1
在两人下个落脚的村庄里，发生了一件有些奇妙的事。这个村庄的特产是塔利可戈树的树液，但是村中官员和商人勾结，以莫须有的罪名诬陷工匠们，想要独占这些树液。
巴尔特本来打算不报上身分，以温和的方法证明工匠们的清白。然而，夏堤里翁跟巴尔特拿了王印的短剑，说出「这位乃是……」这样的话。巴尔特无奈之下，只好尽量以较不会种下祸根的方式，告诫了村中官员及商人一番，没想到引起了一阵骚动。
看来夏堤里翁是领悟到以大将军的威名，惩治恶人的快感了。
巴尔特对夏堤里翁说过，别再宣扬我的名号了。夏堤里翁语调开朗地回一句知道了，但他是否真的明白了呢？
「听说哥顿•察尔克斯阁下常常把旅行真好、旅行真好这句话挂在嘴边，真的如他所说呢。」
巴尔特本来把这句话当耳边风，听过就算了，但他忽然又发觉一件事。
「哥顿这句口头禅，你究竟是从哪里听来的？」
「咦？就是，那个……边境武术竞技会最后一天举办的晚宴。虽然我当时躺在床上，不过副裁判长是跟我家素有交情的人士，后来就详细地把宴会的状况说给我听了。不是有一位巴尔特阁下的随从，叫什么朱露察卡？就是他把旅程中发生的事告诉大家的。」
──朱•露•察•卡！
当时他确实觉得自己好像看见了那家伙。原来那不是他酒醉后意识混乱的错觉。
「我深受感动，命令那个人尽量依他的记忆，把罗恩大人的故事写了下来。」
──别做不必要的事！
巴尔特差点忍不住怒吼出声，但是他忍了下来。现在的巴尔特虽然是夏堤里翁的上司，但是在身分上，夏堤里翁比他高出一大截，巴尔特没资格对他的个人行为有所异议。
2
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「跳舞吧～跳舞吧。舞者跳起舞来吧～」
「玛乌卡莉悠娜是位漂亮的姑娘。」
这是一首节奏快速、曲调激昂的歌曲，演唱人是一位艾那之民的男性。在火堆的映照下，他的脸庞看起来既年轻又美丽，但看起来又像个老人。他正以快扯破喉咙的高音演唱著。
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「玛乌卡莉悠娜有个情人。」
「他是位有著柔嫩肌肤的温柔男子。」
「男子要送玛乌卡莉悠娜一份求婚礼物。」
「因此男子跟著骑士大人踏上了战场。」
一位男人弹奏著四弦的察尔贝达，还有两个男人正在敲著小型太鼓。他们都是艾那的男人。
十几位艾那之民的男男女女们，在一旁配合著音乐，一边打拍子一边吆喝。
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「玛乌卡莉悠娜感到十分寂寞。」
「她寂寞难耐。」
「玛乌卡莉悠娜想要的并不是礼物。」
「而是男子那柔软的嘴唇。」
村民们各自占了位子坐下，围成一大个圆圈，一边喝著酒或果汁，沉醉在表演之中。
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「玛乌卡莉悠娜前往战场。」
「战争还在持续著。」
「男子却已命丧黄泉。」
「连与情人告别的机会都没有。」
圆圈中心有位女人正在跳舞，是一位艾那之民的女人。女人扭腰摆臀，热情地跳著舞，汗水从她披泄而下的火红头发四处飞散，一对肉感的胸部晃动著。
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「她虽然想把男子带回村庄。」
「却没有人愿意为她搬运男子尸体。」
「因为骑士大人的马上载满了战利品。」
「哪有空间再带上随从的尸体。」
这是巴尔特第二次见到这个女人。第一次见到她，是在从洛特班城前往王都的旅途中。那次因大雨停留在某座宅邸，才见到了她。
