所有学生的人数是1100人。
一年级500人。
二年级340人。
三年级160人。
这便是全校学生的分布状况。
之所以年级愈高人数愈少，是因为每学期都有好几次的选拔术式测验，对所有人的实力加以测试、分级，而被判定为能力不足以就读这学校的学生，便会因为相对评价较低而一一退学。
在第一年结束前，学生约莫只会剩下一半。这便是年级愈高，学生的人数也跟着愈少的原因。
不用说，所有学生当然都很拼命用功与修练。毕竟只有体术及咒术两方面都很优秀的学生，才能继续留在这所学校。
「话是这么说，不过我应该没被算在里头。」
红莲环顾满是学生的喧闹讲堂，低声自言自语。
顺带一提，红莲要进入第一涩谷高中就读之前，曾先接受类似考试的测试。
除了数学、国文、历史等一般科目，另外还有咒术技能测验，以及术式知识测验。
而对于所有考试，他都刻意保留实力。真要说起来，其实那些题目对他而言，都简单到不小心就会全部答对，因此他在考试时，一直拼命想着该怎么故意答错才好。
最后的分数，应该完全没办法考上这学校才对。
不仅如此，改考卷的人应该会心想：第一涩谷高中只收菁英，这种无能的家伙怎么会来报考这里？
但是不知为何，他现在居然出现在这里。
在「帝之鬼」信徒所就读的咒术师养成学校中，这里可是唯有最优秀的人才，才能进入的学校，而他竟然考上了。
换句话说，当初的考试根本毫无意义。
「也就是说今后三年，不管我的成绩再烂，都得一直待在这里让人欺负。」
红莲喃喃自语，尽管嘴巴上这么说，他心里却有种难以言喻的愉悦感，注视着今后可能会欺负自己的其他同学。
他们看起来很开心。
大家都对新生活有所期待，却又为即将开始的竞争忧心，话也因此跟着多了起来。
而在讲堂台上，校长那漫长的致辞正要结束。
「你们是脱颖而出的学生。能留在这里的人，将来都有可能成为『帝之鬼』的储备干部，前途可说是一片光明。请大家将这件事牢记在心，度过让人引以为傲的愉快学生生活……」
打从刚才，校长就一直说着这种冗长的致辞。
红莲抬头望向校长。
就在这时，一旁突然有人出声叫他。
「呐，一濑红莲。你回答一下我的问题。」
红莲转头一看。
身旁是一名身穿水手服的女孩。她既然坐在旁边，那应该是班上的同学没错。
她拥有一对稍稍吊起、看似倔强的眼睛，一头红发，皮肤白皙。
「你是在跟我说话吗？」
红莲回答。
于是女孩露出有点轻蔑的表情，说道：
「除了你以外，还有谁是一濑家的脏东西？」
「脏东西，是吗？」
听见这个形容词，红莲笑了。然后他看着那女孩，回道：
「那你又是什么人？是哪个高贵人家的大小姐？」
听他这么一问，女孩一脸无法置信，摸了摸自己的红发。
「唉，看来一濑家的人不只没礼貌，而且还很无知呢。看见这头发，居然还认不出我是谁。」
其实红莲已经大致猜到这女孩是何方神圣。
她应该是十条家的人。
话说回来，看见那头红发，只要是学习咒术的人，都理应略知一二才是。
十条十人。
自从这号人物独自降伏传说中的恶鬼，因此遭受诅咒以来，他的子孙出生时，都会留着一头血红色的头发——
这件事连历史书籍上也有记载。
也就是说，只要看见这头红发，理应要马上认出对方就是侍奉柊家的世家中，排名前五的名门——十条家的人才对，可是红莲却向她说道：
「你真的这么有名？难不成是什么偶像明星？」
红发女孩瞬间露出打从心底受不了对方的神情。
…你这么无知，到底是怎么考进这学校的？」
听见她如此挖苦，红莲笑着说：
「我考试的时候掷骰子，结果全都碰巧答对了。」
「我们学校的考试，又不是用填卡的……算了，反正一定是为了让一濑家下任当家候选人认清自己的实力，所以才让你无条件入学的吧。」
说完，她依旧用轻蔑的眼神看着红莲。
于是红莲问：
「所以？想当偶像又自以为是的大小姐，找我有什么事？」
「你说谁想当偶像！」
那对原本就往上吊的眼睛，这时又吊得更高了。尽管如此，她的容貌依旧端正，看来的确是个美女没错。
「唉，大呼小叫的真的很吵耶。所以你到底是什么人啦？」
她露出「听到我的名字可别吓着了」的表情，回道：
