忽然间，一道涡轮轴发动机的响声划破寂静。从东北方接近的两架运输直升机，依照货物船的导引降落到甲板上。
「总算抵达了。」
从直升机下来的达哉，边在甲板上大大伸着懒腰，边环顾起周遭模样。冰冷的海潮味道令他鼻头发痒。
此时，一道似曾相识的声音向他搭话。
「辛苦你啦，小朋友。」
「达妮埃拉，好久不见了。」
是前D.O.M.S.整备课课长达妮埃拉。
「看来是平安夺回〈Raven〉了啊。干得不错喔。」
「没有啦，事情全是伯特和约瑟夫他们安排好的，我就只是照计划行事。」
「你在谦虚什么啦。」
她用力拍打达哉的背部，害他稍微呛到一下。此时以雅德莉娜与约瑟夫为主，从直升机下来的成员们也聚集至此。
「那就来喝一杯庆祝吧。」
「受不了，你会不会太心急啦？」
露出苦笑的伯特，从达妮埃拉手中接过一罐百威啤酒。
「这是当然的喽。还是说，你不参加吗？」
「怎么会。我就心怀感激地接受了。」
她接二连三递出罐装啤酒，至于不能喝酒的成员，则是给他们果汁和罐装咖啡。
「那就庆祝作战成功，乾杯～」
在克拉拉的带头下，众人纷纷举杯。达哉也立刻喝了一口百威啤酒。
「……你不冷吗？」
雅德莉娜拿着温热的罐装咖啡，好奇地歪着头问道。
「没什么，很快就会热起来啦。」
「既然你没问题，那我就没意见了。」
就在达哉与雅德莉娜进行这种交谈时，达妮埃拉也在一旁频频赞叹。
「话说回来，这艘船还真是惊人啊。真亏你们能弄到这么棒的船呢。」
「唔，尽管外观完全是艘货柜船，但实际上却具备作为运输舰——不，是作为登陆舰的能力。」
约瑟夫得意地游说着。
「不仅具备AS用的停机库、运输直升机的运用能力，最重要的是拥有一个优秀的名字——〈辛巴达〉号，正可谓是纵横七海的男子汉之船啊。」
「……少爷何时成为大海男儿了？」
不知何时换上女仆装的莎米拉在一旁低声吐槽，不过约瑟夫丝毫不以为意。
「总之，这艘船就是我们目前的根据地了。」
达妮埃拉喝着健恰可乐说道。
「话说回来，最关键的公司名称要怎么处理？」
听到她这句话，众人一同面面相觑。
「也是呢，谁有什么好主意——」
「D.O.M.S。」
盖过伯特兰的询问，克拉拉喃喃说道。
「克拉拉？」
「D.O.M.S.是我们才对！才不是那些恐怖分子咧！各位，我说得没错吧！」
「是啊，正如你说的。」
对于克拉拉的呼喊，雅德莉娜率先予以回应。
「你果然是他们的女儿啊。」
「废……废话！所以说，社长当然就是我啦。」
「不对，你给我等一下！」
听到克拉拉如此公然宣告，达哉忍不住发出吐槽。
「这理由不管怎么讲都很奇怪吧？而且也早就决定由伯特担任董事长了。」
「不，这主意不也挺好的吗？」
「约瑟夫，连你也这样啊？——倒不如说，你果然也这样啊。」
「既要与那群僭越D.O.M.S.名义之徒对峙，就唯有拥立毛社长的子嗣，才能展现我方的正统性。」
「这又不是中近代的御家骚动……」（注：日本江户时代的大名家，因争权夺利等所引发的内部斗争）
伯特兰半分受不了地耸了耸肩。
「我是无所谓啦。只要实际业务由我负责就好，或许意外地可行也说不定。」
「你也被染得够黑了呢，伯特。」
这次是雅德莉娜在一旁喃喃说道。
「反汇我本来就不适合身居高位。而且既然要做，那就干脆做得彻底一点吧。」
听完这段对话后，约瑟大颔首说道：
「那今后也请多指教了。新生D.O.M.S.的社长，克拉拉·毛大人。」
「嗯，免礼。」
这过分的发展让达哉发出呻吟。
「……真的没问题瞩，这家公司……」
达哉靠着船桥附近的栏杆，眺望着西方的天空。