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「所以玛乌卡莉悠娜恳求骑士大人。」
「将他的头颅砍下吧。」
──这个女人为什么用这种眼神看我呢？
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「玛乌卡莉悠娜开心地凝视著被骑士大人斩下的头颅。」
「大家都说这女人疯了。」
「但是玛乌卡莉悠娜十分幸福。」
「因为男人的嘴唇终于属于她了。」
在巴尔特身边的夏堤里翁愣愣地看得相当入神。由于他是高级贵族，对各种表演艺术应该都很熟悉，但是他应该从未见过这等与高雅气质相距甚远的歌曲及舞蹈。
「嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～嗒啦啦～」
「跳舞吧～跳舞吧～舞者跳起舞来吧～」
「玛乌卡莉悠娜是位漂亮的姑娘。」
「嗒啦啦～～嗒～～啦～～嗒～～～～啦啦～～～～～～！」
哭号般的高音回荡著，歌曲到此结束。
现场响起了如雷的掌声。
3
村庄里举办了收获庆典。
在这个时节，不管在哪个村庄里，艾那之民都是炙手可热的抢手货。他们会在村庄里唱歌、跳舞，或是表演魔术、讲故事来娱乐众人，还会帮忙修补皮革工艺品，或是贩卖有点罕见的细致工艺品。占卜也是门热门的生意。只要大方地对「旅队（多拉）」首长略施小惠，村民也可以和中意的女孩或青年在树荫下共赴梦乡。
巴尔特在村长的游说下，此时正在参加收获祭。他买下一桶特大号的酒桶，提供给村庄使用。村长将第一次乾杯献给巴尔特，大家都为这位大财主鼓掌。
村长端了特别的美食来，说要答谢他买了酒桶。这道菜是辣味噌腌山鸡肉。这座村庄的味噌，是先将丘津豆煮好，加入盐巴后再混合数种野草，细细熬煮制成。接著在味噌中掺入大量磨碎的克兹伍里果实，再加入希希哈路的叶子碎末就可制成辣味噌。这道料理就是将山里抓来的鸡大卸八块之后，用辣味噌腌渍。
用火稍稍炙烤后，真是香得不得了。然后拿这肉沾取新鲜的辣味噌吃。
肉表面的辣味噌被烤得香脆无比，又是一种绝妙滋味。
大口咬下后，外皮的口感酥脆，但是肉十分软嫩。虽然肉带著一股独特的腥臭味，但这才是它最美味的地方。巴尔特看了看夏堤里翁，他神情微妙，战战兢兢地咬了一口。
「怎么了？」
「没事，这味道有点……」
对于从小生长在高雅环境中的夏堤里翁来说，或许相当难适应这道料理。看起来很生，又散发著一股快要腐坏的气味。但这正是其美味之处。
巴尔特咬了一口，里面的肉露了出来。他以乍看像生肉的部分沾取大量辣味噌，就这个部分咬下。这肉看起来是生的，但其实不是，吃起来既柔软又湿润，味道十分复杂。味噌的辣劲十足，克兹伍里果实和希希哈路叶都是具强烈刺激风味的佐料。由于大量掺入了这两种佐料，这味噌辣到令人舌头都麻了。这股辣劲十分下酒。
巴尔特大口灌下碗里的酒。
这是葡萄酒，不过并不是多高级的葡萄酒。这是令人难以分出是红酒或白酒的杂牌酒，里面还残留著葡萄皮和果实，著实是种充满野趣的葡萄酒。而且和这道料理相辅相成。
夏里堤翁也喝不惯这种酒。虽然如此，小口小口啜了一阵子之后，似乎是渐渐适应了，开始大口咬著肉，举起碗喝著葡萄酒。
村里的姑娘拿著长柄杓和酒壶过来，把巴尔特和夏堤里翁碗里的酒添满。
「谢谢。」
夏堤里翁道谢时，脸上的神情姿态透著高雅的魅力，少女连话都答不出来，红著脸离开了。巴尔特勾起唇角一笑，一口饮尽碗中的酒。酒的刺激强烈，每吸进一口气，嘴里就冒出一股火辣辣的感觉，这份刺激疗愈了因旅行而疲惫的身躯。
曲子换了，曲调平静甜蜜，是一首纯情少女的情歌。
舞者配合著曲子扭腰摆臀，虽然动作不大，但是她美丽的肌肤彷佛冒出了媚药，紧紧勾住人心不放。