「我叫做十条美十，就是那个十条家的人。」
她咧嘴一笑，一副只要听见这名号，所有人都应该跪倒在地的模样。
至于红莲的反应……
「哦。」
「如何？怕了吧？」
「嗯～」
「呵呵，我不介意你跪下唷？虽然就算一濑家的无知家伙对我下跪，也没什么好开心的啦。」
「话说回来，我啊……」
「怎么？看到我主动开口跟你说话，真的这么开心吗？」
听见她这么问，红莲回答：
「真的不知道十条是什么东东耶。」
「是吗，原来你这么开心呀。那就好，我就原谅你刚才的无礼……原谅你……等等，你刚才说什么？」
「就跟你说我不认识什么十条。」
「等等！你开什么玩笑！？是十桑耶？那个封印『枫之司鬼』的十条家后裔耶？」
「没听过。」
「…………」
她露出一副想放声大喊，却什么也说不出来的神情。
接着她甩甩头。
「不行不行，美十，不可以生气。对方可是一濑家的下贱老鼠……其实我早就知道他的智商没有一般人类的水准嘛。要是老是为了这种小事发脾气，可是会有损十条家的威名，所以冷静一点。」
红发女孩按着自己平坦的胸口，大口呼起气来。
红莲一边想着「这女人是怎样……」，一边低头望着她，然后再度环顾四周，心想。
看来在这儿，应该到处都是这种家伙吧。
至少能进这所学校的，只有从小就接受严格咒术修行的人而已。再加上被送进这里的，全是受到家世这种阶级社会所束缚的人。既然如此，也就不难推测出现在这儿的，应该尽是些没什么社交能力的家伙。
「算了，说到没社交能力，我也没资格对别人说三道四的。」
他轻声笑了笑。
这时，美十怒气冲冲地说道：
「你笑什么笑！」
「啊？没有为什么啊。」
「算了。我可不想再对你这无知的家伙自我介绍。」
「这样啊。也好，至少我知道你想当偶像……」
「就跟你说没这回事！」
美十大吼。
而且这次吼得还满大声的，音量大到超过讲堂里的其他人。
于是校长暂停演讲，所有人的视线都移向这里。
面对这情况，美十露出搞砸的表情僵在原地，整张脸红到不输那头红发，小声说道：
「那、那、那个，打扰各位了。请继续。」
校长继续演讲，其他同学也马上撇开脸，应该是因为光凭头发的颜色，就看出她的家世了吧。这也证明十条家多么有名，势力又多么庞大。
美十难为情地缩起身子。
这时红莲开口，像是要安慰她一样。
「哈哈，这样不错耶？马上就跟偶像一样受到瞩目……」
「你不怕我宰了你吗？」
红莲的背后被踹了一脚，力道并不是很强。这也难怪，毕竟她长得这么瘦弱。
由此看来她的战斗方式，应该是对身体施加某种咒术后再进行战斗。
毕竟根据历史上的记载，十条家的人可是以蛮力制服恶鬼的。
身为武斗派的十条家，其名气正是如此惊人，家族中许多人都从事杀手与保镖的工作。而眼前这女孩，实力也应该不俗才是。
正因如此，红莲才会在仔细观察她后，如此心想——
——不晓得以我的实力，有没有办法杀掉这家伙？
但是，他并没有表现出来。红莲低头看着踹自己一脚的美十，问道：
「所以？」
「所以什么？」
「是你主动跟我说话的吧？有什么事吗？难道是搭讪？」
「搭……怎么可能！」
她差点又大声起来，于是急忙压低音量。看来她是个情绪起伏很大的人。
美十对红莲说：
「我想问的其实是关于柊深夜少爷的事。」
「嗯。」
「我刚才看到你跟深夜少爷聊了很久，你们到底在聊什么？」
她如此问道。
听她这么一说，红莲已经大致明白她想问什么了。
十条家经常担任柊家的保镖。既然如此，看见柊深夜和一濑家的人亲昵聊天，自然会想了解到底是什么状况。
因此红莲回答她：
「我们没有特别聊什么啊。」
「骗人。你们看起来明明聊得很亲密。」
「你也盯得太紧了吧？」
「少罗嗉，快从实招来。你跟深夜少爷到底说了什么？」
她实在很烦人，因此红莲不耐烦地说：
「都是一些有的没有的事喔。你真的想知道？」
「快告诉我。」
「啊～说到青春期男生的话题，不就只有一个吗？」
「那是什么？」
「就是女生的话题啊。」
「咦？」
「就是班上有哪些可爱的女生啊。深夜说你很可爱耶？还说晚上想约你。」
「啊？咦……！？」
