没有恢复的方法。
很神奇的，斧乃木说出的这番残酷宣言，绝望到毫无救赎的这番回答，我听在耳里很乾脆的就接受了。
真要说的话，我没惊讶也没困惑。
就这样接受了。
这是渗入体内的回答。
渗入骨子里的回答。
不，或许不太对。并不是没让我感到意外。这确实是我没预料到的回答，不过这种意外的感觉，就像是随便拼上去的拼图片刚好吻合，像是查字典的时候一翻就翻到想查单字的那一页，我对于这种极度的「恰巧」感到惊讶。
「这样啊……」
我点了点头。
感觉听到我这句洒脱回应之后失笑最大声的应该不是别人，正是我自己吧。甚至想吐槽我自己耍什么帅。
说不定类似被车撞的时候脱口说出「我没事」的感觉。
「是这么一回事啊，原来如此。」
「……您没慌乱？」
斧乃木肩上的影缝疑惑看著我询问。
「和刚才一样，这里在结界内部。您要哭喊打滚也无妨啊？要哭喊抱怨神也无妨啊？我可以暂时当成没看到又没听到。」
「不……哎……」
仔细想想，这不是手指断掉这种小事。我被宣告不再是人类，再也无法恢复为人类。
不是局部，而是失去人类的属性。所以我就算哭喊打滚也完全不丢脸吧。
即使如此，我依然完全不想这么做。
「该怎么说……只觉得难免是这样，当然是这样。」
「…………」
「毕竟我这半年很乱来。不只是和你交战的时候……我像是理所当然，像在喝补给饮料一样化为吸血鬼，仰赖不死之身的力量和怪异战斗，这份报应……」
报应？
我自己这么说，却觉得这个词不太对。
我不晓得哪里不对……不，我知道另一个更适合的词，所以觉得不对。
不是报应。
应该说「代价」就好。
「我非得付出相应的代价吧。」
对，代价。
只不过是至今含糊带过，随便敷衍的事情爆发了。终于在今天早上现身、爆发了。如此而已。
没什么好奇怪的。
甚至还算慢了。
就像是最近发生的还债事件……的后续。
含糊带过至今的清算行为后续。
不。
是最后的完整收尾。
从农历来看，现在也已经过完年了，阿良良木历也到了年度总结算的时候。
如此而已。
「代价啊……」
影缝不是滋味般说。
看表情会让人觉得她或许意外嗜虐，只是想看我打滚的样子。
「总之，您是心甘情愿动用这份力量，所以这种结果也是在所难免，不得不接受吧。不过，您也用不著像是看开般想不开到这种程度，因为您还没失去人类的一切。」
「……意思是？」
「虽然没有复原、恢复的方法，却有方法避免您的吸血鬼化继续恶化。」
影缝说到这里向斧乃木示意，似乎是要她继续说明。该怎么说，这种心灵相通令人觉得这就是阴阳师与式神。
「嗯，总之，有方法。鬼哥，有方法喔。」
「……斧乃木小妹，你说的方法是避免我继续失去人类属性的方法吗？」
「哎，是的……没错。鬼哥哥现在吸血鬼化的程度，人类属性还维持多少，今后非得按照详细步骤验证，不过总之有方法可以维持现状。」
「…………」
我没有立刻询问是什么方法，大概是因为这样看起来像是死缠不放，像是欠钱不还般丢脸吧。
讲得好像看开了，知道有方法之后却不能不问，这就是我的现状。
「斧乃木小妹，是什么方法？」
「唔～……不，在这种场合，形容成『方法』似乎不太恰当，因为没有包含什么具体的做法。换句话说，就是不要继续依赖吸血鬼之力。」
斧乃木说。
「…………」
「当然可以继续提供营养给忍姊，可以和至今一样透过影子充电，这样反倒不会造成问题。不过应该得拿捏一下分量，当然也要避免明显化为吸血鬼，即使遭遇任何状况都一样。」
