下卷 解说 在有限的生命中,人类与妖怪交织成的温情剧

三村美衣(书评家)

让各位久等了。

本书是赢得第六届JIVE小说大赏,去年由POPLAR文库Pureful发行的《一鬼夜行》续集。

獠牙鬼小春某天突然从天而降,打乱古道具店店主喜藏平静的生活。而他回到百鬼夜行的同伴身边后,转眼已过了半年。在某个月明如水的夜晚,习惯仰望夜空的喜藏,在这节分之日(对了,以此当作标题的「驱鬼」,指的是撒豆驱逐獠牙鬼的仪式),决定「不再等小春回来了」。他就像斩断心头的依恋般,使劲朝明月撒出豆子,结果小春被豆子击落,重新回到这个世界。

小春说,是因为浅草一带最近有奇怪的妖怪出没,所以他才接受任务委托,到这里视察。然而,从上次见面到现在已过了半年,喜藏的生活竟然完全没半点改变,这令小春大为惊愕。喜藏那令真正的獠牙鬼都望之却步的阎王脸以及赤口毒舌,改不了也就算了,但他与竹马之友彦次,以及邻居那位纯真的大美人绫子,一样保持距离,就连对好不容易以兄妹相称的深雪,也一直是相敬如「冰」。连栖宿在古道具上的付丧神也觉得不可思议,说他「再怎么木讷也要有个限度」。

然而,喜藏也有一项改变。他竟然也交起了朋友。不过,才第一次见面就很欣赏喜藏的多闻,也是个怪人。他有演员般的优雅气质,以及深不见底的胃,他邀喜藏一起用餐,回去时还顺道逛了喜藏的古道具店,偏偏选购的又都是有付丧神栖宿的古道具。

多闻到底是什么来路,为什么收购古道具,这与小春归来又有什么关联?一开始看起来有点凌乱的事件,不久全汇聚在一起,形成一条主轴,故事就此展开,敬请期待。

近来,畠中惠的《娑婆气》、绿川幸的漫画《夏目友人帐》、峰守ひろかず的《放学后百物语》以及七饭宏隆的《座敷童子能做的事》等轻小说,这些描写妖怪与人类交流的作品,备受瞩目。这些作品的特色,在于它们着重的不是降妖伏魔,而是将重点放在人类与妖怪的交流、日常生活中的异文化接触,以及人类与妖怪间的人情故事上。

本书也是延续这股潮流的作品,虽然将妖怪描写成与人类很亲近的角色,却又没将妖怪定位成是人类的朋友,这正是本书耐人寻味之处。

在《一鬼夜行》的故事尾声,有一段关于百鬼夜行的妖怪们来到喜藏与小春面前的描写。

夜行的队伍,看起来并不绚烂华丽、光彩夺目,也没有灾厄降临的感觉。(中略)队伍伴随着绿、红、紫三色光芒,三弦琴和古筝演奏的曲调,几乎震耳欲聋。先是看到足长手长长脚往前踏出,接着,紫色的天空下布满了各种大小的妖怪,就好像是从高挂的月亮里跑出来的一般。

在阅读这段文字的瞬间,我顿时明白,自己对妖怪所抱持的印象实在过于狭隘。这里所描写的,与恐怖、怨念、善恶这类的人类思维无关,而是骄傲地在夜空中游行,自由奔放的生物。他们像孩子般充满邪气,顺着自己的本能而行,快乐地过日子。

妖怪世界与人类世界相互重叠,却又不是完全相同的世界。然而,只要有重叠处,就会衍生出相互间的关系。

与妖怪相比,人的一生无比短暂,人们急于想让短暂的时间过得更好,不时会背叛他人,相反的,有时也能将全副的爱投注在周遭人身上。河童弥弥子、小春、砚台精、与深雪邂逅的天狗,也都是如此,但因为和人类的关系,他们就像人一样,会对人寄予关心。就算人再怎么健康,总有一天也会抛下妖怪,走入黄泉。而与人类有深厚情谊的妖怪们,由于拥有漫长的寿命,因此会与继承前人血脉的子孙有所交集。

《一鬼夜行》系列增加了更多充满魅力的登场人物,今后的故事推展令人期待,事实上,早在《一鬼夜行》发行前,便已在《朝目中学生WEEKLY》(全二十六回/二〇一〇年四月~九月)连载它的外传故事「仓库妖(くらばっこ)」。这部作品的舞台是现代。描写一名个性内向的男国中生健太郎(主角),与收藏在仓库里的古道具付丧神之间的交流。其实这位健太郎正是喜藏的子孙。虽然长得不像阎罗王,但生性木讷,个性率直到令人头疼的地步,与他的祖先如出一辙。小春在开头也有短暂的登场。虽是一部短篇作品,但喜藏有子孙,那表示喜藏日后会结婚生子喽?还有,古道具屋在健太郎的曾祖父那一代便关门歇业,难道当时发生了什么事?书中有许多令人好奇的描述。这部系列当然还会有续集,不过我也衷心期待有朝一日能欣赏到包括这部「仓库妖」在内的其他衍生短篇集。

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