──又来了，她又在看我。不对，她应该是让每个人都有这种感觉吧？
不久后，女人的舞蹈结束，接著换村民搭著艾那之民演奏，开始跳起舞。
过了一会儿，连夏堤里翁都被拉出去加入跳舞的行列。好几位村里的姑娘都用热情的视线看著夏堤里翁，还有人拉起他的手，想跟他一起跳舞。
巴尔特转移阵地到稍远的地方，背部靠著树木开始假寐。
「你醉了？」
有个声音从他靠著的树木后方传来。巴尔特不必看脸也知道，是刚才那位跳舞的女人。
「这是第二次见到你了呢。」
「是吗？」
「哎呀，你真冷淡。我明明从看了你一
眼后，满脑子全都是你了。哎呀，你笑我？不过，你肯定也跟我一样。你也忘不了我对不对？因为你是我的男人嘛。」
看来这个女人已经决定让巴尔特成为她今晚的客人。应该是因为目前在这村庄里的人中，巴尔特看起来最有钱吧。这点倒也不能算错。
树后的女人从右方走了出来，巴尔特感觉到她坐了下来。她身上弥漫著一股香甜的气味。这是什么香气呢？
对了，这是开在边境地带的杜鲁西妮花的香气。
女人的手伸过来，轻柔地抚摸著巴尔特的胡子。接著女子用双手捧住巴尔特的脸颊，使劲把他的脸转过来朝向自己。女人跳舞时的那股妖艳气质已然褪去。
她的容貌美得令人惊艳。即使在这阴暗之处，红发依然如烈火般耀眼。从轮廓鲜明的眉毛、眼角微微上扬的大眼睛，都可以感觉到她的好强。而她那张略微宽阔的唇瓣上，明明挂著一抹浅浅的微笑，为什么却能感觉到她的悲伤？
「我是莱莎。」
莱莎。巴尔特说出这名字。
「没错。」
莱莎对他露出微笑，脸庞靠了过来。彷若杜鲁西妮花的香气充斥著巴尔特的鼻腔之中。
──这样也不错。
但是，事情不如他所愿。
有马，是一队骑马队，巴尔特还听见了盔甲和武器互相碰撞的声音。看来是有人闯进庆典来捣乱。
巴尔特和莱莎一起回到广场。
骑士们是领主的家臣，他们命令艾那之民们立刻前往领主宅邸。命令本身并无任何可疑之处。但是，为什么要派遣多达二十位的家臣前来？而且看起来至少有一半是骑士。
──嗯？不过是前来迎接表演人士，出动这么多的战力真诡异。
为了移动，家臣们把艾那之民们扔进了马车。接著骑士找到了莱莎。
「你这女人也是艾那之民的姑娘吧？过来。」
「我不要，今晚我已被这位老爷买下了。」
骑士试图抓捕莱莎。巴尔特用自己的身体阻止了他的动作。
「骑士阁下，我确实已支付金钱给这些人，请他们给我一夜好梦。但这不代表只要付了钱，就能随时随地任意妄为。这些人也有自己的意愿去决定想做或不想做。」
「你不肯来，我就杀了首领。」
「什么！」
事情越来越奇怪了，他们的做法太过强硬。
此时，夏堤里翁出声了。
「那么，请你们也一同招待我们到领主宅邸去吧？」
「哦？你是想在领主大人的宅邸中留宿吗？」
「是啊，贵领主一定不会后悔邀我们到宅邸去一趟。」
「那就请你们一起来吧。」
4
巴尔特越过宅邸的门之后，心下一惊。
广场四处都有人被绑在一起。以防他们逃跑，所有人都被绑了起来，他们的眼里浮现绝望的神情。
──这是狩猎人类啊！
没想到领主带头进行狩猎人类这种事。
他们在街道上布下天罗地网绑架旅人，再把他们当成奴隶卖掉。这是提升收入最简便的方法，当然不能把他们当成正规奴隶贩卖。但是，肯定会有些不肖之徒需要用完即弃的奴隶，所以能订个比正规市场更高的价钱。女人会成为最底层的奴隶娼妇。如果长得漂亮又年轻，可以卖到比男奴隶高上数倍的价钱。对妓院来说虽然是笔庞大的支出，但他们不需支付薪水给这些娼妇，所以很容易回本。
「两位，请往这边。」
在骑士队长的带领下，两人走进了建筑物中。
领主及他的亲信待在最深处的房间里。这是位年轻的领主，了不起刚过二十岁没多久。他的眼神里只有虚假的笑意，整张脸毫无血色且面无表情。
