那是座巨木茂密群生的黑暗森林。
他踏着湿滑的青苔地面疾奔。
即使凭藉自身的超人感觉,他仍无法感应到必须找出的物体位在何处。
焦虑愈发加深,条威仍然继续疾走。
偶尔响起的远雷撼动森林树木,不知名的鸟类留下鸣叫声飞去。
突然,有个声音混杂着雷声响起。
不是出自于人类的『某个』声音。
是不属于这世界的呢喃诅咒。
条威敏锐的超感觉瞬间判断出方向与距离。
还没思考,就转换了目的地。
他加重踢击地面的力道,不断加速前进。
冷不防,条威准备前往的地方闪起炫目耀眼的光芒。
青白色光辉笔直连接了天与地,光芒中央散射出眼睛看不到的粒子、形成风压,贯穿条威的身体。
找到了!
你等等,我马上过去。
这次绝不会让你死。
爆炸声,还有怒号。
波动气旋的冲撞。
涌上全身的高涨情绪及生命的气息。
条威感觉到了。
一切的相遇,就是为了这一刻。
吾友,我现在将要超越数千年的时间……
现实突然降临,条威醒来。
眼前是两坪大的正方形和室。
浑身汗水淋漓、心脏狂跳,重度疲倦让他好一阵子无法坐起。
已经成为条威每天下午惯例的『冥想』迟迟没有结束,藤邑绫乃很担心,所以过来看看。
一看到条威的样子,绫乃感觉事态不妙,脸色大变。
『怎么了,条威?已经「看到」什么了吗?』
条威把已到嘴边的『轮回』二字吞下去,只说:『……非过去也非未来的梦。』
他站起身,一阵晕眩。
他忍下不让绫乃发现,说:『先不说那个了。海人呢?今天早上将好像来过。他们该不会又去「决斗」了吧?』
『你猜对了。男生真的全是笨蛋。』
绫乃苦笑。
天宫将是瞬间移动超能力者,在『绿屋』受过能力开发训练,能够依自己的意思自由在空间中移动,也是前来挑战条威他们的敌阵超能力者之一。
过去的对战中,将曾经输给海人,还被海人救过,这似乎严重伤害了他的自尊。从那之后,将大概会以一周两次的频率,来找海人决斗。
要被迫当裁判的伯小龙来说的话,他们的对战,与其说是决斗,还比较像是超能对打训练。
『有小龙在,应该不至于出人命。』条威说。
仿佛被他这句话引来似的,海人脚步蹒跚现身在和室门口。
『啊?条威,你这混蛋刚刚的口气是把我们当成小鬼吗?』
他扶着将的肩膀,不,看来也像是将扶着他。
『咦?回来啦?』
『刚回来。房间借一下。』
两个人都伤痕累累。将全身上下都是烧伤,海人也到处是瘀青与擦伤,两人看来不分轩轾。
将难为情地放开海人的肩膀。
『嘿,条威在担心你会被我杀掉喔!』
『说什么鬼话,将!照照镜子,怎么看都是你伤得比较严重吧!』
『什么?很好!我们再打一回……』
『你们两个给我差不多一点!』
绫乃介入两人的争执,不晓得从哪里找来盐巴,涂在两人的伤口上。
『唔呀——!绫乃!你、你干嘛?』海人问。
『痛、痛死了!水!我要冲水……』
『是我拜托绫乃姊的。』小龙寒着一张脸说。
『——盐巴是气功很好的媒介。因为你们今天的伤势比较严重,不使用媒介无法立刻复原。会有些刺痛,请两位稍微忍耐一点。』
听着小龙的说明,条威一副快笑出来的表情。
小龙说的当然全是胡说八道。
他八成是想给这两个家伙一点教训。
绫乃似乎也是同伙,把笑意忍在心头。
海人拼死忍住伤口撒盐的剧痛,躺在榻榻米上,说:『喔、喂!那就快点动手治疗啊!可恶!』
将也忍痛忍到冷汗直冒,趴在榻榻米上,脸部快抽筋地说:『嘿,海人,这种小痛就哭天喊地了吗?』
小龙对绫乃使了个眼色,微笑说:『好,开始了。你们两个不对伯小龙老师说声拜托吗?』
两个人不快的一起照做。
『好,行了。放松呼吸……』
并排躺下的海人与将之间隔了一段距离;小龙站在两人中间,缓缓闭上眼睛吸气。双手轻轻摆在两人身体上。
从小龙手掌释放出的青白色光粒子,逐渐变成温暖的橘色。
他们身上原本需要几个月才能复原的伤口,不晓得什么时候已经好了。
将的烧伤只剩下一些痕迹,海人身上原本还在渗血的擦伤与割伤也完全恢复。
『呼——谢了,小龙,多亏你,我感觉身体比和这家伙对打前更好了。』
海人不正经地说完,跳起身。
将冷哼了一声,悠悠站起,说:『喂,小龙,这个王八蛋和我,谁伤得比较重?怎么看都是他比我严重,对吧?』
『欸,两边差不多耶。』小龙说。
『——没想到你们两个外表看来伤得那么惨,其实并不严重。你们无意间都对彼此手下留情了吧?』
『就像小朋友打架?』绫乃说完,笑了出来。
『什么?!少开玩笑了!』将和海人红着脸同时开口。
该说是害羞还是生气?