「……不要继续依赖吸血鬼之力。」
这确实称不上是方法。
因为我什么都不必做。
不过，并不容易。
真要说的话，这就像是成瘾症状的治疗。至今将吸血鬼的不死之身当成好用工具，当成便利工具尽情使用的我，不晓得是否能轻易戒掉。
因为说来惭愧，已经和怪异纠缠不清的我，今后肯定也会和怪异牵扯下去，继续被拖累下去。
因为我现在也同样被拖著到处跑。
「如果……」
这件事无须多问，但我还是询问斧乃木求个确认。
「如果今后……我每次遇到怪异都仰赖不死之力应付，我会怎么样？」
「当然是变得没办法怎么样吧？别让朋友讲得这么明啦。你的存在会愈来愈接近吸血鬼。大概剩下几次呢……总之，绝对没有鬼哥想得那么宽裕。」
「我没有乐观认为还很宽裕，或是认为还可以再用几次……」
不过，假设我还是人类，还保有人类属性的时候，发生非得处理的事，并且需要依赖吸血鬼之力……
我可以不依赖吗？
我忍不住假设这种状况。
不过，影缝像是要从我脑中消除这种假设。
「最好不要讲下去，也不要想下去了。」她说。「我刚才也宣布过、也宣战过，如果您化为比现在更明显的不死怪异，我以专家的立场非杀您不可、非宰掉您不可。您现在真的是即将成为吸血鬼，以比例来说大概是『具备吸血鬼属性的人类』，但如果这个比例在将来更乱更激烈……应该不用我说吧？」
「…………」
多亏卧烟以最快的速度派影缝与斧乃木过来，我得以明白自己的处境。这是卧烟的亲切与友情，但我同时觉得这也像是在警告我。
她就是这种人。
卧烟知道影缝不只精通不死怪异，而且对于不死怪异抱持特别强烈的执著，所以派她来到这座城镇。
极端来说，卧烟派影缝过来也是考量到，如果我吸血鬼化的程度超过影缝能容许的范围，影缝会当场除掉我。但我当然希望卧烟觉得这种可能性很低……
「做个确认，我上次之所以放过阿良良木小弟以及前刃下心，是因为你们经过忍野的申请而被认定无害。不过事到如今，您现在的立场完全处于界线上，只要稍微踩偏一步，或是看我当天的心情，阿良良木小弟，您就可能被我除掉。」
「…………」
居然要看当天的心情，这有点……
「再一次的话没问题，或是只有这次是例外……要是您抱持这种心态反覆化为吸血鬼，您转眼就会成为我的目标。不对，错了，错了错了，当我判断您的心态是无法这样自制的不良品，我当下就会采取行动。与其等待您迟早化为不死怪异不如趁早解决，我觉得这才是正确的处理方式。」
「到时候吾会杀了汝喔，专家。」
此时，一直保持沉默的忍野忍这么说。
和一派轻松的影缝或面无表情的斧乃木相反，她充满恐怖的情感。
说出充满负面情感的话语。
「吾之主若是死掉、若是遇害，若是吾摆脱束缚，取回昔日之力，汝等肯定会找上吾吧。」
「……是啊，就是这么回事。哎，到时候我们应该会和你打起来吧，毕竟你的无害认定会在同一时间作废。」
影缝丝毫不畏惧忍的杀气，反倒是笑著瞪回去。暑假那时候，这两人即使对立也没有直接打起来。两人开打的话究竟谁会赢？这完全超乎我的想像。
好一段时间，相互对峙的影缝与忍没有开口，持续维持剑拔弩张的气氛。
「姊姊、忍姊，这是以后的事吧？没必要现在就激动。」
斧乃木的中肯意见粉碎了这股气氛。
在这种场面插嘴说出堪称不著边际的中肯意见，这肯定是贝木的影响吧。这么一来即使情非所愿，我也不免想感谢贝木。