金黄色的太阳正缓缓没入风干浪静的水平线。对在极夜的阿拉斯加度过短暂生活的达哉而言，这是阔别已久的太阳与黄昏，让他毫不厌倦地眺望着这片宏伟景致。
「你在这里啊。」
听到背后传来的声音，达哉转头看去。雅德莉娜一如往常地板着脸站在他身后。
「是啊，总觉得有点泄气啊。」
「泄气？」
在疑惑蹙眉的雅德莉娜面前，达哉耸了耸肩说道：
「就是那个无人AS的事啦。」
「这样啊，果然呢。」
尽管很不明显，但他还是察觉到雅德莉娜的身躯僵硬起来。
「对我来讲，我可是真心想要杀掉对方，做好觉悟才扣下扳机。结果事后才讲那是其实是无人机，总觉得让人有点泄气啊。」
「实战往往就是这么一回事。」
雅德莉娜对笑得有些自嘲的达哉淡淡说道。
「我第一次对人开枪时也是这样。」
「你吗？」
达哉不禁抬起头来。
不知不觉中太阳已没入海面，万里无云的夜空闪烁起点点星光。
「是说在高加索……」
「对啊，是我当民兵时的事。」
颔首承认的雅德莉娜，语气淡然地继续说道：
「在我搭乘卡车货台移动的途中，部队遭到敌方奇袭。在混乱中完全搞不清楚状况的我，就与同为新兵的队友五个人众在一起，拿着步枪朝长官指示的方向拚命射击。」
「你也有过这种时候啊。」
「当然。所幸当时敌军很快就撤退了，但我们所射击的方向却留着一具尸体。」
「——只有一具？」
「枪伤也只有一道。无从得知究竟是五个人当中的谁打中的。」
「…………」
「哪怕是这样，我至今也都还记得那位敌兵的脸。大概到死都不会忘记吧。」
淡然违说的语气，反倒有种诡异的临场感与紧张感。忽然间，雅德莉娜凝视起感到有些尴尬而别开视线的达哉。
「怎么了吗？」
「你嘴唇沾到东西喽。」
「嘴唇？等等——喂！」
随口答覆的达哉，脑袋瞬间沸腾起来。他鲜明地回想起，方才在战斗的紧张感下忘得一干二净的，他与菊乃之间的那个吻。
（该不会是沾上了她口红之类的东西吧！）
在焦急不安的达哉面前，雅德莉娜拿出一条手帕。
「不用啦！这我自己会擦！」
「好啦，不要乱动。」
雅德莉娜话一说完，就开始擦起达哉的嘴角。
（啊啊……）
在跟女孩子接吻过后，再让其他女孩子帮忙擦嘴。感觉自己成为相当不得了的烂人，使得达哉无力地垂首。
「喔，你们两个在这儿啊。」
「什么嘛，是主任啊。」
看到硬凑过来的沟吕木，达哉稍微松了口气。
「居然说『什么嘛』，还真是过分的招呼啊，喂。」
沟吕木夸张地蹙眉抱怨后，随即进入主题。
「我刚刚和日本那边联络过了。看来雾谷老大也很高兴呢。而〈Raven〉似乎就照老样子，继续寄放在这边了。」
「……这样好吗？」
「这也带有要避风头的意思吧。」
相对于歪头纳闷的达哉，雅德莉娜则一副理所当然的反应点了点头。
「对了，有关那个『十字眼』的事情——」
听到沟吕木接下来的话语，达哉与雅德莉娜双双收起笑容。
「讲是要讲，但这要从何说起啊？」
「就麻烦你从头说到尾吧。」
「从头啊……」
感觉有些困扰地喃喃自语后，沟吕木忽然看着达哉问道：
「对了，听说你从小是在调布市长大的吧？」
「啊，对啊，是这样没错。」
看他突然抛来毫无关系的话题，达哉伴随着困惑颔首答道。
「要说到十三年前的这个时期，你有没有联想到什么事呢？」
「啊？」
「就是十三年前啊。」
听到沟吕木这么说，达哉脑中忽然灵光一闪。
调布市——十三年前——以及AS——这些词汇组合起来，唤起他的一个记忆。
「你说的该不会是——」
「大概就和你想的一样吧。」
沟吕木弯起嘴角，从口中挤出话语。
「一切都是从十三年前所捡到的那样东西开始的。」