攸关生死的超能力者对战到最后,天宫将败给海人、身受重伤,是海人把他带回这个众伙伴共同生活的家里。
接受小龙的气功治疗后,将睁开眼睛,流下悔恨的泪水,似乎表示与其欠海人人情,不如死掉算了。
而这时候邀将同住的人,正是条威。
不管怎么说,『绿屋』已经不在了。
无依无靠的将,无处可归。
既然如此,条威提议,干脆让将也加入同样是超能力者的他们吧。
与将生死相争的海人立刻赞成。
理由是,这种危险家伙最好要就近监视。
事实上,条威知道海人的想法。
将与条威、海人同样是孤儿出身,而且一路下来深受深藏在体内、未开发『力量』的鼓动所苦,因此海人真心认为将也是与自己同族的超能力伙伴。
将挑衅海人、条威等人战斗,也是受到『绿屋』的心灵控制所导致。
天真地相信『构筑以超能力者为领导的社会』这类鬼话而战斗的他,总算明白自己只是一颗随时可以被牺牲的棋子。
邀他加入,可以增加一位鼓舞人心的伙伴。
这种心情,条威与海人皆同。
『呼——冥想让我肚子饿得要命。喂,你们要不要去家庭餐厅吃点东西?』条威搭着海人与将两人的肩膀说。
『什么——?现在又不是吃饭时间!』海人说。
『快五点了,晚餐提早吃无所谓吧?再说你和将打来打去,应该也饿了吧?』
『笨——蛋,那种程度而已,哪会饿?』
『啊?那正好,我们吃完后再打一顿如何?』将说完,快步走出和室。
『你们饶了我吧,打伤了又要我帮忙治疗吗?下次我要开始收钱了。』
小龙一脸无奈,又有几分打趣。
『喂,要去吃饭的话,把其他人也叫来吧?小龙,猛丸人在哪?』绫乃雀跃地说。
『啊啊,猛丸哥刚从院子飞向空中去了,应该和平常一样,去后山练习念动力了吧?』
『什么,这样啊……』
『麻耶叫不叫?』
将说完,绫乃摇摇头。
『不用叫那家伙。她一大早就不晓得晃到哪边去了,不用勉强找她。』
春日麻耶和绫乃从『绿屋』时期开始就超不合。
话虽如此,众超能力者共同生活的这间房子里,女性成员只有绫乃和麻耶两人,所以即使会吵架,买东西还是一起去。
『那么我灵魂出窍,去把翔叫来。』
『翔不行,绫乃。』条威说。
『——他应该说过吧?派驻外地的父亲今天回家,所以他今天不出门。现在他正在和家人团聚,硬是把他找出来也不好意思。』
『家人团聚啊,真羡慕,我盼都盼不到咧。』
海人有些赌气地说完,将手插进破牛仔裤的口袋,走出房间,跟上绫乃和小龙。
一个人留在两坪大房间里的条威闭上眼睛,意识来到翔的家里。
条威的千里眼清楚看到了一切。
开心围坐在餐桌前的翔的母亲、两位姊姊,还有……
『他』的笑容。
正在和翔说话的父亲·驰龙马细细的眼睛,雪白的牙齿。
已经几年没这么近距离感觉他的存在了?
