带有先前那种恶意与敌意。
「嗯嗯，我想正是如此哟～」
总编辑一边说着一边伸手搭上我的肩膀，语气仿佛读透我的心。
「清纯，网路世界确实很可怕，很多时候仅仅一次的失言或失误，可能在转眼间被散布，改变一个人的人生。但是呢……『对的事』也一样能广泛传达给大众哟。你的态度与行动已经让许多人开始认知『这样』的你，这个风向已经无法轻易被阻挡了。」
的确，就在现在这个当下，YouTube的观看数也以惊人速度增加中。这部影片会发挥多大的影响力我不知道，但——
「我……可以继续担任……天花的责任编辑吗？」
「啊哈哈，当然啦～虽然形式上可能必须扣点薪水，但我会请你吃顿好吃的当作补偿啦。」
「真是的……还是一样这么宠下属。」
她隔壁的山田部长受不了似的轻叹了一口气。
「嗯～？豪严反对我这样处分吗？」
「不，我个人认为这是再妥当不过了。但我『上头』还有几位死脑筋的长官或许会出面刁难，要求更换责任编辑也说不定。」
「啊哈哈～放心啦。难得营造这么圆满欢乐的气氛，要是有人提出那种要求——」
总编辑带着满面的笑容——
「我会让他们闭嘴的。」
「「「「「「「——！」」」」」」」
在场所有人都感受到背脊一阵冻寒。
总编辑并未散发出刚才那污浊眼神一般的可怕感。
明明只是一个单纯的笑容——她的表情却远比先前更加骇人。
「所以说呢，清纯，已经没事了。」
转眼间总编辑又回到了「正常」的笑容并说道。
「你很努力了呢。」
她轻抚我的头，就像个安抚孩子的母亲。
「…………」
这种感觉真难以言喻。
不过几秒钟之前，还对她的笑容感到战栗，现在同一个人的笑容却让我觉得内心如释重负。
既然这个人说没事了，肯定不用担心……她给了我能如此确信的安全感。
……但，就算我能继续担任天花责任编辑一事到此作结，也不代表整起事件获得解决。
我望向目前仍留在现场的女性们。
首先是阳光。
总是笑脸迎人，举手投足合乎大众理想的天使——她这身形象因为这次风波而彻底崩坏。
原本就常在各类型媒体中亮相的她，目的是为了推广自己的插画工作。身为喜爱她的读者，大家应该也都把她的作品跟本人互相连结。
这次她公开了自己的「真性情」，不知今后会产生什么样的负面影响……
接下来是雏。
兼职当作家一事虽然取得公司许可，但这应该建立在「不会对公司分内的业务产生影响」这个前提下。
这次她公开了长相而且消息遭到扩散，或许会因此受到某种处分。得知她身份的公司同事甚至也可能对她眼红或找碴。
最后是天花。
目前虽然能由我继续担任责任编辑，但这只是最终结果。形式上虽然回到骚动发生前的状态，但中间的过程仍无法抹灭。
就算最终洗清了嫌疑，但「与工作上的合作对象发生不当关系的作家」这样的印象或许已烙印在许多人的脑海里，要完全根除是不可能的。
这次的风波，对于身为作家的天花光星、身为一名女性的光星天花……都留下了永远的伤痕。
我再次望向自己负责的创作者们，深深感到无地自容。
原本应该由我来支持这些女孩子的创作生涯，却反而给她们添了天大的麻烦……我到底在干什么啊？
「……阳光、雏，还有天花。」
我朝着三人往前踏出一步，低头鞠躬。
必须重新向她们道歉。
「谢谢你们。」
然而，口中吐出的却是感谢的话语。
这……有什么办法。
当阳光为了我用真面目发脾气时。
当雏说着生涩的语句，尽她所有的努力为我辩护时。
当天花为了解救我而闯入直播现场时。
比起歉疚感……内心的喜悦远远来得更加强烈啊。
但这样不行……作为一名编辑，不该肯定这样的心情。
创作者不顾自身立场出面解救编辑的行为……不能受到肯定。
但是，脱口而出的却是——
「我……真的很庆幸……能当你们的责任编辑。」
最纯粹的真心话。
三人听完之后，
「就说了你的真情告白每一句都让人很难为情耶，笨蛋黑川。」
「唔嗯，有劳汝了，小纯鸡。」
「我也很真的很高兴有黑川先生当我的责任编辑！」
三人各自做出了不同的回应。
但是——
她们脸上都带着相同的笑容。
插图kuchie-p250