「旅行的骑士阁下，是否可请教两位高姓大名？」
夏堤里翁双手伸向巴尔特，他这是在要求巴尔特将刻有王印的短剑交给他。
巴尔特摇了摇头。他觉得要是被对方知道两人的真实身分，肯定不会放他们活著回去。但夏堤里翁再三跟他索取短剑。巴尔特不得已，只好把短剑交给他。
年轻领主从夏堤里翁手里接过短剑，仔细地端详了一阵子，不久后面露惊愕神情。
「领主阁下，这位是受国王陛下托付中军正将印信的巴尔特•罗恩大人阁下。阁下正在微服私访的旅途中，也不想将事情闹大。我们明白你为了庆祝收获需要艾那之民助兴，但是手段太过粗暴。先让民众玩个尽兴，再将艾那之民邀请至宅邸中不也很好吗？我们将就此离开，但希望你能大大地赏赐艾那之民一番。」
领主的家臣们开始骚动。
巴尔特也吓了一跳。夏堤里翁不明白刚才他所见的景象背后的意义。
「真是谎话连篇。我从来没听过名为巴尔特•罗恩的骑士，这把短剑也是把彻头彻尾的赝品。假冒国家栋梁的大将军名号是条不可饶恕的大罪。来人啊，把这两个混蛋给我杀了！」
由于领主的命令来得过于唐突，家臣也无法即时采取行动。
巴尔特没有浪费这短短的时间。他在内心呼唤史塔玻罗斯之名，接著拔出古代剑，往身穿金属盔甲、正在转身的骑士劈砍过去。
这间房里除了领主以外，共有八个敌人。所有人腰间都挂著佩剑，其中两人穿著金属盔甲，头上戴著头盔。巴尔特估计只要处理掉这两位戴著头盔的骑士，应该就能闯出一条活路。经名匠之手重新打磨的古代魔剑，散发著别人看不见的蓝绿色光芒，把骑士整个头部连同头盔一起劈了下来。
领主的家臣们也拔剑攻击。巴尔特看也不看其他敌人，脚往右前方一踏，举起古代剑由左往右，划过另一位戴著头盔的敌人脖子。还戴著头盔的头颅就这么飞向空中。
一把剑刺中巴尔特的侧腹，而另一把剑他用缝在左手的魔兽骨头挡了下来。
为了争取攻击距离，巴尔特往后一跃。在跳跃的同时，他观察了一下夏堤里翁的状况。夏堤里翁连剑都没有拔，只是呆站在原地不动。领主举剑从前方发动攻击，骑士队长则是刺出剑，想从背后偷袭夏堤里翁。
巴尔特的背部抵上了墙，有两位敌人举剑从正面逼近而来。他用左臂挡下左方敌人的剑，再向举起古代剑刺向右方敌人。右方敌人重重地往后方喷飞出去。
巴尔特用右脚往后方墙上一蹬，向前冲出去。他用左手抓住左方敌人的脸，直直往前推并将敌人扔了出去，后方的人遭到波及，也摔倒在地。有两位免于摔倒的敌人立刻举剑向巴尔特劈砍而来。
巴尔特向右瞥了一眼。领主的右手已被划伤，失手将剑掉在地上。骑士队长的腹部被打横劈开，肚破肠流。真不愧是夏堤里翁，失魂落魄之余，招式依然灵活。不过他的模样还是很奇怪，彷佛在害怕自己搞砸的事，整个人都在发抖。
巴尔特迅速奔向左侧，以占到不需同时面对两位对手的位置。
巴尔特以左臂挡下劈向他的剑，接著举起古代剑劈向敌人的后颈，敌人的脖子开始剧烈地喷出血沫后，他抬起右脚将敌人踹飞出去，正好撞上后方另一位正要起身的敌人。巴尔特趁此人失去平衡时，火速飞奔至他身边，一剑劈向他的后颈。
巴尔特环顾四周，第一位敌人试图站起来，因此从他背后往肩头落下一击。接著他举剑砍下了捂著右手，四处鬼吼鬼叫的领主首级。
回头一看，家臣们脸色铁青地窥探著房内的情况。巴尔特告诉他们：
「触犯国法的领主已受我制裁，胆敢反抗者一律斩无赦。」
一群人一哄而散，全部逃跑了。
夏堤里翁低头看著被自己所杀的骑士队长，愣在原地。
「夏堤里翁，快去帮绑在一起的人松绑。」
一阵惨叫声传来，是女人的声音。
巴尔特跑了起来。想要逃走的骑士正试图将女人扛上马背。夏堤里翁拔腿飞奔，追过了巴尔特。既然如此，那位暴徒交给夏堤里翁处置即可。巴尔特停下脚步，四处张望，不过再也没见到其他施暴的人。