他突然注意到条威的『视线』。
——好久不见,条威。——
『他』开口。
意识的声音和实体的声音一样,低沉清晰、充满魅力的声音。
——好久不见。——
条威也无声回应。
——谢谢你照顾翔。——
第一次听到驰龙马的声音,是在三年前。
当时条威还没有完全自觉到自己的能力。
因此龙马传送过来的影像,条威一开始只当作是幻影,另一方面,当时条威正逢母亲意外死亡、变成孤零零一人,他不禁怀疑自己是不是疯了。
可是,当他梦中的『大叔』真正现身眼前之时,他才知道那些不是幻影,而是来自体内正在萌芽的不可思议力量。
当时龙马说的话,条威到现在还清楚记得。
『有一天,我将需要你的力量。』
从此之后,条威能够透过冥想,近身感觉龙马的家人们。
龙马的妻子久美子、两个女儿,还有翔……
他甚至曾经悄悄潜入翔的梦中。
翔的梦,不晓得为什么条威感觉似曾相识。
幽深的森林、巨大的树群,还有念着咒语的魔导士们。
他感觉自己和翔似乎很久很久以前就彼此认识。
同时也感觉到,他们注定未来将会相遇。
翔对条威来说,既是过去,也是未来。
龙马声称调职而离开翔身边后,条威不再偷窥翔一家人的生活,不对,应该说无法偷窥才对。
能力等级不是条威能及的龙马,似乎设下了结界。根据龙马的说法,他的用意不是想阻挡条威的千里眼,而是要阻隔可能靠近翔的危险。
不久之后,条威被『绿屋』派出的『农夫』们绑架。
对于预知能力早已觉醒的条威来说,那是已经命定的未来。
只要他想、就能够轻易打垮『农夫』,但条威却不费吹灰之力地落入『农夫』手中,他是为了与同样被抓进『绿屋』的超能力者们相遇,才故意这样做的。
『喂,条威,你在做什么?』
海人的大声呼唤把条威的意识拉回现实。
『……抱歉,马上过去。』
条威尽量开朗回应,穿上上衣。
一边往伙伴们等待的玄关走去,他一边心想。
或许不会再有这么和平的时候了。
他怀抱着或许某人,不,也许是全体都会从这个世界上消失的预感,拼命地摆出笑容,朝伙伴身边走去。
那座设施,位在平凡的住宅区正中央。
这是为了培育超能力者而组织的地下团体『FARM』的新据点,名叫『花架』。
买下整栋中等规模的大楼后,耗时一个礼拜打通,装潢成潜在超能力少年们的训练场。简直就像是阳台上的速成家庭菜园。
『FARM』的干部会『未知领域委员会』,又称『化装舞会』,成员近半数也反对把这个半吊子设施设在住宅区里。
可是,新任所长生岛荒太断然说出愿意负一切责任,才在半推半就之下强行通过决议。
生岛其实有个打算,那是他的赞助商『化装舞会』成员也不知悉的计划。
知道的只有生岛本人,还有另外一个人。
『哟,生岛所长,干嘛呆呆看着外面?』
他不晓得几时出现在正由大楼屋顶上眺望全镇的生岛背后。
仿佛瞬间移动一般,突然出现在眼前。
因为他拥有过于强大的力量、能够高速飞行,因此从一般人的眼里看来,会误以为他有『瞬间移动力』。
百百路树润——拥有难以想像的『念动力』,是『野生种』超能力者。
所谓的『野生种』,是指未经训练、能力就已经觉醒的超能力者。
聚集在『绿屋』的潜力者之中,能力和他不相上下的,只有被称为『天才』的当真条威了。
不,事实上根本没有人清楚百百路树润究竟有多少实力。
他在实验或战斗场合,经常有所保留。或许该说,他只用了一小部分的能力。
老实说,生岛也不清楚他在想什么、不敢对他松懈。
问题是,如果少了他的帮助,计划便无法成立。
『百百路树,你的举动会害我的心脏逐渐坏死。不是跟你说过,不要突然出现在我身后吗?』
生岛的忠告,百百路树全然没放在心上,愉快地笑着说:『哈哈哈哈,有什么好怕的,我又没打算吃了你。你对我来说,有存在的必要。再说,你们这群「农夫」不是硬在我脑袋里装了「脑髓破坏装置」吗?』
为了控制过强的超能力者百百路树,的确对他的脑子动过手术,而启动装置的遥控器,生岛也随身携带。
可是,装置现在是否仍能够使用、未遭破坏?不得而知。