只限现在。
要是这两人当场开打，我真的得动用吸血鬼之力才能阻止。
不过就算动用，大概也阻止不了吧……
「对不起，鬼哥哥。我家的姊姊如你所见，比想像中还要性急、没耐心，只会立下短期计画。长辈也不一定会温柔守护晚辈喔，应该说不保证会温柔守护。鬼哥哥，所以我想以朋友身分拜托鬼哥哥……希望你当场保证再也、再也、再也不依赖吸血鬼之力。无论遭遇何种困难，行动的时候也都不依赖不死之力。希望你这样发誓。发誓今后的人生要活得如同人类、活得像是人类。希望你发誓。」
斧乃木平淡地这么说。
「…………」
「我终究是式神，所以要是姊姊下令动手，我也不得不和鬼哥打。我拥有自己的情感，却也只是拥有而已。我被打造成这种形式。」
「斧乃木小妹……」
「无妨吧？你已经充分享受过不死之身了吧？我这个尸体这么说准没错，不死之身不是那么好的东西……即使排除我们的状况来思考也是这样吧？现在这种程度几乎是极限，是鬼哥以人类身分……假扮人类活下去的极限吧？」
假扮人类。
斧乃木选择这种说法。
假扮人类的人偶选择这种说法。
「镜子照不出来，伤势回复得快一点。如果是这种程度，应该也勉强可以隐瞒吧。想到曾经失去体重的她，或是想到依然拥有猴子左手的学妹……总之，回到准备考试的生活吧。那个……既然镜子照不到，我想照相也照不到，鬼哥……准考证的相片已经拍好了吧？」
「……嗯。」
不过是长发的大头照。
「那就没问题了。」
斧乃木这么说。
究竟哪里没问题？我完全不知道她的基准……何况要是考上大学，应该也需要拍学生证的照片吧，但总之她这么说了。
即使只是随口打包票，还是帮我保证了。
「知道了啦，斧乃木小妹……以及影缝小姐，我知道了。我发誓，我再也不会藉助、使用吸血鬼之力对抗怪异。即使和怪异有所牵扯，到时候我也会以人类的立场面对，不是以吸血鬼的力量，而是以人类的智慧面对。这样就行了吧？」
「嗯，没错，正是如此。您愿意发誓就太好了。这是为了我们的工作、您的性命，以及前刃下心的性命著想。」
「……总觉得这个誓言轻如鸿毛呢。」
在我与影缝大致妥协的时候，斧乃木轻声这么说。
讲出讨厌的话语。
讲得我好像是个讨厌的家伙。
不，或许正如她说的轻如鸿毛吧，我自己也不确定面对关键时刻是否能遵守这个承诺，我没有确切的自信。
因为到最后，即使我再怎么发誓，如果战场原或羽川可能死在我面前，或是我遭遇相同等级的状况，如果我化为吸血鬼能避免这种悲剧，我肯定不会犹豫。
我会不顾一切，只顾眼前。
阿良良木历就是这种人。
这种个性很棘手，至今反而不晓得招致多少危机，我知道、学习、反省这一点，却依然认为我这个人的轻薄程度，这种又轻又薄的个性，大概即使死了也不会改，甚至即使死不了也不会改。
真悲哀。
就算这么说，我和影缝的这个口头约定，也不是我害怕被修理才逢场作戏。
即使在心中不信任自己，我的神经也没有大条到对这么凶暴的人逢场作戏。
基于这一点，我的神经大概比微血管还细。
很纤细。
换句话说，今后我和怪异现象有所牵扯时，必须思考如何不化为吸血鬼就妥善处理。不对，不只是怪异现象，比方说刚才的假设，我必须在战场原或羽川陷入可能没命的状况之前，就采取防止这种状况发生的行动。
对，预防。预防就好。要考量状况做好预防措施。