美十的表情瞬间大变，满脸通红。
「呃、呃，怎怎怎、怎么可能，你骗我的吧？这怎么可以……而且深夜少爷，已经有真昼大小姐……」
美十想也不想就这么说。
看来深夜和真昼之间的关系已经传开，就算泄漏出去也没什么问题。
于是红莲心生疑问：既然如此，为什么我一直不晓得？
看美十毫不犹豫就脱口而出，表示一濑家一定也已经掌握这件事，却一直没传进自己耳里，到底是什么缘故？
「看来是老爸他……」
红莲露出有点伤脑筋的神情，喃喃说道。大概是父亲为了不让真昼的事传进他耳里，而封锁了这个消息吧。
若是如此，那身为红莲直属保镖的雪见时雨，还有花依小百合，也有可能知道这件事。
大概就连今天，谁要在这里代表新生致辞这件事，她们两个也早就知情。她们明明晓得，却一直瞒着主人。
想到这里，红莲独自露出苦笑。
「唉，什么跟什么嘛。那只不过是五岁小鬼的无聊恋爱耶？难道我看越来像赴一直耿耿于怀吗？」
一旁的美十依旧慌张，继续说：
「而、而且，我们这些侍从家的人，是被禁止和柊家的人发生这种关系的。所以可以麻烦你转告深夜少爷，我没办法答应这个邀约吗？」
「…………」
「再说我一直深深敬爱着真昼大小姐，所以今天这件事，我想当作没有听见，请你这样转告深夜少爷……」
「啊？你认识真昼吗？」
这时美十的表情又一变，气冲冲地吊着眼睛。
「一濑家的家伙，没有资格直呼真昼大小姐的名讳！」
她的音量又大了起来。
红莲把话重说一遍，像是在安抚她一样。
「啊～那个，所以真昼大小姐和你认识吗？」
美十使劲点点头，然后像是在炫耀一样：
「因为真昼大小姐真的很美，对侍从家的人却又一视同仁，简直就跟女神一样。」
女神——这家伙也用了同样的形容。
看来真昼还真是受人爱戴。
美十继续说道：
「再加上她文武双全，我听说连这学校的入学考，她也是所有科目最高分通过。对我们这些隶属『帝之鬼』的人而言，能够侍奉真昼大小姐，真是一种至高无上的幸福。」
她是这么说的。
所有科目最高分。
她说真昼是以第一名通过入学考。
也就是说，全一年级最优秀的，就是真昼吗——红莲思考着。
接着，那句话又在脑海中浮现。
既然这样，那我打得赢真昼吗？我身上的力量，足以压倒柊家吗？
但与此同时，另一个影像也在脑海中浮现。不，应该说意外浮了上来比较正确。
那是他还常常和真昼一起出去玩时的景象。
绿油油的草地。
在万里无云的晴空之下。
总是在一旁开心、愉快、天真无邪笑着的，真昼。
红莲心想：距离那个时候，已经过了十年吗？
时间过得真快。
这时，校长说道：
「虽然有点长，我的致辞就到这里。接下来是新生代表的致辞时间。今年的新生代表，是开会时全票通过的。能迎接柊家的千金进入本校就读，我真的感到十分荣幸——那么，柊真昼大小姐——接下来就麻烦您致辞。」
说完，校长便鞠个躬。
从台边走出一名女孩。
她留着一头美丽的灰色长发，拥有一对凛然锐眼。那脸庞明明端正到可说是冷冽，整个人看起来却一点也不冷漠。
她看似安详、优雅，却又留有与儿时相同的天真无邪。红莲可以了解其他人想称呼她为女神的心情。
「…………」
原本吵闹的讲堂变得异常安静，无法想像里头有超过千人聚集。
看来所有人都让真昼迷住了。
当然柊家这个名号，也同样拥有这种力量，让在场所有人都安静下来的力量。
但是此时此地发生的，并不仅是如此而已。
眼前的情况，看起来是所有学生，都被真昼身上某种仿佛强光的东西所击溃，因此全都无法动弹。
真昼走上讲台。
她注视全体同学，轻轻点头，然后露出温和的微笑。
「感谢校长的介绍。我是柊真昼，今天以新生代表的身分致辞。请大家多多指教。」
那声音既清脆又响亮。
单单是她的声音，就让整个讲堂几乎要中了魔法。
一旁的美十也一脸陶醉。
坐在前面几排的柊深夜，这时回头看向红莲。
不用说，真昼并没有望向红莲。要在这么多人里找到他，大概很困难吧。
不，说不定其实——
「她对下贱、成绩又差的一濑家老鼠，根本没什么兴趣？」
真昼流利地继续致辞，仿佛在唱歌似的。
红莲抬头望着她：心想。
我跟她之间的距离，就跟从前完全一样。