他的视线回到夏堤里翁身上，发现他已打倒了暴徒，释放那位女人。
巴尔特走近试图掳走女人的骑士身边，询问他打算去哪里。他说有位骑士在离此不远的南方拥有自己的领地，他要去那里。巴尔特命令夏堤里翁放了那个男人。反正已经应该有几个人先逃走了，这下子动作得快点了。
巴尔特一边释放被五花大绑的人们，一边告诉他们：
「我已经制裁了那位狩猎人类的领主！领主的同伙可能会赶到这里来，你们最好立刻逃走。如果只是拿几天份的食物，你们可以从这宅邸中取用，我可以当做没看见。」
艾那之民们的动作很快。还没等首领下达命令，一群人已冲进了宅邸。
不明就里的夏堤里翁感到混乱。巴尔特向他说明了目前的情况。
「这位领主被杀一事，很快就会传遍这一带。知道这里领主的犯罪行为，并从中得利的人势必会想杀了我们报仇。而把这位领主视为
家丑的人，也会想杀了我们封口。现在先逃吧。」
宅邸中传来惨叫声。巴尔特走进房间一看，里面的女人们似乎是领主的家人，刚才那群男性家臣们正在攻击她们。有位女人似乎是领主夫人，男人们正试图抢夺她的首饰。巴尔特出手将男人们赶走后，离开了房间。
艾那之民的首领走了过来。
「感谢您救了我们。请问您接下来要到哪里去呢？」
「我想到位于北方或西方的村落去。」
「从此处往西走三刻里有一个村庄，从那个村庄再往北前进两刻里的地方，有一个大城镇。」
「那就先往那座村庄去吧。」
「请问我们是否能一起同行？」
「呵呵，你这是把我当护卫了是吧？真是精明。好，一起出发吧。」
「谢谢您。」
艾那之民们离开了宅邸，每个手里都拿著餐具或日常用品。
「等等，那些都是这间宅邸里的东西，你们要把它们拿去哪里？」
「夏堤里翁，算了。」
「可是，巴尔特阁下……」
「首领，叫他们快把行李收拾好。夏堤里翁，这些人也需要旅行的资金。而且以结果而言，他们在那村庄也算做了白工，那些就当他们的表演报酬吧。你现在更该做的是清洗身上的血迹，没时间拖拖拉拉的了。」
「为什么？」
「刚才不是有个人想掳走女人，把她带去献给南方领主吗？这就代表，那位领主是一位会开心地把掳来的女人当作伴手礼收下的人。也就是说，他和这里的领主是『一丘之貉』。」
听完这番话，夏堤里翁明白现在正是分秒必争的时候。
巴尔特前往水井，用水壶打了水，将附著在盔甲上的血迹清洗乾净。夏堤里翁也跟著照做。
接著两人和旅队一起离开了宅邸。
5
令人庆幸的是，当晚是两个月亮升起的夜晚。不过，除了脚不方便和年幼的孩子之外，所有人都是徒步行走。夜晚的山路让人无法前进得太快。
在旭日即将高升之时，一行人抵达了村庄。
虽然村长看到艾那之民在一早抵达时，感到相当惊讶，不过还是立刻谈好了夜晚表演才艺的约定，一群人就到村庄附近的树荫下歇息。村长机灵地让人送了水过来。他们看见巴尔特和夏堤里翁时，虽然表情有些惊讶，但并没有特别说什么。
太阳即将下山的时候，夏堤里翁醒了过来。
巴尔特比他早一点醒来，正在保养武器及盔甲，并看著村民们在准备晚上的宴会。他们不必再感到著急。在这种众目睽睽之处，就算追兵抵达，他们行事也不敢太过嚣张。
首领帮他们送来餐食，但是夏堤里翁没有动手。他抱著双腿，完全没有要动的意思。
接著庆典开始了。
艾那之民们明明没什么时间让身体休息，却还是精神奕奕地展现纯熟的表演娱乐村民。巴尔特在稍微远离喧嚣之处喝著酒，享受这场表演。
夏堤里翁还是那副德性。他应该正在烦恼什么吧。是在烦恼搬出正义大旗，仍有骑士完全不当回事吗？还是在烦恼自己杀了同国的骑士呢？
巴尔特决定把该说的话说一说。