我就是因为做不到这一点，所以今后这辈子得过著镜子照不出我的人生，但我更应该拿这件事来学习、反省，庆幸这件事发生在我身上，这样想比较舒坦。
没什么。
斧乃木说得没错，比起战场原曾经拥有的烦恼，以及神原现在拥有的左手，我只是镜子照不出来罢了，只算是不为人知的才艺。
以这种想法让内心舒坦吧。
对了，我得庆幸自己是吸血鬼。
如果是蛇发女妖之类的就惨了。
因为照镜子会变成石头。
「何必硬是让自己乐观呢……这种乐观在事后会很难受喔，明天早上起床的时候会是地狱。」
「讲得真讨厌……你们两位讲的话真讨人厌，这是哪门子的知情同意？没问题的，我每天早上都被妹妹们轰醒起床，没空消沉……那么影缝小姐、斧乃木小妹，谢谢你们。」
「嗯，感谢惠顾……慢著，不对吧？」
影缝总不可能在这种场面还俏皮到玩起自我吐槽，所以这应该真的只是她不小心说错话吧。
「这边接下来还得调查您的身体。详细调查。」
「是吗？」
「那当然。以为人类属性比较强烈就不小心吃大蒜死掉，您愿意这样吗？现在应该还不会晒太阳就化成灰，不过如果是盛夏艳阳就不晓得吧？将来到南国小岛度假享受退休生活的时候，您的小麦色肌肤可能会著火耶？」
「吸血鬼怕太阳的程度，是依照紫外线强度吗……？」
我第一次听说。
这么一来，讲得极端一点，吸血鬼可能因为地球暖化而毁灭……
「什么能做、什么不能做；何种程度OK、何种程度不OK；哪里是界线、哪里是越线……如果预先知道这些界限，今后的生活应该也会轻松多吧。提供这方面的建议之后，我们专家这次的任务才算是告一段落。」
「这样啊……」
意外地辛苦呢。而且这种工作光想就嫌烦。
我意志没有战场原那么坚定，若要过这种生活，我的搭档……忍的协助是不可或缺的。
必须有人在我失误的时候殴打我。
战场原的经验果然可以当参考吧……说到我的搭档忍，我偷看之后发现她双手抱胸，虽然不到不高兴的程度，表情看起来却像是无法接受。
「那个……忍。」
「何事？」
唔喔。
完全不隐藏自己的心境。
完全不掩饰。
不过到头来，我很难得知她现在是何种心境……只知道她心情不好。
「我想，这阵子应该也会害你不方便吧……那个，对不起。」
「无须道歉。吾应该已经说到腻了，吾与汝这位大爷是同生共死之命运共同体。吾与汝这位大爷能这样相伴本身即为方便主义之奇迹，如汝这位大爷所说，光是这样就应该付出不少代价。吾不得有何不方便或不自由之处。」
忍讲得像是看开一切，但她说得没错。
既然这样，她为什么不高兴？我思考之后推测，忍野忍是怪异之王，是不死之身的怪异，却得接受天敌、接受怪异克星的专家建议，这个状况本身或许就令她不悦到破表。即使除去刚才被踩头的那件事也一样。
「这件事……当然不能拖到明天之后再处理吧？」
「是啊，这是当然的。现在的月夜让您的吸血鬼度达到顶点，正是精准测量限度的时机。虽然我觉得不会，但即使只有万分之一的可能性，您也不想等到明天早上看到阳光的同时消失吧？总之，一个晚上就查得出大概。」
「放心吧，鬼哥。调查大致都是我的工作……我会亲自从头到脚调查，不会像刚才姊姊那样突然来阴的折断骨头测试。」
「…………」
我没想过这个可能性，不过听她这样郑重说明，就觉得正式的检查有点恐怖……若问由斧乃木检查是否能放心，她刚才那番话反过来说，就是告知如果不是来阴的就会折断骨头。
等一下。
如同刚才舔我的脚趾，斧乃木提供的说不定是舔遍我全身的服务……更正，是这种检查。