就和天上的神明，以及在地面爬动的老鼠之间一样。
想到这里，红莲咧嘴一笑。
「哈哈。」
他稍稍握紧拳头，不让其他人看见。
◆
到了晚上。
时间是十九点半。
红莲听完学校今后的教育方针，接着在开学典礼才刚结束后，又接受好几个咒术测验，这才得以离开学校。
而红莲所住的地方，就在距离学校十五分钟路程的高层公寓里。
那是个五房加起居室兼厨房的宽敞房间，而一濑家租下这里的唯一目的，就是让红莲通勤前往第一涩谷高中。
其实不仅如此，免了防止敌人潜入，一濑家还把上下楼层的房间也全部租下，并一一布下咒术陷阱，避免被人侵人——戒备可说十分森严。
也就是说，除了红莲现在住的这间房外，这层楼另外还有四间，若再加上楼上及楼下，总共有十四个房间还空着没人住，可是——
「你们为什么会出现在我房间里？」
红莲盘腿坐在客厅沙发上，一脸严肃地对眼前两个女孩说。
这两人正是身为保镖的雪见时雨，以及花依小百合。
根据一开始的协定，她们应该要住在红莲隔壁才对，可是现在，两人却背着所有行李，搬到了他的房间里。
听红莲这么一问，时雨回答：
「……身为侍从，理应随时待在主人身……」
「碍事。」
「唔……」
小百合接着说：
「可、可是可是，反正这里有五间房间，还有起居室兼厨房，只要我们两个侍从偷偷摸摸过日子，不要打扰到红莲少爷……」
「根本没这种前例好不好。」
「啊呜……」
「够了，给我出去。我讨厌吵闹。」
「可是……」
「没什么可不可是的。少罗嗦，出去。」
红莲命令道，同时指了指大门。
听见他这么说，顺从的她们点点头，然后开口了。
首先是时雨：
「……好吧，小百合。我们先假装听红莲少爷的话离开，半夜再偷偷回来吧。」
接着小百合捶了下手：
「不愧是小雪，好聪……」
「聪明个头！」
红莲怒吼道。
接着他叹口气，说：
「你们明明是侍从，可是完全不听我的命令。」
时雨反驳：
「可是我们一直把红莲少爷的安全当作优先考量。」
小百合也点头附和。
「没错。我们已经做好心理准备，随时可以为了红莲少爷牺性生命。」
看来她们完全没有离开的意思，红莲不耐烦地交叉双臂，思考起来。
思考着今后三年，如果都必须和这两个女人住在一趟，该是何等痛苦。
而且双方都正值春青期。
既然如此，平时相处就必须有所顾忌，这可真是麻烦透顶，总之很麻烦就对了。
因此，他说：
「真要说起来，你们说想和我一起住，真的知道这代表什么意思吗？」
听红莲这么一说，小百合歪歪头。
「您是说一起住的意思吗？」
「对。」
「您的意思是？」
于是红莲回答。
他指指房间角落那些还没拆开的纸箱。
「你知道那纸箱里放着什么吗？」
小百合摇摇头，看着纸箱问：
「放着什么呢？」
「黄色书刊。」
「咦……！」
突然间，小百合的表情僵硬。
顺带一提，其实箱子里并没有黄色书刊，不过这并不重要。
红莲咧嘴一笑，继续说：
「就是这么回事。要跟男生住在一起，就得一并接受这个喔？听我这么说，你还是想住在这里吗？」
「……这、这个嘛……」
「很好。既然知道一起住是不可能的，那就马上给我出……」
这时，小百合打断他。不知为何，她满脸通红，紧闭双眼。
「没、没问题……那个，关于那档子事，我已经听家父说明过了。」
「啥？」
「家父说，那个，就是，红莲少爷的那个，夜、夜夜夜、夜生活，也是我重要的任务……」
「你爸爸到底在说什么蠢话！」
红莲放声怒吼，但小百合还是继续说下去：
「而、而而而而且只要是为了红莲少爷，我什么都愿意做……所以您不需要靠那些黄色书刊……」
「够了，你这笨蛋马上给我滚！」
尽管红莲如此大吼，可是小百合身旁的时雨，却平静地说道：
「喂，小百合。」
「是。」
「放心吧，那箱子里装的不是黄色书刊，而是研究咒术的书。」
「咦？」
「我们的主人，怎么可能看黄色书刊那种低俗的东西。红莲少爷可是一直接受严苛的修练，忙到根本没时间做那种事呢。」
听她这么一说，小百合顿时一扫脸上阴霾。
「说、说得也是！真不愧是红莲少爷！」
「…………」