「夏堤里翁，你是不是觉得没必要杀他们？但是，当时的情况只能这么做。会为了一块面包杀人的人，绝对无法再变回正常的人。那种人在饿肚子时，会再次动手杀害别人。世界上不会有这种笨蛋，在抓到吃人野兽后又纵兽归山。放了这些狩猎他人的人，他们又会在某个地方继续狩猎别人。我们这是在帮助可能会被狩猎的人们。」
夏堤里翁没有做出任何回答。他的年纪要是十四岁左右，只要往他脸上揍一拳，再抱抱他就没事了。但是对方是个二十四岁的大人。
──不对，等一下。
巴尔特站了起来，走近庆典的圈子。村人们正在跳舞，在那之中没看到他要找的人。
找到了，她在不远处的树荫下休息。当巴尔特一靠近，莱莎脸上便满是笑意。
「我就知道你会来找我。」
「虽然有点难开口，但有件事想拜托你。我身边那位年轻人，似乎一直把杀了同国骑士一事放在心上。这搞不好是他第一次夺人性命。这种时候，人的温度是最好的解药。能不能麻烦你带那位年轻人进入温柔的梦乡呢？」
「你啊，有没有被人说过你很迟钝？不过，我明白了。谢谢你帮了我们，我会帮你照顾那个少爷。」
巴尔特向她道谢后，迈步走向远处。然后用艾那首领借给他的大张薄布垫搭了个临时帐篷，在里面铺上柔软的草。破晓时分的风总吹得他关节疼痛，有座能挡风的帐篷真是令人感激。巴尔特裹著披风躺下来，迷迷糊糊地思考著一些事。
在高级贵族家出生长大的夏堤里翁纯真得难以置信。但这不是件坏事。夏堤里翁尊崇正义，抱持著善人就应该有善报的想法。如果能在不失去这样的特质之下，培养出切合实际情况的判断力，不也是件很棒的事吗？
冷风吹了进来，有人潜进他的睡铺。他闻到杜鲁西妮花的香甜气味，柔软的身体贴著巴尔特的身体攀了上来。
「我应该拜托你去照顾夏堤里翁了才对啊。」
「我叫年轻的女孩过去了。我有好好交代她该怎么做，不会有问题的。你不是说了吗？我们也有自己的意愿。」
莱莎的手指抚上巴尔特鼻子的旧伤。
「你身上有著沙尔萨的香味，你是──我的男人。」
沙尔萨在边境地带长得到处都是，但是巴尔特不曾在中原地带见过。它只是平凡无奇的草，也没有像样的味道。
巴尔特怀念起边境地带的山林野地。
6
「快快快，动作快。」
夏堤里翁出声催促著。昨晚那消沉的模样到哪里去了？
今早启程的时候，艾那之民们前来送行。其中有位年轻女孩挥舞著一条高级的手帕。那是缇耶露丝绸制成的手帕，可是贵得惊人，肯定是夏堤里翁送她的礼物。即使到了已经完全看不见村庄的地方，夏堤里翁还是频频回头。那条手帕大概立刻就会被转卖脱手这件事，暂时还是瞒著他好了。
巴尔特也交给莱莎一笔金额不小的钱，但是她说这些不够。她说，她想要让首领忍不住立刻点头的钱。
由于巴尔特不缺钱，就给了她一笔高出市价一百倍，甚至两百倍左右的钱。
正午之前，他们停下来休息用餐。夏堤里翁埋头猛吃。
「那宅邸的事，我们就这样不管了吗？」
「反正不会有人扛著领地逃跑，而且在这背后，应该还有幕后黑手，以及不需文件就居中斡旋奴隶的业者，他们才是我们的目标。我们必须先找出人被卖到哪里去，并且抓到确实的人证。这附近一带有矿山或盐田吗？」
「这附近有一座巨大的黑石矿坑，那座山的所有人是与古雷巴斯塔有渊源的家系。他在干道旁的城镇中有间宅邸，去到那里应该就能知道更详细的状况。」
「真是太好了。但是呢……月丹还没吃够草呢。这匹马可是个贪吃鬼，一旦吃得不够，立刻就会闹起脾气。」
「到了城镇，想给它多少高级乾草就有多少。快快快，我们快走。」
月丹似乎明白他这句话的意思，连它都开始催促巴尔特。真是匹嘴馋的马，这点是像谁呢？巴尔特在他们的催促下，跨上了月丹的背。
他将手伸到胸前的内袋，里面还剩下几片已完全枯黄的索伊竹叶。他本来打算在这小河里放下竹叶，最后还是算了。
接下来两人的旅程又持续了一段时间。
他们回到王都的时候，已是九月底的深秋时节，从堡垒出发后刚好过了三个月，等于是过了约一百二十天。