这么想就令我心跳加速了。
「为什么笑得色眯眯的？这个鬼哥……真恶心。」
不知道这番话是受到贝木的影响还是出自她的真心，但她以相当直接的话语抗拒，意外地令我受伤。
我果然讨厌贝木。
「哎，那就开始准备吧。不用打电话回家吗？」
「不要紧，家里相当放任我，有点吵的妹妹们今天也去参加睡衣聚会了。」
我个人是为了保护妹妹们，尤其是为了保护月火，才将她们派到神原家，不过仔细想想，感觉这是提供给我学妹神原骏河一个超大的福利。
别说睡衣聚会，神原那家伙根本是裸睡。但愿她没在妹妹们面前脱光……
「嗯……那就好。总之我姑且联络卧烟学姊一声，让她知道没什么大碍。」
「…………」
说得也是，没什么大碍。
没大碍。
对于一直应付不死怪异的影缝来说是理所当然，对我来说也是理所当然。
这是理所当然的事。
相较于失去千石抚子的这几个月，简直像是没发生任何事。
「余接，手机。」
「拿去，姊姊。」
斧乃木不知道从哪里取出手机──智慧型手机，递给影缝。我惊讶于斧乃木居然有智慧型手机，不过从两人刚才的对话推测，应该只是影缝给她保管吧。
由于非得经常走在不稳的地方，影缝应该会尽可能别带太多东西……或许钱包与手机都一起交给斧乃木保管。
「总之，虽然很遗憾不能宰掉阿良良木小弟，不过能在一只不死怪异萌芽之前摘掉，我今天也算满足了，啦啦。」
影缝哼著歌操作智慧型手机，大概是写简讯要回报卧烟吧。但她和忍完全相反，心情很愉快。她刚才说很遗憾没能杀我，这番话暴戾到令我战栗，不过光看她的表情似乎不是很遗憾。
在不死怪异萌芽之前摘掉，能摘掉这样的芽，对她来说是这么快乐的事吗？
「那个，影缝小姐……」
「什么事啊？」
「请问……那个，其实我暑假那时候也想问……影缝小姐为什么这么热中于杀掉不死之身的怪异？」
「啊？」
她写简讯的手停止了。
如此询问的我，心想这或许是触犯禁忌的问题，但她出乎意料只是发出反问的声音，感觉像是专注写简讯，虽然有听到我说话却没听进去。
「小哥，您说什么？」
「没有啦，就是……影缝小姐为什么这么热中于杀掉不死之身的怪异……专精这种怪异相当特殊吧？」
「嗯？是吗？很难说，并不是这样吧？因为到头来，怪异……也就是俗称的妖怪，几乎都和死掉没有两样。对吧，余接？」
「是啊……鬼哥，这部分的基准很模糊喔。依照不死之身的解释方式，反倒堪称姊姊专精对付所有怪异喔。」
「…………」
哎，听她这么说也确实如此。
到头来，要是这么说，那么影缝使唤的式神斧乃木是尸体的凭丧神，同样是影缝必须收拾的不死怪异。
这部分已经产生矛盾，应该说产生破绽，因此所谓的专精或许意外笼统。
只是凭感觉。
对了，到头来，以「狭隘」形容影缝与斧乃木专精领域的不是别人，正是贝木。我或许是将他的说法照单全收，才提出这种愚蠢的问题。
我得好好反省。
「实际上，我这样专精应付不死怪异的专家，并不是没有第二人喔。不过，像我这样不管三七二十一就想杀个痛快的家伙，我也只认识一个人而已。」
「……居然还有一人啊。」
我莫名觉得毛骨悚然。
身为差点被她杀掉，差点被她「不管三七二十一」的热情与杀意收拾掉的不死怪异，我感到毛骨悚然。