「但是，如果您有那方面的需要，请早点告诉我喔。人、人家也是，需要做好心理准备的嘛。」
「…………」
时雨接着说：
「那么，我就先开始打扫房间了。小百合你……」
「啊，那我来准备晚餐。红莲少爷想吃什么？」
明明什么也没解决，两人却像是一切已经定案结束一样，径自开始工作。
面对这两个只会忤逆主人的侍从，红莲已经懒得多说什么。
「……咖哩。」
他就只回了这么一句。
「遵命！」
于是小百合喜孜孜地如此回答，两个人就这样俐落地开始工作，完全是一副死都要赖在这里的模样。
「……唉。」
红莲精疲力尽，深深叹了口气。
他坐在沙发上，拿出手机打电话回家。钤响几声后，便有人接起电话。
『是红莲吗。』
接起电话的，是一濑家的当家。
也就是红莲的父亲。
红莲回答父亲：
「对，是我。」
『那边还好吗？。
「侍从不听我的话。」
『哈哈，是我命令她们的。』
「不要随便对她们下命令。」
『如何？学校那边？』
听父亲这么一问，红莲开始回想今天发生的事。
像是上学途中马上就被人扔可乐，还遇上格深夜。
再加上真昼居然出现在学校，而且有未婚夫，说不定父亲还一直瞒着自己这件事。
他回想起一切。
「没什么，都很正常。」
『是吗，正常吗。』
「对。」
『也是，毕竟你很厉害，跟我不一样。』
「老爸比较厉害啦。我只是沉不住气而已。」
『哈哈……这样啊。不过，需要帮忙的时候……』
红莲打断父亲。
「没问题的。如果连这点小事都克服不了，我哪来的脸自称一濑家下任当家？」
『这样啊……我这做父亲的虽然很想帮忙，不过毕竟你优秀到不像是我的儿子。』
「没那回事啦。对了，家里怎么样？」
『这边还是老样子，用不着担心。』
「是吗，那就好。那我挂电话罗。」
『好。红莲……』
「嗯？」
『一切小心。』
父亲说。红莲点点头。
「我知道。那我挂电话了。」
『好。』
电话就此结束。
看见红莲关掉手机，时雨问：
「红莲少爷。」
「嗯？」
「有没有什么想先拆开的行李？」
红莲转头望向时雨，回答：
「不用，不要管我的行李。你们整理自己的行李就好。」
「可是……」
「好吧，那就先帮我拆大门旁边房间里的行李，因为那里面是咒具。」
「遵命。」
时雨鞠个躬，碎步走进大门旁的房间。
红莲注视着那娇小的背影，然后出声叫唤厨房里的小百合。
「喂，小百合。」
「是的，有什么事吗？」
「晚餐还要弄多久？」
「这个嘛，如果不用炖太烂，大概一个小时……」
「是吗，一个小时是吧。」
「要再快一点吗？」
「不用，继续炖。我到隔壁小睡一下。」
说完，红莲便站了起来，然后抓起客厅角落那长长的黑色袋子。
在这袋子里头，放着人称日本刀的武器。
一濑家主要是搭配剑术来改良咒术的家族，若只论剑术，理应不输给柊家才是。
因此，如果不搭配刀剑，红莲根本无法发挥所有实力，但是，他可不想在学校里拔刀。
按照红莲的计划，他要隐藏自己的实力——他要低调地毕业，不让柊家那些家伙知道一濑家的咒术有何进展。
不过，在毕业之前这段期间，他还是必须继续修练。
因此红莲抓起里头装着刀的背袋，蹑手蹑脚，不让小百合和时雨察觉自己的动静，就这么离开了房间。
「…………」
他的目标是楼上。
一濑家应该有在楼上准备一个房间，里头已经整个改装成修练场才对。而他现在正要前往那个房间。
红莲从大门走向电梯间，按下按钮等电梯过来。
这大楼有双重自动门禁，除了大楼住户，或是得到住户许可的人以外，其他人理应无法进入电梯，而且应该只能在允许的楼层下电梯，不过现在升上来的电梯里已经有人。
顺带一提，这栋大楼共有27层楼。
而红莲现在身处25楼。上头的26楼，已经被一濑家整层租下来，至于顶楼27楼，应该是这栋大楼的屋主一家所居住。
而现在，电梯里头有一名男子。
他是个身穿黑色西装，年约二十三、四岁的男人。
能来到这层楼的，应该只有一濑家的人，或是住在27楼的屋主才对。
红莲看了看那男人。
于是对方露出微笑，点了个头致意后，如此问道：
「你好。你要去楼上吗？」
红莲点点头。
「是啊，没错。你要去27楼吗？」
那男人咧嘴一笑，点点头。
「对。」