搞不好百百路树已经用什么方法让装置失灵了。
没办法确认,若是启动装置,百百路树的大脑重要部位会遭受强力电磁波的破坏。如此一来,生岛将会失去计划的重要支柱。
唯今之计,生岛只能相信百百路树对自己的计划感兴趣、愿意听话、配合行动,否则别无他法。
『算了。事实上,我正在等你。』
『等我?』
『是的。你不是常常在这栋大楼——不,在「花架」上空盘旋飞行?所以我赌你只要看到我一个人在这里,一定会降落靠近。』
『喔——干嘛拐弯抹角?有话要说的话,直接叫我过来不就得了?』
『那可不行。你也知道这栋建筑物到处都是「化装舞会」成员装设的窃听器与摄影机。唯一没装的地方,就是这里。「化装舞会」那批人当然也清楚这点,所以特地把你叫来这里,等于我们的对话不能让他们听到,反而招致他们怀疑。』
『原来如此。看来你还是有在用脑嘛!』
百百路树再度愉快地笑了起来。
『——然后呢?你要说什么?是那桩计划吗?别看我这样,我也照着自己的方式在进行。超能力的使用方式,差不多都教过那些没脑袋的家伙了,我想至少有二、三十人已经达到能够实际作战的水准。』
『真是可靠。那么,另一件事也得快点进行了。』
『快点?哪件事?』
『执行计划。百百路树,你看到彩虹了吗?』
『彩虹?看到又如何?』
『没下雨却出现彩虹,你有什么想法?』
『也许是快下雨了吧……这个和你的计划有什么关系?』
『或许有。如果只是彩虹还无所谓,如果已经能够看见极光,我们就得加快脚步了。』
『……极光?你在说什么,生岛所长?』
百百路树的不耐烦化为深黑色的负面能量,一阵风般吹向生岛。
生岛忍住害怕、佯装平静地说:『我在说「类别零」驰翔的力量。他的存在本身就能够让不下雨的天空出现彩虹、制造出围绕这座小镇的极光。到时候,这座小镇将会落入时间的洪流中,我和你……不止,是所有人类,都能够实现自己最想要实现的梦想,百百路树。』
百百路树冷笑听完生岛的话后,仿佛得到玩具的小孩般开始喧嚣。
『是吗?原来如此啊!哈哈!哈哈哈哈哈!那可有趣了!生岛所长,你这个人果然有意思!哈哈哈哈哈!』
平常沉默寡言、形象阴沉的百百路树,第一次当着生岛面前由衷开心大笑。
持续大笑的怪物超能力者发出犹如恶魔嘲笑般的干笑声。
生岛看到他的样子,一阵战栗,却还是摆出坚决的态度。
『明白了吗?百百路树,该是你展现能力的时候了。无须选择手段,暴力反而更能够威胁对方,害怕能够迫使「类别零」行动。「时间回转」的力量,将会实现我们的希望。』
『是啊,你说得好,生岛所长。』
百百路树一副不以为然的模样,吞下笑意说。
『——既然什么暴力手段都可以,打赢那家伙也行吧?拆掉屋顶、粉碎窗玻璃,总之,把那个叫驰翔的家伙强行抓来这里就行了吧?太容易了。』
说完,下一秒,百百路树已经消失踪影,留下足以把人卷进去的旋风。
生岛感觉浑身虚脱。
已经没有退路了,就算百百路树的存在再危险。
让『化装舞会』期待的愚蠢渺小企图灰飞烟灭吧。
没错!反正那群老家伙的愿望,只不过是些俗不可耐的欲望的延伸罢了。
只要能培养出『类别壹』的超能力者,他们也该满足了。
可是,我发现的『类别零』藏有更多、更棒的可能性。
没错!这就是『实验』。
身为一位科学家的世纪大实验。相对地,我能够实现过去想过几次,不,是几十次、几百次的梦想。
可以取回永远失去的、在这世界上最重要的东西。
一瞬间,他又回想起三年半前那个恶梦般的光景。
在他眼前发生的悲剧、四散的火花,还有惨叫声。
甩开不愉快的幻象,生岛再度对自己说——
我没有错,一切一定会如我所想。
生岛这样告诉自己,抬头仰望天空,湛蓝清澈的天空中只挂了道彩虹。
果然没错,异常变化已经展开了。
生岛的身体颤抖。
他想起半年前确定『类别零』的确存在时所发生的事,然后再一次坚定决心。
就算赌上自己的性命,也要让这个计划顺利执行。
等在前方的,究竟是毁灭,或者是……