「咯咯咯，不过那个家伙几乎已经远离尘世，所以阿良良木小弟，您不用在意。毕竟那个家伙连卧烟学姊的集团都脱离了，是真正的离群之马。」影缝说。「也就是不在考量的范围。总之，我之所以专攻不死怪异，是因为我再怎么打也没有下手过重的问题……嗯？我上次没说过吗？」
「……这我确实听你说过。」
不过，我质疑是否真的只是这样。是否只基于这个原因就和不死怪异为敌。
总觉得这是过于危险的生存方式……
因为是武斗派，所以甘愿这样吗？
大概是刻意挑选比较困难的一条路吧。这种像是少年漫画的角色，我在现实中只看过大只妹这个例子。
「怎么啦，阿良良木小弟，您想知道我为什么走这一行？想听这种像是外传的故事？」
「不，我并不是在发挥凑热闹民众的好奇心态……只是老实说，我在意到令我在意的程度。因为我第一个遇见的忍野并没有特别专精哪个领域……不过到头来，影缝小姐、贝木以及卧烟小姐也都是这样吧？」
「就是这么回事。但是与其想知道我的理由，真要说的话，您不如在意余接的理由吧。」
「咦？」
话锋突然转向，我看向斧乃木。但斧乃木依然只是面无表情看著我。
只是呆呆的，心不在焉看著我。
看著就某种程度来说已经放弃当人类的我。
「影缝小姐，这是什么意……」
「喔？」
就在我想追问的这个时候，影缝操作的手机震动了。感觉像是写简讯给卧烟时被插入来电。
影缝以我看不见的角度检视画面，微微蹙眉，然后按下通话键。
「喂，我是影缝……」
她开始正常地讲电话。
反正如今并不是分秒必争，我不在意突然有人打电话介入。
不过，我注意到至今愉快的影缝变了表情。
而且是明显改变。
「啊～……慢著，等一下。我刚好在和阿良良木小弟聊到那家伙……学姊，不能这样吧？再怎么说也太残酷了……」
学姊？
所谓的学姊，影缝口中的学姊，应该自动代表卧烟──卧烟伊豆湖。这么一来，影缝的表情变化就其来有自，毕竟影缝似乎也不擅长应付卧烟特有的「装熟」作风。
我个人的第一个感想是「了不起」。刚好在我和影缝她们的对话告一段落，影缝正要写简讯回报的这个时间点打电话过来，我觉得真不愧是卧烟。
不过……总觉得，好像样子不太对劲……吗？
「嗯……嗯。不过正弦那家伙现在……这样啊，我知道了，我会这样转告阿良良木小弟，首先也只能这么做了。我们就这样也没关系吗？就这样顺其自然也没关系吗？」
影缝后来点头两三次，说声「再见」结束通话。这个人道别的时候果然很正经呢，我心想。
老实说，这时候的我完全不应该悠哉思考这种事，但我忍不住就拿影缝、贝木、卧烟与忍野做比较，这是我的坏习惯。
「阿良良木小弟，在这个糟透的时间点，有一个糟透的消息。」
「咦……？可、可是，刚才的电话是卧烟小姐打来的吧？」
慢著。
刚才那通电话肯定是卧烟小姐打的……可是等一下，影缝在电话里完全没向对方说明状况，也就是没说明我的症状。
换句话说，她准备要回报的内容，甚至打成简讯要回报的内容，完全没在电话里回报。既然这样，这通电话当然是对方有事情要说。
也就是说，这通电话里说的事情是坏透的消息？
那么，「糟透的时间点」又是指什么样的时间点？到头来无论是什么时候，在收到这个糟透消息的这一瞬间，应该就是糟透的时间点了。
「余接暂时借您，所以尽快赶过去吧。」
「尽快赶去……哪里？」
「神原骏河家。卧烟学姊的姊姊──卧烟远江的女儿所住的神原家。尽快去见您待在那里的妹妹们。」
影缝以犀利的眼神与犀利的语气，犀利地这么说。
「不对……严格来说，她们或许已经不在那里了。」