「所以你是屋主家的人？」
「是的。」
「原来如此。这样啊。那今后三年就麻烦你多多照顾了。」
「别这么说。能有像你这样出身高贵的房客，才让我们感到荣幸呢。」
红莲点点头，走进电梯，转过身，看向电梯的楼层钮。
上头亮着的并非屋主所住的27楼。应该说，其实没有任何楼层的按钮是亮着的。
也就是说，这男人的目的地，其实是红莲现在身处的25楼。尽管如此，这家伙却对红莲撒谎，装成一副屋主的模样。
而且他所说的谎话，只要红莲一踏进电梯，马上就会被拆穿。
这样看来，也就是说这家伙——
「是杀手吗？」
红莲身子一沉，立即扯破并扔掉背上的袋子，拔刀出鞘。要在如此狭窄的空间拔刀，难度应该相当高，不过他已经十分熟练。
他自幼便接受训练，无论身处何地，面对任何状况，都能对刀剑运用自如。
此时那名男子已有所反应。不，他活像是早已做好准备。对方自怀中掏出某样东西。当刀与那东西相碰的瞬间，红莲明白那是一条锁链。
锁链上绑着好几张符咒。
那些符咒都相当罕见。
至少不会是柊家的人所使用的符咒。
说到柊家的符咒——是以密教与阴阳道为基本，结合了世界上所有咒术科学，在演进上相当复杂，因此只要是系出同门的一濑家，在某种程度上都能看出端倪。
但是，这男人使用的符咒，相较于柊家或是一濑家，都在基础部分上有着根本的不同，应该是由西欧的咒法演进而来。不晓得是不是卡巴拉，或是完全不同的东西。看起来还掺杂了日本自古以来的咒术式——总之，红莲无法看出什么头绪。
男子试图以那绑着奇妙符咒的锁链，缠住红莲的刀。
红莲踹了对方腹部一脚，不让刀被扯走。接着他以左手指尖摸一下制服的衣袖，抽出藏在里头的符纸，以指尖划出九字真言。
刹那间，符纸碎裂消失，与此同时，闪电就劈在对方身前极近之处。
他所使出的咒术，就和今天早上深夜施放的相同，而且还比深夜更快、更流畅，威力足以取人性命。
男子瞪大双眼，小小的雷鬼窜向他睁大的眼瞳，仿佛要直剌进去。
如果对方是普通人，这下应该已经失明了。
不过红莲并未收手，而是以方才抽回的刀瞄准对方的颈子。
这时男子开口了：
「哈哈、哈，真厉害……完全不手下留情呢。」
他一边说，一边举起右手。
但是红莲并不理会，只顾挥刀而下。
那力道看起来不仅是要砍断对方的手，甚至连首级都想一并斩下。
然而，随着锵的一声，犹如金属相碰的尖锐声响传来，刀子的势头也跟着停住。
刀砍在对方的手骨上。可是，若是人类的骨头，理应砍得下去才是。不，就算上头装有铁甲，红莲也有自信能够劈断。
可是，刀子停住了。
男子看着红莲，面露笑容。
他的眼睛也没事。不仅如此，手上的伤口还冒出黑烟，宛如拥有意志般，意图朝红莲攻去……
「可恶，这地方太窄，对我不利。」
红莲立即后退，离开电梯。他一出电梯，便同时从口袋掏出几张符纸扔出。符纸贴在电梯入口的四个角落，形成结界。
只要想逃出电梯，便会被这结界所杀。
他顺势收刀入鞘，将刀鞘插进腰带，摆出拔刀术的架式。
接着，他对电梯里那身穿西装的男子说道，脸上还一边挂着笑容。
「来啊～快出来呀。这次我连你的头都一起砍下来。」
但那男子并未出来。
他只是开心地笑着，灵活地用那只被劈开而垂在那儿的手，按住电梯的「开」钮，不让门被关上。
男子维持这个姿势，注视着红莲。
「哎呀，不愧是一濑家下任当家候选人，真是可怕……面对只不过凑巧搭到同一班电梯的人，居然能毫不迟疑就砍下去……」
红莲盯着对方冒出黑烟的手，回答：
「你根本不是人类吧。」
「哈哈，你说话真毒。」
「但是，你也不是吸血鬼，毕竟他们对人类没兴趣。」
「…………」
「那就应该是不晓得哪里派来的杀手罗……你是柊家派来的刺客吗？」
听他这么一问，男子咧嘴一笑，双手一摊。
「正确答案……」
红莲打断他。
「少胡扯。你施放在锁链上的咒术又不是柊家的东西。而且柊家这么瞧不起一濑家，才不会派什么刺客来杀我呢。你到底是什么人？」
红莲一边说，一边又蹲得更低了。他灌注全身的力道，做好拔刀的准备。刀鞘上已事先施加强力的咒术，为了发动这咒术，他以左手的无名指及小指，一直咚咚、咚咚咚地，不停、不断地在上头划着咒语。不一会儿，所有咒语完成，刀身被灌注强大的诅咒，整个化作鲜红色。
接着红莲开口。
他向那男人说：
「如果不说实话，我就杀了你罗？」
对方注视着他，回答：
「啊，原来这么容易就被你看穿了。这样啊，看来就跟我预料的一样，你还真是个优秀的……」
但是男子话还没说完，红莲已经拔刀了。
不，其实他打从一开始，就没有跟对方好好谈谈的意思。反正这家伙不可能说实话。当红莲问「你是柊家派来的刺客吗？」，对方却说谎时，他便明白跟这家伙说话只是白费力气。
因此，红莲才会拔刀。
男子一时之间面露惊讶。
不过，也只有短短一瞬间而已。
刀从男子身体右下方砍进，马上便劈中肋骨。就跟方才砍中对方手臂时一样，又传来刀身被金属反弹般的声响，但是这回——
「砍断你——————————！」
红莲放声大喊。鲜红的刀身震动，顺势直砍而上，划断肋骨，直抵左肩。
要是这样还不死，那这家伙可真是货真价实的怪物。
接着——
「哈哈。」
男子看着红莲，笑了。
看来他果然是怪物。
从被劈开的躯体冒出黑雾以及锁链，上头缠着红莲从未见过的符咒，企图限制他的行动。
红莲正想再向后退——退到电梯外侧。
可是拿着刀的右手被捉住了。他望着自己的手，思考起来。要让手臂的关节脱臼，借此挣脱吗？可是这样一来，刀应该会被抢走。那么要跟刚才一样，不管锁链直接砍过去吗？
但是在看不清对方能力的状态下，继续在狭窄的电梯里缠斗，真的是正确的选择吗？
最大的问题是那黑雾。
锁链倒还无所谓，毕竟可以大致看出其作用。不过，至于那黑雾的功效，他可看不出来。总之，吸进肺里应该不是很妙。因此，在电梯内这一连串攻防中，红莲完全没有呼吸。
看见红莲的反应，男子说道：
「你真的很厉害。你根本早就应该中雾毒，然后动弹不得才对……刚才交锋的时候，你都没有呼吸，对吧？」
红莲瞪着敌人说：
「身体被劈开，而且还受到诅咒的人，居然继续活蹦乱跳的，我才不想让你这种家伙夸奖呢。」
「啊哈哈，这个很厉害吧？」
男子又喜孜孜地摊开双手。锁链和雾气在空中蠢动，仿佛拥有自己的意志一样。
红莲凝视着这景象，问道：
「你到底是什么人？」
「你觉得呢？」
「怪物。」
「哈哈，别看我这样，好歹也是个货真价实的人类呢。」
听见对方这么说，红莲皱起眉头。
「人类……是吗？也就是说，其实你是经过人体实验，所被制造出来的改造战士吗？」
男子微笑着回答：
「没错。一濑家——『帝之月』的人，不也在做同样的事吗？」
红莲摇摇头。
「我不晓得柊家那边怎么样，可是我们并没有做这种事。真要说起来，就算不做人体实验，我也比你厉害。」
「啊哈哈，也许吧。」
「所以？自吹自擂就到此为止。你到底是什么人？你是谁的人，为什么要来这里？」
听红莲这么一问，男子也许是终于想好好回答，他将锁链收回体内，然后连黑雾也收了回去。不，不仅如此，就连西装上被割破的地方，也都恢复原状。真不晓得这是怎么办到的。难道连西装也是他身体的一部分？或是主体其实在别的地方？
红莲在脑海中思考：下次攻击的时候，干脆用火焰诅咒，来烧烧看那雾气吧？
这时，男子报上自己的名号。
「那就先自我介绍吧。我叫做木岛真，隶属于——『百夜教』。」
「『百夜教』？」
红莲低声说，听见这名字后，他眯起眼睛。
「百夜教」是全日本规模最大的咒术组织，据说一直支撑着这国家不为人知的部分。
许多政治人物都受到「百夜教」的资助，尽管普通人可能不晓得这个组织，但他们可是庞大到可说是暗地里控制着这个国家。
每当政治上改朝换代，「百夜教」与同为大规模咒术组织的柊家之间，便一直为了争夺其后盾之位而小有冲突，而自从第二次世界大战后，「百夜教」便接受美国的支援，一直占据着这国家中心咒术组织的大位。
根据传闻，只要是为了力量与权力，无论什么勾当他们都做得出来。
例如杀人。
绑架。
战争。
以及人体实验。
其中最广为人知的，便属在「百夜教」所经营的孤儿院中，那些小孩所遭受的待遇。
据说，一旦发现拥有特殊才能的小孩，他们便会杀害其父母，将其送进孤儿院，进行各种非人道实验。
也许眼前这家伙，也是出身于那孤儿院的怪物之一。
红莲望着自称木岛的男人身体，然后放下刀。
「这样啊，原来是为权力疯狂的政客。所以？『百夜教』找我有何贵干？」
木岛依旧维持笑容，说：
「其实也没什么，我们『百夜教』只是听说你跟我们的利害关系一致，所以来找你合作。」
「利害关系一致？什么意思？」
「当然是打倒『帝之鬼』，打倒柊家啊。你讨厌柊家对吧？所以我们愿意提供你力量，协助你打倒柊家。如何？有没有兴……」
「没兴趣。」
红莲打断他。
「哈哈，少骗人了。」
「话说回来，今天到底是怎样。该不会是为了测试我的忠诚度吧？」
之前的柊深夜也一样，为什么大家都想把我拉进反柊家的行列？今天才只是开学第一天耶？
红莲如此心想，差点就露出苦笑。
这时木岛说道：
「我已经调查了你的过去。」
「不要随便调查别人。」
「对于现状，你感到深恶痛绝。」
「哦？」
「但是凭你一己之力，根本不可能打倒柊家。」
「是喔。所以？」
「所以我们……」
「我没兴趣。就算有兴趣，我也不会和你们联手。」
红莲再次打断他。
听红莲这么一说，木岛直盯着他，问道：
「为什么？」
对于这个问题，红莲咧嘴一笑。
「我从小就喜欢当第一名。可是如果跟你们联手，第一名不就成了你们吗？」
「…………」
「这样一来，我不就成了被『百夜教』看不起的一濑小弟吗？开什么玩笑。不要再罗嗦，马上给我滚。」
「…………」
「还是要我动手宰了你，让你消失在这世上？」
说完，红莲再次按住入鞘的剑。
木岛见状一笑。
「你又打不……」
「打得赢。如果我决定开杀戒，接下来就不会手下留情。」
「…………」
「我早就决定，只要是看过我真正实力的人，一律杀无赦。但是，我好心给你五秒钟。滚，滚回去跟上头的人说一濑并没有背叛。我要倒数罗。五……」
「…………」
「四……」
数到这里，红莲紧握刀柄。
孔雀丸——这把刀以此为名，可借由咒术显现红色诅咒，红莲以意识接触其封印住的部位。
「三……」
数到这里，木岛的表情终于不再游刀有余。
「啊啊，可恶，搞什么，看起来跟刚才根本判若两人……原来你不是在虚张声势。好吧，今天我就先……」
「二……」
「…………」
木岛耸耸肩，按下关门钮。电梯门开始阖上，门关到一半时，他又说道：
「但是，你一定会后悔没和我们联手……」
「一。」
不过这时电梯已经开始下降，木岛也跟着消失。
红莲望着电梯。
「……唔，『百夜教』啊。搞不好最近会开战？」
他松开刀，轻声叹口气，如此说道。
而他也同时浮现一个念头，如果真的开战，说不定会有打垮柊家的机会。
因为「百夜教」的规模，正是如此惊人。还有传闻指出，他们的力量甚至远及于其他国家。如果「百夜教」和「帝之鬼」起冲突，我们「帝之月」就有机会趁机夺下霸权——
红莲想到这里时，有个声音从电梯间的入口传来。
「红莲少爷！红莲少爷！」
那是小百合的声音，不知为何听起来有些慌张。紧接着慌忙的奔跑声传来，小百合马上就找到红莲所在的位置。
「啊，找到了！红莲少爷！您不要乱跑好吗？这样我们很为难耶！」
「啊～那个，我只是想去修练场……」
这时，时雨从小百合身后出现。
「修练场还没整理好。我会在明天之前收拾好，今天就请您先休息吧。」
「嗯。好吧，说得也是。反正今天也有点累了。咖哩煮好了吗？」
听他这么一问，不知为何，小百合居然吓了一跳。
「啊，火还开着！」
她赶忙冲回房间。
时雨转头看着她离去，接着又回过头，望向红莲腰上的刀。
「您刚才在这里拔刀吗？」
「嗯？啊～是呀，因为这电梯间还满宽敞的嘛。」
「那我就在明天之前，把这儿整理好供您修练吧？每次都要往楼上跑的话，也满麻烦的吧。」
「啊，这主意很好。那就拜托你了。」
红莲拿起掉在地上的背袋，包好刀，顺势迈出步伐。
这时时雨开口：
「红莲少爷。」
「嗯？」
「是不是发生了什么事？」
听她这么一问，红莲转过头，望着看起来有点担心的时雨，然后咧嘴一笑，回答：
「没什么，跟平常没两样。」